Siva čaplja (lat. Ardea cinerea) je kod nas redovita gnjezdarica, koja nastanjuje močvare i rado se zadržava u trsticima stajaćih voda.
Siva čaplja je velika ptica duga 90-100 cm, s rasponom krila od 175-195 cm te težinom od 1 do 2 kg. Perje ove ptice je sive i bijele boje. Hrani se ribama i žabama, a osim njih i malim sisavcima i pticama[1]. Zimi kada se stajaće vode zalede, sive čaplje odlaze do najbliže rijeke i tamo provode zimu. Odrasle sive čaplje na glavi imaju prepoznatljivu kukmu crne boje. Sezona parenja počinje u veljači, a završava krajem travnja. Siva čaplja gnijezdi se u koloniji. Mužjak i ženka zajedno grade gnijezdo, ženka izleže 1-6 jaja koja su svjetloplave boje i ovalna oblika. Inkubacija traje oko mjesec dana, a za mladunce skrbe oba roditelja.
Postoje četiri podvrste sive čaplje:
Jako je slična američkoj velikoj plavoj čaplji, a razlika je u neznatno manjoj veličini i kestenjasto-smeđim bokovima i butovima.
Hrani se u plitkoj vodi, a najčešće lovi ribe, žabe i insekte sa svojim dugim kljunom. Čaplje također mogu uloviti male sisavce, gmizavce, a povremeno love čak i tek izležene ptiće, piliće i ostale male ptice. [2] U lovu često nepomično čekaju plijen ili se polako prikradaju svojoj žrtvi.
U Nizozemskoj, siva čaplja je postala jako raširena vrsta u ovom desetljeću zato što su se čaplje u velikom broju preselile u urbanu sredinu. Tamo čaplje love na svoj uobičajeni način, ali također mogu jesti hranu koju su im ostavili ljudi ili hranu iz kaveza ptica kao što su pingvini i pelikani u zoološkim vrtovima, a neke čak ljudi hrane u svojim domovima. [3]
Siva čaplja (lat. Ardea cinerea) je kod nas redovita gnjezdarica, koja nastanjuje močvare i rado se zadržava u trsticima stajaćih voda.
