Koaala ehk koala[1] (Phascolarctos cinereus) on koalalaste sugukonda kuuluv kukkurloom.
Koaalade süstemaatika pole päris selge. Osades allikates on koaaladel klassifitseeritud kolm alamliiki:
Koaalad elavad põhiliselt Ida-Austraalias.
Koaala on Austraalia üks tuntumaid loomi. Uus-Lõuna-Walesi suguharude keeles tähendab 'koala' – ei joo.
Koaala on esmaklassiline ronija ja võib elada mitu aastat puude otsas maapeale laskumata.
Koaaladel on teravad küünised ja nad suudavad klammerduda ka täiesti sileda puukoore külge ning ronida üles toidu poole. Koaalad võivad kasvada kuni 85 cm pikkuseks.
See vaikne ja rahulik loom magab keskmiselt 18 tundi ööpäevas.
Koaala on suurepärane ujuja. Kui ta veest välja tuleb, siis lakub ta oma kasuka kuivaks ja neelab selles olnud vee alla.
Koaala on kukruline ja toitub ainult teatud liiki kummipuu- või eukalüptilehtedest, mida sööb mõnikord kuni 1 kg päevas. Eluks vajaliku vee saab toidust.
Emastel koaaladel on korraga üks järglane. Emaslooma kukkur avaneb tahapoole ja selle ava on suunatud enamasti maapinna poole. Kuigi see tundub ohtlik, ei kuku noored koaalad sealt välja. Koaalabeebi jääb emaslooma kukrusse kuueks kuuks, ta areneb seal nisast emapiima imedes. Edasi kannab ema teda aasta jooksul suus.
Pikemalt artiklis Koaala tüümus
Varaseima koaala kaela tüümuse kirjelduse on avaldanud anatoomiaprofessor Johnson Symington (1900). Symington kirjutab, et tüümuse kehad jäeti varem tähelepanuta või peeti neid sülje- või lümfinäärmeteks. Symingtoni poolt lahti lõigatud 30 sm koaala kaelas paiknesid kaks tüümuse sagarat – mõlemad keskmiselt 15 mm pikad, 12 mm laiad ja 3 mm paksused. Tüümuse sagarad koosnesid koorest ja säsist ning Hassalli kehadest.[3][4]
Koaala embrüol on tuvastatud tüümus ka embrüonaalses arengujärgus.[5]
1996. aastal tuvastati neoplastiline protsess (makroskoopiliselt, hematoloogiliselt, histoloogiliselt ja immunohistoloogiliselt) – tüümuse lümfosarkoom 7 aasta vanusel emasel koaalal.[6]
20. sajandi alguses kütiti koaalasid nende hõbehalli karusnaha pärast.
Tänapäeval on see loomaliik kaitse all, kuid on siiski väljasuremise ohus
Koaala ehk koala (Phascolarctos cinereus) on koalalaste sugukonda kuuluv kukkurloom.
