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The European starling was first introduced to the United States in New York City, in 1890. Inspired by William Shakespeare's plays, Eugene Scheffland let loose one hundred starlings in Central Park. From these birds, there was a logarithmic growth pattern and dispersal across virtually all of North America within 75 years of introduction. ("European Starling Facts," 2000).
Starlings are accomplished mimics.
European starlings are highly vocal all year long except when they are molting, when they are silent. The songs of males are highly variable and have many components. They warble, click, whistle, creak, chirrup, and gurgle. European starlings are also accomplished mimics, often copying songs or sounds of other birds and animals (frog calls, goats, cats), or even of mechanical sounds. European starlings can be trained to mimic human sounds in captivity. Other calls include a "querrr?" sound used while in flight, a metallic 'chip' that warns of a predator's presence, and a snarling call made while attacking intruders.
Communication Channels: visual ; tactile ; acoustic ; chemical
Perception Channels: visual ; tactile ; acoustic ; chemical
The starling is one of the most abundant birds in the Sturnidae family, and is one of the most common birds in the world. (Kahane 1988; Craig and Feare 1999).
US Migratory Bird Act: no special status
US Federal List: no special status
CITES: no special status
State of Michigan List: no special status
IUCN Red List of Threatened Species: least concern
For the most part, the European Starling is a nemesis to the environment and especially to farmers. The most common problem caused by starlings are damage to crops and berries. When these birds are not eating pests, they in turn become pests and destroy farmers' crops. Another negative impact is driving out competitors. Because starlings are so aggressive and gregarious, they force out many native species. An overabundance of starlings causes a lack of avian diversity. Another economic concern of starlings is their causing human disease. Established roosts of starlings harbor diseases such as blastomycosis, beef measles, and histoplasmosis. All three of these are serious heath risks to humans. One last economic concern is starlings' presence at airports and especially on runways. Stray starlings that have wandered off onto airport runways have caused aircraft disasters. These starlings clog up engines, causing a shutdown of the plane and its eventual descent. Although starlings do perform some good deeds, they are for the most part a nuisance to our community. (Weber 1980; Craig and Feare 1999; "European Starling Facts" 2000; Kahane 1988).
Negative Impacts: injures humans (carries human disease); crop pest; causes or carries domestic animal disease ; household pest
The starling is beneficial to our environment because it regulates the number of pests that threaten our agriculture. Starlings work indirectly to reduce numbers of the major insects that damage farm crops. Furthermore, the European starling is also beneficial as a food source for some cultures along the Mediterranean Sea. (Weber 1980; Craig and Feare 1999; "World Book Online" 2000).
The abundance of European starlings makes them an important prey base for many small predators. European starlings are able to reproduce and invade new areas rapidly because they have many babies each year and because they can use a variety of foods and habitats. This also means that they can have large impacts on seed and fruit crops and insect populations. In areas where they are non-native they can displace the native species of birds that typically play these roles.
The omnivorous European Starling can adapt to numerous kinds of food. It uses a "prying" and "open-bill probing" technique to allow them access foods that are protected by tough skins or shells. The birds insert their bill into the food, pry it open by widening their beaks, and expose the nourishment that is found inside. Foods eaten include seeds, insects, vertebrates, invertebrates, plants, and fruits (which will be later discussed under "Negative Economic Importance"). The most common animals eaten by the starling are centipedes, spiders, moths, earthworms. The most popular plants are berries, seeds, apples, pears, plums, and cherries. (Craig and Feare 1999; Feare 1984; "World Book Online" 2000).
Animal Foods: carrion ; insects; terrestrial non-insect arthropods; terrestrial worms
Plant Foods: seeds, grains, and nuts; fruit
Primary Diet: omnivore
The European Starling Sturnus vulgaris is found in all but one of the world's six biogeographical realms, excepting (so far) the Neotropics. Dispersed mainly over its natural Palearctic region (from Central Siberia in the east and the Azores in the west to Norway in the north and the Mediterranean in the south), starlings were introduced to North America in 1890. Of the one hundred starlings released that year in New York City, only fifteen pairs survived. Over the next hundred years, starlings would increase a million-fold from the original fifteen. Because of their wide range of ecological tolerance, these birds were able to rapidly expand their range across the United States. The European Starling is found today sprawled from the Atlantic to the Pacific (east to west) and from Southern Canada to Northern Mexico (north to south). (Craig and Feare 1999; Feare 1984; Kahane 1988).
Biogeographic Regions: nearctic (Introduced ); palearctic (Native ); oriental (Introduced ); ethiopian (Native ); australian (Introduced )
Other Geographic Terms: cosmopolitan
The European Starling is a bird of lowlands, found mainly on non-mountainous terrain. During breeding season, these birds require holes for nesting, as well as fields of vegetation for feeding. For the remainder of the year, the starling utilizes a larger range of habitats, from open moorland to salt marshes. The usual nesting sites are holes and crevices in trees, buildings, and rooftops. Starlings too plunder on other birds' nests and use them as their own. (Feare 1984; Kahane 1988; "Encarta Online" 2000).
Habitat Regions: temperate ; terrestrial
Terrestrial Biomes: savanna or grassland ; chaparral
Other Habitat Features: urban ; suburban ; agricultural
One wild European starling lived for 15 years and 3 months. Captive birds may be expected to have maximum lifespans of slightly longer than this.
Range lifespan
Status: wild: 15.0 (high) years.
Average lifespan
Status: wild: 183 months.
Adult starling males and females mature to a length of about 21.5 centimeters (8.5 inches) and weigh between 2.5 and 3.5 ounces. Both males and females have similar iridescent green glossed feathers covering the back, nape, and breast. The black wings are occasionally seen with a veneer of green and purple. In winter when the tips of the feathers have eroded away, a white or cream colored "flecking" appears against a dusky black background, primarily on the breast. This accounts for the non-breeding plumage of the adult birds. The shape of these feathers is rounded at the base and jagged toward the tip. Both sexes also share similarities in leg color (reddish brown), iris color (dark brown), and in the seasonal changes in bill color (yellow during mating season, otherwise black). Sexual dimorphism is also plentiful. Males have elongated feathers over the breast, whereas females have short and petite plumes. Males sport a bluish spot at the base of their beaks, while the female displays a reddish pink speck. In juvenile birds, the fine gloss is not as noticeable as in the adults. Juvenile birds also tend to have more rounded tips at their wings. And unlike the adult yellow bill, juveniles display a brownish-black shade year-round. (Craig and Feare 1999; "European Starling Facts" 2000; Weber 1980).
Range mass: 70.0 to 100.0 g.
Average length: 21.5 cm.
Average wingspan: 40.0 cm.
Other Physical Features: endothermic ; homoiothermic; bilateral symmetry
Sexual Dimorphism: sexes alike
Average basal metabolic rate: 0.877 W.
European starlings typically congregate in large groups called flocks, except during the breeding season. Flocking together helps protect them from predators by increasing the number of birds that can watch for predators. Birds in the flock quickly warn others about the approach of a predator.
Known Predators:
Mating System: monogamous
Breeding season generally begins in the spring and ends in early summer (for the Northern Hemisphere, from late March until early July and for the Southern Hemisphere, from September to December). The length of the breeding season fluctuates from year to year. Endemic starlings in Europe commonly go through three distinct phases of breeding, each resulting in a clutch of eggs. The first clutch, containing about five eggs, is usually synchronized with egg laying of other starlings in the area. The second or "intermediate clutch" of eggs, is the result of the starlings' polygynous practice. The third clutch, which is not as synchronized as the first, typically occurs about forty to fifty days after the first. Starling eggs are predominantly glossy light blue and white. Incubation of these eggs lasts about eleven days. Females, with more developed incubation patches, incubate the eggs for the majority of time. Because of the starlings' high fertility as well as its polygyny, and its ability to utalize a broad spectrum of foods and habitats starlings are able to both multiply and invade rapidly. (Craig and Feare 1999; Kahane 1988).
Breeding interval: European starlings may lay more than one clutch in the same breeding season, particularly if the eggs or babies from the first clutch did not survive. It is more common for birds living in southern areas to have more than one clutch, probably because the breeding season is longer.
Breeding season: European starlings breed from March to July.
Range eggs per season: 4.0 to 7.0.
Range time to hatching: 15.0 (high) days.
Range fledging age: 21.0 to 23.0 days.
Key Reproductive Features: iteroparous ; seasonal breeding ; gonochoric/gonochoristic/dioecious (sexes separate); sexual ; fertilization ; oviparous
Average eggs per season: 5.
European starling chicks are helpless at birth. At first the parents feed them only soft, animal foods, but as they grow older the parents bring a wider variety of plant and animal foods. Both parents feed the young and remove their fecal sacs from the nest. Young leave the nest after 21 to 23 days but are fed by the parents for a few days after this. Males give little or no parental care to the last of clutches if they have had more than one clutch in the season. Once the young are living independently, they form flocks with other young birds.
Parental Investment: altricial ; male parental care ; female parental care
Winter visitor.
A medium-sized (7 ½ -8 ½ inches) songbird, the European Starling in summer is most easily identified by its glossy iridescent body, long yellow bill, and short tail. In winter, this species becomes duller overall with white-spotted plumage and a dark bill. Immature birds are dull brownish-gray, but are shaped similarly to adults. Male and female European Starlings are similar to one another in all seasons. The European Starling is native to Europe and West Asia, wintering to North Africa and the Middle East. In recent times, this species has been introduced elsewhere in the world, including in temperate North America, South Africa, Australia, and New Zealand. Some introduced populations of European Starlings migrate short distances in spring and fall, but many such populations in warmer climates are wholly non-migratory. European Starlings inhabit a wide variety of open habitats, including grasslands, meadows, and agricultural fields, across their wide range. This species has also been incredibly successful at utilizing man-made habitats, and may be found in the heart of major urban areas. European Starlings eat a variety of foods, including seeds, grains, insects, and (in some areas) human refuse. In temperate and subtropical parts of the world, the European Starling is often one of the most visible bird species, particularly in urban areas. Individuals may be observed foraging for food in fields, yards, parks, and even on bare sidewalk. This species is a cavity nester, and birds in introduced populations are frequently reviled for aggressively displacing native birds from nest sites. European Starlings are primarily active during the day.
A medium-sized (7 ½ -8 ½ inches) songbird, the European Starling in summer is most easily identified by its glossy iridescent body, long yellow bill, and short tail. In winter, this species becomes duller overall with white-spotted plumage and a dark bill. Immature birds are dull brownish-gray, but are shaped similarly to adults. Male and female European Starlings are similar to one another in all seasons. The European Starling is native to Europe and West Asia, wintering to North Africa and the Middle East. In recent times, this species has been introduced elsewhere in the world, including in temperate North America, South Africa, Australia, and New Zealand. Some introduced populations of European Starlings migrate short distances in spring and fall, but many such populations in warmer climates are wholly non-migratory. European Starlings inhabit a wide variety of open habitats, including grasslands, meadows, and agricultural fields, across their wide range. This species has also been incredibly successful at utilizing man-made habitats, and may be found in the heart of major urban areas. European Starlings eat a variety of foods, including seeds, grains, insects, and (in some areas) human refuse. In temperate and subtropical parts of the world, the European Starling is often one of the most visible bird species, particularly in urban areas. Individuals may be observed foraging for food in fields, yards, parks, and even on bare sidewalk. This species is a cavity nester, and birds in introduced populations are frequently reviled for aggressively displacing native birds from nest sites. European Starlings are primarily active during the day.
Die Europese spreeu (Sturnus vulgaris) is 'n algemene standvoël in dorpe en op oop landbougrond. Die voël is vanaf Europa ingevoer en brei nog steeds sy verspreidingsgebied uit vanaf die oorspronklike invoerpunt in Kaapstad. Die voël is 20 – 22 cm groot en weeg 65 - 95 gram. In Engels staan die voël bekend as die Common Starling.
Sy vestiging in Ysland, waar hy sedert 1940 inheems voorkom, het sonder die regstreekse toedoen van die mens plaasgevind, maar hierdie spreeus is daadwerklik in lande soos Australië, Nieu-Seeland en Suid-Afrika (in 1899 deur Cecil Rhodes) ingevoer.
Aan die einde van die vorige eeu is verskeie pogings onderneem om die Europese spreeu in Noord-Amerika te vestig. Op een na was almal onsuksesvol: Net die 100 voëls wat in Central Park, die hartjie van New York, losgelaat is, het begin broei en 40 jaar later was Europese spreeus oor die hele Noord-Amerika versprei.
Subspesie S. v. vulgaris in Noord-Ierland.
Subspesie S. v. faroensis in die Faroëreilande
S. v. tauricus in die Oekraïne
Kuikens wag om gevoer te word
Eiers
Die Europese spreeu (Sturnus vulgaris) is 'n algemene standvoël in dorpe en op oop landbougrond. Die voël is vanaf Europa ingevoer en brei nog steeds sy verspreidingsgebied uit vanaf die oorspronklike invoerpunt in Kaapstad. Die voël is 20 – 22 cm groot en weeg 65 - 95 gram. In Engels staan die voël bekend as die Common Starling.
Sy vestiging in Ysland, waar hy sedert 1940 inheems voorkom, het sonder die regstreekse toedoen van die mens plaasgevind, maar hierdie spreeus is daadwerklik in lande soos Australië, Nieu-Seeland en Suid-Afrika (in 1899 deur Cecil Rhodes) ingevoer.
Aan die einde van die vorige eeu is verskeie pogings onderneem om die Europese spreeu in Noord-Amerika te vestig. Op een na was almal onsuksesvol: Net die 100 voëls wat in Central Park, die hartjie van New York, losgelaat is, het begin broei en 40 jaar later was Europese spreeus oor die hele Noord-Amerika versprei.
Les especies d'aves con nome común en llingua asturiana márquense como NOA. En casu contrariu, conséñase'l nome científicu o de la SEO.
'''Sturnus vulgaris,NOA (a vegaes tamién conocíu como estornín européu o estornín común,[2]) ye una especie d'ave paseriforme que pertenez a la familia de los estornidos (Sturnidae). Mide unos 20 cm de llargu y tien un plumaxe de color negru iridiscente, con un rellumu púrpura o verde, chiscáu de blancu, sobremanera nel iviernu. Les pates son acolorataes, y el picu ye negru nel iviernu y mariellu nel branu. A diferencia de los adultos, les aves xuveniles tienen un plumaxe marrón. Ye un ave ruidosa, sobremanera en perchas comuñales y otres situaciones gregaries, y tien un cantar variáu, pero pocu musical. Tien la capacidá d'asonsañar los soníos de la so redolada ya inclusive aprendelos. El so talentu pa la imitación vocal foi notáu n'obres lliteraries como Mabinogion y les obres de Pliniu'l Vieyu y William Shakespeare.
Reconozse cerca d'una docena de subespecies que se reproducen en hábitats abiertos na so área de distribución natural n'Europa y l'occidente d'Asia. La especie foi introducida n'Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, Arxentina, Sudáfrica y otros llugares. Ye residente nel sur y l'oeste d'Europa y el suroeste d'Asia, ente que nel iviernu les poblaciones del nordés migren escontra'l sur y l'oeste dientro de la área de reproducción, ya inclusive más al sur, escontra la península ibérica y el norte d'África. Constrúi'l so nial nun cuévanu natural o artificial onde pon cuatro o cinco güevos de color azul claru. Estos eclosionen dempués de dos selmanes, y les críes permanecen nel nial mientres tres semana. De normal hai una o dos puestes cada añu. Ye una especie omnívora que s'alimenta d'una amplia gama d'invertebraos, y tamién de granes y frutes. Ye depredado por dellos mamíferos y ave de rampiña rapazos, y ye el anfitrión d'una gran variedá de parásitos esternos ya internos.
Forma grandes bandaes que pueden ser beneficioses pa l'agricultura por combatir plagues, yá que peracaben grandes cantidaes d'inseutos y otros invertebraos. Sicasí, los mesmos estorninos pintos pueden aportar a consideraos plaga, cuando acaben con cultivos de frutes y desentierren biltos agrícoles. Tamién pueden representar una molestia cuando les bandaes pernoctan en cables o postes urbanos, pol volume del ruiu y de los escrementos que producen. Ciertes poblacionessobremanera les que fueron introducíes, fueron sometíes a una serie de midíes pa contener o menguar la so crecedera, como la eliminación selectiva, pero estes midíes tuvieron poco ésitu, sacante n'Australia Occidental. En delles partes del norte y oeste d'Europa les poblaciones menguaron dende la década de 1980 por cuenta de cambeos agrícoles y el consiguiente amenorgamientu nel un númberu d'invertebraos nos pacionales, los que son un alimentu importante pal desenvolvimientu de los pitucos. A pesar d'ello, nun se cree que l'abondosa población mundial tea menguando de manera significativa y l'estornín pintu sigue siendo clasificáu como una especie so esmolición menor pola Unión Internacional pal Caltenimientu de la Naturaleza (UICN).
Foi descrita per primer vegada en 1758 por Linneo (Linnaeus) na so Systema Naturae sol nome binomial actual.[3] Les pallabres Sturnus y vulgaris (en llatín) correspuenden a los sustantivos «estornín» y «común» respeutivamente.[4] La pallabra llatina sturnus derivar d'un raigañu indoeuropea desconocida que se remonta al segundu mileniu enantes de Cristu.
La familia de los estorninos ye un grupu que la so distribución orixinal –ensin cuntar les introducciones n'otros continentes– llindar al Vieyu Mundu, col mayor númberu d'especies nel sudeste d'Asia y África Sub-sahariana.[5] El xéneru Sturnus ye polifilético y les rellaciones ente los sos miembros nun tán dafechu resueltes. El pariente más cercanu del estornín pintu ye'l estornín negru.[6] L'estornín negru –una especie non migratoria– pue ser el descendiente d'una población ancestral de S. vulgaris que sobrevivió la Edá de Xelu nun abelugu na península Ibérica,[7] y estudios de xenética mitocondrial suxuren que podría considerase como una subespecie d'esti postreru. Esiste mayor variación xenética ente les distintes poblaciones del estornín pintu qu'ente'l llamáu estornín pintu y l'estornín negru.[8] Anque s'identificaron restos de S. vulgaris que daten del Pleistocenu Mediu,[9] la escasez del rexistru fósil de la familia Sturnidae nel so conxuntu enzanca'l resolución de les rellaciones ente los sos miembros.[7]
Esisten delles subespecies que varien clinalmente en tamañu y tonu de colores del plumaxe adultu. La reconocencia de les subespecies varia ente les autoridaes taxonómiques por cuenta de la variación gradual de la área de distribución xeográfica y l'amplia intergradación.[10][11]
Subespecies [nb 1][12] Subespecies Autoridaes taxonómiques Distribución Comentarios Illustraciones S. v. vulgaris Linnaeus, 1758 La mayor parte d'Europa, a esceición del estremu noroeste y sureste; tamién Islandia y Islles Canaries La subespecie nominal.
Les aves de Fair Isle, San Kilda y Hébrides Esteriores tienen un tamañu entemediu ente S. v. zetlandicus y la subespecie nominal, y la so clasificación como subespecie varia según l'autor taxonómicu. Los xuveniles escuros, típicos d'estes formes insulares, atópense dacuando na parte continental d'Escocia y n'otres partes, lo qu'indica qu'esiste un fluxu xenético de faroensis o zetlandicus, subespecies qu'enantes se consideraben como aisllaes.[15][16]
Delles otres subespecies fueron descrites, pero polo xeneral nun se consideren taxones válidos. La mayoría son intergraos que se producen nes zones de contautu ente los rangos de distintes subespecies. Inclúi S. v. ruthenus Menzbier, 1891 y S. v. jitkowi Buturlin, 1904, que son intergraos ente vulgaris y poltaratskyi del oeste de Rusia; S. v. graecus Tschusi, 1905 y S. v. balcanicus Buturlin y Harms, 1909, intergraos ente vulgaris y tauricus del sur de los Balcanes hasta'l centru d'Ucrania y de Grecia hasta'l Bósforo; y S. v. heinrichi Stresemann, 1928, un intergrado ente caucasicus y nobilior nel norte d'Irán. S. v. persepolis Ticehurst, 1928 del sur d'Irán (provincia de Fars) ye bien similar a S. v. vulgaris, y nun ta claru si tratar d'una población residente distinta, o de migrantes del sudeste d'Europa.[11]
L'estornín pintu mide de 19 a 23 cm de llargu, y tien un valumbu alar de 31 a 44 cm y un pesu de 58 a 101 g.[12] Ente les midíes estándar, la cuerda alar ye de 11,8 a 13,8 cm, la cola de 5,8 a 6,8 cm, el culmen de 2,5 a 3,2 cm y el tarsu de 2,7 a 3,2 cm.[12] El plumaxe ye de color negru iridiscente, con un rellumu púrpura o verde, chiscáu de blancu, sobremanera nel iviernu. Les partes inferiores de los machos adultos son más enllordiaes que les de les femes adultes nun momentu dáu del añu. Les plumes del gargüelu de los machos son llargues y sueltes y utilícense nes exhibiciones de cortexu, ente que les de les femes son más pequeñes y más apuntiaes. Les pates son robustes y de color rosado-colloráu o gris-coloráu. El picu ye estrechu, cónicu, con una punta afilada; nel iviernu ye de color marrón-negru, pero nel branu, les femes tienen picos de color mariellu-llimón, ente que los machos tienen picos de color mariellu con una base azul-gris. La muda asocede una vegada al añu, a finales del branu dempués de terminar la temporada de reproducción; les plumes nueves destacar poles sos puntes blanques (plumes del pechu) o ante (plumes de les nales y el llombu), lo que produz un aspeutu motudu. L'amenorgamientu de los llurdios na dómina de reproducción llógrase principalmente pola gastadura normal de les puntes blanques de les plumes. El plumaxe de les aves xuveniles tien un color gris-marrón que se convierte nel plumaxe adultu al algamar el primer iviernu, anque de cutiu caltién daqué del plumaxe marrón xuvenil, especialmente na cabeza.[10][17]
Polo xeneral ye posible determinar el sexu pol color del iris, marrón intenso nos machos, marrón-grisaceo o gris nes femes. La determinación del sexu tien una precisión de 97% al envalorar el contraste ente'l iris y la pupila central (siempres escura), aumentando hasta 98% si considérase tamién el llargor de les plumes del gargüelu.[18][19]
Al igual que la mayoría de los demás estorninos terrestres, l'estornín pintu muévese caminando o corriendo, en llugar de saltar. El so vuelu ye bastante firme y direutu; les sos nales, de forma triangular, baten con gran rapidez, y dacuando les aves entamen por curtios trechos ensin perder muncho altor enantes de volver a entamar el batimiento de les nales. Cuando tán en bandaes, les aves desapieguen casi simultáneamente, xiren y vuelven al unísonu, formen una masa compacto o una serpentina espurrida que s'amacera nuevamente, y aterricen de manera coordinada.[17] Mientres la migración, los estorninos pintos pueden volar a una velocidá de 60–80 km/h y pueden cubrir una distancia total d'hasta 1000–1500 km.[20]
Dellos estorninos terrestres, incluyendo los del xéneru Sturnus, presenten adaptaciones del craniu y de los músculos que faciliten l'alimentación por sondéu.[21] Esta adaptación –que consiste nun agrandamientu de los músculos tresportadores responsables d'abrir el quexal, y un craniu más estrechu que dexa que'l güeyu mover escontra alantre pa mirar a lo llargo del picu– ta más desenvuelta nel estornín pintu (al pie de Sturnus unicolor y Sturnus cineraceus).[22] Esta téunica consiste n'ensertar el picu nel suelu y abrir como un mediu p'atopar preses o otros alimentos ocultos. L'estornín pintu tien les traces físiques que-y dexen utilizar esta téunica d'alimentación, lo que de xuru contribuyó nel ampliu espardimientu d'ésta especie.[12]
Na península ibérica, el Mediterraneu occidental y el noroeste d'África, l'estornín pintu puede confundise col estornín negru, el so pariente cercanu que'l so plumaxe, como'l so nome indicar, tien un color más uniforme. A curtia distancia puede reparase qu'esti postreru tien plumes del gargüelu más llargues, un fechu particularmente notable cuando canta.[23]
L'estornín pintu ye un ave ruidosa. El so canto componer d'una amplia variedá de soníos tantu melódicos como de resonancia mecánica, que formen parte d'una socesión ritual de soníos. El machu ye'l principal cantante y participa n'episodios de cantar que pueden durar más d'un minutu por episodiu. Cada episodiu inclúi típicamente cuatro variedaes de cantar, que se siguen, ensin posa, nun orde regular. L'episodiu empieza con una serie de xiblíos de tonos puros, siguida pela parte principal del cantar, una serie de secuencies variables que de cutiu incorporen fragmentos de cantares asonsañaes d'otres especies d'aves y diversos otros soníos d'orixe natural o artificial. La estructura y la simplicidá del soníu mimetizado ye de mayor importancia que la frecuencia cola que se produz. Cada parte del soníu repite delles vegaes primero que l'ave pasa a la siguiente. Dempués d'esta seición variable vien un númberu de clics repitíos, siguíu por una esplosión final de cantar d'alta frecuencia, nuevamente compuesta de dellos tipos. Cada ave tien el so propiu repertoriu, y les aves más competentes pueden tener hasta 35 tipos de cantar variable y hasta 14 tipos de clics.[24]
Al averase la dómina de reproducción, los machos canten costantemente, pero facer con menos frecuencia dempués del axugamientu. Na presencia d'una fema, el machu dacuando vuela al so nial y canta dende la entrada, aparentemente tratando d'atraer la fema. Les aves mayores d'edá suelen tener un repertoriu más ampliu que les aves más xuveniles. Los machos colos episodios de cantar más llargu y los repertorios más amplios suelen tener mayor ésitu nel axugamientu, atrayendo rápido a les sos pareyes, y tienen mayor ésitu reproductivu que los demás. Les femes paecen preferir pareyes con cantares complexos, seique porque indique una mayor esperiencia o llonxevidá. Un cantar complexu tamién ye una ferramienta eficaz na defensa d'un territoriu y pa disuadir la so invasión por machos menos esperimentaos.[24]
Les aves canten tamién fora de la temporada de reproducción, ye dicir mientres tol añu, sacante'l periodu de la muda. Son sobremanera los machos los que canten, anque les femes escúchense tamién n'ocasiones. Inda nun se conoz bien la función de los cantares fora de la temporada de cría.[24] Describiéronse once tipos de llamaes, incluyendo una llamada de bandada, una llamada d'alarma, d'ataque, de gurníu y de cópula.[25] La llamada d'alarma ye un berru aspru, y mientres s'alimenten xuntos los estorninos pintos engárrense ensin posa.[17] Charren mientres se posen y cuando se bañen, produciendo un ruiu sustancial que puede causar irritación na xente que vive na cercanía. Cuando una bandada d'estorninos pintos vuelen al unísonu, los movimientos sincronizaos de les nales producen un característicu soníu sibilante que puede escuchase a cientos de metros de distancia.[25]
L'estornín pintu ye una especie bien gregaria, especialmente na seronda ya iviernu. Anque'l tamañu de les bandaes ye bien variable, pueden formase bandaes bien grandes y ruidoses cerca de los dormideros. Créese qu'estes trupes concentraciones d'aves son una defensa contra los ataques d'Aves de rampiña rapazos como'l ferre pelegrín o gavilán.[26][27] En vuelu, les bandaes formen una apertada formación esférica, espandiéndose y contraer y camudando de forma con frecuencia, aparentemente ensin nengún tipu de líder. Cada ave camuda'l so cursu y la so velocidá como resultancia del movimientu de los sos vecinos más cercanos.[28] Pueden formase concentraciones bien grandes nos dormideros, en casos escepcionales hasta 1,5 millones d'aves; estos pueden formase en centros urbanos, montes o cañaverales, y lleguen a causar problemes pola cantidá d'escrementos que producen. Estos pueden atropar hasta una espesura de 30 cm, matando a los árboles pola concentración de productos químicos que contienen. En cantidaes menores, los escrementos actúen como fertilizante; polo tanto'l alministradores de zones montiegues dacuando traten de mover los dormideros d'una área del monte a otru pa beneficiase de la meyora del suelu y evitar grandes depósitos tóxicos.[29]
Grandes bandaes de más d'un millón d'estorninos pintos pueden reparase na primavera, enantes de la puesta del sol, nel suroeste de Jutlandia, Dinamarca, sobre los banzaos de los conceyos de Tønder y Esbjerg ente Tønder y Ribe. Axuntar en marzu hasta mediaos d'abril, cuando les aves qu'añeren nel norte d'Escandinavia empiecen la migración escontra les sos zones de reproducción. El so comportamientu d'ensame crea formes complexes recortaes contra'l cielu, un fenómenu conocíu llocalmente como sort sol («sol negru»).[30] En ciertes zones del Reinu Xuníu formen bandada d'hasta cincuenta mil estorninos pintos en plenu iviernu, poco primero de la puesta del sol. Estes bandaes conócense llocalmente como murmurations («murmurios»).[31]
L'estornín pintu ye principalmente insectívoru y aliméntase tantu de plagues como d'otros artrópodos. La gama d'alimentos inclúi arañes, típulas, polillas, efímeres, libélulas, caballinos del diañu, saltapraos, tijeretas, neurópteros, tricópteros, mosques, escarabayos, mosques de sierra, abeyes, aviespes y formigues. Consume tantu los inseutos adultos como los bárabos. Tamién s'alimenta de lombriz de tierra, cascoxos y pequeños vertebraos, como xaronca y llagartos.[32] Anque'l consumu d'invertebraos ye necesariu pa una reproducción esitosa, l'estornín pintu ye omnívoru y tamién puede comer grano, granes, frutes, néctar y restos de comida, si preséntase la oportunidá.[33][34][35] Los miembros de la familia de los estorninos difieren de la mayoría de les aves en que nun pueden fácilmente metabolizar alimentos que contienen altos niveles de sacarosa, anque pueden remanar otres frutes como uves y cereces.[36] La subespecie aisllada de los Azores (S. v. granti) aliméntase de los güevos del charrán rosado, una especie en peligru d'estinción. P'amenorgar les poblaciones d'estorninos pintos, introduciéronse midíes como la eliminación selectiva primero que los charranes rosáu tornen a les sos colonies de cría na primavera.[8]
Esisten dellos métodos colos cualos los estorninos pintos llogren la so comida, pero polo xeneral aliméntense cerca del suelu, atrapando los inseutos na superficie o xusto debaxo d'ella. Polo xeneral, prefieren buscar alimentos en camperes bien curties y, de cutiu atópense ente animales de llendo o engaramaos nos sos llombos,[35] onde s'alimenten de los parásitos esternos de los mamíferos.[12] Grandes bandaes pueden participar nuna práutica conocida como roller-feeding («alimentación en rodiellu»), na cual les aves na parte trasera de la bandada de cutio vuelen escontra'l frente, onde les oportunidaes d'alimentación son los meyores.[33] Cuanto mayor seya la bandada, más cercanes atópense les aves ente sigo mientres s'alimenten. De cutiu aliméntense nun llugar por dalgún tiempu, y vuelven a los sitios onde tuvieron ésitu.[33]
Reparáronse cuatro tipos de comportamientu de forrajeo nos estorninos pintos. «Sondiar» que consiste en repetidamente, y al azar, ensertar el picu nel suelu hasta atopar un inseutu o otra presa; de cutiu acompáñase de l'apertura del picu nel suelu pa engrandar el furacu. Esti comportamientu, descritu per primer vegada por Konrad Lorenz y conocíu pol términu alemán zirkeln,[37] utilízase tamién pa crear y enanchar los furacos en bolses de basura de plásticu. Pa perfeccionar esta téunica precisa tiempu, y por cuenta de esto la dieta de les aves nueves y de poca esperiencia de cutiu va contener menos inseutos.[23] Otra téunica, conocida como hawking, consiste n'atrapar inseutos al vuelu. Lunging ye una téunica menos común na cual l'ave llanzar escontra alantre p'atrapar un invertebráu que se mueve pel suelu. Prinden a los merucos de tierra sacándoles del suelu.[33] Los estorninos pintos que pasen por periodos ensin accesu a alimentos, o qu'esperimenten un amenorgamientu nes hores de lluz disponible pa buscar alimentos, compensen per aciu l'aumentu de la so masa corporal pol depósitu de grasa.[38]
Los machos ensin apariar busquen un cuévanu apropiáu ónde construyir los sos niales p'atraer a les femes solteres, de cutiu decorar con adornos como flores y material verde frescu, que la fema desmonta darréu, al aceptalo como la so pareya.[25][39] La cantidá de material verde nun ye importante, siempres y cuando haya dalgunu, pero la presencia de yerbes nel material decorativo paez ser importante p'atraer una pareya. L'arume de vexetales tales como'l milenrama actúa como un atrayente olfativu pa les femes.[39][40]
Los machos canten mientres gran parte de la construcción, y entá ye más cuando una fema averar al so nial. Dempués de la cópula, el machu y la fema siguen xuntos cola construcción del nial. Los niales construyir en cualquier tipu de furacu; ye comunes que los haya n'árboles acovanaos, edificios, toconos y niales artificiales.[25] S. v. zetlandicus añera típicamente en resquiebros y furacos nos cantiles, un hábitat raramente utilizáu pola subespecie común.[41] Los niales constrúyense de normal de paya, yerba seco y ramines, con un forru interior de plumes, llana y fueyes nidies. La construcción tardienta xeneralmente cuatro o cinco díes y puede siguir mientres la incubación.[25]
L'estornín pintu pue ser al empar monógamu y polígamu. Anque los pitucos xeneralmente críense por un machu y una fema, de xemes en cuando la pareya puede tener ayuda adicional. Les pareyes pueden ser parte d'una colonia, y nesi casu dellos otros niales pueden ocupar el mesmu árbol o árboles cercanos.[25] Los machos pueden apariase con una segunda fema, ente que la primera inda ta nel nial. L'ésitu reproductivu de les aves suel ser menor nel segundu nial comparáu col primeru.[42]
La cría realizar mientres la primavera y el branu. Dempués de la cópula, la fema pon los güevos a diariu mientres un periodu de dellos díes. Si pierde un güevu mientres esti tiempu, reemplazar con otru. De normal pon cuatro o cinco güevos que tienen una forma ovoide y color azul claro, o blancu n'ocasiones, y que comúnmente tienen una apariencia brillosa.[25] El color de los güevos paez evolucionar pola bona visibilidá del azul n'ambientes con poca lluz.[43] Los güevos miden de 26,5 a 34,5 mm de llargu y 20,0 a 22,5 mm de diámetru máximu.[12]
La incubación dura trece díes, anque l'últimu güevu puestu puede tardar 24 hores más en salir del cascarón que'l primeru. Dambos padres comparten la responsabilidá de guarar los güevos, pero la fema dedica más tiempu a la incubación que'l machu, y ye l'únicu padre en faelo de nueche cuando los machos tornen al dormidero comunal. Les críes nacen ciegues y desnudes. Desenvuelven plumón dientro de los siete díes de la eclosión y pueden ver a los de nueve díes.[25] Una vegada que los pitucos son capaces de regular la so temperatura corporal, unos seis díes dempués de la eclosión,[44] los padres dexen en gran midida de quitar los escrementos del nial. Enantes d'eso, la suciedá podría moyar el plumaxe de los pitinos según el material del nial, amenorgando la so eficacia como aisllante y aumentando el riesgu d'enfriamientu de les críes.[45] Los pitucos permanecen nel nial mientres tres semana, onde son de cutio alimentaos por dambos padres. Los pitucos emplumecidos siguen siendo alimentaos polos sos padres por una o dos selmanes más. Una pareya puede producir hasta trés puestes per añu, y de cutiu reutiliza y reforra el mesmu nial,[25] anque dos puestes ye típicu,[12] o namái una al norte del 48oN.[20] La mayoría de los xuveniles camuden dientro de dos meses, adquiriendo'l so primer plumaxe básicu. Llogren el so plumaxe adultu al añu siguiente.[25] Al igual qu'otros paseriformes, los padres caltienen el nial llimpiu y quiten los sacos fecales de los pitinos.[46]
Los parásitos de puesta intraespecíficos son comunes nos niales del estornín pintu. Les femes flotantes» (femes ensin apariar mientres la dómina de reproducción) nes colonies de cutiu ponen los sos güevos nel nial d'otra pareya.[47] Tamién esisten rexistros de pitucos que yá salieron del nial y que tornen invadiendo los sos propios niales o los vecinos, desallugando la nueva puesta.[25] La tasa d'ésitu de que los pitucos lleguen a la fase de emplumación y salgan vivos del nial ye de 48% a 79%, anque namái'l 20% de les críes llogra sobrevivir hasta la edá reproductiva; la tasa de supervivencia de los adultos ta más cerca de 60%. La esperanza de vida promedio ye d'unos 2 a 3 años,[20] anque'l récor de llonxevidá ye de 22 años y 11 meses.[48]
Los estorninos pintos adultos son cazaos por gavilanes tales como'l azor común y el gavilán eurasiático,[49] y ferres incluyendo'l ferre pelegrín, alcotán européu y peñerina vulgar.[50] Rapazos más lentos, como'l bilanu negru, bilanu real, ratoneru común y l'aguilucho lagunero del Pacíficu, tienden a depredar les aves nueves que la so prinda sueli ser más fácil.[51][52] El miná común dacuando desalluga a los güevos, pichones y los estorninos pintos adultos de los sos niales,[25] y l'indicador mozu, un parásitu de puesta, sirvir del estornín pintu como anfitrión.[53] Los niales pueden ser allanados por especies capaces de xubir a ellos, tales como armiños, mapaches[54][55] y esguiles,[20] y los gatos pueden atrapar a los incautos.[56]
Los estorninos pintos son güéspedes d'una variedá de parásitos. Nun estudiu de trescientos estorninos pintos nos Estáu Xuníos afayóse que toos teníen siquier un tipu de parásitu; el 99% tenía parásitos esternos, como pulgues, ácaros, o cachiparros, y el 95% tenía parásitos internos, na so mayoría distintes tipos de merucos. Les especies chupadores de sangre abandonen la so anfitrión cuando muerre, pero otros parásitos esternos permanecen nel cuerpu. Una ave con un picu deformado taba infestada por pioyos Mallophaga, probablemente por cuenta de la so incapacidá d'esaniciar los parásitos.[57]
La pulga de les pites (Ceratophyllus gallinae) ye la pulga más común nos sos niales.[58] N'ocasiones, la pequeña pulga de gorriones Ceratophyllus fringillae tamién ye atopada ellí, lo que se debe probablemente a'l costume de los estorninos pintos d'apoderase de los niales d'otres especies. Esta pulga nun se topa nos Estaos Xuníos, nin siquier na población estauxunidense del gorrión común.[59]
Ente los pioyos inclúyense especies como Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa y Stumidoecus sturni. Otros parásitos artrópodos inclúin Ixodes cachiparros y ácaros tales como Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, Dermanyssus gallinae, Omithonyssus bursa, O. sylviarum, especies de Proctophyllodes, Pteronyssoides truncatus y Trouessartia rosteri.[60] L'ácaru coloráu de les pites (D. gallinae) ye de la mesma presa del ácaru depredador Androlaelaps casalis. La presencia d'esti tipu de control sobre'l númberu d'especies de parásites puede esplicar por qué les aves tán dispuestes a reutilizar niales vieyos.[61]
Los estorninos pintos pueden contraer tuberculosis aviar,[62][63] malaria aviar[64][65] y linfomes inducíes por retrovirus.[66] Los estorninos cautivos de cutiu atropen un escesu de fierro nel fégadu, una enfermedá que puede prevenise per aciu la adición de fueyes de té negro a los alimentos.[67][68]
En 2004 envaloróse la población mundial d'estorninos pintos en 310 millones d'aves, esvalixaes nuna superficie total de 8.870.000 km².[69] Con una distribución xeneral en tol hemisferiu norte, l'ave ye orixinaria d'Eurasia y alcuéntrase en toa Europa, el norte d'África (de Marruecos a Exiptu), India (principalmente nel norte, pero estendiéndose regularmente más escontra'l sur[70] y escontra les Maldivas[71]) Nepal, el Oriente Mediu (incluyendo Siria, Irán ya Iraq) y el noroeste de China.[69]
Les poblaciones nel sur y l'oeste d'Europa y al sur del paralelu 40oN son principalmente residentes,[20] anque otres poblaciones migren de les rexones onde l'iviernu ye severu, el suelu xeláu y los alimentos escasos. Un gran númberu d'aves del norte d'Europa, Rusia y Ucrania, migren escontra'l suroeste o escontra'l sureste.[17][24] Na seronda, cuando los migrantes lleguen en Gran Bretaña dende Europa del Este, munchos de los estorninos pintos de Gran Bretaña migren escontra la península ibérica y el norte d'África. Otros grupos d'aves atópense de camín a lo llargo del país y les rutes de les distintes corrientes d'aves pueden cruciase.[17] De les 15.000 aves anilladas como pichones en Merseyside, Inglaterra, recuperáronse individuos en distintos momentos del añu en llugares tan distantes como Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Ucrania , Polonia, Alemaña y los Países baxos.[72] Esporádicamente rexistróse un pequeñu númberu d'estorninos pintos en Xapón y Ḥong Kong pero nun ta claro d'onde aniciaron estes aves.[24] N'América del Norte, les poblaciones del norte desenvolvieron un modelu de migración, sacupando gran parte de Canadá nel iviernu.[73] Les aves nel este del país treslladar al sur, y les del oeste enviernen nel suroeste de los Estaos Xuníos.[12]
L'estornín pintu prefier árees urbanes o suburbanes onde les estructures artificiales y los árboles apurren sitios de anidación y dormideros fayadizos. Tamién favorez a cañaverales como dormidero, y les aves aliméntense frecuentemente en zones de campera, como campos agrícoles, praderíes, campos de xuegu, campos de golf, y pistes d'aterrizaxe, onde la yerba curtio facilita'l forrajeo.[33] De xemes en cuando habiten nos montes abiertos y zones arbolaes y, dacuando atópense en zones arbustives tales como los gorbizales d'Australia. Estorninos comunes raramente habiten, montes húmedos mestos (esto ye, montes húmedos o montes esclerófilos), anque habiten nes zones costeres, onde añeren y fuelguen nos cantiles y busquen alimentos ente les algues. La so capacidá d'afaese a una gran variedá de hábitats dexó la dispersión y l'establecimientu de la especie en distintes rexones del mundu y dio llugar a un ampliu rangu de hábitats que varia de güelgues costeres a montes alpinos, de cantiles costeros a zones montascoses d'hasta 1900 metros sobre'l nivel del mar.[33]
L'estornín pintu foi introducíu en Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, América del Norte, Fiji y delles islles del Caribe, toes árees onde llogró establecese con ésitu. Como resultáu de delles d'estes introducciones llogró migrar a Tailandia, el sudeste d'Asia y Nueva Guinea.[33]
Cinco aves individuales tresportaes nun barcu dende Inglaterra estableciéronse cerca del llagu de Maracaibo en Venezuela en payares de 1949, pero sumieron darréu.[74] En 1987, reparóse una pequeña población d'estorninos pintos añerando nos xardinos na ciudá de Buenos Aires.[35][75] De magar, a pesar de dellos intentos iniciales de erradicación, l'ave llogró ampliar la so área de reproducción a una tasa promediu de 7,5 kilómetru per añu, calteniéndose a una distancia de 30 km de la mariña atlántica. N'Arxentina la especie fai usu d'una variedá de sitios de anidación naturales y artificialessobremanera los furacos de picatueros.[75][76][77]
Foi introducíu n'Australia pa combatir los inseutos que formaben plagues pa los cultivos agrícoles. Los primeros colonos esperaben con interés la so llegada, creyendo que los estorninos pintos tamién yeren importantes pa la polinización del llinu, un productu agrícola importante. Nes granxes y los cultivos cercanos asitiáronse caxes de nial pa les aves recién lliberaes. La especie foi introducida en Melbourne en 1857 y en Sydney dos décades dempués.[33] Pola década de 1880, hubo poblaciones establecíes nel sureste del país gracies a el llabor de los comités d'aclimatación.[78] Pola década de 1920, l'estornín pintu estableciérase en Victoria, Queensland y New South Wales, pero aquel día yera consideráu una plaga.[33] Na ciudá d'Albany l'estornín pintu foi vistu per primer vegada en 1917, pero l'ave nun llogró espublizase nel restu del estáu d'Australia Occidental. L'amplia y greba enllanada de Nullarbor forma una barrera natural, y adoptáronse midíes de control coles que s'esterminó 55.000 aves en tres décades.[79] La especie tamién llogró colonizar les islles de Lord Howe y Norfolk.[74]
Cuando los primeros colonos en Nueva Zelanda estenaron el monte, diéronse cuenta de que los sos cultivos recién plantaos fueron invadíos por un gran númberu de guxanos y otros inseutos privaos de les sos fontes d'alimentación anterior. Les aves natives nun taben acostumaes a vivir n'estrecha proximidá del home polo que s'introdució l'estornín pintu dende Europa pa controlar les plagues. Foi introducíu per primer vegada en 1862 pola Sociedá d'Aclimatación Nelson y otres introducciones siguieron. Les aves estableciéronse rápido y na actualidá distribuyir en tol país, incluyendo les islles Kermadec, un grupu d'islles subtropicales nel norte, y a la mesma alloña la islla Macquarie al sur.[80][81]
Dempués de dos intentos fallíos,[82] unos 60 estorninos pintos fueron puestos en llibertá en 1890 por Eugene Schieffelin nel Central Park de Nueva York. Schieffelin yera presidente de la Sociedá Americana d'Aclimatación, que se propunxo d'introducir a toles especies d'aves mentaes na obra de William Shakespeare n'América del Norte.[83][84] Alrodiu de la mesma fecha, el Portland Song Bird Club lliberó 35 pareyes d'estorninos pintos en Portland, Oregon. Estes aves llograron establecese, pero sumieron alredor del añu 1902. Los estorninos pintos remanecieron na rexón noroeste a mediaos de los años 1940, yeren probablemente descendientes de la introducción de 1890 en Central Park .[82] Les 60 aves orixinales multiplicar hasta una población d'aprosimao 150 millones, ocupando una área que s'estiende dende'l sur de Canadá y Alaska hasta América Central.[32][82]
L'estornín pintu paez llegar a les islles de Ono-i-lau y Vatoa en Fiji en 1925. Puede colonizar Fixi dende Nueva Zelanda, pasando pola islla Raoul que forma parte de les islles Kermadec onde ye abondosa; esi grupu d'islles ye más o menos equidistante ente Nueva Zelanda y Fixi. Sicasí, el so espardimientu en Fixi foi llindada, y esisten duldes alrodiu de la viabilidá d'esta población. Tonga foi colonizáu a la mesma fecha y les aves llograron espublizase amodo en direición del norte del grupu d'islles.[85][86]
En Sudáfrica, l'estornín pintu foi introducíu en 1897 por Cecil Rhodes. Espublizóse amodo y en 1954 llegó a Clanwilliam y Port Elizabeth. Na actualidá ye común na rexón sur de la provincia del Cabu, volviéndose menos común escontra'l norte, hasta la zona de Johannesburgu. La so área de distribución inclúi la Provincia del Cabu, Transkei y les tierres baxes de Lesothu con avistamientos ocasionales en KwaZulu-Natal y Estáu Llibre d'Orange, según la zona alredor de la ciudá d'Oranjemund en Namibia. Les poblaciones del sur d'África paecen ser residentes, y l'ave ta bien acomuñada col home, les sos viviendes y pacionales. Favorez les tierres regaes y ta ausente en rexones con suelos tan secos que nun puede probar o sondiar pa inseutos. Ye posible que compita coles aves natives polos resquiebros como sitios de anidación, pero les especies autóctones son probablemente más perxudicaes pola destrucción del so hábitat natural de que pola competencia inter-específica. Reproducir de setiembre a avientu, y fora de la temporada de cría puede concentrase en grandes bandaes, de cutiu pasando la nueche en xuncales. Ye la especie d'ave más común nes zones urbanu y agrícola.[87]
L'estornín pintu foi introducíu en Xamaica en 1903, y les Bahames y Cuba fueron colonizaos de forma natural dende los Estaos Xuníos.[20][88] Ye un ave bastante común, pero local, en Xamaica, Gran Bahama y Bimini, y ye pocu común nel restu de les Bahames, l'este de Cuba,[89] islles Caimán, Puertu Ricu y Saint Croix.[90]
Envalórase que la población mundial del estornín pintu cuenta más de 310 millones d'aves individuales y créese qu'esta cantidá nun ta menguando de manera significativa, polo que l'ave ta clasificada como una especie d'esmolición menor pola Unión Internacional pal Caltenimientu de la Naturaleza (UICN).[1] Reparóse una marcada medría de les sos poblaciones n'Europa dende'l sieglu XIX hasta les décades de 1950 y 1960. Alredor del añu 1830, S. v. vulgaris amplió'l so rangu nes islles britániques, escontra Irlanda y zones d'Escocia onde enantes había estáu ausente, anque S. v. zetlandicus yá taba presente en Shetland y les Hébridas Esteriores. Nel norte de Suecia empezó a reproducise dende 1850, y n'Islandia dende 1935. La área de reproducción estender escontra'l sur de Francia y el nordés d'España, y hubo otres espansiones de la so área de distribución, especialmente n'Italia, Austria y Finlandia.[10] Na península ibérica empezó a reproducise en 1960, ente que'l rangu del estornín negru espandir escontra'l norte dende la década de 1950. La baxa tasa de la meyora, alredor de 4,7 km per añu pa dambes especies, deber a les condiciones subóptimas del terrén montascosu y arboláu. De magar, la espansión haise desacelerado entá más por cuenta de la competencia direuta ente los dos especies asemeyaes nes zones onde se superponen, nel suroeste de Francia y el noroeste d'España.[12][91]
A partir de 1980 reparáronse importantes amenorgamientos nes poblaciones en Suecia, Finlandia, el norte de Rusia (Karelia) y los estaos Bálticos, según amenorgamientos menores en gran parte del restu del norte y centru d'Europa.[10] Nestes árees l'ave viose afeutada pola agricultura intensiva, y en dellos países foi considerada una especie amenazada a nivel llocal, por cuenta del amenorgamientu poblacional de más de 50%. Nel Reinu Xuníu la población d'estorninos pintos amenorgar por más de 80% ente 1966 y 2004; anque les poblaciones en delles zones, como Irlanda del Norte caltuviéronse estables o inclusive aumentaron, les d'otres árees, sobremanera Inglaterra, cayeron entá más drásticamente. L'amenorgamientu xeneral paez ser venceyada a la baxa tasa de supervivencia de les aves jóvrnrd, lo que se debe probablemente a los cambeos nes práutiques agrícoles.[92] Los métodos de cultivu intensivu que s'utilicen nel norte d'Europa resultaron nun amenorgamientu de les árees de llendo y, poro, nun amenorgamientu del suministru d'invertebraos de pacionales necesarios pa l'alimentación y el desenvolvimientu de los pitucos.[93]
Cuidao que l'estornín pintu aliméntase d'inseutos que se consideren como plagues, tales como los elatéridos, ye un ave consideráu beneficiosu nel norte de Eurasia, y esto foi una de les razones pa la so introducción n'otros llugares. 25 millones de caxes de nial fueron construyíes pa esta especie na antigua Xunión Soviética, y afayóse que l'estornín pintu yera eficaz nel control del bárabu de yerba Costelytra zelandica en Nueva Zelanda.[12] La introducción orixinal n'Australia foi promovida pol suministru de caxes de nial pa facilitar la reproducción d'esta ave principalmente insectívora,[33] ya inclusive nos Estaos Xuníos, onde l'estornín pintu ye tratáu como una plaga, el Departamentu d'Agricultura reconoz que consume un gran númberu d'inseutos.[94]
Los estorninos pintos que fueron introducíos n'árees como Australia o América del Norte, onde otros miembros del xéneru tán ausentes, pueden tener un impautu sobre les especies natives al traviés de la competencia por sitios de anidación. N'América del Norte, les aves afeutaes inclúin páridos, trepadores, picatueros, golondrines purpúrea y otros hirundínidos.[82][95] N'Australia, los competidores de sitios de anidación inclúin la rosela carmesí y rosela oriental.[96] Pol so papel nel amenorgamientu de les especies natives locales y los daños que causa na agricultura, incluyóse na llista de les 100 especies invasores más dañibles del mundu de la Unión Internacional pal Caltenimientu de la Naturaleza.[97]
L'estornín pintu tamién come frutes y puede causar daños en güertos d'uves, duraznos, aceitunes, bruseles y tomates o desenterrar granos recién semaos y cultivos en guañada.[35][98] Amás puede comer forraxe d'animales de granxa y tremar les granes al traviés de los sos escrementos. Nel este d'Australia créese qu'especies de plantes invasivas, como Asparagus asparagoides, mores y Chrysanthemoides monilifera, fueron espublizaes por estorninos pintos, afectando l'ecosistema nativu.[99] Nos Estaos Xuníos envalórase que los daños a l'agricultura alzar a alredor de 800 millones de dólares per añu.[94] En Sudáfrica, nun se considera que seya tan perxudicial pa l'agricultura como la ye nos Estaos Xuníos.[53]
El gran tamañu de les bandaes tamién puede causar problemes. Les aves pueden ser absorbíes polos motores a reacción d'aviones, como asocedió nun incidente en Boston en 1960 nel cual 62 persones morrieron cuando un avión turbohéliz voló nuna bandada y esbarrumbóse nel mar en Winthrop Harbor.[100] Los sos escrementos pueden contener el fungu Histoplasma capsulatum, la causa de histoplasmosis nos seres humanos. En sitios de descansu esti fungu puede espolletar nos escrementos acumulaos.[12] Esiste un númberu d'otres enfermedaes infeicioses que pueden ser tresmitíes a los seres humanos,[94] anque'l potencial de les aves na diseminación de les infeiciones puede ser esaxeráu.[82]
Polos daños que pueden causar, hubo dellos intentos de controlar les poblaciones natives ya introducíes. Dientro de la área de reproducción orixinal, esto puede trate afeutáu pola llexisllación. Por exemplu, n'España la especie ye considerada un alimentu; cazar pa fines comerciales y esiste un periodu de veda. En Francia la especie ye clasificada como una plaga, y la temporada na que puede matase la cubre la mayor parte del añu. Nel Reinu Xuníu puede matase l'estornín pintu en cualquier dómina del añu. Como se trata d'una especie migratoria, les aves que participen nes midíes de control pueden provenir d'una amplia zona y ye posible que les poblaciones reproductores nun sían bien afeutaes. N'Europa, la llexisllación variable y les poblaciones migratories llinden los resultaos al llargu plazu de los intentos de control.[98] L'usu de téuniques non letales, tales como dispositivos visuales o auditivos p'asustar les aves, namái tienen un efeutu temporal.[20]
Grandes bandaes nes zones urbanes pueden crear problemes pol ruiu que producen, l'acumuladura d'escrementos y el golor de los mesmos. En 1949, posáronse tantes aves nes manecillas del reló de Big Ben en Londres, que se detuvo, dando llugar a intentos fallíos de disuadir les bandaes con redes, empuste químicu nes cornises y l'emisión de grabaciones de les llamaes d'alarma del estornín pintu. En 1954 dedicóse un episodiu completu de The Goon Show a una parodia de los esfuercios inútiles d'alteriar los grandes dormideros comunes del estornín pintu nel centru de Londres.[101]
Nes zones onde foi introducíu, l'estornín pintu nun ta protexíu pola llexisllación, lo qu'abre la posibilidá d'empecipiar programes de control estensivos. Puede prevenise qu'utilicen caja nido, asegurándose de que los furos d'accesu tengan un diámetru menor que los 4 cm que precisen, y l'eliminación de perchas ye una midida disuasiva pa les visites a comederos pa páxaros.[82]
En Australia Occidental prohibióse la importación d'estorninos pintos en 1895. Nueves bandaes que lleguen dende l'este son rutinariamente recibíos con disparos, ente que los mozos menos prudentes son atrapaos en trampes y redes.[78] Tán desenvolviéndose nuevos métodos de control, como'l siguimientu d'una ave marcada pa establecer l'allugamientu del sitiu de descansu de los demás miembros de la bandada.[102] Otra téunica consiste n'analizar el ADN de les poblaciones d'estorninos pintos australianos pa trazar les rutes de migración del Este hasta l'Oeste d'Australia y ameyorar les estratexes preventives.[103] Nel añu 2009 namái quedaben 300 estorninos pintos n'Australia Occidental, y el gobiernu estatal acutó A$ 400.000 nesi añu pa siguir el programa de erradicación.[104]
Nos Estaos Xuníos, los estorninos pintos tán exentos de la Migratory Bird Treaty Act que prohibe prindar o matar aves migratories,[105] y nun se riquir autorización pa esaniciar los niales y güevos o matar les aves xuveniles o adultes.[82] En 1966 llevar a cabu un estudiu pa identificar un avicida fayadizu pa matar estorninos pintos y abondo petitosu pa ser consumida por ellos. Riquíase tamién una baxa tosicidá pa mamíferos, col fin d'evitar que'l consumu d'aves muertes por animales domésticos causara la so muerte. El productu químicu que meyor respondía a estos criterios foi DRC-1339, agora comercializáu como Starlicide.[106] En 2008, el Gobiernu de los Estaos Xuníos esterminó 1,77 millones d'aves, por envenamiento, disparos o trampes.[107] En 2005, envaloróse la población d'estorninos pintos nos Estaos Xuníos en 140 millones d'aves,[108] alredor del 45% del total mundial de 310 millones d'aves.[1]
L'estornín pintu pue ser calteníu como mascota o como animal de llaboratoriu. L'etólogu austriaco Konrad Lorenz escribió sobre la especie nel so llibru King Solomon's Ring (L'aniellu del Rei Salomón) describiéndola como «perru de los probes» y «daqué qu'amar»,[109] porque los pichones llógrense fácilmente na naturaleza y tres una cuidadosa crianza manual, son fáciles de caltener como mascota.[109][110] Afaise bien a la cautividá, y espolleta con una dieta compuesta d'alimentación d'aves estándar y viermes de la farina. Puede caltenese dellos páxaros na mesma xaula, y el so interés facer fáciles d'entrenar o estudiar. Los únicos inconvenientes son los sos vezos de defecación indiscriminada y la necesidá de tomar precuros contra enfermedaes que pueden ser tresmitíes a los seres humanos. Ye frecuentemente utilizáu como ave de llaboratoriu, y como tal ye solamente devasáu pola palombu domésticu.[36]
El so don pa la imitación foi reconocíu dende fai enforma tiempu. En Mabinogion, una obra lliteraria medieval galesa, Branwen adomó un estornín pintu, «enseñar pallabres y unviar al traviés del mar d'Irlanda, con un mensaxe pa los sos hermanos, que depués salearon de Gales a Irlanda pa rescatala.[111] Pliniu'l Vieyu afirmó qu'a estes aves podía enseñáse-yos a falar frases completes en llatín y griegu, y en Enrique IV de William Shakespeare, la figura de Hotspur declaró «El rei prohibióme falar de Mortimer, mas yo voi atopa-y onde duerma, y glaya-y nel oyíu: "¡Mortimer!" Ye más, voi faer qu'enseñen a falar a un estornín, que nun diga más que "Mortimer", aquel día regala-y lo y caltener viva la so rabia.»
El compositor Mozart tenía un estornín pintu como mascota que podía cantar parte de la so Conciertu pa pianu en sol mayor (KV. 453).[101] Mercar nuna tienda dempués d'oyelo cantar una frase d'una obra qu'escribió seis selmanes enantes, qu'entá nun se realizara en públicu. Aportó a bien apegáu a l'ave y entamó un funeral ellaboráu cuando la mascota morrió tres años más tarde. Suxurióse qu'el so Chancia musical (K. 522) pue ser escrita nel estilu risible ya intrescendente de la vocalización d'un estornín pintu.[31] Otros dueños d'estorninos pintos adomaos tamién comentaron sobre'l so talentu p'asonsañar frases y espresiones. Como les pallabres nun tienen sentíu pal estornín pintu, los amiestu frecuentemente nos sos cantares o les utiliza n'ocasiones desavenientes pa los seres humanos.[112] La so habilidá en mimetismu ye tan grande que visitantes incautos buscaron en devanéu al ser humanu que piensen oyer falar.[31]
En dellos países mediterráneos los estorninos pintos considérense un alimentu y son atrapaos.[12] La carne ye dura y de baxa calidá, y suel ser preparada en cazuela o paté. Una receta menta que ten de ser guisada «hasta que tean tienros, ensin importar el tiempu que puede durar». Inclusive si prepárase correchamente, pue ser vistu como un gustu adquiríu.[101][113][114]
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Bandada d'estorninos moviéndose al unísonu en Burgos.
Nial nel furacu d'un árbol
Güevos de Sturnus vulgaris
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Reconozse cerca d'una docena de subespecies que se reproducen en hábitats abiertos na so área de distribución natural n'Europa y l'occidente d'Asia. La especie foi introducida n'Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, Arxentina, Sudáfrica y otros llugares. Ye residente nel sur y l'oeste d'Europa y el suroeste d'Asia, ente que nel iviernu les poblaciones del nordés migren escontra'l sur y l'oeste dientro de la área de reproducción, ya inclusive más al sur, escontra la península ibérica y el norte d'África. Constrúi'l so nial nun cuévanu natural o artificial onde pon cuatro o cinco güevos de color azul claru. Estos eclosionen dempués de dos selmanes, y les críes permanecen nel nial mientres tres semana. De normal hai una o dos puestes cada añu. Ye una especie omnívora que s'alimenta d'una amplia gama d'invertebraos, y tamién de granes y frutes. Ye depredado por dellos mamíferos y ave de rampiña rapazos, y ye el anfitrión d'una gran variedá de parásitos esternos ya internos.
Forma grandes bandaes que pueden ser beneficioses pa l'agricultura por combatir plagues, yá que peracaben grandes cantidaes d'inseutos y otros invertebraos. Sicasí, los mesmos estorninos pintos pueden aportar a consideraos plaga, cuando acaben con cultivos de frutes y desentierren biltos agrícoles. Tamién pueden representar una molestia cuando les bandaes pernoctan en cables o postes urbanos, pol volume del ruiu y de los escrementos que producen. Ciertes poblacionessobremanera les que fueron introducíes, fueron sometíes a una serie de midíes pa contener o menguar la so crecedera, como la eliminación selectiva, pero estes midíes tuvieron poco ésitu, sacante n'Australia Occidental. En delles partes del norte y oeste d'Europa les poblaciones menguaron dende la década de 1980 por cuenta de cambeos agrícoles y el consiguiente amenorgamientu nel un númberu d'invertebraos nos pacionales, los que son un alimentu importante pal desenvolvimientu de los pitucos. A pesar d'ello, nun se cree que l'abondosa población mundial tea menguando de manera significativa y l'estornín pintu sigue siendo clasificáu como una especie so esmolición menor pola Unión Internacional pal Caltenimientu de la Naturaleza (UICN).
An dred (liester : dridi) zo ur spesad golvaneged, Sturnus vulgaris an anv skiantel anezhañ.
Eus ar wrizienn geltiek *tro(z)di, kar d'al latin turdus, drask[1],[2]
Den ne oar ha dred, liester dridi, pe tred, liester tridi eo anv brezhonek a-vremañ Sturnus vulgaris ; ha stummoù all zo e gwenedeg, hervez ar geriadurioù implijetañ.
Sturnus vulgaris, treset gant Wright A-strolladoù bras e vev al labous peurvuiañ.
Bevañ a ra diwar amprevaned dreist-holl.
Ar spesad a gaver an trizek isspesad[9] anezhañ.
An dred (liester : dridi) zo ur spesad golvaneged, Sturnus vulgaris an anv skiantel anezhañ.
L'estornell vulgar (Sturnus vulgaris) és un ocell passeriforme de la família dels estúrnids.[1] És una espècie que ha experimentat una gran expansió a Europa durant els darrers decennis. És originari d'Euràsia, però s'ha introduït a Àfrica del Sud, Nord-amèrica, Austràlia i Nova Zelanda. És característic de l'animal anar en grup de centenars o milers d'exemplars, els quals s'alimenten als camps i fruiters durant el dia i a la nit cerquen l'escalfor de la gran ciutat per dormir. Són bastant problemàtics per les destrosses causades als cultius.
Fa uns 20 cm i pesa 60-95 grams. Té el plomatge generalment fosc amb reflexos iridescents i tacat de blanc. El bec és punxegut i fort. És probablement un dels ocells més familiars de les regions temperades, amb el seu cos ple, les ales curtes, triangulars i punxegudes, amb cua curta i quadrada. L'adult és negre i brillant amb reflexos verds a l'estiu; a l'hivern, el seu plomatge és similar però amb petites taques blanques a l'esquena i el ventre. Bec cònic, llarg, fi i punxegut, groc viu, potes llargues i fines de color marró rosat, ulls marrons foscos. Presenta un discret dimorfisme sexual: la femella és menys brillant, però presenta més taques al ventre. Els joves són de color marró mat al seu primer hivern. Els estornells solen passar dos períodes de muda de plomes, la muda d'estiu i la muda d'hivern.
És molt fàcil de confondre amb l'estornell negre (Sturnus unicolor) que, com el seu nom indica, té menys taques a les plomes.
De lluny també es pot confondre amb la merla, que és negra i d'una mida semblant (lleugerament més gran). Es distingeixen fàcilment per la cua i les ales més llargues de la merla, que també fan que voli de forma diferent.
És molt abundant a tot Europa[1] i també a Àsia Menor, a Rússia i fins i tot a Mongòlia. És sedentari a Europa del Sud i a l'oest, però les poblacions nòrdiques i orientals emigren a l'hivern fins a aquestes regions, i fins més lluny cap al sud, fins a arribar al perímetre mediterrani. Aquesta espècie és adaptable i omnívora, considerada com a perjudicial, fins i tot una plaga, en molts dels països on s'ha introduït. El fet de ser tan abundant en certs territoris i ser agressiu, ha perjudicat les espècies autòctones per la competició per trobar llocs per la nidificació. A Austràlia occidental, que encara no ha estat envaïda pels estornells, el govern paga als caçadors de plena dedicació per matar els que hi arriben.
A la primavera s'aparellen per criar, buscant per fer niu a les teulades. Prefereixen les cases abandonades, però també resulten afectats els habitatges ocupats. Aixequen les teules i expulsen els pardals i altres ocells menys forts. Només es fica dins dels grans nuclis urbans quan s'aplega a dormir i llavors ho fa en enormes estols, sobretot a partir del mes de juny, quan els polls han sortit del niu.
Migrador al nord i nord-est d'Europa, des d'on arriben en gran nombre per hivernar als països mediterranis del'octubre a l'abril.
L'estornell vulgar és un ocell gregari, que s'alimenta d'insectes i cucs a l'estiu i de fruits quan no troba animals petits. Es reuneixen en grans estols tant a l'hora de menjar com per al repòs nocturn. Aquestes concentracions poden devastar alguns cultius, sobretot oliveres i altres fruiters i, per altra part, poden degradar els espais urbans on s'arreceren per passar la nit, a més de produir un soroll considerable, molest per als veïns propers. Un estol d'estornells vulgars nombrós pot malmetre tota la producció d'un fruiter en poca estona d'un sol dia. El risc es dona en el moment en què la fruita és madura. La seva inclinació pels fruits (cireres, raïm, olives) fa que sigui poc apreciat pels pagesos de l'Europa de l'Oest i mediterrània, però, en canvi, molt apreciat pels de l'Europa de l'Est, perquè essencialment és insectívor.
En menjadores se li sol alimentar amb mescles de llavors per a canaris o periquitos; són barreges de llavors d'escaiola, mill i civada. Cacauets pelats i sense sal. Cereals (blat, ordi, blat de moro...).
Difereix d'altres ocells de color marró-gris per la seva manera de caminar erecta i com d'ànec, fent petits salts. El seu vol és enèrgic i directe, gràcies a les ales i cues curtes. A l'hivern forma grans estols -a vegades de milers d'exemplars- que es mouen de manera sincronitzada. És un espectacle que impressiona de veure i sentir, quan surten de cop després d'amagar-se entre canyissars. Els seus xiulets característics els identifiquen amb facilitat. Tenen un ampli repertori de cants i poden aprendre a imitar sons del seu entorn.[2]
Estornell vulgar començant a mudar al plomatge hivernal
Superestol d'estornells a Califòrnia
Estornell vulgar (Sturnus vulgaris) amb plomatge d'època de cria o de zel
Aglomeració d'ocells, segurament estornells, en una línia d'alt voltatge a Alemanya
Un exemplar a Londres, probablement una femella immadura
Exemplars adults i juvenils mudant al plomatge d'hivern, foto de finals d'estiu, Països Baixos
Estornell cantant on s'aprecien les plomes llargues de sota el coll
Estornells descansant en un pi a la península d'Ístria durant la migració
L'estornell vulgar (Sturnus vulgaris) és un ocell passeriforme de la família dels estúrnids. És una espècie que ha experimentat una gran expansió a Europa durant els darrers decennis. És originari d'Euràsia, però s'ha introduït a Àfrica del Sud, Nord-amèrica, Austràlia i Nova Zelanda. És característic de l'animal anar en grup de centenars o milers d'exemplars, els quals s'alimenten als camps i fruiters durant el dia i a la nit cerquen l'escalfor de la gran ciutat per dormir. Són bastant problemàtics per les destrosses causades als cultius.
Aderyn a rhywogaeth o adar yw Drudwen (gyffredin) neu weithiau Aderyn yr eira (sy'n enw benywaidd; enw lluosog: drudwy) a adnabyddir hefyd gyda'i enw gwyddonol Sturnus vulgaris; yr enw Saesneg arno yw Common starling. Mae'n perthyn i deulu'r drudwy (Lladin: Sturnidae) sydd yn urdd y Passeriformes.[1]
Dyma aderyn sydd i'w gael yng Nghymru a gwledydd eraill Prydain. Mae'r ddrudwen yn gyffredin yn Ewrop a gorllewin Asia, ac mae hefyd wedi ei chyflwyno i lawer o wledydd a chyfandiroedd eraill, er enghraifft Gogledd America, Awstralia a De Affrica. Yn y gaeaf, mae'n symud tua'r de neu tua'r gorllewin.
Talfyrir yr enw Lladin yn aml yn S. vulgaris, sef enw'r rhywogaeth.[2] Mae'r rhywogaeth hon i'w chanfod yn Asia, Ewrop ac Affrica.
Ymddengys ei bod yn arferiad gan ddrudwennod ymgasglu yn eu cannoedd neu hyd yn oed filoedd i glwydo. Mae Gwarchodfa Natur Conwy wedi bod yn gyrchfan boblogaidd ganddynt. Gwelwyd sawl tystiolaeth ohonynt yn ymgasglu dan Bier Aberystwyth yn ystod y blynyddoedd diwethaf. Yng ngwanwyn 2018 gwelwyd miloedd o ddrudwennod yn clwydo dan Bier Bae Colwyn hefyd. Mae contractwyr yn y broses o glirio'r pier o'r safle oherwydd bod Cyngor Bwrdeistref Conwy yn bryderus ynglyn â'i gyflwr. O fewn ychydig fisoedd bydd y lloches yma'n diflannu. Tynnwyd y lluniau ar nos Sul, Chwefror 25, 2018 tua 1730.
Dyma'r clwydfannau a oedd yn bodoli ddechrau'r 20g:
Yn un o rifynnau cyntaf y Journal of Animal Ecology (Rhif 8, 1933)[3] cyhoeddodd B.J. Marples ganlyniadau arolwg adaryddol cynnar (a'r unig un o'i fath hyd heddiw mae'n debyg) o glwydfannau drudwennod ym Mhrydain o'r enw The Winter Starling Roosts of Great Britain 1932-33. Dyma ganlyniadau gwreiddiol yr arolwg parthed Cymru - gellir eu cymharu a'r sefyllfa bresennol. Sylwch nad oedd clwydfan anferth a dramatic drudwennod pier Aberystwyth yn bod yr adeg honno, a chredai Marples iddo lwyddo i gofnodi y rhan fwyaf o glwydfannau Prydain.
Clwydfannau drudwennod yng Nghymru 1930au Sir (BJM) Safle (BJM) Safle (Cymraeg) Anglesey
Sir (BJM) Anglesey Brecon Cardigan Carmarthen Carmarthen Carnarvon Carnarvon Carnarvon Flint Glamorgan Glamorgan Glamorgan Glamorgan Glamorgan Merioneth Monmouth Montgomery Pembroke Pembroke Pembroke Pembroke Radnor Gladestrey Safle (BJM) Maelog Lake Llangorse Lake Cardigan Carmarthen Whiteland Aberdaron Afon Wen Great Orme Prestatyn Oxwich Swansea St Fagans Barry Island Rhymny Viaduct Aberdovey Tredegar Estate Newport Llanymynech Upton Bottoms Kingsbridge Fishguard Skokholm Llanfair Safle (Cymraeg) Llyn Maelog Llyn Syfaddan Aberteifi Caerfyrddin Hendy-gwyn Aberdaron Afon Wen Pen y Gogarth Prestatyn Abertawe Sain Ffagan Ynys y Barri Pont Cario Dwr Rhymeri (?) Aberdyfi YstâdTredegyr, Casnewydd Llanymynech Abergwaun Sgogwm Llythynwg
Mae'r ddrudwen (gyffredin) yn perthyn i deulu'r Adar Drudwy (Lladin: Sturnidae). Dyma rai o aelodau eraill y teulu:
Rhestr Wicidata:
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Yn haf 1923 wrth iddo ymyrryd yn ddamweiniol â chladdfa Rufeinig ar ei dir ar fferm Magna Castra ger Henffordd, daeth y perchen o hyd i nifer o esgyrn deifiedig mewn dwy wrn neu biser 6 modfedd o uwchder. Adnabuwyd yr esgyrn gan Dr. P.R. Lowe fel rhai y ddrudwen. Beth oedd arwyddocad yr adar hyn tybed i bobl y cyfnod?[4]
Drudws, Drudwy, Aderyn Diarth, Drudan, Trwdws Dyrnod yr Eira, Trwdan Dridw, Drudwst, Driddus, Aderyn Du’r Eira
Aderyn a rhywogaeth o adar yw Drudwen (gyffredin) neu weithiau Aderyn yr eira (sy'n enw benywaidd; enw lluosog: drudwy) a adnabyddir hefyd gyda'i enw gwyddonol Sturnus vulgaris; yr enw Saesneg arno yw Common starling. Mae'n perthyn i deulu'r drudwy (Lladin: Sturnidae) sydd yn urdd y Passeriformes.
Dyma aderyn sydd i'w gael yng Nghymru a gwledydd eraill Prydain. Mae'r ddrudwen yn gyffredin yn Ewrop a gorllewin Asia, ac mae hefyd wedi ei chyflwyno i lawer o wledydd a chyfandiroedd eraill, er enghraifft Gogledd America, Awstralia a De Affrica. Yn y gaeaf, mae'n symud tua'r de neu tua'r gorllewin.
Talfyrir yr enw Lladin yn aml yn S. vulgaris, sef enw'r rhywogaeth. Mae'r rhywogaeth hon i'w chanfod yn Asia, Ewrop ac Affrica.
Špaček obecný (Sturnus vulgaris) je známý druh pěvce z čeledi špačkovitých (Sturnidae).
Rozlišuje se celkem 13 poddruhů:[2][3]
O něco menší než kos. Dorůstá délky 19–22 cm, v rozpětí křídel měří 37–42 cm a váží 60–90 g. Ve svatebním šatě je černý s kovově zeleným a fialovým leskem, v prostém šatě má peří hustě bíle tečkované s bělavým zbarvením na bradě. Zobák je v létě žlutý a v zimě tmavý, nohy hnědorůžové. Létá přímo a rychle, v letu má typickou siluetu se špičatými křídly a krátkým ocasem.
Obě pohlaví jsou podobná, samec se v létě liší neskvrnitou hrudí a modrošedým kořenem spodní čelisti zobáku (u samice žlutý). Mladý pták je celý šedohnědý se světlejším hrdlem. Opeření podobné dospělému získává koncem července až září, zůstává mu však hnědé peří na hlavě, takže se snadno pozná.
Špaček obecný je hlučný pták vydávající širokou škálu zvuků. Při vábení se ozývá drsným „šéér“, při vyplašení na hnízdě táhlým „stýh“ a při spatření krahujce ostrým „kjett“. Zpěv je tvořen řadou mlaskavých, skřípavých a hvízdavých tónů a často obsahuje zdařilé imitace hlasů jiných druhů ptáků.[3][4]
Domovinou špačka obecného je Eurasie od Islandu a Britských ostrovů východně po jezero Bajkal.[5] Během 19. století byl zavlečen i do mnoha jiných částí světa: v roce 1857 do Austrálie, roku 1862 na Nový Zéland, v roce 1890 do Severní Ameriky a v roce 1897 do jižní Afriky. Populace v jižní a západní Evropě jsou převážně stálé, ptáci ze severní a střední Evropy obvykle tažní.[3]
Hnízdí ve světlých listnatých lesích nebo skupinách listnatých stromů v blízkosti otevřených ploch (louky, pastviny), také v parcích a zahradách, a to i uprostřed velkých měst. Po vyhnízdění se vyskytuje v sadech, na polích a vinicích a hromadně nocuje v rákosinách.[3]
V ČR hnízdí na celém území, hlavně v nížinách a pahorkatinách, ale ojediněle i vysoko v horách (nejvýše v Krkonoších v 1290 m n. m. a na Šumavě v 1290 m). Jeho početnost v posledních desetiletích mírně roste; zatímco v letech 1985–89 byla velikost hnízdní populace odhadnuta na 800 000–1 600 000 párů, v letech 2001–03 již na 900 000–1 800 000 párů.[3]
Ptáci hnízdící v ČR jsou převážně tažní se zimovišti v jižní Evropě a severní Africe. Přílet probíhá během února a března, odlet od září do října.[3]
Na jaře a na začátku léta je potrava převážně živočišná, po zbytek roku v ní převládá rostlinná složka. Živočišnou potravu tvoří hlavně hmyz, nejčastěji brouci (33,2 %), blanokřídlí (6,1 %), dvoukřídlí (3,2 %) a motýli (3,1 %), rostlinnou dužnaté plody (třešně, bez černý, vinná réva, olivy). Dále požírá i jiné bezobratlé, vegetační části rostlin a semena. Mláďata krmí hlavně plži a larvami hmyzu. Potravu hledá na stromech, keřích i na zemi.[2][3]
Hnízdí koloniálně i jednotlivě. Většinou je monogamní, ale zvláště v místech s větším počtem hnízd se běžně objevuje i polygynie. Nejběžnější je v takových případech hnízdění se 2 samicemi, ve výjimečných případech však mohou samci zahnízdit až s 5 samicemi. Hnízdo je v dutině stromu, méně často v budce nebo stavbě. Složeno je z větviček, kůry, kořínků a slámy, vnitřek je vystlán jemnými stébly, chlupy a peřím.
V některých částech areálu hnízdí až 3x, ve střední Evropě zpravidla 1x a někdy i 2x do roka od dubna do června. Snůška čítá 4–6 (2–9) slabě lesklých, jednobarevně světle modrých vajec o rozměrech 29,4 x 21,1 mm. Snášena jsou denně. V některých oblastech se běžně vyskytuje vnitrodruhový hnízdní parazitismus, bylo přitom zjištěno, že samice dokáží do určité míry parazitická vejce rozpoznat a vyhodit je z hnízda. Inkubace začíná od snesení posledního vejce a trvá 12–13 dnů, sedí oba ptáci. Mláďata jsou krmena oběma rodiči a hnízdo opouštějí ve stáří 16–24 dnů. Po vyhnízdění se sdružují do hejn, která hromadně nocují v rákosinách a korunách stromů. Na největších nocovištích lze přitom pravidelně pozorovat až statisíce ptáků. Pohlavní dospělosti dosahují koncem 1. roku života.[3]
Hnízdní úspěšnost se pohybuje mezi 48–79 %, pouze 20 % mláďat se však dožije pohlavní dospělosti. Průměrná délka života je 2–3 roky,[6] nejvyšší známý věk okroužkovaného ptáka 22 let a 11 měsíců.[3]
V živočišné potravě špačka obecného převládají škodlivé druhy nad užitečnými. Na druhou stranu však může místy působit značné škody poškozováním a požíráním dužnatých plodů užitkových rostlin. V ČR se tak děje především na jihomoravských vinicích nacházejících se v těsné blízkosti rákosin, které špačci využívají jako nocoviště. Odplašování a odstřel má pouze lokální a časově omezený účinek, jediným účinným způsobem ochrany jsou mechanické zábrany (zasíťování vinic).[3]
Výskyt špačka v Českých zemích byl pravděpodobně poprvé popsán již v 10. století ve slavné zprávě arabsko-židovského cestovatele Ibrahím íbn Jákuba, který roku 966 navštívil Prahu a popsal mnoho zdejších zajímavostí: "V zemi Slovanů se vyskytuje podivný pták, který je na hřbetě zelený a který opakuje všechno co slyší z hlasů lidí a zvířat; někdy se ho podaří chytit a podnikají na něj lov. Ve slovanském jazyce se nazývá sbá."[7]
Obrázky, zvuky či videa k tématu špaček obecný ve Wikimedia Commons
Galerie špaček obecný ve Wikimedia CommonsŠpaček obecný (Sturnus vulgaris) je známý druh pěvce z čeledi špačkovitých (Sturnidae).
For alternative betydninger, se Stær (flertydig). (Se også artikler, som begynder med Stær)
Stæren (Sturnus vulgaris) er en spurvefugl, der er udbredt over store dele af verden, hvor den ofte yngler tæt på mennesker. Den er kendt for sin smukke sang om foråret og sine store flokke, der især om efteråret danner sort sol. I Danmark er stæren almindelig over hele landet, hvor størstedelen af bestanden er trækfugle, der ankommer i februar og marts.[1] Stæren søger sin føde på enge og græsplæner, men er afhængig af redehuller i f.eks. gamle træer, for at kunne yngle.
Stæren er en korthalet fugl med en længde på cirka 22 cm, det vil sige lidt mindre end en solsort. I yngletiden er stærens fjerdragt sort med små lyse pletter på rygsiden. Fjerene er tydeligt metalskinnende. Hannen har nogle lange fjer på struben, der er specielt tydelige under sangen.
Efter yngletiden fælder stæren i juni-september til en vinterdragt, der er mindre metalglinsende og har mange hvide fjerspidser. Samtidig skifter næbbet farve fra gult til sort. De unge stære er ret ensfarvet gråbrune.
Hannen synger fra marts til ind i maj måned fra en tydelig sangpost i nærheden af redestedet. Sangen er meget varieret og består ofte af efterligninger af andre fugles stemmer. Den indeholder dog altid nogle karakteristiske fløjt og knitrende, knebrende lyde.
Stæren søger mest sin føde på åbne arealer, hvor den forår og sommer lever af insekter, orme og snegle, mens den senere på året lever af bær, korn og diverse frø.[2] Ungerne fodres især med larver af stankelben og sommerfugle. Nogle gange er den nødt til at flyve langt fra redepladsen for at finde et godt sted at søge føde.
I Danmark kan man i sensommeren opleve, at f.eks. kirsebærtræer invaderes af stæreflokke. Disse fugle stammer hovedsageligt fra Skandinavien og er på vej til deres vinterkvarter.
En stær søger føde ved at gå eller løbe på jorden og hele tiden prøvende berøre jorden med næbbet. Når næbbet er ved jordoverfladen, åbnes det, så jord og græs spredes. På den måde kan den bedre få øje på fx orme og insektlarver.[3]
Om efteråret samles mange tusinde stære i det vestlige Danmark, inden de fortsætter videre mod sydvest. Især i Tøndermarsken i det sydlige Jylland ses stærene søge føde på de store, åbne græsarealer. Om aftenen inden solnedgang samles disse fugle til fælles overnatning i rørskovsområder i tætte kæmpeflokke. Dette kaldes for ’sort sol’. Flokkene kan flyve op til 150 kilometer for at finde en sådan egnet soveplads Enkelte gange har man fundet mere end en million stære samlet til overnatning, men oftest er flokkene på mindre end 500.000 fugle.
Arten har sin oprindelige udbredelse i Europa og det vestlige Asien, og er siden blevet indført til andre dele af verden, f.eks. Nordamerika, Australien og New Zealand.
Stæren er almindelig i hele Danmark. I år 2000 vurderede man bestanden til at ligge på 400.000 − 600.000 par. Flest stære finder man i Vest- og Sønderjylland, i Københavnsområdet samt på Bornholm. Stæren er en meget almindelig ynglefugl omkring huse, i parker og i skove, hvor der findes egnede redesteder. Stærene finder gerne en yngleplads, der støder op til et frit græsareal som f.eks. enge, græsplæner og parker.
Stæren er stadig meget almindelig i Danmark, men bestanden her og i det meste af Skandinavien er i tilbagegang. Mellem 1976 og 2005 er der sket en halvering af bestanden i Danmark. Mange enge, hvor stærene finder en stor del af føde, er forsvundet på grund af tilgroning og dræning, og i de fleste skove er der efterhånden langt imellem gamle træer med redehuller, som stærene kan yngle i. Stærene er derfor ikke så udbredte i egne af landet, hvor der er sket en omlægning fra græsningsarealer med kvæg til kornmarker. En anden årsag til tilbagegangen kan være manglende redepladser. I visse områder er der muligvis plads til flere stære, hvis der sættes redekasser op. Stærene kan hjælpe til med at æde skadedyr, der ødelægger græsset.
Fra midten af juni til og med juli samles de nyudfløjne unger og i mindre grad også adulte fugle på åbne arealer, hvor de søger føde samtidig med at de bevæger sig i vestlig retning.[3] Dette kaldes for et såkaldt mellemtræk, hvor stærene gør holdt for at foretage en fældning til vinterdragt. En del af de unge stære forlader landet og flyver til områder ved Holland. Senere på efteråret med kulmination i oktober støder de ældre stære til, og de danske stære tilbringer vinteren i Storbritannien, Nordtyskland, Belgien, Holland og det nordlige Frankrig.
Stæren er en hulruger, der kræver redekasser eller naturlige redehuller, for at kunne yngle. Naturlige redehuller er f.eks. hule træer eller forladte spættehuller.
Fra slutningen af april til midt i maj lægger stæren 5-6 blågrønne æg, som begge mager udruger på 12-13 dage.[3] Ungerne forlader reden, når de er 20-22 dage gamle. Stæren får normalt kun ét kuld om året.
Hvis de rette forhold er til stede, kan stære yngle meget tæt på hinanden, f.eks. i områder, hvor der findes mange spættehuller eller stærekasser. Man kan derfor nemt få stære til at yngle i haven ved at opsætte egnede redekasser. Stæren er i det hele taget en meget social fugl, der både yngler, overnatter og trækker i fællesskab.
Fuglereder er oftest fyldt med generende smådyr, der lever som parasitter på fuglene. Det problem har stæren løst ved en form for kemisk krigsførelse. Planter som kodriver og malurt udskiller naturlige insektbekæmpelsesmidler. Ved at lægge blade fra sådanne planter i reden, holder stæren antallet af generende smådyr nede.
Stærene på Færøerne har med tiden udviklet sig til at være de største i Nordatlanten og med sin egen underart, Sturnus vulgaris faeroensis, mens stærene på Shetlandsøerne, Fair Isle og De ydre Hebrider er lidt mindre, men også med sin egen underart, Sturnus vulgaris zetlandicus, og endelig hører de fleste af de øvrige europæiske stære til den mindre nominatform, Sturnus vulgaris vulgaris. Der findes dog omkring 10 andre underarter, der er udbredt i det sydøstlige og østlige Europa samt i Asien og på Azorerne.[4]
Oprindeligt lignede stærene i Skotland og England de store nordatlantiske, men før år 1800 uddøde stæren i Skotland og blev en sjælden fugl i England. Hundrede år senere, omkring år 1900 indvandrede underarten Sturnus v. vulgaris til England og Skotland fra Europa. Denne underart har desuden bredt sig til Island, idet der i 1941 skete en "invasion" til Hornafjörður i den sydøstlige del. Der findes i dag livskraftige bestande på såvel øst- som vestsiden af Island. Denne lille underart ses indimellem også blandt stærene på Færøerne, og de kendes på deres mindre størrelse og ungfuglene desuden på, at de er langt lysere end Færøernes egen Sturnus vulgaris faeroensis.[kilde mangler]
Danske stære var de første fugle, der blev ringmærket. Det skete da skolelærer Hans Christian Cornelius Mortensen fra Viborg i 1899 satte aluminiumsringe om benet på unge stære. Hver ring var præget med et nummer og teksten: "H. Chr. C. Mortensen, Viborg, Danmark". Hvis nogen fandt en ringmærket stær, kunne de derved skrive tilbage og fortælle, hvor og hvornår fuglen var fundet. På denne måde fandt H.C. Mortensen og senere ringmærkere ud af, hvor de danske stære overvintrede, nemlig i England, Nordtyskland, Belgien, Holland det nordlige Frankrig og Danmark selv. Ringmærkningen har siden betydet meget for forståelsen af fuglenes træk.[5]
Siden 1899 er der i alt blevet ringmærket over 200.000 stære i Danmark, hvoraf mere end 5000 er blevet genfundet.[6]
For alternative betydninger, se Stær (flertydig). (Se også artikler, som begynder med Stær) Stæren (Sturnus vulgaris) er en spurvefugl, der er udbredt over store dele af verden, hvor den ofte yngler tæt på mennesker. Den er kendt for sin smukke sang om foråret og sine store flokke, der især om efteråret danner sort sol. I Danmark er stæren almindelig over hele landet, hvor størstedelen af bestanden er trækfugle, der ankommer i februar og marts. Stæren søger sin føde på enge og græsplæner, men er afhængig af redehuller i f.eks. gamle træer, for at kunne yngle.
Der Star (Sturnus vulgaris), auch als Gemeiner Star bezeichnet, ist der in Eurasien am weitesten verbreitete und häufigste Vertreter der Familie der Stare (Sturnidae). Durch zahlreiche Einbürgerungen auf anderen Kontinenten ist der Star heute einer der häufigsten Vögel der Welt. Im Niederdeutschen werden Stare Spreen genannt.
Der Star war in Deutschland „Vogel des Jahres 2018“.[1]
Der Star ist mit einer Körperlänge von 19 bis 22 cm etwas kleiner als die Amsel. Der Schwanz ist im Vergleich zur Amsel deutlich kürzer. Die Flügel wirken im Flug dreieckig und spitz. Männliche Stare des nominotypischen Taxons wiegen im Mittel 81 g, Weibchen sind mit im Mittel 76 g etwas leichter.
Im Schlichtkleid sind die Körperfedern schwärzlich mit metallisch grünem oder purpurnem Glanz und haben weiße bis beigefarbene Spitzen. Der ganze Körper erscheint dadurch hell gepunktet. Schwingen und Steuerfedern sind schwarzbraun mit hellbräunlichen Säumen, die Armschwingen sind außerdem breit metallisch glänzend gesäumt. Das Prachtkleid entsteht im Frühjahr durch Abnutzung der hellen Spitzenflecken des Körpergefieders, der Körper ist dann insgesamt schwärzlich und metallisch glänzend. Der Schnabel ist im Prachtkleid gelb, im Schlichtkleid schwärzlich. Die Beine sind rotbraun, die Iris der Augen ist dunkelbraun.
Die Geschlechter unterscheiden sich nur geringfügig, Weibchen sind etwas weniger intensiv metallisch glänzend gefärbt als Männchen, und die Punktzeichnung auf dem Körper bleibt bei Weibchen im Prachtkleid meist deutlicher erhalten. Die Basis des Unterschnabels ist bei Männchen im Prachtkleid blaugrau, bei Weibchen weißlich.
Frisch ausgeflogenen Staren fehlt der Metallglanz, der Körper ist erdbraun, nur die Kehle ist weißlich aufgehellt. Die Schwingen und Steuerfedern sind dunkelbraun ohne Metallglanz. Der Schnabel ist mattbraun, die Beine dunkelgraubraun.
Der Gesang wird ganzjährig meist von einer exponierten Warte vorgetragen, während der Brutzeit meist in unmittelbarer Nähe zur Bruthöhle. Intensiv singende Stare sträuben das Gefieder und flattern mit den gespreizten Flügeln. Der Star ist für sein „Spotten“ berühmt, also für seine Fähigkeit, Tierstimmen und Laute zu imitieren. Der anhaltende, schwätzende Gesang besteht aus einer Vielzahl von ansteigenden oder abfallenden Pfeiftönen, Schnalz-, Zisch- und Rätschlauten sowie Imitationen von Vogel- und anderen Tierstimmen oder technischen Geräuschen. Häufig werden zum Beispiel Rufe von Wachtel, Mäusebussard oder Kiebitz nachgeahmt, daneben auch Hundegebell, das Geräusch von Rasenmähern oder neuerdings auch Klingeltöne von Mobiltelefonen. Die Warnrufe sind je nach Bedrohung unterschiedlich. Vor Flugfeinden (Krähen, Greifvögeln usw.) wird mit einem schnell gereihten, scharfen, sehr kurzen „spett, spett“ gewarnt, vor Bodenfeinden mit einem wiederholten, langgezogenen „brrrrrrrt“ oder „tschrrr“.
Der Star besiedelt die boreale und die gemäßigte Zone sowie den Nordrand der mediterranen Zone Europas und Asiens von Island und Norwegen bis Mittelsibirien etwa bis zum Baikalsee. Im Norden Europas liegt die Grenze der Verbreitung am Nordkap und auf der Kola-Halbinsel, weiter östlich am nördlichen Ural, sie weicht in Westsibirien bis auf etwa 60° Nord zurück. Die Südgrenze der Verbreitung verläuft in Europa durch Nord-Spanien, Süd-Frankreich, Italien, ehemaliges Jugoslawien und Nord-Griechenland; in Asien durch die Türkei, den Norden Iraks und Irans, Afghanistan, Pakistan und Nordwest-Indien bis in die nordwestliche Mongolei. Der Star wurde außerdem in Südwest-Afrika, Neuseeland, Australien und Nordamerika eingebürgert. Er besiedelt in Letzterem heute fast den gesamten Kontinent vom arktischen Kanada bis in das subtropische Mexiko.
In Europa ist der Star flächendeckend verbreitet, er fehlt nur im Inneren großer geschlossener Waldgebiete, in völlig ausgeräumten Agrarlandschaften sowie in Höhenlagen ab etwa 1500 Meter. Auch Städte werden bis in die Zentren besiedelt. Höchste Dichten werden in Bereichen mit höhlenreichen Baumgruppen und benachbartem Grünland zur Nahrungssuche erreicht.
Die Unterartengliederung des Stars ist umstritten, die Abgrenzung der Unterarten erfolgt im Wesentlichen anhand geringer Größenunterschiede und der Färbung des Metallglanzes einzelner Gefiederpartien. Im Feld sind die Unterarten also kaum zu unterscheiden. Die folgende Darstellung mit 11 Unterarten basiert auf Haffer (in Glutz von Blotzheim u. a. 1993). Die Übergänge zwischen den einzelnen Unterarten sind meist fließend (klinal), insbesondere für den asiatischen Raum muss die beschriebene Verbreitung daher als grobe Näherung verstanden werden.
Das Handbook of the Birds of the World anerkennt zusätzlich die folgenden Unterarten:
Im Süden Europas und in Nordafrika wird der Star durch den sehr ähnlichen Einfarbstar vertreten, beide Arten werden heute zu einer Superspezies vereinigt.
Das Nest baut der Star leicht unstrukturiert aus trockenen Blättern, Halmen, Wurzeln, Stroh, Haaren, Wolle und Federn in den unterschiedlichsten Arten von Höhlen. Überwiegend werden Baumhöhlen, aber auch Felsspalten und im Siedlungsbereich Nistkästen und Hohlräume an Gebäuden aller Art als Brutplatz angenommen.
Wenn es einen geeigneten Nistplatz gefunden hat, beginnt zuerst das Männchen den Nestbau mit grobem Baumaterial. Sobald das Weibchen das Nest akzeptiert hat, baut es dieses mit feinerem Pflanzenmaterial aus.[2]
Stare führen eine Brutehe. Männchen können während einer Brutperiode monogam sein, häufig sind jedoch auch die gleichzeitige Verpaarung mit mehreren Weibchen (simultane Polygynie) oder aufeinanderfolgende Bruten mit verschiedenen Weibchen (sukzessive Polygynie). Bei einer Studie in Belgien waren 20 bis 60 Prozent aller Männchen polygyn, bei Frankfurt am Main mindestens 50 Prozent. In Extremfällen wurden bei Frankfurt am Main bei einem Männchen in einer Brutperiode fünf Bruten mit vier verschiedenen Weibchen nachgewiesen; bei Antwerpen brütete ein Männchen mit zwei Weibchen gleichzeitig und mit drei weiteren sukzessiv. Echte Zweitbruten sind hingegen selten, ihr Anteil liegt vermutlich selten über 10 Prozent. Bei den Erstbruten erfolgt die Eiablage in Mitteleuropa hochsynchronisiert meist zwischen dem 10. und 30. April. Die Eier sind hellgrün bis hellblau und ohne Zeichnung, sie wiegen im Mittel 6,6 Gramm und messen im Mittel 31 mal 21 Millimeter. Das aus vier bis acht Eiern bestehende Gelege wird 11 bis 13 Tage lang bebrütet. Die Nestlingszeit beträgt 17 bis 21 Tage. In Mitteleuropa fliegt der Großteil der Jungvögel zwischen 20. Mai und 10. Juni aus. Die letzten Jungvögel aus Spätbruten und aus Folgebruten polygyner Männchen fliegen Mitte bis Ende Juli aus.
Stare können in Einzelfällen ein Alter von über 20 Jahren erreichen, wie Ringfunde belegen: Ein in Dänemark beringter Star erreichte ein Alter von 22 Jahren und 11 Monaten, ein in Deutschland beringter Star wurde 21 Jahre und vier Monate alt.[3]
Generell ist der Star Allesfresser, die Ernährung ist jahreszeitlich aber sehr unterschiedlich. Im Frühjahr und Frühsommer werden vor allem bodenlebende Wirbellose genutzt, überwiegend Insekten, aber auch Regenwürmer und kleine Schnecken. Im übrigen Jahr frisst der Star überwiegend Obst und Beeren aller Art, in Mitteleuropa vor allem Kirschen und Äpfel, in West- und Südeuropa vor allem Weintrauben und Oliven. Daneben nutzt der Star auch Nahrungsabfälle des Menschen in Siedlungen und auf Müllkippen.
Der Star ist in Europa je nach geographischer Lage Standvogel bis Mittelstreckenzieher, die Zugneigung nimmt von Westen nach Osten und Norden zu. In Großbritannien und Irland ist der Star überwiegend Standvogel. In Belgien bleiben 50–70 % der Brutvögel im Land, in den Niederlanden etwa 20 %, ca. 80 % überwintern in England, Belgien und Nord-Frankreich in einer Entfernung bis ca. 500 km vom Geburtsort. Die mitteleuropäischen Populationen sind Teilzieher, der Anteil von Standvögeln beträgt 2,5 % (Schweiz und Teile Süddeutschlands) bis 8 % (Ostdeutschland, Tschechien, Slowakei). Fast vollständig verlassen werden im Herbst der Norden Skandinaviens, Finnland, Ost-Polen, Russland, der Norden der Ukraine und Sibirien.
Die mittleren Entfernungen zwischen Brutgebiet und Winterquartier liegen für die mittel- und osteuropäischen Populationen bei 1.000 bis 2.000 km. Der Großteil der Stare Europas überwintert im Mittelmeerraum und in Nordwestafrika sowie im atlantischen Westeuropa.
Ab Mitte Juni bis Anfang August machen vor allem die Jungvögel der nordöstlichen Populationen einen sogenannten Zwischenzug; die Zugrichtung liegt meist schon in Richtung des Winterquartiers. Der Zug wird durch die Vollmauser unterbrochen. Anfang September beginnt der eigentliche Wegzug, er erreicht seinen Höhepunkt Mitte Oktober und ist Ende November weitgehend abgeschlossen. Der Heimzug beginnt im Februar und ist in Mitteleuropa meist Ende März, im Norden Europas erst Anfang Mai beendet.
Stare bewegen sich ganzjährig in Trupps und z. T. riesigen Schwärmen. Nur am Brutplatz ist der Star territorial, meist wird ein kleiner Radius bis ca. 10 m um die Bruthöhle verteidigt. Nahrungsflächen werden nicht verteidigt, sondern gemeinsam genutzt. Nichtbrüter leben auch in der Brutzeit in Trupps. Die ab Mitte Juni selbständigen Jungvögel bilden sofort Schwärme, die sich in nahrungsreichen Gebieten konzentrieren, diese Schwärme werden durch den Zwischenzug der Jungvögel nordöstlicher Populationen (siehe Wanderungen) immer größer mit einem Maximum im Juli. Nachts werden gemeinsame Schlafplätze genutzt, diese Schlafplätze liegen vor allem in größeren Schilfgebieten, aber auch in Baum- und dichten Strauchgruppen, häufig auch in Stadtzentren. So besteht am Berliner Dom von Juni bis Ende Oktober ein Schlafplatz von bis zu 40.000 Staren. Im Winterquartier können diese Schlafgemeinschaften mehr als 1 Million Individuen umfassen. Die Stare sammeln sich an Vorsammelplätzen, meist auf exponierten Strukturen wie hohen Bäumen oder Stromleitungen. Von dort fliegen sie dann in Trupps oder größeren Schwärmen geschlossen zum eigentlichen Schlafplatz. Kleinere Trupps fliegen den Schlafplatz meist niedrig an. Große Schwärme mit mehreren Tausend Individuen bilden über dem Schlafplatz häufig eine Wolke, aus der die Stare dann schlauchförmig nach unten fliegen, auf größere Entfernung ähnelt das Erscheinungsbild einem Tornado.
Die starke Synchronisation des Brutverlaufs, die sofortige Schwarmbildung der selbständigen Jungvögel und die ganzjährige Lebensweise in Trupps inklusive der Nutzung gemeinsamer Schlafplätze dienen in wesentlichen Teilen bereits der Feindvermeidung. Zwar ziehen die riesigen Schwärme Fressfeinde an, für den einzelnen Star in der großen Masse ist das Prädationsrisiko aber gering. Spektakulär sind die völlig synchronisierten Bewegungen großer Schwärme bei Annäherung eines Flugfeindes (in Mitteleuropa vor allem Wanderfalke, Baumfalke, Habicht und Sperber). Die Schwärme ziehen sich ähnlich wie ein Fischschwarm ruckartig zu annähernder Kugelform zusammen, pulsieren oder bilden Wellen. Diese Manöver sollen wohl im Wesentlichen dazu dienen, dem angreifenden Greifvogel die Auswahl eines einzelnen Vogels unmöglich zu machen.
Die Nahrungssuche erfolgt überwiegend am Boden durch Ablesen von Wirbellosen aller Art und Hacken in weichem Boden. Im Gegensatz zur Amsel bewegt sich der Star auf dem Boden schreitend und nicht hüpfend. Häufig erfolgt die Nahrungssuche in engem Kontakt zu weidenden Säugern, die auch gerne als Sitzwarten genutzt werden. Daneben sucht der Star auch in höherer Vegetation nach Nahrung, liest dort Raupen und andere Wirbellose ab oder hackt an Früchten. Fluginsekten werden von einer Warte aus angejagt, bei Massenauftreten auch im ausdauernden Flug erbeutet.
In Europa hat der Bestand des Stares spätestens seit Mitte des 19. Jahrhunderts stark zugenommen, im Zuge dieser Zunahme hat die Art ihr Areal nach Westen und Nordosten stark ausgedehnt. Diese Bestandszunahme hielt etwa bis Mitte des 20. Jahrhunderts an. Als wesentliche Gründe für diese Entwicklung werden ein milderes Klima, die starke Zunahme von Grünland durch Kultivierung und Entwässerung der großen Moore, die Ausdehnung von Obst-, Wein- und Olivenkulturen sowie die verbesserte Nährstoffversorgung der Böden durch Düngung angesehen. Diese Faktoren führten zu einer Verbesserung der Nahrungssituation sowohl im Brut- als auch im Überwinterungsareal.
Etwa seit Mitte der 1960er Jahre werden in Nordwest- und Nordeuropa starke Bestandsrückgänge verzeichnet, die zum Teil auf den Rückgang von Weideflächen und intensiven Pestizideinsatz zurückgeführt werden, aber wohl auch klimatische Ursachen haben.
In der Roten Liste der Brutvögel Deutschlands von 2015 wird die Art in der Kategorie 3 als gefährdet geführt[4], ebenso in den Bundesländern Niedersachsen und Bremen[5].
Zur Größe des Bestandes gibt es für den Star nur grobe Schätzungen. Der britische Bestand wurde Ende der 1980er Jahre auf mind. 1,1 Mio. Brutpaare (BP) geschätzt, für die Niederlande wurden für 1979–1985 750.000–1,3 Mio. BP angegeben, für Deutschland 2008 2,3–2,8 Mio. BP[6] und für Polen 1977 ca. 4 Mio. BP. Für Europa ohne Russland wurde der Bestand Anfang der 1990er Jahre auf 20–23 Mio. BP geschätzt.
In Nordamerika erfolgte die Einbürgerung 1890/91 durch Freilassung von ca. 100 Staren durch Eugene Schieffelin im Central Park von New York. Der Bestand stieg exponentiell an, 1940 wurde der Bestand in ganz Nordamerika bereits auf 50 Mio. Individuen geschätzt, Anfang der 1980er Jahre auf 200 Millionen. Auf Grund der starken Bestandszunahme und beobachteter negativer Einflüsse auf die heimischen Arten wird der Star in Nordamerika als invasive Art bezeichnet.[7] Stare kosten in Ländern, wo sie eingebürgert wurden, jedes Jahr Hunderte von Millionen Dollar an landwirtschaftlichen Schäden und tragen durch die Konkurrenz um Ressourcen und Nistplätze zum Rückgang der einheimischen Vogelarten bei.[8] Der Star steht deshalb auf der Liste der 100 of the World’s Worst Invasive Alien Species.
Der Weltbestand betrug Anfang der 1980er-Jahre etwa 600 Mio. Individuen. In einer Studie aus dem Jahr 2021 wurde der Bestand auf 1,3 Milliarden Individuen geschätzt.[9] Der Star ist damit die zweithäufigste Vogelart der Welt.
Die zum Teil mehr als 1 Million Individuen umfassenden Starenschwärme haben insbesondere in Weinbaugebieten, aber auch in Kirschplantagen und Olivenhainen erhebliche Fraßschäden verursacht, teilweise wurden auch die großen Schlafplätze durch den Lärm und die anfallenden Kotmengen als Belästigung empfunden. Insbesondere zwischen 1950 und 1980 wurden daher in Westeuropa und Nordafrika massive Bekämpfungsaktionen durchgeführt, bei denen mit Kontakt- und Nervengiften oder Dynamit zum Teil mehrere Millionen Stare getötet wurden. Diese Aktionen hatten keine erkennbaren Auswirkungen auf den Bestand und damit auf die verursachten Schäden.
Ebenso wenig erfolgreich waren verschiedene Versuche, die Stare durch Lärm, Schreckschüsse, reflektierende Metallstreifen und Ähnliches zu verscheuchen. Heute werden hochwertige Weinkulturen und Kirschplantagen großflächig mit Netzen überspannt, zum Teil werden auch in der Nähe solcher Kulturen attraktive Wiesenflächen als alternatives Nahrungsangebot geschaffen.
Bis ins 19. Jahrhundert wurde der Star in Mitteleuropa von armen Familien als Heimtier in der Wohnung frei gehalten, sein Verhalten war also vielen recht gut bekannt. Wie fast alle Singvögel wurde er damals auch gegessen. Sein Fleisch galt in der frühen Neuzeit als das bekömmlichste bzw. „leichteste“[10] Vogelfleisch.
Auszug aus einem Lexikoneintrag des frühen 19. Jahrhunderts:
Nimmt man die Jungen aus dem Neste u. pfeift ihnen eine Arie vor, so lernen sie dieselbe viel reiner u. stärker nachpfeifen, als Gimpel u. Hänflinge. Im Talent, sprechen zu lernen, übertrifft er noch die Elster. Er vergisst aber das Gelernte leicht wieder, […] besonders zur Zeit der Mauser. Er lebt in der Stube mit andern Vögeln gesellig, gewöhnt sich auch an die übrigen Hausthiere, so dass er ihren Rücken von Ungeziefer reinigt[,] u. ist sehr possirlich. […] Er will sich immer baden. […] Der junge St. ist eine gute Speise, der alte aber schmeckt bitter u. ist schwer verdaulich. Doch wird er häufig gegessen, wobei man ihm den bittern Geschmack durch Abziehen der Haut zu nehmen sucht.[11]
Die Gelehrigkeit eines Stars spielt schon eine Rolle in der keltischen Mythologie in der Geschichte von Branwen, eines Teils des Mabinogion. Die gefangene Branwen richtet einen Star ab, eine Botschaft zu überbringen, was dieser tut und so ihre Befreiung einleitet.
Die Fähigkeit des Stars, Stimmen zu imitieren, sorgte für eine urheberrechtliche Auseinandersetzung zwischen dem Verlag Kiepenheuer & Witsch und dem Berliner Konzeptkünstler Wolfgang Müller, als ersterer eine CD mit Starengesang veröffentlichte, auf der nach Müllers Meinung die Ursonate von Kurt Schwitters rezitiert wird.[12]
Der Naturschutzbund Deutschland und der Landesbund für Vogelschutz in Bayern haben den Star zum „Vogel des Jahres 2018“ in Deutschland gewählt.[1]
Der Star (Sturnus vulgaris), auch als Gemeiner Star bezeichnet, ist der in Eurasien am weitesten verbreitete und häufigste Vertreter der Familie der Stare (Sturnidae). Durch zahlreiche Einbürgerungen auf anderen Kontinenten ist der Star heute einer der häufigsten Vögel der Welt. Im Niederdeutschen werden Stare Spreen genannt.
Der Star war in Deutschland „Vogel des Jahres 2018“.
Cîq, reşêlek an çûkreş (Sturnus vulgaris), cureyekî cîqên Cîhanê kevn (Sturnidae) in. Li zivistanan refên dengbilind û mezin çêdikin.
Mezinahiya wê digihîje 22 cm.
S. v. vulgaris in Northern Ireland
S. v. faroensis in the Faroe Islands
S. v. tauricus in Ukraine
S. v. porphyronotus
Çivîkeke zehf navdar e û bi kurdî navên wê gelek in, bo nîmûne,
Hêkên cîqê ( Sturnus vulgaris)
Cîq, reşêlek an çûkreş (Sturnus vulgaris), cureyekî cîqên Cîhanê kevn (Sturnidae) in. Li zivistanan refên dengbilind û mezin çêdikin.
Ang Europeanong martines (Sturnus vulgaris), na kilala rin bilang European starling, o sa British Isles lamang ang martines, ay isang ibon sa pamilya Sturnidae. Ito ay tungkol sa 20 cm (8 in) ang haba at may makintab na itim na balahibo na may metallic sheen, na may batik na puti sa ilang beses ng taon. Ang mga binti ay kulay-rosas at ang bill ay itim sa taglamig at dilaw sa tag-araw; Ang mga batang ibon ay may balahibo ng browner kaysa sa mga matatanda. Ito ay isang maingay na ibon, lalo na sa mga pampublikong roost at iba pang mahihirap na mga sitwasyon, na may isang hindi pangkaraniwang ngunit iba't ibang kanta. Ang regalo nito para sa pagsamahin ay nabanggit sa panitikan kabilang ang Mabinogion at ang mga gawa ni Pliny ang Matanda at William Shakespeare.
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Kottaraine[1] (lat. Sturnus vulgaris L.) kuuluu kottarazien pereheh. Karjalas tädä linduu on kaikkiel.
Kottaraine on pieni lindu, 18,7-21,2 piduhuttu, sen paino on 75 grammua. Kottarazen aglu on lyhyt, n’okku pitky, tervävy da alhapäi painui, havvonduaigah se on keldaine, toizel aogua – mustu. Kottarazen väri on mustu.
Kottaraine on muuttolindu. Keviäl Karjalah se tulou jo 21. kevätkuudu, ga enimyölleh sulakuun enzimäzinny päivinny. Enzimäzikse kottarazet tullah Suvi-Karjalah. Ižäčyt tulduu ruvetah kaččomah da hoidamah pöntölöi, vietäh niilöispäi mullozien pezien jiännöksii da čiuččoloin talvipezii.Karjalan kottarazien talven vietändykohtat ollah Velikobrituanies da Pohjazen meren rannikol.
Karjalas kottarazet pezoitutah enimyölleh pöntölöih, kudamii äijin pannah rahvas. Konzu pöntälöi ei ole, luajitah pezii levoloin kon’kulavvoin alle. Toiči pezoitutah meččih, kudamat ollah linnoin da kylien, niittylöin da peldoloin lähäl.
Kottaraine rubieu haudomah poigazii sulakuun lopus-oraskuun allus, haudou se vaiku kerran kezäs. Poigazet lähtietäh pezäspäi oraskuun lopus-kezäkuun allus.
В.Б. Зимин, Э.В. Ивантер. Птицы. Петрозаводск, 2002
Kottaraine (lat. Sturnus vulgaris L.) kuuluu kottarazien pereheh. Karjalas tädä linduu on kaikkiel.
Ko e misi pālangi ko e manupuna ʻomi mei muli, mei Nuʻusila ia, ʻosi ʻene ʻomi ʻi hē ʻi 1862 mei ʻEulope. Ko hono lahi ko e senitimita ʻe 20. ʻOku fakangatangata pē ki ʻEua mo Tongatapu. Ko hono fulufulu ʻoku ʻuliʻuli, tatau mo ha misi (misinale) mo hono vala malala. Neongo ʻoku ʻi ai foki ha misi tuʻufonua. Ko e fulufulu mo e kiʻi tapa engeenga ka ʻoku ngata pē ki he taimi ʻoku foʻou ʻa e fulufulu. ʻOku melomelo ʻa e fulufulu ki he fanga manupuna ʻeni ʻoku mui.
Ko e misi pālangi ko e manupuna ʻomi mei muli, mei Nuʻusila ia, ʻosi ʻene ʻomi ʻi hē ʻi 1862 mei ʻEulope. Ko hono lahi ko e senitimita ʻe 20. ʻOku fakangatangata pē ki ʻEua mo Tongatapu. Ko hono fulufulu ʻoku ʻuliʻuli, tatau mo ha misi (misinale) mo hono vala malala. Neongo ʻoku ʻi ai foki ha misi tuʻufonua. Ko e fulufulu mo e kiʻi tapa engeenga ka ʻoku ngata pē ki he taimi ʻoku foʻou ʻa e fulufulu. ʻOku melomelo ʻa e fulufulu ki he fanga manupuna ʻeni ʻoku mui.
De protter (Sturnus vulgaris) as staar, staring, stark en starring, is in lânseigen fûgel in Jeropa en Aazje. Hy is ek oerbrocht troch de minsken nei Noard-Amearika, Súd-Afrika, Austraaljeen Nij Seelân. Omdat protters harren maklik oanpasse wurde se yn inkele fan dy lannen al as in pleach sjoen.
De 19-22 sm grutte protter is hielendal swart mei grize spikkels. Hy hat glânzjende fearren mei in brûnsgriene of pearse gloed. De fûgel yt fan alles, bygelyks ynsekten, beien en wjirms.
De protter hat syn nest yn in holte, bygelyks yn in beam of in nestkast. Hy leit 3-6 aaien der't beide fûgels sa'n 2 wiken op briede. De jongen bliuwe 3 wiken op it nest foar at se útfleane.
Yn de hjerst en winter foarmje de protters grutte kloften. By jûntiid sammelje sy har' yn in grutte groep en sykje in sliepplak op. De fûgels yn Nederlân binne foar it grutste part trekfûgel en lûke nei it suden en westen ta, sa as Frankryk en Grut-Brittanje. Op de plakken dêr't se oerwinterje foarmje de protters somtiden wol kloften fan oant 1 miljoen fûgels.
Protters binne by steat om de lûden fan oare fûgels nei te dwaan.
Yn eardere iuwen stiene jonge protters yn grutte parten fan Europa op it menu. De jonge fûgels waarden fongen yn saneamde protterpotten, in keramyske nêstgelegenheid. De protterpot hie in fleangat en wie oan de efterkant, dy't tsjin de muorre hong, iepen, sadat de jonge fûgels der krekt foar it útfleanen maklik út heljen wienen. Oan wjerskanten fan it fleangat sieten gatsjes, dêr't men, as de fûgels grutter waarden, stokjes troch stuts om foar te kommen dat de protters útfleagen. It Nederlânsk sprekwurd "Ergens een stokje voor steken" komt dêr fan ôf. Protterpotten binne tsjintwurdich wer yn swang as nêstgelegenheid.
De protters waarden ferwurke ta pastei of der waard prottersop fan makke.
De protter (Sturnus vulgaris) as staar, staring, stark en starring, is in lânseigen fûgel in Jeropa en Aazje. Hy is ek oerbrocht troch de minsken nei Noard-Amearika, Súd-Afrika, Austraaljeen Nij Seelân. Omdat protters harren maklik oanpasse wurde se yn inkele fan dy lannen al as in pleach sjoen.
Skórc (Sturnus vulgaris) – môłi ptôch z rodzëznë skórcowatëch. Òn żëje m. jin. na Kaszëbach, ale zëmą skórców tu ni ma.
Skórc (Sturnus vulgaris) – môłi ptôch z rodzëznë skórcowatëch. Òn żëje m. jin. na Kaszëbach, ale zëmą skórców tu ni ma.
De spraoje of sprao (Latien: Sturnus vulgaris) is n voegel uut de familie van de spraoi-achtigen (Sturnidae) uut de orde zangvoegels (Passeriformes). Allewel de spraoje t hele jaor deur te zien is, is t n trekvoegel. De spraojen die'j zoemers zien, zitten swienters zujeliker en onze wienterspraojen zitten zoemers noordeliker.
t Verenkleed is glanzend zwart mit, veural in t zunnetjen, n bronsgreune gloed (kop en achterkop) en verschillende tinten paors. Swienter is t dudeliker espikkeld as zoemers. Behalven veur de kenners is der krap an n onderscheid te maken tussen t mannetjen en t wiefjen. Umdat de veren van t wiefjen wat groter en brejer bin, en umdat de uuteinden van de dekveren wit ekleurd bin, bin héúr stippels van t wienterkleed groter en staon dronger op mekaar. Jonge spraojen bin griesbruun mit n lochte keel. An t einde van de zoemer rulen ze dit verenpak umme veur dat van de volwassenen, der spikkels bin dan wel dudeliker as die van de ouwere volwassenen die n meer emengd kleurtjen hebben.
De lengte van t beesjen is zo ongeveer tussen de 19–22 sm; mit n spanwiedte van 37–42 sentimeter en n gewicht van 70-80 gram.
Spraojen kunnen lang achter mekaar zingen, t geluud dat ze hierbie maken klinkt vake meer as n soort gekwetter as n gefluit.
Veural spraojen vliegen in t naojaor vake in grote groepen (koppels). In t Deens gebruken ze hierveur t begrip sort sol en in t Engels black sun (letterlik: zwarte zunne).
In Europa koemen twee soorten spraojen veur, de 'gewone spraoje', (Sturnus vulgaris) en de zwarte spraoje (Sturnus unicolor). De gangbaore maniere um te beslissen of soorten verschillend bin of dat t allinnig mer variëteiten bin van t zelfde soorte, is dernaor te kieken of ze der eigen onder natuurlike umstaandighejen mengen. Mer umdat de breuigebiejen van disse twee soorten/variëteiten niet overlappend bin is t niet meugelik hier n definitief antwoord op te geven. De zwarte spraoje breuit op t Iberies Schiereilaand en de grootste Middellaandse Zee-eilaanden (gien gegevens beschikbaor over Malta en Syprus)
Liek as de meens is de spraoje n kolonist in Noord-Amerika. Zien verspreiding is daor aordig bekend. Zien introduksie is n gevolg van bewust meenselik haandelen. In t begin sleug de introduksie van de spraoje niet an. (Ohio 1872-1873, 1877 en 1887 Niej-York, 1884 Niej-Jersey en Massachusetts, 1887 weer Massachusetts, 1897 Pennsylvanië, 1889 en 1892 Oregon). Mer Eugen Schieffelin, die zien eigen had veureneumen elke soorte die in de warken van Shakespeare veurkwam in de Verenigden Staoten te introduseren en die in de jaoren zestig (van de negentiende eeuw) al mit sukses de huusmosse introduseerd had, leut in 1890 n groepjen van zo'n zestig uut Engelaand aofkomstige spraojen los in Central Park (Niej-York) en op de zelfde plekke n jaor laoter nog es n stuk of veertig. Schiefflin gung regelmaotig effen vragen bie t sentrale punt waor alle informasie op dit gebied bie mekaar kwam (t Museum of Natural History) of der al nieje waornemingen edaon waren. Uutgerekend onder de dakpannen van ditzelfde museum wördden in 1891 t eerste nest waoreneumen. Meer breuigevallen volgden. Binnen tien jaor was de spraoje n vaste bewoener in n gebied zo groot as Nederlaand en binnen dartig jaor kon e as gewone bewoener van noordoost-Amerika ezien wörden tot an ongeveer de grens mit Kanada (n gebied zo groot as West-Europa). De eerste waornemingen van de to nog geïsoleerden spraojen an de westkust waren in de wienters van 1946-49 en in de zoemer van 1949. (De spraoje kömp zo verspreid veur deur zien trekneigingen in de wienter.) Tegenswoordig kömp de spraoje zowat over t gehele Noord-Amerikaanse kontinent veur, oek in Kanada en zelfs Alaska (al kömp e boven de poolsirkel natuurlik niet meer in groten getallen veur).
In Nederlaand löp t antal spraojen sinds de jaoren-1990 gauw troege. SOVON voegelonderzeuk telden véúr 1990 nog 1,3 miljoen exemplaren. In 2008 was dat antal edaolt tot 600.000. De daoling in t antal spraojen wördt toe-eschreven an t verdwienen van weilaanden en de verdreuging van t greslaand deur t bojembeheer.
De spraoje of sprao (Latien: Sturnus vulgaris) is n voegel uut de familie van de spraoi-achtigen (Sturnidae) uut de orde zangvoegels (Passeriformes). Allewel de spraoje t hele jaor deur te zien is, is t n trekvoegel. De spraojen die'j zoemers zien, zitten swienters zujeliker en onze wienterspraojen zitten zoemers noordeliker.
De Spree (Sturnus vulgaris) is de Vertreder vun de Familie vun de Spreen (Sturnidae), de in Europa mit Afstand op’t mehrst vörkaamt. He is aber dennoch Vagel vun dat Johr 2018 in Düütschland un Öösterriek..
De Spree warrt 19 bet 22 Zentimeter groot. Se hett en gelen Snavel, de in’n Harvst bruner, bi’t Seken swartbruun warrt. Vun’n Harvst an hett se witte Tüppels (dat Seken duller), mit witte Feddersüüm, de denn in’t Vörjohr wedder weggaht.
De Spree brööd vun April bet Juli. Dat Nest boot se ut dröge Blääd, Spieren, Woddeln, Stroh, Hoor, Wull un Feddern in Höhlen (Boomhöhlen, Nestkastens, Felsspalten etc.). De Spree leggt veer bet söven Eier, de Bröödtiet duert twee Weken, de Tiet in de de Küken in’t Nest bleevt nochmal ene Week. Af un an brööd de Spree ok tweemal in een Johr.
De Spree kummt in ganz Europa vör, vör allen in Kulturlandschoppen un Dörper. In Middel- un Noordeuropa is se blot in de Bröödtiet antodrepen, in Süüd- un Westeuropa un ok op Süüdiesland dorgegen dat ganze Johr. Se leevt in’n Winter in’n Middelmeerruum un in Noordwestafrika as ok in’t atlantische Westeuropa. De Spree is buterhalf de Bröödtiet temlich gesellig un kann denn faken in Swärm vun Hunnerte vun Vagels optreden.
De Spree is en Allensfreter, de ünner annern Weekdeerten, Insekten, Frücht un Beeren fritt.
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Li sprewe, c' est on gros moxhon k' a on noer ploumaedje avou des brunès rglatixhances, et des grijhès tapineures, aprume di l' esté.
Il a ene coûte cawe et on djaene betch e l' esté. E l' ivier, si betch divént brun.
Ele pond des beas bleus oûs.
El Walonreye, c' est on dmorant oujhea.
No e sincieus latén : Sturnus vulgaris.
Famile des spriwidîs.
Les sprewes si rashonnèt sovint a grandès volêyes, ki vont coûtchî al minme plaece.
Ele magnèt voltî des ceréjhes. Dins l' Hesbaye flaminde (do costé d' Lande), on bouxhe å canon po sbarer les volêyes di sprewes, por zeles èn si nén vni abate so les cerijhîs. [1]
Li sprewe dimeure tote l' anêye e l' Urope coûtchantrece. E l' Espagne ey e l' Afrike bijhrece, ele n' î vént k' a l' ivier. El Sicandinaveye, ele î va acover e l' esté, mins vole evoye po l' ivier.
Les sprewes ont stî epoirtêyes e l' Amerike bijhrece, el Nonne-Afrike ey e l' Ostraleye, dandjreus pås colons inglès. C' esteut sol difén do 19inme sieke, pa des fjheus di djårdén d' aclimatåcion
Dins l' lingaedje walon, li sprewe est må veyowe. Po s' kitraiter inte di zels, les efants eployént sovint l' ratourneure "djonne di sprewe". Cwand on louméve ene sakî "li sprewe" (come no metou), elle esteut foirt mwaijhe.
Lu vî sprâwe, c' est l' no di l' anouwaire do Rweyål Club walon di Måmdey.
Li sprewe, c' est on gros moxhon k' a on noer ploumaedje avou des brunès rglatixhances, et des grijhès tapineures, aprume di l' esté.
Il a ene coûte cawe et on djaene betch e l' esté. E l' ivier, si betch divént brun.
Ele pond des beas bleus oûs.
El Walonreye, c' est on dmorant oujhea.
No e sincieus latén : Sturnus vulgaris.
Famile des spriwidîs.
Tekst üüb Öömrang A sprian ((mo.) spriin, (ha.) spriin) (Sturnus vulgaris) as en sjongfögel an hiart tu't fögelfamile faan a sprianer (Sturnidae).
Sprianer fersaamle jo üüb a fögelwaanrang uun grat sköölen.
Aier faan Sturnus vulgaris
– Saamlang faan bilen of filmer
Wikispecies hää en artiikel tu: A sprian ((mo.) spriin, (ha.) spriin) (Sturnus vulgaris) as en sjongfögel an hiart tu't fögelfamile faan a sprianer (Sturnidae).
De Store (Sturnus vulgaris; alemanischi Näme) isch e Zugvogel, wo im November vo Mitteleuropa as Mittelmeer zücht und im Horner as ersti Zugvögel wider zruggcheert, s cha aber au vorchoo as alti Store i Groostädt öberwinteret. I de Alpe chunnt er bis 2200 müM vor.
De Store isch e schwarze Vogel mit vile wiisse Tüpfli, sini Flögel gönd is Bruune ine. Er het e chorze Schwanz. Siin spitze Schnabel isch uufälig geel. Jungi Store sind graubruu. Er werd 19 bis 22 cm grooss, het e Spannwiiti vo 37 bis 42 cm und wögt 75 bis 90 Gramm.
De Store mag Laubwälder und Obstgärte und isch au i de Städt hüüffig. Er brütet gern am Waldrand i Bommhöölene, aber au i Muurllöcher und under loose Tachziegel und i Vogelhüsli. Er fresst Insekte, Würmer, Söömli, Beere und au Ops. Jungi Store versammlet sich abem Mai zu Schwärm. Im Herpst bildet ali Store groossi Schwärm und flüüget denn as Mittelmeer.
De Gsang vom Store isch abwechsligsriich und er macht gern Grüüsch und anderi Vögel noche, bsunders d Goldamsle imitiert er guet.
De Store (Sturnus vulgaris; alemanischi Näme) isch e Zugvogel, wo im November vo Mitteleuropa as Mittelmeer zücht und im Horner as ersti Zugvögel wider zruggcheert, s cha aber au vorchoo as alti Store i Groostädt öberwinteret. I de Alpe chunnt er bis 2200 müM vor.
Starin (frøðiheiti - Sturnus vulgaris (faroensis)) er ein dimmur smáfuglur við spískum nevi. Stari er ein tann fuglur, sum mest er fyri eygum okkara, og tó eru nógv, sum als ikki vita, hvussu vakur hann er, "grásprøklutur" siga tey. Men hevur tú hann nær hjá tær, so sært tú, at hann skyggir vakurtgrønur og korkareyður, tætt settur við gulbrúnum og hvítum prikkum, ein prikkur á hvørjari fjøður. Tær stóru fjaðrarnar á veingjum og veli hava ongan prikk, men so hava tær hvítan jaðara við svartari striku innanfyri. Nevið er svart um veturin, í februar fer tað at blikna, í mars er tað vorðið hvítt.
Føroyski starin er eitt slag fyri seg, størri og knáligari vaksnir enn aðrir starar. Í hinum norðanlondunum rýma stararnir burtur um heystið, okkara eru her allan veturin. Føði teirra er mest maðkar og sniglar og annað smákykt. Í stórkava hava teir tað ringt. Tá koma teir í køstarnar og taka til takkar við øllum, ið matkent er, hoymoð, eplaflus, drýlamolar og grindamolar; upphongdar fiskagreipur pikka teir hugaliga í. Kaldir og kúrandi sita teir mangan dagin um hávetur. Men út móti leypársmessu fara teir at reystnast, og kemur so sólin at síggja, "tá fer í loft upp starin og syngur fagurt ljóð", so at "tá birtist vónin aftur í barmi ljós og góð", hjá okkum, sum hoyra, so væl sum hjá honum, ið syngur. Tá ið bøurin er táur, bora teir sær eftir ormi og sniglum; tøðujørð sæst ofta útgatað av holum eftir nevi teirra.
Í apríl, og stundum fyrr, gera teir sær reiður, summir í bjørgunum, summir í urðum og gróthúsveggjum o. t. Búr, sum fólk heingja út til teirra, taka teir gladliga, uttan tá ið holið er so vítt, at teir hava ótta fyri, at smiril kann troðka seg inn at gera heimsóknir. Og frá nú hoyrast teir í heilum; við úttambaðum kvørkrum sita teir og syngja. Um málið ikki er so fagurt, er lagið so mikið lívligari og fjølbroytt. Og teir eru bannsettir at herma eftir øðrum fuglum. Steinstólpu, lógv o. a. halda vit okkum hoyra, men tá ið vit hyggja eftir, er tað stari. Í apríl og mai verpa teir 4—7 grønblá egg. Makarnir skiftast um at verma, og ½3ðju viku seinni koma ungarnir út. Ofta verpur hann tvær ferðir. Eru ungarnir ikki farnir úr búrinum, tá ið hann vil verpa aðru ferð, so lokkar hann teir út, setur seg uttanfyri við maðki í nevinum og kallar blídliga á teir. Summir koma, summir seta bara høvdið út og biðja harðliga. Men tá rýmir hann við maðkinum, og kemur ikki aftur, fyrr enn teir eru so svangir, at teir koma út.
Fyrst teir eru útkomnir úr reiðrinum duga teir lítið at flúgva, og summir eru so ræddir, at teir krøkja seg fastar í eina vindskeið og sita har og neyðhalda sær, bangnir fyri at detta oman. Skjótt fáa teir glið á veingirnar og verða lættfloygdir. So fylgist hvørt hýski eina tíð. Á nýslignum hógvi dámar teimum væl; har er so nógv av møðkum og sniglum, sum teir gomlu taka upp og rætta teimum nýfloygdu ungunum, til teir eru fullmettir; fyrst tá eta hinir gomlu sjálvir. Seinni taka teir seg saman í stórar flokkar.
Starin er eitt sindur minni enn kvørkveggjan, longdin úr nevinum og út á tromina á velinum er 22 cm. Harumframt er hann heilt øðrvísi skaptur, velið er styttri, og tí er hann eisini reystari, tá ið hann gongur, og tá ið hann hoppar, hann hevur eisini annað flog og gongulag. Eitt, sum eyðkennir ungfuglin, er, at hann er javnlittur allur, sum hann er, og myrkari enn teir, sum hoyra til onnur, minni undirsløg. Tá ið staraungarnir skifta til vaksnamannabúna, fáa teir tann eyðkenda málmglógvandi, skyggjandi, purpurlilla búnan, sum um veturin hevur eina hvíta rond uttast á hvørjari fjøður. Hesa rond missa stararnir út á várið, og tá sita teir í glitrandi nøringarbúna sínum og láta við sterkum, gulum nevi.
Um Norðuratlantsleiðina er starin støðufuglur. Tí er føroyski starin so við og við vorðin størsti starin í Norðuratlantsøkinum og egin sergrein, Sturnus vulgaris faeroensis, meðan stararnir í Hetlandi, á Fair Isle og á Ytru Suðuroyggjunum eru heldur minni, men eisini egin sergrein, Sturnus vulgaris zetlandicus, og at enda er restin av teimum evropeisku starunum teir minstu og hoyra til grundsergreinina, Sturnus vulgaris vulgaris.
Upprunaliga líktust stararnir í Bretlandi teimum stóru norðuratlantisku, men fyri ár 1800 doyði starin út í Skotlandi og var ein sjáldsamur fuglur í Onglandi. Hundrað ár seinni, um leið ár 1900, flutti tann lítli starin Sturnus v. vulgaris aftur til Onglands og Skotlands úr Evropa, og henda grein er síðani 1941 spjadd til Íslands, og í dag eru munadyggir stovnar har bæði á Eystur- og á Vesturlandinum. Teir smáu Sturnus v. vulgaris eru stundum at síggja her, og sjálvandi eru teir lættir at kenna, tí teir eru minni á stødd, ungfuglarnir harumframt eisini, tí teir eru væl ljósari enn okkara egnu Sturnus vulgaris faeroensis.
Starin verpur 4-7 ljósaturkislitt egg, og oftast fær hann her hjá okkum einar 2 urptir. Starareiður kemur tú fram á allastaðni, uttan um húsini, í bøgørðunum, í grótrúgvum úti í haganum og í fuglabjørgunum. Væl dámar honum at reiðrast millum steinarnar, sum nýttir verða til grótlaðing undir vegunum.
Situr starin í ovfarakæti í sólskininum og breiðir teir titrandi veingirnar út og syngur, merkir tað, at várið er komið. Syngur er kanska at gera í so nógv av, hann pjátrar og skoytir onnur ljóð uppí, sum hann nústani hevur hoyrt, og sum hann hermir eftir, uppímillum koma so tey longu, eyðkendu starabríkslini. Lættasti mátin at vita, um teir ymisku flytifuglarnir eru afturkomnir um várið, er at lurta eftir staranum. Hann er sum tikin úr leikum, tá ið um ræður at herma ikki bara eftir fuglaláti sum m.ø. á mortítlingi, tjaldri, lógv, stelki og spógva, men hann hermir eisini eftir lombum og seyði, maskinbátum og bilum, t.e. eftir øllum teimum ljóðunum, sum koma honum fyri oyra har, ið hann er staddur.
Um heystið er vanligt í serligum skýmingarlýsi at síggja stararnar savnast í flokki eitt nú á húsatekjum ella á onkrum ávísum staði úti í haganum ella á bønum, tí teir saman ætla at leita sær til eitt pláss at vera nátt, oftast onkustaðni í teimum brøttu fuglabjørgunum.
Á vetri flykkjast stararnir uttan um tey húsini, sum leggja føði út til teirra. Køksrusk hvørvur skjótt á henda hátt, og leggja vit, tá ið kalt er, eisini ein tálgarbita út, er rættiligur gangur frá fuglunum, sum klandrast um feittið.
Starin (frøðiheiti - Sturnus vulgaris (faroensis)) er ein dimmur smáfuglur við spískum nevi. Stari er ein tann fuglur, sum mest er fyri eygum okkara, og tó eru nógv, sum als ikki vita, hvussu vakur hann er, "grásprøklutur" siga tey. Men hevur tú hann nær hjá tær, so sært tú, at hann skyggir vakurtgrønur og korkareyður, tætt settur við gulbrúnum og hvítum prikkum, ein prikkur á hvørjari fjøður. Tær stóru fjaðrarnar á veingjum og veli hava ongan prikk, men so hava tær hvítan jaðara við svartari striku innanfyri. Nevið er svart um veturin, í februar fer tað at blikna, í mars er tað vorðið hvítt.
Føroyski starin er eitt slag fyri seg, størri og knáligari vaksnir enn aðrir starar. Í hinum norðanlondunum rýma stararnir burtur um heystið, okkara eru her allan veturin. Føði teirra er mest maðkar og sniglar og annað smákykt. Í stórkava hava teir tað ringt. Tá koma teir í køstarnar og taka til takkar við øllum, ið matkent er, hoymoð, eplaflus, drýlamolar og grindamolar; upphongdar fiskagreipur pikka teir hugaliga í. Kaldir og kúrandi sita teir mangan dagin um hávetur. Men út móti leypársmessu fara teir at reystnast, og kemur so sólin at síggja, "tá fer í loft upp starin og syngur fagurt ljóð", so at "tá birtist vónin aftur í barmi ljós og góð", hjá okkum, sum hoyra, so væl sum hjá honum, ið syngur. Tá ið bøurin er táur, bora teir sær eftir ormi og sniglum; tøðujørð sæst ofta útgatað av holum eftir nevi teirra.
Í apríl, og stundum fyrr, gera teir sær reiður, summir í bjørgunum, summir í urðum og gróthúsveggjum o. t. Búr, sum fólk heingja út til teirra, taka teir gladliga, uttan tá ið holið er so vítt, at teir hava ótta fyri, at smiril kann troðka seg inn at gera heimsóknir. Og frá nú hoyrast teir í heilum; við úttambaðum kvørkrum sita teir og syngja. Um málið ikki er so fagurt, er lagið so mikið lívligari og fjølbroytt. Og teir eru bannsettir at herma eftir øðrum fuglum. Steinstólpu, lógv o. a. halda vit okkum hoyra, men tá ið vit hyggja eftir, er tað stari. Í apríl og mai verpa teir 4—7 grønblá egg. Makarnir skiftast um at verma, og ½3ðju viku seinni koma ungarnir út. Ofta verpur hann tvær ferðir. Eru ungarnir ikki farnir úr búrinum, tá ið hann vil verpa aðru ferð, so lokkar hann teir út, setur seg uttanfyri við maðki í nevinum og kallar blídliga á teir. Summir koma, summir seta bara høvdið út og biðja harðliga. Men tá rýmir hann við maðkinum, og kemur ikki aftur, fyrr enn teir eru so svangir, at teir koma út.
Fyrst teir eru útkomnir úr reiðrinum duga teir lítið at flúgva, og summir eru so ræddir, at teir krøkja seg fastar í eina vindskeið og sita har og neyðhalda sær, bangnir fyri at detta oman. Skjótt fáa teir glið á veingirnar og verða lættfloygdir. So fylgist hvørt hýski eina tíð. Á nýslignum hógvi dámar teimum væl; har er so nógv av møðkum og sniglum, sum teir gomlu taka upp og rætta teimum nýfloygdu ungunum, til teir eru fullmettir; fyrst tá eta hinir gomlu sjálvir. Seinni taka teir seg saman í stórar flokkar.
The stirlin (Sturnus vulgaris) (an aa snawbird or stuckie), is a medium-sized passerine bird in the faimily Sturnidae.
The stirlin (Sturnus vulgaris) (an aa snawbird or stuckie), is a medium-sized passerine bird in the faimily Sturnidae.
U sturneddu (o sturnellu) (Sturnus vulgaris) hè un tipu d'aceddu chì faci parti di a famiglia di i Sturnidae. Hè urighjinariu di a maiò parti di l'Eurasia, ma hè statu introduttu ancu in Sudafrica, in America di u Nordu, in Australia è in Nuvella Zelanda. L'ali di u struneddu sò corti è pinzuti, a coda hè corta è quatrata. U bizzicu hè longu è finu, pinzutu. I sturneddi sò bizzichigiaddi. Cu hè pocu dismurfisimu sessuali. U sturneddu hè longu 17 à 21 cm. Pesa 60 à 95 grammi.
U sturneddu hè moltu cumunu in l'Europa sana, ma si scontra ancu in Asia minori, in Russia è insinamenti à a Mongulia.
U sturneddu hè una spezia sucievuli, è d'inguernu si vedini i tormi di sturneddi, in i campagni, ma ancu in u centru di i cità.
Si pò distingua parechji sottuspezii di sturneddi :
I sturneddi sò cumuni in Corsica.
U sturneddu (o sturnellu) (Sturnus vulgaris) hè un tipu d'aceddu chì faci parti di a famiglia di i Sturnidae. Hè urighjinariu di a maiò parti di l'Eurasia, ma hè statu introduttu ancu in Sudafrica, in America di u Nordu, in Australia è in Nuvella Zelanda. L'ali di u struneddu sò corti è pinzuti, a coda hè corta è quatrata. U bizzicu hè longu è finu, pinzutu. I sturneddi sò bizzichigiaddi. Cu hè pocu dismurfisimu sessuali. U sturneddu hè longu 17 à 21 cm. Pesa 60 à 95 grammi.
U sturneddu hè moltu cumunu in l'Europa sana, ma si scontra ancu in Asia minori, in Russia è insinamenti à a Mongulia.
U sturneddu hè una spezia sucievuli, è d'inguernu si vedini i tormi di sturneddi, in i campagni, ma ancu in u centru di i cità.
Sturno esas pasero (mikra ucelo).
Rondoza korpo, korta, triangula e pinta ali, korta e quadrata kaudo. Adulto dum sumero esas nigra e brilanta kun verda reflekti, dum ventro lua plumala esas sama, ma kun branka makuleti sur la dorso e ventro. Konika, longa, pinta e viva flava beko ; longa, tenua e brun-roza gambi ; darka bruna okuli. La speco prizentas diskreta sexuala dimorfismo : la femino esas plu matida.
* Longeso : de 17 til 21 cm * Pezo : 60 til 95 grami * Enverguro : 37 cm
Sturno marchas plu ke saltetas. Lua flugo esas sat forta e direkta.
Kande esas migranta, ol konstitucas imensa bandi qua organisas su en dormeyo dum nokto. Ol esas oportunista ed omnivora, lua inklinita per beri facas ke il esas lore nociva.
Multa asiana speci, partikulara la plu granda, esas nominita menato Ol povas maxim bona imitar homala voko.
Le sturno vulgar, sturno ordinari, sturno europee o simplemente sturno (Sturnus vulgaris) es un ave passeriforme del familia Sturnidae e le plus typic del genere, que a su vice es le plus typic del familia.
Iste specie de sturno es indigena al major parte del areas temperate de Europa e Asia occidental. Illos es aves residente in Europa del sud e del west e Asia del sud-west, durante que le population del nord-est migra a iste regiones durante le hiberno, e mesmo un poco plus al sud in areas ubi illos non se reproduce, in Iberia e Africa del Nord. Illo etiam ha essite introducite in Australia, Nove Zelandia, America del Nord e Africa del Sud.
In le genere Sturnus, le sturno europee es le specie typo, le unic specie con tote le characteristicas typic del genere. Es in iste genere que le technica de cercar alimento per becco aperte es le plus avantiate; le ave mitte le becco aperte sur terra como methodo de cercar alimentos celate. Le sturnos europee ha le tractos physic que los permitte de usar iste technica, adjutante le specie a diffunder se multo.[1]
In addition a Sturnus vulgaris, le genere Sturnus include anque alcun species que pare esser plus o minus affin, sed alcunos sustene que si le taxonomia se basa sur un gruppamento evolutionari natural, alora solmente le sturno europee e nigre debe esser gruppate insimul.[2]
Le sturno vulgar, sturno ordinari, sturno europee o simplemente sturno (Sturnus vulgaris) es un ave passeriforme del familia Sturnidae e le plus typic del genere, que a su vice es le plus typic del familia.
Iste specie de sturno es indigena al major parte del areas temperate de Europa e Asia occidental. Illos es aves residente in Europa del sud e del west e Asia del sud-west, durante que le population del nord-est migra a iste regiones durante le hiberno, e mesmo un poco plus al sud in areas ubi illos non se reproduce, in Iberia e Africa del Nord. Illo etiam ha essite introducite in Australia, Nove Zelandia, America del Nord e Africa del Sud.
Špuoks (luotīnėškā: Sturnus vulgaris, lietovėškā (b.k.): Varnėnas) - žvėrblėniu būrė paukštis. Jouds, blėzgontis so baltās drīžēs, snaps geltuons. Ėšplėtės dėdliuojuo svieta dalie. Žemaitėjuo nuognē dažns, atskrėnd kuova mienesie. Gīven suoduos a šalep anū, kraun lėzda ouksūs arba ėnkėlūs, net palē ton ėnkėlus vadėn "špuokėnīčiuoms". Jied vabzdius, kėrmėnus ė diel šėta miegiams suodėninku.
Το ψαρόνι (επιστημονική ονομασία στούρνος ο κοινός, αρχ. ελλ. ο ψαρ[1]) είναι είδος πουλιού που ανήκει στο γένος Στούρνος, που ανήκει στην οικογένεια Sturnidae[2]. Τα είδη του γένους αριθμούν περίπου 55. Τα ψαρόνια ζουν και αναπαράγονται σχεδόν όλο το χρόνο στην βόρεια και κεντρική Ευρώπη, στην νότια Αυστραλία και στην βόρεια και Κεντρική Αμερική. Το χειμώνα τα ψαρόνια ζουν στη νότια Ευρώπη και στην Ασία. Η Ευρώπη έχει μεταναστευτικά ψαρόνια λόγω των παγετών. Στην Ελλάδα έρχονται τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο γιατί αυτή η εποχή για τα ψαρόνια είναι η κατάλληλη επειδή δεν τους αρέσει η ζέστη, αλλά ούτε και το πολύ κρύο.
Το ψαρόνι στην Ελλάδα είναι γνωστό και ως γκάρκουλο, γκαραβέλι ή ζαραβέλι, χειμώνι, μαυροπούλι[1] και στην Κύπρο ως λαζούρι[3]. Το μήκος του είναι περίπου από 20 ως 22 cm και το βάρος του είναι για μεν το αρσενικό 80 gr και στο θηλυκό 76 gr κατά μέσο όρο.
Τα ψαρόνια τρέφονται με σκουλήκια, αράχνες, είδη γεωσκωλήκων, μήλα, αχλάδια, κεράσια, σταφύλια και άλλους καρπούς. Αντίστοιχα το ψαρόνι αποτελεί τροφή για νυφίτσες, αλεπούδες, σκαντζόχοιρους και έμπειρα γεράκια. Τέλος τα ψαρόνια αρχίζουν να αναπαράγονται από τις αρχές της άνοιξης ως τις αρχές του καλοκαιριού.
Το ψαρόνι (επιστημονική ονομασία στούρνος ο κοινός, αρχ. ελλ. ο ψαρ) είναι είδος πουλιού που ανήκει στο γένος Στούρνος, που ανήκει στην οικογένεια Sturnidae. Τα είδη του γένους αριθμούν περίπου 55. Τα ψαρόνια ζουν και αναπαράγονται σχεδόν όλο το χρόνο στην βόρεια και κεντρική Ευρώπη, στην νότια Αυστραλία και στην βόρεια και Κεντρική Αμερική. Το χειμώνα τα ψαρόνια ζουν στη νότια Ευρώπη και στην Ασία. Η Ευρώπη έχει μεταναστευτικά ψαρόνια λόγω των παγετών. Στην Ελλάδα έρχονται τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο γιατί αυτή η εποχή για τα ψαρόνια είναι η κατάλληλη επειδή δεν τους αρέσει η ζέστη, αλλά ούτε και το πολύ κρύο.
Бжэндэхъу (лат-бз. Sturnus vulgaris) — бзу хэкӀ инкъым, бжэндэхъу лъэпкъым щыщщ.
Цы зэпхъыжагъащӀэм и теплъэр фӀыцӀафэ лыдщ, ӀэпапӀэ хуж зэхуэмыдизхэр хэсу. Гъатхэм ехъулӀэу а ӀэпапӀэхэр нэхъ цӀыкӀу мэхъу е хокӀыжыпэ.
Къэрал куэдым щопсэу. Абгъуэ щащӀ жыг гъуанэхэм, нэхъ къуалэбзу инхэм я абгъуэ лабжьэхэм. Къаукъазым тӀо мэгъуалъхьэ. Шырхэр анэми хъуми зэдапӀ. Мэлъэтэж, ауэ Ищхъэрэ Къаукъазым щӀымахуэр щизыххэри щыӀэщ. Бжэндэхъур ди щӀыпӀэхэм гъатхэм нэхъ пасу къэлъэтэжхэм ящыщщ. Япэ махуэм зэман куэд ирагъэхь абгъэу щӀыпӀэ екӀу къэлъыхъуэным. Къагъуэта яужым уэрэд жыӀэн щаублэ. Я бзэрабзэ макъыр инщ, икӀи нэщхъыфӀэщ. Бжэндэхъум екӀуу зыпащӀыжыф нэгъуэщӀ бзу лӀэужьыгъуэхэми, хьэндыркъуакъуэ, хьэ банэ макъхэм, уеблэмэ цӀыху макъми.
Я Ӏусыр хьэпӀацӀэ, цӀыв зэмылӀэужьыгъуэ, пхъэщхьэмыщхьэщ.
Бжэндэхъум теухуауэ адыгэ псалъэжь щыӀэщ:
Обичен сколовранец (науч. Sturnus vulgaris) — средноголема врапчевидна птица од семејството на сколовранците (Sturnidae). Долга е околу 20 см со сјајно црно перје кое во некои периоди на годината е испрскано со бели точки. Нозете ѝ се розови, а клунот лете е жолт, а зиме црн. Природното живеалиште ѝ е умерена Европа, вклучувајќи ја и Македонија и западна Азија, но е населена ширум светот - во Австралија, Нов Зеланд, Северна Америка, јужна Африка и на други места. Во јужна и западна Европа, како и во западна Азија, таа е постојан жител, а од посеверните краишта се сели понајуг, на Пиринејскиот Полуостров и северна Африка.
Карактеристични се големите јата што ги формираат кои можат да бидат добредојдени во борбата против штетните инсекти, но и самите можат да бидат штетници хранејќи се со овошје и житни култури и на тој начин уништувајќи ги.
Обичниот сколовранец под сегашното научно име прв го опишал шведскиот систематичар Карл Лине во неговото епохално дело „Систем на природата“ (Systema Naturae, 1758).[2] Sturnus и vulgaris потекнуваат од латинскиот јазик и значат - сколовранец, обичен.[3]
Има неколку подвида на обичниот сколовранец кои се разликуваат по големината и тонот на бојата кај возрасните мажјаци. Поради широката распространетост и интеграција на некои подвидови има различни мислења кај авторитетите во однос на тоа колку и кои се подвидовите.[4][5]
Обичниот сколовранец е долг 19-23 см, со распон на крилјата 31-44 см и тежина од 58 до 101 грам. Пердувите се прелеано црни, со зелен или виолетов сјај испрскани со бели точки особено зимно време. Долните делови на мажјакот се помалку точкести од оние на женките. Пердувите не вратот кај мажјаците се долги и пошироки и ги користи при прикажување кога се додворува, а кај женката тие се помали и поостри. Нозете им се цврсти и розовкави или сивкавоцрвени. Клунот им е прав, конусен со остар врв; зимно време е кафеавкавоцрн, а лете, женките имаат лимонжолт, а машките исто таков, но со синосива основа. Се митарат еднаш годишно, доцна лете, по сезоната на парење. Новите пердуви се со бели врвови (на градите) и кремкави (на крилјата и грбот), што ѝ дава на птицата „испрскан“ изглед.[4][8]
Кога се на земја чекорат, а не потскокнуваат, а летот им е силен и директен. Со триаголните крилја замавнуваат повеќепати и потоа кратко време лебдат не губејќи ја висината. Во јато се многу координирани, кревајќи се и спуштајќи се симултано, формирајќи речиси компактно тело.[8] При преселбата, летаат и со брзини до 60-80 км/ч и прелетуваат од 1.000 до 1.500 км.
Ова е бучна птица. Неговиот пој е составен од мелодични и механички звуци. Мажјакот е главен песнопоец и песната му трае една минута или повеќе. Секоја од нив обично вклучува четири варијанти, кои следат една по друга, без пауза. Започнува со серија свирки па следи главниот дел на песната, која често вклучува имитации од други птици и разни природни или вештачки звуци. Секоја секвенца се повторува неколкупати. Секоја птица има свој репертоар. [9]
Мажјаците пеат постојано во сезоната на парење, а откако ќе се спарат, поретко. Тие понекогаш пеат од влезот на гнездото и ги примамуваат женките да дојдат. Мажјаците со побогат репертоар имаат поголем репродуктивен успех.
Пеењето се случува и вон сезоната на парење, во текот на годината, освен во периодот на митарење. Опишани се 11 повици, повик на јатото, повик за закана, за напад, за парење, итн. Повикот за тревога е остар врисок. Кога се хранат, кога се капат, пред да спијат заедно на дрвото, тие постојано чрчорат и комуницираат, што може да предизвика нервоза кај луѓето што живеат во близина. Кога јатото сколовранци лета, крилјата им произведуваат шушкав звук кој може да се слушне и на стотици метри далечина.
Обичните сколовранци од југозападна Европа (јужно од 40° СГШ) се постојани жители, а останатите, од пределите со поостра клима се птици преселници. Тие се урбани или птици чие живеалиште е во близина на населените места. Понекогаш населуваат отворени шуми и планини, крајбрежја и многу се адаптираат, но не сакаат густи, влажни предели. Обичните сколовранци се собираат во големи групи, особено наесен и зиме. Јатото е со различна големина, а големите, бучни јата се на местата каде спијат. Оваа густа концентрација птици служи за одбрана од грабливите птици.[10][11] Јатото образува сферични форми, со често менување на обликот - проширување и стеснување, навидум без каков било лидер. Секоја птица го менува својот правец и брзина, како резултат на движењето на нејзиниот најблизок сосед.[12] Огромни јата, од повеќе од еден милион сколовранци се набљудувани пред зајдисонце во југозападен Јутланд, Данска. Тие се собираат во март во северна Скандинавија, пред да заминат во средината на април на местата за размножување. Огромните јата прават разни облици на небото, а бројноста предизвикала локалното население таа појава да ја нарече „црно сонце“. [13]
Обичните сколовранци во голема мера се инсектојадни, хранејќи се и со штетниците и со другите членконоги животни. Исхраната вклучува пајаци, муви, молци, еднодневки, вилински коњчиња, скакулци, бумбари, пчели, оси, мравки, како и црви, полжави и мали 'рбетници, жаби и гуштери. Ваквата исхрана е неопходна во сезоната на парење, додека во другиот период тие се сештојади, па се хранат и со житарки, семиња, овошје, цветен нектар, како и остатоци од храна од луѓето.[14]
Имаат неколку начини на исхрана, но најчесто ја земаат храната од земја, од површината на искосена трева, или често можат да се видат крај говеда што пасат, понекогаш дури перчејќи се на нивниот грб, каде може да јадат од надворешните паразити на животното.
Неспарените мажјаци наоѓаат соодветна дупка и започнуваат да го градат гнездото за да ги привлечат женките, често украсувајќи го со цвеќиња и свежи зелени тревки.[15] Количеството зелени материјали не е многу важно, но важно е да има миризливи билки, кои најверојатно ги привлекуваат женките. Додека го градат гнездото, мажјаците пеат, а особено ако се приближи некоја женка. Откако ќе се спарат, партнерите продолжуваат заедно да го градат гнездото. Тоа обично се наоѓа во дупка во дрво, ѕид, а може да биде и куќичка за птици. Го прават со гранчиња, слама, сува трева, а внатре го постилаат со помеки материјали, како пердувчиња и волна. Обичниот сколовранец е моногамен и полигамен. Едно легло подигнуваат еден мажјак и една женка, но може да имаат и помагач. Парот може да е дел од поголема колонија. Мажјакот може да се спари со друга женка додека првата сè уште е врз гнездото.
Размножувањето се случува напролет и во лето. Обично несат 4-5 светлосини јајца. Инкубацијата трае 13 дена, и обата родитела ги квачат, но женската поминува повеќе време врз гнездото. Младенчињата го напуштаат гнездото по три недели, но уште 2 недели родителите ги хранат. Парот може да има и до три легла годишно, често користејќи го истото гнездо, претходно исчистено од возрасните.[16]
Глобалната популација на обичните сколовранци е околу 310 милиони единки (2004), со територија од 8.870 км².[17] Според Црвениот список на МСЗП ова е вид со најмала загриженост од исчезнување.[1]
Обичните сколовранци се чуваат како миленичиња и како лабораториски животни. Лесно се адаптираат во заробеништво, а проблем е нередот што го прават, како и болестите кои може да ги пренесат на луѓето. Одамна е позната способноста на оваа птица да ги подражава звуците на другите птици, но и останатите звуци, што е привлечно за луѓето.
Моцарт имал милениче сколовранец кој можел да испее дел од неговиот Концерт за пијано бр. 17.[18] Тој го купил во продавница откако го слушнал како пее една фраза што ја напишал шест недели претходно, која сè уште не била изведена во јавност. Тој станал многу приврзан со птицата и подготвил специјален погреб по три години кога починала. Се смета дека неговата „Музичка шега“ (К. 522) е заснована на стилот на вокализација на оваа птица.
Во некои средоземни земји птицата се лови за храна, но нејзиното месо е со низок квалитет, па се прави паштета.[18][19][20]
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Карактеристични се големите јата што ги формираат кои можат да бидат добредојдени во борбата против штетните инсекти, но и самите можат да бидат штетници хранејќи се со овошје и житни култури и на тој начин уништувајќи ги.
Письмар[1] (лат. Sturnus vulgaris, руз. Обыкнове́нный скворе́ц[2]) — те морый нармунь письмаронь семиястонть.
Писмаронь видэнь алксост максозь Хафферэнь коряс (вант. Glutz von Blotzheim et al. 1993):
Сауцъиу, дыгуронау саумæлгъæ (лат. Sturnus vulgaris, уырыс. Обыкновенный скворец) у чысыл маргъ. Йæ буары дæргъ у 18,7—21,2 сантиметры бæрц, йæ уæз та — 75 г.
Юбер яке Шырчик (латин нимыз Sturnus vulgaris) – туж йӧспӧртэм тылобурдо. Сие пӧртэм нимы-кибыосты. Толлы кошке шуныт пала. Нош тулыс сьӧраз тулысэз вае.
Юбер яке Шырчик (латин нимыз Sturnus vulgaris) – туж йӧспӧртэм тылобурдо. Сие пӧртэм нимы-кибыосты. Толлы кошке шуныт пала. Нош тулыс сьӧраз тулысэз вае.
ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ (Sturnus vulgaris), ਯੂਰਪੀ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵੀ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਆਈਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਹੈ। ਇਹ ਸਟਰਨੀਡਾਏ ਨਾਮ ਦੇ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਰਮਿਆਨੇ ਆਕਾਰ ਦਾ ਪੰਛੀ ਹੈ। ਇਹ ਲਗਪਗ 20 ਸੈਂਟੀਮੀਟਰ (8 ਇੰਚ) ਲੰਬਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਚਮਕਦਾਰ ਲਿਸ਼ਕਦਾ ਕਾਲ਼ਾ ਰੰਗ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਾਲ ਦੇ ਕੁੱਝ ਸਮੇਂ ਤੇ ਚਿੱਟੀਆਂ ਬਿੰਦੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਲੱਤਾਂ ਗੁਲਾਬੀ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਚੁੰਝ ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਾਲ਼ੀ ਅਤੇ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪੀਲੇ ਰੰਗ ਦੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ; ਨੌਜਵਾਨ ਪੰਛੀਆਂ ਦਾ ਪੂੰਝਾ ਵੱਡਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਭੂਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਰੌਲੇ ਵਾਲਾ ਪੰਛੀ ਹੈ, ਖਾਸ ਤੌਰ ਜਦੋਂ ਇਹ ਆਰਾਮ ਕਰ ਰਹੀ ਟੋਲੀ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਹੋਰ ਮਹਿਫ਼ਲ ਦੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਆਵਾਜ਼ ਸੰਗੀਤਮਈ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ ਪਰ ਗੀਤ ਵੰਨ ਸੁਵੰਨੇ। ਮਿਮਿਕਰੀ ਲਈ ਇਸ ਦੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਸਾਹਿਤ ਵਿਚ ਨੋਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿਚ ਮੀਬੀਨੋਗੋਇਨ (ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਕਹਾਣੀਆਂ) ਅਤੇ ਪਲੀਨੀ ਦਿ ਐਡਲਰ ਅਤੇ ਵਿਲੀਅਮ ਸ਼ੇਕਸਪੀਅਰ ਦੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ ਲਗਭਗ ਇਕ ਦਰਜਨ ਉਪ-ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਆਪਣੇ ਮੂਲ ਨਿਵਾਸ ਯੂਰਪ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਤੋਂ ਪਾਰ ਤੱਕ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿਚ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਸਥਾਨਾਂ ਵਿਚ ਬੱਚੇ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ, ਕੈਨੇਡਾ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ, ਮੈਕਸੀਕੋ, ਪੇਰੂ, ਅਰਜਨਟੀਨਾ, ਫ਼ਾਕਲੈਂਡ ਟਾਪੂ, ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ , ਚਿਲੀ, ਉਰੂਗਵੇ, ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਅਤੇ ਫਿਜੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਭੇਜੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ। [2] ਇਹ ਪੰਛੀ ਦੱਖਣੀ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਯੂਰਪ ਅਤੇ ਦੱਖਣ-ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਨਿਵਾਸੀ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਆਬਾਦੀਆਂ ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣ ਅਤੇ ਪੱਛਮ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਜਨਨ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਫਿਰ ਹੋਰ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਲਾਇਬੇਰੀਆ ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਪਰਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ ਕਿਸੇ ਕੁਦਰਤੀ ਜਾਂ ਨਕਲੀ ਖੱਡ ਵਿਚ ਇਕ ਗੰਦਾ ਜਿਹਾ ਆਲ੍ਹਣਾ ਬਣਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿਚ ਚਾਰ ਜਾਂ ਪੰਜ ਚਮਕਦਾਰ, ਨੀਲੇ ਅੰਡੇ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਨਿਕਲ ਆਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਲਈ ਬੋਟ ਆਲ੍ਹਣੇ ਵਿਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਆਮ ਤੌਰ ਤੇ ਹਰ ਸਾਲ ਇਕ ਜਾਂ ਦੋ ਪ੍ਰਜਨਨ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਸਪੀਸੀ ਸਰਬਆਹਾਰੀ ਹੈ, ਰੀੜ੍ਹਹੀਣ ਪ੍ਰਾਣੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਲੜੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ, ਬੀਜ ਅਤੇ ਫਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ। ਵੱਖੋ-ਵੱਖ ਜੀਵ-ਜੰਤੂ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਪੰਛੀ ਇਸਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਈ ਵੱਖੋ ਵੱਖ ਬਾਹਰੀ ਅਤੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਪਰਜੀਵੀਆਂ ਦਾ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਹੈ।
ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਲਿਨਾਏਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿਸਟਮ ਨਾਟੂਰੇ ਵਿਚ 1758 ਵਿਚ ਇਸ ਦੇ ਵਰਤਮਾਨ ਦੋਨਾਮੀ ਨਾਮ ਦੇ ਹੇਠ ਬਿਆਨ ਕੀਤਾ ਸੀ।[3] ਸਟਰਨਸ ਅਤੇ ਵੁਲਗਾਰੀਸ ਕ੍ਰਮਵਾਰ "ਸਟਾਰਲਿੰਗ" ਅਤੇ "ਆਮ" ਲਈ ਲਾਤੀਨੀ ਤੋਂ ਬਣਾਏ ਗਏ ਹਨ।[4] ਪੁਰਾਣੀ ਇੰਗਲਿਸ਼ ਦਾ staer, ਬਾਅਦ ਵਿਚ stare, ਅਤੇ ਲਾਤੀਨੀ ਸਟਰਨਸ ਦੋਨੋਂ ਇੱਕ ਈਸਾ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੂਜੇ ਮਿਲੈਨੀਅਮ ਦੇ ਅਗਿਆਤ ਇੰਡੋ-ਯੂਰਪੀਅਨ ਮੂਲ ਤੋਂ ਲਏ ਗਏ ਹਨ। "ਸਟਾਰਲਿੰਗ" ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ 11 ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿਚ ਰਿਕਾਰਡ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਇਹ ਸਪੀਸੀ ਦੇ ਯੁਵਕਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਸ਼ਬਦ ਸੀ, ਪਰ 16 ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿਚ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਹਰ ਉਮਰ ਦੇ ਪੰਛੀਆਂ ਨੂੰ "ਦਰਸਾਉਣ" ਵਰਤੋਂ ਵਿੱਚ ਔਨ ਲੱਗਿਆ ਸੀ। [5] ਪੁਰਾਣਾ ਨਾਂ ਵਿਲੀਅਮ ਬਟਲਰ ਯੇਟਸ ਦੀ ਕਵਿਤਾ "ਦਿ ਸਟੇਅਰ'ਜ਼ ਨੈਸਟ ਬਾਈ ਮਾਈ ਵਿੰਡੋ" ਵਿੱਚ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਹੈ।[6] ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਔਰਿੰਥੋਲੌਜੀਕਲ ਕਾਂਗਰਸ ਦਾ ਤਰਜੀਹੀ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਭਾਸ਼ਾਈ ਨਾਮ ਕਾਮਨ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਹੈ।[7]
ਆਮ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਦੀਆਂ ਕਈ ਉਪ-ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਕਲੀਨਿਕਲ ਰੂਪ ਵਿਚ ਅਕਾਰ ਅਤੇ ਬਾਲਗ ਦੇ ਪੂੰਝੇ ਦੇ ਰੰਗ ਦੀ ਟੋਨ ਪੱਖੋਂ ਭਿੰਨ ਹਨ। ਭੂਗੋਲਿਕ ਰੇਂਜ ਅਨੁਸਾਰ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਹੋ ਰਹੇ ਪਰਿਵਰਤਨ ਅਤੇ ਵਿਆਪਕ ਇੰਟਰਗਰੇਡੇਸ਼ਨ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਉਪ-ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਦੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਅਥਾਰਟੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਵੱਖ ਵੱਖ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।[8]
S. v. porphyronotus
S. v. tauricus in Ukraine
S. v. faroensis in the Faroe Islands
S. v. vulgaris in Northern Ireland
ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ (Sturnus vulgaris), ਯੂਰਪੀ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵੀ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਆਈਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਹੈ। ਇਹ ਸਟਰਨੀਡਾਏ ਨਾਮ ਦੇ ਸਟਾਰਲਿੰਗ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਰਮਿਆਨੇ ਆਕਾਰ ਦਾ ਪੰਛੀ ਹੈ। ਇਹ ਲਗਪਗ 20 ਸੈਂਟੀਮੀਟਰ (8 ਇੰਚ) ਲੰਬਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਚਮਕਦਾਰ ਲਿਸ਼ਕਦਾ ਕਾਲ਼ਾ ਰੰਗ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਾਲ ਦੇ ਕੁੱਝ ਸਮੇਂ ਤੇ ਚਿੱਟੀਆਂ ਬਿੰਦੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਲੱਤਾਂ ਗੁਲਾਬੀ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਚੁੰਝ ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਾਲ਼ੀ ਅਤੇ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪੀਲੇ ਰੰਗ ਦੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ; ਨੌਜਵਾਨ ਪੰਛੀਆਂ ਦਾ ਪੂੰਝਾ ਵੱਡਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਭੂਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਰੌਲੇ ਵਾਲਾ ਪੰਛੀ ਹੈ, ਖਾਸ ਤੌਰ ਜਦੋਂ ਇਹ ਆਰਾਮ ਕਰ ਰਹੀ ਟੋਲੀ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਹੋਰ ਮਹਿਫ਼ਲ ਦੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਆਵਾਜ਼ ਸੰਗੀਤਮਈ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ ਪਰ ਗੀਤ ਵੰਨ ਸੁਵੰਨੇ। ਮਿਮਿਕਰੀ ਲਈ ਇਸ ਦੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਸਾਹਿਤ ਵਿਚ ਨੋਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿਚ ਮੀਬੀਨੋਗੋਇਨ (ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਕਹਾਣੀਆਂ) ਅਤੇ ਪਲੀਨੀ ਦਿ ਐਡਲਰ ਅਤੇ ਵਿਲੀਅਮ ਸ਼ੇਕਸਪੀਅਰ ਦੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ ਲਗਭਗ ਇਕ ਦਰਜਨ ਉਪ-ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਆਪਣੇ ਮੂਲ ਨਿਵਾਸ ਯੂਰਪ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਤੋਂ ਪਾਰ ਤੱਕ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿਚ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਸਥਾਨਾਂ ਵਿਚ ਬੱਚੇ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ, ਕੈਨੇਡਾ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ, ਮੈਕਸੀਕੋ, ਪੇਰੂ, ਅਰਜਨਟੀਨਾ, ਫ਼ਾਕਲੈਂਡ ਟਾਪੂ, ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ , ਚਿਲੀ, ਉਰੂਗਵੇ, ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਅਤੇ ਫਿਜੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਭੇਜੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਪੰਛੀ ਦੱਖਣੀ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਯੂਰਪ ਅਤੇ ਦੱਖਣ-ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਨਿਵਾਸੀ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਆਬਾਦੀਆਂ ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣ ਅਤੇ ਪੱਛਮ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਜਨਨ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਫਿਰ ਹੋਰ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਲਾਇਬੇਰੀਆ ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਪਰਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਆਮ ਤਿਲੀਅਰ ਕਿਸੇ ਕੁਦਰਤੀ ਜਾਂ ਨਕਲੀ ਖੱਡ ਵਿਚ ਇਕ ਗੰਦਾ ਜਿਹਾ ਆਲ੍ਹਣਾ ਬਣਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿਚ ਚਾਰ ਜਾਂ ਪੰਜ ਚਮਕਦਾਰ, ਨੀਲੇ ਅੰਡੇ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਨਿਕਲ ਆਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਲਈ ਬੋਟ ਆਲ੍ਹਣੇ ਵਿਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਆਮ ਤੌਰ ਤੇ ਹਰ ਸਾਲ ਇਕ ਜਾਂ ਦੋ ਪ੍ਰਜਨਨ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਸਪੀਸੀ ਸਰਬਆਹਾਰੀ ਹੈ, ਰੀੜ੍ਹਹੀਣ ਪ੍ਰਾਣੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਲੜੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ, ਬੀਜ ਅਤੇ ਫਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ। ਵੱਖੋ-ਵੱਖ ਜੀਵ-ਜੰਤੂ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਪੰਛੀ ਇਸਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਈ ਵੱਖੋ ਵੱਖ ਬਾਹਰੀ ਅਤੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਪਰਜੀਵੀਆਂ ਦਾ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਹੈ।
சாதாரண இசுடார்லிங் (ஆங்கிலப் பெயர்: common starling, உயிரியல் பெயர்: Sturnus vulgaris) அல்லது ஐரோப்பிய இசுடார்லிங் அல்லது இசுடார்லிங் எனப்படுவது மத்திய அளவுள்ள ஒரு பேஸ்ஸரின் பறவை ஆகும். இது இசுடார்லிங் குடும்பமான ஸ்டுர்னிடாயின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இது சுமார் 20 செ.மீ. (8 அங்குலம்) நீளம் கொண்டது.
சாதாரண இசுடார்லிங் (ஆங்கிலப் பெயர்: common starling, உயிரியல் பெயர்: Sturnus vulgaris) அல்லது ஐரோப்பிய இசுடார்லிங் அல்லது இசுடார்லிங் எனப்படுவது மத்திய அளவுள்ள ஒரு பேஸ்ஸரின் பறவை ஆகும். இது இசுடார்லிங் குடும்பமான ஸ்டுர்னிடாயின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இது சுமார் 20 செ.மீ. (8 அங்குலம்) நீளம் கொண்டது.
Su Sturru (Sturnus vulgaris, Linnaeus 1758) est unu pilloni de s'ordini de is passeriformis. In sardu logudoresu,isturulu.
The common starling (Sturnus vulgaris), also known as the European starling in North America and simply as the starling in Great Britain and Ireland, is a medium-sized passerine bird in the starling family, Sturnidae. It is about 20 cm (8 in) long and has glossy black plumage with a metallic sheen, which is speckled with white at some times of year. The legs are pink and the bill is black in winter and yellow in summer; young birds have browner plumage than the adults. It is a noisy bird, especially in communal roosts and other gregarious situations, with an unmusical but varied song. Its gift for mimicry has been noted in literature including the Mabinogion and the works of Pliny the Elder and William Shakespeare.
The common starling has about 12 subspecies breeding in open habitats across its native range in temperate Europe and across the Palearctic to western Mongolia, and it has been introduced as an invasive species to Australia, New Zealand, Canada, the United States, Mexico, Argentina, South Africa and Fiji.[2] This bird is resident in western and southern Europe and southwestern Asia, while northeastern populations migrate south and west in the winter within the breeding range and also further south to Iberia and North Africa. The common starling builds an untidy nest in a natural or artificial cavity in which four or five glossy, pale blue eggs are laid. These take two weeks to hatch and the young remain in the nest for another three weeks. There are normally one or two breeding attempts each year. This species is omnivorous, taking a wide range of invertebrates, as well as seeds and fruit. It is hunted by various mammals and birds of prey, and is host to a range of external and internal parasites.
Large flocks typical of this species can be beneficial to agriculture by controlling invertebrate pests; however, starlings can also be pests themselves when they feed on fruit and sprouting crops. Common starlings may also be a nuisance through the noise and mess caused by their large urban roosts. Introduced populations in particular have been subjected to a range of controls, including culling, but these have had limited success, except in preventing the colonisation of Western Australia.
The species has declined in numbers in parts of northern and western Europe since the 1980s due to fewer grassland invertebrates being available as food for growing chicks. Despite this, its huge global population is not thought to be declining significantly, so the common starling is classified as being of least concern by the International Union for Conservation of Nature.
The common starling was first described by Carl Linnaeus in his Systema Naturae in 1758 under its current binomial name.[3] Sturnus and vulgaris are derived from the Latin for "starling" and "common" respectively.[4] The Old English staer, later stare, and the Latin sturnus are both derived from an unknown Indo-European root dating back to the second millennium BC. "Starling" was first recorded in the 11th century, when it referred to the juvenile of the species, but by the 16th century it had already largely supplanted "stare" to refer to birds of all ages.[5] The older name is referenced in William Butler Yeats' poem "The Stare's Nest by My Window".[6] The International Ornithological Congress's preferred English vernacular name is common starling.[7]
The starling family, Sturnidae, is an entirely Old World group apart from introductions elsewhere, with the greatest numbers of species in Southeast Asia and sub-Saharan Africa.[8] The genus Sturnus is polyphyletic and relationships between its members are not fully resolved. The closest relation of the common starling is the spotless starling.[9] The non-migratory spotless starling may be descended from a population of ancestral S. vulgaris that survived in an Iberian refugium during an Ice Age retreat,[10] and mitochondrial gene studies suggest that it could be considered a subspecies of the common starling. There is more genetic variation between common starling populations than between the nominate common starling and the spotless starling.[11] Although common starling remains are known from the Middle Pleistocene,[12] part of the problem in resolving relationships in the Sturnidae is the paucity of the fossil record for the family as a whole.[10]
There are several subspecies of the common starling, which vary clinally in size and the colour tone of the adult plumage. The gradual variation over geographic range and extensive intergradation means that acceptance of the various subspecies varies between authorities.[13][14]
S. v. porphyronotus
S. v. tauricus in Ukraine
S. v. faroensis in the Faroe Islands
S. v. vulgaris in Germany
Birds from Fair Isle, St. Kilda and the Outer Hebrides are intermediate in size between S. v. zetlandicus and the nominate form, and their subspecies placement varies according to the authority. The dark juveniles typical of these island forms are occasionally found in mainland Scotland and elsewhere, indicating some gene flow from faroensis or zetlandicus, subspecies formerly considered to be isolated.[18][19]
Several other subspecies have been named, but are generally no longer considered valid. Most are intergrades that occur where the ranges of various subspecies meet. These include: S. v. ruthenus Menzbier, 1891 and S. v. jitkowi Buturlin, 1904, which are intergrades between vulgaris and poltaratskyi from western Russia; S. v. graecus Tschusi, 1905 and S. v. balcanicus Buturlin and Harms, 1909, which are intergrades between vulgaris and tauricus from the southern Balkans to central Ukraine and throughout Greece to the Bosporus; and S. v. heinrichi Stresemann, 1928, an intergrade between caucasicus and nobilior in northern Iran. S. v. persepolis Ticehurst, 1928 from southern Iran's (Fars Province) is very similar to vulgaris, and it is not clear whether it is a distinct resident population or simply migrants from southeastern Europe.[14]
The common starling is 19–23 cm (7.5–9.1 in) long, with a wingspan of 31–44 cm (12–17 in) and a weight of 58–101 g (2.0–3.6 oz).[15] Among standard measurements, the wing chord is 11.8 to 13.8 cm (4.6 to 5.4 in), the tail is 5.8 to 6.8 cm (2.3 to 2.7 in), the culmen is 2.5 to 3.2 cm (0.98 to 1.26 in) and the tarsus is 2.7 to 3.2 cm (1.1 to 1.3 in).[15] The plumage is iridescent black, glossed purple or green, and spangled with white, especially in winter. The underparts of adult male common starlings are less spotted than those of adult females at a given time of year. The throat feathers of males are long and loose and are used in display while those of females are smaller and more pointed. The legs are stout and pinkish- or greyish-red. The bill is narrow and conical with a sharp tip; in the winter it is brownish-black but in summer, females have lemon yellow beaks with pink bases while males have yellow bills with blue-grey bases. Moulting occurs once a year- in late summer after the breeding season has finished; the fresh feathers are prominently tipped white (breast feathers) or buff (wing and back feathers), which gives the bird a speckled appearance. The reduction in the spotting in the breeding season is achieved through the white feather tips largely wearing off. Juveniles are grey-brown and by their first winter resemble adults though often retaining some brown juvenile feathering, especially on the head.[13][20] They can usually be sexed by the colour of the irises, rich brown in males, mouse-brown or grey in females. Estimating the contrast between an iris and the central always-dark pupil is 97% accurate in determining sex, rising to 98% if the length of the throat feathers is also considered.[21][22] The common starling is mid-sized by both starling standards and passerine standards. It is readily distinguished from other mid-sized passerines, such as thrushes, icterids or small corvids, by its relatively short tail, sharp, blade-like bill, round-bellied shape and strong, sizeable (and rufous-coloured) legs. In flight, its strongly pointed wings and dark colouration are distinctive, while on the ground its strange, somewhat waddling gait is also characteristic. The colouring and build usually distinguish this bird from other starlings, although the closely related spotless starling may be physically distinguished by the lack of iridescent spots in adult breeding plumage.[23]
Like most terrestrial starlings the common starling moves by walking or running, rather than hopping. Their flight is quite strong and direct; their triangular wings beat very rapidly, and periodically the birds glide for a short way without losing much height before resuming powered flight. When in a flock, the birds take off almost simultaneously, wheel and turn in unison, form a compact mass or trail off into a wispy stream, bunch up again and land in a coordinated fashion.[20] Common starling on migration can fly at 60–80 km/h (37–50 mph) and cover up to 1,000–1,500 km (620–930 mi).[24]
Several terrestrial starlings, including those in the genus Sturnus, have adaptations of the skull and muscles that help with feeding by probing.[25] This adaptation is most strongly developed in the common starling (along with the spotless and white-cheeked starlings), where the protractor muscles responsible for opening the jaw are enlarged and the skull is narrow, allowing the eye to be moved forward to peer down the length of the bill.[26] This technique involves inserting the bill into the ground and opening it as a way of searching for hidden food items. Common starlings have the physical traits that enable them to use this feeding technique, which has undoubtedly helped the species spread far and wide.[15]
In Iberia, the western Mediterranean and northwest Africa, the common starling may be confused with the closely related spotless starling, the plumage of which, as its name implies, has a more uniform colour. At close range it can be seen that the latter has longer throat feathers, a fact particularly noticeable when it sings.[27]
The common starling is noisy, its song consisting of a wide variety of both melodic and mechanical-sounding noises as part of a ritual succession of sounds. The male is the main songster and engages in bouts of song lasting for a minute or more. Each of these typically includes four varieties of song type, which follow each other in a regular order without pause. The bout starts with a series of pure-tone whistles and these are followed by the main part of the song, a number of variable sequences that often incorporate snatches of song mimicked from other species of bird and various naturally occurring or man-made noises. The structure and simplicity of the sound mimicked is of greater importance than the frequency with which it occurs. In some instances, a wild starling has been observed to mimic a sound it has heard only once. Each sound clip is repeated several times before the bird moves on to the next. After this variable section comes a number of types of repeated clicks followed by a final burst of high-frequency song, again formed of several types. Each bird has its own repertoire with more proficient birds having a range of up to 35 variable song types and as many as 14 types of clicks.[28]
Males sing constantly as the breeding period approaches and perform less often once pairs have bonded. In the presence of a female, a male sometimes flies to his nest and sings from the entrance, apparently attempting to entice the female in. Older birds tend to have a wider repertoire than younger ones. Those males that engage in longer bouts of singing and that have wider repertoires attract mates earlier and have greater reproductive success than others. Females appear to prefer mates with more complex songs, perhaps because this indicates greater experience or longevity. Having a complex song is also useful in defending a territory and deterring less experienced males from encroaching.[28]
Along with having adaptions of the skull and muscles for singing, male starlings also have a much larger syrinx than females. This is due to increased muscle mass and enlarged elements of the syringeal skeleton. The male starling's syrinx is around 35% larger than its female counterpart.[29] However, this sexual dimorphism is less pronounced than it is in songbird species like the zebra finch, where the male's syrinx is 100% larger than the female's syrinx.[30]
Singing also occurs outside the breeding season, taking place throughout the year apart from the moulting period. The songsters are more commonly male although females also sing on occasion. The function of such out-of-season song is poorly understood.[28] Eleven other types of call have been described including a flock call, threat call, attack call, snarl call and copulation call.[31] The alarm call is a harsh scream, and while foraging together common starlings squabble incessantly.[20] They chatter while roosting and bathing, making a great deal of noise that can cause irritation to people living nearby. When a flock of common starlings is flying together, the synchronised movements of the birds' wings make a distinctive whooshing sound that can be heard hundreds of metres away.[31]
The common starling is a highly gregarious species, especially in autumn and winter. Although flock size is highly variable, huge, noisy flocks - murmurations - may form near roosts. These dense concentrations of birds are thought to be a defence against attacks by birds of prey such as peregrine falcons or Eurasian sparrowhawks.[32][33] Flocks form a tight sphere-like formation in flight, frequently expanding and contracting and changing shape, seemingly without any sort of leader. Each common starling changes its course and speed as a result of the movement of its closest neighbours.[34]
Very large roosts, up to 1.5 million birds, form in city centres, woodlands and reedbeds, causing problems with their droppings. These may accumulate up to 30 cm (12 in) deep, killing trees by their concentration of chemicals. In smaller amounts, the droppings act as a fertiliser, and therefore woodland managers may try to move roosts from one area of a wood to another to benefit from the soil enhancement and avoid large toxic deposits.[35]
Flocks of more than a million common starlings may be observed just before sunset in spring in southwestern Jutland, Denmark, over the seaward marshlands of Tønder and Esbjerg municipalities between Tønder and Ribe. They gather in March until northern Scandinavian birds leave for their breeding ranges by mid-April. Their swarm behaviour creates complex shapes silhouetted against the sky, a phenomenon known locally as sort sol ("black sun").[36] Flocks of anything from five to fifty thousand common starlings form in areas of the UK just before sundown during mid-winter. These flocks are commonly called murmurations.[37]
The common starling is largely insectivorous and feeds on both pest and other arthropods. The food range includes spiders, crane flies, moths, mayflies, dragonflies, damsel flies, grasshoppers, earwigs, lacewings, caddisflies, flies, beetles, sawflies, bees, wasps and ants. Prey are consumed in both adult and larvae stages of development, and common starlings will also feed on earthworms, snails, small amphibians and lizards.[38][39] While the consumption of invertebrates is necessary for successful breeding, common starlings are omnivorous and can also eat grains, seeds, fruits, nectar and food waste if the opportunity arises.[40][41][42] The Sturnidae differ from most birds in that they cannot easily metabolise foods containing high levels of sucrose, although they can cope with other fruits such as grapes and cherries.[43] The isolated Azores subspecies of the common starling eats the eggs of the endangered roseate tern. Measures are being introduced to reduce common starling populations by culling before the terns return to their breeding colonies in spring.[11]
There are several methods by which common starlings obtain their food, but, for the most part, they forage close to the ground, taking insects from the surface or just underneath. Generally, common starlings prefer foraging amongst short-cropped grasses and eat with grazing animals or perch on their backs,[42] where they will also feed on the mammal's external parasites.[15] Large flocks may engage in a practice known as "roller-feeding", where the birds at the back of the flock continually fly to the front where the feeding opportunities are best.[40] The larger the flock, the nearer individuals are to one another while foraging. Flocks often feed in one place for some time, and return to previous successfully foraged sites.[40]
There are three types of foraging behaviours observed in the common starling. "Probing" involves the bird plunging its beak into the ground randomly and repetitively until an insect has been found, and is often accompanied by bill gaping where the bird opens its beak in the soil to enlarge a hole. This behaviour, first described by Konrad Lorenz and given the German term zirkeln,[44] is also used to create and widen holes in plastic garbage bags. It takes time for young common starlings to perfect this technique, and because of this the diet of young birds will often contain fewer insects.[27] "Hawking" is the capture of flying insects directly from the air, and "lunging" is the less common technique of striking forward to catch a moving invertebrate on the ground. Earthworms are caught by pulling from soil.[40] Common starlings that have periods without access to food, or have a reduction in the hours of light available for feeding, compensate by increasing their body mass by the deposition of fat.[45]
Unpaired males find a suitable cavity and begin to build nests in order to attract single females, often decorating the nest with ornaments such as flowers and fresh green material, which the female later disassembles upon accepting him as a mate.[31][46] The amount of green material is not important, as long as some is present, but the presence of herbs in the decorative material appears to be significant in attracting a mate. The scent of plants such as yarrow acts as an olfactory attractant to females.[46][47]
The males sing throughout much of the construction and even more so when a female approaches his nest. Following copulation, the male and female continue to build the nest. Nests may be in any type of hole, common locations include inside hollowed trees, buildings, tree stumps and man-made nest-boxes.[31] S. v. zetlandicus typically breeds in crevices and holes in cliffs, a habitat only rarely used by the nominate form.[48] Nests are typically made out of straw, dry grass and twigs with an inner lining made up of feathers, wool and soft leaves. Construction usually takes four or five days and may continue through incubation.[31]
Common starlings are both monogamous and polygamous; although broods are generally brought up by one male and one female, occasionally the pair may have an extra helper. Pairs may be part of a colony, in which case several other nests may occupy the same or nearby trees.[31] Males may mate with a second female while the first is still on the nest. The reproductive success of the bird is poorer in the second nest than it is in the primary nest and is better when the male remains monogamous.[49]
Breeding takes place during the spring and summer. Following copulation, the female lays eggs on a daily basis over a period of several days. If an egg is lost during this time, she will lay another to replace it. There are normally four or five eggs that are ovoid in shape and pale blue or occasionally white, and they commonly have a glossy appearance.[31] The colour of the eggs seems to have evolved through the relatively good visibility of blue at low light levels.[50] The egg size is 26.5–34.5 mm (1.04–1.36 in) in length and 20.0–22.5 mm (0.79–0.89 in) in maximum diameter.[15]
Incubation lasts thirteen days, although the last egg laid may take 24 hours longer than the first to hatch. Both parents share the responsibility of brooding the eggs, but the female spends more time incubating them than does the male, and is the only parent to do so at night when the male returns to the communal roost. The young are born blind and naked. They develop light fluffy down within seven days of hatching and can see within nine days.[31] Once the chicks are able to regulate their body temperature, about six days after hatching,[51] the adults largely cease removing droppings from the nest. Prior to that, the fouling would wet both the chicks' plumage and the nest material, thereby reducing their effectiveness as insulation and increasing the risk of chilling the hatchlings.[52] Nestlings remain in the nest for three weeks, where they are fed continuously by both parents. Fledglings continue to be fed by their parents for another one or two weeks. A pair can raise up to three broods per year, frequently reusing and relining the same nest,[31] although two broods is typical,[15] or just one north of 48°N.[24] Within two months, most juveniles will have moulted and gained their first basic plumage. They acquire their adult plumage the following year.[31] As with other passerines, the nest is kept clean and the chicks' faecal sacs are removed by the adults.[53]
Intraspecific brood parasites are common in common starling nests. Female "floaters" (unpaired females during the breeding season) present in colonies often lay eggs in another pair's nest.[54] Fledglings have also been reported to invade their own or neighbouring nests and evict a new brood.[31] Common starling nests have a 48% to 79% rate of successful fledging, although only 20% of nestlings survive to breeding age; the adult survival rate is closer to 60%. The average life span is about 2–3 years,[24] with a longevity record of 22 years 11 months.[55]
A majority of starling predators are avian. The typical response of starling groups is to take flight, with a common sight being undulating flocks of starling flying high in quick and agile patterns. Their abilities in flight are seldom matched by birds of prey.[56][57] Adult common starlings are hunted by hawks such as the northern goshawk (Accipiter gentilis) and Eurasian sparrowhawk (Accipiter nisus),[58] and falcons including the peregrine falcon (Falco peregrinus), Eurasian hobby (Falco subbuteo) and common kestrel (Falco tinnunculus).[59][60] Slower raptors like black and red kites (Milvus migrans & milvus), eastern imperial eagle (Aquila heliaca), common buzzard (Buteo buteo) and Australasian harrier (Circus approximans) tend to take the more easily caught fledglings or juveniles.[61][62][63] While perched in groups by night, they can be vulnerable to owls, including the little owl (Athene noctua), long-eared owl (Asio otus), short-eared owl (Asio flammeus), barn owl (Tyto alba), tawny owl (Strix aluco) and Eurasian eagle-owl (Bubo bubo).[64][65]
More than twenty species of hawk, owl and falcon are known to occasionally predate feral starlings in North America, though the most regular predators of adults are likely to be urban-living peregrine falcons or merlins (Falco columbarius).[66][67] Common mynas (Acridotheres tristis) sometimes evict eggs, nestlings and adult common starlings from their nests,[31] and the lesser honeyguide (Indicator minor), a brood parasite, uses the common starling as a host.[68] Starlings are more commonly the culprits rather than victims of nest eviction however, especially towards other starlings and woodpeckers.[69][70] Nests can be raided by mammals capable of climbing to them, such as small mustelids (Mustela spp.), raccoons (Procyon lotor)[71][72] and squirrels (Sciurus spp.),[24] and cats may catch the unwary.[73]
Common starlings are hosts to a wide range of parasites. A survey of three hundred common starlings from six US states found that all had at least one type of parasite; 99% had external fleas, mites or ticks, and 95% carried internal parasites, mostly various types of worm. Blood-sucking species leave their host when it dies, but other external parasites stay on the corpse. A bird with a deformed bill was heavily infested with Mallophaga lice, presumably due to its inability to remove vermin.[74]
The hen flea (Ceratophyllus gallinae) is the most common flea in their nests.[75] The small, pale house-sparrow flea C. fringillae, is also occasionally found there and probably arises from the habit of its main host of taking over the nests of other species. This flea does not occur in the US, even on house sparrows.[76] Lice include Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa and Stumidoecus sturni. Other arthropod parasites include Ixodes ticks and mites such as Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, Dermanyssus gallinae, Ornithonyssus bursa, O. sylviarum, Proctophyllodes species, Pteronyssoides truncatus and Trouessartia rosteri.[77] The hen mite D. gallinae is itself preyed upon by the predatory mite Androlaelaps casalis. The presence of this control on numbers of the parasitic species may explain why birds are prepared to reuse old nests.[78]
Flying insects that parasitise common starlings include the louse-fly Omithomya nigricornis[77] and the saprophagous fly Carnus hemapterus. The latter species breaks off the feathers of its host and lives on the fats produced by growing plumage.[79] Larvae of the moth Hofmannophila pseudospretella are nest scavengers, which feed on animal material such as faeces or dead nestlings.[80] Protozoan blood parasites of the genus Haemoproteus have been found in common starlings,[81] but a better known pest is the brilliant scarlet nematode Syngamus trachea. This worm moves from the lungs to the trachea and may cause its host to suffocate. In Britain, the rook and the common starling are the most infested wild birds.[82] Other recorded internal parasites include the spiny-headed worm Prosthorhynchus transverses.[83]
Common starlings may contract avian tuberculosis,[84][85] avian malaria[86][87] and retrovirus-induced lymphomas.[88] Captive starlings often accumulate excess iron in the liver, a condition that can be prevented by adding black tea-leaves to the food.[89][90]
The global population of common starlings was estimated to be 310 million individuals in 2004, occupying a total area of 8,870,000 km2 (3,420,000 sq mi).[91] Widespread throughout the Northern Hemisphere, the bird is native to Eurasia and is found throughout Europe, northern Africa (from Morocco to Egypt), India (mainly in the north but regularly extending farther south[92] and extending into the Maldives[93]) Nepal, the Middle East including Israel, Syria, Iran, and Iraq, and northwestern China.[91]
Common starlings in the south and west of Europe and south of latitude 40°N are mainly resident,[24] although other populations migrate from regions where the winter is harsh, the ground frozen and food scarce. Large numbers of birds from northern Europe, Russia and Ukraine migrate south westwards or south eastwards.[20][28] In the autumn, when immigrants are arriving from eastern Europe, many of Britain's common starlings are setting off for Iberia and North Africa. Other groups of birds are in passage across the country and the pathways of these different streams of bird may cross.[20] Of the 15,000 birds ringed as nestlings in Merseyside, England, individuals have been recovered at various times of year as far afield as Norway, Sweden, Finland, Russia, Ukraine, Poland, Germany and the Low Countries.[94] Small numbers of common starlings have sporadically been observed in Japan and Hong Kong but it is unclear whence these birds originated.[28] In North America, northern populations have developed a migration pattern, vacating much of Canada in winter.[95] Birds in the east of the country move southwards, and those from farther west winter in the southwest of the US.[15]
Common starlings prefer urban or suburban areas where artificial structures and trees provide adequate nesting and roosting sites. Reedbeds are also favoured for roosting and the birds commonly feed in grassy areas such as farmland, grazing pastures, playing fields, golf courses and airfields where short grass makes foraging easy.[40] They occasionally inhabit open forests and woodlands and are sometimes found in shrubby areas such as Australian heathland. Common starlings rarely inhabit dense, wet forests (i.e. rainforests or wet sclerophyll forests) but are found in coastal areas, where they nest and roost on cliffs and forage amongst seaweed. Their ability to adapt to a large variety of habitats has allowed them to disperse and establish themselves in diverse locations around the world resulting in a habitat range from coastal wetlands to alpine forests, from sea cliffs to mountain ranges 1,900 m (6,200 ft) above sea level.[40]
The common starling has been introduced to and has successfully established itself in New Zealand, Australia, South Africa, North America, Fiji and several Caribbean islands. As a result, it has also been able to migrate to Thailand, Southeast Asia and New Guinea.[40]
Five individuals conveyed on a ship from England alighted near Lago de Maracaibo in Venezuela in November 1949, but subsequently vanished.[96] In 1987, a small population of common starlings was observed nesting in gardens in the city of Buenos Aires.[42][97] Since then, despite some initial attempts at eradication, the bird has been expanding its breeding range at an average rate of 7.5 km (4.7 mi) per year, keeping within 30 km (19 mi) of the Atlantic coast. In Argentina, the species makes use of a variety of natural and man-made nesting sites, particularly woodpecker holes.[97]
The common starling was introduced to Australia to consume insect pests of farm crops. Early settlers looked forward to their arrival, believing that common starlings were also important for the pollination of flax, a major agricultural product. Nest-boxes for the newly released birds were placed on farms and near crops. The common starling was introduced to Melbourne in 1857 and Sydney two decades later.[40] By the 1880s, established populations were present in the southeast of the country thanks to the work of acclimatisation committees.[98] By the 1920s, common starlings were widespread throughout Victoria, Queensland and New South Wales, but by then they were considered to be pests.[40] Although common starlings were first sighted in Albany, Western Australia in 1917, they have been largely prevented from spreading to the state. The wide and arid Nullarbor Plain provides a natural barrier and control measures have been adopted that have killed 55,000 birds over three decades.[99] The common starling has also colonised Kangaroo Island, Lord Howe Island, Norfolk Island and Tasmania.[96]
The early settlers in New Zealand cleared the bush and found their newly planted crops were invaded by hordes of caterpillars and other insects deprived of their previous food sources. Native birds were not habituated to living in close proximity to man so the common starling was introduced from Europe along with the house sparrow to control the pests. It was first brought over in 1862 by the Nelson Acclimatisation Society and other introductions followed. The birds soon became established and are now found all over the country including the subtropical Kermadec Islands to the north and the equally distant Macquarie Island far to the south.[100][101]
Various acclimatisation society records mention instances of starlings being introduced in Cincinnati, Quebec and New York in the 1870s.[102] As part of a nationwide effort, about 60 common starlings were released in 1890 into New York's Central Park by Eugene Schieffelin, president of the American Acclimatization Society. It has been widely reported that he had tried to introduce every bird species mentioned in the works of William Shakespeare into North America,[103][104] but this claim has been traced to an essay in 1948 by naturalist Edwin Way Teale, whose notes appear to indicate that it was speculation.[102][105] About the same date, the Portland Song Bird Club released 35 pairs of common starlings in Portland, Oregon.[106] Earlier introductions are recorded to have died out within a few years, with the 1890 New York and Portland introductions reported as being the most successful.[107] Population of the birds is estimated to have grown to 150 million, occupying an area extending from southern Canada and Alaska to Central America.[38][106]
The common starling appears to have arrived in Fiji in 1925 on Ono-i-lau and Vatoa islands. It may have colonised from New Zealand via Raoul in the Kermadec Islands where it is abundant, that group being roughly equidistant between New Zealand and Fiji. Its spread in Fiji has been limited, and there are doubts about the population's viability. Tonga was colonised at about the same date and the birds there have been slowly spreading north through the group.[108][109]
In South Africa, the common starling was introduced in 1897 by Cecil Rhodes. It spread slowly, and by 1954, had reached Clanwilliam and Port Elizabeth. It is now common in the southern Cape region, thinning out northwards to the Johannesburg area. It is present in the Western Cape, the Eastern Cape and the Free State provinces of South Africa and lowland Lesotho, with occasional sightings in KwaZulu-Natal, Gauteng and around the town of Oranjemund in Namibia. In Southern Africa populations appear to be resident and the bird is strongly associated with man and anthropogenic habitats. It favours irrigated land and is absent from regions where the ground is baked so dry that it cannot probe for insects. It may compete with native birds for crevice nesting sites, but the indigenous species are probably more disadvantaged by destruction of their natural habitat than they are by inter-specific competition. It breeds from September to December and outside the breeding season may congregate in large flocks, often roosting in reedbeds. It is the most common bird species in urban and agricultural areas.[110]
In 1901, the inhabitants of Saint Kitts petitioned the Colonial Secretary for a ″government grant of starlings to exterminate″ an outbreak of grasshoppers which was causing enormous damage to their crops.[111] The common starling was introduced to Jamaica in 1903, and the Bahamas and Cuba were colonised naturally from the US.[24][112] This bird is fairly common but local in Jamaica, Grand Bahama and Bimini, and is rare in the rest of the Bahamas and eastern Cuba.[113][114]
The global population of the common starling is estimated to be more than 310 million individuals and its numbers are not thought to be declining significantly, so the bird is classified by the International Union for Conservation of Nature as being of least concern.[1] It had shown a marked increase in numbers throughout Europe from the 19th century to around the 1950s and 60s. In about 1830, S. v. vulgaris expanded its range in the British Isles, spreading into Ireland and areas of Scotland where it had formerly been absent, although S. v. zetlandicus was already present in Shetland and the Outer Hebrides. The common starling has bred in northern Sweden from 1850 and in Iceland from 1935. The breeding range spread through southern France to northeastern Spain, and there were other range expansions particularly in Italy, Austria and Finland.[13] It started breeding in Iberia in 1960, while the spotless starling's range had been expanding northward since the 1950s. The low rate of advance, about 4.7 km (2.9 mi) per year for both species, is due to the suboptimal mountain and woodland terrain. Expansion has since slowed even further due to direct competition between the two similar species where they overlap in southwestern France and northwestern Spain.[15][115]
Major declines in populations have been observed from 1980 onward in Sweden, Finland, northern Russia (Karelia) and the Baltic States, and smaller declines in much of the rest of northern and central Europe.[13] The bird has been adversely affected in these areas by intensive agriculture, and in several countries it has been red-listed due to population declines of more than 50%. Numbers dwindled in the United Kingdom by more than 80% between 1966 and 2004; although populations in some areas such as Northern Ireland were stable or even increased, those in other areas, mainly England, declined even more sharply. The overall decline seems to be due to the low survival rate of young birds, which may be caused by changes in agricultural practices.[116] The intensive farming methods used in northern Europe mean there is less pasture and meadow habitat available, and the supply of grassland invertebrates needed for the nestlings to thrive is correspondingly reduced.[117]
Since common starlings eat insect pests such as wireworms, they are considered beneficial in northern Eurasia, and this was one of the reasons given for introducing the birds elsewhere. Around 25 million nest boxes were erected for this species in the former Soviet Union, and common starlings were found to be effective in controlling the grass grub Costelytra zealandica in New Zealand.[15] The original Australian introduction was facilitated by the provision of nest boxes to help this mainly insectivorous bird to breed successfully,[40] and even in the US, where this is a pest species, the Department of Agriculture acknowledges that vast numbers of insects are consumed by common starlings.[118]
Common starlings introduced to areas such as Australia or North America, where other members of the genus are absent, may affect native species through competition for nest holes. In North America, chickadees, nuthatches, woodpeckers, purple martins and other swallows may be affected.[106][119] In Australia, competitors for nesting sites include the crimson and eastern rosellas.[120] For its role in the decline of local native species and the damages to agriculture, the common starling has been included in the IUCN List of the world's 100 worst invasive species.[121]
European, or common, starlings are habitat generalists meaning they are able to exploit a multitude of habitats, nest sites and food sources. This, coupled with them being lowland birds that easily coexist with humans, enables them to take advantage of other native birds, most particularly woodpecker.[122] European starlings are considered aggressive omnivores that utilize an open-bill probing technique that gives them an evolutionary advantage over birds that are frugivores.[123] Their aggressive and gregarious behaviour in terms of food thus allows them to outcompete native species. Common starlings are also aggressive in the creation of their nest cavities. Often, starlings will usurp a nest site, for example a tree hollow, and fill it rapidly with bedding and contaminants compared to other species, like the native parrots, that use little to no bedding.[123] As cavity nesters, they are able to outcompete many native species in terms of habitat and nest sites.
Common starlings can eat and damage fruit in orchards such as grapes, peaches, olives, currants and tomatoes or dig up newly sown grain and sprouting crops.[42][124] They may also eat animal feed and distribute seeds through their droppings. In eastern Australia, weeds like bridal creeper, blackberry and boneseed are thought to have been spread by common starlings.[125] Agricultural damage in the US is estimated as costing about US$800 million annually.[118] This bird is not considered to be as damaging to agriculture in South Africa as it is in the United States.[68]
Common starlings take advantage of agricultural fields, livestock facilities, and other human related sources of food and nest sites. Starlings often assault crops such as grapes, olives, and cherries by consuming excessive amounts of crops in large flock sizes and in new grain fields, starlings pull up young plants and eat the seeds.[122] In caged trials, it was shown that starlings eat 7–23 g (0.25–0.81 oz) of animal food daily and 20–40 g (0.71–1.41 oz) of plant food meaning a decent portion of crops are consumed by these birds.[126] Bird damage to grapes in 1968 cost upwards to $4.4 million while losing almost 17% of the crops.[126] Common starlings also often congregate at feeding troughs to eat grain and concurrently contaminate the food and water sources provided for livestock with their droppings.[122] For example, high protein supplements added to cattle feed are selectively eaten by common starlings.[127] In 1968, the cost of cattle rations consumed during winter by starlings was $84 per 1,000 starlings and is proposed to be much more expensive today given an increase in current cattle feed costs.[126] The English or house sparrow (Passer domesticus) and the common starling are considerable agricultural pests, together causing an estimated US$1 billion per year in crop damages.[128]
The large size of flocks can also cause problems. Common starlings may be sucked into aircraft jet engines, one of the worst instances of this being an incident in Boston in 1960, when sixty-two people died after a turboprop airliner flew into a flock and plummeted into the sea at Winthrop Harbor.[129] The large roosts of the common starling pose many safety hazards for aircraft, mainly including the clogging of engines that concurrently shutdown the plane into descent.[130] From the years 1990–2001, 852 incidents of aircraft hazard due to starlings and blackbirds were reported with 39 strikes causing major damage that cost a total of $1,607,317.[126]
Starlings' droppings can contain the fungus Histoplasma capsulatum, the cause of histoplasmosis in humans. At roosting sites this fungus can thrive in accumulated droppings.[15] There are a number of other infectious diseases that can potentially be transmitted by common starlings to humans,[118] although the potential for the birds to spread infections may have been exaggerated.[106] The spread of disease to livestock is also a concern, possibly more important than starling's effects on food consumption or transmission of disease to humans. The spreading of Histoplasmosis reported in a Nebraska manufacturing facility saw a loss of 10,000 pigs from the spread of the disease which was valued at $1 million loss in 2014.[126]
Due to the impact of starlings on crop production, there have been attempts to control the numbers of both native and introduced populations of common starlings. Within the natural breeding range, this may be affected by legislation. For example, in Spain, the species is hunted commercially as a food item, and has a closed season, whereas in France, it is classed as a pest, and the season in which it may be killed covers the greater part of the year. In Great Britain, starlings are protected under the Wildlife and Countryside Act 1981, which makes it "illegal to intentionally kill, injure or take a starling, or to take, damage or destroy an active nest or its contents". The Wildlife Order in Northern Ireland allows, with a general licence, "an authorised person to control starlings to prevent serious damage to agriculture or preserve public health and safety".[131] The species is migratory, so birds involved in control measures may have come from a wide area and breeding populations may not be greatly affected. In Europe, the varying legislation and mobile populations mean that control attempts may have limited long-term results.[124] Non-lethal techniques such as scaring with visual or auditory devices have only a temporary effect in any case.[24]
Huge urban roosts in cities can create problems due to the noise and mess made and the smell of the droppings. In 1949, so many birds landed on the clock hands of London's Big Ben that it stopped, leading to unsuccessful attempts to disrupt the roosts with netting, repellent chemical on the ledges and broadcasts of common starling alarm calls. An entire episode of The Goon Show in 1954 was a parody of the futile efforts to disrupt the large common starling roosts in central London.[132]
Where it is introduced, the common starling is unprotected by legislation, and extensive control plans may be initiated. Common starlings can be prevented from using nest boxes by ensuring that the access holes are smaller than the 1.5 in (38 mm) diameter they need, and the removal of perches discourages them from visiting bird feeders.[106]
Western Australia banned the import of common starlings in 1895. New flocks arriving from the east are routinely shot, while the less cautious juveniles are trapped and netted.[98] New methods are being developed, such as tagging one bird and tracking it back to establish where other members of the flock roost.[133] Another technique is to analyse the DNA of Australian common starling populations to track where the migration from eastern to western Australia is occurring so that better preventive strategies can be used.[134] By 2009, only 300 common starlings were left in Western Australia, and the state committed a further A$400,000 in that year to continue the eradication programme.[135]
In the United States, common starlings are exempt from the Migratory Bird Treaty Act, which prohibits the taking or killing of migratory birds.[136] No permit is required to remove nests and eggs or kill juveniles or adults.[106] Research was undertaken in 1966 to identify a suitable avicide that would both kill common starlings and would readily be eaten by them. It also needed to be of low toxicity to mammals and not likely to cause the death of pets that ate dead birds. The chemical that best fitted these criteria was DRC-1339, now marketed as Starlicide.[137] In 2008, the United States government poisoned, shot or trapped 1.7 million birds, the largest number of any nuisance species to be culled.[138] In 2005, the population in the United States was estimated at 140 million birds,[139] around 45% of the global total of 310 million.[1]
The likelihood of starlings to damage the feeding operations is dependent on the number of livestock, favoring areas with more livestock.[140] They also show preference for feed types which were not whole corn but smaller feeds, creating more damage in areas where the feed was smaller.[140] They also showed feed preference based on composition.[141] A proposed solution to this problem is use of less palatable feed by agriculturalists, perhaps relying on larger feed types or feed which is less favorable in composition to starlings.[141][140] An additional solution for mitigation control involves ensuring that livestock feeding operations are not within close proximity of each other or starling roosts.[140] Weather conditions also had an impact on whether starlings visited livestock feeding operations, with a higher likelihood to visit in colder temperatures or following snow storms.[142]
Alternatives to managing starling populations in agricultural areas include the use of starlicide. Use of starlicide has been found to reduce the spread of Salmonella enterica in livestock and other diseases found among livestock.[142] Though this does not appear to eliminate introduction of these diseases completely, it has been determined that they are contributors and starling control is a successful mitigation strategy.[142]
Common starlings may be kept as pets or as laboratory animals. Austrian ethologist Konrad Lorenz wrote of them in his book King Solomon's Ring as "the poor man's dog" and "something to love",[143] because nestlings are easily obtained from the wild and after careful hand rearing they are straightforward to look after.[143][144] They adapt well to captivity, and thrive on a diet of standard bird feed and mealworms. Several birds may be kept in the same cage, and their inquisitiveness makes them easy to train or study. The only disadvantages are their messy and indiscriminate defecation habits and the need to take precautions against diseases that may be transmitted to humans. As a laboratory bird, the common starling is second in numbers only to the domestic pigeon.[43]
The common starling's gift for mimicry has long been recognised. In the medieval Welsh Mabinogion, Branwen tamed a common starling, "taught it words", and sent it across the Irish Sea with a message to her brothers, Bran and Manawydan, who then sailed from Wales to Ireland to rescue her.[145] Pliny the Elder claimed that these birds could be taught to speak whole sentences in Latin and Greek, and in Henry IV, William Shakespeare had Hotspur declare "The king forbade my tongue to speak of Mortimer. But I will find him when he is asleep, and in his ear I'll holler 'Mortimer!' Nay I'll have a starling shall be taught to speak nothing but Mortimer, and give it to him to keep his anger still in motion."
Mozart had a pet common starling which could sing part of his Piano Concerto in G Major (KV. 453).[132] He had bought it from a shop after hearing it sing a phrase from a work he wrote six weeks previously, which had not yet been performed in public. He became very attached to the bird and arranged an elaborate funeral for it when it died three years later. It has been suggested that his A Musical Joke (K. 522) might be written in the comical, inconsequential style of a starling's vocalisation.[37] Other people who have owned common starlings report how adept they are at picking up phrases and expressions. The words have no meaning for the starling, so they often mix them up or use them on what to humans are inappropriate occasions in their songs.[146] Their ability at mimicry is so great that strangers have looked in vain for the human they think they have just heard speak.[37]
Common starlings are trapped for food in some Arab countries.[15] The meat is tough and of low quality, so it is casseroled or made into pâté. One recipe said it should be stewed "until tender, however long that may be". Even when correctly prepared, it may still be seen as an acquired taste.[132][147][148]
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{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) {{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) The common starling (Sturnus vulgaris), also known as the European starling in North America and simply as the starling in Great Britain and Ireland, is a medium-sized passerine bird in the starling family, Sturnidae. It is about 20 cm (8 in) long and has glossy black plumage with a metallic sheen, which is speckled with white at some times of year. The legs are pink and the bill is black in winter and yellow in summer; young birds have browner plumage than the adults. It is a noisy bird, especially in communal roosts and other gregarious situations, with an unmusical but varied song. Its gift for mimicry has been noted in literature including the Mabinogion and the works of Pliny the Elder and William Shakespeare.
The common starling has about 12 subspecies breeding in open habitats across its native range in temperate Europe and across the Palearctic to western Mongolia, and it has been introduced as an invasive species to Australia, New Zealand, Canada, the United States, Mexico, Argentina, South Africa and Fiji. This bird is resident in western and southern Europe and southwestern Asia, while northeastern populations migrate south and west in the winter within the breeding range and also further south to Iberia and North Africa. The common starling builds an untidy nest in a natural or artificial cavity in which four or five glossy, pale blue eggs are laid. These take two weeks to hatch and the young remain in the nest for another three weeks. There are normally one or two breeding attempts each year. This species is omnivorous, taking a wide range of invertebrates, as well as seeds and fruit. It is hunted by various mammals and birds of prey, and is host to a range of external and internal parasites.
Large flocks typical of this species can be beneficial to agriculture by controlling invertebrate pests; however, starlings can also be pests themselves when they feed on fruit and sprouting crops. Common starlings may also be a nuisance through the noise and mess caused by their large urban roosts. Introduced populations in particular have been subjected to a range of controls, including culling, but these have had limited success, except in preventing the colonisation of Western Australia.
The species has declined in numbers in parts of northern and western Europe since the 1980s due to fewer grassland invertebrates being available as food for growing chicks. Despite this, its huge global population is not thought to be declining significantly, so the common starling is classified as being of least concern by the International Union for Conservation of Nature.
Por la itala komunumo, vidu la paĝon Sturno (Italio).La vulgara sturno, ordinara sturno, eŭropa sturno aŭ simple sturno (Sturnus vulgaris) estas paserina birdo de la familio de Sturnedoj kaj la plej tipa el la genro, kiu siavice estas la plej tipa en la familio.
Tiu specio de sturno estas indiĝena de plej parto de moderklimataj Eŭropo kaj okcidenta Azio. Ili estas loĝantaj birdoj en suda kaj okcidenta Eŭropo kaj sudokcidenta Azio, dum nordorientaj populacioj migras suden kaj okcidenten vintre al tiuj regionoj, kaj eĉ iom pli suden al areoj kie ili ne reproduktiĝas, nome en Iberio kaj norda Afriko. Ĝi estis enmetita ankaŭ en Aŭstralio, Novzelando, Nordameriko kaj Sudafriko.
En la genro Sturnus, la Eŭropa sturno estas la tipa specio, la ununura kun ĉiuj tipaj karakteroj de tiu genro. Estas en tiu genro kie la surgrunda manĝotekniko de sondado per malferma beko estas plej antaŭenigita; la tekniko inkludas emmeton engrunde de la malferma beko kiel metodo serĉi kaŝitajn manĝerojn. Eŭropaj sturnoj havas la fizikajn trajtojn kiuj permesas ilin uzi tiun manĝoteknikon, kiu sendube helpis la specion disvastiĝi tiom amplekse.[1]
Kune kun la Sturnus vulgaris, la genro Sturnus inkludas ankaŭ kelkajn speciojn kiuj ŝajne estas pli malpli rilataj, sed kelkaj pridisputas ĉu se la taksonomio baziĝas sur natura evolua grupigo, tiam nur la Eŭropa kaj la Nigra sturno estu grupigitaj kune.[2]
Estas kelkaj subspecioj de la Eŭropa sturno, kiuj varias laŭ irizeco de plenkreska plumaro. Laŭ grada variado laŭ geografiaj teritorioj kaj etenda intergradado, oni interkonsentas ke la subspecioj estas klinaj. Akceptado de diferencaj subspecioj varias inter diversaj fakuloj.[3][4][5][6]
Oni nomigis kelkajn aliajn formojn, sed estas ĝenerale ne plu konsiderataj validaj. Plejparto estas intergradoj el koincido de teritorioj de diversaj subspecioj.[5]
Ĝi estas inter la plej familiaraj birdoj de moderklimataj regionoj. Ĝi estas 19–22 cm longaj, kun enverguro de 37–42 cm kaj pezo de 60–90 g. La plumaro estas brile nigra, purpura aŭ verda, kaj punktita per blanko, ĉefe vintre. Masklaj plenkreskuloj de Eŭropa sturno estas malpli punktecaj sube ol plenkreskaj inoj. La gorĝoplumoj estas longaj kaj izolitaj, kaj uzataj kiel signalo dum memmontrado. Junuloj estas grizbrunaj, kaj je unua vintro ili ŝajnas plenkreskuloj kvankam ofte retenas kelkajn brunajn junajn plumojn ĉefe en kapo kaj ĉefe en komenca parto de vintro. La kruroj estas fortikaj, rozruĝecaj. La beko estas mallarĝa konusa kun akra pinto; somere, ĝi estas flava ĉe inoj, kaj flava kun blugriza bazo ĉe maskloj, dum vintre, kaj ĉe junuloj, ĝi estas nigra en ambaŭ seksoj. Plumoŝanĝado okazas unufoje jare, fine de somero post la fino de la reprodukta sezono; la freŝaj plumoj estas rimarkinde blanke pintecaj (brustoplumoj) aŭ sablokolore (flugiloj kaj dorso). Malpliigo de la punkteco de la reprodukta sezono estas farata de la blankaj plumopintoj de vintra plumaro. Sturnoj piediras pli ol saltas. Ties flugo estas tre forta kaj rekta; ili aspektas kun triangulaj flugiloj kaj kun mallonga vosto dumfluge.[3][4]
Konfuzo kun aliaj specioj eblas nur en Iberio, okcidenta Mediteraneo kaj nordokcidenta Afriko vintre, kie ĝi devas esti distingita el tre proksime rilata Nigra sturno, kiu, kiel ties nomo sugestas, havas malpli da punkteco en sia plumaro. La Nigra sturno povas esti distingita nur de proksime pro siaj longaj gorĝoplumoj.[4] Je pli baza nivelo, plenkreska masklo de Eŭropa merlo povas esti facile distingebla pro sia pli svelta korpoformo, longa vosto, kaj kutimaro; Ili saltetas anstataŭ piediri kaj ne sondas per malferma beko. Dumfluge, nur la multe pli pala bombicilo kunhavas similan flugokonturon.
La ordinara sturno estas bruema birdo kiu elsendas ampleksan varion kaj de melodiaj kaj de mekanikecaj sonoj, inklude distingan "lupofajfon". Sturnoj estas imitemaj, kiel multaj de ties familio. En kaptiveco, Sturnoj lernas imiti ĉiujn tipojn de sonoj kaj parolaĵoj.
Kantoj estas pli komune elsendataj de maskloj, kvankam ankaŭ inoj kantas. Kantoj konsistas el miksaĵo de imitado, klikoj, sonorilado, babilado, fajfoj kaj pepado.[7] Kroma kanto, oni priskribis 11 aliajn alvokojn, inklude arigalvokon, minacalvokon, atakalvokon, grumbalvokon kaj seksalvokon.[7] Birdoj parolemas dum ripozado kaj banado —farante grandan kvanton de bruo kio povas frustri lokajn homajn loĝantojn. Eĉ kiam sturnaro estas komplete silenta, la sinkronigitaj movoj de la birdaro faras distingan huadon kiu povas esti aŭdata el centoj da metroj.[7]
Eŭropaj sturnoj preferas urbajn aŭ ĉeurbajn areojn kie artefaritaj strukturoj kaj arboj havigas taŭgajn nestolokojn kaj ripozejojn. Ili ankaŭ komune loĝas en herbejaj areoj kie facilas manĝi —kiaj farmoj, herbopaŝtejoj, ludejoj, golfejoj kaj eĉ flughavenoj.[8] Ili foje loĝas en malfermaj arbaroj kaj pli rare en arbustaroj kiaj la Aŭstralia makiso. Eŭropaj sturnoj rare loĝas en densaj, humidaj arbaroj (ekzemple pluvarbaroj aŭ humidaj sklerofilaj arbaroj). Ordinaraj sturnoj adaptiĝis ankaŭ al marbordaj areoj, kie ili nestumas kaj ripozas en klifoj kaj manĝas inter algoj. Ties kapablo adaptiĝi al granda vario de biotopoj permesis ties disvastigon kaj setligon tra la tuta mondo —rezulte en veveja gamo el marbordaj humidaj teroj al alpaj arbaroj, el marnivelo al 1900 m super marnivelo.[8]
Disvastiga tra la norda hemisfero, la Eŭropa sturno estas indiĝena de Eŭrazio kaj troviĝas tra Eŭropo, norda Afriko (el Maroko al Egiptio), norda Barato, Nepalo, Mezoriento (inklude Sirion, Irakon kaj Iranon), kaj nordokcidenta Ĉinio. Krome, ĝi estis enmetita kaj sukcese setliĝita en Novzelando, Aŭstralio, Nordameriko, Fiĝio, kaj kelkaj insuloj de Karibio. Kiel rezulto, ĝi povis ankaŭ migri al Tajlando, Sudorienta Azio, kaj Novgvineo.[9] En Aŭstralio, la Eŭropa sturno estas nomata ordinara sturno, kaj ĉeestas tra sudoriento, kvankam oni observis kelkajn izolatajn populaciojn en norda kaj Okcidenta Aŭstralio. Ili estas oftaj tra Novsudkimrio, Viktorio, Kvinslando, Tasmanio, kaj en disaj lokoj ĉe la sudorienta parto de Okcidenta Aŭstralio.[10]
Ĝi estas tre gregema specio aŭtune kaj vintre. Argrandoj estas tre variaj, kaj grandaj birdaroj havigas spektaklajn vidaĵon kaj sonon kutime ĉe ripozejoj. Tiuj grandaj aroj ofte allogas rabobirdojn kiaj la Kolombfalko aŭ la Nizo. Aroj formas densan sferecan formaĵon dumfluge, ofte etendiĝante kaj maletendiĝante kaj ŝanĝante formon, ŝajne sen iu ajn flugestro. Tre grandaj ripozejoj, escepte ĝis 1.5 milionoj da birdoj, povas formiĝi en urbaj centroj, arbaroj aŭ kanejoj, kaŭzante problemojn per siaj fekaĵoj (milionoj da fekaĵoj). Tiuj povas akumuliĝi ĝis 30 cm alte, mortigante arbojn pro ties kemia kompono; en pli malgrandaj kvantoj la fekaĵoj estas tamen profitaj kiel Sterko, kaj tiele arbaradministristoj povas klopodi movigi ripozejojn el arbarareo al alia por disvastigi la profiton kaj eviti grandajn toksejojn.[11]
Grandaj aroj de pli da unu miliono da sturnoj estis observataj tuj antaŭ suneliro printempe en sudokcidenta Jutlando, Danio. Tie ariĝas marte ĝis nordaj birdoj el Skandinavio kiuj foriras al ties reproduktaj teritorioj meze de aprilo. Tia arigado kreas komplikajn formojn ĉe la ĉielo kiel fenomeno loke konata kiel Nigra suno. Por ĝui tiun spektaklon, la plej taŭga loko estas la ĉemaraj marĉejoj (marsken en Dana) de Tønder kaj Esbjerg municipo inter Tønder kaj Ribe.[12] En tiaj multnombraj aroj la kuraĝaj rabobirdoj kiuj atakas ilin povas esti damaĝitaj de tiom multnombra reago per sturnaj fekaĵoj kaj vomaĵoj kio povas senflugigi la rabobirdon kiu povas fali aŭ eĉ droni se la atako okazis super akvo.
Sturnoj estas ĉasataj de rabobirdoj, inklude la speciojn de la Migra falko ie ajn kaj de la Berigora falko en Aŭstralio. Tamen, en la 1970-aj jaroj la konsumado de produktoj kemie traktataj per DDT fare de sturnoj kiuj estis sekve manĝataj de Migrofalkoj kaŭzis danĝerajn sekvojn de la toksaĵo en la falko. Kiel rezulto, oni observis malaltajn reproduktajn sukcesojn pro pli maldikaj ovoŝeloj kaj restoj de organokloro en ovoj.[13]
Nestoj de Eŭropaj sturnoj estas tre vundeblaj fare de predantoj kiaj ermenoj, vulpoj, kaj homoj. Ankaŭ la ordinara minao estas minaco, ĉar ili ofte rabas ovojn, idojn kaj eĉ plenkreskajn sturnojn el siaj nestoj.[14]
La Eŭropa sturno estas insektovora, kaj tipe konsumas insektojn inklude raŭpojn, tineojn, kaj cikadojn, same kiel araneoj, milpieduloj, centipieduloj, limakoj, kaj malgrandaj lacertoj. Dum la konsumado de senvertebruloj necesas por sukcesa reproduktado, sturnoj estas ĉiomanĝantoj kaj povas manĝi ankaŭ grenon, semojn, fruktojn, nektarojn, kaj rubaĵojn, se estas oportuno.[15][16][17]
Estas kelkaj metodoj per kiuj ili manĝas; sed ĉefe ili manĝas el aŭ ĉe la grundo, kaptante insektojn el aŭ sub la surfaco de la grundo. Ĝenerale, sturnoj preferas manĝi inter malaltaj herboj kaj ofte troviĝas inter kaj eĉ sur paŝtantaj animaloj.[17] Grandaj aroj manĝas kune, laŭ praktiko nomata “rulomanĝo”: per kiu la birdoj malantaŭe de la aro konstante flugas antaŭen dum manĝado por ke ĉiu birdo havu vicon (1957).[18] Ju pli granda estas la aro, des pli proksime estas individuoj unu de alia dum manĝado. Aroj ofte manĝas en unu loko dum iom da tempo, kaj revenas al lokoj kie jam sukcese manĝis.[18]
Estas kvar tipoj de manĝado observitaj en la Eŭropa sturno:[18]
Inter Eŭropaj sturnoj, atakado kaj sondado estas la plej kutimaj manĝokutimoj.
Nepariĝintaj maskloj ekkonstruas nestojn por allogi solajn inojn. Maskloj ofte dekoras la neston per ornamaĵoj (kiaj floroj) kaj freŝa verda materialo kiun la ino poste rearanĝas antaŭ akcepti lin kiel partnero.[19][20] Maskloj kantas dum multe de la konstruado kaj eĉ pli kiam ino alproksimiĝas al lia nesto. Post la seksumado la masklo kaj la ino plukonstruas la neston. Kutimaj nestolokoj estas en arbotruoj, konstruaĵoj, arbostumpoj, kaj artefaritaj nestoskatoloj. Nestoj estas tipe kosntruitaj el pajlo, seka herbo, bastonetoj kaj interne kovritaj el plumoj, lano kaj mildaj folioj. Konstruado kutime daŭras 4 al 5 tagoj kaj povas plui dum kovado.[21] Oni aldonas freŝajn herbojn al nestoj kaj tio funkcias kiel insektoforpelilo.[19][22]
Sturnoj estas kaj monogamaj kaj poligamaj, kvankam ovodemetado estas farataj ĝenerale de unu masklo kaj unu ino, foje la paro povas havi kroman helpanton. Paroj povas esti parto de pli granda kolonio, en kiu kazo kelkaj aliaj nestoj povus okupi la saman aŭ apudajn arbojn.[7]
La reprodukta sezono ekas el komenco de printempo al somero. En Aŭstralio, oni demetas ovojn el fino de septembro al fino de novembro sed la gamo etendas el fina julio al decembro.[7] Post seksumado la ino de la Eŭropa sturno demetas po unu ovon ĉiutage dum periodo de kelkaj tagoj. Se unu ovo perdiĝas dum tiu periodo, ŝi demetos alian ovon anstataŭe. La ovoj (4-5) estas malgrandaj, elipsaj kaj bluecaj (kaj foje blankecaj) kiu komune havas brilan aspekton.[21] Kovado daŭras 13 tagojn, kvankam la eloviĝo de la lasta ovo povas okazi 24 horojn post la unua. Ambaŭ gepatroj kunhavas la respondecon sidiĝi super la ovoj. Tamen la ino pasas pli da tempo kovante la ovojn ol la masklo, kaj estas la ununura patro kiu faras tion nokte (dum la masklo revenas al la komuna ripozejo).[23] La idoj naskiĝas blindaj kaj nudaj (senplumaj). Ili havigas al si pufan lanugon 7 tagojn post eloviĝo kaj vidon post 9 tagoj. Idoj restas en la nesto dum 3 semajnoj, kiam ili estas manĝigataj konstante de ambaŭ gepatroj dum 1–2 semajnoj. Paroj povas efektivigi ĝis tri ovodemetadojn ĉiun reproduktan sezonon, ofte reuzante kaj rekovrante la saman neston.[23] Post du monatoj, plej parto de junuloj plumoŝanĝis kaj akiris sian unuan bazan plumaron. Junuloj akiras sian unuan plenkreskan plumaron la venontan jaron.[14]
Interspecifaj nestoparazitoj estas oftaj en nestoj de Eŭropa sturno. “Flosantaj" inoj (nepariĝintaj inoj dum la reprodukta sezono) en kolonioj ofte ovodemetas en la nesto de alia paro.[24] Krome oni konstatis ke foje junuloj invadas siajn antaŭajn nestojn aŭ najbarajn por eviti novan ovodemetadon.[23]
Ĝenerale la Eŭropa sturno estas listata de la IUCN kiel specio Malplej Zorgiga.[25] Tamen ĝi estas malfavore influita en norda Eŭropo de intensiva agrikulturo, kaj en kelkaj landoj, ĝi estis listita en Ruĝa Listo pro malpliiĝo de pli da 50 %. En Britio ĝi malpliiĝis pli da 80 % inter 1966 kaj 2004; kvankam populacioj en kelkaj areoj -kiaj Norda Irlando- estas stabilaj aŭ eĉ pliiĝantaj, dum en aliaj areoj -ĉefe en Anglio- malpliiĝis eĉ pli draste. La ĝenerala malpliiĝo atribuiĝis al perdo de manĝoriĉaj pludaŭraj paŝtejoj, kio kondukis al malaltaj survivindicoj de junuloj.[26] Pli grandaj malpliiĝoj observiĝis el 1980 en Svedio, Finnlando, norda Rusio (Karelio), kaj Baltaj ŝtatoj, kaj pli malgrandaj malpliiĝoj en multe de la resto de norda kaj centra Eŭropo.[3] Kontraste estis pliiĝoj en suda Eŭropo, ĉefe en Italio, suda Francio, kaj nordorienta Hispanio kie la specio ekreproduktiĝis en la 1960-aj jaroj.[3]
Antaŭe la Eŭropa sturno montris markitajn pliiĝojn en tuta Eŭropo en la periodo de 1800-1900. Antaŭ 1800 ĝi havis nesekvan teritorion en la Brita Insularo, foreste el centra kaj suda Skotio, kun S. vulgaris zetlandicus en malproksima nordo kaj nordokcidento (Ŝetlandoj, Orkney, Caithness, Foraj Hebridoj), kaj S. vulgaris vulgaris sude de la limo Skotio-Anglio; ĝi estis anakaŭ rara aŭ regione foresta en Irlando, okcidenta Kimrio kaj okcidenta kaj plej norda Anglio. Inter 1800 kaj 1900, S. vulgaris vulgaris koloniigis norden kaj okcidenten el Anglio al Irlando kaj la tutan Skotion escepte la Ŝetlandoj (kie zetlandicus restas); el 1935 tiu subspecio disvastiĝis ankaŭ al Islando, kie ĝi nuntempe reproduktiĝas en sudoriento kaj sudokcidento.[3][27] S. vulgaris vulgaris vidatas foje ankaŭ en la Ferooj.
Tiu adaptebla palearktisa specio estas konsiderata plago en kelkaj el la landoj kien ĝi estis enmetita. La Eŭropa sturno estas trunestanta specio kaj nestos en ĉiu kavaĵo kiun ĝi trafos. Ĝi malfavoris indiĝenajn speciojn kie ĝi estis enmetita pro konkurenco por nestolokoj. Ekzemple en Nordameriko la Purpura hirundo estas nuntempe amplekse dependa el artefaritaj nestodomoj intermetitaj de homoj, kiujn devas esti protektitaj el koloniigo fare de Eŭropaj sturnoj.
La ordinara sturno estis origine enmetita en Aŭstralio por malpliigi la populacion de rikoltoplagoj —insektoj kiujn sturnoj manĝas. Komencaj setlantoj deziris la birdan alvenon krede ke sturnoj estas gravaj por la polenigo de lino, grava rikolto. Oni situis nestoskatolojn por la ĵus liberigita specio en farmoj kaj ĉe rikoltejoj.[28] La ordinara sturno estis enmetita en Melburno en 1857 kaj en Sidnejo en 1880.[29] Je la 1880-aj jaroj estis stabilaj populacioj en sudoriento danke al la laboro de enmetantaj komitatoj.[30] Je la 1920-aj jaroj, sturnoj estis disvastigataj en Viktorio, Kvinslando kaj Novsudkimrio, sed tiam ili estis agnoskitaj kiel plago kaj Okcidenta Aŭstralio malpermesis ties importadon en 1895.[29][30]
La ordinara sturno minacas kaj la aŭstraliajn ekonomion kaj biodiversecon. Ili komune manĝas kaj damaĝas frukton el fruktoĝardenoj, kiaj vinberoj, persikoj, olivoj kaj tomatoj. Krome sturnoj elfosas ĵus semitan granon kaj malpliiĝas jam kreskantajn rikoltojn —facila tasko por aro de 500 – 150,000 birdoj.[17] La ordinara sturno manĝas kaj damaĝas ankaŭ la manĝon de gregaro, endanĝerigante ties sanon. Akumulado de rubaĵoj lasitaj de sturnaroj povas difektigi homajn akvujojn kaj urbojn, same kiel naturajn habitatojn de aŭstralia faŭno.[17]
Aŭstralio estas hejmo de nombraj endemiaj plantoj kaj animaloj — specioj kiuj loĝas nenie pli surtere. La ordinara sturno estas agresema birdo kiu forpelas aliajn trunestantojn, endemiajn aŭstraliajn birdojn.[31] Pro tiom da tiuj indiĝenaj specioj jam endanĝeritaj, la sturno faras gravan minacon. Ili minacas ankaŭ draste indiĝenan kaj endemian speciaron de la Aŭstralia flaŭro. Semoj ofte ĝermas pli sukcese post ingesto, kaj, ĉar sturnoj kapablas manĝi preskaŭ ĉiujn tipojn de semoj kaj flugi grandajn distancojn, la ordinara sturno estas eksterordinara semodisiganto. Ili kulpas pro disvastigo de invadaj plantospecioj kiaj la Asparagus asparagoides.[32]
Kiel rezulto la registaro de Okcidenta Aŭstralio volas forpeli la ordinaran sturnon el sia teritorio kaj je la buĝeto de 2007-2008 oni konsideris 4.9 milionoj da aŭstraliaj dolaroj (2007) por la kontrola kaj foriga programoj.[32][33] Novaj aroj estas rutine mortpafitaj, dum neatentaj junuloj estas kaptataj kaj enretigitaj.[30] Oni disvolvigas novajn metodojn lastatempe, la unua el kiuj markigas unu birdon kaj sekvas ĝin al la resto de la aro, eksponante novan populacion al nuligo.[34] La dua metodo analizas la DNA de la populacioj de la Aŭstralia komuna sturno por scii la migrovojon el orienta al Okcidenta Aŭstralio kaj pli bone organizi evitajn strategiojn.[35]
En Novzelando, la Sturno estis enmetita en 1862, kaj nune ĉeestas en plej parto de la lando.
Kvankam estas ĉirkaŭ 200 milionoj da sturnoj en Nordameriko, ili estas ĉiuj posteuloj de ĉirkaŭ 60 birdoj (aŭ 100 [1]) liberigitaj en 1890 en Central Park, Novjorko, fare de Eugene Schieffelin, kiu estis membro de la Acclimation Society of North America kiu klopodis enmeti en Nordameriko ĉiun birdospeciojn menciitajn en la verkoj de William Shakespeare.[36]
Kiel enmetita specio, la Eŭropa sturno ne estas protektita laŭ la Migratory Bird Treaty Act.[37] Sturnoj estas konsiderata damaĝa specio en Nordameriko. Tiuj birdoj, kiuj veturas laŭ enormaj aroj, ofte endanĝeras la aerveturadon, ĝenas la gregobredadon, forpelas indiĝenajn birdojn, kaj ripozas en urboj, kie ili lasas korodajn fekaĵojn kaj kaŭzas centojn de milionoj de dolaroj de damaĝo ĉiujare. En 2008, la agentoj de la usona registaro venenigis, mortpafis aŭ kaptis 1.7 milionoj da sturnoj, pli ol ĉe ĉiu ajn damaĝa specio.[38]
En Sudafriko la sturno estis enmetita en 1890, kaj estas nune komuna en suda regiono de Kabprovinco, kaj malpli komuna norde en la areo de Johanesburgo.[39]
Por la itala komunumo, vidu la paĝon Sturno (Italio). La vulgara sturno, ordinara sturno, eŭropa sturno aŭ simple sturno (Sturnus vulgaris) estas paserina birdo de la familio de Sturnedoj kaj la plej tipa el la genro, kiu siavice estas la plej tipa en la familio.
Tiu specio de sturno estas indiĝena de plej parto de moderklimataj Eŭropo kaj okcidenta Azio. Ili estas loĝantaj birdoj en suda kaj okcidenta Eŭropo kaj sudokcidenta Azio, dum nordorientaj populacioj migras suden kaj okcidenten vintre al tiuj regionoj, kaj eĉ iom pli suden al areoj kie ili ne reproduktiĝas, nome en Iberio kaj norda Afriko. Ĝi estis enmetita ankaŭ en Aŭstralio, Novzelando, Nordameriko kaj Sudafriko.
El estornino pinto (Sturnus vulgaris),[2] también conocido como estornino europeo o estornino común,[3] es una especie de ave paseriforme de la familia Sturnidae nativa del Paleártico. Mide unos 20 cm de largo y tiene un plumaje de color negro iridiscente, con un brillo púrpura o verde, salpicado de blanco, sobre todo en el invierno. Las patas son rojizas, y el pico es negro en el invierno y amarillo en el verano. A diferencia de los adultos, las aves juveniles tienen un plumaje marrón. Es un ave ruidosa, sobre todo en perchas comunitarias y otras situaciones gregarias, y tiene un canto variado, pero poco musical. Tiene la capacidad de imitar los sonidos de su entorno e incluso aprenderlos. Su talento para la imitación vocal ha sido notado en obras literarias como Mabinogion y las obras de Plinio el Viejo y William Shakespeare.
Se reconoce cerca de una docena de subespecies que se reproducen en hábitats abiertos en su área de distribución natural en Europa y Asia templada. La especie ha sido introducida en Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, Argentina, Sudáfrica y otros lugares. Es sedentaria en el sur y el oeste de Europa y el suroeste de Asia, mientras que en el invierno las poblaciones del noreste migran hacia el sur y el oeste dentro del área de reproducción, e incluso más al sur, hacia la península ibérica y el norte de África. Construye su nido en una cavidad natural o artificial donde pone cuatro o cinco huevos de color azul claro. Estos eclosionan después de dos semanas, y las crías permanecen en el nido durante tres semanas. Normalmente hay una o dos puestas cada año. Es una especie omnívora que se alimenta de una amplia gama de invertebrados, y también de semillas y frutas. Es depredado por varios mamíferos y rapaces, y es el anfitrión de una gran variedad de parásitos externos e internos.
Forma grandes bandadas que pueden ser beneficiosas para la agricultura por combatir plagas, ya que consumen grandes cantidades de insectos y otros invertebrados. Sin embargo, los mismos estorninos pintos pueden llegar a ser considerados plaga, cuando acaban con cultivos de frutas y desentierran brotes agrícolas. También pueden representar una molestia cuando las bandadas pernoctan en cables o postes urbanos, por el volumen del ruido y de los excrementos que producen. Ciertas poblaciones, en particular las que fueron introducidas, han sido sometidas a una serie de medidas para contener o disminuir su crecimiento, como la eliminación selectiva, pero estas medidas han tenido poco éxito, excepto en Australia Occidental. En algunas partes del norte y oeste de Europa las poblaciones disminuyeron desde la década de 1980 debido a cambios agrícolas y la consiguiente reducción en el número de invertebrados en los pastizales, los que son un alimento importante para el desarrollo de los polluelos. A pesar de ello, no se cree que la abundante población mundial esté disminuyendo de manera significativa y el estornino pinto sigue siendo clasificado como una especie bajo preocupación menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Fue descrita por primera vez en 1758 por Carlos Linneo en su Systema Naturae bajo el nombre binomial actual.[4] Las palabras Sturnus y vulgaris (en latín) corresponden a los sustantivos «estornino» y «común» respectivamente.[5] La palabra latina sturnus se deriva de una raíz indoeuropea desconocida que se remonta al segundo milenio antes de Cristo.
La familia de los estorninos es un grupo cuya distribución original –sin contar las introducciones en otros continentes– se limitaba al Viejo Mundo, con el mayor número de especies en el sudeste de Asia y África Sub-sahariana.[6] El género Sturnus es polifilético y las relaciones entre sus miembros no están completamente resueltas. El pariente más cercano del estornino pinto es el estornino negro.[7] El estornino negro –una especie no migratoria– puede ser el descendiente de una población ancestral de S. vulgaris que sobrevivió la Edad de Hielo en un refugio en la península ibérica,[8] y estudios de genética mitocondrial sugieren que podría considerarse como una subespecie de este último. Existe mayor variación genética entre las diferentes poblaciones del estornino pinto que entre el llamado estornino pinto y el estornino negro.[9] Aunque se identificaron restos de S. vulgaris que datan del Pleistoceno Medio,[10] la escasez del registro fósil de la familia Sturnidae en su conjunto dificulta la resolución de las relaciones entre sus miembros.[8]
Existen varias subespecies que varían clinalmente en tamaño y tono de colores del plumaje adulto. El reconocimiento de las subespecies varía entre las autoridades taxonómicas debido a la variación gradual del área de distribución geográfica y la amplia intergradación.[11][12]
Las aves de Fair Isle, San Kilda y Hébridas Exteriores tienen un tamaño intermedio entre S. v. zetlandicus y la subespecie nominal, y su clasificación como subespecie varía según el autor taxonómico. Los juveniles oscuros, típicos de estas formas insulares, se encuentran ocasionalmente en la parte continental de Escocia y en otras partes, lo que indica que existe un flujo genético de faroensis o zetlandicus, subespecies que anteriormente se consideraban como aisladas.[17][18]
Varias otras subespecies han sido descritas, pero por lo general no se consideran taxones válidos. La mayoría son intergrados que se producen en las zonas de contacto entre los rangos de diferentes subespecies. Incluye S. v. ruthenus Menzbier, 1891 y S. v. jitkowi Buturlin, 1904, que son intergrados entre vulgaris y poltaratskyi del oeste de Rusia; S. v. graecus Tschusi, 1905 y S. v. balcanicus Buturlin y Harms, 1909, intergrados entre vulgaris y tauricus del sur de los Balcanes hasta el centro de Ucrania y de Grecia hasta el Bósforo; y S. v. heinrichi Stresemann, 1928, un intergrado entre caucasicus y nobilior en el norte de Irán. S. v. persepolis Ticehurst, 1928 del sur de Irán (provincia de Fars) es muy similar a S. v. vulgaris, y no está claro si se trata de una población residente distinta, o de migrantes del sudeste de Europa.[12]
El estornino pinto mide de 19 a 23 cm de largo, y tiene una envergadura alar de 31 a 44 cm y un peso de 58 a 101 g.[13] Entre las medidas estándar, la cuerda alar es de 11,8 a 13,8 cm, la cola de 5,8 a 6,8 cm, el culmen de 2,5 a 3,2 cm y el tarso de 2,7 a 3,2 cm.[13] El plumaje es de color negro iridiscente, con un brillo púrpura o verde, salpicado de blanco, sobre todo en el invierno. Las partes inferiores de los machos adultos son más manchadas que las de las hembras adultas en un momento dado del año. Las plumas de la garganta de los machos son largas y sueltas y se utilizan en las exhibiciones de cortejo, mientras que las de las hembras son más pequeñas y más puntiagudas. Las patas son robustas y de color rosado-rojo o gris-rojo. El pico es estrecho, cónico, con una punta afilada; en el invierno es de color marrón-negro, pero en el verano, las hembras tienen picos de color amarillo-limón, mientras que los machos tienen picos de color amarillo con una base azul-gris. La muda ocurre una vez al año, a finales del verano después de terminar la temporada de reproducción; las plumas nuevas se destacan por sus puntas blancas (plumas del pecho) o ante (plumas de las alas y la espalda), lo que produce un aspecto moteado. La reducción de las manchas en la época de reproducción se obtiene principalmente por el desgaste normal de las puntas blancas de las plumas. El plumaje de las aves juveniles tiene un color gris-marrón que se convierte en el plumaje adulto al alcanzar el primer invierno, aunque a menudo conserva algo del plumaje marrón juvenil, especialmente en la cabeza.[11][19]
Por lo general es posible determinar el sexo por el color del iris, marrón intenso en los machos, marrón grisáceo o gris en las hembras. La determinación del sexo tiene una precisión de 97% al estimar el contraste entre el iris y la pupila central (siempre oscura), aumentando hasta 98% si se considera también la longitud de las plumas de la garganta.[20][21]
Al igual que la mayoría de los demás estorninos terrestres, el estornino pinto se mueve caminando o corriendo, en lugar de saltar. Su vuelo es bastante firme y directo; sus alas, de forma triangular, baten con gran rapidez, y periódicamente las aves planean por cortos trechos sin perder mucha altura antes de reanudar el batimiento de las alas. Cuando están en bandadas, las aves despegan casi simultáneamente, giran y vuelven al unísono, forman una masa compacta o una serpentina estirada que se compacta nuevamente, y aterrizan de manera coordinada.[19] Durante la migración, los estorninos pintos pueden volar a una velocidad de 60–80 km/h y pueden cubrir una distancia total de hasta 1000–1500 km.[22]
Varios estorninos terrestres, incluyendo los del género Sturnus, presentan adaptaciones del cráneo y de los músculos que facilitan la alimentación por sondeo.[23] Esta adaptación –que consiste en un agrandamiento de los músculos transportadores responsables de abrir la mandíbula, y un cráneo más estrecho que permite que el ojo se mueva hacia adelante para mirar a lo largo del pico– está más desarrollada en el estornino pinto (junto a Sturnus unicolor y Sturnus cineraceus).[24] Esta técnica consiste en insertar el pico en el suelo y abrirlo como un medio para encontrar presas u otros alimentos ocultos. El estornino pinto tiene los rasgos físicos que le permiten utilizar esta técnica de alimentación, lo que indudablemente ha contribuido en la amplia difusión de esta especie.[13]
En la península ibérica, el Mediterráneo occidental y el noroeste de África, el estornino pinto puede confundirse con el estornino negro, su pariente cercano cuyo plumaje, como su nombre lo indica, tiene un color más uniforme. A corta distancia se puede observar que este último tiene plumas de la garganta más largas, un hecho particularmente notable cuando canta.[25]
El estornino pinto es un ave ruidosa. Su canto se compone de una amplia variedad de sonidos tanto melódicos como de resonancia mecánica, que forman parte de una sucesión ritual de sonidos. El macho es el principal cantante y participa en episodios de canto que pueden durar más de un minuto por episodio. Cada episodio incluye típicamente cuatro variedades de canción, que se siguen, sin pausa, en un orden regular. El episodio comienza con una serie de silbidos de tonos puros, seguida por la parte principal de la canción, una serie de secuencias variables que a menudo incorporan fragmentos de canciones imitadas de otras especies de aves y diversos otros sonidos de origen natural o artificial. La estructura y la simplicidad del sonido mimetizado es de mayor importancia que la frecuencia con la que se produce. Cada parte del sonido se repite varias veces antes de que el ave pasa a la siguiente. Después de esta sección variable viene un número de clics repetidos, seguido por una explosión final de canto de alta frecuencia, nuevamente compuesta de varios tipos. Cada ave tiene su propio repertorio, y las aves más competentes pueden tener hasta 35 tipos de canción variable y hasta 14 tipos de clics.[26]
Al acercarse la época de reproducción, los machos cantan constantemente, pero lo hacen con menos frecuencia después del emparejamiento. En la presencia de una hembra, el macho a veces vuela a su nido y canta desde la entrada, aparentemente tratando de atraer la hembra. Las aves mayores de edad suelen tener un repertorio más amplio que las aves más juveniles. Los machos con los episodios de canto más largos y los repertorios más amplios suelen tener mayor éxito en el emparejamiento, atrayendo rápidamente a sus parejas, y tienen mayor éxito reproductivo que los demás. Las hembras parecen preferir parejas con canciones complejas, tal vez porque eso indique una mayor experiencia o longevidad. Una canción compleja también es un herramienta eficaz en la defensa de un territorio y para disuadir su invasión por machos menos experimentados.[26]
Las aves cantan también fuera de la temporada de reproducción, es decir durante todo el año, excepto el período de la muda. Son sobre todo los machos los que cantan, aunque las hembras se oyen también en ocasiones. Todavía no se conoce bien la función de las canciones fuera de la temporada de cría.[26] Se han descrito once tipos de llamadas, incluyendo una llamada de bandada, una llamada de alarma, de ataque, de gruñido y de cópula.[27] La llamada de alarma es un grito áspero, y mientras se alimentan juntos los estorninos pintos se pelean incesantemente.[19] Charlan mientras se posan y cuando se bañan, produciendo un ruido sustancial que puede causar irritación en la gente que vive en la cercanía. Cuando una bandada de estorninos pintos vuela al unísono, los movimientos sincronizados de las alas producen un característico sonido sibilante que se puede percibir a cientos de metros de distancia.[27]
El estornino pinto es una especie muy gregaria, especialmente en el otoño e invierno. Aunque el tamaño de las bandadas es muy variable, pueden formarse bandadas muy grandes y ruidosas cerca de los dormideros. Se cree que estas densas concentraciones de aves son una defensa contra los ataques de rapaces como el halcón peregrino o gavilán.[28][29] En vuelo, las bandadas forman una apretada formación esférica, expandiéndose y contrayéndose y cambiando de forma con frecuencia, aparentemente sin ningún tipo de líder. Cada ave cambia su curso y su velocidad como resultado del movimiento de sus vecinos más cercanos.[30] Pueden formarse concentraciones muy grandes en los dormideros, en casos excepcionales hasta 1,5 millones de aves; estos pueden formarse en centros urbanos, bosques o cañaverales, y llegan a causar problemas por la cantidad de excrementos que producen. Estos pueden acumular hasta un espesor de 30 cm, y matar a los árboles por la concentración de productos químicos que contienen. En cantidades menores, los excrementos actúan como fertilizante; por lo tanto los administradores de zonas boscosas a veces tratan de desplazar los dormideros de un área del bosque a otro para beneficiarse de la mejora del suelo y evitar grandes depósitos tóxicos.[31]
Grandes bandadas de más de un millón de estorninos pintos pueden observarse en la primavera, antes de la puesta del sol, en el suroeste de Jutlandia, Dinamarca, sobre los pantanos de los municipios de Tønder y Esbjerg entre Tønder y Ribe. Se reúnen en marzo hasta mediados de abril, cuando las aves que anidan en el norte de Escandinavia comienzan la migración hacia sus zonas de reproducción. Su comportamiento de enjambre crea formas complejas recortadas contra el cielo, un fenómeno conocido localmente como sort sol («sol negro»).[32] En ciertas zonas del Reino Unido se forman bandadas de hasta cincuenta mil estorninos pintos en pleno invierno, poco antes de la puesta del sol. Estas bandadas se conocen localmente como murmurations («murmullos»).[33]
El estornino pinto es principalmente insectívoro y se alimenta tanto de plagas como de otros artrópodos. La gama de alimentos incluye arañas, típulas, polillas, efímeras, libélulas, caballitos del diablo, saltamontes, tijeretas, neurópteros, tricópteros, moscas, escarabajos, moscas de sierra, abejas, avispas y hormigas. Consume tanto los insectos adultos como las larvas. También se alimenta de lombrices de tierra, caracoles y pequeños vertebrados, como ranas y lagartos.[34] Aunque el consumo de invertebrados es necesario para una reproducción exitosa, el estornino pinto es omnívoro y también puede comer granos, semillas, frutas, néctar y restos de comida, si se presenta la oportunidad.[35][36][37] Los miembros de la familia de los estorninos difieren de la mayoría de las aves en que no pueden fácilmente metabolizar alimentos que contienen altos niveles de sacarosa, aunque pueden manejar otras frutas como uvas y cerezas.[38] La subespecie aislada de los Azores (S. v. granti) se alimenta de los huevos del charrán rosado, una especie en peligro de extinción. Para reducir las poblaciones de estorninos pintos, se introdujeron medidas como la eliminación selectiva antes de que los charranes rosado regresen a sus colonias de cría en la primavera.[9]
Existen varios métodos con los cuales los estorninos pintos obtienen su comida, pero por lo general se alimentan cerca del suelo, atrapando los insectos en la superficie o justo debajo de ella. En general, prefieren buscar alimentos en pastos muy cortos y, a menudo se encuentran entre animales de pastoreo o encaramados en sus espaldas,[37] donde se alimentan de los parásitos externos de los mamíferos.[13] Grandes bandadas pueden participar en una práctica conocida como roller-feeding («alimentación en rodillo»), en la cual las aves en la parte trasera de la bandada continuamente vuelan hacia el frente, donde las oportunidades de alimentación son las mejores.[35] Cuanto mayor sea la bandada, más cercanas se encuentran las aves entre sí mientras se alimentan. A menudo se alimentan en un lugar por algún tiempo, y vuelven a los sitios donde tuvieron éxito.[35]
Se observaron cuatro tipos de comportamiento de forrajeo en los estorninos pintos. «Sondear» que consiste en repetidamente, y al azar, insertar el pico en el suelo hasta encontrar un insecto u otra presa; a menudo se acompaña de la apertura del pico en el suelo para agrandar el agujero. Este comportamiento, descrito por primera vez por Konrad Lorenz y conocido por el término alemán zirkeln,[39] se utiliza también para crear y ensanchar los agujeros en bolsas de basura de plástico. Para perfeccionar esta técnica se necesita tiempo, y debido a esto la dieta de las aves jóvenes y de poca experiencia a menudo contendrá menos insectos.[25] Otra técnica, conocida como hawking, consiste en atrapar insectos al vuelo. Lunging es una técnica menos común en la cual el ave se lanza hacia adelante para atrapar un invertebrado que se desplaza por el suelo. Capturan a las lombrices de tierra sacándolas del suelo.[35] Los estorninos pintos que pasan por periodos sin acceso a alimentos, o que experimentan una reducción en las horas de luz disponibles para buscar alimentos, compensan mediante el aumento de su masa corporal por el depósito de grasa.[40]
Los machos no apareados buscan una cavidad apropiada dónde construir sus nidos para atraer a las hembras solteras, a menudo lo decoran con adornos como flores y material verde fresco, que la hembra desmonta posteriormente, al aceptarlo como su pareja.[27][41] La cantidad de material verde no es importante, siempre y cuando haya alguno, pero la presencia de hierbas en el material decorativo parece ser importante para atraer una pareja. El aroma de vegetales tales como el milenrama actúa como un atrayente olfativo para las hembras.[41][42]
Los machos cantan durante gran parte de la construcción, y más aún cuando una hembra se acerca a su nido. Después de la cópula, el macho y la hembra continúan juntos con la construcción del nido. Los nidos se construyen en cualquier tipo de agujero; es común que los haya en árboles ahuecados, edificios, tocones y nidos artificiales.[27] S. v. zetlandicus anida típicamente en grietas y agujeros en los acantilados, un hábitat raramente utilizado por la subespecie común.[43] Los nidos se construyen normalmente de paja, hierba seca y ramitas, con un forro interior de plumas, lana y hojas suaves. La construcción tarda generalmente cuatro o cinco días y puede continuar durante la incubación.[27]
El estornino pinto puede ser a la vez monógamo y polígamo. Aunque los polluelos generalmente se crían por un macho y una hembra, de vez en cuando la pareja puede tener ayuda adicional. Las parejas pueden ser parte de una colonia, en cuyo caso varios otros nidos pueden ocupar el mismo árbol o árboles cercanos.[27] Los machos pueden aparearse con una segunda hembra, mientras que la primera todavía está en el nido, siendo muy frecuente que la segunda hembra intente expulsar del nido a la primera, calculándose en un 10 % del total de las muertes las relacionadas con peleas de nidos. El éxito reproductivo de las aves suele ser menor en el segundo nido comparado con el primero.[44]
La cría se realiza durante la primavera y el verano. Después de la cópula, la hembra pone los huevos a diario durante un período de varios días. Si se pierde un huevo durante este tiempo, lo reemplaza con otro. Normalmente pone cuatro o cinco huevos que tienen una forma ovoide y color azul claro, o blanco en ocasiones, y que comúnmente tienen una apariencia brillante.[27] El color de los huevos parece haber evolucionado por la buena visibilidad del azul en ambientes con poca luz.[45] Los huevos miden de 26,5 a 34,5 mm de largo y 20,0 a 22,5 mm de diámetro máximo.[13]
La incubación dura trece días, aunque el último huevo puesto puede tardar 24 horas más en salir del cascarón que el primero. Ambos padres comparten la responsabilidad de incubar los huevos, pero la hembra dedica más tiempo a la incubación que el macho, y es el único padre en hacerlo de noche cuando los machos regresan al dormidero comunal. Las crías nacen ciegas y desnudas. Desarrollan plumón dentro de los siete días de la eclosión y pueden ver a los de nueve días.[27] Una vez que los polluelos son capaces de regular su temperatura corporal, unos seis días después de la eclosión,[46] los padres dejan en gran medida de quitar los excrementos del nido. Antes de eso, la suciedad podría mojar el plumaje de los pollitos así como el material del nido, reduciendo su eficacia como aislante y aumentando el riesgo de enfriamiento de las crías.[47] Los polluelos permanecen en el nido durante tres semanas, donde son continuamente alimentados por ambos padres. Los polluelos emplumecidos siguen siendo alimentados por sus padres por una o dos semanas más. Una pareja puede producir hasta tres puestas por año, y a menudo reutiliza y reforra el mismo nido,[27] aunque dos puestas es típico,[13] o sólo una al norte del 48.oN.[22] La mayoría de los juveniles mudan dentro de dos meses, adquiriendo su primer plumaje básico. Obtienen su plumaje adulto al año siguiente.[27] Al igual que otros paseriformes, los padres mantienen el nido limpio y quitan los sacos fecales de los pollitos.[48]
Los parásitos de puesta intraespecíficos son comunes en los nidos del estornino pinto. Las hembras «flotantes» (hembras no apareadas durante la época de reproducción) en las colonias a menudo ponen sus huevos en el nido de otra pareja.[49] También existen registros de polluelos que ya salieron del nido y que regresan invadiendo sus propios nidos o los vecinos, desalojando la nueva puesta.[27] La tasa de éxito de que los polluelos lleguen a la fase de emplumación y salgan vivos del nido es de 48% a 79%, aunque sólo el 20% de las crías logra sobrevivir hasta la edad reproductiva; la tasa de supervivencia de los adultos está más cerca de 60%. La esperanza de vida promedio es de unos 2 a 3 años,[22] aunque el récord de longevidad es de 22 años y 11 meses.[50]
Los estorninos pintos adultos son cazados por gavilanes tales como el azor común y el gavilán eurasiático,[51] y halcones incluyendo el halcón peregrino, alcotán europeo y cernícalo vulgar.[52] Rapaces más lentos, como el milano negro, milano real, ratonero común y el aguilucho lagunero del Pacífico, tienden a depredar las aves jóvenes cuya captura suele ser más fácil.[53][54] El miná común a veces desaloja a los huevos, pichones y los estorninos pintos adultos de sus nidos,[27] y el indicador chico, un parásito de puesta, se sirve del estornino pinto como anfitrión.[55] Los nidos pueden ser allanados por especies capaces de subir a ellos, tales como armiños, mapaches[56][57] y ardillas,[22] y los gatos pueden atrapar a los incautos.[58]
Los estorninos pintos son huéspedes de una variedad de parásitos. En un estudio de trescientos estorninos pintos en los Estados Unidos se descubrió que todos tenían al menos un tipo de parásito; el 99% tenía parásitos externos, como pulgas, ácaros, o garrapatas, y el 95% tenía parásitos internos, en su mayoría diferentes tipos de lombrices. Las especies chupadoras de sangre abandonan su anfitrión cuando muere, pero otros parásitos externos permanecen en el cuerpo. Un ave con un pico deformado estaba infestada por piojos Mallophaga, probablemente debido a su incapacidad de eliminar los parásitos.[59]
La pulga de las gallinas (Ceratophyllus gallinae) es la pulga más común en sus nidos.[60] En ocasiones, la pequeña pulga de gorriones Ceratophyllus fringillae también es encontrada allí, lo que se debe probablemente a la costumbre de los estorninos pintos de apoderarse de los nidos de otras especies. Esta pulga no se halla en los Estados Unidos, ni siquiera en la población estadounidense del gorrión común.[61]
Entre los piojos se incluyen especies como Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa y Stumidoecus sturni. Otros parásitos artrópodos incluyen Ixodes garrapatas y ácaros tales como Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, Dermanyssus gallinae, Omithonyssus bursa, O. sylviarum, especies de Proctophyllodes, Pteronyssoides truncatus y Trouessartia rosteri.[62] El ácaro rojo de las gallinas (D. gallinae) es a su vez presa del ácaro depredador Androlaelaps casalis. La presencia de este tipo de control sobre el número de especies de parásitas puede explicar por qué las aves están dispuestas a reutilizar nidos viejos.[63]
Los estorninos pintos pueden contraer tuberculosis aviar,[64][65] malaria aviar[66][67] y linfomas inducidas por retrovirus.[68] Los estorninos cautivos a menudo acumulan un exceso de hierro en el hígado, una enfermedad que se puede prevenir mediante la adición de hojas de té negro a los alimentos.[69][70]
En 2004 se estimó la población mundial de estorninos pintos en 310 millones de aves, dispersas en una superficie total de 8.870.000 km².[71] Con una distribución general en todo el hemisferio norte, el ave es originaria de Eurasia y se encuentra en toda Europa, el norte de África (de Marruecos a Egipto), India (principalmente en el norte, pero extendiéndose regularmente más hacia el sur[72] y hacia las Maldivas[73]) Nepal, el Oriente Medio (incluyendo Siria, Irán y Irak) y el noroeste de China.[71]
Las poblaciones en el sur y el oeste de Europa y al sur del paralelo 40.oN son principalmente residentes,[22] aunque otras poblaciones migran de las regiones donde el invierno es severo, el suelo helado y los alimentos escasos. Un gran número de aves del norte de Europa, Rusia y Ucrania, migran hacia el suroeste o hacia el sureste.[19][26] En el otoño, cuando los migrantes llegan en Gran Bretaña desde Europa del Este, muchos de los estorninos pintos de Gran Bretaña migran hacia la península ibérica y el norte de África. Otros grupos de aves se encuentran de paso a lo largo del país y las rutas de las diferentes corrientes de aves pueden cruzarse.[19] De las 15 000 aves anilladas como pichones en Merseyside, Inglaterra, se recuperaron individuos en distintos momentos del año en lugares tan distantes como Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Ucrania , Polonia, Alemania y los Países bajos.[74] Esporádicamente se registró un pequeño número de estorninos pintos en Japón y Hong Kong pero no está claro de donde originaron estas aves.[26] En América del Norte, las poblaciones del norte desarrollaron un modelo de migración, desocupando gran parte de Canadá en el invierno.[75] Las aves en el este del país se trasladan al sur, y las del oeste invernan en el suroeste de los Estados Unidos.[13]
El estornino pinto prefiere áreas urbanas o suburbanas donde las estructuras artificiales y los árboles proporcionan sitios de anidación y dormideros adecuados. También favorece a cañaverales como dormidero, y las aves se alimentan frecuentemente en zonas de pasto, como campos agrícolas, praderas, campos de juego, campos de golf, y pistas de aterrizaje, donde la hierba corta facilita el forrajeo.[35] De vez en cuando habitan en los bosques abiertos y zonas arboladas y, a veces se encuentran en zonas arbustivas tales como los brezales de Australia. Estorninos comunes raramente habitan, bosques húmedos densos (es decir, bosques húmedos o bosques esclerófilos), aunque habitan en las zonas costeras, donde anidan y descansan en los acantilados y buscan alimentos entre las algas. Su capacidad de adaptarse a una gran variedad de hábitats ha permitido la dispersión y el establecimiento de la especie en diferentes regiones del mundo y dio lugar a un amplio rango de hábitats que varía de humedales costeros a bosques alpinos, de acantilados costeros a zonas montañosas de hasta 1900 metros sobre el nivel del mar.[35]
El estornino pinto ha sido introducido en Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, América del Norte, Fiyi y varias islas del Caribe, todos áreas donde logró establecerse con éxito. Como resultado de algunas de estas introducciones ha logrado migrar a Tailandia, el sudeste de Asia y Nueva Guinea.[35]
Cinco aves individuales transportadas en un barco desde Inglaterra se establecieron cerca del lago de Maracaibo en Venezuela en noviembre de 1949, pero desaparecieron posteriormente.[76]
En 1987, se observó una pequeña población de estorninos pintos anidando en los jardines en la ciudad de Buenos Aires.[37][77] Desde entonces, a pesar de algunos intentos iniciales de erradicación, el ave ha logrado ampliar su área de reproducción a una tasa promedio de 7,5 kilómetros por año, pudiéndoselo observar en toda la región pampeana y hasta en las provincias de Mendoza y San Luis al oeste del país.[78] En Argentina la especie usa una variedad de sitios de anidación naturales y artificiales, en particular los agujeros de pájaros carpinteros.[77][79][80] En La Plata, capital bonaerense, existe una población mayor a los 30 mil y es considerada una plaga.[81][82]
El día 10 de mayo de 2008 se registró el primer ejemplar de estornino pinto en el parque de la Facultad de Veterinaria de la ciudad de Montevideo, Uruguay. A partir de esa fecha se produjo una serie avistamientos de la especie en dicho predio, y también en otros varios puntos de la costa Atlántica de ese país.[cita requerida]
Fue introducido en Australia para combatir los insectos que formaban plagas para los cultivos agrícolas. Los primeros colonos esperaban con interés su llegada, creyendo que los estorninos pintos también eran importantes para la polinización del lino, un producto agrícola importante. En las granjas y los cultivos cercanos se colocaron cajas de nido para las aves recién liberadas. La especie fue introducida en Melbourne en 1857 y en Sídney dos décadas después.[35] Por la década de 1880, hubo poblaciones establecidas en el sureste del país gracias a la labor de los comités de aclimatación.[83] Por la década de 1920, el estornino pinto se había establecido en Victoria, Queensland y New South Wales, pero para entonces era considerado una plaga.[35] En la ciudad de Albany el estornino pinto fue visto por primera vez en 1917, pero el ave no logró difundirse en el resto del estado de Australia Occidental. La amplia y árida llanura de Nullarbor forma una barrera natural, y se adoptaron medidas de control con las que se exterminó a 55.000 aves en tres décadas.[84] La especie también logró colonizar las islas de Lord Howe y Norfolk.[76]
Cuando los primeros colonos en Nueva Zelanda despejaron el bosque, se dieron cuenta de que sus cultivos recién plantados fueron invadidos por un gran número de orugas y otros insectos privados de sus fuentes de alimentación anteriores. Las aves nativas no estaban acostumbradas a vivir en estrecha proximidad del hombre por lo que se introdujo el estornino pinto desde Europa para controlar las plagas. Fue introducido por primera vez en 1862 por la Sociedad de Aclimatación Nelson y siguieron otras introducciones. Las aves se establecieron rápidamente y en la actualidad se distribuyen por todo el país, incluyendo las islas Kermadec, un grupo de islas subtropicales en el norte, y a la misma distancia la isla Macquarie al sur.[85][86]
Después de dos intentos fallidos,[87] unos 60 estorninos pintos fueron puestos en libertad en 1890 por Eugene Schieffelin en el Central Park de Nueva York. Schieffelin era presidente de la Sociedad Americana de Aclimatación, que se propuso de introducir a todas las especies de aves mencionadas en la obra de William Shakespeare en América del Norte.[88][89] Acerca de la misma fecha, el Portland Song Bird Club liberó 35 parejas de estorninos pintos en Portland, Oregon. Estas aves lograron establecerse, pero desaparecieron alrededor del año 1902. Los estorninos pintos reaparecieron en la región noroeste a mediados de los años 1940, eran probablemente descendientes de la introducción de 1890 en Central Park .[87] Las 60 aves originales se multiplicaron hasta una población de aproximadamente 150 millones, ocupando un área que se extiende desde el sur de Canadá y Alaska hasta América Central.[34][87]
El estornino pinto parece haber llegado a las islas de Ono-i-lau y Vatoa en Fiyi en 1925. Puede haber colonizado Fiyi desde Nueva Zelanda, pasando por la isla Raoul que forma parte de las islas Kermadec donde es abundante; ese grupo de islas es más o menos equidistante entre Nueva Zelanda y Fiyi. Sin embargo, su difusión en Fiyi ha sido limitada, y existen dudas acerca de la viabilidad de esta población. Tonga fue colonizado a la misma fecha y las aves lograron difundirse lentamente en dirección del norte del grupo de islas.[90][91]
En Sudáfrica, el estornino pinto fue introducido en 1897 por Cecil Rhodes. Se difundió lentamente y en 1954 llegó a Clanwilliam y Port Elizabeth. En la actualidad es común en la región sur de la provincia del Cabo, volviéndose menos común hacia el norte, hasta la zona de Johannesburgo. Su área de distribución incluye la Provincia del Cabo, Transkei y las tierras bajas de Lesoto con avistamientos ocasionales en KwaZulu-Natal y Estado Libre de Orange, así como la zona alrededor de la ciudad de Oranjemund en Namibia. Las poblaciones del sur de África parecen ser residentes, y el ave está muy asociada con el hombre, sus viviendas y pastizales. Favorece las tierras regadas y está ausente en regiones con suelos tan secos que no puede probar o sondear para insectos. Es posible que compita con las aves nativas por las grietas como sitios de anidación, pero las especies autóctonas son probablemente más perjudicadas por la destrucción de su hábitat natural de que por la competencia inter-específica. Se reproduce de septiembre a diciembre, y fuera de la temporada de cría puede concentrarse en grandes bandadas, a menudo pasando la noche en juncales. Es la especie de ave más común en las zonas urbanas y agrícolas.[92]
El estornino pinto fue introducido en Jamaica en 1903, y las Bahamas y Cuba fueron colonizados de forma natural desde los Estados Unidos.[22][93] Es un ave bastante común, pero local, en Jamaica, Gran Bahama y Bimini, y es poco común en el resto de las Bahamas, y el este de Cuba,[94] islas Caimán, Puerto Rico y Saint Croix.[95]
Se estima que la población mundial del estornino pinto cuenta más de 310 millones de aves individuales y se cree que esta cantidad no está disminuyendo de manera significativa, por lo que el ave está clasificada como una especie de preocupación menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).[1] Se observó un marcado incremento de sus poblaciones en Europa desde el siglo XIX hasta las décadas de 1950 y 1960. Alrededor del año 1830, S. v. vulgaris amplió su rango en las islas británicas, hacia Irlanda y zonas de Escocia donde anteriormente había estado ausente, aunque S. v. zetlandicus ya estaba presente en Shetland y las Hébridas Exteriores. En el norte de Suecia comenzó a reproducirse desde 1850, y en Islandia desde 1935. El área de reproducción se extendió hacia el sur de Francia y el noreste de España, y hubo otras expansiones de su área de distribución, especialmente en Italia, Austria y Finlandia.[11] En la península ibérica comenzó a reproducirse en 1960, mientras que el rango del estornino negro se expandió hacia el norte desde la década de 1950. La baja tasa del avance, alrededor de 4,7 km por año para ambas especies, se debe a las condiciones subóptimas del terreno montañoso y arbolado. Desde entonces, la expansión se ha desacelerado aún más debido a la competencia directa entre las dos especies semejantes en las zonas donde se superponen, en el suroeste de Francia y el noroeste de España.[13][96]
A partir de 1980 se observaron importantes disminuciones en las poblaciones en Suecia, Finlandia, el norte de Rusia (Karelia) y los estados Bálticos, así como disminuciones menores en gran parte del resto del norte y centro de Europa.[11] En estas áreas el ave se vio afectada por la agricultura intensiva, y en varios países fue considerada una especie amenazada a nivel local, debido a la disminución poblacional de más de 50%. En el Reino Unido la población de estorninos pintos se redujo por más de 80% entre 1966 y 2004; aunque las poblaciones en algunas zonas, como Irlanda del Norte se mantuvieron estables o incluso aumentaron, las de otras áreas, sobre todo Inglaterra, cayeron aún más drásticamente. La disminución general parece ser vinculada a la baja tasa de supervivencia de las aves jóvrnrd, lo que se debe probablemente a los cambios en las prácticas agrícolas.[97] Los métodos de cultivo intensivo que se utilizan en el norte de Europa resultaron en una reducción de las áreas de pastoreo y, por lo tanto, en una disminución del suministro de invertebrados de pastizales necesarios para la alimentación y el desarrollo de los polluelos.[98]
Dado que el estornino pinto se alimenta de insectos que se consideran como plagas, tales como los elatéridos, es un ave considerado beneficioso en el norte de Eurasia, y esto fue una de las razones para su introducción en otros lugares. 25 millones de cajas de nido fueron construidas para esta especie en la antigua Unión Soviética, y se descubrió que el estornino pinto era eficaz en el control de la larva de hierba Costelytra zelandica en Nueva Zelanda.[13] La introducción original en Australia fue promovida por el suministro de cajas de nido para facilitar la reproducción de esta ave principalmente insectívora,[35] e incluso en los Estados Unidos, donde el estornino pinto es tratado como una plaga, el Departamento de Agricultura reconoce que consume un gran número de insectos.[99]
Los estorninos pintos que fueron introducidos en áreas como Australia o América del Norte, donde otros miembros del género están ausentes, pueden tener un impacto sobre las especies nativas con motivo de la competencia por sitios de anidación. En América del Norte, las aves afectadas incluyen páridos, trepadores, pájaros carpinteros, golondrinas purpúrea y otros hirundínidos.[87][100] En Australia, los competidores de sitios de anidación incluyen la rosela carmesí y rosela oriental.[101] Por su papel en la disminución de las especies nativas locales y los daños que causa en la agricultura, fue incluido en la lista de las 100 especies invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.[102]
El estornino pinto también come frutas y puede causar daños en huertos de uvas, duraznos, aceitunas, grosellas y tomates o desenterrar granos recién sembrados y cultivos en germinación.[37][103] Además puede comer forraje de animales de granja y diseminar las semillas mediante sus excrementos. En el este de Australia se cree que especies de plantas invasivas, como Asparagus asparagoides, moras y Chrysanthemoides monilifera, fueron difundidas por estorninos pintos, afectando así al ecosistema nativo.[104] En los Estados Unidos se estima que los daños a la agricultura se elevan a alrededor de 800 millones de dólares por año.[99] En Sudáfrica, no se considera que sea tan perjudicial para la agricultura como lo es en los Estados Unidos.[55]
El gran tamaño de las bandadas también puede causar problemas. Las aves pueden ser absorbidas por los motores a reacción de aviones, como ocurrió en un incidente en Boston en 1960 en el cual 62 personas murieron cuando un avión turbohélice atravesó una bandada y se desplomó en el mar en Winthrop Harbor.[105] Sus excrementos pueden contener el hongo Histoplasma capsulatum, la causa de histoplasmosis en los seres humanos. En sitios de descanso este hongo puede prosperar en los excrementos acumulados.[13] Existe un número de otras enfermedades infecciosas que pueden ser transmitidas a los seres humanos,[99] aunque el potencial de las aves en la diseminación de las infecciones puede haber sido exagerado.[87]
Por los daños que pueden causar, hubo varios intentos de controlar las poblaciones nativas e introducidas. Dentro del área de reproducción original, esto puede verse afectado por la legislación. Por ejemplo, en España la especie es considerada un alimento; se caza para fines comerciales y existe un período de veda. En Francia la especie es clasificada como una plaga, y la temporada en la que se puede matarla cubre la mayor parte del año. En el Reino Unido se puede matar el estornino pinto en cualquier época del año. Como se trata de una especie migratoria, las aves que participan en las medidas de control pueden provenir de una amplia zona y es posible que las poblaciones reproductoras no sean muy afectadas. En Europa, la legislación variable y las poblaciones migratorias limitan los resultados a largo plazo de los intentos de control.[103] El uso de técnicas no letales, tales como dispositivos visuales o auditivos para asustar las aves, sólo tienen un efecto temporal.[22]
Grandes bandadas en las zonas urbanas pueden crear problemas por el ruido que producen, la acumulación de excrementos y el olor que provocan. En 1949, se posaron tantas aves en las manecillas del reloj de Big Ben en Londres, que se detuvo. Eso dio lugar a fallidos intentos de disuadir las bandadas con redes, repelente químico en las cornisas y la emisión de grabaciones de las llamadas de alarma del estornino pinto. En 1954 se dedicó un episodio completo de The Goon Show a una parodia de los esfuerzos inútiles de perturbar los grandes dormideros comunes del estornino pinto en el centro de Londres.[106]
En las zonas donde fue introducido, el estornino pinto no está protegido por la legislación, lo que abre la posibilidad de iniciar programas de control extensivos. Se puede prevenir que utilicen cajas nido, asegurándose de que los orificios de acceso tengan un diámetro menor que los 4 cm que necesitan, y la eliminación de perchas es una medida disuasiva para las visitas a comederos para pájaros.[87]
En Australia Occidental se prohibió la importación de estorninos pintos en 1895. Nuevas bandadas que llegan desde el este son rutinariamente recibidos con disparos, mientras que los jóvenes menos prudentes son atrapados en trampas y redes.[83] Se están desarrollando nuevos métodos de control, como el seguimiento de un ave marcada para establecer la ubicación del sitio de descanso de los demás miembros de la bandada.[107] Otra técnica consiste en analizar el ADN de las poblaciones de estorninos pintos australianos para trazar las rutas de migración del Este hasta el Oeste de Australia y mejorar las estrategias preventivas.[108] En el año 2009 sólo quedaban 300 estorninos pintos en Australia Occidental, y el gobierno estatal reservó A$ 400.000 en ese año para continuar el programa de erradicación.[109]
En los Estados Unidos, los estorninos pintos están exentos de la Migratory Bird Treaty Act que prohíbe capturar o matar aves migratorias,[110] y no se requiere autorización para eliminar los nidos y huevos o matar las aves juveniles o adultas.[87] En 1966 se llevó a cabo un estudio para identificar un avicida adecuado para matar estorninos pintos y suficientemente apetitoso para ser consumida por ellos. Se requería también una baja toxicidad para mamíferos, con el fin de evitar que el consumo de aves muertas por animales domésticos causara su muerte. El producto químico que mejor respondía a estos criterios fue DRC-1339, ahora comercializado como Starlicide.[111] En 2008, el Gobierno de los Estados Unidos exterminó 1,77 millones de aves, por envenenamiento, disparos o trampas.[112] En 2005, se estimó la población de estorninos pintos en los Estados Unidos en 140 millones de aves,[113] alrededor del 45% del total mundial de 310 millones de aves.[1]
El estornino pinto puede ser mantenido como mascota o como animal de laboratorio. El etólogo austríaco Konrad Lorenz escribió sobre la especie en su libro King Solomon's Ring (El anillo del Rey Salomón) describiéndola como «perro de los pobres» y «algo que amar»,[114] porque los pichones se obtienen fácilmente en la naturaleza y tras una cuidadosa crianza manual, son fáciles de mantener como mascota.[114][115] Se adapta bien a la cautividad, y prospera con una dieta compuesta de alimentación de aves estándar y gusanos de la harina. Se pueden mantener varios pájaros en la misma jaula, y su curiosidad los hace fáciles de entrenar o estudiar. Los únicos inconvenientes son sus hábitos de defecación indiscriminada y la necesidad de tomar precauciones contra enfermedades que pueden ser transmitidas a los seres humanos. Es frecuentemente utilizado como ave de laboratorio, y como tal es solamente sobrepasado por la paloma doméstica.[38]
Su don para la imitación ha sido reconocido desde hace mucho tiempo. En Mabinogion, una obra literaria medieval galesa, Branwen domesticó un estornino pinto, «le enseñó palabras» y lo envió a través del mar de Irlanda, con un mensaje para sus hermanos, que luego navegaron de Gales a Irlanda para rescatarla.[116] Plinio el Viejo afirmó que a estas aves se les podía enseñar a hablar frases completas en latín y griego, y en Enrique IV de William Shakespeare, la figura de Hotspur declaró «El rey me prohibió hablar de Mortimer, mas yo voy a encontrarle donde duerma, y gritarle en el oído: "¡Mortimer!" Es más, haré que enseñen a hablar a un estornino, que no diga más que "Mortimer", para entonces regalárselo y mantener viva su rabia.»
El compositor Mozart tenía un estornino pinto como mascota que podía cantar parte de su Concierto para piano en sol mayor (KV. 453).[106] Lo compró en una tienda después de oírlo cantar una frase de una obra que escribió seis semanas antes, que aún no se había realizado en público. Llegó a estar muy apegado al ave y organizó un funeral elaborado cuando la mascota murió tres años más tarde. Se ha sugerido que su Broma musical (K. 522) puede haber sido escrita en el estilo cómico e intrascendente de la vocalización de un estornino pinto.[33] Otros dueños de estorninos pintos domesticados también comentaron sobre su talento para imitar frases y expresiones. Como las palabras no tienen sentido para el estornino pinto, las mezcla frecuentemente en sus canciones o las utiliza en ocasiones inapropiadas para los seres humanos.[117] Su habilidad en mimetismo es tan grande que visitantes incautos buscaron en vano al ser humano que piensan haber oído hablar.[33]
En algunos países mediterráneos los estorninos pintos se consideran un alimento y son atrapados.[13] La carne es dura y de baja calidad, y suele ser preparada en cazuela o paté. Una receta menciona que debe ser guisada «hasta que estén tiernos, sin importar el tiempo que puede durar». Incluso si se prepara correctamente, puede ser visto como un gusto adquirido.[106][118][119]
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Bandada de estorninos moviéndose al unísono en Burgos.
Nido en el agujero de un árbol
Huevos de Sturnus vulgaris
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El estornino pinto (Sturnus vulgaris), también conocido como estornino europeo o estornino común, es una especie de ave paseriforme de la familia Sturnidae nativa del Paleártico. Mide unos 20 cm de largo y tiene un plumaje de color negro iridiscente, con un brillo púrpura o verde, salpicado de blanco, sobre todo en el invierno. Las patas son rojizas, y el pico es negro en el invierno y amarillo en el verano. A diferencia de los adultos, las aves juveniles tienen un plumaje marrón. Es un ave ruidosa, sobre todo en perchas comunitarias y otras situaciones gregarias, y tiene un canto variado, pero poco musical. Tiene la capacidad de imitar los sonidos de su entorno e incluso aprenderlos. Su talento para la imitación vocal ha sido notado en obras literarias como Mabinogion y las obras de Plinio el Viejo y William Shakespeare.
Se reconoce cerca de una docena de subespecies que se reproducen en hábitats abiertos en su área de distribución natural en Europa y Asia templada. La especie ha sido introducida en Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, Argentina, Sudáfrica y otros lugares. Es sedentaria en el sur y el oeste de Europa y el suroeste de Asia, mientras que en el invierno las poblaciones del noreste migran hacia el sur y el oeste dentro del área de reproducción, e incluso más al sur, hacia la península ibérica y el norte de África. Construye su nido en una cavidad natural o artificial donde pone cuatro o cinco huevos de color azul claro. Estos eclosionan después de dos semanas, y las crías permanecen en el nido durante tres semanas. Normalmente hay una o dos puestas cada año. Es una especie omnívora que se alimenta de una amplia gama de invertebrados, y también de semillas y frutas. Es depredado por varios mamíferos y rapaces, y es el anfitrión de una gran variedad de parásitos externos e internos.
Forma grandes bandadas que pueden ser beneficiosas para la agricultura por combatir plagas, ya que consumen grandes cantidades de insectos y otros invertebrados. Sin embargo, los mismos estorninos pintos pueden llegar a ser considerados plaga, cuando acaban con cultivos de frutas y desentierran brotes agrícolas. También pueden representar una molestia cuando las bandadas pernoctan en cables o postes urbanos, por el volumen del ruido y de los excrementos que producen. Ciertas poblaciones, en particular las que fueron introducidas, han sido sometidas a una serie de medidas para contener o disminuir su crecimiento, como la eliminación selectiva, pero estas medidas han tenido poco éxito, excepto en Australia Occidental. En algunas partes del norte y oeste de Europa las poblaciones disminuyeron desde la década de 1980 debido a cambios agrícolas y la consiguiente reducción en el número de invertebrados en los pastizales, los que son un alimento importante para el desarrollo de los polluelos. A pesar de ello, no se cree que la abundante población mundial esté disminuyendo de manera significativa y el estornino pinto sigue siendo clasificado como una especie bajo preocupación menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
See artikkel räägib liigist; perekonna kohta vaata artiklit Kuldnokk (perekond) Kuldnokk (Sturnus vulgaris) on linnuliik kuldnoklaste sugukonnast kuldnoka perekonnast.
Rahvapäraseid nimetusi: kuldnokk, rästas, türgi varblane, puurivarblane, mustmats, tulilind, nõgikikas, kullalind, rootsvarblane, rootsvilistaja, teomees.
Kuldnokk on musta läikiva sulestikuga, mida katavad väikesed valged tähnid. Kehapikkus on 21–23 cm, kaal 65–80 g[viide?]. Maapinnal liigub joostes või astudes (mitte hüpates).
Kuldnokk on levinud haudelind kogu Euroopas (välja arvatud Pürenee poolsaarel, Lõuna-Itaalias ja Koola poolsaarel), Siberi metsa- ja stepivööndis kuni Irkutskini, Väike-Aasias, Kesk-Idas, Kaukaasias ja Kesk-Aasias (v.a kõrbealad). Eestis on levinud üle kogu riigi, kuigi arvukus on viimase 20 aasta jooksul tugevalt vähenenud. Viimase arvukushinnangu järgi pesitseb Eestis 150 000 – 250 000 paari kuldnokki. Talvel on meil hinnanguliselt 100–2000 kuldnokka [2].
Kuldnokk on inimese poolt viidud ka Põhja-Ameerikasse, Austraaliasse ja Uus-Meremaale, kus nad on välja tõrjunud kohalikke linnuliike. Põhja-Ameerika kuldnokkade populatsiooni hinnatakse 2 miljonile, neid on lubatud igal ajal tappa. Lääne-Austraalias, kuhu kuldnokad pole veel jõudnud, on valitsus palganud püsivaid patrulle, kes peavad maha laskma kõik kuldnokad, kes sinna üritavad tulla.
Kuldnokk tarvitab nii loomset (putukad ja nende vastsed, ussid, teod jt selgrootud) kui ka taimset toitu (seemned, marjad, taimepungad). Pesitsusajal on valdavalt loomtoiduline.
Kuldnokk elutseb peamiselt kultuurmaastikul, kuid ka igasugustes puistutes. Väldib paksu metsa ja laia avamaastikku. Eelistab segametsa, metsaservi ja puisniite.
Kuldnoka vaenlasteks looduses on pistrikulised ja kakulised, poegadele on ohtlikud varesed ja oravad, ka kärplased. Toob kasu kahjurputukate hävitamisega.
Pesitseb paaridena, kuid väljaspool pesitsusaega tegutseb alati salgati või suurte parvedena. Päevase eluviisiga. Suur hulk kuldnokki pesitseb inimese poolt pandud pesakastides või puuõõnsustes. Pesa asetseb maapinnast kuni 15 meetri kõrgusel. Kurn on täis aprilli lõpuks või mai alguseks ja selles on 4–7 muna. Mune hauvad emas- ja isaslind vaheldumisi, haudumine kestab 13–15 päeva. Mõnikord võivad pesitseda samal suvel ka teist korda. Pojad lennuvõimestuvad kolmenädalaselt.
Kuldnokk on rändlind. Eestisse saabub juba veebruari lõpus või märtsi alguses. Sügisränne võib alata juba juuli II poolel ja kesta oktoobri lõpuni. Talvitub Lõuna-Euroopas, Põhja-Aafrikas ja Lähis-Idas. Eesti kuldnokad talvitavad peamiselt Hollandis ja Belgias. Üksikud kuldnokad jäävad ka meile talvituma. Suur osa kuldnokki hukkub varakevadel ebasoodsate ilmaolude tõttu või kõrgepingeliinidel või lendamise käigus vastu traate põrkamisel. Rände ajal kogunevad suurtesse parvedesse (erandjuhtudel kuni 1 miljon lindu). Lõuna-Euroopa kuldnokad on enamasti paigalinnud.
Vangistuses on elanud 20-aastaseks.
Kuldnokk on tuntud imiteerija, tema laul koosnebki jäljendatud häälitsustest ja helidest. Lisaks teiste lindude laulujuppidele ja häälitsustele võib kuldnokk oma laulu tuua ka muid helisid, näit kassi näugumist, ukse kriiksumist jm. Kõige aktiivsemaks lauluperioodiks on neil pesa ehitamise aeg aprillis.[3]
Ühes Inglismaa maakohas tehtud uuringu kohaselt võib inimeste antidepressantide (näit Prozac) manustamine ja hilisem transport looduskeskkonda mõjutada lindude sigimiskäitumist paaritumise ajal. British Trust for Ornithology (BTO) longituuduuringud näitavad, et kuldnokkade arvukus Suurbritannias on alates 1970. aastate keskpaigast vähenenud 66 protsenti.
Kajastatavas linnukatses mõõdeti kõigepealt taimedes ja lindude söögis fluoksetiinisisaldus, seejärel manustasid uurijad kinnipüütud kuldnokkadele samas koguses fluoksetiini. Tulemusi analüüsides leidsid uurijad, et sugupooltevaheline atraktiivsus vähenes.[4]
Kuldnokk (Sturnus vulgaris) on linnuliik kuldnoklaste sugukonnast kuldnoka perekonnast.
Rahvapäraseid nimetusi: kuldnokk, rästas, türgi varblane, puurivarblane, mustmats, tulilind, nõgikikas, kullalind, rootsvarblane, rootsvilistaja, teomees.
Arabazozo pikarta (Sturnus vulgaris) sturnidae familiako hegazti paseriformea da, Eurasia eta mendebaldeko Asiako eskualde epeletan bizi dena.[1] Batez ere Europa erdi eta iparraldean kumatzen duen espeziea da. Euskal Herria da bere distribuzio-eremuaren muga. Neguan ugaritu egiten da populazioa, Europatik jaisten diren hegaztien etorrerarekin. Oro har, esan daiteke Euskal Herriko kostaldeko lurraldeetan arruntagoa dela Araba-Nafarroan baino. Aldiz, Araba-Nafarroan arruntagoa da arabazozo beltza (Sturnus unicolor), kostaldean gutxiago ikusten dena.[2]
Orban argiz apaindutako lumaje beltz diztiratsua eta moko horia izaten ditu ugal-sasoian. Hortik kanpo beltzagoa da, mokoa ere bai. Ornodun txiak eta fruituak jaten ditu eta habia zuhaitzetako zuletan egiten ditu. Lehen neguan bakarrik azaltzen Euskal Herrian, baina gaur egun oso zabalduta dago.[3] Talde oso handietan ibiltzen dira, baita hirietako zuhaitzetan ere. Taldeak antzematea oso erraza da, sortzen duten zalapartarengatik (txalo eginez gero momentuan isiltzen dira denak batera segundo batez), zuhaitz azpian sortzen den kaka-alfonbrarengatik, edo denak elkarrekin hegan benetako hodeiak osatzen dituztelako.
Arabazozo pikartak hainbat azpiespezie ditu[4]:
Euskaraz izenak beste aldaera batzuk jaso ditu: Arabazozo, Artxipote, Artxoxo, Auseta, Behor-txori, Dorrezozo, Gaztelazozo, Haragi-zozo, Kanpozozo, Kastillazozo, Larzozo, Naparzozo, Tordantxa, Tordokanpanario.[2]
Talde handia hegan
Kumeak elikatzen
Artikulu hau animaliei buruzko zirriborroa da. Wikipedia lagun dezakezu edukia osatuz. Arabazozo pikarta (Sturnus vulgaris) sturnidae familiako hegazti paseriformea da, Eurasia eta mendebaldeko Asiako eskualde epeletan bizi dena. Batez ere Europa erdi eta iparraldean kumatzen duen espeziea da. Euskal Herria da bere distribuzio-eremuaren muga. Neguan ugaritu egiten da populazioa, Europatik jaisten diren hegaztien etorrerarekin. Oro har, esan daiteke Euskal Herriko kostaldeko lurraldeetan arruntagoa dela Araba-Nafarroan baino. Aldiz, Araba-Nafarroan arruntagoa da arabazozo beltza (Sturnus unicolor), kostaldean gutxiago ikusten dena.
Orban argiz apaindutako lumaje beltz diztiratsua eta moko horia izaten ditu ugal-sasoian. Hortik kanpo beltzagoa da, mokoa ere bai. Ornodun txiak eta fruituak jaten ditu eta habia zuhaitzetako zuletan egiten ditu. Lehen neguan bakarrik azaltzen Euskal Herrian, baina gaur egun oso zabalduta dago. Talde oso handietan ibiltzen dira, baita hirietako zuhaitzetan ere. Taldeak antzematea oso erraza da, sortzen duten zalapartarengatik (txalo eginez gero momentuan isiltzen dira denak batera segundo batez), zuhaitz azpian sortzen den kaka-alfonbrarengatik, edo denak elkarrekin hegan benetako hodeiak osatzen dituztelako.
Kottarainen (Sturnus vulgaris) on varpuslintu, joka kuuluu kottaraisten heimoon.
Höyhenet ovat väriltään sateenkaarenväriset mustat. Nuoret linnut ovat kokonaan vaaleanruskeita elo–syyskuussa tapahtuvaan sulkasatoon saakka. Myös vanhat linnut sulkivat samaan aikaan, ja sulkasadon päätyttyä ovat nuoret ja vanhat linnut samanvärisiä. Sulkasadon kesto Suomessa on vanhoilla linnuilla keskimäärin 79 päivää, nuorilla 88 päivää.[2] Kaulan alueen höyhenpeitteen muodostavat pitkät ja terävät höyhenet, jotka ovat koiraalla pidemmät. Nokka on keväällä kirkasvärinen keltainen, mutta muuten musta. Sukupuolet voi tarkkasilmäinen erottaa huhti–kesäkuussa nokan ja silmän värityksestä: koiraan nokan tyviosa on siniharmaa ja silmän iiris kokonaan tummanruskea, kun taas naaraan alanokan tyvi on punertavan valkoinen ja tummassa iiriksessä näkyy kapea vaalea rengas. Kottarainen liikkuu maassa kävelemällä ja sen lento on voimakasta ja suoraa. Lentotapa on hyvin samanlainen kuin tilhen.
Pituus: Nokan kärjestä pyrstön kärkeen 22–25 cm, paino keskimäärin noin 75 g. Koiras on hieman kookkaampi kuin naaras.
Ääni: Pitkäkestoinen ja polveileva laulu. Kirskahduksia ja tummia ääniä. Kottaraisen laulu on myös voimakkuudeltaan melko kova ja lajilla on kyky imitoida muita lintulajeja tai esimerkiksi junan pillin ääniä. Koiras laulaa maaliskuulta toukokuulle. Syksyllä ne innostuvat uudelleen laulamaan, ja suurissa lepäilevissä parvissa meteli voi olla korvia huumaava. Tavallinen kutsuääni on lyhyt matalahko surahdus. Pesällään kottarainen varoittaa voimakkaalla rääkynällä ja äyskimisellä.
Vanhin suomalainen rengastettu kottarainen on ollut 14 vuotta 4 kuukautta 16 päivää vanha. Vanhin eurooppalainen on ollut tanskalainen, 22 vuotta 11 kuukautta.
Kottaraista esiintyy Euroopassa ja Länsi-Aasiassa, mutta ihmisen mukana se on levinnyt myös eteläiseen Afrikkaan, Pohjois-Amerikkaan, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin. Kottarainen on yksi maailman yleisimmistä linnuista, ja niitä arvioidaan olevan 45–110 miljoonaa yksilöä. Sopeutuvana ja kaikkiruokaisena lajina sitä pidetään haittaeläimenä monessa näistä uusista leviämisalueista. Länsi-Australiassa, jossa kottaraista ei ole esiintynyt luontaisesti, hallinto on palkannut vakituisia partioita ampumaan kaikki alueelle tulevat kottaraiset. Kottarainen on luokiteltu yhdeksi maailman sadasta haitallisimmasta vieraslajista.[3]
Suomessa kottarainen pesii koko maassa, mutta on harvinainen Lapissa ja Koillis-Suomessa. Suomessa pesivä kottaraiskannan arvellaan olevan suuruudeltaan 80 000 – 100 000 paria.[4] Euroopan pesimäkannan kooksi arvioidaan 35–50 miljoonaa paria, joista noin 1,5 miljoonaa paria Britteinsaarilla.
Kottarainen on paikkalintu Etelä- ja Länsi-Euroopassa, mutta näille alueille se myös muuttaa kylmemmiltä seuduilta sekä edelleen Espanjaan ja Pohjois-Afrikkaan. Suomalaiset kottaraiset talvehtivat pääasiassa Länsi-Euroopassa: Isossa-Britanniassa, Ranskassa, Belgiassa ja Hollannissa. Keväällä se on aikaisimpia muuttolintujamme, jo maaliskuun alussa ensimmäiset pikkuparvet ilmestyvät taajamien laidoille. Syysmuutto on pitkäkestoinen ilmiö, mutta siinä on havaittavissa 2 huippua: heinä–elokuun vaihteen molemmin puolin ja lokakuussa. Ennen vanhaan syysparvissa saattoi olla kymmeniä tuhansia lintuja. Elo–syyskuussa parvet usein yöpyvät laajoissa ruovikoissa, missä melu on kovaa.
Kottarainen on elinpaikan suhteen laajakatseinen ja sitä voidaan löytää missä tahansa avoimessa maastossa peltomaisemista vesijättömaille. Nykyisin Etelä-Suomessa etenkin karjatilat ja hevostallit vetävät kottaraisia puoleensa, sillä lantakasoissa elää runsaasti lieroja ja toukkia. Ilmeisesti maatalouden muutosten vuoksi Suomen kottaraiskanta romahti 1970-luvulla. Tällä hetkellä lajin pesimäkanta näyttäisi olevan kasvussa. Kottarainen viihtyy hyvin myös taajamissa, jos sillä vain on sopivia pesäpaikkoja tarjolla. Kottarainen on parvilintu ja se voi muodostaa valtavia parvia, jotka joskus käsittävät jopa satoja tuhansia yksilöitä. Tällöin sen aiheuttama haitta muun muassa ulosteiden muodossa on jo merkittävä. Talvehtimispaikoilla Länsi-Euroopassa kottarainen on epätoivottu vieras, ja niitä on vainottu ankarasti muun muassa ampumalla ja myrkyttämällä. On raportoitu, että yöpymisruoikoihin on lentokoneesta sumutettu glykolia, mikä estää lintujen lentoonpääsyn, jolloin ne putoavat veteen ja hukkuvat. Erityisesti kirsikkaviljelmät kärsivät suuria tuhoja valtavien kottaraisparvien takia. Suomessakin talvehtii pieniä määriä kottaraisia lähinnä kaatopaikoilla.
Kottarainen pesii puiden ja rakennusten koloissa ja sille kelpaavat mainiosti myös ihmisen tekemät linnunpöntöt. Pöntön korkeus on 350 mm, sisäseinän leveys 150–200 mm, lentoaukko 50 mm ja lentoaukon yläreunan etäisyys katosta 40 mm. Kottarainen pesii mielellään löyhissä yhdyskunnissa, ja esim. omakotitalon pihapiiriin kannattaa asettaa useita pönttöjä, jolloin pesiviä pareja saattaa asettua useita, jos vain ympäristö tarjoaa riittävästi ravintoa. Munia on yleensä 4, 5 tai 6, harvoin 7. Muninta alkaa Etelä-Suomessa huhtikuun 20. päivän jälkeen, pääosan kannasta muniessa Vapun tietämissä. Haudonta alkaa vasta viimeisen munan ilmestyttyä pesään ja se kestää noin 12 vrk. Sekä naaras että koiras hautovat päivisin vuorotellen, mutta öisin hautoo vain naaras. Poikaset kuoriutuvat hieman ennen toukokuun puoliväliä. Ne viipyvät pesässä lähes kolme viikkoa. Jo muutamia päiviä ennen pesästälähtöä ne kurkkivat lentoaukosta, odottaen emojen tuomaa ruoka-annosta. Molemmat emot ruokkivat poikasia. Varhaisina keväinä ensimmäiset kottaraispoikueet havaitaan maastossa toukokuun viimeisinä päivinä. Keskimäärin ne lähtevät pesästä vasta kesäkuun ensimmäisellä tai toisella viikolla. Poikueet viipyvät pesäpaikan lähellä vain päivän tai pari, jonka jälkeen ne lähtevät emojen opastuksella tutustumaan lähiseutujen laitumien, peltojen ja rantaniittyjen ruokamaihin. Poikueet kerääntyvät nopeasti suuriksikin parviksi, ja ne voivat kierrellä laajalla alueella, jopa Viroon ja Ruotsiin saakka.
Kottaraiset ovat kaikkiruokaisia, mutta erityisesti selkärangattomat ja erilaiset marjat kuuluvat sen ravintoon. Pesäpoikasia emot ruokkivat muun muassa lieroilla, toukilla ja kovakuoriaisilla. Tavallinen näky ennen kannan romahtamista oli kottaraisparvi pellolla traktorin perässä. Myös tunkioilta ja kaatopaikoilta löytyi runsaasti ravintoa kottaraisille. Loppukesällä varsinkin seljan ja tuomen marjat, sekä syksyllä pihlajanmarjat ovat kottaraisten herkkua. Vuorovesi- ja tulvarannoilla ne seuraavat vesirajaa, etsien erilaisia matoja ja nilviäisiä.
Kottarainen (Sturnus vulgaris) on varpuslintu, joka kuuluu kottaraisten heimoon.
Sturnus vulgaris
L’Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris Linnaeus, 1758) est une espèce de passereaux de la famille des sturnidés, originaire de la plus grande partie de l'Eurasie, mais qui a été introduite dans tous les continents excepté l'Antarctique[1].
Espèce hautement sociale, l'étourneau vit en regroupements qui peuvent parfois compter plusieurs milliers voire millions d'individus. Il est également connu pour ses capacités vocales qui lui permettent d'imiter avec une grande précision les vocalisations d'autres individus, de la même espèce ou non, ainsi que des bruits non biologiques issus de son environnement.
En raison de ses caractéristiques qui font de lui une espèce généraliste, comme la grande variété d'habitats qu'il peut occuper ou son régime alimentaire omnivore, l'étourneau fait partie des espèces animales particulièrement adaptables. Il peut ainsi causer des dégâts aux cultures tout comme être source de nuisances en milieu urbain. Ses populations urbaines et périurbaines sont parfois très denses, au point de le faire considérer comme espèce envahissante à certains endroits et d'entraîner des mesures de régulation de ses effectifs.
L'étourneau sansonnet est devenu l'un des oiseaux les plus familiers dans les régions tempérées, avec son corps rondelet, ses ailes courtes, triangulaires et pointues, sa queue courte et carrée.
L'étourneau sansonnet a une longueur de 17 à 22[2] cm pour un poids variant de 60 à 95 g. Son envergure est de 37 cm en moyenne.
De manière générale, le plumage de l'étourneau est noir et brillant, iridescent avec des reflets verts, violets, roses, bleus et bronze, plus particulièrement encore pendant la période de reproduction. Il est plus ou moins tacheté de brun, crème ou blanc à l'extrémité de ses plumes sur le cou, le torse, le ventre, et le bout des ailes[1]. Les taches s'atténuent au cours de la période de reproduction à cause de l'usure des plumes provoquée par leurs frottements avec le nid, et redeviennent plus visibles à partir de l'automne après la mue. L’œil est marron, le bec est long (2,5 cm environ), pointu et brun, et devient jaune pendant la période de reproduction, tandis que les pattes habituellement brunes deviennent d'un rose rougeâtre à la même période[3],[4].
L'espèce présente un dimorphisme sexuel : les femelles sont plus ternes[4]. Elles disposent également d’un cercle blanc autour de l’iris que n'ont pas les mâles. Les mâles présentent cependant des plumes plus longues et plus foncées que les femelles[1]. Pendant la période de reproduction où le bec est jaune, la base du bec des mâles est bleu argenté tandis que la base du bec des femelles est rosée[3].
Les juvéniles sont gris brun et ternes, et ont le dessous du bec plus pâle. Leurs plumes sont progressivement remplacées par des plumes d'adultes avant le premier hiver[3].
L'espèce ne peut guère être confondue avec les autres que dans la péninsule Ibérique, en hiver, où il faut la distinguer de l'espèce très voisine Sturnus unicolor, qui ne présente pas de tache sur son plumage. L'étourneau se différencie également du merle noir par son physique moins trapu et plus élancé.
Planche zoologique.
Étourneau sansonnet juvénile, juillet.
Étourneau sansonnet juvénile, septembre.
Étourneau sansonnet juvénile.
Femelle immature (1er hiver).
Étourneau sansonnet en plumage internuptial.
Étourneau sansonnet en plumage nuptial.
Œufs d'Étourneau sansonnet – Muséum de Toulouse
Étourneau sansonnet adulte à Central Park (New York).
L'étourneau marche ou trottine, plutôt que de sautiller. Son vol est énergique et direct, grâce à ses ailes et à sa queue courtes.
Il peut parcourir jusqu'à 1 500 kilomètres lors de ses migrations pour rejoindre des sites d'alimentation et atteindre des vitesses comprises entre 60 et 80 km/h[5].
Il s'agit d'une espèce omnivore, principalement insectivore et frugivore. À l'état sauvage, l'étourneau adulte s'alimente principalement de petits invertébrés qu'il trouve dans le sol en creusant des trous à l'aide de son bec pointu : cousin, lépidoptères, coléoptères[6],[7] mais aussi escargots, vers de terre ou araignées[8]. Parmi les fruits qu'il absorbe, se trouvent par exemple baies, cerises et raisin[9]… Des graines et des céréales peuvent également être consommées. Cependant, les proportions de ces différents aliments varient suivant les saisons et l'habitat[8].
Les juvéniles s'alimentent de parties tendres d'invertébrés avant de pouvoir les manger entièrement. Les parents peuvent réaliser de 100 à 300 visites par jour pour nourrir les oisillons[8].
L'étourneau forme des rassemblements d'individus sur ses sites d'alimentation[7], qui se trouvent principalement en milieu ouvert et dégagé (pelouses, champs…)[8].
Il s'agit d'une espèce d'oiseau hautement sociale. À ce titre, les étourneaux vivent la majorité de l'année dans des groupes sociaux de taille variable qui peuvent rassembler jusqu'à plusieurs millions d'individus à l'état sauvage[10] excepté durant la période de reproduction où ils vivent plutôt en couple[11]. Ils peuvent former différents types de rassemblement : des colonies de reproduction qui rassemblent plusieurs couples avec leurs nids, des rassemblements au niveau de sites communaux d'alimentation comprenant de quelques dizaines à quelques centaines d'individus, et d'autres rassemblements plus larges ou « dortoirs » pour la nuit incluant jusqu'à plusieurs millions d'individus.
Il n'y a pas de hiérarchie au sein des groupes à l'état sauvage ; en revanche, une relation de dominance est retrouvée dans les groupes sociaux maintenus en captivité[7].
Cette espèce donne un spectacle impressionnant à voir et à entendre, en particulier lorsqu'elle forme des nuées d'individus à l'occasion de certains de ses déplacements ou le soir quand les oiseaux viennent se percher dans des buissons de roseaux ou les arbres. Ces nuées sont également appelées murmures, ou murmuration. Elles attirent fréquemment par là des oiseaux de proie tels que les émerillons ou les éperviers. Originaire des forêts de feuillus, l'étourneau s'est établi au voisinage de l'homme : de grandes bandes (exceptionnellement jusqu'à un million d'individus), peuvent se former dans les centres des villes, où leurs fientes provoquent beaucoup de désagréments.
L'étourneau peut être monogame comme polygame. Les femelles sont sexuellement matures à un an tandis que les mâles le sont vers deux ans[7].
La saison de reproduction varie selon la zone géographique. Dans l'hémisphère Nord, elle s'étend de mars à juillet, en Nouvelle-Zélande de septembre à novembre[12] et en Afrique du Sud, de septembre à décembre[13],[5]. Une à deux couvées peuvent avoir lieu au cours de la même saison[13] et tous les individus d'une même couvée n'ont pas nécessairement des origines génétiques identiques, révélant un parasitisme de couvée intraspécifique entre couples reproducteurs[5] et une possible polygamie durant la saison.
Au sein des populations migratrices, le mâle arrive généralement en premier sur le site de reproduction. L'étourneau étant une espèce cavernicole, le mâle construit donc le nid dans une cavité naturelle (troncs, falaises, fissures...)[14] ou d'origine humaine (nichoirs, murs...)[5], généralement située à au moins trois mètres de haut[11]. Le choix du partenaire sexuel est mal connu chez l'étourneau.
Les œufs de l'étourneau sansonnet sont bleu pâle ou clairs et tachetés. La femelle pond entre 2 et 9 œufs, et l'éclosion a lieu 10 à 16 jours après la ponte. Les deux parents prodiguent des soins aux jeunes, nidicoles, en les nourrissant de leur éclosion à leur envol, en moyenne pendant 15 à 26 jours[7]. À ce stade, les jeunes demeurent encore dépendants de leurs parents pendant plusieurs jours pour s'alimenter.
L'espérance de vie maximum observée d'un étourneau sauvage est de quinze ans. Il est possible qu'un étourneau maintenu en captivité puisse atteindre une espérance de vie légèrement plus longue[13].
Le chant de l'étourneau est un pot-pourri à la tonalité aiguë, peu musical, entrecoupé de sifflements, de chants imités et de cliquetis[15].
L'étourneau chante toute l'année, sauf quand il mue[13]. Le mâle comme la femelle peuvent chanter[16]. Cependant, la femelle ne chante qu'en dehors de la période de reproduction et a un chant plus stéréotypé que le mâle[16],[17].
Les vocalisations de l'étourneau sont extrêmement variables et se divisent en deux principales catégories : les sifflements et les gazouillis, aux structures très différentes[10]. Les sifflements sont composés de vocalisations courtes, de forte intensité, et constituent les classes I et II du chant. La classe I des sifflements rassemble les sifflements communs à plusieurs individus voire à l'espèce, tandis que les sifflements de classe II sont caractéristiques d'un individu. Les gazouillis, qui constituent la classe III du chant, sont d'intensité plus faible et sont composés par la succession complexe et extrêmement organisée de plusieurs « motifs » qui peuvent également se répéter[18]. Les gazouillis sont plutôt caractéristiques d'un individu et comportent de nombreuses imitations[18]. Les vocalisations de classe I ne sont produites que par les mâles tandis que les vocalisations des classes II et III sont produits à la fois par les mâles et les femelles[19].
Le contexte social de l'utilisation de ces vocalisations diffère entre les sifflements et les gazouillis. Ainsi, les sifflements sont plutôt utilisés dans les interactions entre mâles[10] tandis que les gazouillis sont plutôt utilisés dans les interactions mâle-femelle[18]. Le chant des mâles est très variable, mais l'influence de ses variations sur le choix du partenaire sexuel par la femelle est encore mal connu[20].
Les étourneaux font partie de la catégorie des open-ended learners, c'est-à-dire des espèces d'oiseaux qui peuvent apprendre de nouvelles vocalisations tout au long de leur vie [21].
Le sifflement apparaît brutalement vers le neuvième mois de vie de l'étourneau[22]. Le gazouillis, lui, se met en place progressivement, et se développe à partir d'une forme très variable de chant (subsong) qui va progressivement acquérir sa structure définitive et stable et sa forme adulte[22].
L'influence sociale, et notamment d'adultes, est primordiale pour le développement du chant chez l'individu[10],[23],[24]. Ainsi, des oiseaux élevés en captivité sans modèle adulte développent des chants atypiques par rapport à des individus sauvages. L'expression de certaines vocalisations dépend également du contexte social : les individus élevés en captivité ne produisent pas ou peu de sifflements de classe I par rapport à des individus sauvages[10]. Lors de leur développement puis de leur vie adulte, les mâles copient majoritairement les vocalisations d'autres individus mâles et les femelles les vocalisations d'autres femelles, créant ainsi des lignées intrasexuelles d'apprentissage du chant[25],[17].
L'étourneau est une espèce reconnue pour ses grandes capacités de flexibilité et d'imitation vocale. Les étourneaux peuvent apprendre des vocalisations d'autres individus, mais aussi imiter des sons d'autres espèces (merle, loriot, aboiement de chien, voix humaine...) ou encore des sons de leur environnement non biologiques (bruits de porte, alarmes de voiture...)[26],[27],[28],[29],[30].
Grâce à cette faculté d'imitation, le partage de vocalisations est donc courant entre étourneaux, notamment au sein d'un groupe d'individus. Ce partage entre individus reflète ainsi l'organisation sociale et les affiliations au sein d'un groupe, les individus partageant le plus de vocalisations entre eux étant également les individus les plus liés socialement[25]. Ce partage vocal permet de distinguer différentes populations ou colonies entre elles, et peut aboutir à la formation d'un dialecte propre à une population d'étourneaux.
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Il semble qu'autrefois, l'étourneau déparasitait certains grands mammifères[réf. nécessaire]. Selon Adrien Linden, les étourneaux sansonnets « sont les amis des bestiaux, des cerfs et autres ruminants. Ils vont familièrement se percher sur leur dos et les délivrent de la vermine qui les tourmente. Ils font mieux : ils remplissent auprès d'eux l'office de vétérinaire. Je viens de vous parler des Œstres qui pondent sur les gros animaux, et je vous ai dit que les larves de ces mouches se logent entre cuir et chair et que leur présence détermine une tumeur dans laquelle ces larves vivent grassement ; eh bien, les Sansonnets crèvent ces tumeurs avec leur bec, arrachent les larves qui s'y prélassent et les croquent, à la grande satisfaction des gros animaux, hôtes involontaires de ces parasites[31]. » Ce comportement a pu régresser ou disparaître avec l'élevage hors-sol et la généralisation d'antiparasitaires.
L'étourneau sansonnet est originaire d'Europe et d'Asie[1]. Son aire de répartition originelle s'étend ainsi depuis sa bordure Ouest de l'Islande et des îles des Açores jusqu'à sa limite Est située au niveau du lac Baïkal en Russie et de la province du Xinjiang au Nord de la Chine. Cette zone inclut différentes îles atlantiques, les îles Féroé, la Grande-Bretagne et les îles Canaries, puis l'Europe continentale, de la Laponie au Nord à la Catalogne au Sud, mais aussi le pourtour méditerranéen avec l'Afrique du Nord et la Turquie, et plus loin différents pays de l'Asie du Sud-Ouest comme les pays du Golfe, l'Iran, l'Irak, l'Afghanistan et le Pakistan jusqu'au Nord de l'Inde[4],[32]. Des populations d'étourneau ont également été signalé en Corse et en Sicile[32].
L'étourneau a ensuite été introduit par les colons européens sur les autres continents[33], notamment en Amérique du Nord, en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Afrique du Sud. Son introduction a souvent été opérée dans le but qu'il agisse comme un acteur de la lutte biologique et élimine des invertébrés nuisibles des cultures agricoles, mais l'étourneau a également été introduit pour ses caractéristiques esthétiques et son chant[1],[4],[11]. On le retrouve désormais sur le continent nord-américain de la Floride à l'Alaska et du Canada jusqu'au Nord du Mexique, mais aussi dans la péninsule du Yucatán, à Cuba, aux Bahamas, en Jamaïque et à Puerto Rico, sur certaines îles proches de l'Antarctique, aux îles Fidji ainsi qu'en Papouasie-Nouvelle-Guinée[5],[4]. Il est également retrouvé à Hong Kong et au Japon sans que son origine ne soit connue[32]. L'étourneau est un passereau désormais répandu sur tous les continents[1].
Certaines populations effectuent une migration annuelle au printemps et en automne. Ainsi, en automne, la migration des populations nord-européennes et est-européennes s'opère depuis ces zones de reproduction en direction du Sud, du Sud-Ouest et de l'Ouest, soit vers l'Europe de l'Ouest et l'Afrique du Nord[1] tandis que d'autres populations sont sédentaires, comme les populations sud et ouest-européennes, les populations originaires de la mer Noire et du Pakistan[34],[32] ou la majorité des populations nord-américaines[8]. En Afrique du Sud, les étourneaux de la province du Cap sont sédentaires[33].
La population mondiale de l'espèce est estimée à plus de 310 000 000 individus en 2004, répartie sur 8 870 000 km2. La population européenne est estimée comprise entre 200 000 et 510 000 couples. La population européenne a décru tandis que les populations hivernantes africaines présentent une hausse de leurs effectifs[35].
Bien qu'il y ait environ 200 millions d'étourneaux en Amérique du Nord, ce sont tous les descendants d'une centaine d'oiseaux (60 en 1890 et 40 en 1891) relâchés dans le Central Park de New York, par Eugene Schieffelin (en), à la tête d'une société d'acclimatation, qui essayait d'introduire en Amérique du Nord toutes les espèces d'oiseaux mentionnées dans les œuvres de William Shakespeare[36]. Un siècle après leur introduction, en se multipliant rapidement, les étourneaux ont conquis toute l'Amérique du Nord jusqu'en Alaska. Les descendants de ces étourneaux peuvent poser problème en Amérique du Nord, parce que des espèces indigènes perdent des sites de nidification au profit des étourneaux, plus agressifs. Il s'agit d'espèces telles que le merle bleu, l'hirondelle noire, l'hirondelle bicolore, ainsi que certaines des plus petites espèces de pics[réf. nécessaire].
Grâce à son comportement facilement adaptable et généraliste, l'étourneau s'accommode d'un grand nombre d'habitats différents, souvent ouverts, où il est susceptible de trouver à la fois un lieu de repos, un site d'alimentation et un site de nidification. Il est donc retrouvé à la fois dans des environnements ruraux et dans des environnements proches de l'Homme, c'est-à-dire dans des zones urbaines et périurbaines. En revanche, l'étourneau est quasiment absent des zones forestières, alpines et désertiques[8],[34].
Pour former ses dortoirs, l'étourneau peut ainsi se rassembler soit dans des bois, des taillis ou des roselières à la campagne[37] ou dans des arbres en ville, où il peut plus facilement trouver des sources de chaleur. Afin de s'alimenter, l'étourneau occupe préférentiellement des endroits dégagés avec de la végétation basse comme des champs fauchés, des prés, des parcs, des vergers, ou des pelouses. Pendant la saison de reproduction, il niche dans des cavités préexistantes : trous d'arbre, cavités creusées par d'autres espèces, nichoirs, fissures, toitures, ruines[8],[2],…
Vol d'étourneaux dans la campagne britannique.
Étourneau sur les ruines du château de Beaumaris, sur l'île d'Anglesey (Royaume-Uni).
Baignade collective dans la fontaine du Capitole (USA).
Groupe sur un clocher à El Port de la Selva (Espagne).
Rassemblement sur une antenne à Lille (France).
Nid dans un tronc d'arbre à San José (Californie)
Nid dans un coffret électrique à San Francisco.
C'est avec le rat, le pigeon, le merle noir, la mouette rieuse, la corneille noire le cormoran et le goéland, l'une des espèces qui s'est récemment très bien adaptée aux grandes villes. L'environnement urbain et tout particulièrement l'éclairage nocturne et le phénomène dit de « pollution lumineuse » ont fortement modifié son comportement : l'étourneau est en effet un oiseau diurne qui a une très mauvaise vision nocturne. Si dans leur environnement nocturne normal, les étourneaux se rassemblent la nuit en dortoirs, ils y restent calmes et silencieux, même quand 300 000 étourneaux y sont dérangés par un prédateur (renard, chat, rapace nocturne…) alors qu'en ville où le halo lumineux est de plus en plus intense et permanent, ces mêmes étourneaux sont beaucoup plus actifs et nerveux, se déplaçant à n'importe quelle heure de la nuit quand ils sont dérangés[38].
L'étymologie de sansonnet est incertaine, ce terme pourrait dériver de Samson ou de sassonet « crible », l'oiseau étant criblé de petites taches[39].
On distingue plusieurs sous-espèces :
Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 8.2, 2018)[40] :
Les étourneaux sansonnets peuvent concurrencer l'existence d'autres passereaux, en particulier dans les pays où ils ont été introduits, comme en Amérique du Nord[32]. À cause de leurs déjections, ils peuvent provoquer une eutrophisation des cours d'eau et des arbres sur lesquels ils se posent, voire provoquer des chutes de branches[37],[11] ou encore causer la mort d'arbres, notamment dans les sapinières[37].
En consommant des invertébrés parfois nuisibles, comme des chenilles ou des larves de Tipulidae, l'étourneau sansonnet est parfois considéré bénéfique à l'agriculture et à la gestion forestière, raison pour laquelle il a parfois été introduit dans certaines zones géographiques. Dans certaines régions, il est ou a été protégé par l'humain qui lui a installé des nids artificiels en bordure de champs, comme en Nouvelle-Zélande ou dans l'ancienne Union soviétique, où 25 millions de nids ont été érigés[3],[32].
Cependant, la régulation des nuisibles par les étourneaux n'est pas toujours jugée effective[3], d'autant plus qu'ils peuvent occasionner d'autres dommages. Par la puissance du nombre, ils sont capables de causer d'importants dégâts aux récoltes en consommant les céréales et des fruits directement dans les champs, les cultures maraîchères ou les vergers[15], dans les élevages ou encore dans les lieux de stockage[37].
Des étourneaux peuvent être à l'origine d'accidents aériens, comme par exemple lors du vol 375 de l'Eastern Air Lines, qui s'écrasa en 1960 à Boston en causant la mort de 62 personnes, après qu'une nuée d'étourneaux a été aspirée dans ses réacteurs[41],[42] ou encore l'accident d'un avion militaire belge en 1996 à Eindhoven[43]. Leur dangerosité est accentuée par le fait que les nuées d'étourneaux contiennent de plus fortes densités d'individus que les autres groupes d'oiseaux[42]. L'étourneau fait ainsi partie de la liste des espèces les plus dangereuses pour l'aviation aux États-Unis[43].
En milieu urbain, ces oiseaux sont à l'origine de nuisances sonores importantes, en particulier lorsqu'ils se regroupent en bande. Leur importante concentration dans les arbres peut également provoquer des chutes de branches[37] tandis que leurs déjections particulièrement corrosives peuvent endommager le mobilier urbain, les carrosseries des véhicules qui peuvent être recouvertes ou encore entraîner des accidents sur les routes et les trottoirs rendus glissants[11],[32],[3].
À l'échelle internationale, l'étourneau sansonnet est considéré par l'Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN) comme une espèce de préoccupation mineure d'un point de vue de la conservation, en raison de son aire de répartition étendue et de la taille importante de sa population globale, même si elle tend à diminuer[44]. L'étourneau est également considéré par la Global Invasive Species Database comme faisant partie des espèces invasives[45].
Au Royaume-Uni, par contre, l'espèce est protégée, car ses effectifs se raréfient. Il en est de même dans plusieurs pays d'Europe de l'Est, où elle n'est présente qu'en été (et où elle débarrasse les agriculteurs des chenilles et autres insectes nuisibles).
Il est légal, par contre, aux États-Unis et au Canada, de tuer les étourneaux en tous temps.
Dans les villes où l'étourneau est présent, abonde et peut devenir une nuisance, on promeut la réintroduction ou la protection de certains prédateurs (rapaces diurnes, fouine) et des destructeurs naturels de ses couvées et nichées (corvidés, écureuil...). À Paris et à Bruxelles, notamment, faucon crécerelle et faucon pèlerin sont ainsi devenus des nidificateurs assidus limitant les populations d'étourneaux, mais aussi de pigeons domestiques, proies favorites de ce second rapace.
L'effarouchement des étourneaux consiste à les effrayer pour les inciter à changer de dortoir. Cette opération a un intérêt dans les endroits où les rassemblements infligent des nuisances importantes à la population humaine (bruit, fientes). Elle consiste à émettre des bruits, des sons impulsifs, intenses et surtout brefs. On utilise des fusées (crépitantes, sifflantes, détonantes), des effaroucheurs acoustiques (appareils émettant des cris de prédateurs et surtout – ils sont plus efficaces – des cris de détresse d'étourneau ou de geai), des fusils-laser[réf. nécessaire]. On peut demander le concours de la population qui doit utiliser des casseroles, des instruments de musique… Les méthodes d'effarouchement doivent être changées régulièrement car l'étourneau a une grande capacité d'adaptation.
Exemple d'une campagne d'effarouchement[46] :
Pendant les opérations, il faut s'assurer que les oiseaux ne choisissent pas un autre site où ils sont indésirables.
Plus récemment, certaines municipalités ont recours à l'effarouchement par des rapaces. En lien avec des fauconniers professionnels, la technique consiste à faire voler un oiseau de proie (le plus souvent une buse ou un faucon, plus rarement un autour ou un épervier, selon l'espèce indésirable) afin de dissuader les nuisibles.
L'étourneau est parfois consommé dans le cadre de l'alimentation humaine, comme dans certains pays méditerranéens. En France, de l'étourneau est ainsi commercialisé sous la forme de pâté[32]. Il est parfois paré du titre flatteur de « grive mordorée[réf. nécessaire] ».
L'animal est apprécié de certains chasseurs amateurs de petits oiseaux car, avec des cartouches de petits plombs, ils peuvent tuer plusieurs oiseaux d'un coup sans grande difficulté[réf. nécessaire]. La France est un des derniers pays d'Europe occidentale à encore utiliser des filets, généralement rabattants, pour la capture des étourneaux, ce moyen permettant d'en prendre plus d'une centaine à la fois. A contrario, en Belgique, la tenderie (capture de passereaux au filet, au trébuchet, etc.) et toute autre forme de capture (à la glu) de passereaux sauvages est interdite depuis 1993, ainsi que la détention de ces moyens de capture. Le tir des passereaux y est en général également prohibé.
Les étourneaux sont également utilisés en recherche scientifique. Ils présentent plusieurs avantages d'un point de vue pratique, comme de pouvoir être facilement maintenus en groupe dans des volières comprenant d'importantes densités d'individus, et d'être de petite taille, donc plus facilement manipulables. Ils supportent bien la captivité et continuent également à manifester de nombreux comportements naturels, comme le chant, le comportement reproducteur ou le vol. Ils se prêtent également bien à des expériences de conditionnement opérant[7].
Les étourneaux sont principalement employés dans le cadre de recherches en comportement animal, en écologie comportementale et en neurobiologie, par exemple sur les thématiques de l'apprentissage, de la physiologie de la reproduction et des rythmes biologiques, de l'étude aérodynamique du vol, ou encore de l'acquisition et la production du chant[7],[47].
Les étourneaux utilisés en laboratoire sont généralement capturés en milieu naturel[7],[47]. En effet, leur élevage est rarement fructueux en laboratoire car les aliments présents pour nourrir les jeunes n'y sont pas appropriés, à l'exception des cas où les oiseaux sont hébergés dans de grandes volières extérieures. Les étourneaux de laboratoire sont donc capturés soit à l'âge adulte, soit lors de leurs premiers jours de vie après l'éclosion. Dans ce dernier cas, les jeunes étourneaux sont alors nourris à la main par des soigneurs jusqu'à ce qu'ils soient capables de s'alimenter de manière autonome. Les individus élevés à la main présentent l'avantage de mieux s'adapter à la captivité que les individus capturés adultes[7].
Seul un individu de variété brune, issu d'élevage, est considéré comme étant un animal domestique en droit français. Les autres formes de cet oiseau relèvent donc de la législation concernant les animaux sauvages[48].
L'étourneau est un oiseau spontanément bruyant, et bon imitateur, comme beaucoup d'espèces dans sa famille. En captivité, il apprend vite à imiter toutes sortes de sons et de paroles, à tel point qu'il a été surnommé le « mainate du pauvre »[réf. nécessaire].
L'expression « roupie de sansonnet » est utilisée pour désigner une chose négligeable : c'est de la roupie de sansonnet. Le mot « roupie » est utilisé ici dans sa vieille acception de morve, goutte au nez. Faisant par autodérision référence à l’expression ci-dessus, le titre du recueil Cent sonnets de Boris Vian (poèmes écrits de 1940 à 1944 et publiés à titre posthume[49]) est un calembour sur le nom de cet oiseau.
Mozart avait un étourneau, acquis le 27 mai 1784, comme animal de compagnie. L'animal décède trois années plus tard, ce qui a inspiré un poème et un requiem au compositeur[50].
Schubert évoque un étourneau dans son œuvre romantique Die schöne Müllerin, basée sur les poèmes de Wilhelm Müller. Le narrateur du poème y exprime son souhait d'apprendre à l'oiseau à parler et à chanter pour transmettre ses sentiments amoureux à la meunière[50].
Sturnus vulgaris
L’Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris Linnaeus, 1758) est une espèce de passereaux de la famille des sturnidés, originaire de la plus grande partie de l'Eurasie, mais qui a été introduite dans tous les continents excepté l'Antarctique.
Espèce hautement sociale, l'étourneau vit en regroupements qui peuvent parfois compter plusieurs milliers voire millions d'individus. Il est également connu pour ses capacités vocales qui lui permettent d'imiter avec une grande précision les vocalisations d'autres individus, de la même espèce ou non, ainsi que des bruits non biologiques issus de son environnement.
En raison de ses caractéristiques qui font de lui une espèce généraliste, comme la grande variété d'habitats qu'il peut occuper ou son régime alimentaire omnivore, l'étourneau fait partie des espèces animales particulièrement adaptables. Il peut ainsi causer des dégâts aux cultures tout comme être source de nuisances en milieu urbain. Ses populations urbaines et périurbaines sont parfois très denses, au point de le faire considérer comme espèce envahissante à certains endroits et d'entraîner des mesures de régulation de ses effectifs.
O estorniño pinto[2][3][4] (Sturnus vulgaris) é unha ave paseriforme de mediano tamaño da familia Sturnidae. En Galicia é unha ave invernante moi numerosa e unha das dúas especies de estorniños do país; a outra é o estorniño negro.[3] Mide uns 20 cm de longo e ten unha plumaxe negra brillante con reflexos metálicos, e ten pintas brancas en determinada época do ano. Ten patas rosas e peteiro negro en inverno e amarelo en verán; as aves xoves teñen unha plumaxe máis marrón que os adultos. É unha ave ruidosa, especialmente nos seus pousadeiros comunais e outras situacións gregarias, e a súa canción é variada pero non musical. A súa facultade de imitación vocal foi sinalada na literatura incluíndo obras como as de Plinio o Vello e William Shakespeare.
O estorniño pinto ten unha ducia de subespecies que se reproducen en hábitats abertos na súa área de distribución nativa na Europa temperada e oeste de Asia, e foi introducido en Australia, Nova Zelandia, o Canadá, os Estados Unidos, México, o Perú, a Arxentina, as illas Malvinas, o Brasil, Chile, o Uruguai, Suráfrica e Fidxi.[5] Esta ave é sedentaria no sur e oeste de Europa e suroeste de Asia, mentres que as poboacións do noroeste migran ao sur e ao oeste en inverno dentro da súa área de reprodución e tamén máis ao sur ata a península Ibérica e o norte de África. Constrúe un niño pouco arranxado nunha cavidade natural ou artificial no cal pon catro ou cinco ovos azuis claros brillantes, os cales tardan dúas semanas en facer eclosión e os xoves permanecen no niño durante outras tres semanas. Normalmente fan un ou dous intentos de nidificar ao ano. Esta especie é omnívora e come unha ampla variedade de invertebrados e tamén sementes e froita. É cazado por varios mamíferos e aves de presa e é o hóspede de diversos parasitos externos e internos.
As grandes bandadas típicas desta especie poden ser beneficiosas para a agricultura ao controlaren as pragas de invertebrados; porén, os propios estorniños poden ser unha praga cando se alimentan de froitas e gromos de plantas agrícolas. Os estorniños pintos poden ser tamén unha molestia polo moito ruído e rebumbio que causan as grandes bandadas nos pousadeiros urbanos. En especial, as poboacións introducidas foron sometidas a diversas medidas de control, como matanzas selectivas, pero estas tiveron un éxito limitado excepto na prevención da colonización de Australia Occidental.
A especie sufriu un declive en partes do norte e oeste de Europa desde a década de 1980 debido aos poucos invertebrados de pradeira dispoñibles para a comida das crías. Malia todo, a súa enorme poboación global non está diminuíndo significativamente, polo que está clasificado pola IUCN cun status de "especie pouco preocupante".
O estorniño pinto foi descrito primeiramente por Carl von Linné na súa obra Systema Naturae en 1758 co seu actual nome binomial.[6] Sturnus e vulgaris son palabras que en latín significan 'estorniño' e 'común', respectivamente.[7]
A familia dos estorniños, Sturnidae, é un grupo de aves totalmente do Vello Mundo exceptuadas as introducións realizadas noutros lugares, co maior número de especies no sueste asiático e a África subsahariana.[8] O xénero Sturnus é polifilético e as relacións entre os seus membros non está totalmente resolta. O parente máis estreito do estorniño pinto é o estorniño negro.[9] A especie non migratoria estorniño negro podería descender dunha poboación ancestral de S. vulgaris, que sobreviviu no refuxio do último máximo glacial da península Ibérica durante a retirada da era glacial,[10] e os estudos de xenes mitocondriais suxiren que podería ser considerado unha subespecie do estorniño pinto. Hai máis variación xenética entre as poboacións de estorniño pinto que entre o estorniño pinto nominal e o estorniño negro.[11] Aínda que se coñecen restos do estorniño pinto desde o Plistoceno medio,[12] parte do problema para resolver as relacións nos Sturnidae é a escaseza do rexistro fósil da familia no seu conxunto.[10]
Existen varias subespecies do estorniño pinto, que varía clinalmente en tamaño e coloración da plumaxe adulta. A variación gradual no seu ámbito xeográfico e a extensa intergradación significa que a aceptación de varias subespecies varía entre as autoridades.[13][14]
S. v. porphyronotus
S. v. tauricus en Ucraína
S. v. faroensis nas illas Faroe
S. v. vulgaris en Irlanda do Norte
As aves da illa Fair, St Kilda e as Hébridas exteriores son intermedias en tamaño entre S. v. zetlandicus e a forma nominal, e as súa situación como subespecie varía de acordo coa autoridade. Os xoves escuros típicos destas formas das illas encóntranse ocasionalmente no resto de Escocia e noutras partes, o que indica algún fluxo xénico desde a faroensis ou a zetlandicus, subespecies antes consideradas illadas.[20][21]
Nomeáronse outras subespecies máis, pero xeralmente xa non son consideradas válidas. A maioría son intergraos que aparecen onde se solapan as áreas de distribución de varias subespecies. Estas inclúen: S. v. ruthenus Menzbier, 1891 e S. v. jitkowi Buturlin, 1904, que son intergraos entre vulgaris e poltaratskyi do oeste de Rusia; S. v. graecus Tschusi, 1905 e S. v. balcanicus Buturlin e Harms, 1909, intergraos entre vulgaris e tauricus do sur dos Balcáns ata o centro de Ucraína e a través de Grecia ata o Bósforo; e S. v. heinrichi Stresemann, 1928, un intergrao entre caucasicus e nobilior do norte de Irán. S. v. persepolis Ticehurst, 1928 do sur de Irán (provincia de Fars) é moi similar a S. v. vulgaris, e non está claro se é unha poboación residente diferente ou simplemente se trata de migrantes procedentes do sueste de Europa.[14]
O estorniño pinto mide de 19 a 23 cm de longo, cunha envergadura alar de 31 a 44 cm e un peso de 58 a 101 g.[16] Entre as medidas estándar, a corda alar é de 11,8 a 13,8 cm, a cola é de 5,8 a 6,8 cm, o culme é de 2,5 a 3,2 cm e o tarso é de 2,7 a 3,2 cm.[16] A plumaxe é negra iridescente, con brillo púrpura ou verde, e con pintas brancas, especialmente en inverno. As partes inferiores do macho adulto dos estorniños pintos teñen menos pintas que nas femias adultas nunha época do ano. As plumas da gorxa dos machos son longas e soltas e utilízanse en exhibicións, mentres que as das femias son máis pequenas e máis bicudas. As patas son gordiñas e rosadas ou vermellas cincentas. O peteiro é estreito e cónico cunha punta aguda; no inverno é negro amarronado, pero en verán, as femias teñen peteiros amarelo limón, mentres que os machos teñen peteiros amarelos con bases grises azuladas. A muda ocorre unha vez ao ano, a finais do verán unha vez que rematou a estación reprodutora; as plumas recentes teñen evidentes extremos brancos (nas plumas do peito) ou beixe (nas ás e plumas do dorso), o que lle dá á ave a súa aparencia con pintas. A redución na cantidade de pintas na estación reprodutora débese a que se desgastan bastante as puntas brancas das plumas. Os xoves son marróns cincentos e no seu primeiro inverno son semellantes aos adultos, aínda que adoitan manter algunhas plumas marróns xuvenís, especialmente na cabeza.[13][22] Xeralemtne pode determinarse o sexo pola cor do iris, moi marrón nos machos, marrón clara ou gris nas femias. Estimar o contraste entre o iris e a pupila central sempre negra é un método exacto ao 97% para determinar o sexo, e chégase ao 98% considerando tamén a lonxitude das plumas da gorxa.[23][24] O estorniño pinto é de tamaño mediano tanto para as medidas estándar dos estorniños coma dos paseriformes. Distínguese doadamente doutros paseriformes de mediano tamaño, como os tordos, ictéridos ou pequenos córvidos, pola súa cola relativamene pequena, peteiro afiado con forma de navalla, barriga arredondada e forte, patas grandes (e de cor avermellada). En voo, as súas ás moi bicudas e a coloración escura son distintivas, mentres que no chan a súa estraña forma de andar algo parecida á dun pato é tamén característica. A cor e constitución normalmente distinguen esta ave doutros estorniños, aínda que a especie moi emparentada estorniño negro pode distinguirse fisicamente pola falta de pintas iridescentes na plumaxe reprodutora adulta.[25]
Como a maioría dos estorniños terrestres o estorniño común móvese camiñando ou correndo, en lugar de choutando. O seu voo é bastante potente e directo; as ás de forma triangular baten moi rápido, e periodicamente as aves planean durante un curto treito sen perderen moita altura antes de recomezaren o voo impulsado. Cando está en bandadas, engalan todos os individuos case simultaneamente, dan a volta e xiran ao unísono, forman unha masa compacta ou tranfórmanse gradualmente nun cordón estreito, agrúpanse outra vez e baixan a terra de maneira coordinada.[22] Os estorniños pintos en migración poden voar a de 60 a 80 km/h e cobren distancias de 1000 a 1500 km.[26]
Varios estorniños terrestres, incluíndo os do xénero Sturnus, teñen adaptacións no cranio e músculos que lles axudan a alimentarse sondando.[27] Esta adaptación está moito máis desenvolvida no estorniño pinto (e no negro e Spodiopsar cineraceus), onde os músculos protractores responsables da apertura da mandíbula están agrandados e o cranio é estreito, o que permite que o ollo se mova cara adiante para mirar o seu peteiro.[28] Esta técnica implica inserir o peteiro no chan e abrilo para buscar alimentos escondidos. Os estorniños pintos teñen os trazos físicos que facilitan o uso desta técnica de alimentación, o cal axudou a esta especie a espallarse.[16]
En Iberia, o oeste do Mediterráneo e o noroeste de África, o estorniño pinto pode confundirse co negro, que, como o seu nome indica, ten unha plumaxe de cor máis uniforme. Vistos de preto, este último ten plumas da gorxa máis longas, o que é especialmente evidente cando canta.[29]
En canto ás súas vocalizacións, non é unha especie ruidosa, pero o conxunto dunha bandada si pode selo. A súa canción consta dunha ampla variedade de ruídos tanto de son metálico coma melódico que forman parte dunha sucesión ritual de sons. O macho é o que máis canta e realiza sesións de canto que duran un minuto ou máis. Cada unha delas inclúe catro variedades de canción, que se cantan unha detrás doutra nunha orde regular e sen pausa. A sesión empeza cunha serie de asubíos de ton puro, que van seguidos da parte principal da canción, a miúdo incorpora certo número de secuencias variables de cachos de cancións que imitan os sons doutras especies de aves e varios sons naturais ou feitos polo home. A estrutura e simplicidade do son imitado é de maior importancia que a frecuencia coa que ocorre. Nalgúns casos, observouse que un estorniño silvestre imitaba un son que só oíra unha vez. Cada corte de son é repetido varias veces antes de que a ave pase ao seguinte. Despois desta sección variable veñen varios tipos de chasquidos repetidos seguidos dunha explosión final de canción de alta frecuencia, de novo formada por varios tipos. Cada ave ten o seu propio repertorio e as aves máis habilidosas teñen unha gama de ata 35 tipos de canción variables e 14 tipos de chasquidos.[30]
Os machos cantan constantemente a medida que se aproxima o período reprodutor e fano menos unha vez que se estableceron os lazos de parella. En presenza dunha femia, o macho ás veces voa ao seu niño e canta desde a entrada, aparentemente intentando atraer a femia. Os exemplares máis vellos adoitan ter un repertorio máis amplo que os máis novos. Os machos que realizan sesións de canto máis longas e que teñen repertorios máis amplos atraen parellas máis rapidamente e teñen un maior éxito reprodutor que os outros. As femias parecen preferir machos con cancións máis complexas, quizais porque isto indica unha maior experiencia ou lonxevidade. Ter unha canción complexa é algo útil para defender un territorio e disuadir machos menos experimentados de traspasalos.[30]
O canto tamén se produce fóra da estación reprodutora, e ten lugar durante todo o ano excepto durante o período de muda. Os cantores son máis frecuentemente machos que femias, aínda que as femias tamén cantan nalgunhas ocasións. A función deste canto fóra de estación non se comprende ben.[30] Describíronse outros once tipos de chamada, incluído a chamada de bandada, a de ameaza, a de ataque, a de gruñido e a de copulación.[31] A chamada de alarma é un chío áspero e mentres buscan alimento xuntos rifan incesantemente.[22] Charlan mentres están pousados e bañándose, facendo moito ruído que pode ser molesto para a xente que vive nos arredores. Cando unha banada voa toda xunta, os movementos sincronizados das ás das aves fau un distintivo son rumbante que pode sentirse a centos de metros á redonda.[31]
O estorniño pinto é unha especie moi gregaria, especialmente en outono e inverno. Aínda que o tamaño da bandada é moi variable, e poden formarse enormes e ruidosas bandadas preto dos pousadeiros. Estas densas concentracións de aves pénsase que son unha defensa contra os ataques de aves de presa, como o falcón peregrino ou o gabián común.[32][33] As bandadas forman unha compacta formación con forma de esfera en voo, frecuentemente expandíndose e contraéndose e cambiando de forma, aparentemente sen ningún tipo de líder. Cada estorniño común cambia o seu curso e velocidade como resultado do movemento dos seus vecños máis próximos.[34]
Poden formarse grupos moi grandes en pousadeiros, excepcionalmente de ata 1,5 millóns de exemplares, no centro das cidades, bosques ou xunqueiras, causando problemas cos seus excrementos. Estes poden acumularse ata formar unha capa de 30 cm, matando árbores pola súa concentración de certos compostos químicos. En pequenas cantidades, estes excrementos actúan como fertilizante e, por tanto, os xestores de bosques poden tratar de trasladar un pousadeiro dunha área dun bosque a outra para que se beneficie o solo e evitar a acumulación tóxica de demasiados depósitos nun só lugar.[35]
Poden observarse enormes bandadas de máis dun millón de estorniños xusto antes do solpor en primavera no suroeste de Xutlandia, Dinamarca, sobre as marismas costeiras de Tønder e Esbjerg entre Tønder e Ribe. Xúntanse en marzo ata que as aves do norte de Escandinavia parten en direccións aos seus terreos de reprodución na metade de abril. O seu comportamento de enxamiamento crea complexas formas perfiladas no ceo, un fenómeno coñecido localmente como sol negro (sort sol).[36] Bandadas de cinco mil a cincuenta mil paxaros aparecen en áreas do Reino Unido ao solpor a metade do inverno.[37]
O estorniño pinto é en gran medida insectívoro e aliméntse de insectos que son pragas e outros artrópodos. O alimento inclúe arañas, tipúlidos, avelaíñas, efémeras, libélulas, cabalos do demo, saltóns, dermápteros, neurópteros, tricópteros, moscas, escaravellos, sinfitos, abellas, avespas e formigas. As presas consómenas tanto en estado adulto coma larvario e os estorniños tamén se alimentan de anélidos, caracois, pequenos anfibios e lagartos.[38] Aínda que o consumo de invertebrados é necesario para o éxito reprodutor, os estorniños comúns son omnívoros e poden tamén comer cereais, sementes, froitas, néctar e restos de comida se teñen a oportunidade.[39][40][41] Os Sturnidae diferéncianse da maioría das aves en que non poden metabolizar facilmente alimentos que conteñan altos niveis de sacarosa, aínda que poden comer froitas como uvas e cereixas.[42] A subespecie illada das Azores come os ovos do carrán rosado, unha especie en perigo, polo que alí se están a tomar medidas para reducir a poboación de estorniños pintos facendo matanzas selectivas antes do período do ano en que os carráns regresan ás súas colonias reprodutoras en primavera.[11]
Emprega varios métodos para obter comida, pero principalmente aliméntanse preto do chan, collendo insectos da superficie ou xusto baixo ela. Xeralmente prefiren buscar alimento en zonas de herba cortada curta e a miúdo poden encontrarse entre animais que pastan ou mesmo se pousan nos seus lombos,[41] onde poden comer os parasitos externos dos mamíferos.[16] As grandes bandadas poden realizar unha práctica denominada "alimentación rodante" ("roller-feeding"), na que as aves da parte de atrás da bandada voan continuamente á parte dianteira, onde as oportunidades de alimentación son mellores.[39] Canto máis grande é a bandada, máis próximos están os individuos entre si mentres buscan alimento. As bandadas a miúdo aliméntanse nun lugar durante algún tempo, e regresan aos sitios de alimentación nos que previamente tiveran éxito.[39]
Nesta especie observáronse tres tipos de comportamento de busca de alimento. "Sondar" implica que a ave crava o peteiro no chan ao chou repetitivamente ata que atopa un insecto, e isto adoita ir acompañado da abertura do peteiro no chan para agrandar o burato que fixo. Este comportamento, descrito primeiramente por Konrad Lorenz, que o denominou co termo alemán zirkeln,[43] tamén úsano tamén para crear e ensanchar buratos en bolsas de lixo de plástico. Os estorniños pintos xoves tardan bastante en perfeccionar esta técnica, e debido a isto a dieta dos xoves adoita conter menos insectos.[29] A "captura no aire" é a captura de insectos voadores no aire, e "arremeter" é a técnica menos común, consistente en lanzarse cara adiante para capturar un invertebrado en movemento no chan. Capturan as lombrigas de terra extraéndoas do chan.[39] Os estorniños pintos que pasan períodos sen ter acceso á comida ou teñen unha redución das horas de luz dispoñibles para procurar alimento, compensan isto incrementando a súa masa corporal acumulando graxa.[44]
Os machos non emparellados unha vez que encontran unha cavidade axeitada empezan a construìr o niño nela para atraer as femias solteiras, a miúdo decorando o niño con ornamentos como flores e material verde fresco, o cal a femia retira antes de aceptalo como parella.[31][45] A cantidade de material verde non é importante, con tal de que estea presente algún, pero a presenza de certas herbáceas no material decorativo parece ser significativo para atraer unha parella. O recendo das plantas como Achillea millefolium actúa como un atractor olfactorio para as femias.[45][46]
Os machos cantan durante gran parte do tempo de construción e aínda máis cando unha femia se achega ao niño. Despois da copulación, o macho e a femia continúan a construír o niño. Os niños poden instalarse en calquera tipo de burato, e localizacións comúns son dentro de árbores ocas, edificios, tocos de árborese e caixas de nidación feitas polo home.[31] S. v. zetlandicus reprodeúsce tipicamente en gretas e buratos de cantís, un hábitat que só raramente usa a forma nominal.[47] Os niños están normalmente feitos de palla, herba seca e ramiñas cun tapizado interno de plumas, la e follas suaves. A construción dura catro ou cinco días e pode continuar ao longo da incubación.[31]
Os estorniños pintos poden ser tanto monógamos coma polígamos; aínda que os polos son xeralmente criados por un macho e unha femia, ocasionalmente a parella pode ter un axudante extra. As parellas poden ser parte dunha colonia, e nese caso outros niños poden ocupar a mesma árbore ou árbores próximas.[31] Os machos poden emparellarse cunha segunda femia mentres que a primeira está aínda no niño. O éxito reprodutivo da ave é peor no segundo niño que no primario e é mellor cando o macho permanece monógamo.[48]
A reprodución ten lugar durante a primavera e verán. Despois da copulación, a femia pon ovos diariamente durante un período de varios días. Se se perde un ovo durante este tempo, poñen outro para substituílo. Poñen normalmente catro ou cinco ovos que son de forma ovoide e de cor azul clara, ás veces branca, e xeralmente son brillantes.[31] A cor dos ovos parece que evolucionou pola relativamente boa visibilidade do azul con pouca luz.[49] O tamaño do ovo é de 26,5 a 34,5 mm de lonxitude e de 20,0 a 22,5 mm de diámetro máximo.[16]
A incubación dura trece días, aínda que o último ovo que se puxo pode tardar 24 horas máis que o primeiro en facer eclosión. Ambos os pais comparten a responsabilidade de chocar os ovos, pero a femia pasa máis tempo incubando que o macho, e de noite faino sempre ela soa, cando o macho regresa aos pousadeiros comunais. Os xoves nacen cegos e espidos. Desenvolven unha penuxe esponxosa lixeira aos sete días da eclosión e poden ver aos nove días.[31] Unha vez que os polos poden regular a súa temperatura corporal, o que ocorre uns seis días despois da eclosión,[50] os adultos deixan en boa medida de retirar as deposicións do niño. Antes diso, os excrementos humedecerían tanto a plumaxe dos polos coma o material de nidación, reducindo así a súa efectividade como illamento e incrementando o risco de arrefriamento das crías.[51] Os polos permanecen no niño durante tres semanas, onde son alimentados continuamente por ambos os proxenitores. As crías emplumadas seguen sendo alimentados polos seus pais durante unha ou dúas semanas máis. Unha parella pode criar ata tres roladas por ano, frecuentemente reutilizando e retapizando o mesmo niño,[31] aínda que o máis típico son dúas roladas,[16] ou só unha ao norte do paralelo 48°N.[26] En dous meses, a maioría dos xoves terá mudado e formado a súa primeira plumaxe básica. Adquiren a súa plumaxe adulta ao ano seguinte.[31] Como ocorre con outros paseriformes, o niño mantense limpo e os sacos fecais dos polos son retirados polos adultos.[52]
O parasitismo de crianza intraespecífico é común nos niños de estorniños. As femias "flotantes" (femias desemparelladas durante a estación reprodutora) presentes nas colonias a miúdo poñen ovos no niño doutra parella.[53] Tamén se informou que as crías emplumadas invaden o que foi o seu propio niño ou niños veciños e expulsan as crías recentes.[31] As crías dos estorniños pintos teñen dun 48% a un 79% de taxa de emplumado con éxito, aínda que só o 20% das crías sobreviven ata a idade reprodutora; a taxa de supervivencia adulta está próxima ao 60%. A duración media da vida é de 2 a 3 anos,[26] cunha mellor marca de lonxevidade de pouco máis de 22 anos.[54]
A maioría dos depredadores dos estorniños son aves. A resposta típica dos grupos de estorniños é botarse a voar, e adoitan verse bandadas ondulantes de estorniños voando alto en rápidas e áxiles formacións. As súas capacidades de voo son a miúdo igualadas polas das aves de presa.[55][56] Os estorniños adultos comúns son cazados polo azor (Accipiter gentilis) e o gabián (Accipiter nisus),[57] e o falcón peregrino (Falco peregrinus), o falcón pequeno (Falco subbuteo) e o lagarteiro (Falco tinnunculus).[58][59] Rapaces máis lentas como o miñato queimado (Milvus migrans) e o miñato real (Milvus milvus), a aguía Aquila heliaca, o miñato común (Buteo buteo) e o Circus approximans adoitan comer os xoves e crías emplumadas, que son máis doadas de capturar.[60][61][62] Mentres están pousados en grupos pola noite, poden ser vulnerables aos bufos, incluíndo o moucho común (Athene noctua), bufo pequeno (Asio otus), curuxa das xunqueiras (Asio flammeus), curuxa (Tyto alba), avelaiona (Strix aluco) e o bufo real (Bubo bubo).[63][64]
Máis de vinte especies de miñatos, bufos e falcóns predan ocasionalmente nos estorniños en Norteamérica, aínda que os predadores máis regulares de adultos son probablemente os falcóns peregrinos (Falco peregrinus) ou os falcóns paxareiros (Falco columbarius) que viven nas cidades.[65][66] Os Acridotheres tristis ás veces expulsan os ovos, crías e adultos dos niños,[31] e o Indicator minor, un parasito de crianza, usa o estorniño pinto como hóspede.[67] Porén, os estorniños adoitan ser os culpables máis que as vítimas deste desaloxo de niños, especialmente cara outros estorniños e a petos.[68][69] Os niños poden ser asaltados por mamíferos que poden gabear polas árbores, como os armiños (Mustela erminea), mapaches (Procyon lotor)[70][71] e esquíos (Sciurus spp.),[26] e os gatos poden capturar os individuos confiados.[72]
Os estorniños pintos son os hóspedes dunha ampla gama de parasitos. Un estudo de trescentos estorniños pintos en EUA atopou que todos teñen polo menos un tipo de parasito; o 99% teñen pulgas externas, ácaros e carrachas e o 95% portaban parasitos internos, principalmente diversos tipos de vermes. As especies chuchadoras de sangue abandonan o seu hóspede cando morre, pero outros parasitos externos permanecen no corpo morto. Nun caso, unha ave co peteiro deformado estaba fortemente infestada por piollos Mallophaga, probablemente debido á súa incapacidade de retiralos.[73]
A pulga das galiñas (Ceratophyllus gallinae) é a pulga máis común nos seus niños.[74] A pequena pulga do pardal común C. fringillae tamén se encontra ás veces alí, o que se debe probablemente ao hábito do seu hóspede principal de ocupar os niños doutras especies. Esta pulga non vive en EUA, nin sequera nos pardais comúns.[75] Entre os piollos están Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa e Stumidoecus sturni. Outros artrópodos parasitos son Ixodes carrachas e ácaros como Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, Dermanyssus gallinae, Ornithonyssus bursa, O. sylviarum, especies de Proctophyllodes, Pteronyssoides truncatus e Trouessartia rosteri.[76] O ácaro das galiñas D. gallinae é á súa vez depredado polo ácaro predador Androlaelaps casalis. A presenza deste mecanismo de control do número de exemplares desta especie parasita pode explicar por que as aves están preparadas para reutilizar niños vellos.[77]
Entre os insectos voadores que parasitan os estorniños comúns están o hipobóscido Omithomya nigricornis[76] e a mosca saprófaga Camus hemapterus. Esta última especie fai que se desprendan as plumas do seu hóspedce e vive das graxas producidas pola súa plumaxe en crecemento.[78] As larvas da avelaíña Hofmannophila pseudospretella son preeiras de niños, xa que se alimentan de materiais como as feces ou crías mortas.[79] Os parasitos sanguíneos protozoarios do xénero Haemoproteus atopáronse tamén nos estorniños pintos,[80] pero unha praga moi coñecida é a nematodo de cor escarlata brillante Syngamus trachea. Este verme trasládase desde os pulmóns á traquea e pode causar que o seu hóspede afogue. En Bretaña, a gralla grande e o estorniño pinto son as aves silvestres máis infestadas.[81] Outros parasitos internos rexistrados son os vermes Prosthorhynchus transverses.[82]
Os estorniños pintos poden contraer a tuberculose aviaria,[83][84] a malaria aviaria[85][86] e linfomas inducidos por retrovirus.[87] Os estorniños comúns a miúdo acumulan un exceso de ferro no seu fígado, unha condición que pode previrse engadindo follas de té negro á comida de aves capturadas.[88][89]
A poboación global de estorniños pintos foi estimada en 310 millóns de individuos en 2004, ocupando unha área total de 8 870 000 km2.[90] A ave é nativa de Europa e está moi espallada polo hemisferio norte e pode encontrarse en Europa, norte de África (desde Marrocos a Exipto), India (principalmente no norte pero esténdese regularmente máis ao sur[91] e chega ás Maldivas[92]) Nepal, o Oriente Próximo, incluíndo Siria, Irán e Iraq e o noroeste da China.[90]
Os exemplares do sur e oeste de Europa e ao sr da latitude 40°N son principalmente sedentarias,[26] aínda que outras poboacións migran desde rexións onde o inverno é duro, o chan conxélase e a comida escasea. Gran número de aves do norte de Europa, Rusia e Ucraína migran cara ao suroeste ou sueste.[22][30] No outono, cando os inmigrantes chegan do leste de Europa, moitos dos estorniños pintos británicos parten en dirección á península Ibérica e Norte de África. Outros grupos de aves están de paso polas illas británicas e as vías utilizadas por estas correntes de aves diferentes poden cruzarse.[22] Das 15 000 aves aneladas cando eran crías en Merseyside, Inglaterra, recuperáronse algunhas en varios momentos do ano a bastante distancia, como en Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Ucraína, Polonia, Alemaña e os Países Baixos.[93] Unha pequena cantidade de estorniños pintos foron observados esporadicamente no Xapón e Hong Kong, pero non está claro de onde procedían.[30] En América do Norte, as poboaciósn do norte desenvolveron un padrón de migración, abandonando gran parte do Canadá en inverno.[94] As aves no leste do Canadá móvense cara ao sur e os de máis ao oeste pasan ao inverno no suroeste dos EUA.[16]
O estorniño pinto prefire áreas urbanas e suburbanas, onde as estruturas artificiais e as árbores lles proporcionan sitios de nidificación axeitados e sitios para pousarse. As xunqueiras son tamén sitios favoritos para pousarse e as aves aliméntanse xeralmente en áreas herbosas, como granxas, pasteiros, campos deportivos, campos de golf e aeródromos, onde a herba curta fai que a procura de alimento sexa doada.[39] Habitan ocasionalmente en áreas boscosas abertas ou non e encóntranse ás veces e áreas arbustivas como as uceiras de Australia. Raramente habitan en bosques densos e húmidos (é dicir, selvas ou bosques esclerófilos), pero encóntranse en áreas costeiras, onde nidifican e se pousan en cantís e buscan comida entre as algas. A súa capacidade de adaptarse a unha gran variedade de hábitats permítilles espallarse a diversos lugares e establecerse en diversas partes do mundo, polo que o seu hábitat vai desde as zonas costeiras húmidas aos bosques alpinos, desde cantís mariños a cadeas montañosas a 1 900 m sobre o nivel do mar.[39]
O estorniño pinto foi introducido e conseguiu establecerse en Nova Zelandia, Australia, Suráfrica, América do Norte, Fixi e varias illas do Caribe. Como resultado, pode emigrar a Tailandia, sueste asiático e Nova Guinea.[39]
Os primeiros rexistros de estorniños en Suramérica foron os de cinco individuos transportados nun barco procedente de Inglaterra, que quedaron ceibos preto do lago Maracaibo en Venezuela en 1949, pero despois non se soubo máis deles.[95] En 1987, detectouse unha pequena poboación de estorniños pintos nidificando nos xardíns da cidade de Buenos Aires.[41][96] Desde entón, malia algúns intentos iniciais de erradicación, a ave foi expandindo a súa área de reprodución a un ritmo de 7,5 km por ano, pero manténdose a unha distancia máxima de 30 km das costas atlánticas. Na Arxentina, a especie utiliza diversos sitios de nidificación naturais e feitos polo home, especialmente buratos escavados por petos.[96]
Foi introducido en Australia para que comese insectos que eran pragas para a agricultura. Os primeiros colonos esperaban ilusionados a súa chegada porque crían que esta ave era importante para a polinización do liño, un produto agrícola importante. Situaron caixas de nidificación para os exemplares que se acababan de ceibar en granxas preto dos campos de cultivo. Foi introducido en Melbourne en 1857 e en Sidney dúas décadas despois.[39] Na década de1880, as poboacións establecidas estaban presentes no sueste do país grazas aos esforzos dos comités de aclimatación.[97] Na década de 1920 xa estaban espallados por toda Victoria, Queensland e Nova Gales do Sur, pero daquela xa eran considerados eles mesmos unha praga.[39] Aínda que foron observados en Albany, Australia Occidental en 1917, se lles impediu en boa medida espallarse polo estado. A ampla e árida chaira de Nullarbor supón para eles unha barreira natural e as medidas de control adoptadas mataron 55 000 aves en 30 anos.[98] Tamén colonizou as ilas Kangaroo, Lord Howe, Norfolk e Tasmania.[95]
Os primeiros colonizadores de Nova Zelandia despexaron zonas arbustivas e plantaron cultivos que foron invadidos por exércitos de eirugas e outros insectos que foran privados das súas anteriores fontes de alimento. As aves nativas non estaban habituadas a vivir en estreita proximidade co home, polo que o estorniño pinto foi introducido desde Europa xunto co pardal común para controlaren as pragas. Introduciuse primeiramente en 1862 pola Nelson Acclimatisation Society e despois houbo outras introducións. As aves axiña se estableceron e agora ancóntranse por todo o país, incluíndo as illas Kermadec subtropicais no norte e a illa Macquarie no sur.[99][100]
Despois de dous intentos fallados,[101] en 1890 liberáronse 60 estorniños pintos no Central Park de Nova York por iniciativa de Eugene Schieffelin, que era presidente da American Acclimatization Society, a cal parece que trataba de introducir en América do Norte todas as especies de aves mencionadas nas obras de William Shakespeare,[102][103] aínda que isto é discutido.[104][105] Aproximadamente na mesma data, o Portland Song Bird Club ceibou 35 parellas de estorniños pintos en Portland, Oregón. Estas aves conseguiron establecerse, pero desapareceron arredor de 1902. Os estorniños pintos reapareceron no noroeste do Pacífico a metade da década de 1940 e estas aves eran probablemente descendentes da introdución de 1890 en Central Park.[101] As 60 aves orixinais desde entón multiplicáronse ata seren hoxe 150 millóns, e ocupan unha área que se estende desde o sur do Canadá e Alasca a América Central.[38][101]
O estorniño pinto parece que chegou a Fixi en 1925 nas illas de Ono-i-lau e Vatoa. Probablemente procedían de Nova Zelandia a través da illa Raoul das illas Kermadec, onde é abondoso, un grupo de illas é aproximadamente equidistante de Nova Zelandia e Fixi. A súa expansión en Fixi foi limitada e hai dúbidas sobre a viabilidade da poboación. Tonga foi colonizada aproximadamente na mesma data e as aves estiveron espallándose lentamente cara ao norte dentro do arquipélago.[106][107]
En Suráfrica, o estorniño común foi introducido en 1897 por Cecil Rhodes. Espallouse lentamente e en 1954 alcanzara Clanwilliam e Port Elizabeth. Agora é común no sur da rexión do Cabo, facéndose máis escaso cara ao noroeste ata a área de Johannesburgo. Está presente nas provincias surafricanas do Cabo Oeste, Cabo Leste e Estado Libre e as terras baixas de Lesotho, con avistamentos ocasionais en KwaZulu-Natal, Gauteng e arredor da cidade de Oranjemund en Namibia. As poboación do sur de África parecen ser residentes e a ave está fortemente asociada co home e os hábitats antropoxénicos. Prefire terras regadas e está ausente de rexións nas que o chan está tan seco e endurecido que é imposible sondalo para buscar insectos. Pode competir con aves nativas por gretas para facer o niño, pero as especies indíxenas probablemente están en maior desvantaxe pola destrución do seu hábitat natural que pola competición interespecífica. Reprodúcese de setembro a decembro e fóra da estación reprodutora pode congregarse en grandes bandadas, pousándose a miúdo en xunqueiras. É a especie de ave máis común en áreas urbanas e agrícolas.[108]
En 1901, os habitantes de Saint Kitts pediron ao Secretario Colonial unha ″subvención gobermental de estorniños para exterminar″ un abrocho de saltóns que estaba causando un enorme dano ás súas colleitas.[109] O esorniño pinto foi introducido en Xamaica en 1903, e as Bahamas e Cuba foron colonizadas de forma natural desde os EUA.[26][110] Esta ave é bastante común pero local en Xamaica, Gran Bahama e Bimini, e é rara no resto das Bahamas, leste de Cuba,[111] as illas Cayman, Puerto Rico e St. Croix.[112]
A poboación global desta especie estímase en máis de 310 millóns de individuos e non se cre que estea declinando significativamente, polo que a ave está clasificada pola Unión Internacional para a Conservación da Natureza cun status de "especie pouco preocupante".[1] A súa cantidade aumentou marcadamente en Europa desde o século XIX ata as décadas de 1950 e 1960. Arredor de 1830, S. v. vulgaris expandiu a súa área de distribución nas illas británicas, espallándose a Irlanda e áreas de Escocia, onde anteriormente estaba ausente, aínda que S. v. zetlandicus estaba xa presente nas Shetland e Hébridas exteriores. Está reproducíndose en Suecia desde 1850 e en Islandia desde 1935. A área de reprodución estendeuse a través do sur de Francia ata o noroeste da península Ibérica, e producíronse outras expansións, especialmente en Italia, Austria e Finlandia.[13] Empezou a reproducirse na península Ibérica en 1960, mentres que o estorniño negro expandiuse cara ao norte desde a década de 1950. O baixo ritmo de avance de ambas as especies, de só uns 4,7 km ao ano, débese ás montañas e terras boscosas con condicións por debaixo do óptimo que atopa. Desde entón a expansión fíxose máis aínda máis lenta debido á competición directa entre estas dúas especies similares naqueles sitios onde se solapan no sur de Francia e noroeste da península Ibérica.[16][113]
Os maiores declives da poboación observáronse desde 1980 en adiante en Suecia, Finlandia, norte de Rusia (Carelia) e os estados bálticos, e experimentou declives menores en gran parte do resto do norte e centro de Europa.[13] Foi afectada negativamente nesas áreas pola agricultura intensiva e en varios países foi incluída na lista vermella debido aos declives poboacionais que sufriu de máis do 50%. A súa cantidade minguou no Reino Unido en máis do 80% entre 1966 e 2004; aínda que as poboacións nalgunhas áreas como Irlanda do Norte permanecen estables e mesmo se incrementan, noutras áreas, principalmente en Inglaterra, diminúen máis abruptamente. Este declive en conxunto parece deberse á baixa taxa de supervivencia das aves novas, que pode ser causada polos cambios nas prácticas agrícolas.[114] Os métodos de agricultura intensiva usados no norte de Europa significan que hai menos pasto e menos hábitat de prado dispoñible e a cantidade de invertebrados de pradeira necesarios para que prosperen as crías reducíuse en correspondencia.[115]
Dado que o estorniño pinto come insectos adultos que son pragas así como larvas de elatéridos, son considerados beneficiosos no norte de Eurasia, e esta foi unha das razóns polas que se introduciron estas aves noutras partes do mundo. Foron colocadas uns 25 millóns de caixas de nidación para esta especie na antiga Unión Soviética, e os estorniños comúns demostraron ser efectivos no control da larva de Costelytra zelandica en Nova Zelandia.[16] A introdución orixinal en Australia foi facilitada pola colocación de caixas de nidación para axudar a esta ave principalmente insectívora a reproducirse con éxito,[39] e incluso nos EUA, onde a ave é considerada praga, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recoñece o enorme número de insectos que consomen os estorniños pintos.[116]
Os estorniños pintos introducidos en áreas como Australia ou América do Norte, onde outros membros do xénero están ausentes, poden afectar especies nativas por competición polos buratos para nidificar. En América do Norte, poden verse afectados os Poecile, sítidos, petos, Progne subis e outras anduriñas.[101][117] En Australia, entre os competidores polos sitios de nidificación están os Platycercus elegans e Platycercus eximius.[118] Polo seu papel no declive das especies nativas locais e os danos na agricultura, o estorniño pinto foi incluído na Lista das 100 peores especies invasoras do mundo da IUCN.[119]
Os estorniños comúns poden comer e danar as froitas, como as uvas, pexegoes, olivas, grosellas e tomates ou desenterran os grans de cereais acabados de sementar e os gromos das colleitas.[41][120] Poden tamén comer alimentos animais e distribuír as sementes coas súas feces. No leste de Australia, malas herbas como Asparagus asparagoides, as amoras e Chrysanthemoides monilifera pénsase que foron espallados polos estorniños pintos.[121] Estimouse que os danos agrícolas que causa nos EUA supoñen un custo dun 800 millóns de dólares ao ano.[116] Esta ave non é considerada daniña para a agricultura en Suráfrica.[67]
O gran tamaño das bandadas pode tamén causar problemas. Os estorniños pintos comúns poden ser absorbidos polas turbinas dos motores dos avións a propulsión a chorro; un dos peores casos foi un incidente en Boston en 1960, no que morreron 62 persoas cando caeu ao mar un avión comercial que se encontrara cunha bandada no porto de Winthrop.[122]
Os excrementos dos estorniños poden conter o fungo Histoplasma capsulatum, causante de histoplasmose en humanos. Nos sitios onde se pousan habitualmente este fungo pode prosperar en acumulacións de excrementos.[16] Hai outras doenzas infecciosas que potencialmente poden transmiitr estes estorniños aos humanos,[116] aínda que a capacidade desta ave de transmitir infeccións probablemente se esaxerou moito.[101]
Na cidade de Lugo as bandadas de estorniños causan con frecuencia grandes molestias e encárgase o seu control a unha empresa.[123][124]
Debido aos danos que causan, houbo intentos de controlar as poboacións nativs ou introducidas dos estorniños pintos. Dentro da súa área de reprodución natural, isto pode variar segundo as diversas lexislacións de cada país. Por exemplo, en España, é unha especie que se caza comercialmente para comela e ten un período de veda, mentres que en Francia está clasificada como praga, e a estación na cal pode matarse comprende a maior parte do ano. En Gran Bretaña, os estorniños están protexidos pola Wildlife and Countryside Act 1981, que considera "ilegal matar intencionadamente, danar ou capturar estorniños, ou capturar, danar ou destruír niños activos ou o seu contido". Ao contrario, a Wildlife Order de Irlanda do Norte permite, cunha licenza xeral, a "unha persoa autorizada controlar estorniños para previr danos graves á agricultura ou preservar a saúde e seguridade pública".[125] Esta especie é migratoria, polo que as aves afectadas polas medidas de control poden proceder dunha ampla área e de grandes poboacións reprodutoras e a especie non se ve moi prexudicada. En Europa, as variadas lexislacións e as poboacións móbiles implican que os intentos de control non adoitan ter resultados a longo prazo.[120] Técnicas non letais como espantalos con artefactos visuais ou auditivos teñen só un efecto temporal.[26]
Nas cidades póusanse ás veces enormes bandadas que poden crear problemas debido ao ruído e rebumbio que fan e o cheiro das súas deposicións. En 1949, pousáronse tantos exemplares nas agullas do Big Ben de Londres que este reloxo parou, e intentouse sen éxito molestalos con redes, repelentes químicos nas cornixas e emisións de sons coas chamadas de alarma dos estorniños pintos.[126]
Alí onde é unha especie introducida non está protexido pola lexislación, e poden iniciarse plans de control. Pódeselles impedir que utilicen caixas de nidificación asegurándose que os buratos de acceso das caixas son menores de 38 mm de diámetro, e a eliminación de perchas para pousarse desanímaos a visitar os alimentadores de aves.[101]
En Australia Occidental está prohibida a importación de estorniños pintos desde 1895. As novas bandadas que chegan desde o leste son cazadas a tiros, mentres que os menos precavidos exemplares xoves son capturados con redes.[97] Estánse a desenvolver novos métodos, como etiquetar un exemplar e rastrealo para deteminar onde se encontran os pousadeiros dos outros membros da súa bandada.[127] Outra técnica é analiar o ADN das poboacións de estorniños pintos australianos para rastrear onde está ocorrendo unha migración do leste ao oeste para poder aplicar as mellores estratexias preventivas.[128] En 2009, só quedaban 300 estorniños pintos en Australia Occidental e o estado dedicou ese ano un orzamento de 400&nbps,000 dólares australianos para continuar co programa de erradicación.[129]
Nos Estados Unidos, os estorniños pintos están exentos da aplicación da Lei do Tratado de Aves Migratorias, que prohibe capturar ou matar aves migratorias.[130] Non hai que pedir permisos para retirar niños e ovos ou matar crías ou adultos desta especie.[101] Realizáronse estudos en 1966 para identificar un avicida axeitado para matar estorniños pintos, que fose comido rapidamente por eles. Tamén se necesita que sexa de baixa toxicidade para os mamíferos e non sexa probable que cause a morte de animais de compañía que coman as aves mortas. O produto químico que cumpría estes criterios era o DRC-1339, agora comercializado co nome de Starlicide.[131] En 2008, o goberno dos Estados Unidos envelenou, matou a tiros ou atrapou 1,7 millóns de aves, o que é o maior número de eliminacións de calquera especie prexudicial que se tratase de erradicar.[132] En 2005, a poboación destas aves nos Estados Unidos estimábase en 140 millóns de exemplares,[133] arredor do 45% do total mundial de 310 millóns de exemplares.[1]
Os estorniños pintos poden terse como aves de compañía ou animais de laboratorio. O etólogo austríaco Konrad Lorenz escribiu sobre eles no seu libro Er redete mit dem Vieh, den Vögeln und den Fischen referíndose a eles como "o can do home pobre" e "algo que amar",[134] porque as crías son fáciles de conseguir na natureza e cos coidados correctos na súa crianza son agradecidos para coidar.[134][135] Adáptanse ben á catividade e prosperan con dietas típicas para a alimentación das aves e larvas do escaravello Tenebrio molitor. Poden terse varios exemplares na maesma gaiola e a súa curiosidade fai que sexa doado adestralos ou estudalos. As únicas desvantaxes son os seus hábitos de defecación desagradables e indiscriminados e a necesidade de tomar precaucións contra as doenzas que poden transmitir aos humanos. Como ave de laboratorio, é a segunda máis usada detrás das pombas das rochas domésticas (Columba livia domestica).[42]
A habilidade do estorniño pinto para a imitación vocal coñécese desde hai moito tempo. Na obra medieval galesa Mabinogion, o personaxe feminino Branwen demesticou un estorniño pinto, "ensinoulle palabras", e enviouno a través do mar de Irlanda cunha mensaxe para os seus irmáns, que despois navegaron de Irlanda a Gales para rescatala.[136] Plinio o Vello afirmaba que a estas aves podía ensinárselles a dicir frases completas en latín e grego, e no libro Henrique IV de William Shakespeare o personaxe Hotspur declara que o rei lle prohibiu falar de Mortimer, pero que vai ensinarlle a falar a un estorniño para que o faga.[137]
Mozart tiña como ave de compañía un estorniño pinto que podía cantar o seu Concerto para piano en sol maior (KV. 453).[126] Comprárao nunha tenda despois de oílo cantar unha frase dunha obra que el escribira seis semanas antes, que aínda non se tocara en público. Quedou moi unido ao paxaro e encargou un elaborado funeral para el cando a ave morreu tres anos despois. Suxeriuse que a súa peza Ein musikalischer Spaß (K. 522) puido ser escrita no estilo cómico intrascendente da vocalización do estorniño.[37] Outras persoas que foron donos de estorniños pintos informaron do moi hábiles que son aprendendo frases e expresións. As palabras carecen de significado para o estorniño, polo que a miúdo mestúranas ou utilízanas cando aos humanos consideran que é inapropiado nas súas cancións.[138] A súa capacidade de imitación vocal é tan grande que algunhas persoas ao oílos buscan en van a "persoa" que cren que acaba de falar.[37]
Os estorniños pintos son capturados para comelos nalgúns países mediterráneos.[16] A súa carne considérase de baixa calidade, polo que é guisado ou convertido en paté.[126][139][140]
A introdución de estorniños europeos nos Estados Unidos en 1890 polo fabricante de produtos farmacéuticos de Nova York Eugene Schieffelin foi recreado na serie de televisión Ozark no episodio 7 da 1ª tempada titulado "Nest Box."
O estorniño pinto (Sturnus vulgaris) é unha ave paseriforme de mediano tamaño da familia Sturnidae. En Galicia é unha ave invernante moi numerosa e unha das dúas especies de estorniños do país; a outra é o estorniño negro. Mide uns 20 cm de longo e ten unha plumaxe negra brillante con reflexos metálicos, e ten pintas brancas en determinada época do ano. Ten patas rosas e peteiro negro en inverno e amarelo en verán; as aves xoves teñen unha plumaxe máis marrón que os adultos. É unha ave ruidosa, especialmente nos seus pousadeiros comunais e outras situacións gregarias, e a súa canción é variada pero non musical. A súa facultade de imitación vocal foi sinalada na literatura incluíndo obras como as de Plinio o Vello e William Shakespeare.
O estorniño pinto ten unha ducia de subespecies que se reproducen en hábitats abertos na súa área de distribución nativa na Europa temperada e oeste de Asia, e foi introducido en Australia, Nova Zelandia, o Canadá, os Estados Unidos, México, o Perú, a Arxentina, as illas Malvinas, o Brasil, Chile, o Uruguai, Suráfrica e Fidxi. Esta ave é sedentaria no sur e oeste de Europa e suroeste de Asia, mentres que as poboacións do noroeste migran ao sur e ao oeste en inverno dentro da súa área de reprodución e tamén máis ao sur ata a península Ibérica e o norte de África. Constrúe un niño pouco arranxado nunha cavidade natural ou artificial no cal pon catro ou cinco ovos azuis claros brillantes, os cales tardan dúas semanas en facer eclosión e os xoves permanecen no niño durante outras tres semanas. Normalmente fan un ou dous intentos de nidificar ao ano. Esta especie é omnívora e come unha ampla variedade de invertebrados e tamén sementes e froita. É cazado por varios mamíferos e aves de presa e é o hóspede de diversos parasitos externos e internos.
As grandes bandadas típicas desta especie poden ser beneficiosas para a agricultura ao controlaren as pragas de invertebrados; porén, os propios estorniños poden ser unha praga cando se alimentan de froitas e gromos de plantas agrícolas. Os estorniños pintos poden ser tamén unha molestia polo moito ruído e rebumbio que causan as grandes bandadas nos pousadeiros urbanos. En especial, as poboacións introducidas foron sometidas a diversas medidas de control, como matanzas selectivas, pero estas tiveron un éxito limitado excepto na prevención da colonización de Australia Occidental.
A especie sufriu un declive en partes do norte e oeste de Europa desde a década de 1980 debido aos poucos invertebrados de pradeira dispoñibles para a comida das crías. Malia todo, a súa enorme poboación global non está diminuíndo significativamente, polo que está clasificado pola IUCN cun status de "especie pouco preocupante".
Čvorak (lat. Sturnus vulgaris) je najrasprostranjenija i najčešća vrsta iz porodice čvoraka (Sturnidae) u Euroaziji. Ljudi su ih naselili i na drugim kontinentima (čvorci su uneseni u SAD 1890. puštanjem na slobodu 100 jedinki u New Yorku. Danas milijuni čvoraka nastanjuju SAD i Kanadu[1]), i jedna su od najčešćih ptica na svijetu.
Tijelo čvoraka je dugo između 19 i 22 cm, i nešto je manji od kosova. Imaju značajno kraći rep od kosova, a u letu im krila izgledaju šiljasto trokutasta. Mužjaci su s prosječno 81 gram nešto teži od prosječnih ženki, koja ima oko 76 grama.
Obično ruho čvorka su pera crnkaste boje s metalično zelenim do purpurnim sjajem, a vrhovi su bijeli do bež boje. Zbog tih vrhova cijelo tijelo izgleda prošarano svijetlim točkama. Perje krila i repa je crno-smeđe oivičeno svijetlo smeđim, a dio perja na krilima ima i obrub s metalnim odsjajem. Svadbeno ruho se razvija u proljeće gubitkom svijetlih obruba perja, pa cijelo tijelo postaje jednobojno crnkasto s metalnim odsjajem. Kljun im je u običnom ruhu crnkast, a u svadbenom žut. Noge su im crvenosmeđe, a šarenice tamno smeđe. Razlike između spolova su malene. Ženke imaju nešto manje intenzivan metalni odsjaj od mužjaka, a one niti u svadbenom ruhu rijetko gube točkasti izgled. Boja uz korijen donjeg dijela kljuna je kod mužjaka u svadbenom ruhu plavosiva, a kod ženki bjelkasta.
Mladunci po napuštanju gnijezda nemaju metalni odsjaj, tijelo im je zemljanosmeđe, i samo na grlu bjelkasto. Noge su im tamno smeđe, a kljun smeđ i bez sjaja.
Čvorci cijelu godinu "pjevaju", najčešće stajaći na nekom istaknutom mjestu, a u vrijeme sjedenja na jajima u neposrednoj blizini šupljine s gnijezdom. Dok intenzivno pjevaju, kostriješe perje, i lepršaju ispruženim krilima. Čvorak je poznat po sposobnosti imitiranja drugih životinjskih glasova. Dugotrajan, isprekidan pjev čvorka sastoji se od velikog broja uzdižućih ili padajućih različitih zvukova koji mogu podsjećati na zvižduke, zvečanje, šištanje kao i imitaciju raznih drugih životinjskih ili tehničkih zvukova. Često imitiraju glasanje ptica iz svoje okoline, čak i grabljivica, ali i lajanje pasa, zvuk kosilice ili u novije vrijeme mobitela. Glasovi upozorenja su ovisni o vrsti ugroze. Za opasnost iz zraka upozoravaju oštrim, kratkim i višekratno brzo jedan za drugim glasanjem "špett, špett", a za opasnost s tla ponavljajućim, dugim "brrrrrrt" ili "črrrr".
Čvorci žive u borealnom i umjerenom području pa do sjevevernih granica Mediterana Europe i Azije od Islanda i Norveške do središnjeg Sibira, od prilike do Bajkala. Najsjevernija granica rasprostranjenosti čvoraka u Europi je sjever Norveške i poluotok Kola, istočno od toga sjever Urala, a zatim sespušta do oko 60° sjeverne dužine. Južna granica prolazi Europom kroz sjevernu Španjolsku, jugom Francuske, Italije i Hrvatske do sjevera Grčke. U Aziji granica prolazi Turskom, sjeverom Iraka i Irana, Afganistana, Pakistana i sjeverozapadom indije sve do sjeverozapada Mongolije. Pored toga, čvorci su naselili jugozapad Afrike, Novi Zeland, Australiju i sjevernu Ameriku. Danas Ameriku nastanjuje sjevernu Ameriku sve od arktičke Kanade do suptropskih dijelova Meksika.
U Europi, na područjima gdje živi, nastanjuje sva staništa. Iznimka su zatvorene velike površine šuma, velika poljoprivredna područja bez drveća ili grmlja, kao i područja viša od 1500 m/nM. Žive i u gradovima, sve do najužeg centra. Najveća gustoća je u područjima s grupama drveća u kojima postoje duplje a imaju u blizini i zelene površine gdje mogu naći hranu.
Podjela čvorka na podvrste je sporna. Razlikovanje se zasniva gotovo jedino na neznatnim razlikama u težini i metalnog odsjaja pojedinih skupina perja. U prirodi ih je gotovo nemoguće razlikovati.
Čvorak gradi malo neuredno gnijezdo od suhog lišća, grančica, travki, slame, korijenja, dlake, vune i perja u najrazličitijim vrstama šupljina. Pretežu duplje u stablima, ali i pukotine u stijenama, no prihvaćaju i kućice za ptice u gradovima, kao i različite šupljine na zgradama svih vrsta.
Čvorci žive u paru u vrijeme gniježđenja i podizanja mladih. Mužjaci mogu biti monogamni, no često se spare s nekoliko ženki (simultana poliginija), ili se za sljedeće parenje u sezoni spare s drugim ženkama (sukcesivna poliginija). Prvo leglo u sezoni je u srednjoj Europi vrlo sinkronizirano između 10. i 30. travnja. Jaja su jednobojna, svjetlo zelena do svjetlo plava, prosječne težine od 6,6 grama a velika su 31 x 21 mm. Leglo ima 4 do 8 jaja na kojima ptice leže 11 do 13 dana, a ptići izlijeću iz gnijezda nakon 17 do 21 dana. Većina mladunaca u srednjoj Europi napušta gnijezda između 20. svibnja i 10. lipnja. Drugo leglo mladunci napuštaju sredinom pa do kraja srpnja.
Općenito, čvorak je svežder. No, ovisno o godišnjem dobu, glavna hrana je različita. U proljeće i rano ljeto, hrane se prije svega beskralješnjacima koji žive na tlu, i to kukcima, ali i kišnim glistama i malim puževima. Nakon toga, u prehrani preteže voće i razne bobice. Pored toga, koriste i ljudske otpatke u naseljima i smetlišta.
Zavisno o području gdje se pare i podižu mladunce, čvorci se ponašaju na sva tri načina: negdje su stanarice, na drugim područjima skitalice, dok su drugdje prave selice. A osim pravih selica, ova druga dva oblika ponašanja ne slijedi cijela populacija čvoraka nekog područja. Tako su čvorci u Velikoj Britaniji i Irskoj gotovo u pravilu stanarice. U Belgiji između 50 i 70% populacije ne napušta zemlju gdje se gnijezdi, dok u Nizozemskoj ostaje samo oko 20% populacije, a 80% prezimljuje u Engleskoj, Belgiji i sjevernoj Francuskoj na udaljenosti od oko 500 km. Srednjeeuropska populacija je djelomična selica, tu je udio populacije koja ostaje u ljetnom staništu između 2,5 % i 8 %. Prema sjeveru i istoku, sve jedinke populacije napuštaju ljetna staništa. U jesen gotovo svi čvorci Skandinavije, Finske, istočne Poljske, sjevera Ukrajine i Sibira napuštaju ljetna staništa.
Udaljenosti između ljetnih i zimskih staništa srednjeeuropskih populacija čvoraka su između 1.000 i 2.000 km. Veći dio ove populacije prezimljuje u području Sredozemlja i sjeverozapadne Afrike, kao i uz zapadne obale Europe.
Između sredine lipnja i početka kolovoza mladunci populacije sa sjeveroistoka kreću na takozvanu međuselidbu. Pravac ovog dijela selidbe je uglavnom isti kao i pravac selidbe odraslih ptica prema zimovalištima. Selidba mladunaca se prekida zbog potpunog mitarenja. Početkom rujna počinje prava selidba koja vrhunac doseže sredinom listopada, i potpuno je dovršena krajem studenog. Povratak počinje u veljači, i krajem ožujka je dovršena u srednjoj Europi, a na sjeveru Europe krajem svibnja.
Čvorci su izraženo društvene ptice. Cijelu godinu se kreću u grupama, a dijelom i u vrlo velikim jatima. Jedino na mjestu gdje je gnijezdo ponašaju se teritorijalno, no i to se odnosi samo na oko 10 metara od gnijezda, ali ne i na hranilišta koja isto koriste u grupama. Ptice koje se ne gnijezde i u tom razdoblju nastavljaju živjeti u skupinama. Mladunci koji su od sredine svibnja samostalni, odmah se okupljaju u jata, koja se u hranidbenim područjima koncentriraju. U vrijeme međuselidbe mladunaca (vidi poglavlje o selidbi) jata se povećavaju i dosežu maksimum sredinom srpnja.
Noću ptice i spavaju zajedno. Za spavanje biraju prije svega velika područja obrasla trskom, ali to mogu biti i šumarci ili tlo obraslo gustim grmljem. Često spavaju i u centru gradova. Tako se noću na Berlinskoj katedrali okuplja oko 40.000 jedinki čvoraka. U zimovalištima na takvim zajedničkim prenoćištima može se okupiti i više od milijun jedinki. Predvečer se okupljaju na uzvišenijim mjestima i od tamo u čvrstoj skupini odlijeću zajedno na prenoćišta. Manje skupine pri tome lete nisko, dok velika jata s više tisuća jedinki nad mjestom gdje će noćiti oblikuju čitav oblak, iz kojeg se spuštaju siralno, tako da iz daljine jako potsjećaju na tornado.
Vremenski snažno sinhronizirano gniježdenje, okupljanje u jato čim postanu samostalni i način života u skupini cijelu godinu uključujući i spavanje u grupi služe značajnim dijelom izbjegavanju predatora. Iako velika jata privlače predatore, opasnost za pojedinu pticu je bitno manja u velikoj skupini. Spektakularno je sinhronizirano kretanje velikog jata kod približavanja predatora u letu. Jato se, slično kao kod nekih riba, trenutno zbija u oblik gotovo jednak kugli, i zatim pulsira ili leluja poput valova. To služi prije svega da onemogući ili oteža predatoru odabir jedne jedinke.
Hranu traže pretežno na tlu, skupljajući sve sitne beskralješnjake koje nađu i iskljucaju iz mekog tla. Za razliku od kosova, na tlu se kreću hodanjem, a ne skakutanjem. Često se kreću zajedno sa stokom koja pase, a njihova leđa koriste kao mjesto s kojeg imaju dobar pregled nad okolicom. Pored toga, čvorci traže hranu i u višoj vegetaciji, skupljajući gusjenice i druge beskralješnjake, ili kljuca voće. Kukce koji lete sačekuju na nekom povišenom mjestu i love ih leteći, a ako je skupina veća, ustrajnim letom ih prati i lovi.
Najkasnije od sredine 19. stoljeća ukupna europska populacija čvoraka je značajno povećana. Kao rezultat tog povećanja, čvorci su bitno raširili područje naseljavanja prema istoku i sjeveru. To povećanje nastavljeno je do oko sredine 20. stoljeća. Smatra se, da su razlozi tog povećanja bili blaga klima, veliko povećanje zelenih površina kultiviranjem i odvodnjavanjem močvara, širenjem plantaža voća, vinograda i maslinika, kao i povećanje plodnosti tla gnojenjem. Ovi čimbenici doveli su do boljih mogućnosti ishrane kako u područjima gniježđenja, tako i u zimovalištima.
Nakon otprilike 60tih godina prošlog stoljeća dolazi do značajnog smanjenja ukupne populacije u sjeverozapadnoj i sjevernoj Europi.
Čvorak (lat. Sturnus vulgaris) je najrasprostranjenija i najčešća vrsta iz porodice čvoraka (Sturnidae) u Euroaziji. Ljudi su ih naselili i na drugim kontinentima (čvorci su uneseni u SAD 1890. puštanjem na slobodu 100 jedinki u New Yorku. Danas milijuni čvoraka nastanjuju SAD i Kanadu), i jedna su od najčešćih ptica na svijetu.
Stari (eða starri) (fræðiheiti: Sturnus vulgaris) er spörfugl af staraætt sem er upprunninn í Evrópu og Asíu en hefur nú breiðst um mest allan heim nema Afríku. Starinn hóf varp á Íslandi á Höfn í Hornafirði upp úr 1940 en í kringum 1960 í Reykjavík.
Starinn er smávaxinn, svartleitur og kvikur fugl.
Stari (eða starri) (fræðiheiti: Sturnus vulgaris) er spörfugl af staraætt sem er upprunninn í Evrópu og Asíu en hefur nú breiðst um mest allan heim nema Afríku. Starinn hóf varp á Íslandi á Höfn í Hornafirði upp úr 1940 en í kringum 1960 í Reykjavík.
Starinn er smávaxinn, svartleitur og kvikur fugl.
Lo storno comune (Sturnus vulgaris Linnaeus, 1758) è un uccello passeriforme appartenente alla famiglia Sturnidae, originario dell'Eurasia, ma introdotto in tutti i continenti tranne che in America Meridionale e in Antartide.[2]
Lo storno è lungo circa 20 cm o poco più, ha un'apertura alare di circa 35 cm e pesa dai 70 ai 90 g.[3] Il suo piumaggio in estate è nero lucente con riflessi metallici violacei e verdi con le punte delle piume bianche, mentre in inverno il nero diventa meno brillante, i riflessi si attenuano e le punte bianche diventano più evidenti.[3] Il becco è aguzzo, giallognolo in estate, bruno in inverno, le zampe sono rossastre, la coda corta. L'unico carattere che differenzia i sessi è una macchia sulla base del becco che è azzurra nei maschi, rossastra nelle femmine.
Lo storno è originario dell'Eurasia e dell'Africa settentrionale, ma è stato introdotto dall'uomo anche in Nordamerica e in Australia dove, grazie alla sua adattabilità, si è ambientato perfettamente. Vive nelle campagne, ma anche nelle città e nei villaggi. Durante l'estate predilige luoghi che presentino cavità per nidificare. È stato inserito nell'elenco delle 100 tra le specie invasive più dannose al mondo.
È un uccello molto gregario e si riunisce in stormi che possono contare diverse centinaia di individui. Dopo aver trascorso l'intera giornata nei campi o nei parchi alla ricerca di cibo, la sera i gruppi di storni si dirigono verso i "dormitori", costituiti da canneti o gruppi di alberi, dove, prima di trascorrere la notte, si contendono chiassosamente le postazioni migliori.
Talvolta gli stormi di questi uccelli vengono attaccati dal falco pellegrino, dal quale si difendono con straordinarie evoluzioni di gruppo che disorientano il predatore e che curiosamente ricordano le strategie difensive dei banchi di pesci.[4]
Si nutre di insetti che cerca razzolando nel terreno, frutta come fichi, nespole, ciliegie, olive e cachi, semi e talvolta di piccoli vertebrati.
Lo storno effettua spesso più di una covata all'anno, per lo più 3. Costruisce il nido nelle cavità naturali degli alberi o delle rocce o artificiali (tetti, grondaie, cornicioni). La femmina depone 4-9 uova azzurre che cova insieme con il partner per un paio di settimane. Dopo una ventina di giorni dalla nascita, i giovani storni abbandonano il nido.
Nelle popolazioni di storni è possibile osservare un particolare comportamento, il fenomeno del parassitismo di covata intraspecifico; le femmine depongono facoltativamente delle uova nei nidi custoditi da altre femmine della stessa specie, un espediente che probabilmente ha lo scopo di aumentare la produzione di uova e/o per preservare la progenie, in caso di morte del genitore.
Lo storno è un uccello che non può essere definito migratore, né stanziale, perlomeno in Italia. Infatti, alcune popolazioni svernano nelle regioni dell'Italia meridionale per poi migrare nelle regioni settentrionali ai primi caldi, mentre altre popolazioni sono stanziali.
Lo storno è considerato un uccello nocivo per le coltivazioni di frutta e olive e per le semine, perché grandi stormi di questi volatili possono distruggere interi raccolti.
Ciononostante, in Italia e in molti paesi europei, lo storno è un uccello protetto. Inoltre, studi recenti hanno dimostrato come le feci di storno, presenti in grosse quantità nei centri urbani (soprattutto sotto gli alberi scelti come dormitori), possano favorire la diffusione di alcune malattie micetiche, protozoarie, virali, parassitarie e batteriche.[5]
Per questi motivi sono in corso dei piani di controllo per limitare il numero di questi volatili soprattutto in prossimità delle città.[5]
Lo storno può essere confuso con il merlo da osservatori poco attenti anche perché i due uccelli frequentano gli stessi habitat cittadini. Si distingue dal merlo perché:
Lo storno comune (Sturnus vulgaris Linnaeus, 1758) è un uccello passeriforme appartenente alla famiglia Sturnidae, originario dell'Eurasia, ma introdotto in tutti i continenti tranne che in America Meridionale e in Antartide.
Sturnus vulgaris est species avium passeriformium familiae Sturnidarum. Hic sturnus est circiter 20 centimetra longus, pennis nigris, aliquando punctis albis, cruribus roseis, rostro hieme nigro et aestate flavo. Iuvenes sunt fusciores adultis. Est avis garrula, praesertim cum congregatur, et clamorem non musicum sed varium facit. Facultas eius imitandi apud Plinium, auctores Mabinogii, ac Shakesperium notata est.
Huic speciei sunt circiter duodecim subspecies, quae in habitationibus apertis per Europam temperatam et Asiam occidentalem ova gignunt. Sturnus vulgaris in Australiam, Novam Zelandiam, Canadam, Civitates Foederatas, Mexicum, Peruviam, Argentinam, Falklandiam, Brasiliam, Chiliam, Uraquariam, Africam Australem, ac Viti introductus est.[2]
Gaius Plinius Secundus haec de sturnis scripsit:
abeunt et merulae turdique et sturni simili modo in vicina. sed hi plumam non amittunt nec occultantur, visi saepe ibi quo hibernum pabulum petunt [...] sturnorum generi proprium catervatim volare et quodam pilae orbe circumagi, omnibus in medium agmen tendentibus.[3]
[...]
cum haec proderem, habebant et Caesares iuvenes sturnum, item luscinias Graeco ac Latino sermone dociles, praeterea meditantes assidue et in diem nova loquentes, longiore etiam contextu. docentur secreto et ubi nulla alia vox misceatur, adsidente qui crebro dicat ea, quae condita velit, ac cibis blandiente.[4]
Situs scientifici: • ITIS • NCBI • Biodiversity • Encyclopedia of Life • IUCN Red List • WoRMS: Marine Species • Fossilworks • INPN France 
Vide "Sturnum vulgarem" apud Vicispecies. Sturnus vulgaris est species avium passeriformium familiae Sturnidarum. Hic sturnus est circiter 20 centimetra longus, pennis nigris, aliquando punctis albis, cruribus roseis, rostro hieme nigro et aestate flavo. Iuvenes sunt fusciores adultis. Est avis garrula, praesertim cum congregatur, et clamorem non musicum sed varium facit. Facultas eius imitandi apud Plinium, auctores Mabinogii, ac Shakesperium notata est.
Huic speciei sunt circiter duodecim subspecies, quae in habitationibus apertis per Europam temperatam et Asiam occidentalem ova gignunt. Sturnus vulgaris in Australiam, Novam Zelandiam, Canadam, Civitates Foederatas, Mexicum, Peruviam, Argentinam, Falklandiam, Brasiliam, Chiliam, Uraquariam, Africam Australem, ac Viti introductus est.
Varnėnas (lot. Sturnus vulgaris, angl. Common Starling, vok. Star) – varnėninių (Sturnidae) šeimos paukštis.
Eurazijoje paplitęs nuo Atlanto vandenyno iki Baikalo ir Himalajų. Šiaurinė arealo riba eina Kolos pusiasaliu ir Obės žemupiu, pietuose siekia pietų Himalajus, Mažosios Azijos, Viduržemio jūros, gyvena kai kuriose salose. Introdukuotas Šiaurės Amerikoje, Pietų Afrikoje, Australijoje, Naujojoje Zelandijoje, Okeanijos salose.
Žiemoja Afrikoje, Europoje.
Lietuvoje dažna rūšis, pavieniai paukščiai žiemoja. Lietuvoje gyvena porūšis Sturnus vulgaris vulgaris.
Patinas juodas, ryškaus metalo žvilgesio. Sparnai ir uodega rusvi. Snapas geltonas. Kojos rusvos. Patelė ne tokių ryškių spalvų, snapas gelsvas. Rudenį patino ir patelės kūno apatinė pusė išmarginta didokomis baltomis dėmėmis, viršutinė rusvais taškais. Sveria 62-89 g.
Pavasarį pasirodo kovo mėn. Gyvena gyvenvietėse, pamiškėse, soduose. Laikosi šalia žmogaus. Atšilus orui rytais ir vakarais grupelėmis čiulba medžių viršūnėse, ant inkilų, antenų, stulpų. Aktyviausiai čiulba patinai, garsas primena plakimą. Lizdą krauna inkiluose, uoksuose. Jį iškloja šiaudais, žolėmis, samanomis ir plunksnomis. Perimvietė būna netoliau 2 km nuo pagrindinių maitinimosi plotų. Poros pastovios. Deda 5-6 melsvus kiaušinius. Peri 14 dienų. Po 21 d. jaunikliai palieka lizdą. Išveda dvi vadas. Pastebėta, kad radę skruzdėlių varnėnai kišasi jas sau po sparnais į plunksnas.
Minta įvairiais bestuburiais (vabzdžiais, sliekais, moliuskais), vasaros gale, rudenį nulesa uogas, obuolius[1].
Varnėnas (lot. Sturnus vulgaris, angl. Common Starling, vok. Star) – varnėninių (Sturnidae) šeimos paukštis.
Mājas strazds (Sturnus vulgaris) ir strazdu dzimtas (Sturnidae) zvirbuļveidīgais dziedātājputns. Izdala 13 pasugas.[1]
Tas ir labi piemērojies dzīvei gan pilsētās, gan laukos. Mājas strazdi izsenis ir dzīvojuši Eiropā, Centrālāzijā un Mazāzijā. Strazdi, kas apdzīvo Eiropas dienvidu un rietumu teritorijas, kā arī Mazāzijas strazdi, dzīvo savās mītnes zemēs pastāvīgi. Strazdi, kas apdzīvo Eiropas ziemeļteritorijas, sākoties vēsākam laikam, migrē uz dienvidiem: Pireneju pussalu un Ziemeļāfriku. Mūsdienās mājas strazdi sastopami daudzās pasaules zemēs, jo ir intoducēti Ziemeļamerikā, Austrālijā, Jaunzēlandē un Dienvidāfrikā.[2]
Latvijā mājas strazds ir parasts un izplatīts ligzdotājs, kā arī tas lielā skaitā caurceļo.[3] Neliels skaits Latvijas rietumu daļā arī regulāri pārziemo. Kopš 1970. gadiem šo putnu skaits samazinājies, toties ziemotāju skaits pēdējos gados pieaug.[3]
Mājas strazds ir viens no visbiežāk sastopamajiem putniem pasaulē. Tas ir 19—22 cm garš, tā spārnu plētums ir apmēram 37—42 cm, svars 60—90 g. Tā apspalvojums ir melns ar tonētu spīdumu, kas ir zaļā vai purpura krāsā. Tam ir nelieli, gaiši raibumiņi, kas izceļas īpaši ziemas laikā. Tēviņiem raibumu ir mazāk nekā mātītēm. Rīkles apspalvojums ir pagarināts, kuru tēviņi izrādoties mēdz uzbozt. Jaunie putni ir pelēkbrūni. Kājas ir spēcīgas, sarkanbrūnas. Knābis konisks ar asu galu; vasarā mātītēm tas ir dzeltens, tēviņiem dzeltens ar zilganpelēku pamatni; ziemā gan pieaugušajiem, gan jaunajiem putniem knābis ir melns. Reizi gadā vasaras beigās pēc bērnu izbarošanas mājas strazdi maina spalvas. Jaunās spalvas aug ar košiem raibumiņiem, kas ir balti tumšo spalvu galiņi, kuri ar laiku nobružājas, tādēļ vasaras sezonā raibumiņi ir gandrīz pazuduši.
Mājas strazds pa zemi soļo, nevis lec, kā to dara melnais meža strazds (Turdus merula).[4] Lidojums ir spēcīgs un taisnvirziena; lidojumā tie izskatās ar trīsstūrveidīgiem spārniem un īsu asti. Mājas strazdu Pireneju pussalā un Vidusjūras krastā mēdz sajaukt ar vienmuļo strazdu (Sturnus unicolor), kas ir mājas strazdam tuvs radinieks. Kā jau nosaukums norāda, tam apspalvojumā trūkst raibumu.
Mājas strazds ir runīgs putns. Strazdu baru var parasti dzirdēt vairāku simtu metru attālumā. Tam ir gan melodiskas dziesmas, gan dažādi trokšņaini saucieni. Mājas strazds var atdarināt citus putnus, kā lielākā daļa strazdu dzimtā. Nebrīves apstākļos mājas strazds iemācās atdarināt dažādus mājas trokšņus.
Lai gan mājas strazdam dzied abi dzimumi, tēviņi dzied biežāk nekā mātītes. Strazdu dziesmas ir diezgan sarežģītas un izkoptas, bagātinātas ar dažādiem svilpieniem, klakšķiem un čirkstoņām. Bez dziesmām mājas strazdam ir arī bara sasaukšanās sauciens, briesmu sauciens, uzbrukuma sauciens, vienkārši vidžināšana un kopošanās sauciens.
Mājas strazdi rudenī salasās baros un paliek kopā lielākos vai mazākos baros visu ziemu. Bara lielums var būt ļoti dažāds. Lielie bari var apvienot pat 1,5 miljonus putnu, tie pārvietojas ar lielu troksni, kas pievilina zvirbuļu vanagus (Accipiter nisus), lielos piekūnus (Falco peregrinus), brūnos piekūnus (Falco berigora) un purva piekūnus (Falco columbarius).
Lidojuma laikā bars veido ciešu, apļveidīgu formu, kas lidojuma laikā mainās un plūst, izstiepjas, viļņojas vai saspiežas. Baram šķietami nav līdera. Ligzdošanas laikā mājas strazdus apdraud sermuļi, lapsas un cilvēki.
Mājas strazdi ir visēdāji, bet ligzdošanas laikā tie ir izteikti kukaiņēdāji, tie barojas ar dažādiem kukaiņiem, ieskaitot tauriņu kāpurus, naktstauriņus, sienāžus, kā arī zirnekļus.[2] Beidzoties mazuļu barošanai, mājas strazdi labprāt barojas arī ar graudiem, sēklām, augļiem, ziedu nektāru un cilvēku atkritumiem. Barību strazdiem patīk uzzlasīt no zemes, pārbaudot zemi centimetru pa centimetram. Bet tie var medīt kukaiņus arī lidojumā, uzlasīt kukaiņus koku zaros un izrakt kukaiņus no zemes, piemēram, sliekas.
Vientuļi tēviņi būvē ligzdas, lai piesaistītu mātītes uzmanību. Tēviņi bieži dekorē ligzdu ar tādiem elementiem kā ziedi vai svaigi, zaļi zāles stiebri, kurus mātīte vēlāk izlasa laukā. kas kalpo kā zīme, ka ligzda un tēviņš ir pieņemts. Ligzdas būvēšanas laikā tēviņi daudz dzied, un, ja tuvojas kāda mātīte, tad dziedāšana kļūst vēl intensīvāka. Ligzdas visbiežāk tiek būvētas koku dobumos, ēku konstrukciju nišās vai cilvēku veidotos putnu būros.[4] Ligzda tiek veidota no sausas zāles, zariņiem un izklāta ar spalviņām, vilnu vai mīkstām lapiņām. Ligzda tiek būvēta kādas 4—5 dienas, reizēm tā tiek uzlabota visu laiku, kamēr tiek sēdēts uz olām. Ligzdā tiek iepīti svaigi augi, kas atbaida parazītiskos kukaiņus.
Mājas strazdi veido gan monogāmus pārus, gan tie var būt poligāmi. Reizēm pārim ir palīgi, kas palīdz pabarot mazuļus. Mājas strazdi var veidot arī ligzdu kolonijas, veidojot vienā vietā vairākas ligzdas vairākām ģimenēm.
Mājas strazds ziemeļu puslodē ligzdo agri pavasarī un vasarā. Mātīte vairāku dienu garumā katru dienu izdēj pa vienai olai. Ja ola aiziet šajā laikā bojā, tā tiek aizvietota ar citu olu. Parasti ir 4—5 mazas, ovālas, gaiši zilas (reizēm baltas) oliņas. Perēšana ilgst 13 dienas, lai gan cālēns no pēdējās olas var izšķilties 24 stundas vēlāk kā no pirmajām olām. Abi vecāki pārmaiņus perē olas, lai gan mātīte uz olām sēž ilgāk, un ir vienīgā, kas sēž uz olām nakts laikā. Tēviņš nakti pavada kokā tēviņu barā. Mazie putnēni piedzimst kaili un akli. Pēc septiņām dienām tie ir ieguvuši vieglas pūkas, bet acis atveras 9 dienā. Mazuļi ligzdā pavada 3 nedēļas, tikmēr vecāki tos centīgi baro. Arī pēc ligzdas pamešanas 1—2 nedēļas vecāki baro jaunos putnus. Vienas vairošanās sezonas laikā pāris var izperēt līdz 3 perējumiem, lietojot vienu un to pašu ligzdu, atjaunojot tajā mīksto oderējumu. Pēc diviem mēnešiem jaunie putni nomaina apspalvojumu, pieauguša putna apspalvojuma krāsas tas iegūst tikai pēc gada.
Mājas strazdam ir 13 pasugas:[1][5][6]
Literatūrā ir pieminētas vēl citas pasugas, kuras vairs netiek oficiāli uzskaitītas. Lielākā daļa no tām ir integrējušās esošajās pasugās. Tās ir S. v. ruthenus (Krievija), S. v. graecus (Ukraina, Balkāni, Grieķija), S. v. heinrichi (Irānas ziemeļos), S. v. persepolis (Irānas dienvidos).
Mājas strazds (Sturnus vulgaris) ir strazdu dzimtas (Sturnidae) zvirbuļveidīgais dziedātājputns. Izdala 13 pasugas.
Tas ir labi piemērojies dzīvei gan pilsētās, gan laukos. Mājas strazdi izsenis ir dzīvojuši Eiropā, Centrālāzijā un Mazāzijā. Strazdi, kas apdzīvo Eiropas dienvidu un rietumu teritorijas, kā arī Mazāzijas strazdi, dzīvo savās mītnes zemēs pastāvīgi. Strazdi, kas apdzīvo Eiropas ziemeļteritorijas, sākoties vēsākam laikam, migrē uz dienvidiem: Pireneju pussalu un Ziemeļāfriku. Mūsdienās mājas strazdi sastopami daudzās pasaules zemēs, jo ir intoducēti Ziemeļamerikā, Austrālijā, Jaunzēlandē un Dienvidāfrikā.
De spreeuw (Sturnus vulgaris) is een vogel uit de familie van de spreeuwachtigen (Sturnidae) uit de orde zangvogels (Passeriformes). Hoewel hij het hele jaar door te zien is, is het een trekvogel. De spreeuwen die wij hier 's zomers zien, zitten 's winters zuidelijker en onze winterspreeuwen bevinden zich 's zomers noordelijker.
Het verenkleed is glanzend zwart met, vooral in de zon, een weerschijn van bronsgroen (kop en achterhoofd) en verschillende variaties purper. In de winter is het verenkleed duidelijker gespikkeld dan in de zomer. Behalve voor kenners is er eigenlijk nauwelijks onderscheid te maken tussen het mannetje en het vrouwtje. Omdat de veren van het wijfje wat groter en breder zijn, en omdat de uiteinden van de contourveren wit gekleurd zijn, zijn háár stippels van het winterkleed groter en staan bovendien wat dichter opeen. Jonge spreeuwen zijn grijsbruin met een lichte keel. Aan het eind van de zomer ruilen ze dit verenpak om voor dat van de volwassenen, zij het dat hun spikkels duidelijker zijn dan die van de oudere volwassenen die meer gemêleerd zijn.
De lengte bedraagt ongeveer 21 cm[2]; met een spanwijdte van 37–42 centimeter en een gewicht van 70-80 gram.
Spreeuwen kunnen lang achtereen zingen. Het geluid dat ze hierbij maken klinkt vaak meer als een soort gekwetter dan een gefluit. Spreeuwen zijn goed in imiteren. In het onderstaande geluidsfragment valt een imitatie van een wielewaal te beluisteren. Behalve vogels imiteert de spreeuw ook omgevingsgeluiden. Zo kan het voorkomen dat spreeuwen die zich ophouden op spoorwegstations de geluiden aldaar nabootsen : van een binnenrijdende trein en het open- en dichtgaan van treindeuren tot het fluitje van de conducteur.
zang (download·info) Spreeuwen gebruiken na de broedtijd gezamenlijke slaapplaatsen. Dit zijn soms rietvelden in natuurgebieden, maar soms ook grote bomen of gemakkelijk toegankelijke grote bouwsels in steden zoals treinstations of winkelcentra. In de loop van de herfst en de winter vormen zij daar vaak enorme groepen (zwermen) die gezamenlijk spectaculaire vliegshows ten beste kunnen geven in de buurt van deze gezamenlijk gebruikte slaapplaatsen. De aantallen kunnen oplopen tot 100.000 individuen.[3][4]
broedgebied
gebied standvogels
overwinteringsgebied
broedgebied
gebied standvogels
Het oorspronkelijke leefgebied van de spreeuw beslaat het grootste deel van Europa en delen van westelijk Azië.
Net als de mens is de spreeuw een kolonist in Noord-Amerika. Zijn verspreiding aldaar is redelijk goed bekend. Zijn introductie is een gevolg van bewust menselijk ingrijpen. Aanvankelijk sloeg de introductie van de spreeuw (Ohio 1872-1873, 1877 en 1887 New York, 1884 New Jersey en Massachusetts, 1887 wederom Massachusetts, 1897 Pennsylvania, 1889 en 1892 Oregon) niet aan. Maar Eugen Schieffelin, die zich had voorgenomen elke soort die in de werken van Shakespeare voorkwam in de Verenigde Staten te introduceren en die in de jaren zestig (van de negentiende eeuw) al met succes de huismus geïntroduceerd had, liet in 1890 een groepje van circa 60 uit Engeland afkomstige spreeuwen los in Central Park in New York en op dezelfde plaats een jaar later nog eens een stuk of veertig. Schiefflin informeerde regelmatig bij het centrale punt waar alle informatie op dit gebied bij elkaar kwam (het Museum of Natural History) of er al nieuwe waarnemingen gedaan waren. Uitgerekend onder de dakpannen van ditzelfde museum werd in 1891 het eerste nest waargenomen. Meer broedgevallen volgden. Binnen tien jaar was de spreeuw een reguliere bewoner in een gebied zo groot als Nederland en binnen dertig jaar kon hij als gewone bewoner van Noordoost-Amerika beschouwd worden tot aan ongeveer de grens met Canada (een gebied zo groot als West-Europa). De eerste waarnemingen van toen nog geïsoleerde spreeuwen aan de westkust waren in de winters van 1946-49 en de zomer van 1949. (De spreeuw verspreidt zich vanwege zijn trekneigingen in de winter het meest.) Tegenwoordig komt de spreeuw over bijna het gehele Noord-Amerikaanse continent voor, inclusief Canada en Alaska.
In Nederland loopt de populatie spreeuwen sinds de jaren-1990 snel terug. SOVON vogelonderzoek telde vóór 1990 nog 1,3 miljoen exemplaren. In 2008 was dat aantal gedaald tot 600.000. De terugloop wordt geweten aan het verdwijnen van weilanden en de verdroging van het grasland door het bodembeheer. Het aantal broedparen over de periode 2013-2015 ligt tussen 450.000-750.000.[5]
In Europa komen twee soorten spreeuwen voor, de 'gewone spreeuw', (Sturnus vulgaris) en de zwarte spreeuw (Sturnus unicolor). De gangbare manier om te beslissen of soorten verschillend zijn of dat het slechts variëteiten zijn van hetzelfde soort, is ernaar te kijken of ze zich onder natuurlijke omstandigheden mengen. Maar omdat de broedgebieden van deze twee soorten/variëteiten niet overlappend zijn is het niet mogelijk hier een definitief antwoord op te geven.
Er worden dertien ondersoorten van de spreeuw onderscheiden:
Volwassen spreeuwen in de rui naar het winterkleed, late zomer
Een zwerm spreeuwen in Jutland (Denemarken)
Spreeuwennest met jongen
Nest met vijf eieren
Jonge spreeuw wordt gevoerd
Spreeuwen verzamelen zich in de herfst ter voorbereiding van de trek naar hun winterverblijf
Nederlandstalige Wikisource.De spreeuw (Sturnus vulgaris) is een vogel uit de familie van de spreeuwachtigen (Sturnidae) uit de orde zangvogels (Passeriformes). Hoewel hij het hele jaar door te zien is, is het een trekvogel. De spreeuwen die wij hier 's zomers zien, zitten 's winters zuidelijker en onze winterspreeuwen bevinden zich 's zomers noordelijker.
Stare eller star (Sturnus vulgaris) er ein sporvefugl i starefamilien (Sturnidae).
Staren er om lag 22 cm lang, og kan kjennast att på den metallglinsande svarte fjørdrakta, og den sterkt karakteristiske vårsongen som inneheld hermelydar. Om hausten skiftar han fjørdrakta si til vinterdrakt som har små, kvite flekkar.
Staren finst over heile landet, og i Finnmark kan vert han oftast sett i område nær kysten. Han oppheld seg ikkje i tette skogområde og ein finn han heller ikkje i alpine skogområde, i motsetnad til på jordbruksmark. Utbreiinga har variert ganske mykje gjennom det siste hundreåret, og på 1970- og 80-talet, blei ein kraftig tilbakegang registrert pga. forgiftingar og vinteren. Det hekkar om lag 200 og 500 tusen par i Noreg.
Staren kan hekke i mange og ulike holrom, og para kan gjerne etablere seg inntil kvarande. Han nyttar fuglekassene dersom at det ikkje er holrom. Dei same fuglane kan kome tilbake fleire år på rad. Eldste norskmerka staren ein veit om var 23 år.[1] Det er mykje fleire hannar enn hoer, så hannen forsvarar reiret sitt mot inntrengjarar. Likevel er han ikkje så godt beskytta for predatorar. Dei legg ofte eitt egg samstundes som dei tek eitt frå vertsparet. Egga er lyseblå og hoa legg 5 – 6 egg som blir ruga i tolv dagar, og det er frå siste egg er lagt. Ungane forlet kassa (reiret) etter 20 dagar. Det er då det er størst predasjonstrykk frå kråke og kattar.
Han har ein vegetabilsk næring som er: korn, frø, frukt, meitemark, sniglar, edderkoppar og meir.
Han kjem som ein av dei tidlegaste av trekkfuglane, som vanlegvis er tilbake i mars - i fyrste eller andre veke. Då er dei to månadar tidlegare før eggelegginga, noko som er uvanleg for ein trekkfugl. Dei vaksne, og ein god del ungfuglar kan fortsatt finnast i betydelege mengder ute ved kysten langt ut i oktober. Han kan også overvintre ein god del her.
Wikimedia Commons har multimedia som gjeld: Stare Stare eller star (Sturnus vulgaris) er ein sporvefugl i starefamilien (Sturnidae).
Stær (Sturnus vulgaris) er en spurvefugl i stærfamilien og regnes som en kortdistansetrekkfugl. Stæren er et kjærkomment vårtegn da de synger og gjør seg til på hustakene i et forsøk på å lokke til seg en make. Fordi det ofte er flere hanner enn hunner blant stærene, er sangen også viktig for å holde andre hanner unna. Stæren er en huleruger, og fordi naturlige hulrom mangler er den en flittig bruker av reirkasser. De er takknemlige gjester å ha, i og med at de selv renser kassen for fjorårets reirmateriale før de bygger nytt reir, noe som vi ellers må gjøre for de andre artene vi bygger kasser for.
Stæren er en glimrende imitator, og ofte går sangen over fra stærens egen pludring til etterligninger av andre fugler som opptrer i nabolaget – fiskemåse, tjeld, vipe, storspove og lignende. Så flink er den at man ofte må ut for å se hvem det er som egentlig synger på taket – stæren eller den den etterligner. Sangaktiviteten er størst like før egglegging.
Stæren finner mat på bakken og er sterkt knyttet til jordbruksområder hvor beitende dyr holder graset kort. Den liker seg ikke i tett skog.
Stær har en kraftig kropp og langt, gult nebb. Hannen har en spesielt lang fjær på halsen - de er spesielt tydelig når han synger. I juni-september bryter stær på metallskinnende farger ut med en vinterjakke, som ikke er på langt nær så metallblank og har mange hvite fjær tips. Samtidig endrer nebbet farge fra gul til sort. De unge stær er ganske vanlig gråbrun.
Stæren fins i hele Europa unntatt arktiske og alpine strøk, og i tilgrensende deler av Asia. I Spania, Portugal og de vestlige middelhavsøyene er den bare vintergjest, og lever da side om side med den residente slektningen Middelhavsstær, (Sturnus unicolor), som er meget lik, men mindre flekket, og med kraftigere lyder. Disse to artene er så nær beslektet at enkelte autoriteter mener at de muligens bør regnes som underarter av en og samme art.[3]
Stæren er innført i Nord-Amerika, hvor den er ganske vanlig i størstedelen av USA og tempererte strøk av Canada. Den er også innført i Australia, New Zealand og Sør-Afrika.
Stær (Sturnus vulgaris) er en spurvefugl i stærfamilien og regnes som en kortdistansetrekkfugl. Stæren er et kjærkomment vårtegn da de synger og gjør seg til på hustakene i et forsøk på å lokke til seg en make. Fordi det ofte er flere hanner enn hunner blant stærene, er sangen også viktig for å holde andre hanner unna. Stæren er en huleruger, og fordi naturlige hulrom mangler er den en flittig bruker av reirkasser. De er takknemlige gjester å ha, i og med at de selv renser kassen for fjorårets reirmateriale før de bygger nytt reir, noe som vi ellers må gjøre for de andre artene vi bygger kasser for.
Stæren er en glimrende imitator, og ofte går sangen over fra stærens egen pludring til etterligninger av andre fugler som opptrer i nabolaget – fiskemåse, tjeld, vipe, storspove og lignende. Så flink er den at man ofte må ut for å se hvem det er som egentlig synger på taket – stæren eller den den etterligner. Sangaktiviteten er størst like før egglegging.
Stæren finner mat på bakken og er sterkt knyttet til jordbruksområder hvor beitende dyr holder graset kort. Den liker seg ikke i tett skog.
Stær har en kraftig kropp og langt, gult nebb. Hannen har en spesielt lang fjær på halsen - de er spesielt tydelig når han synger. I juni-september bryter stær på metallskinnende farger ut med en vinterjakke, som ikke er på langt nær så metallblank og har mange hvite fjær tips. Samtidig endrer nebbet farge fra gul til sort. De unge stær er ganske vanlig gråbrun.
Classificassion sientìfica Domini: Eukaria Regn: Animalia Phylum: Chordata Class: Aves Órdin: Passeriformes Famija: Sturnidae Géner: Sturnus Specie: vulgaris Nomenclatura binaria Sturnus vulgaris
Multimedia w Wikimedia Commons Szpak zwyczajny[18] (Sturnus vulgaris) – gatunek średniej wielkości ptaka z rodziny szpakowatych. Częściowo wędrowny. Pierwotnie zamieszkiwał wyłącznie Eurazję. Nie jest zagrożony wyginięciem. Dzięki introdukcji gatunek kosmopolityczny, w 13 podgatunkach występuje na każdym kontynencie poza Antarktydą; poza rodzimym zasięgiem także w Ameryce Północnej (od Jukatanu po Alaskę), Argentynie, Południowej Afryce, wschodniej Australii, Nowej Zelandii i okolicznych wyspach. Jest to gatunek inwazyjny.
Szpaki mierzą 19–22 cm długości, masa ciała wynosi 55–100 g; samce i samice nie różnią się od siebie masą ciała. Występuje podział na szatę godową i spoczynkową. W szacie godowej dymorfizm płciowy zaznacza się w kolorze nasady dzioba (niebieski u samców, różowy u samic) i tęczówki (brązowa u samców, jasna u samic). Ciało szpaków jest wówczas czarne i opalizujące. Poszczególnie partie upierzenia mogą opalizować na zielono, fioletowo, brązowawo, niebiesko lub w wymieszanych barwach; rozmieszczenie tych metalicznych barw na ciele zależy od podgatunku. Niektóre z piór mają białe zakończenia. W szacie spoczynkowej szpaki na całym ciele pokryte są białymi lub płowymi kropkami, a dziób jest ciemny, niezależnie od płci. Osobniki młodociane są jednolicie brązowe.
W okresie lęgowym szpaki zamieszkują różne obszary z drzewami, gniazdują bowiem w dziuplach; mogą to być lasy, zadrzewienia, ogrody czy parki miejskie. Poza sezonem lęgowym zamieszkują różnorodne środowiska. Ogółem nie występują w górach. Są wszystkożerne. Zjadają zarówno materię roślinną – różne owoce i nasiona, także z pól – jak i bezkręgowce, przy czym te drugie pełnią ważniejszą rolę w okresie lęgowym. Na półkuli północnej okres składania jaj przypada na okres od końca marca do początku czerwca, zależnie od szerokości geograficznej. Dawniej szpaki uważano za monogamiczne, obecnie wiadomo, że występują także: poligynia, częste zmiany partnerów czy kopulacje pozamałżeńskie. W zniesieniu znajduje się od 3 do 8 jaj. Inkubacja trwa około dwóch tygodni. Młode są w pełni opierzone po około 3 tygodniach, po kolejnych 4–10 dniach stają się samodzielne.
Szpak uznawany jest przez IUCN za gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern). W 2004 światową populację oszacowano na ponad 310 mln osobników. W 2015 liczebność szpaka w Europie wynosiła 28,8–52,4 mln par. W Europie w latach 1980–2013 odnotowano nieznaczny spadek liczebności. W Ameryce Północnej czyni szkody w uprawach oraz konkuruje z rodzimymi gatunkami ptaków o dziuple. Ponadto jest szkodnikiem sadów, wyjada również ziarno z pól czy żłobów, również w Europie. W południowej części tego kontynentu (we Włoszech i Francji) czyni szkody w winnicach.
Po raz pierwszy gatunek opisał Karol Linneusz w 1758 w Systema Naturae na podstawie holotypu ze Szwecji; odnotował także, że można spotkać te ptaki w Afryce. Nowemu gatunkowi nadał nazwę Sturnus vulgaris[5][3]. Obecnie (2017) Międzynarodowy Komitet Ornitologiczny (IOC) podtrzymuje tę nazwę[2]. IOC wyróżnia 13 podgatunków[2]; żaden z nich nie ma polskiej nazwy[18]. Autorzy Handbook of the Birds of the World również uznają 13 podgatunków[3].
Dawniej szpaki: zwyczajny i jednobarwny (S. unicolor) bywały uznawane za jeden gatunek[3]. Między tymi dwoma gatunkami nie występują jednak znaczne różnice genetyczne, w jednym z badań było to średnio 0,54% w mtDNA – jest to wartość bardziej charakterystyczna dla podgatunków, nie gatunków. Występują jednak wyraźne różnice morfologiczne oraz w głosie[3] i znikoma hybrydyzacja. Mimo że przedstawiciele tych dwóch gatunków są pozornie podobni na przykład do szpaków szarych (Spodiopsar cineraceus), tworzą one swoją własną linię rozwojową[19], która oddzieliła się około 9,85 mln lat temu[20]. Zdaniem badaczy tworzą najprawdopodobniej allo-gatunek (ang. allospecies), powstały w wyniku rozbicia się wspólnego przodka na dwie populacje w plejstocenie[19]. Badana była również odrębność podgatunku z Azorów – S. v. granti[21]. W 1959 Vauri zakwestionował odrębność tego podgatunku, jako że wygląd zewnętrzny i wymiary nie są znacząco inne niż u przedstawicieli podgatunku nominatywnego z Europy[22]. Jest on dość wyizolowany geograficznie zważywszy na to, że szpaki zwyczajne gniazdują w Portugalii i na Maderze, a w Hiszpanii gniazdują od niedawna (1960). Zbadano sekwencję mitochondrialnego genu ND2 sześciu różnych populacji, w tym szpaków z Azorów. Z 1, 026 zsekwencjonowanych par zasad 1,7% różniło się; ptaki z Azorów znacznie różniły się więc od reszty populacji pod kątem genetycznym[21]. W północno-wschodniej Hiszpanii odnotowano hybrydyzację szpaków zwyczajnych i jednobarwnych; w 5 przypadkach obserwowano kopulację, w 5 w pełni uformowane pary. Przynajmniej dwóm z nich udało się odchować młode do opierzenia[23].
Na terenie Rzymu znaleziono szczątki kopalne szpaka zwyczajnego datowane na środkowy plejstocen[24].
Systematyka podgatunków jest złożona i wymaga dalszych badań[3]. Część historycznych niejasności rozwikłał Ernst Hartert w 1918, publikując przekrojowy artykuł o szpakach na łamach Novitates Zoologicae[7]. Podgatunek S. v. humii bywa niekiedy błędnie określany jako S. v. indicus; nazwa ta została nadana ptakom, u których dziób miał nigdy nie stawać się żółty[3].
Epitet gatunkowy vulgaris oznacza z łaciny „powszechny”[25]. Ze względu na charakterystyczny głos w dawnej polszczyźnie ptaki te nazywano „skorzec” lub „skworzec”[26]. W języku rosyjskim szpak nazywa się скворец (skworiec[27]). Anglojęzyczna nazwa starling pochodzi od sylwetki ptaka w locie, przypominającej gwiazdę[28]. W języku niemieckim szpak nazywa się Star[27] (co oznacza właśnie gwiazdę). Etymologia słowa szpak jest niejasna. Polskie słowo szpak stało się źródłem zapożyczenia dla niemieckiego Spatz, które oznacza jednak wróbla[29].
IOC wyróżnia następujące podgatunki[2]:
BirdLife International szacuje całkowity zasięg występowania na 41,6 mln km²[31]. Naturalnie szpaki rozprzestrzeniły się aż po Japonię, gdzie dotarły w 1969[32]. Od lat 70. donoszono o osobnikach zimujących w Hongkongu i w Japonii, ale pochodzenie tych osobników nie jest znane[33]. Na Syberii gniazdują na północ do równoleżnika 60°N[30]. Są częściowo wędrowne. W razie potrzeby mogą przebywać dystans 1–1,5 tys. kilometrów, zwłaszcza jeśli pokrywa śniegu uniemożliwi im dostęp do pożywienia. Szpaki na południe od równoleżnika 40°N rzadko migrują. Wiosenne wędrówki trwają od lutego do początku marca, jesienne od września do początku grudnia[34].
W 1890 i 1891 szpaki wprowadzono do Nowego Jorku. Przetrwało 16 spośród 50 wprowadzonych par. Ich potomkowie szybko rozprzestrzeniali się po kontynencie i w 1942 dotarli do Zachodniego Wybrzeża. Współcześnie zamieszkują całą Amerykę Północną, na kontynencie od Florydy po Kanadę i Alaskę (1952[32]) oraz Jukatan (1953[32]), zaś z wysp zasiedlają zaś Bahamy, Portoryko, Jamajkę i Kubę[34].
W Nowej Zelandii introdukowano szpaki w 1862, kiedy Nelson Acclimatisation Society przywiozło na wyspy 17 okazów. W kolejnych latach sprowadzano kolejne osobniki do różnych części kraju[35]. Obecnie występują na terenie całego kraju w odpowiednich środowiskach. Żyją także na wyspach Kermadec, Snares, Wyspach Antypodów, Auckland i Wyspie Campbella; zalatują na Wyspy Bounty[32].
W 1899 Cecil Rhodes, który przebywał wówczas w Southampton szykując się do wyprawy na Przylądek Dobrej Nadziei, otrzymał 18 szpaków złapanych w Hampshire. Prawdopodobnie te szpaki zapoczątkowały populację w Południowej Afryce[36]. Według innego źródła już w 1897 wprowadzono te ptaki do Cape Town. Ptaki te rozprzestrzeniły się po Kraju Przylądkowym, docierając również do okolic dawnego bantustanu Transkei i sporadycznie na wschód po KwaZulu-Natal. Nie stwierdzono ich w Transwalu. Z 1988 pochodzi stwierdzenie z odległego miasta Orapa (Botswana)[37].
W 1951 po raz pierwszy odnotowano szpaki na Fidżi. Hill (1952) stwierdził, że są liczne na Ono-i-Lau, najbardziej wysuniętej na południe wyspie archipelagu; ponadto występowały na trzech przybrzeżnych wysepkach. W 1952 Hill odnotował, że według rdzennych mieszkańców szpaki miały występować na wyspie już od około 20 lat, pojawiły się na niej po huraganie. Wcześniej, w 1925, odłowiono jednak kilka okazów na Vatoa. Nie wiadomo, w jaki sposób ptaki pojawiły się na wyspie. Najbliższa populacja znajdowała się na wyspie Raoul (wyspy Kermadec), 1200 km na południe od Vatoa. Ptaki z tamtejszej populacji przeniosły się na wyspę z Nowej Zelandii przed 1910[38].
W 1857 szpaki wprowadzono do Melbourne, 20 lat później do Sydney[39]. Populacja rozprzestrzeniła się we wschodniej Australii i na przybrzeżnych wysepkach, aż po zwrotnik Koziorożca (23°S). Sporadycznie zdarzają się obserwacje dalej na północ, na przykład z Port Moresby (1980) na Papugi-Nowej Gwinei[38].
W Ameryce Południowej gatunek ten introdukowano przed 1987 do Palermo, dzielnicy Buenos Aires, obserwowano lęgi już latem 1987–1988. Później notowane były w różnych obszarach wokół stolicy Argentyny, głównie miejskich. Później zaczęły rozprzestrzeniać się na obszary podmiejskie i wiejskie[40].
Długość ciała wynosi 19[30]–22 cm[41], masa ciała 55–100 g[3]; według innego źródła z 1981 wynosi 73-96 g, u samic 69-93 g, stąd nie może być wyznacznikiem płci badanego ptaka[34]. Rozpiętość skrzydeł 37–42 cm[42]. Długość czaszki wynosi 49–56 mm, z tego 24–31 mm przypada na dziób. Dziób stopniowo stożkowato się zwęża, jest ostro zakończony. Występuje ostre wygięcie szczęki i żuchwy. Oczodoły głębokie[43]. Długość skrzydła u 200 przedstawicieli podgatunku nominatywnego: 128–132 mm, sporadycznie do 134 mm[7]. W sylwetce szpaka dostrzec można krótki, prostokątny[42] ogon, trójkątne skrzydła i stosunkowo długi, ostro zakończony dziób. W locie sylwetka szpaków przypomina czteroramienną gwiazdę[28].
Dalszy opis dotyczy ptaków występujących w Europie; opis poszczególnych podgatunków zamieszczono w sekcji Podgatunki. Ogółem upierzenie dorosłego szpaka na wiosnę (w szacie godowej) jest czarne z zieloną i fioletową opalizacją[42], samce cechuje większa połyskliwość[28]. Lotki I rzędu są czarnobrązowe, mają płowe obrzeżenia i końcówki; od wewnątrz płowego brzegu na chorągiewkach zewnętrznych nieznacznie połyskują. Lotki II rzędu podobne, wyróżniają się szerszymi i bardziej jaskrawymi niebieskozielonymi obrzeżeniami. Sterówki ubarwione jak lotki I rzędu[43]. Dziób żółty, u samca ma nasadę niebieską, u samic – różową. Nogi czerwonobrązowe[42]. Zimą, w szacie spoczynkowej pióra na ciele mają białe lub płowe kropki na końcu. Do tego boki głowy są srebrzystobiałe z czarną maską, a przy nasadzie ogona dostrzec można duże, łuskowate plamy[42]. Dziób w szacie spoczynkowej jest ciemny, niezależnie od płci. W ciągu zimy białe końcówki piór ścierają się[44]. U dorosłych samców tęczówka jest brązowa, u samic węższa niż u samic i jasna[34][27].
Osobniki młodociane są całkowicie brązowe z ciemnym dziobem. Po pierzeniu na jesieni brązowe pióra ostają się już tylko na głowie[42]. Po jesiennym pierzeniu stają się bardzo podobne do dorosłych osobników w szacie spoczynkowej. Odróżnić je można po długości piór na piersi, które są krótsze u młodych, oraz o szerokości strefy połysku, która u ptaków jednorocznych wynosi 7–11 mm, zaś u starszych 12–15 mm[27].
Pierzenie dorosłych trwa od połowy maja do połowy października, pierzenie młodych od połowy czerwca do połowy października[43].
Szpaki są ptakami nizin, zwykle nie występują na obszarach górskich[45]. W sezonie lęgowym zamieszkują lasy i różne skupiska drzew oraz zwartą zabudowę, jeśli w tej znajdą się skrawki zieleni[46], wymagają bowiem dziupli do gniazdowania. Poza sezonem lęgowym zamieszkują różnorodne środowiska, od wrzosowisk po mokradła. Zdają się nie przejmować się zbytnio niepokojeniem przez ludzi i zamieszkują także ich siedliska[45], w tym miasta, obszary rolnicze i podmiejskie ogródki[33]. W Polsce szpaki występują na terenie całego kraju z wyjątkiem zwartych kompleksów leśnych, borów iglastych[27] i terenów górskich powyżej 1000 m n.p.m.[28] Na Nowej Zelandii szpaki zwyczajne notowane były od poziomu morza do 1500 m n.p.m.[32]
Szpaki żerują stadami, podobnie też migrują[45]. Największe stada tworzą zimą. Te najliczniejsze obserwuje się w obszarach wiejskich, szczególnie w zadrzewieniach lub trzcinowiskach[33]. W przeciwieństwie do większości ptaków po ziemi chodzą, nie skaczą[44]. Przebywając w ogromnych stadach tworzą duży hałas. Eksperymenty w niewoli wykazały, że szpaki są w stanie rozpoznać poszczególne osobniki słysząc jednocześnie śpiew kilku innych; badane próbki były jednak stosunkowo nieliczne w porównaniu do ogromnych widywanych stad[47]. Lot jest szybki i prosty z krótkimi ślizgami i gwałtownymi uderzeniami skrzydeł[42]. Podczas wędrówek mogą dzienne przebywać znaczne dystanse, poruszają się z prędkością 60–80 km/h, po drodze zatrzymując się, by jeść[34]. Wielkość terytoriów 56 osobników z Szetlandów, badana metodą minimalnych wielokątów (ang. MCP, minimum convex polygo), wyniosła od 3,1 do 228,8 ha (średnia była różna w różnych latach: 108,7 ± 17,71 ha w 2007 i 46,7 ± 6,95 ha w 2008). Ustalono, że szybkość, z jaką młodociane szpaki poznają otoczenie, nie jest skorelowana z późniejszą wielkością ich terytoriów[48]. Żerując za dnia, szpaki mogą oddalać się do 80 km od miejsc wspólnego spoczynku. Przeważnie wspólnie odpoczywając nocą szpaki trzymają się około 15–20 cm od siebie, w razie dużego mrozu mogą jednak siedzieć ściśnięte[33].
Śpiew szpaka składa się ze świszczących i trzeszczących dźwięków. Często wplata w swoją pieśń głosy innych ptaków, np. wilgi (Oriolus oriolus), dzięcioła zielonego (Picus viridis) czy jaskółek, oraz dźwięki mechaniczne, jak skrzypienie drzwi albo gwizd czajnika. Samiec podczas śpiewania stroszy pióra na gardle i trzepocze skrzydłami[44]. Pod koniec pieśni często szpaki wydają z siebie ostre crii sriij[26]. Śpiewają cały rok, milkną jedynie na krótko w czasie pierzenia. Śpiewają również samice, częściej czyniąc to jesienią i zimą, niż w sezonie lęgowym[33].
Szpaki są wszystkożerne. Żywią się materią roślinną i bezkręgowcami, przy czym te drugie pełnią ważniejszą rolę w diecie wiosną i latem. Zjadają bezkręgowce takie jak chrząszcze, dwuparce, gąsienice, prostoskrzydłe. Żerują także na owocach i innej materii roślinnej, szczególnie jesienią[34]; zjadają na przykład jagody (w tym czarnego bzu[27]), nasiona, jabłka, gruszki, śliwki i wiśnie[45]. Zimą odwiedzają karmniki i wysypiska śmieci, szczególnie gdy pokrywa śniegowa uniemożliwia im dotarcie do pokarmu. Często dołączają do dużych grup żerujących ptaków. Ptaki badane w niewoli spożywały dziennie 7–23 g pokarmu zwierzęcego i 20–40 g pokarmu roślinnego. Fischl i Caccamise (1897) wykazali, że u badanych szpaków materia roślinna stanowiła 62% suchej masy pokarmu; 21% stanowiła materia zwierzęca. Odsetek ten zmienia się jednak sezonowo[34]. Na Azorach zaobserwowano, jak szpaki zjadają jaja rybitw różowych (Sterna dougallii)[21].
Podczas żerowania szpaki stosują trzy techniki. Pierwsza z nich polega na sondowaniu podłoża dziobem, aż znajdą jakiegoś bezkręgowca. Niekiedy szpaki wbijają dzioby w glebę i rozchylają je, aby powiększyć dziurę. To zachowanie jako pierwszy opisał Konrad Lorenz, określił je jako zirkeln[49]; po polsku nazywa się cyrklowaniem[27]. Jan Sokołowski obserwował to zachowanie u szpaka wychowywanego w niewoli od wyklucia, niemającego szansy nauczyć się tej czynności od starszych osobników. Musi być to więc czynność wrodzona. Ponadto zauważył, jak jego udomowiony szpak wyjadał rybki z akwarium[26]. Szpaki potrafią również łapać owady w powietrzu. Okazjonalnie zjadają także nektar[33]. Badaniem odżywiania się niektórych ptaków zajmował się G. Rörig, wedle którego szpak ważący 76,5 g spożywał dziennie 9,16 g suchej masy pokarmowej, odpowiadającej około 11,9% masy jego ciała[50]. Wiklund et al. w latach 80. XX wieku badali młode, niedoświadczone ptaki czterech gatunków, w tym szpaka zwyczajnego. Wypuszczały one z dzioba pewne owady bez uszkadzania ich. Prawdopodobnie więc przy wyborze ofiary szpaki kierują się smakiem[47].
Na półkuli północnej okres składania jaj przypada na okres od końca marca do początku czerwca, zależnie od szerokości geograficznej. Na północ od równoleżnika 48°N szpaki wyprowadzają tylko jeden lęg w roku, na południe od niego od 1 do 2 lęgów[34]. W Polsce okres składania jaj przypada na koniec kwietnia i początek maja[28]. Okres lęgowy w RPA trwa głównie od września do grudnia[37]. Na Nowej Zelandii okres składania jaj przypada na wrzesień–październik; inaczej niż w Europie, tu początek okresu lęgowego nie jest zależny od szerokości geograficznej[32].
Samce pierwsze przybywają na lęgowiska i zaczynają intensywnie śpiewać[27]. Badano, czy samice szpaków zwracają uwagę na symetrię plamistości upierzenia samców; samice są w stanie zidentyfikować samce o dużej asymetrii plamistości, ale raczej nie wykorzystują one symetrii ubarwienia jako kryterium przy wyborze samca[47]. Przedmiotem badań był również wybór samca w warunkach, w których występowało lub nie promieniowanie ultrafioletowe (<400 nm), które niektóre ptaki są w stanie dostrzec. Usunięcie światła ultrafioletowego nie zaburzało samicom całkowicie wyboru (tj. nie wybierały samców całkowicie przypadkowo). Badania wykazały, że odbijanie UV przez pióra szpaków wpływa na atrakcyjność samców w oczach samic, jednak sprawa wymaga dalszych badań, jako że w momencie badania nie poznano jeszcze dokładnie widzenia barwnego u szpaków[51]. Niegdyś szpaki uważano za gatunek monogamiczny. Obecnie wiadomo, że występuje także poligynia, kopulacje pozamałżeńskie w przypadku samic, częsta zmiana partnerów; niekiedy samice podrzucają jaja innym samicom (po raz pierwszy odnotowano to w 1974) lub gniazdują wspólnie w jednym gnieździe (do 1996 odnotowano to dwukrotnie)[33].
Miejsce na gniazdo wybiera samica. Szpaki gniazdują w dziuplach oraz budkach lęgowych, w razie ich braku mogą założyć gniazdo w szczelinie pod pokryciem dachu, otworze wentylacyjnym bądź w dziurze w elemencie konstrukcyjnym maszyny. Najpierw usuwają stary materiał gniazdowy. Zauważono, że znoszą do gniazda liście roślin takich jak krwawnik, wrotycz, tatarak oraz kwiaty różnych gatunków roślin. Najprawdopodobniej mają one odstraszać ektopasożyty, takie jak pchły, roztocze i wpleszcze. Ich liczebność wzrasta wraz z rozwojem piskląt. Dzięki stosowaniu roślin zielnych samica może w spokoju wysiadywać jaja[27]. Oprócz roślin mających odstraszać owady samce znoszą do gniazda także kawałki kory, porosty, duże pióra i przedmioty pochodzenia antropogenicznego; większy ich odsetek znajduje się w gniazdach szpaków poligynicznych[52].
Zniesienie liczy od 3 do 6 jaj[28][27] (według innego źródła do 8[46]); przeważnie jest ich 5[27]. Samica składa wszystkie jaja zwykle w przeciągu 5–6 dni[53]. Średnie wymiary dla 12 jaj u S. v. minor: 26,1 na 19,6 mm; dla 92 jaj S. v. humii: 28,8 na 20,7 mm[30]. Skorupka ma barwę niebieskawą lub białą, jest połyskliwa[45].
Eksperymentalnie wykazano, że jeśli pierwsze jajo zostanie usunięte z gniazda, samica niekiedy kontynuuje składanie, by uzupełnić lęg, czasami zaś tego nie czyni[34]. Inkubacja trwa około 11[45]–14[50] dni. Jaja są wysiadywane przez 18–19 godzin dziennie, podczas chłodnych dni do 23 godzin. Samica wysiaduje je przez około 70% czasu[34]; ma do tego bardziej rozwiniętą plamę lęgową[45].
Zdarza się podrzucanie jaj, stąd do 33% piskląt może nie być ze sobą spokrewnione. Młode zaczynają okazywać lęk około 12. dnia życia, są zdolne do samodzielnej utrzymania ciepłoty ciała 13. dnia życia. Opierzają się po około 3 tygodniach. Potem rodzice karmią je jeszcze 4–10 dni, nim staną się samodzielne[34]. Pierwszy głos, jaki wydają z siebie młode szpaki w gnieździe i po jego opuszczeniu, brzmi jak „skwerr” lub „skworr”[26]. Badana w różnych latach i lęgach średnia masa piskląt w 12. dniu życia wynosiła 73–77,1 g, w 15. – 75,6–82,3 g. Im mniejszy był lęg, tym większa była masa piskląt[53].
Przeważnie samce i samice przystępują do rozrodu w wieku 2 lat, niektóre samice czynią to już po roku życia[46]. W naturze szpaki dożywają 21 lat[54].
Szpaki nierzadko cierpią na pasożyty. W ich upierzeniu przeważnie znaleźć można pchły i roztocze, zaś w kale jaja robaków i oocysty pierwotniaków. Szpaki kaszlące i kichające zwykle są zarażone nicieniami Syngamus. Pasożytują one w tchawicy ptaków, utrudniając oddychanie i podrażniając tchawicę. U szpaków miejskich często występują prążki głodowe[27].
Do naturalnych wrogów szpaków w Europie należą kobuzy (Falco subbuteo), jastrzębie (Accipiter gentilis) i krogulce (Accipiter nisus)[27].
Poniżej przedstawiono tabelę porównującą podgatunki. Sfotografowane okazy muzealne pochodzą z Muzeum Historii Naturalnej w Lejdzie.
Podgatunek Autor, miejsce odłowienia
S. v. vulgaris Linnaeus, 1758
S. v. faroensis Feilden, 1872
S. v. zetlandicus Hartert, 1918,_Baltasound_-_geograph.org.uk_-_1612537.jpg)
S. v. granti Hartert, 1903
S. v. tauricus Buturlin, 1904
S. v. purpurascens Gould, 1868
S. v. oppenheimi Neumann, 1915
S. v. humii Brooks, 1876
S. v. minor Hume, 1873
IUCN uznaje szpaka zwyczajnego za gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern) nieprzerwanie od 1988 (stan w 2017). W 2004 światową populację oszacowano na ponad 310 mln osobników. Według BirdLife International w 2015 liczebność szpaka w Europie wynosiła 28,8–52,4 mln par[31]. W 2015 brytyjską populację oszacowano na 8,5 mln gniazdujących osobników[57]. W 2014 liczebność szpaka w Polsce wynosiła blisko 2,1 mln par[28]. W Europie w latach 1980–2013 odnotowano nieznaczny spadek liczebności[58]. W niektórych obszarach może on być związany z intensyfikacją i specjalizacją rolnictwa oraz postępującemu przekształcaniu środowiska wiejskiego. Ponadto spadki liczebności były skorelowane ze zmniejszaniem wypasu bydła[31]. Nie są dostępne statystyki dla Azorów (stan z 2010), ale szpaki zwyczajne w 2008 były szczególnie pospolite na wyspach Santa Maria i Corvo[21].
W Polsce populacja szpaka zwiększyła się w latach 60. i 70. XX wieku, gdy popularne stało się wieszanie budek „szpakówek”. Szpaki zaczęły się wówczas przenosić z lasów do miast. Na obszarach rolniczych Wielkopolski zagęszczenie wynosi kilka par na km², natomiast w parkach, np. Wrocławia, Siedlec i Poznania – kilkadziesiąt par na km². Dzięki rozwieszaniu budek lęgowych zagęszczenie szpaków można zwiększyć do ponad 100 par na km²[27].
Szpak zwyczajny jest gatunkiem inwazyjnym. Został uwzględniony w amerykańskiej bazie Global Invasive Species Data Base[54], wymieniony jest także na stronie Invasive Species South Africa[59]. Był nominowany przez Invasive Species Specialist Group do listy 100 World’s Worst, na której z ptaków znajdowała się tylko majna brunatna (Acridotheres tristis) i bilbil czerwonoplamy (Pycnonotus cafer)[34].
W Ameryce Północnej problem stanowi niszczenie przez szpaków upraw poprzez wyjadanie owoców z sadów lub ziaren z pól[54]. W RPA nie jest chroniony prawem, gdyż jest uważany za szkodnika[37]; nie powoduje jednak szkód w uprawach, jak to zwykł czynić w Ameryce Północnej[60]. Choć w Ameryce Północnej poważnym problemem jest odbieranie miejsc lęgowych rodzimym ptakom takim jak jaskółczak modry (Progne subis), w RPA rdzennym gatunkom zdaje się zagrażać bardziej niszczenie środowiska, nie wypieranie przez szpaki. Potencjalny problem stanowi dotarcie tych ptaków do Wolnego Państwa, gdyż niszczyłyby znajdujące się w tej prowincji sady owocowe[37].
Na Nowej Zelandii szpaki uważane są zarówno za ptaki pożyteczne, jak i za szkodniki; z jednej strony niszczą sady owocowe, z drugiej zjadają Costelytra zealandica i inne szkodniki[35].
W odchodach szpaków mogą znajdować się bakterie powodujące nieżyt żołądka i jelit, jednak nie notuje się wielu zakażeń wśród ludzi. Szpaki mają duży udział w przenoszeniu wirusa wywołującego zakaźne wirusowe zapalenie żołądka i jelit u świń (TGE, ang. transmissible gastroenteritis). Same odchody szpaków również są problematyczne, niszczą bowiem elewacje budynków, rzeźby i karoserie. Szpaki zbierające się w okolicy lotnisk mogą stanowić zagrożenie dla ruchu lotniczego[28].
W południowej Europie na zimowiskach szpaki czynią znaczne szkody w winnicach, przez co są tam tępione. Być może przyczynia się to do spadku ich liczebności w Europie. Podobnie i w Polsce szpaki bywają traktowane jako szkodniki w sadach, np. czereśni i wiśni. Ptaki bywają wówczas odstraszane wystrzałami. Aby zapobiec zjadaniu owoców z drzewek, wystarczy osłonić sady siatką, a na skraju sadu pozostawić owocujące drzewo, które by je zwabiło[27]. Prócz wyjadania ziaren z pól jedzą także karmę dla bydła, drobiu czy świń[33].
Szpaki bardzo chętnie zajmują budki lęgowe i gniazdują w bliskości innych osobników swojego gatunku. Budki lęgowe dla tych ptaków należy wieszać nie bliżej niż 2 m od siebie; mogą być umieszczone na tym samym drzewie. Podstawa budki dla szpaków powinna mierzyć 15 na 15 cm, ścianki 35 (przednia) i 38 (tylna) cm, średnica otworu winna mieć 5 cm. W klasyfikacji Sokołowskiego jest to budka typu B[44].
Szpaki były dobrze znane starożytnym Rzymianom i Grekom, którzy nierzadko trzymali je w domach ze względu na wygląd oraz zdolności dźwiękonaśladowcze. Arystoteles porównując różne zwierzęta używał szpaka jako punktu odniesienia co do rozmiaru. Pliniusz Starszy zauważył już, że szpaki są zdolne do naśladowania ludzkiej mowy[28]. W średniowiecznym zbiorze walijskich sag Mabinogion Branwen oswoiła szpaka, „nauczyła go słów” i wysłała z wiadomością przez Morze Irlandzkie do swoich braci, którzy przybyli z Walii, by ją uratować[61]. Gdzieniegdzie w Europie szpaki trzymano w klatkach lub odławiano dla pożywienia[31]. W niektórych krajach basenu Morza Śródziemnego szpaki nadal łapie się i zjada[62]. Ich mięso jest twarde i niskiej jakości, toteż używa się go do zapiekanek lub przerabia na pasztet[63].
Szpaki słyną ze swojej inteligencji i zaradności. W języku polskim istnieje określenie „szpakami karmiony”, oznaczające kogoś, kto jest wyjątkowo mądry i przebiegły, potrafi sobie poradzić w każdej sytuacji[27][26]; pochodzi jeszcze z czasów, gdy wspomniane ptaki się jadło. Jan Sokołowski w Tajemnicach ptaków opisał, jak uczył swojego oswojonego szpaka powtarzania ludzkiej mowy. Po dwóch latach nauki nie chciał on powtarzać żadnych słów, których usiłował go nauczyć badacz; spontanicznie nauczył się jednak profesor, profesorze, zasłyszane od pewnego gościa, który tak tytułował Sokołowskiego. Używał ich potem, gdy Sokołowski zbliżał się do niego, kojarząc go z jego osobą. Po dwóch tygodniach nauczył się powtarzać swoje imię, jednak nie kojarzył go z samym sobą i używał go jako przywołania, wołając „Wicek”, gdy chciał, aby Sokołowski do niego przyszedł; używał tego słowa po prostu jako komunikatu „chodź tu”. Przy próbach nauki nowych słów Wicek zdawał się nie wykazywać zainteresowania. Spontanicznie nauczył się natomiast głosu trąbki myśliwskiej, którą z magnetofonu odtwarzał mu syn profesora, oraz fragmentu uwertury do Cyrulika sewilskiego, wygwizdanego mu przez syna Sokołowskiego. Inne wrażenie odniósł Heinroth, który również opiekował się oswojonym szpakiem; szpak Heinrotha podczas nauki z zainteresowaniem przysuwał się do klatki i słuchał, przywodząc ornitologowi na myśl podobne zachowanie u papużek falistych. Szpak Sokołowskiego nauczył się także wołać „Urwis” – wołając „Wicek, Wicek, Urwis” przywoływał foksteriera wspomnianego ornitologa. Sokołowski wątpił, by Wicek miał pojęcie własnej osobowości, był jednak zdolny rozpoznać oraz zawołać właściciela i jego psa[26].
Austriacki etolog Konrad Lorenz w książce Pierścień Króla Salomona napisał o szpaku jako o „psie dla ubogich” i „czymś do kochania”[64]. Młode szpaki łatwo schwytać do niewoli, są również łatwe w opiece[64][65]. Łatwo adaptują się do życia w niewoli, jedzą zwykłą karmę dla ptaków (np. indyków czy ptaków łownych) i larwy mącznika. Mogą mieć wyblakłą barwę dzioba w stosunku do naturalnej żółtej w sezonie lęgowym; zapobiec blaknięciu można przez suplementowanie witaminy A. Mogą być trzymane w jednej klatce w kilka ptaków, a dzięki ich ciekawości łatwo je uczyć. Problemem jest ich zanieczyszczanie okolicy odchodami oraz potencjalne choroby, które mogą przenieść na ludzi. Jako zwierzęta laboratoryjne szpaki są drugimi najpopularniejszymi ptakami po gołębiach miejskich (Columba livia domestica)[66].
Szpak symbolizował drobne kradzieże. Wśród Ajnów panowało przekonanie, że szpaki zostały stworzone na ziemi, w przeciwieństwie do innych ptaków, które pojawiły się w przestworzach[67].
William Szekspir umieścił wzmiankę o szpaku w Henryku IV, części 1. Jeden z bohaterów tej sztuki, Hotspur, rozważał plan nauczenia swojego szpaka imienia swego szwagra, żeby ten dręczył go[28][35].
When he lies asleep,
And in his ear I’ll holla ‘Mortimer!’
Nay,
I’ll have a starling shall be taught to speak
Nothing but ‘Mortimer,’ and give it him,
W jednym z polskich przekładów[68]:
Do ucha: „Mortimer!”
Lub jeszcze lepiej:
Nauczę szpaka, by skrzeczał to jedno
Jedyne słowo: „Mortimer!” – i poślę
Kazimiera Iłłakowiczówna napisała wiersz dla dzieci pt. Nikczemny szpak[69].
Mozart miał oswojonego szpaka, który potrafił zaśpiewać fragment jego XVII koncertu fortepianowego (KV 453)[63]. Kupił go ze sklepu, po tym, jak usłyszał go podczas śpiewania frazy z pracy, którą napisał 6 tygodni wcześniej i nie wykonał jeszcze publicznie. Bardzo przywiązał się do szpaka i urządził mu wyrafinowany pogrzeb, gdy ten umarł trzy lata później. Zdaniem niektórych Żart muzyczny (K. 522) mógł być napisany w komicznym, nieuporządkowanym stylu szpaczej pieśni[70]. Karol Szymanowski skomponował muzykę w formie pieśni do wspomnianego wiersza Nikczemny szpak Kazimiery Iłłakowiczównej (Rymy dziecięce op. 49, 1922–1923)[69].
Szpak był bohaterem brytyjskiego programu komediowego The Goon Show po tym, jak 12 sierpnia 1947 stado odpoczywających szpaków zatrzymało się na wskazówce minutowej Big Bena, przerywając jego pracę[33]. W latach 1984–1986 w Studiu Filmów Rysunkowych powstał serial animowany Marceli Szpak dziwi się światu, którego bohaterem był dociekliwy szpak[71].
Szpak zwyczajny (Sturnus vulgaris) – gatunek średniej wielkości ptaka z rodziny szpakowatych. Częściowo wędrowny. Pierwotnie zamieszkiwał wyłącznie Eurazję. Nie jest zagrożony wyginięciem. Dzięki introdukcji gatunek kosmopolityczny, w 13 podgatunkach występuje na każdym kontynencie poza Antarktydą; poza rodzimym zasięgiem także w Ameryce Północnej (od Jukatanu po Alaskę), Argentynie, Południowej Afryce, wschodniej Australii, Nowej Zelandii i okolicznych wyspach. Jest to gatunek inwazyjny.
Szpaki mierzą 19–22 cm długości, masa ciała wynosi 55–100 g; samce i samice nie różnią się od siebie masą ciała. Występuje podział na szatę godową i spoczynkową. W szacie godowej dymorfizm płciowy zaznacza się w kolorze nasady dzioba (niebieski u samców, różowy u samic) i tęczówki (brązowa u samców, jasna u samic). Ciało szpaków jest wówczas czarne i opalizujące. Poszczególnie partie upierzenia mogą opalizować na zielono, fioletowo, brązowawo, niebiesko lub w wymieszanych barwach; rozmieszczenie tych metalicznych barw na ciele zależy od podgatunku. Niektóre z piór mają białe zakończenia. W szacie spoczynkowej szpaki na całym ciele pokryte są białymi lub płowymi kropkami, a dziób jest ciemny, niezależnie od płci. Osobniki młodociane są jednolicie brązowe.
W okresie lęgowym szpaki zamieszkują różne obszary z drzewami, gniazdują bowiem w dziuplach; mogą to być lasy, zadrzewienia, ogrody czy parki miejskie. Poza sezonem lęgowym zamieszkują różnorodne środowiska. Ogółem nie występują w górach. Są wszystkożerne. Zjadają zarówno materię roślinną – różne owoce i nasiona, także z pól – jak i bezkręgowce, przy czym te drugie pełnią ważniejszą rolę w okresie lęgowym. Na półkuli północnej okres składania jaj przypada na okres od końca marca do początku czerwca, zależnie od szerokości geograficznej. Dawniej szpaki uważano za monogamiczne, obecnie wiadomo, że występują także: poligynia, częste zmiany partnerów czy kopulacje pozamałżeńskie. W zniesieniu znajduje się od 3 do 8 jaj. Inkubacja trwa około dwóch tygodni. Młode są w pełni opierzone po około 3 tygodniach, po kolejnych 4–10 dniach stają się samodzielne.
Szpak uznawany jest przez IUCN za gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern). W 2004 światową populację oszacowano na ponad 310 mln osobników. W 2015 liczebność szpaka w Europie wynosiła 28,8–52,4 mln par. W Europie w latach 1980–2013 odnotowano nieznaczny spadek liczebności. W Ameryce Północnej czyni szkody w uprawach oraz konkuruje z rodzimymi gatunkami ptaków o dziuple. Ponadto jest szkodnikiem sadów, wyjada również ziarno z pól czy żłobów, również w Europie. W południowej części tego kontynentu (we Włoszech i Francji) czyni szkody w winnicach.
O estorninho-comum (Sturnus vulgaris), também chamado de estorninho-malhado,[nota 1] é um pássaro da família dos esturnídeos, nativo da Eurásia e introduzido na América do Norte, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Na América do Sul foi introduzido inicialmente na Argentina - Devido à soltura, a ave acabou se adaptando e se espalhou pelo entorno de Buenos Aires e já pode ser avistado em vários locais do país. Da mesma forma foi introduzido no Uruguai, onde se espalhou pelo país. Pelo fato do Uruguai possuir uma fronteira "seca" com o Brasil, a ave chegou ao estado brasileiro do Rio Grande do Sul, e já pode ser avistado em pequenos bandos em áreas naturais e Urbanas. A multiplicação da ave por estes países da América do Sul pode ser motivo de preocupação, pois acaba por competir por espaço de reprodução e alimento com outras aves. Existem relatos que grandes bandos desta ave, nos EUA já devastaram lavouras de grãos.
Nidifica por vezes em grandes colónias, em buracos de árvores, muros, debaixo das telhas e aceita com facilidade ninhos artificiais. Choca de 4 a 6 ovos.
Caminha rápida e agitadamente em terrenos abertos, prados e relvados em busca de alimento (insectos e vermes). Pode ser confundido com o melro-preto, com comportamento e cor semelhante. Tem, porém, a cauda mais curta e o bico de cor amarela menos intensa que do melro. Distingue-se também do estorninho-preto por este não apresentar qualquer mancha clara durante o verão, ao contrário do malhado. No inverno ambos apresentam pequenas manchas, sendo menores as do estorninho-preto.
É de comportamento gregário e voa em bandos compactos, em interessantes evoluções, mudando rapidamente de direcção, tal como um cardume de peixes. Com frequência, após a época de reprodução, oferecem esse espectáculo tanto no campo como nas grandes cidades. Visitam a Península Ibérica apenas durante o inverno, enquanto os estorninhos-pretos permanecem durante todo o ano.
Uma característica interessante e menos conhecida dos estorninhos é a sua capacidade de ingestão de álcool. Graças a uma enzima específica que produz, consegue processar o álcool quatorze vezes mais rapidamente que um ser humano. Isso lhe permite ingerir em grandes quantidades uma série de frutos e bagas que tendem a fermentar a partir de certo nível de maturação.[1]
«Sturnus vulgaris». Lista Vermelha da IUCN de espécies ameaçadas da UICN 2022 (em inglês). ISSN 2307-8235. Consultado em 16 de junho de 2008
O estorninho-comum (Sturnus vulgaris), também chamado de estorninho-malhado, é um pássaro da família dos esturnídeos, nativo da Eurásia e introduzido na América do Norte, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Na América do Sul foi introduzido inicialmente na Argentina - Devido à soltura, a ave acabou se adaptando e se espalhou pelo entorno de Buenos Aires e já pode ser avistado em vários locais do país. Da mesma forma foi introduzido no Uruguai, onde se espalhou pelo país. Pelo fato do Uruguai possuir uma fronteira "seca" com o Brasil, a ave chegou ao estado brasileiro do Rio Grande do Sul, e já pode ser avistado em pequenos bandos em áreas naturais e Urbanas. A multiplicação da ave por estes países da América do Sul pode ser motivo de preocupação, pois acaba por competir por espaço de reprodução e alimento com outras aves. Existem relatos que grandes bandos desta ave, nos EUA já devastaram lavouras de grãos.
Nidifica por vezes em grandes colónias, em buracos de árvores, muros, debaixo das telhas e aceita com facilidade ninhos artificiais. Choca de 4 a 6 ovos.
Caminha rápida e agitadamente em terrenos abertos, prados e relvados em busca de alimento (insectos e vermes). Pode ser confundido com o melro-preto, com comportamento e cor semelhante. Tem, porém, a cauda mais curta e o bico de cor amarela menos intensa que do melro. Distingue-se também do estorninho-preto por este não apresentar qualquer mancha clara durante o verão, ao contrário do malhado. No inverno ambos apresentam pequenas manchas, sendo menores as do estorninho-preto.
É de comportamento gregário e voa em bandos compactos, em interessantes evoluções, mudando rapidamente de direcção, tal como um cardume de peixes. Com frequência, após a época de reprodução, oferecem esse espectáculo tanto no campo como nas grandes cidades. Visitam a Península Ibérica apenas durante o inverno, enquanto os estorninhos-pretos permanecem durante todo o ano.
Uma característica interessante e menos conhecida dos estorninhos é a sua capacidade de ingestão de álcool. Graças a uma enzima específica que produz, consegue processar o álcool quatorze vezes mais rapidamente que um ser humano. Isso lhe permite ingerir em grandes quantidades uma série de frutos e bagas que tendem a fermentar a partir de certo nível de maturação.
Graurul (lat. Sturnus vulgaris) este o pasăre din familia Sturnidae. Originari din Eurasia și Africa, graurii au fost răspândiți de către om pe celelalte continente. Graurii au între 15 și 30 cm, au culori închise cu luciu metalizat și se hrănesc cu insecte și fructe.
Evoluție și dispariție Comportament Liste ClasificareGraurul (lat. Sturnus vulgaris) este o pasăre din familia Sturnidae. Originari din Eurasia și Africa, graurii au fost răspândiți de către om pe celelalte continente. Graurii au între 15 și 30 cm, au culori închise cu luciu metalizat și se hrănesc cu insecte și fructe.
Škorec obyčajný alebo škorec lesklý[3] (lat. Sturnus vulgaris) je spevavec a patrí do čeľadi škorcovité. Hniezdi v Európe a v Malej Ázii. Bol introdukovaný v Severnej Amerike, južnej Afrike, Austrálii, na Novom Zélande a v Polynézii.[4] Podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody a prírodných zdrojov škorec obyčajný patrí medzi najmenej ohrozené druhy, populácia v Európe vykazovala v rokoch 1980 – 2013 mierny pokles.[1]
Škorec obyčajný meria 21 cm[5][6] a váži 70 – 94 (♂♂), 60 – 86 (♀♀) g.[7]
Samec aj samica majú čierne perie s kovovým leskom do zeleného odtieňa na hlave, prsiach a chrbte a s purpurovým nádychom v záhlaví a na krku. Na jeseň majú biele bodky, ktoré sa postupne do ďalšieho pŕchnutia strácajú. Samiciam sa zodierajú pomalšie.[7] Mláďatá sú sivohnedé s belavým krkom a s pásikmi na spodnej časti tela. Majú hnedý zobák. Dospelé majú na jar zobák svetložltý.[6] Nohy majú červenožlté.[7] Ich let je veľmi rýchly, často kĺžu s vystretými krídlami. Na jeseň vytvárajú obrovské kŕdle.[6]
Žije súvisle na celom území Slovenska. Najvyššie hniezdne hustoty sú na okrajoch lesov a lúk, lesov a obilných polí, v menšom počte hniezdi aj v nadmorských výškach okolo 1 100 m n. m.. Je sťahovavý, v malom množstve prezimuje.[4]
Odhadovaný počet hniezdiacich párov je 400 000 - 800 000, zimujúcich jedincov 100 - 5 000. Veľkosť populácie i územie na ktorom sa vyskytuje sú stabilné, maximálna zmena do 20%. Ekosozologický status v rokoch 1995, 1998[4] a 2001[8] žiadny. V roku 2014 LC - menej dotknutý.[2][9][10] Stupeň ohrozenia S - vyhovujúci ochranársky status.[4]
Potravu si hľadá na lúkach, pasienkoch a poliach, na hniezdenie potrebuje stromy s dutinami[7], alebo aj dutiny v skalách a budovách.[4][7] Preto vyhľadáva okraje lesov, kultúrnu krajinu so skupinami stromov, lesy pozdĺž vodných tokov, parky, cintoríny, sady aj záhrady.[4][7] Na jeseň sa zoskupujú do veľkých kŕdľov, ktoré nocujú v trstinách alebo na stromoch.[5][6]
Najčastejšie hniezdia v dutinách stromov, menej v búdkach, občas v štrbinách múrov, striech alebo v skalách. Ak majú dostatočnú ponuku dutín, vytvárajú aj hniezdne kolónie.[7][4] Do dutiny obaja rodičia nosia materiál na hniezdo, hlavne však samica. Rôzne steblá a listy tráv, slamu, kôru i perie. Vajíčka majú belasú farbu, býva ich 5 - 6. Samička sa strieda so samčekom na sedení, čo trvá 13 - 14 dní. Mláďatá vychovávajú ďalších 19 - 22 dní. Hniezdia dvakrát za rok, v apríli až máji a potom v júni až v júli.[7]
Potravu hľadajú na zemi, niekedy aj za letu. Na jar sa živia hmyzom, vylietané mláďatá z prvého hniezdenia čerešňami, z druhého hniezdenia hroznom. Na začiatku jesene konzumujú hlavne rastlinnú potravu, od októbra opäť živočíšnu, v novembri po ochladení počasia sa živia obilím.[7]
Je zákonom chránený, spoločenská hodnota je 90 € (Vyhláška MŽP č. 24/2003 Z.z. v znení č. 492/2006 Z. z., 638/2007 Z. z., 579/2008 Z. z., 173/2011 Z. z., 158/2014 Z. z., účinnosť od 01.01.2015).[11]. Druh je zaradený do smernici o vtákoch (Príloha II).[12] V niektorých oblastiach došlo k poklesu jeho populácií v dôsledku zníženie výmery lúk a pasienkov, došlo k obmedzeniu chovu hovädzieho dobytka. V niektorých európskych krajín bol tento druh aj zdrojom potravy alebo chovaný v klietkach.[12]
Spev škorca obyčajného je zmes melodických popevkov a škrípavých zvukov. Napodobňuje spev iných vtákov. Často spieva na viditeľných miestach ako sú špičky stromov alebo strechy a podobne.[6]
Na jeseň vytvárajú obrovské kŕdle
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Škorec obyčajný alebo škorec lesklý (lat. Sturnus vulgaris) je spevavec a patrí do čeľadi škorcovité. Hniezdi v Európe a v Malej Ázii. Bol introdukovaný v Severnej Amerike, južnej Afrike, Austrálii, na Novom Zélande a v Polynézii. Podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody a prírodných zdrojov škorec obyčajný patrí medzi najmenej ohrozené druhy, populácia v Európe vykazovala v rokoch 1980 – 2013 mierny pokles.
Škorec (znanstveno ime Sturnus vulgaris) je ptica pevka iz družine škorcev (Sturnidae). Je najbolj razširjena in najuspešnejša vrsta na svetu. Prebivalcem Slovenije je znan kot ptičja »nadloga«, saj se oktobra in novembra v tisočih premikajo po našem ozemlju, na teh pohodih pa naredijo nemalo škode na sadnem drevju, v vinogradih in oljčnikih.
Škorec je dolg 20,5-22,5 cm z razponom peruti od 37–42 cm in okvirno težo 75-90 g.[2] Ima črno perje z zelenim, modrim in rdečim oz. vijoličnim kovinskim leskom. Pozimi ima bele pike in je barva tako bolj kontrastna, še posebej samičina. Samica je tudi bolj pegasta od samca. Oči so temnorjave barve. Kljun je oster in spomladi je rumen, pozimi pa črnkast. Peruti so priostrene in trikotne oblike, rep pa je razmeroma kratek. Noge so rdečkastorjave barve. Mladi osebki so bolj rjavi in pod vratom belkasti.
Gnezdi v drevesnih duplih (navadno v opuščenih duplih žoln in detlov), zidnih luknjah ter špranjah, včasih tudi v drugih razpokah, npr. v svetilkah javne razsvetljave in električnih omarah. Ima en ali dva zaroda v času marca do aprila. Gnezdo je preprosto, zgrajeno iz slame, travnih bilk in vejic ter obdano s travo in perjem. Vanj znese samica od 3-8 bledo zelenkastih do modrikastih jajc, iz katerih se po 11-15 dneh izvalijo mladiči, ki so gnezdomci in valjenci. Poletijo po 21 dneh.
Škorec je bil s številnimi podvrstami prvotno razširjen v severni Afriki in v večjem delu Evrope. Potem ko so ga zanesli tudi v Avstralijo, na Novo Zelandijo, v južno Afriko in Severno Ameriko, je postal njbolj razširjena in najuspešnejša vrsta na svetu. Evropsko populacijo ocenjujejo na 35-50 milijonov gnezditvenih parov, od tega jih je 1.100.000 v Veliki Britaniji, 360.000 pa na Irskem. V Evropi niso prisotni samo v Grčiji, severni Italiji in Španiji.[3]
V petdesetih letih prejšnjega stletja je bil škorec dokaj redek gnezdilec pri nas, danes pa ga uvrščamo med zelo pogoste vrste, saj gnezdi po vsej Sloveniji razen v osrčju Julijskih in Kamniško-Savinjskih Alp. Ob obali je stalnica, drugod pa je klatež, ki se pojavlja v milejših zimah, ob hudem mrazu pa zopet izgine. Je selivec, klatež in ponekod tudi stalnež. Škorec je pretežno prebivalec kulturne krajine, kjer mu ustreza pestro bivališče s polji, njivami, travniki, grmišči, logi, sadovnjaki in vrtovi. Obstaja možnost ponovne ogroženosti.[4]
Škorčevo petje je mešanica najrazličnejših drdrajočih, pokajočih, škripajočih in žvižgajočih glasov, med katerim navadno krili s perutmi. Je mojster v posnemanju petja drugih ptic, zato nas lahko zavede, še posebno spomladi. V času gnezdenja samec poje na izpostavljenem razgledališču blizu gnezda, kakršen je rob strešnega žleba in ob tem počasi udarja s perutmi; ob petju se mu obenem našopirijo peresa od grlom. Samec brani majhno gnezditveno območje okoli luknje v dreves, velikosti približno 1m2, vendar ostanejo družbani, kadar se hranijo v velikih jatah. Živi lahko tudi do 20 let in več. Je zelo družbana ptica, pozimi pa je rad v jatah skupaj s kavkami in vranami. Zunaj gnezditvenega obdobja se vsak večer zbirajo na skupnih prenočevališčih. Jate se zbirajo in krožijo, vsak ptič je občutljiv na gibe drugi ptičev, zato je med njim le malo trkov. Če se eden ali dva ptiča odločita za drugo smer, jim takoj sledi val spremenjenega leta celotne jate. Aktiven je samo podnevi. V letu lahko doseže hitrost do 34 km/h.
Škorci se hranijo z zelo različno hrano, tako živalsko kot rastlinsko, v glavnem pa jedo žuželke, deževnike, ličinke, polže in druga majhna bitja. So redni gosti na vrtovih, kjer pobirajo kruh in odpadke. Mladiči odraščajo izključno ob živalski hrani. Kadar se škorec hrani na trati, preiskuje tla s ponavljajočimi se, hitrimi vbodljaji s kljunom. Ta ima močno mišičje, ki škorcu omogoča, da kljun odpre pri vsakem vbodljaju v zemljo. Oči obrne naprej, da pogleda na konico kljuna, če je zagrabil kaj užitnega, medtem pa je ves čas pozoren na okolico, da se mu ne bi približal morebitni sovražnik, npr. mačka. Selivci se pred odhodom dobro najejo jagod in drugega sadja.
Obstaja več podvrst škorca, ki se v glavnem razlikujejo po svojem habitatu in spreminjanju barve perja mladičev (Snow et al. 1998):
Škorec (znanstveno ime Sturnus vulgaris) je ptica pevka iz družine škorcev (Sturnidae). Je najbolj razširjena in najuspešnejša vrsta na svetu. Prebivalcem Slovenije je znan kot ptičja »nadloga«, saj se oktobra in novembra v tisočih premikajo po našem ozemlju, na teh pohodih pa naredijo nemalo škode na sadnem drevju, v vinogradih in oljčnikih.
Stare (Sturnus vulgaris) är i Europa den vanligaste och mest utbredda företrädaren för familjen starar (Sturnidae). För en ovan betraktare kan den förväxlas med koltrasten, eftersom den är en annan vanlig gulnäbbad mörk fågel som ses öppet på gräsmattor och inne i samhällen och städer. Staren är dock mindre, har spetsiga vingar och har i sommardräkt en metalliskt blänkande fjäderdräkt. Det är en ljudlig fågel, speciellt när den är samlad i flockar och den har en omusikalisk men mycket varierad sång. Dess förmåga att härma ljud finns omskrivet i litteraturen, både av Plinius den äldre och William Shakespeare.
Staren delas upp i ett tiotal underarter som förekommer i öppna biotoper över dess ursprungliga utbredningsområde som sträcker sig över tempererade Europa och västra Asien. Den har även introducerats till Australien, Nya Zeeland, Kanada, USA, Mexiko, Peru, Argentina, Falklandsöarna, Brasilien, Chile, Uruguay, Sydafrika och Fiji. I de södra och västra delarna av Europa, och i sydvästra Asien, är den en stannfågel medan häckfåglarna i norra och nordöstra delarna flyttar söderut och västerut inom häckningsområdet under vintern, men även längre söderut, till Iberiska halvön och Nordafrika.
Staren bygger ett slarvigt bo i en naturlig eller konstgjord håla, och lägger vanligtvis 5–6 ljusblå ägg. Äggen kläcks efter två veckor och ungarna stannar i boet i ytterligare tre veckor. Arten är allätare, och lever av en mängd olika ryggradslösa djur men även frön, frukt och bär. Efter häckningen samlas den på ett typiskt sätt i stora flockar. Bestånden i Europa har efter en markant ökning på 1800-talet, sedan 1960-talet minskat mycket kraftigt. I vissa områden har den tidigare vanliga synen av mycket stora synkroniserade flockar av starar blivit allt mer sällsynt.
Staren har en kroppslängd på 19 till 22 cm,[2] och ett vingspann på 37–42 cm. Den har en kort stjärt och i flykten verkar vingarna trekantiga och spetsiga. Den väger i genomsnitt 82 gram,[3] där honorna genomsnittligt är något lättare.
I vinterdräkt är kroppen svartaktig med metalliskt grön eller purpurfärgad glans och fjädrarna har vita till beigefärgade spetsar. Hela kroppen framstår därigenom som ljust fläckig. Vingarna och stjärtfjädrarna är svartbruna med ljusbrun bräm, armpennorna är dessutom beströdda med metalliskt glänsande fläckar. Häckningsdräkten framträder tidigt på året genom nötning av de ljusa spetsfläckarna på kroppsfjädrarna. Kroppen är då i sin helhet svartaktig och metalliskt glänsande. Näbben är gul i häckningsdräkt och svartaktig i vinterdräkt. Benen är rödbruna. Ögonens regnbågshinna är mörkbrun hos hanen och ljus hos honan.[2][3]
Könen skiljer sig endast obetydligt åt. Honor är något mindre intensivt metallglänsande än hanar och punktteckningen på kroppen behålls oftast tydligare hos honor i häckningsdräkt. Undernäbbens bas är hos hanen i häckningsdräkt blågrå medan den hos honan är gulvit eller svagt rosa.[2][3][4]
Juvenila starar saknar metallglans, kroppen är gråbrun men strupen något ljusare. Den har ett diffust ljust ögonbrynsstreck och örontäckarna är något mörkare. Vingarna är mörkbruna med ljus bräm och är utan metallglans. Näbben är matt brunsvart och benen gråaktigt rosa.[2][3]
När de juvenila fåglarna genomför sin första ruggning i slutet av juli till september till första vinterdräkt ruggas först kroppsfjädrarna till svarta fjädrar med vita prickar. Sist ruggas fjädrarna på huvudet och vingar, vilket gör att man under denna period lätt kan urskilja dessa ungfåglar med kvardröjande mattbrunt huvud. På marken går staren snarare än hoppar. Flykten är direkt och snabb, flyktprofilen triangelliknande med kort stjärt.[2][3]
Sången framförs hela året oftast från en exponerad utkiksplats, under häckningstiden oftast i häckningshålans omedelbara närhet. Intensivt sjungande starar burrar upp fjäderdräkten och flaxar med de utspärrade vingarna. Den ihållande, pladdrande sången består av ett flertal stigande eller fallande piptoner, smack-, visslings- och skallerljud, samt imitationer av olika former av ljud som fågel- och andra djurläten eller ljud från människan och staden. Ofta efterhärmas exempelvis vaktelns, ormvråkens eller tofsvipans läten. Andra exempel på härmningar är hundskall, buller från gräsklippare eller ringsignaler från mobiltelefoner. Varningslätet skiljer sig beroende på hotet. För flygande fiender (kråkor, rovfåglar och så vidare) varnas med ett snabbt upprepat, skarpt, mycket kort "spett, spett", för fiender på marken med ett upprepat, långt utdraget "brrrrrrrt" eller "tschrrr".
Man har påvisat att behovet bland starar att sjunga, precis som hos alla tättingar, är en instinkt. Däremot är inte sången i sig en instinkt utan något som de lär sig av sina föräldrar. De flesta arter bland tättingarna lär sig sjunga under de 60 första dagarna och för starar krävs det att denna inlärning sker i ett socialt sammanhang med andra artfränder. Det vill säga att man inte kan lära upp en ungfågel med hjälp av inspelade fraser. Om en ungfågel inte lärs upp att sjunga kommer den aldrig att behärska sång och kommer förmodligen aldrig att attrahera en partner och få ungar.
Staren har ursprungligen en palearktisk utbredning, till största delen söder om polcirkeln och den finns allmänt i Europa och i mellersta Asien österut till Kina. Staren bebor nästan alla typer av terräng. Den bebor de boreala och tempererade zonerna, samt den nordligaste delen av medelhavszonen, i Europa och Asien från Island och Norge i väster, till centrala Sibirien och nästan ända till Bajkalsjön i öst. I Europa ligger den norra utbredningsgränsen vid Nordkap och på Kolahalvön, längre österut vid norra Ural, och avviker i västra Sibirien tillbaka till ungefär 60° nord. Utbredningens sydgräns löper i Europa genom norra Spanien, södra Frankrike, Italien, Jugoslavien och norra Grekland; i Asien genom Turkiet, norra Irak och Iran, Afghanistan, Pakistan och nordvästra Indien bort till nordvästra Mongoliet.[6]
I Europa har staren en heltäckande utbredning. Den saknas endast i det inre av stora slutna skogsområden, i fullständigt utrymda jordbrukslandskap samt i höjdlägen från ungefär 1500 meter och uppåt. Staren förekommer även i städer och i större städer kan den ses även i de mest centrala delarna. Den högsta tätheten uppnås i områden med hålrika trädgrupper och angränsande ängsmark för födosök.
Staren utgör typarten för släktet Sturnus och beskrevs taxonomiskt första gången 1758 av Carl von Linné i den tionde upplagan av Systema naturae. Vilka arter som placerats i släktet Sturnus har varit omdiskuterat och fylogenetiska undersökningar har visat att exempelvis rosenstare och amurstare inte alls är så nära släkt med de europeiska stararna som tidigare ansetts, utan närmre besläktad med majnastarar vilket har resulterat i en rekommendation att rosenstaren får återta sin tidigare placering i släktet Pastor, under namnet Pastor roseus, och amurstaren placeras i släktet Agropsar och får det vetenskapliga namnet Agropsar sturninus.[7]
Den europeiska staren bildar tillsammans med svartstare (Sturnus unicolor) en superart, och det finns förslag på att dessa taxon borde vara de enda som ska behållas i släket Sturnus.[8]
Staren delas upp i ett tiotal underarter, varav underarten faroensis är endemisk för Färöarna och granti för Azorerna. Tidigare har arten svartstare ibland kategoriserats som underart till staren.
Indelningen av staren i underarter är omstridd och avgränsningen av underarter utgår i huvudsak från geografisk utbredning, mindre storleksskillnader och olika färgning av metallglansen på enstaka delar av fjäderdräkten. I fält kan man därför knappast skilja underarterna åt. Den följande framställningen med 11 underarter är baserad på Haffer (i Glutz von Blotzheim et al. 1993). Övergångarna mellan de enskilda underarterna är oftast klinala, det vill säga flytande. Särskilt för det asiatiska området måste den beskrivna utbredningen därför förstås som en grov uppskattning.
Vissa urskiljer även underarten oppenheimi med utbredning i sydöstra Turkiet och norra Irak.[9] I södra Europa och i Nordafrika ersätts staren av den mycket liknande svartstaren.
Staren är en av de mest introducerade arterna i världen och på detta sätt har människan fört fågeln med sig till bland annat Sydafrika, Nordamerika, Australien och Nya Zeeland.[6] Den bebor idag nästan hela Nordamerika från arktiska Kanada till subtropiska Mexiko.[6] Staren är en anpassningsbar allätare och har i delar av världen spridit sig snabbt. Sedan den introducerades i delstaten Victoria i Australien 1861 har den på många håll blivit ett hot både mot odlingar men även inhemska arter som konkurreras ut. I delar av Australien låter man därför jägare skjuta av populationen med starar. Många av de populationer som har introducerats har sedan själva spridit och etablerat sig i andra områden som Västindien, Centralamerika, norra delarna av Sydamerika och Nya Guinea.[1]
I Europa är staren, beroende på geografiskt läge, stannfågel till mellandistansflyttare. Flyttningsbenägenheten tilltar från väster till öster och norr. Populationen i den norra delen av utbredningsområdet är flyttfåglar och om hösten flyttar de till starens sydligare häckningsområden eller ännu längre söderut. Populationerna i den södra delen av häckningsområdet är delvis stannfåglar, medan andra flyttar söderut. Om vintern återfinner man staren i västra Europa så långt norrut som Storbritannien, Irland och Danmark, (men även på Island där populationen är stannfågel) i Spanien och norra Afrika, runt Medelhavet, Mellanöstern, österut till Indien och vidare till Nepal och Japan. I Belgien stannar 50-70 % av häckfåglarna inom landet och i Nederländerna omkring 20 %. Cirka 80 % av starpopulationerna i England, Belgien och norra Frankrike övervintrar på ett avstånd upp till cirka 500 km från sin födelseort. De centraleuropeiska populationerna är partiella flyttfåglar, antalet stannfåglar uppgår till 2,5 % i Schweiz och delar av Sydtyskland och till 8 % i Östtyskland, Tjeckien och Slovakien. I norra Skandinavien, Finland, östra Polen, Ryssland och norra Ukraina flyttar nästan hela populationerna på hösten men mindre grupper kan stanna kvar ute vid kusterna i de sydligare områdena. De genomsnittliga avstånden mellan häckningsområde och vinterkvarter ligger för de central- och östeuropeiska populationerna på 1000 till 2000 km. Majoriteten av Europas starar övervintrar i medelhavsområdet och i nordvästra Afrika samt i atlantiska Västeuropa.
Stararna i södra Skandinavien gör en så kallad mellanflyttning redan i juli, kort efter midsommar, till områden i Tyskland och Danmark.[10] Detta innebär att de genomför en första delsträcka på flyttningen mot vinterkvarteren, som avbryts av ruggning. På samma sätt återbesätts södra Skandinavien från mitten av juni till början av augusti av främst ungfåglar på ett liknande mellansträck från nordliga och östliga häckningsområden som ska rugga till första vinterdräkt.
I början av september börjar den egentliga flyttningen, som når sin kulmen i mitten av oktober och är i stort sett avslutad i slutet av november. Återflyttningen börjar i februari och är i Centraleuropa oftast avslutad i slutet av mars och i norra Europa först i början av maj.
Boet är oftast en hålighet och staren kan tränga ut andra hålhäckande arter där den etablerar sig. Hanen och honan bygger gemensamt boet.[11] Boet byggs ganska oorganiserat av torra blad, strån, rötter, halm, hår, ull och fjädrar i de mest olika sorters hålor.[12] Övervägande används trädhålor, men även klippskrevor och i bebodda områden fågelholkar och hålrum på byggnader av alla sorter som häckningsplats.[12]
Starar bildar par för en säsong åt gången. Hanar kan under häckningsperioden vara monogama, bilda par med flera honor (simultan polygyni), eller efter avslutad häckning med första honan häcka med en annan hona (successiv polygyni). Vid en studie i Belgien[13] var 20–60 procent av alla hanar polygyna, i Frankfurt am Main minst 50 procent. I extremfall påvisades i Frankfurt am Main för en hane under en häckningsperiod 5 häckningar med 4 olika honor; i Antwerpen häckade 1 hane samtidigt med 2 honor och successivt med ytterligare 3. Äkta andrahäckningar är däremot sällsynta; deras antal ligger förmodligen under 10 procent. För förstahäckningarna i norra halvan av Europa och i södra Skandinavien sker äggläggningen koncentrerat, oftast mellan den 10 och 30 april, men äggläggning kan förekomma under den ungefärliga perioden 1 maj till 5 juni.[12] Äggen är ljusgröna till ljusblå och utan teckning.[12] De väger i genomsnitt 6,8 g och mäter i genomsnitt 30 × 21 mm.[12] Kullen består vanligtvis av 5–6 ägg, men kan variera från tre till nio, och ruvas av båda föräldrarna i 11–13 dygn.[12] Ungarna blir flygfärdiga efter 17–25 dagar.[11] I Centrala Europa flyger majoriteten av ungfåglarna ut mellan 20 maj och 10 juni. De sista ungfåglarna från senhäckningar och från polygyna hanars successiva häckningar är flygga, det vill säga redo att ta hand om sig själva, i mitten till slutet av juli.
Starar rör sig hela året i grupper och delvis stora flockar.[4] Endast vid häckningsplatsen är staren territorial.[4] Oftast försvarar den en liten radie upp till cirka 10 meter runt boet. Födoplatser försvaras inte och utnyttjas gemensamt. Ickehäckare lever i skaror även under häckningstiden. Ungfåglarna, som blir självständiga från mitten av juni, bildar genast flockar, som koncentreras till områden som är rika på föda. Dessa flockar blir allt större inför mellanflyttningen av ungfåglar från de nordöstliga populationerna, med en kulmen i juli.
På natten används gemensamma sovplatser. Dessa sovplatser ligger framförallt i större vassområden, men även i träddungar och täta buskage, ofta även i stadscentrum. Vid Berliner Dom finns exempelvis en sovplats med upp till 40 000 starar från juni till slutet av oktober. I vinterkvarteret kan dessa sovgemenskaper omfatta mer än 1 miljon individer. Stararna samlar sig på samlingsplatser, oftast på väl synliga platser som höga träd eller elledningar. Därifrån flyger de sedan i skaror eller större flockar samlat till den egentliga sovplatsen. Stora flockar med flera tusen individer bildar ofta ett moln över sovplatsen, ur vilket stararna sedan frigör sig och landar. På avstånd kan företeelsen påminna om en tornado.
Att häckningsförloppet är starkt synkroniserat, att självständiga ungfåglar omedelbart bildar flockar och att stararna hela året lever i grupper, som även använder gemensamma sovplatser, tjänar i väsentliga delar till att undvika fiender. Visserligen innebär de stora flockarna en kamp om födan, men för den enskilda staren i den stora flocken är predationsrisken liten. De stora flockarna utför spektakulära, fullständigt synkroniserade rörelser när en flygande fiende närmar sig. I Europa utgörs hotet från luften framförallt av pilgrimsfalk, lärkfalk, duvhök och sparvhök. Flockarna drar sig ryckvis samman, liknande ett fiskstim, till ungefär klotform, pulserar eller bildar vågor. Dessa manövrer ska antagligen i huvudsak tjäna till att göra det omöjligt för den anfallande rovfågeln att välja ut en enskild fågel.
Staren är en generalist vad gäller föda, men den skiljer sig mycket efter årstid. På våren och början av sommaren förtärs framförallt marklevande ryggradslösa djur, särskilt insekter, insektslarver, daggmaskar och små snäckor.[4] Under övriga delar av året äter staren övervägande frukt och bär av alla sorter,[4] i centrala Europa framförallt körsbär och äpple, i Syd- och Västeuropa framförallt vindruvor och oliver. Dessutom äter staren även matavfall från människor i bebyggda områden och på soptippar.
Födosöket sker övervägande på marken genom att staren plockar ryggradslösa djur och pickar i mjuk jord. I motsats till koltrasten rör sig staren gående och inte hoppande på marken.[4] Ofta sker födosöket i nära kontakt med betande däggdjur, som även gärna används för att sitta på. Dessutom letar staren också föda i högre växtlighet, där den plockar skalbaggar och andra ryggradslösa djur eller pickar på frukter. Flygande insekter jagas också från utkiksplatser, eller när de uppträder i stora antal även under pågående flygning.
I Europa ökade beståndet av starar kraftigt från mitten av 1800-talet. I samband med denna ökning utvidgades artens utbredningsområde åt väster och nordöst. Denna beståndsökning fortgick ungefär fram till mitten av 1900-talet. Väsentliga orsaker till denna utveckling anses ha varit ett mildare klimat, den stora ökningen av ängsmark genom uppodling och avvattning av stora mossar, utvidgningen av frukt-, vin- och olivodlingar samt den förbättrade tillgången till föda på marken genom gödsling. Dessa faktorer ledde till en förbättring av födosituationen såväl i häckningsområden som i övervintringsområden.
Ungefär sedan mitten av 1960-talet har kraftiga tillbakagångar i beståndet noterats. Dessa förklaras delvis med minskning av ängsmark och intensiv pesticidanvändning, men har antagligen även klimatiska orsaker.
För beståndets storlek finns bara grova uppskattningar. Det brittiska beståndet uppskattades i slutet av 1980-talet till minst 1,1 miljoner häckande par, för Nederländerna angavs för perioden 1979-85 750 000–1,3 miljoner häckande par, för Tyskland år 1999 1,7–4,3 miljoner häckande par och för Polen 1977 cirka 4 miljoner häckande par. För Europa (förutom Ryssland) uppskattades beståndet i början av 1990-talet till 20-23 miljoner häckande par.
Stammen i norra Europa har sjunkit kraftigt från 1980 och under 1990-talet, och staren är där nu en betydligt ovanligare fågel än den var tidigare. Arten är sedan 2015 rödlistad som sårbar (VU) i Sverige.[14]
I Nordamerika skedde introduktionen av stare 1890/91 genom frisläppning av cirka 100 starar i Central Park i New York. Beståndet ökade exponentiellt, och 1940 uppskattades beståndet i hela Nordamerika redan uppgå till 50 miljoner individer, och i början av 1980-talet till 200 miljoner. Världsbeståndet uppgick i början av 1980-talet till ungefär 600 miljoner individer. Staren är därmed en av de vanligaste fågelarterna i världen.
Starflockarna, som ibland omfattar över 1 miljon individer, har orsakat betydande skador i vinodlingar, körsbärsodlingar och olivlundar. Delvis uppfattas även de stora sovplatserna som ett problem på grund av oväsendet och de stora mängderna spillning. Särskilt under perioden 1950–1980 genomfördes därför stora bekämpningsåtgärder i Västeuropa och Nordafrika, där miljoner starar dödades delvis med kontakt- eller nervgift, eller till och med dynamit. Dessa aktioner gav inga eller små bestående effekter på beståndet. Lika liten framgång hade olika försök att jaga bort stararna med buller, skrämskott, blinkande lampor och dylikt. Idag spänner man i stor utsträckning ut nät över vin- och körsbärsodlingar, och ibland anläggs attraktiva ängsområden i närheten av sådana odlingar som alternativ plats för födosök.
Fram till på 1800-talet hölls staren i Centraleuropa som husdjur av fattiga familjer. Liksom många andra tättingar har den också använts till mat.
Starens förmåga att imitera röster ledde till att förlaget Kiepenheuer & Witsch tog kontakt med konceptkonstnären i Berlin Wolfgang Müller för att reda ut de upphovsrättsliga konsekvenserna av att denne gav ut en CD med starsång, som enligt Müllers mening reciterade "Ursonate" av Kurt Schwitters.[15]
I Bohuslän kallades den förr dialektalt för stär.[16]
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Stare (Sturnus vulgaris) är i Europa den vanligaste och mest utbredda företrädaren för familjen starar (Sturnidae). För en ovan betraktare kan den förväxlas med koltrasten, eftersom den är en annan vanlig gulnäbbad mörk fågel som ses öppet på gräsmattor och inne i samhällen och städer. Staren är dock mindre, har spetsiga vingar och har i sommardräkt en metalliskt blänkande fjäderdräkt. Det är en ljudlig fågel, speciellt när den är samlad i flockar och den har en omusikalisk men mycket varierad sång. Dess förmåga att härma ljud finns omskrivet i litteraturen, både av Plinius den äldre och William Shakespeare.
Staren delas upp i ett tiotal underarter som förekommer i öppna biotoper över dess ursprungliga utbredningsområde som sträcker sig över tempererade Europa och västra Asien. Den har även introducerats till Australien, Nya Zeeland, Kanada, USA, Mexiko, Peru, Argentina, Falklandsöarna, Brasilien, Chile, Uruguay, Sydafrika och Fiji. I de södra och västra delarna av Europa, och i sydvästra Asien, är den en stannfågel medan häckfåglarna i norra och nordöstra delarna flyttar söderut och västerut inom häckningsområdet under vintern, men även längre söderut, till Iberiska halvön och Nordafrika.
Staren bygger ett slarvigt bo i en naturlig eller konstgjord håla, och lägger vanligtvis 5–6 ljusblå ägg. Äggen kläcks efter två veckor och ungarna stannar i boet i ytterligare tre veckor. Arten är allätare, och lever av en mängd olika ryggradslösa djur men även frön, frukt och bär. Efter häckningen samlas den på ett typiskt sätt i stora flockar. Bestånden i Europa har efter en markant ökning på 1800-talet, sedan 1960-talet minskat mycket kraftigt. I vissa områden har den tidigare vanliga synen av mycket stora synkroniserade flockar av starar blivit allt mer sällsynt.
Sığırcık ya da bayağı sığırcık (Sturnus vulgaris), ötücü kuşlar takımından, sığırcıkgiller familyasına ait orta boyutlarda bir kuş türüdür. Yaklaşık 20 cm. boyunda ve parlak siyah tüylere sahip olan sığırcığın tüylerinde yılın bazı dönemlerinde beyaz benekler görülür. Bacakları pembe renkli olan bu kuşun gagası kışları siyah yazları ise sarı renklidir. Genç kuşların tüyleri erişkinlerden daha kahverengi tonlardadır. Özellikle topluluk hâlinde bulunduğunda çok gürültücü olan bu kuşun şakıması müzikal bir tonda olmasa da çeşitlilik arzeder. Taklitçilik yetisi ile edebiyatta kendine yer edinmiştir.
Sığırcık doğal yaşam alanı olan Avrupa'nın ılıman bölgeleri ve Asya'nın batısında on iki kadar alt türü ile açık alanlarda üremektedir. Ayrıca Avustralya, Yeni Zelanda, Kuzey Amerika ve Güney Afrika gibi farklı bölgelere de sokulmuş bir türdür. Avrupa'nın güneyi ve batısı ile Asya'nın güneybatısında yaşayan türleri yerleşik iken kuzeydoğu popülasyonları kışları doğal yaşam alanları içinde daha güneye ve daha batıya ve ayrıca İber Yarımadası'nın daha güneyi ile Afrika'nın kuzeyine göç ederler. Yapay ya da doğal oyuklara düzensiz yuvalar yapan bayağı sığırcığın dişileri dört ila beş adet parlak açık mavi yumurta yumurtlarlar. İki haftalık kuluçka süresinden sonra yumurtadan çıkan yavrular bir üç hafta daha yuvada kalır. Her yıl bir ya da iki kere üreme denemesinde bulunurlar. Hepçil olan bu kuş türü çeşitli omurgasızın yanı sıra tohum ve meyvelerle de beslenirler. Çeşitli memeli ve yırtıcı kuş türleri tarafından avlandıkları gibi hem iç hem de dış parazitlerden mağdurdurlar.
Omurgasız zararlılarla beslendikleri için çok sayıda bayağı sığırcıktan oluşan büyük kuş sürüleri ziraat için faydalı oldukları gibi meyve ve tohumlarla beslendikleri için kendileri de zararlı olarak sayılabilmektedir. Kentsel alanlarda büyük sürülerin çıkardığı gürültü de rahatsız edici olabilmektedir. Özellikle sokuldukları bölgelerde itlaf gibi yöntemlerle kontrol altına alınmaya çalışılsa da Batı Avustralya dışında başarılı olunamamıştır. Sığırcık popülasyonu Avrupa'nın batısı ve kuzeyinde yavruların beslenmesi için gerekli olan omurgasızların sayılarının azalması nedeniyle 1980'lerden beri düşüşe geçmiştir. Ancak buna rağmen muazzam küresel popülasyonları nedeniyle Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) tarafından asgari endişe altındaki türler arasında listelenmektedir.
Sığırcık ilk olarak Linnaeus tarafından 1758 yılında Systema Naturae adlı eserinde Sturnus vulgaris adı ile tanımlanmıştır.[1] Cins adı Sturnus Latince "sığırcık" ve epiteti vulgaris de Latince "bayağı" demektir.[2]
Divânu Lügati't-Türk'te bu kuş sıkırçık / sıkırçuk olarak geçer.[3] Eski Türkçede "çığırmak, ötmek" anlamına gelen "sıkır-" kökü ile "-çuk" küçültme ekinin birleştirilmesiyle oluşturulduğu düşünülmekle birlikte "şakıma" anlamına gelen "sıkırça-" köküne "-ık" eki eklenmesiyle oluşturulduğuna dair yorumlar da bulunmaktadır ve kelimenin kökünün sığır kelimesiyle bir ilgisi yoktur.[4] Babürnâme'de Çağatay Türkçesinde çuğurçuk olarak geçer.[4] Osmanlıcada sığırcuk / sığırcık;[5], Farsçadan alıntılanmış olarak "anlayışlı kuş" anlamında mürg-i zîrek / mürg-i zeyrek;[6] zürzür olarak kullanılırdı.
Modern Türk dillerinde Azericede soğırçın / sığırçın, Kırım Tatarcasında sırçık / sığırcak / sıyırcın / çıyırcık, Tatarcada sıyırçık, Başkurtçada sıyırsık, Özbekçede çuğurçik, Kırgızcada çığırçık, Kumukçada sıyırtğış, Teleütçede sığırtçık ve Hakasçada sıgırçah biçimlerinde yaşamaktadır.[7]
Anadolu'da sığırcığa çekirgekuşu, çoğurcuk, sakızgan, sar, sarec, sari ve zurzur denirken[8] Kıbrıs ağzında Rumcadan gelen mavrobullo adı verilir.[9]
Sığırcıkgiller (Sturnidae) familyası sokulmuş olduğu bölgeler haricinde tamamen Eski Dünya'ya özgü bir familyadır ve en çok tür çeşitliliği Güneydoğu Asya ile Sahra altı Afrika'da görülür.[10] Sturnus cinsi polifiletiktir ve üyeleri arasındaki bağlantılar tam olarak açıklanamamıştır. Sığırcığın en yakın akrabası kara sığırcıktır.[11] Göçmen olmayan kara sığırcık Buzul Çağı'ndan sonra buzulların çekilmesi sırasında İber Yarımadası'nda kalmış bir S. vulgaris popülasyonundan türleşmiş olabilir[12] ve mitokondriyal DNA araştırmaları kara sığırcığın, sığırcığın bir alt türü olarak sınıflandırılmasını önermektedir. Aslında sığırcık popülasyonları arasında görülen genetik varyasyonlar sığırcık ile kara sığırcık arasındaki genetik farklılıklardan daha büyüktür.[13] Her ne kadar Buzul Çağı'nın ortasından kalma sığırcık fosilleri mevcut olsa da[14] sığırcıkgiller familyasında bulunan türler arasındaki ilişkileri çözümlemenin önündeki sorunlardan biri bu fosil kalıntılarının daha sonraki dönemlerde kesintiye uğramasıdır.[12]
Sığırcığın boyutlarının ve erişkin tüylerinin renk tonlarının klinal olarak değiştiği çeşitli alt türleri bulunmaktadır. Coğrafi alanda kademeli varyasyonların yaygın geçiş karakteristiklerinin görülmesi nedeniyle otoriteler arasında alt türlerin tanımlanması konusunda farklılıklar bulunmaktadır.[15][16]
Alt türler[17] Alt türler Otorite Dağılımı Yorumlar S. v. vulgaris Linnaeus, 1758 Avrupa'nın en uzak kuzeybatı ucu ile ve en uzak güneydoğu ucu dışında çoğu yerinde; ayrıca İzlanda ve Kanarya Adaları'nda. S. v. faroensis Feilden, 1872 Faroe Adaları S. v. vulgaris'ten özellikle gagası ve ayakları olmak üzere kısmen daha büyüktür. Erişkinlerin tüylerindeki yeşil parıltı daha koyu ve mattır, ayrıca daha az lekelidir. Gençlerin tüyleri kurum karasıdır; çeneleri ve karınları beyazımsıdır; boğazları kara beneklidir. S. v. zetlandicus Hartert, 1918. Shetland Adaları faroensis alt türüne benzer ancak boyut olarak faroensis ile vulgaris alt türü arasındadır. Fair Adası, St. Kilda ve Dış Hebridler'de bulunan kuşların boyutları bu alt tür ile vulgaris arasındadır ve otoriteye göre vulgaris ya da zetlandicus alt türünde sınıflandırılırlar. S. v. granti Hartert, 1903 Azorlar vulgaris gibidir ancak özellikle ayakları olmak üzere daha küçüktür. Sıklıkla, özellikle üst kısımlarında, tüyler mor parıltılıdır. S. v. poltaratskyi (Finsch, 1878) Başkurdistan'ın doğusundan Ural Dağları boyunca doğuya Sibirya'nın ortasına, Baykal Gölü'ne ve Moğolistan'ın batısına kadar olan bölge. vulgaris gibidir ancak başındaki tüylerin parıltısı mor, sırtındaki tüylerin yeşil, yan bölgelerindeki tüylerin morumsu-mavi ve kanat üstü tüylerinin parıltısı da mavimsi-yeşildir. Uçarken kanat altlarında açık tarçın-ten rengi tüyler görülür. S. v. tauricus Buturlin, 1904 Kırım Yarımadası ve Dinyeper'in doğusundan Karadeniz boyunca doğuya ve Anadolu'nun batısına doğru. Yüksek rakımda yerine purpurascens alt türü geçer. vulgaris gibi ancak kanatları daha uzundur. Baş tüylerinin parıltısı yeşil, gövdenin bronz-mor, ve yanlar ile kanatların üzerinin parıltısı yeşilimsi bronzdur. Kanat altları uçları soluk olmak üzere siyahımsıdır. Üreme döneminde hemen hemen hiç beneği yoktur. S. v. purpurascens Gould, 1868 Türkiye'nin doğusundan Tiflis ve Sevan Gölü'ne kadar olan bölgede. Karadeniz'in doğu kıyılarında yüksek rakımlarda tauricus alt türünün yerine bulunur. vulgaris gibi ancak kanatları daha uzundur ve tüylerin yeşil parıltısı yalnızca kulak üstü, ense ve üst göğüste görülür. Bronz parıltıya sahip yanları ve kanat üst tüyleri dışında mor parıltılıdır. Kanat altlarının kenarları ince beyaz çizgili koyu renklidir. S. v. caucasicus Lorenz, 1887 Volga Deltası'ndan Kafkasya'nın doğusuna doğru ve komşu bölgelerde. Başı ve sırtı yeşil parıltılı, ensesi ve karnı mor parıltılı, kanat üstleri daha mavimsi parıltılıdır. Kanat altları purpurascens gibidir. S. v. porphyronotus (Sharpe, 1888) Orta Asya'nın batısında, Çungarya Aladağları ile Altay Dağları arasında poltaratskyi alt türüne kademeli geçiş yapar. tauricus alt türüne çok benzer ancak daha küçüktür ve tamamen allopatriktir. purpurascens, caucasicus ve nobilior alt türleri ile çevrelenir. S. v. nobilior (Hume, 1879) Afganistan, Türkmenistan'ın güneydoğusu ve Özbekistan ile İran'ın doğusundaki komşu bölgeler. purpurascens gibidir ancak daha küçüktür ve kanatları da daha kısadır. Kulak üstleri mor parıltılı, altları ve kanat üstlerinin parıltısı daha kızılımsıdır. S. v. humii (Brooks, 1876) Keşmir'den Nepal'e Küçük boyutludur; mor parıltı bazen yanlardan kuyruk üstüne kadar olmak üzere ense bölgesinde sınırlıdır, gerisi yeşil parıltılıdır. Bu alt tür bazen Hodgson tarafından verilen indicus adı ile sınıflandırılır.[18][19] S. v. minor (Hume, 1873) Pakistan Küçük boyutlu; yeşil parıltı baş, karnın altı ve sırt bölgesinde sınırlıdır diğer yerleri mor parıltılıdır.Fair Adası, St. Kilda ve Dış Hebridler'de bulunan kuşların boyutları bu alt tür ile vulgaris arasındadır ve otoriteye göre vulgaris ya da zetlandicus alt türünde sınıflandırılırlar. Bu adalarda tipik olarak bulunan koyu renkli genç kuşlara ara sıra İskoçya'da ve diğer yerlerde de rastlanır dolayısıyla daha önceleri izole oldukları sanılan faroensis ile zetlandicus alt türleri arasında gen akışı olduğu sonucu çıkarılır.[20][21]
Başka alt türler de tanımlanmıştır ancak artık geçerli olarak kabul edilmemektedir. Çoğu çeşitli alt türlerin dağılımlarının birleştiği yerlerde görülen ara türlerdi. Bunların arasında şunlar sayılabilir: Rusya'nın batısında vulgaris ile poltaratskyi alt türleri arasındaki geçiş ırkları olan S. v. ruthenus Menzbir, 1891 ve S. v. jitkowi Buturlin, 1904; Balkanlar'ın güneyinden Yunanistan ve İstanbul Boğazı boyunca Ukrayna'nın ortasına kadar vulgaris ile tauricus alt türlerinin geçiş ırkları olan S. v. graecus Tschusi, 1905 ve S. v. balcanicus Buturlin & Harms, 1909; İran'ın kuzeyinde caucasicus ve nobilior arasında geçiş ırkları olan S. v. heinrichi Stresemann, 1928. İran'ın güneyinde Fars Eyaleti'nde bulunan S. v. persepolis Ticehurst, 1928 S. v. vulgaris alt türüne çok benzemektedir ve bunun ayrı bir popülasyon mu olduğu ya da Avrupa'nın güneydoğusundan göç eden kuşlar mı olduğu belirli değildir.[16]
Sığırcık 19 ila 23 cm. boyunda, 31 ila 44 cm. kanat açıklığına sahip 58 ila 101 g. ağırlığında bir kuştur.[17] Standart ölçüleri arasında kanat genişliği 11,8 ila 13,8 cm., kuyruğu 5,8 ila 6,8 cm., gaga uzunluğu 2,5 ila 3,2 cm. ve tarsus uzunluğu 2,7 ila 3,2 cm. arasındadır.[17] Tüyleri yanardöner siyah, mor ya da yeşil parıltılı ve özellikle kışın beyaz beneklidir. Erişkin erkek sığırcıkların alt tüyleri erişkin dişi sığırcıklardan daha az beneklidir. Erkeklerin nümayiş sırasında kullandığı boğaz tüyleri dişilere göre daha uzun ve daha seyrek iken dişilerin boğaz tüyleri daha kısa ve uçları sivridir. Tıknaz ayakları pembemsi kızıl ya da grimsi kızıl renklidir. Uçları sivri olan dar ve konik gagaları kışları kahverengimsi siyah renktedir ancak yazları dişilerin gagaları limon sarısı rengine dönüşürken erkeklerin gagaları tabanı mavi-gri olmak üzere sarıya dönüşür. Yılda bir kere, yaz sonunda üreme dönemi bittikten sonra tüy değiştirirler ve yeni çıkan göğüs tüylerinin ucu beyaz olurken kanat ya da sırt tüylerinin ucu da ten rengi olur. Tüylerin uçlarının beyaz ya da ten rengi olması sığırcığa yeni tüyleri çıktığında benekli görünümünü sağlar. Üreme döneminde beneklerin azalmasının nedeni ise tüylerin ucundaki beyaz ve ten rengi kısımların yıpranmasıdır. Genç kuşların tüyleri gri-kahverengidir ve ilk kışlarından itibaren erişkinlerin tüy renklerine sahip olurlar ancak özellikle kafada olmak üzere kısmen gençlere özgü kahverengi tüyleri korurlar.[15][22] Erkeklerde koyu kahverengi, dişilerde de açık kahverengi ve gri olan iris rengine göre cinsiyetleri belirlenebilir. İris ile her zaman koyu renkli olan göz bebeği arasındaki kontrastın tahmini cinsiyet ayrımında %97 doğru sonuç verir. Boğaz tüylerinin uzunluğu da hesaba katıldığında bu şekilde cinsiyet %98 olarak doğru tahmin edilebilmektedir.[23][24]
Sığırcık zıplayarak değil yürüyerek ya da koşarak yerde ilerler. Canlı bir şekilde uçarlar; üçgen şekilli kanatlarını hızla çarparak ve periyodik olarak çok fazla yükseklik kaybetmeden kısa kısa süzülerek ve tekrar kanat çırpmaya dönerek uçarlar. Sürü hâlindeyken kuşlar hemen hemen aynı anda kalkar, birlikte döner, yoğun bir şekilde uçar ya da araları açılarak geniş bir alana yayılır tekrar birleşir ve aynı anda yere konarlar.[22] Sığırcık göç sırasında saatte 60 ila 80 km. hız yaparak uçar 1.000 ila 1.500 km. mesafe katedebilir.[25]
Aralarında Sturnus cinsinin de bulunduğu birçok sığırcık türünün kafatası ve kasları arayıcı beslenme şekline uygun olarak adapte olmuştur.[26] Bu adaptasyon en çok kara sığırcık ve Sturnus cineraceus türü ile birlikte sığırcıkta belirgindir ve çenenin açılmasını sağlayan kaslar genişlemiş ve gözlerin gaganın ucuna bakacak şekilde yerleşebilmesi için kafatası daralmıştır.[27] Bu şekilde sığırcık gagasını toprağa sokup açarak saklı besinlere ulaşabilmektedir. Sığırcığın bu beslenme yöntemi için gerekli olan fiziksel özelliklere sahip olması muhtemelen bu kadar geniş bir alana yayılmasına yardımcı olmuştur.[17]
İber Yarımadasında, Akdeniz'in batısında ve Afrika'nın kuzeybatısında sığırcık, kara sığırcık ile karıştırılabilir. Yakından, özellikle de şakırken gözlemlendiğinde, kara sığırcığın boğaz tüylerinin daha uzun olduğu görülür.[28]
Sığırcık gürültücü bir kuştur. Şakıması hem melodik hem de mekanik sesler içeren seslerin ritüel şekilde birbirini izlemesinden oluşur ve çeşitlilik gösterir. Daha çok erkek sığırcık şakır ve şakıması genellikle bir dakika ya da daha fazla sürer. Her bir şakıma tipik olarak ara vermeden birbirini takip eden dört çeşit şakıma türünden oluşur. Şakıma bir dizi arı notalardan oluşan ıslıklarla başlar ve bunları diğer kuş türlerinin şakımalarından ya da doğada duyulan insan yapısı seslerden taklit edilerek oluşan çeşitli sekanslarla devam eder. Taklit edilen sesin yapısı ve basitliği frekansından daha çok önem taşır. Her ses sekansı kuş tarafından birkaç kez tekrar edildikten sonra diğer sekansa geçilir. Çeşitlilik gösteren bu bölümden sonra bir dizi tekrar eden gaganın birbirine vurulması ile oluşan sesler gelir ve sonunda yine çeşitli sekanslardan oluşan yüksek frekanslı şarkı ile şakıma biter. Her kuşun kendine özgü bir repertuarı vardır ve en yetenekli kuşların 35 kadar çeşide varan şarkı tipi ile 14 kadar gagaların vurulması ile çıkarılan farklı sesleri olabilir.[29]
Erkekler üreme döneme yaklaştıkça sürekli şakırlar ve çiftler oluştuktan sonra daha az şakımaya başlarlar. Dişi kuş ortalıkta iken erkek bazen yuvaya uçarak girişe konar ve şakıyarak dişiyi yuvaya davet eder. Yaşlı kuşların repertuarı genç kuşlardan büyüktür. Daha uzun ve çeşitli şekilde şakıyan erkek kuşların dişileri kendilerine çekmesi daha kolaydır dolayısıyla da üreme şansları daha yüksektir. Dişilerin daha karmaşık şakıyan erkekleri tercih ettikleri görülür. Daha karmaşık şarkılara sahip olan sığırcıklar bu sayede daha genç ve tecrübesiz sığırcıklara karşı yuvalarını da daha kolay koruyabilmektedirler.[29]
Üreme dönemi dışında da kuşların şakıdığı görülür ancak tüy değiştirirken şakımazlar. Genellikle erkekler daha çok şakısa da dişilerin de bazen şakıdıkları görülür. Üreme dönemi dışında yapılan şakımaların işlevi anlaşılamamıştır.[29] Aralarında sürü çağrısı, tehdit çağrısı, saldırı çağrısı, homurtu çağrısı ve çiftleşme çağrısı gibi çağrılar bulunan on bir farklı çeşit şakıma tespit edilmiştir.[30] Alarm çağrısı kulak tırmalayıcı bir çığlıktır ve bir arada yemek arayan sığırcık sürüsünden sürekli olarak bir hırıltı sesi duyulur.[22] Tünerken ve yıkanırken sürekli karşılıklı şakırlar ve o kadar yüksek bir ses çıkarırlar ki çevredeki insanlar bu gürültüden rahatsız olabilir. Sığırcık sürüsü birlikte uçarken kuşların kanatlarının senkronize olarak hareket etmesinden çıkan belirgin rüzgâr sesi yüzlerce metre öteden duyulabilir.[30]
Sığırcık özellikle sonbahar ve kış mevsimlerinde olmak üzere oldukça sosyal bir kuştur. Sürüyü oluşturan kuş sayısı çok farklılık gösterse de tünediklere yerlerde devasa ve aşırı gürültücü sürüler oluştururlar. Bu büyük sürülerin oluşmasının nedeninin doğan ve atmaca gibi yırtıcı kuşlara karşı bir savunma mekanizması olduğu düşünülmektedir.[31][32] Sürü uçarken sıkışık bir küre biçimi alır ve bu küre sürekli olarak büyür, küçülür, şekil değiştirir ve sürünün belirli bir lideri yoktur. Her sığırcık en yakın komşusunun hareketine göre yönünü ve hızını değiştirmektedir.[33] İstisnai olarak sayıları 1,5 milyona kadar varan sığırcığın şehir merkezlerinde, ormanlıklarda ve sazlıklarda oluşturduğu devasa sürüler dışkılarıyla sorunlara yol açabilmektedir. Bu sürülerin dışkıları 30 cm. kalınlığa erişebilmekte ve içerdiği kimyasallar nedeniyle ağaçların ölümüne yol açmaktadır. Küçük miktarlarda ise dışkılar gübre görevi görmektedir. Dolayısıyla orman bekçileri sürüleri bulundukları yerden kaldırıp ihtiyaç olan yere yönlendirmeye çalışarak bu etkiden yararlanmakta ve büyük toksik dışkı birikintilerinin oluşmasını engellemeye çalışmaktadırlar.[34]
Danimarka Jutland'da bahar aylarında Tønder ve Ribe arasında deniz kıyısında bulunan Tønder ve Esbjerg belediyelerinin bataklıkları üzerinde günbatımında bir milyondan fazla sığırcığın oluşturduğu sürülerin uçuşu gözlemlenebilir. İskandinavya'nın kuzeyindeki kuşlar nisan ayının ortasında üreme bölgelerine göç etmek için ayrılmadan önce mart ayından itibaren büyük sürüler hâlinde toplanmaya başlarlar. Sürü davranışının yarattığı gökyüzünde silüet olarak görülen karmaşık şekillerin oluşturduğu fenomene yörede sort sol ("kara güneş") adı verilir.[35] Birleşik Krallık'ta kış ortasında beş ila elli bin arasında kuşun oluşturduğu sürüler güneş doğmadan hemen önce gözlemlenebilir. Yörede bu sürülere "mırıltı" anlamına gelen murmuration adı verilir.[36]
Sığırcık en çok zararlı ve eklem bacaklılar gibi böceklerle beslenir. Yedikleri böcekler arasında örümcekler, çayır sivrisinekleri, güveler, mayıs sinekleri, yusufçuklar, küçük kızböcekleri, çekirgeler, kulağakaçanlar, sinir kanatlılar, tüylü kanatlılar, sinekler, kın kanatlılar, testere sinekleri, arılar, yaban arıları ve karıncalar sayılabilir. Bu böceklerin hem erişkin hem de larvalarını yiyen sığırcıklar ayrıca solucanlar, salyangozlar, küçük amfibiler ve kertenkelelerle de beslenirler.[37] Başarılı bir üreme için omurgasızlarla beslenmeleri gerekli olsa da sığırcık hepçildir ve aynı zamanda tahıl, tohum, meyve, nektar ve fırsat çıkarsa besin atıklarıyla da beslenebilir.[38][39][40] Yüksek oranda sakkaroz içeren besinleri kolaylıkla metabolize edemeyen sığırcıkgiller bu özellikleriyle çoğu kuş familyasından ayrılırlar ancak üzüm ya da kiraz gibi meyveleri metabolize edebilmektedirler.[41] Azorlar'da izole olarak yaşayan sığırcık alt türü burada bulunan ve soyu tehdit altındaki Sterna dougallii kuşunun yumurtaları ile beslenmektedir. S. dougallii bahar aylarında üreme kolonileri için Azorlar'a gelmeden önce yöredeki sığırcık popülasyonunun itlafı gibi önlemlerle sayılarının kontrol altında tutulmasına çalışılmaktadır.[13]
Sığırcıkların beslenmek için çeşitli yöntemleri bulunsa da en çok kullandıkları yöntemde yerde dolaşarak toprak üstünde ya da hemen altında bulunan böcekleri avlamaktır. Genellikle kısa otların arasında dolaşmayı tercih ederler ve sıklıkla otlayan hayvanların arasında ya da üstünde[40] dış parazitleri ile beslenirken görülürler.[17] Büyük sürüler, "silindir beslenme" denen bir davranış sergiler; sürü hâlinde yerde beslenirken, sürünün arkasındakiler sürekli olarak beslenme fırsatlarınının daha iyi olduğu ön kısma uçarak beslenirler.[38] Sürü ne kadar büyükse, bir arada beslenen kuşlar birbirlerine o kadar yakındır. Sıklıkla bir yerde bir süreliğine beslenen sürü topluca daha önce beslendikleri başka yerlere uçarak beslenmeye devam ederler.[38]
Sığırcıklarda üç farklı besin arama davranışı gözlemlenmiştir. En yaygın olan arama davranışında kuş gagasını sürekli olarak bir böcek bulana kadar toprağa saplar ve gagasını açarak toprakta bir delik bırakır. İlk olarak Konrad Lorenz tarafından gözlemlenen bu davranış[42] aynı zamanda plastik çöp torbalarını delmek ve delikleri genişletmek için de kullanılır. Genç sığırcıkları bu beslenme tekniğini geliştirmeleri için zamana ihtiyaçları vardır ve bu nedenle genellikle genç kuşlar daha az böcekle beslenmektedir.[28] İkinci bir yöntem havada uçan böcekleri gagalarıyla kapmaktır. En az kullanılan üçüncü yöntem ise yerde hareket hâlindeki bir omurgasısızı yakalamak için ileriye doğru hâmle yapmaktır. Solucanlar topraktan çekilerek yenir.[38] Besine erişimi kısıtlı olan ya da beslenme için gün ışığının azaldığı dönemlerde sığırcıklar yağ bağlayarak gövde kitlelerini artırırlar.[43]
Eşleşmemiş olan erkek sığırcık uygun bir oyuk ya da kovuk bularak dişi sığırcıkları çekebilmek için yuvayı yapmaya başlar ve sıklıkla çiçekler ya da taze yeşil bitkilerle yuvayı süsler; erkek kuşu eşi olarak kabul eden dişi kuş daha sonradan bu süsleri yuvadan kaldırır.[30][44] Yuvada bulunan yeşil bitkilerin miktarı önemli değildir ancak dişiyi çekebilmek için yuvanın süslenmesinde kokulu otların kullanılmasının önem taşıdığı görülmektedir. Civanperçemi gibi bitkilerin kokusu dişiler için çekici olabilmektedir.[44][45]
Erkekler yuvayı yaparken sürekli olarak şakırlar ve özellikle yuvaya dişilerin yaklaştığını gördüklerinde şakımaları artar. Çiftleşme gerçekleştikten sonra ise erkek ile dişi kuş yuvayı birlikte yapmaya devam ederler. Yuvalar herhangi bir oyuk ya da kovuk olabilir, en çok kullanılan yerler içi oyuk ağaçlarda, binalarda, kesik ağaç gövdelerinde ve insan yapımı kuş yuvalarıdır.[30] S. v. zetlandicus tipik olarak kayalıklarda bulunan yarık ve oyuklarda yuvalanır.[46] Yuvalar genel olarak saman, kuru ot ve ağaç dalcıklarından yapılır ve içine tüy, yün ve yumuşak yapraklar gibi yumuşak malzemeler döşenir. Yuva yapımı dört ila beş gün kadar sürer ve kuluçka süresince devam edebilir.[30]
Sığırcıklar hem tek eşli hem de çok eşli olabilir; her ne kadar çoğunlukla yavrular bir erkek ve bir dişi kuştan oluşan çift tarafından büyütülse de zaman zaman bu çifte yardımcı başka bir sığırcık da olabilir. Çiftler bir koloninin parçası olduklarında aynı ağaçta ve çevredeki ağaçlarda başka yuvalar da bulunur.[30] Erkekler ilk çiftleştikleri dişi kuş hâlâ yuvadayken başka bir dişi ile de çiftleşebilirler. İkinci yuvanın üreme şansı birinci yuvaya göre daha düşüktür ve erkek tek eşli kaldığında üreme şansı daha iyidir.[47]
Üreme dönemi ilkbahar ve yaz aylarıdır. Eşleşmeden sonra dişi kuş birkaç gün boyunca yumurta yumurtlar. Bu süre içinde kaybolan yumurta olursa dişi kuş onun yerine tekrar yumurtlar. Normal olarak açık mavi ya da bazen beyaz olmak üzere, parlak görünüme sahip dört ya da beş yumurta yumurtlanır.[30] Mavi rengin az ışık altında iyi görünmesi nedeniyle yumurtaların renginin mavi olarak evrimleştiği düşünülmektedir.[48] Yumurta boyutları 26,5 ila 34,5 mm. boyunda ve 20,0 ila 22,5 mm. çapındadır.[17]
Kuluçka süresi on üç gün kadar sürer ancak son yumurtlanan yumurta ilk çatlayan yumurtadan 24 saat kadar sonra çatlayabilir. Ebeveynlerin ikisi de kuluçkuya yatar ancak dişi sığırcık erkekten daha fazla kuluçkada kalır. Yavrular yumurtadan çıktıklarında gözleri kapalı ve tüysüzdürler. Yumurtadan çıktıktan yedi gün sonra yumuşak hav tüyleri çıkar ve dokuz gün içinde de gözleri açılır.[30] Yumurtadan çıktıktan altı gün sonra yavrular vücut ısılarını kontrol edebilmeye başladıktan sonra[49] erişkinler yuvadan kuş dışkılarını temizlemeyi bırakır. Bu süreden önce dışkıların hem yavruları hem de yuvanın içindeki malzemeyi ıslatması nedeniyle ısı yalıtımını azaltacağı ve yavruların üşümesi riskini artıracağı için ebeveyn yuvadaki pislikleri temizler.[50] Yavrular yuvada üç hafta kadar kalır ve bu süre zarfında hem erkek hem de dişi kuş tarafından beslenirler. Palazlanmış kuşlar bir iki hafta kadar daha ebeveynler tarafından beslenmeye devam eder. Bir çift sığırcık aynı yuvayı kullanarak ve içini tekrar yumuşak malzeme ile döşeyerek yılda üç kere kuluçkaya yatabilir.[30] Ancak tipik olarak iki kere kuluçkaya yatarlar[17] ve 48o Kuzey enleminin kuzeyinde ise yalnızca bir kere kuluçkaya yatılır.[25] İki ay içerisinde genç yavrular ilk tüylerine kavuşurlar ve takip eden yılda da erişkin rengi tüylerine bürünürler.[30] Diğer ötücü kuşlarda olduğu gibi yuvalar temiz tutulur ve yavruların dışkıları ebeveynler tarafından yuva dışına çıkarılır.[51]
Sığırcıkların kendi türleri arasında kuluçka parazitliği yaygındır. Üreme döneminde eşleşmemiş ama kolonide bulunan dişi kular sıklıkla diğer çiftlerin yuvalarına yumurtalarını yumurtlarlar.[52] Palazlanmış sığırcıkların da kendi ya da komşu yuvaları işgal ederek yeni kuluçkadan çıkan yavruları dışarı attıkları gözlemlenmiştir.[30] Sığırcık yuvalarında yavruların palazlanma şansı %48 ila %79 arasındadır ancak üreme yaşına gelme şansları yalnızca %20'dir. Erişkinlerin hayatta kalma şansları ise %60'a yakındır. Ortalama yaşam süreleri 2 ila 3 yıldır[25] we kaydedilmiş en uzun yaşam süresi 22 yıl 11 aydır.[53]
Erişkin sığırcıklar bayağı çakır kuşu ve bayağı atmaca gibi atmacalar,[54] bayağı doğan, delice doğan ve bayağı kerkenez gibi doğan ve kerkenezler tarafından avlanırlar.[55] Kara çaylak, kızıl çaylak ve bayağı şahin gibi daha yavaş olan yırtıcı kuşlar ise daha kolay yakalanabildikleri için palazlanmış ve genç sığırcıkları tercih eder.[56] Kuzey Amerika'da 20'den fazla tür atmaca, baykuş ve doğanın sığırcıkları avladığı bilinmektedir ancak erişkin sığırcıkları en çok avlayan yırtıcı kuşlar bayağı doğanlar ve boz doğanlardır.[57][58] Çiğdecilerin bazen sığırcık yumurtalarını, yavrularını ve hatta erişkinlerini yuvalarından çıkarttığı bilinmektedir[30] ve kuluçka paraziti olan Indicator minor yumurtalarını sığırcık yuvalarına bırakır.[59] Yuvalara tırmanabilen kakımlar, rakunlar[60][61] ve sincaplar tarafından talan edilir,[25] ve kediler de dikkatsiz yavruları avlayabilir.[62]
Sığırcıklarda bir dizi çeşitli parazit barınır. Altı farklı Amerika Birleşik Devletleri eyaletinde 300 sığırcık üzerinde yapılan bir araştırmada her birinde en azından bir çeşit parazit bulunduğu tespit edilmiştir. Bunların %99'u pireler, uyuzböcekleri ve keneler gibi dış parazitler taşımakta, %95!inde de çeşitli kurt tipi iç parazit bulunmaktaydı. Kan emici dıi parazitler konağı öldüğünde ayrılır ancak diğerleri öldükten sonra da üzerinde kalır. Deforme olmuş gagası olan bir sığırcığın üzerinde muhtemelen ayıklayamadığı için çok fazla sayıda Mallophaga biti bulunmuştur.[63]
Tavuk piresi (Ceratophyllus gallinae) yuvalarda en sık görülen pire türüdür.[64] Küçük ve soluk renkli bayağı serçe piresi C. fringillae türü de sıklıkla yuvalarda görülür, muhtemelen bayağı serçenin diğer türlerin yuvalarını kullanması nedeniyle olmaktadır ancak bu pire türü ABD'de bayağı serçe üzerinde bile görülmez.[65] Görülen bitler arasında Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa ve Stumidoecus sturni sayılabilir. Diğer eklem bacaklı parazitler arasında Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, Dermanyssus gallinae, Omithonyssus bursa, O. sylviarum, Proctophyllodes türleri, Pteronyssoides truncatus ve Trouessartia rosteri gibi kene ve uyuzböceği türleri sayılabilir.[66] Tavuk uyuzböceği D. gallinae yine bir parazit olan Androlaelaps casalis uyuzböceği tarafından avlanır. Parazit türlerinin sayıları üzerinde bu şekilde bir kontrol olması neden kuşların eski yuvaları kullanmaya hazır olduğunu göstermektedir.[67]
Sığırcıklara musallat olan dış parazitlerden uçan böcekler arasında at sineğigillerden Omithomya nigricornis[66] ve saprotrof sineklerden Camus hemapterus sayılabilir. C. hemapterus konağının tüylerini kırarak yeni çıkan tüylerin ürettiği yağlarla beslenir.[68] Hofmannophila pseudospretella türü güvenin larvaları yuvalarda dışkı ya da ölü yavrular gibi çöplerle beslenir.[69] Haemoproteus cinsi tek hücreli kan parazitleri sığırcıklarda görülür[70] ancak daha çok bilinen parazit parlak kızıl yuvarlak solucanlardan Syngamus trachea türüdür. Bu solucan ciğerlerden soluk borusuna ilerler ve konağının boğulmasına neden olur. Britanya'da en çok parazit barındıran hayvanlar ekin kargası ve sığırcıktır.[71] Kaydedilmiş diğer iç parazitler arasına diken başlı solucan Prosthorhynchus transverses türü de katılabilir.[72]
Sığırcıkların küresel popülasyonunun 2004 yılında 8.870.00 km²'lik bir alana yayılmış olarak 310 milyon kuştan oluştuğu tahmin edilmiştir.[73] Kuzey Yarımküre'de yaygın olarak bulunan sığırcık Avrasya kökenlidir ve Avrupa, Afrika'nın kuzeyi (Fas'tan Mısır'a kadar), Hindistan (asıl olarak kuzey bölgelerde ama düzenli olarak güneye doğru ilerlemektedir[74], Maldivler[75]), Nepal, Suriye, İran ve Irak dahil olmak üzere Orta Doğu ve Çin'in kuzeybatısında yaşar.[73]
Avrupa'nın güneyi ve batısı ile 40oN enleminin güneyindeki sığırcıklar genel olarak göçmen değildir[25] ancak diğer popülasyonlar kışın sert geçtiği, toprağın donduğu ve besin bulmanın zorlaştığı bölgelerden göç ederler. Avrupa'nın kuzeyi, Rusya ve Ukrayna'dan büyük sayıda sığırcık güneybatıya ve güneydoğuya doğru göç eder.[22][29] Sonbaharda Avrupa'nın doğusundan göç eden sığırcıklar Britanya'ya vardığında Britanya'da yaşayan popülasyonun çoğu İber Yarımadası ve Afrika'nın kuzeyine doğru yola çıkar. İngiltere Merseyside'da yuvada iken halka takılan 15.000 sığırcık içinden bazı bireylere yılın farklı zamanlarında Norveç, İsveç, Finlandiya, Rusya, Ukrayna, Polonya, Almanya ve Hollanda gibi çok uzak yerlerde rastlanmıştır.[76] Japonya ve Hong Kong'da da az sayıda sığırcık gözlemlenmiştir ancak bu kuşların nereden geldiği bilinmemektedir.[29] Kuzey Amerika'da kuzeyde yaşayan popülasyonlar belirli bir göç modeli geliştirmiştir ve Kanada'da yaşayan popülasyonları kışları buradan göç ederler.[77] Kanada'nın doğusundaki kuşlar güneye doğru göç ederken daha batısındaki kuşlar ABD'nin güneybatısına göç eder.[17]
Sığırcıklar insan yapısı yapıların ve ağaçların yeterli miktarda yuva yapma ve tüneme imkanı sağladığı kentsel ve banliyö bölgelerini tercih ederler. Sazlıklar da tercih edilen bir tüneme yeridir ve kuşlar tarlalarda, otlaklarda, golf sahalarında ve havaalanlarında kısa çimlerin besin aramayı kolaylaştırdığı yerlerde beslenirler.[38] Ara sıra açık ormanlık alanlarda ve Avustralya'da fundalıklarda da bulunurlar. Sığırcıklar nadiren yoğun ve nemli ormanlık alanlarda yaşar ancak deniz kıyılarında kayalıklarda yuva yaptıkları ve sahilde yosunlar arasında besin aradıkları görülür. Çok geniş ve farklı habitatlara uyum sağlayabilme yetileri sayesinde çok geniş bir alana yayılmış ve deniz kıyısından 1.900 m. rakıma kadar farklı alanlarda yaşayabilmektedirler.[38]
Sığırcık Yeni Zelanda, Avustralya, Güney Afrika, Kuzey Amerika, Fiji ve çeşitli Karayipler adalarına sokulmuş ve buralarda başarıyla üremiştir. Sonuç olarak Tayland, Güneydoğu Asya ve Yeni Gine'ye de göç edebilmiştir.[38]
İngiltere'den gemiyle getirilen beş sığırcık 1949 yılının Kasım ayında Venezuela'da Maracaibo Gölü yakınlarında salınmıştır ancak sonrasında ortadan kaybolmuşlardır.[78] 1987 yılında Buenos Aires kentinin parklarında yuvalanmış küçük bir sığırcık popülasyonu gözlemlenmiştir.[40][79] Bu tarihten sonra, başlarda popülasyonu yok etmek için bazı girişimler yapıldıysa da sığırcık yaşadığı alanı her yıl 7,5 km. olarak genişletmekte ve Atlantik kıyısının 30 km. kadar yakınında kalmaya devam etmektedir. Arjantin'de sığırcıklar özellikle ağaçkakanların açtıkları ovuklar gibi doğal ve insan yapısı oyuklarda yuva yapmaktadırlar.[79]
Sığırcık Avustralya'ya tarım ürünlerine musallat olan zaralı böceklerle mücadele etmek amacıyla sokulmuştur. İlk göçmenler, sığırcığın önemli bir zirai ürün olan ketenin döllenmesine de yardımcı olacağına inanarak sığırcıkların gelmesini merakla beklemişlerdir. Yeni gelen kuşların kullanması için tarlaların yanına kuş yuvaları konmuştur. Sığırcıklar Melbourne'a 1857 yılında, Sidney'e de bundan yirmi yıl sonra getirilmiştir.[38] 1880'lerin sonuna gelindiğinde ülkenin güneydoğusunda popülasyonlar, özellikle alıştırma komitelerinin çalışmalarıyla, yerleşebilmeyi başarmıştır.[80] 1920'lere gelindiğinde sığırcıklar Victoria, Queensland ve Yeni Güney Galler'de yaygın olarak yaşamaktaydı ancak artık zararlı tür olarak görülmekteydi.[38] Her ne kadar Batı Avustralya'da ilk sığırcık 1917 yılında görüldüyse de eyalete yayılmaları engellenebilmiştir. Geniş ve kurak Nullarbor Düzlüğü doğal bir bariyer teşkl etmektedir ve Batı Avustralya'da otuz yıl boyunca 55.000 sığırcığı itlaf eden kontrol yöntemleri uygulanmıştır.[81] Sığırcıklar ayrıca Lord Howe Adası le Norfolk Adası'nda da koloniler oluşturmuştur.[78]
Yeni Zelanda'ya gelen ilk göçmenler tarım yapmak için araziyi temizledikten sonra önceki besin kaynaklarından mahrum kalan tırtıl ve diğer böcek sürülerinin ekinleri yediklerini gördüler. Yörede yaşayan yerel kuşlar ise insana yakın yaşamaya alışık olmadığında dolayı zararlı böceklerle mücadele etmek için Arupa'dan sığırcıklar getirilmiştir. İlk olarak sığırcık 1862 yılında Nelson Alıştırma Derneği tarafından getirilmiş ve sonraları başka kuşların getirilmesine devam edilmiştir. Artık sığırcıklar en kuzeydeki Kermadec Adaları ile en güneydeki Macquarie Adası haricinde ülkenin tamamına yayılmışlardır.[82][83]
Başarısız iki girişimden sonra[84] William Shakespeare'in eserlerinde geçen her kuş türünü Amerika Birleşik Devletleri'ne getirmeye çalışan Amerika Alıştırma Topluluğu'nun başkanı Eugene Schieffelin tarafından New York'un Central Parkına 1890 yılında yaklaşık 60 kadar sığırcık salınmıştır.[85][86] Hemen hemen aynı tarihlerde Portland Ötücü Kuşlar Klubü'de Oregon'un Portland şehrinde 35 çift sığırcığı doğaya saldı. Yöreye yerleşen bu kuşlar daha sonra 1902 yılında ortadan kayboldular. 1940'ların ortasında ABD'nin Pasifik Kuzeybatı bölgesinde tekrar ortaya çıkan sığırcıkların 1890 yılında Central Park'a salınan sığırcıkların soyundan geldikleri düşünülmektedir.[84] İlk olarak salınan 60 sığırcık üreyerek günümüzde 150 milyona ulaşmış ve Alaska ile Kanada'nın güneyinden Orta Amerika'ya kadar olan alana yayılmışlardır.[37][84]
Fiji'ye sığırcığın ilk defa 1925 yılında Ono-i-lau ve Vatoa adalarına geldiği görülmektedir. Muhtemelen Kermadec Adaları'nda bulunan Raoul adasındaki kuşlar bu adalara gelmiştir. Fiji'deki popülasyon sınırlı olarak yayılmıştır ve popülasynun devamı hakkında şüpheler bulunmaktadır. Tonga'da hemen hemen aynı zamanlarda sığırcıklar tarafından kolonize edilmiştir ve adalar grubunun kuzeyine doğru yayılmaktadırlar.[87][88]
Güney Afrika'ya sığırcık Cecil Rhodes tarafından 1897 yılında sokulmuştur. Yavaş yavaş yayılan sığırcık popülasyonu 1954 yılında ülkenin batısında Clanwilliam, doğusunda da Port Elizabeth şehirlerine kadar ulaşmıştır. Günümüzde ülkenin güneyinde yaygın olarak bulunan sığırcıkların sayısı Johannesburg'a doğru azalmaktadır. Batı Kap, Doğu Kap ve Özgür Devlet eyaletleri ile Lesotho'nun alçak kesimlerinde yaşar, ayrıca KwaZulu-Natal, Gauteng ve Namibya'nın Oranjemund şehri yakınlarında da ara sıra sığırcıklar görülmektedir. Güney Afrika popülasyonunun göçmen olmadığı ve insanlara yakın olduğu görülmektedir ve yaşam alanları otlaklardır. Özellikle çok kurak olan ve böcek aranamayacak kadar sert topraklı bölgelerden uzak durarak sulanmış arazileri tercih ederler. Yöreye endemik kuşlar ile oyuklarda yuva yapma konusunda rekabet içindedirler ancak endemik kuşlar için doğal yaşam alanlarının yok olması daha büyük bir tehdittir. Üreme mevsimi eylül ile aralık ayları arasındadır ve üreme dönemi dışında özellikle sazlıklarda olmak üzere büyük sürüler hâlinde toplanırlar. Kentsel ve tarımsal alanlarda en yaygın kuş türüdür.[89]
Sığırcık Jamaika'ya 1903 yılında sokulmuş ve Bahamalar ile Küba, Amerika Birleşik Devletleri'nden doğal yollarla gelen sığırcıklerla kolonize olmuştur.[25][90] Sığırcık Jamaika, Grand Bahama ve Bimini'de oldukça yaygındır ancak bazı bölgelerde yoğunlaşmıştır ve Bahamaların geri kalan kısmında, Küba'nın doğusunda[91] Cayman Adaları, Porto Riko ve St. Croix'da nadir görülür.[92]
Sığırcığın küresel popülasyonunun 310 milyon kuştan fazla olduğu tahmin edilmektedir ve sayıları önemli derecede azalma içinde değildir, bu nedenlerle Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) tarafından asgari endişe altındaki türler arasında listelenmiştir. Avrupa'nın tamamında 19. yüzyıldan 1950 ve 1960'lara kadar sayıları önemli derecede artış göstermiştir. Yaklaşık 1830'larda S. v. vulgaris Britanya adalarındaki alanını genişletmiş ve daha önceleri bulunmadığı İrlanda ile İskoçya'ya yayılmıştır. Shetland ve Dış Hebridler'de S. v. zetlandicus alt türü zaten bulunmaktaydı. Sığırcık İsveç'in kuzeyinde 1850'den itibaren, İzlanda'da da 1935'ten itibaren üremeye başlamıştır. Üreme alanı Fransa'nın güneyinden İspanya'nın kuzeydoğusuna, İtalya, Avusturya ve Finlandiya'ya genişlemiştir.[15] Kara sığırcığın üreme alanının kuzeye doğru genişlediği İber Yarımadası'nda sığırcık 1950'lerden itibaren üremeye başlamıştır. Burada görülen yıllık 4,7 km.'lik alan genişleme hızının yavaş olmasının nedeni dağlık ve ormanlık alanların bulunmasıdır. İki benzer türün arasındaki doğrudan rekabet nedeniyle çzellikle Fransa'nın güneybatısı ve İspanya'nın kuzeybatısında ilerlemeleri yavaşlamıştır.[17][93]
İsveç, Finlandiya, Rusya'nın kuzeyi (Karelya) ve Baltık devletlerinde 1980'lerden itibaren önemli ölçüde popülasyonlarının azalmasının yanı sıra orta ve kuzey Avrupa'da daha az ölçüde popülasyonları azalmaya başlamıştır.[15] Bu bölgelerdeki kuşlar yoğun tarımdan kötü etkilenmişler ve çeşitli ülkelerde popülasyonları %50'den fazla azaldığı için korunma listelerine alınmışlardır. Kuzey İrlanda gibi yerlerde bulunan popülasyonların sabit kalmasına rağmen Birleşik Krallık'taki popülasyon 1966 ila 2004 yılları arasında %80 oranında azalmıştır. Genel olarak popülasyonların azalmasının nedeni tarım uygulamalarındaki değişiklikler nedeniyle genç kuşların hayatta kalma oranının düşmesi olduğu sanılmaktadır.[94] Avrupa'nın kuzeyindeki yoğun tarım daha az otlak kalmasına dolayısıyla da yeni doğmuş yavruların yaşaması için gerekli olan otlaklarda yaşayan omurgasızların sayısının azalmasına neden olmuştur.[95]
Sığırcıklar telkurtları gibi zararlı böceklerle beslendikleri için Avrasya'nın kuzeyinde yararlı bir tür olarak kabul görmektedirler ve bu başka coğrafyalara bu türün sokulmasının nedenlerinden biridir. Sovyetler Birliği'nde sığırcıklar için 25 milyon kuş yuvası yapılmıştır ve Yeni Zelanda'da Costelytra zelandica türü tırtılla mücadelede etkili olduğu görülmüştür.[17] Avustralya'ya sokulmasında kuş yuvalarının yapılması kuşların üreme başarılarını artırmıştır.[38] Zararlı bir tür olarak görüldüğü ABD'de bile Tarım Bakanlığı çok sayıda böceğin sığırcıklar tarafından yendiğini kabul etmektedir.[96]
Avustralya ve Kuzey Amerika gibi Sturnus cinsinin diğer üyelerinin bulunmadığı yerlere sokulan sığırcıkların yuva olarak kullanılan oyuk ve kovuklar için yerel türlerle rekabet içine girmiş olmaları mümkündür. Kuzey Amerika'da sığırcıkların gelmesinden Poecile cinsi kuşlar, sıvacı kuşları, ağaçkakanlar, mor kırlangıçlar ve diğer kırlangıç türleri etkilenmiş olabilir.[84][97] Avustralya'da yuva yerleri için rekabet içinde olduğu türler arasında koyu kırmızı yassıkuyruk ile doğu yassıkuyruğu sayılabilir.[98] Yerel türlerin popülasyonlarının azalmasındaki rolleri ve tarıma verdikleri zararlar nedeniyle sığırcık IUCN'in istilacı türler listesinde yer almıştır.[99]
Sığırcıklar meyve ve sebze bahçelerinde üzüm, şeftali, zeytin, frenk üzümü ve domates gibi meyve sebzeleri yiyerek zarar verebilir ayrıca yeni ekilmiş tohumları ve yeni filizleri kazarak zarar verebilir.[40][100] Ayrıca hayvan besinlerini yer ve dışkılarıyla tohumları dağıtırlar. Avustralya'nın doğusunda Asparagus asparagoides, böğürtlen ve Chrysanthemoides monilifera gibi bitkilerin sığırcıklar tarafından yayıldığı düşünülmektedir.[101] ABD'de sığırcıkların tarıma verdiği zararın yıllık yaklaşık 800 milyon Amerikan doları olduğu tahmin edilmektedir.[96] Sığırcıklar Güney Afrika'da tarıma zararlı olarak kabul edilmemektedir.[59]
Sürülerin büyüklüğü de sorunlara neden olabilmektedir. Sığırcıklar uçakların jet motorlarına yakalanabilmektedir ve bu şekilde oluşan en büyük kaza 1960 yılında Boston'da meydana gelmiştir. Bu kazada sığırcık sürüsüne dalan turboprop uçak denize çakılmış ve 62 kişi kazada yaşamını yitirmiştir.[102] Dışkılarında insanlarda akut pulmoner histoplazmozise neden olan Histoplasma capsulatum mantarı bulunabilir. Sığırcıkların tünedikleri yerin altında birikmiş olan dışkılarda bu mantar yaşamını sürdürebilmektedir.[17] Sığırcıklardan insanlara başka hastalıkların da bulaşma potansiyeli olsa da[96] genellikle bu potansiyel abartılmıştır.[84]
Verdikleri zararlar nedeniyle sığırcık popülasyonlarının kontrol altında tutulması için çeşitli girişimler olmuştur. Doğal yaşam alanı içinde bu mücadele yöntemleri kanunlarla belirlenmiş olabilmektedir. Örneğin İspanya'da sığırcığın belirli bir dönem içinde avlanması yasa ile düzenlenmiştir. Zararlı bir tür olarak görüldüğü Fransa'da ise yılın büyük bir bölümünde avlanması serbesttir. Birleşik Krallık'ta sığırcık yıl boyunca öldürülebilir. Sığırcıklar göçmen olduğu için mücadele edilen popülasyon çok geniş bir alandan gelmiş olabilir ve dolayısıyla da üreme popülsyonları çok büyük oranda etkilenmeyebilir. Avrupa için değişkenlik gösteren yasalar ve göçmen olan popülasyonlar nedeniyle mücadele girişimleri uzun vadede sınırlı olarak başarılı olabilmektedir.[100] Korkuluklar gibi öldürücü olmayan yöntemlerle kuşları kaçırmak yalnızca geçici olarak etkili olabilmektedir.[25]
Şehirlerde bulunan devasa sürüler gürültü ve dışkılarının kokusu ile pisliği nedeniyle sorunlara neden olabilmektedir. 1949 yılında Londra'da Big Ben'in akrep ve yelkovanına o kadar çok kuş tünemiştir ki saat durmuştur. Bunu engellemek için ağlarla sürülerin konmasını engelleme, saçaklara kimyasal madde sürme ve sığırcık alarm çağrılarının hoparlörlerle yayınlanması gibi yöntemler başarılı olamamıştır.[103]
Sığırcık sokulduğu yerlerde yasalarla koruma altında değildir ve yaygn mücadele yöntemleri uygulanabilmektedir. Kurulan kuş yuvalarının girişlerinin, sığırcıkların gerek duyduğu boyut olan 1,5 cm. çapından küçük yapılmasıyla bu yuvaları kullanmaları engellenmektedir. Ayrıca kuşları beslemek için kurulan kuş yuvalarından tüneme için yapılan çıkıntıların iptal edilmesi de sığırcıkların bunları ziyaret etmesini engellemektedir.[84]
Batı Avustralya 1895 yılında sığırcıkların eyalete getirilmesini yasaklamıştır. Doğudan gelen sürüler rutin olarak öldürülmüş, genç kuşlar tuzaklarla ve ağlarla yakalanmıştır.[80] Bir kuşun işaretlenerek GPS ile takip edilmesi ve sürünün bulunması gibi yeni mücadele yöntemleri geliştirilmiştir.[104] Bir başka yeni teknik ise Avustralya sığırcıklarının DNA'sının analizi ile göç eden kuşların nereden geldiğinin tespiti ile daha iyi önleme stratejilerinin geliştirilmesidir.[105] 2009 yılına gelindiğinde Batı Avustralya'da kalan sığırcık sayısı yalnızca 300 kuş kadardı ve eyalet hükümeti o yıl dahi sığırcıklarla mücadele için 400.000 Avustralya doları bütçe ayırmıştır.[106]
Amerika Birleşik Devletleri'nde sığırcıklar göçmen kuşların avlanmasını yasaklayan yasanın kapsamı dışındadır.[107] Yuvaları bozmak, yumurtaları toplamak, genç ve erişkin kuşları yakalamak ya da öldürmek için hiçbir izin gerekmemektedir.[84] 1966 yılında sığırcıklar tarafından kolayca yenebilecek ve onları öldürebilecek etkili bir kuş zehrinin araştırmasına başlanmıştır. Bu kuş zehri aynı zamanda memeliler için çok zehirli olmamalıydı ve ölü kuşları yiyen evcil hayvanların ölümüne neden olmamalıydı. Bu kriterlere en çok uyan kimyasal DRC-1339 adlı kimyasaldı ve Starlicide adı ile pazarlanmaktaydı.[108] 2008 yılında ABD devleti yaklaşık 1,7 milyon sığırcığı zehirledi, yakaladı ya da tüfekle vurdu ki bu mücadele edilen türler arasında sayıca en fazla yok edilen türdür.[109] 2005 yılında ABD'de sığırcık popülasyonunun 140 milyon kuş olduğu tahmin edilmektedir[110] ki bu 310 milyonluk küresel popülasyonun %45'ine tekabül etmektedir.
Sığırcıklar evcil hayvan olarak kullanılabildiği gibi bilimsel araştırmalarda da kullanılır. Avusturyalı etoloji uzmanı Konrad Lorenz Hazreti Süleyman'ın Mührü adlı kitabında yeni doğmuş sığırcık yavrularının kolaylıkla yuvadan alınabilmesi ve dikkatli bir şekilde büyütüldükten sonra bakımının kolay olması nedeniyle sığırcıktan "fakirin köpeği" ve "sevilesi bir şey" olarak söz eder.[111][112] Esarete kolay alışırlar ve yalnızca kuş yemi ve solucanla beslenebilirler. Birkaç sığırcık aynı kafeste tutulabilir ve meraklı olmaları sayesinde kolaylıkla eğitilebilirler. Tek dezavantajları dışkıları ile ortalığı kirletmeleri ve insanlara geçebilecek hastalıklara karşı önlem alınması gerekliliğidir. Sığırcıklar laboratuvar araştırmalarında güvercinden sonra en çok kullanılan ikinci kuş türüdür.[41]
Sığırcığın taklitçilik yeteneği çok uzun zamandan beri tanınmaktadır. Orta Çağ'dan kalma Galce yazılmış Mabinogion'da kahramanlardan biri evilleştirdiği sığırcığa "kelimeler öğretir" ve İrlanda Denizi'nin ötesine kendisini kurtarmaya gelen kardeşlerine mesaj gönderir.[113] Büyük Plinius bu kuşlara Latince ve Yunanca tüm cümleler öğretilebileceğini iddia etmiştir ve William Shakespeare IV. Henry adlı piyesinde sığırcığa bazı kelimeleri söylemesinin öğretilebileceğinden söz eder.
Mozart'ın sol majör piyano konçertosunun (KV.453) bir bölümünü şakıyabilen evcil bir sığırcığı vardı.[103] Mozart altı hafta önce yazdığı ama henüz çalınmamış bir eserinden bir bölümü şakıyan sığırcığa bir dükkanda rastlayınca satın almıştı. Kuşa çok bağlanan Mozart, üç yıl sonra ku ölünce ona görkemli bir cenaze töreni de düzenlemiştir. Ein musikalischer Spaß (K. 522) adlı eserinin de sığırcığın şakımasına benzer komik ve önemsiz tarzda yazıldığı önerilmiştir.[36] Evcil hayvan olarak sığırcık beslemiş olan başka insanlar da bu kuşun ne kadar kolaylıkla bazı kelimeleri öğrenebildiğinden bahseder. Kelimelerin sığırcıklar için hiçbir anlamı olmadığı için bazen insanlara uygunsuz gelen bir biçimde şakımalarının arasına sokarlar.[114] Taklitçilik yetenekleri öyle başarılıdır ki sığırcığı duyan yabancılar az önce konuştuğunu sandıkları insanı aramadan duramazlar.[36]
Bazı Akdeniz ülkelerinde tuzakla yakalanan sığırcıklar besin olarak kullanılır.[17] Eti sert ve düşük kaliteli olduğu için genellikle güveçte pişirilir. Bir tarifte ne kadar zaman alırsa alsın eti yumuşayana kadar kısık ateşte kaynatılması gerektiği söylenir ancak ne kadar iyi hazırlanırsa hazırlanılsın sığırcık eti sonradan kazanılan bir zevk olabilmektedir.[103][115][116]
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Sığırcık doğal yaşam alanı olan Avrupa'nın ılıman bölgeleri ve Asya'nın batısında on iki kadar alt türü ile açık alanlarda üremektedir. Ayrıca Avustralya, Yeni Zelanda, Kuzey Amerika ve Güney Afrika gibi farklı bölgelere de sokulmuş bir türdür. Avrupa'nın güneyi ve batısı ile Asya'nın güneybatısında yaşayan türleri yerleşik iken kuzeydoğu popülasyonları kışları doğal yaşam alanları içinde daha güneye ve daha batıya ve ayrıca İber Yarımadası'nın daha güneyi ile Afrika'nın kuzeyine göç ederler. Yapay ya da doğal oyuklara düzensiz yuvalar yapan bayağı sığırcığın dişileri dört ila beş adet parlak açık mavi yumurta yumurtlarlar. İki haftalık kuluçka süresinden sonra yumurtadan çıkan yavrular bir üç hafta daha yuvada kalır. Her yıl bir ya da iki kere üreme denemesinde bulunurlar. Hepçil olan bu kuş türü çeşitli omurgasızın yanı sıra tohum ve meyvelerle de beslenirler. Çeşitli memeli ve yırtıcı kuş türleri tarafından avlandıkları gibi hem iç hem de dış parazitlerden mağdurdurlar.
Omurgasız zararlılarla beslendikleri için çok sayıda bayağı sığırcıktan oluşan büyük kuş sürüleri ziraat için faydalı oldukları gibi meyve ve tohumlarla beslendikleri için kendileri de zararlı olarak sayılabilmektedir. Kentsel alanlarda büyük sürülerin çıkardığı gürültü de rahatsız edici olabilmektedir. Özellikle sokuldukları bölgelerde itlaf gibi yöntemlerle kontrol altına alınmaya çalışılsa da Batı Avustralya dışında başarılı olunamamıştır. Sığırcık popülasyonu Avrupa'nın batısı ve kuzeyinde yavruların beslenmesi için gerekli olan omurgasızların sayılarının azalması nedeniyle 1980'lerden beri düşüşe geçmiştir. Ancak buna rağmen muazzam küresel popülasyonları nedeniyle Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) tarafından asgari endişe altındaki türler arasında listelenmektedir.
Шпак звича́йний, шпак (Sturnus vulgaris). Належить до ряду горобцеподібних, родини шпакових. Довжина 19—22 см, вага 60—90 г.
Шпаки багатьох видів населяють всю територію України, більшу частину Європи та західної Азії. Ці птахи є постійними мешканцями південної і західної Європи. Восени, мешканці північно-східної Європи, як правило, перелітають на південний захід Європи та у південно-західну Азію. Шпаки можуть також перелітати аж до Піренеїв та північної Африки, однак, там вони не розмножуються. Шпаків також було завезено до Австралії, Нової Зеландії, Північної Америки та Південної Африки.
Українська назва цього птаха походить від праслов. *ščьpakъ (пор. біл., рос. діал. шпак, пол. szpak, чеськ. špaček) — похідної від дієслова *ščipati («щипати», вжитого у значенні «дражнити», «імітувати»). Це відбиває особливість поведінки шпака —передражнювати голоси інших птахів. Інші версії — від праслов. кореня *šьp- («шепотати»), від нім. Spatz («горобець»)[1][2].
Належить до типового виду роду Sturnus.
Існує кілька підвидів Європейського шпака, які головним чином різняться географією поселення.
Шпак є, мабуть, одним із найвідоміших птахів у Помірних широтах. Має довжину від 19 до 22 см, вагу від 60 до 90 грамів. Розмах крил шпака сягає 42 см. Покриття блискучо-чорне, ґлянцево-малинове або зелене з білими цяточками, які найпомітніші взимку. Дорослі самці Європейських шпаків мають менше білих цяточок, ніж самки. Пір'я в горловій частині довге і рідке, і часто використовується як видимий сигнал. Молоді шпаки сіро-бурі, однак, вже в свою першу зиму нагадують дорослих шпаків. Пір'я шпаки оновлюють раз на рік в кінці літа після закінчення сезону парування. Зменшення кількості цяточок у період розмножування є наслідком зношування білявого пір'я грудної частини. Шпаки радше ходять, ніж стрибають. Їх політ впевнений та прямолінійний. Під час польоту шпаки мають трикутну форму і виглядають короткохвостими.
Звичайний шпак є досить галасливим птахом з великим розмаїттям як механічних, так і мелодійних звуків, в тому числі такий відомий як «вовко-свист».
Шпаки — неабиякі пародисти. У неволі шпак, як звикне, здатен вивчити безліч різних звуків, мелодій та голосів.
Пісні зазвичай співають самці. Самки, хоча і рідше, але співають також. Пісні включають в себе міміку, клацання, вищання, клекотіння, свист. Окрім пісень, було також описано 11 покликів, включаючи Поклик зграї, Поклик небезпеки, Поклик атаки, Поклик зборів. Шпаки щебечуть під час купання, тим самим утворюючи багато шуму. Навіть коли зграя зовсім мовчить, синхронізовані рухи зграї утворюють характерний шум, який можна почути за сотні метрів.
Шпак зазвичай поселяється у міських та приміських зонах, де є багато штучних споруд, які забезпечують йому місця відпочинку і гніздування. Шпаки також люблять поселятись в трав'янистих місцинах, особливо тих, де є легкий доступ до фуражів, а також поблизу пасовищ, ігрових і ґольфових полів. Інколи мешкають в лісах і дібровах, рідше в місцях, засаджених кущами. Шпаки дуже рідко мешкають в густих лісах. Саме здатність шпаків до швидкого, невибагливого пристосування сприяла такому широкому їх розповсюдженню практично по всій території Землі.
Шпаки віддають перевагу зграйному способу життя, особливо восени і взимку. Число птахів у зграях дуже різне. Бувають зграї з величезною кількістю шпаків. Такі великі зграї дуже часто приваблюють до себе хижих птахів, таких як Соколи і Яструби. Формування зграї може різнитися від густої сфери до дуже розтягнутих плескатих форм без наявності будь-якого лідерства у зграї. В центрах міст можуть групуватись зграї до півтора мільйона шпаків, створюючи дуже великі проблеми з послідом. Відходи, якщо вони у малій кількості, служать дуже поживним добривом. Однак, у великій концентрації ці відходи можуть, через свій хімічний склад, знищувати насадження.
На шпаків дуже часто полюють хижаки. Серед них сапсан і бурий яструб. Однак, у 1970х роках вживання шпаками злаків, оброблених хімікатом ДДТ, призвело до того, що при поїданні шпаків в організмі сапсанів накопичувалась велика кількість токсинів. Як наслідок, у яйцях яструбів спостерігались вміст органохлорину і набагато тонша стінка шкаралупи, в результаті чого репродуктивність яструбів значно падала.
Гнізда шпаків також дуже вразливі для таких хижаків, як горностай, лисиця, людина.
Шпак є комахоїдним птахом і зазвичай живиться такими комахами, як гусениця, міль, цикада, також павуками, равликами і маленькими ящірками. Поїдання шпаками комах необхідне для успішного розмноження. Шпаки також живляться і рослинами, зокрема, пшеницею, ячменем, фруктами, нектаром. Шпаки володіють кількома методами здобування їжі. Головним методом є підбирання комах або з поверхні, або з-під поверхні ґрунту. Зазвичай шпаки люблять місця з короткорослими травами, особливо пасовиська. Здобувають їжу здебільшого зграями, де застосовують так звану «кільцеву тактику». Суть цієї тактики полягає в тому, що задні птахи зграї весь час перелітають наперед, а передні залишаються ззаду. Таким чином, кожний птах зграї отримує шанс лідерства, відтак шанс здобуття їжі. Зграї живляться в одному місці тривалий час.
Сезон розмноження шпаків починається ранньої весни і літа. Після запліднення самки шпака протягом кількох днів щоденно відкладатимуть яйця. Якщо за цей час якесь яйце губиться, то вона кладе на його місце нове. Яєць, як правило, 4 — 5. Яйця еліптичної форми блакитного, часом білого кольору з ґлянцевою поверхнею. Інкубаційний період триває 13 днів. Обидвоє батьків несуть відповідальність за висиджування яєць. Однак, самка сидить на яйцях більше часу, і характерно те, що вночі яйця висиджує завжди тільки самка. Молоді птахи народжуються сліпими та голими. Перший пух у них з'являється на сьомий день, а бачити починають на дев'ятий. Перебування в гнізді молодих пташенят триває близько трьох тижнів, де їх годують обидва батьки. За весь сезон розмноження шпаки можуть вивести до трьох груп молодят, часто повторно використовуючи ті ж самі гнізда. У термін до двох місяців юні шпаки отримують основне вбрання оперення. Цілком доросле вбрання шпаки отримують через рік.
Шпак звича́йний, шпак (Sturnus vulgaris). Належить до ряду горобцеподібних, родини шпакових. Довжина 19—22 см, вага 60—90 г.
Шпаки багатьох видів населяють всю територію України, більшу частину Європи та західної Азії. Ці птахи є постійними мешканцями південної і західної Європи. Восени, мешканці північно-східної Європи, як правило, перелітають на південний захід Європи та у південно-західну Азію. Шпаки можуть також перелітати аж до Піренеїв та північної Африки, однак, там вони не розмножуються. Шпаків також було завезено до Австралії, Нової Зеландії, Північної Америки та Південної Африки.
Sáo đá xanh (danh pháp hai phần: Sturnus vulgaris) là một loài chim thuộc Họ Sáo (Sturnidae).[1] Đây là loài chim sáo đá có nguồn gốc ôn đới châu Âu và Tây Á, nó có mười hai phân loài. Nó cũng đã được du nhập vào Úc, New Zealand, Canada, Hoa Kỳ, Mexico, Peru, Argentina, quần đảo Falkland, Brazil, Chile, Uruguay, Nam Phi và Fiji.[2]
Sáo đá xanh dài từ 19–23 cm (7,5–9,1 in), sải cánh 31–44 cm (12–17 in) và cân nặng 58–101 g (2,0–3,6 oz).[3] Đuôi dài 5,8 đến 6,8 cm (2,3 đến 2,7 in), và chiều dài sống mỏ là 2,5 đến 3,2 cm (0,98 đến 1,26 in).[3] Con trống trưởng thành có phía dưới ít đốm hơn con mái trưởng thành. Lông cổ họng lâu dài và chùng hơn, và được sử dụng như là một tín hiệu trong biểu hiện. Chim non có màu nâu xám, và mùa đông đầu tiên của chúng giống như con trưởng thành mặc dù thường giữ lại một số đặc điểm lông lúc còn non màu nâu đặc biệt là trên đầu trong phần đầu của mùa đông. Cặp chân chắc, hơi đỏ hồng. Mỏ hình nón hẹp với một đầu nhọn, trong mùa hè, mỏ con mái màu vàng, và màu vàng với một cuống mỏ màu xám xanh ở con trống, trong khi vào mùa đông, và ở con non, mỏ có màu đen ở cả hai giới. Việc thay lông diễn ra mỗi năm một lần, vào cuối mùa hè sau khi kết thúc mùa sinh sản, lông tươi nổi bật nghiêng trắng (lông ngực) hoặc da bò (cánh và lông trở lại). Việc giảm các đốm trong mùa sinh sản được thực hiện bằng cách rụng bớt các lông đốm trắng. Chim sáo đá xanh đi chứ không phải là nhảy lò cò. Dáng bay khá mạnh mẽ và trực tiếp, chúng trông có hình tam giác, cánh và đuôi ngắn trong khi bay.
Sáo đá xanh (danh pháp hai phần: Sturnus vulgaris) là một loài chim thuộc Họ Sáo (Sturnidae). Đây là loài chim sáo đá có nguồn gốc ôn đới châu Âu và Tây Á, nó có mười hai phân loài. Nó cũng đã được du nhập vào Úc, New Zealand, Canada, Hoa Kỳ, Mexico, Peru, Argentina, quần đảo Falkland, Brazil, Chile, Uruguay, Nam Phi và Fiji.
Обладает широким диапазоном звуков, которые могут включать в себя свисты, скрипы, мяуканье, различные шумы и дребезжания[6][11]. Способен подражать пению других птиц: например, на североамериканском континенте он легко перенимает звуки виргинской куропатки (Colinis virginianus), крикливого зуйка (Charadrius vociferus), восточного лесного пиви (Contopus virens) или восточного лугового трупиала (Sturnella magna)[3][6][10]. Российскими орнитологами замечено, что скворцы способны подражать дроздам, камышовкам (Acrocephalus), варакушкам (Luscinia svecica), жаворонкам, иволгам (Oriolus oriolus), ласточкам, перепелам, сойкам и другим птицам и даже квакать как лягушки. Иногда прилетающие весной с юга скворцы начинают петь голосами субтропических птиц[11]. В Казахстане и Средней Азии скворцы имитируют звуки отары овец, включая блеяние, лаяние собак и щёлканье бича. В одном из своих рассказов писатель-натуралист М. Зверев описал скворца под своим окном, достоверно изображавшем процесс печати на печатной машинке. Способность скворцов к воспроизведению самых разных звуков отмечал в своем рассказе "Скворцы" писатель А. Куприн.
В Европе степень миграции варьирует в зависимости от климатических условий, склонность к миграции возрастает с запада на восток и север. Например, в Великобритании и Ирландии птицы в основном ведут оседлый образ жизни; в Бельгии 50—70 % гнездящихся птиц остаются в стране; в Нидерландах около 20 % остаются, а остальные зимуют в Англии, Бельгии и Северной Франции — в районе 500 км от места рождения. В Центральной Европе количество оседлых птиц варьирует в пределах от 2,5 % (Швейцария и Южная Германия) до 8 % (Восточная Германия, Чехия и Словакия). На севере Скандинавии, в Восточной Польше, России и на Северной Украине птицы почти полностью являются перелётными. У мигрирующих птиц в Центральной и Восточной Европе расстояние между местами гнездовий и зимними квартирами занимает от 1 до 2 тыс. километров; большинство этих птиц в холодное время года перебирается на юг Европы, северо-запад Африки (Египет, Алжир или Тунис) и в Индию. В зимнее время собирающиеся в большом количестве скворцы не только могут производить впечатляющее зрелище, но и доставлять некоторые неудобства местному населению: например, в этот период жители Рима стараются не появляться на улице в вечернее время, когда гул обыкновенных скворцов способен заглушить даже шум транспорта [3].
В случае миграции скворцы возвращаются к местам гнездовий рано, ещё когда лежит снег. Первые птицы возвращаются ещё во второй половине февраля, а в Центральной Европе основная масса прилетает к концу марта. На севере природного ареала миграция заканчивается только в начале мая. Вначале прилетают самцы, а самки появляются на несколько дней позже. Осенняя миграция начинается в начале сентября по окончании осенней линьки, достигает своего пика в середине октября и продолжается до ноября. Замечено, что молодые негнездящиеся особи начинают кочевать в сторону зимних квартир раньше остальных птиц, иногда уже в начале июля.
Скворцы сбиваются в стаи и селятся небольшими колониями, обычно по несколько пар недалеко друг от друга. Иногда их можно увидеть летящими огромной группой в несколько тысяч особей, при этом они синхронно повторяют повороты, парят и приземляются на землю, рассыпаясь на значительной площади. Во время насиживания и выводка птенцов придерживаются своей небольшой территории, которая в радиусе составляет не более 10 м, и тщательно оберегают её от других птиц. Кормовые территории не охраняют. Кормятся в стороне от гнезда — на окраинах селений, огородах, посевных площадях и по берегам рек. Подросшие птенцы уже в середине июня ведут себя независимо от родителей, сбиваясь в совместные стайки.
На ночёвку скворцы также собираются группами — обычно в прибрежных районах, густо поросших камышом или ивняком. Кроме того ночью их можно встретить в городских садах и парках, сидящих на ветках деревьев и кустов. В местах зимовок количество вместе ночующих птиц может достигать более миллиона особей.
Обыкновенные скворцы — довольно агрессивные по отношению к другим видам птицы и в состоянии конкурировать с ними за место, пригодное для гнезда[3][12]. В частности, в США жертвой такого поведения скворцов оказался обитатель Северной Америки красноголовый дятел (Melanerpes erythrocephalus), который был вытесенен с мест своего традиционного гнездования[6][13]. В Европе скворцы успешно конкурируют за право занять подходящее для гнезда место с сизоворонками (Coracias garrulus) и зелёными дятлами (Picus virdis).
По данным Владимира Паевского и Анатолия Шаповала (исследования проводились на биостанции в Калининградской области России), продолжительность жизни обыкновенных скворцов в дикой природе составляет до 12 лет[14].
Брачный сезон обычно начинается ранней весной, а в случае миграции вскоре после прилёта. В северном полушарии этот период приходится на конец марта — начало июля, а в южном на сентябрь—декабрь. Продолжительность сезона может варьировать и зависит от погодных условий и наличия кормовой базы. В европейских и азиатских популяциях обычно имеется три стадии размножения за сезон, каждая из которых заканчивается кладкой яиц[4][9]. Первая кладка, содержащая 4—6 (реже 7) яиц, начинается у всех окрестных птиц одновременно, вскоре после начала сезона размножения. Вторая кладка связана с природной полигинией скворцов. Третья кладка, как и первая, синхронизирована у всей популяции и проходит через 40—50 дней после начала первой[4][9].
Весной первыми на место прибывают самцы, которые тут же начинают искать себе место для будущего гнезда — дупло, отверстие в стене дома или скворечник. Иногда гнездо устраивается в основании гнёзд хищных птиц, таких как орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla), или цапель[15]. Выбрав удачное место, они усаживаются поблизости и начинают петь, сигнализируя другим самцам, что место занято, и привлекая самок. Самки прибывают спустя несколько дней, и через непродолжительное время сформировавшиеся пары приступают к обустройству гнезда. В качестве подстилки используются сухие веточки деревьев, корешки, стебли, листья, шерсть и перья других птиц. Строят гнездо оба будущих родителя. Самец может ухаживать как за одной самкой, так и за несколькими одновременно (одновременная полигиния). Кроме того, они способны оплодотворить сначала одну самку, а спустя некоторое время и вторую (последовательная полигиния). По данным исследований, проводившихся в Бельгии, от 20 до 60 % самцов оказались полигиничными, а аналогичные тесты во Франкфурте на Майне в Германии показали как минимум 50 % полигиничных самцов[16]. Обычно кладка состоит из 4—6 (реже 7) светло-голубых яиц без крапинок[3][10][13]. Размер яиц в среднем составляет 31 мм в длину и 21 мм в ширину, вес 6,6 г. Насиживает в основном самка, самец лишь изредка заменяет её на время. Инкубационный период составляет 11—13 дней[16].
Птенцы появляются беспомощными и в первые дни ведут себя бесшумно так, что об их существовании можно узнать лишь по выброшенной из гнезда скорлупе. Добычей корма для птенцов занимаются как самец, так и самка, причём на его поиски они улетают одновременно, оставляя птенцов в гнезде одних. Отлучки за кормом главным образом происходят в утренние и вечерние часы, а в течение дня их количество может достигать нескольких десятков[15]. В первое время родители кормят птенцов мягкой пищей, но по мере роста приносят им и более жёстких насекомых: кузнечиков, жуков, крупных гусениц и улиток. Подросшие птенцы способны покинуть гнездо через 21—23 дня после вылупления, но ещё день—два кормятся родителями. Чтобы выманить испуганных птенцов из гнезда, родители пускаются на всяческие ухищрения: например, вертятся с кормом в клюве возле гнезда, выманивая их наружу[15].
Скворцы всеядны — питаются как растительной, так и животной пищей. Ранней весной охотятся за дождевыми червями, выбирающимися к поверхности земли на проталинах либо собирают личинок насекомых, зимовавших в укромных местах. Когда тёплая погода будит природу, ловят разнообразных членистоногих (кузнечиков, пауков, бабочек, гусениц, симфил) и червей. Из растительной пищи употребляют семена и плоды растений: ягоды, яблоки, груши, сливы, вишню и пр. Способны принести серьёзный вред зерновым посевам и виноградникам. Если плод защищён скорлупой либо жёсткой кожицей, они расщепляют его с помощью рычага: вставляют клюв в маленькую дырочку и постепенно разжимая его, вскрывают содержимое[4].
Человек имеет давнюю историю взаимоотношений с этими птицами. Чтобы привлечь их к уничтожению вредных насекомых в садах и огородах, люди издавна сколачивали для них искусственные домики, названные скворечниками. Переезжая на новое место жительства на другой континент, люди пытались перевезти с собой и птиц. Однако способность к быстрому размножению вкупе с довольно агрессивным характером сделали обыкновенных скворцов нежелательными гостями в регионах, где их раньше не было. Наибольший вред скворцы могут принести зерновым посевам и ягодникам, причиняя серьёзный экономический ущерб.
На западе Австралии, где скворцы ещё до конца не обосновались, власти на постоянной основе содержат штат охотников, отстреливающих этих птиц. В Северной Америке, где в XIX веке член Нью-Йоркского генеалогического и биографического общества (англ. The New York Genealogical & Biographical Society) Юджин Шиффелин (англ. Eugene Schieffelin) мечтал поселить всех птиц, воспетых Шекспиром, скворцы стали угрожать существованию коренных видов, вытесняя их из традиционных мест обитания. Чрезмерная популяция быстро размножающихся птиц заметно влияет на биоразнообразие пернатых. Ещё одним негативным фактором является то, что скворцы легко переносят некоторые болезни человека, такие как бластомикоз, цистицеркоз и гистоплазмоз[17]. Наконец, крупные стаи скворцов в районе аэропортов могут угрожать безопасности воздушных перевозок.
Систематика подвидов обыкновенного скворца в настоящее время является предметом научных споров. Подвиды разделяют главным образом на основании различных оттенков блестящих частей оперения и небольшой разницы в размерах. Часто по внешнему виду бывает довольно трудно определить, к какому подвиду принадлежит конкретная птица.
Следующий список подвидов дан по Хафферу (см. Glutz von Blotzheim et al. 1993):
Зимний наряд
Молодой скворец
Кладка яиц
Скворец
Обладает широким диапазоном звуков, которые могут включать в себя свисты, скрипы, мяуканье, различные шумы и дребезжания. Способен подражать пению других птиц: например, на североамериканском континенте он легко перенимает звуки виргинской куропатки (Colinis virginianus), крикливого зуйка (Charadrius vociferus), восточного лесного пиви (Contopus virens) или восточного лугового трупиала (Sturnella magna). Российскими орнитологами замечено, что скворцы способны подражать дроздам, камышовкам (Acrocephalus), варакушкам (Luscinia svecica), жаворонкам, иволгам (Oriolus oriolus), ласточкам, перепелам, сойкам и другим птицам и даже квакать как лягушки. Иногда прилетающие весной с юга скворцы начинают петь голосами субтропических птиц. В Казахстане и Средней Азии скворцы имитируют звуки отары овец, включая блеяние, лаяние собак и щёлканье бича. В одном из своих рассказов писатель-натуралист М. Зверев описал скворца под своим окном, достоверно изображавшем процесс печати на печатной машинке. Способность скворцов к воспроизведению самых разных звуков отмечал в своем рассказе "Скворцы" писатель А. Куприн.
МиграцияВ Европе степень миграции варьирует в зависимости от климатических условий, склонность к миграции возрастает с запада на восток и север. Например, в Великобритании и Ирландии птицы в основном ведут оседлый образ жизни; в Бельгии 50—70 % гнездящихся птиц остаются в стране; в Нидерландах около 20 % остаются, а остальные зимуют в Англии, Бельгии и Северной Франции — в районе 500 км от места рождения. В Центральной Европе количество оседлых птиц варьирует в пределах от 2,5 % (Швейцария и Южная Германия) до 8 % (Восточная Германия, Чехия и Словакия). На севере Скандинавии, в Восточной Польше, России и на Северной Украине птицы почти полностью являются перелётными. У мигрирующих птиц в Центральной и Восточной Европе расстояние между местами гнездовий и зимними квартирами занимает от 1 до 2 тыс. километров; большинство этих птиц в холодное время года перебирается на юг Европы, северо-запад Африки (Египет, Алжир или Тунис) и в Индию. В зимнее время собирающиеся в большом количестве скворцы не только могут производить впечатляющее зрелище, но и доставлять некоторые неудобства местному населению: например, в этот период жители Рима стараются не появляться на улице в вечернее время, когда гул обыкновенных скворцов способен заглушить даже шум транспорта [3].
В случае миграции скворцы возвращаются к местам гнездовий рано, ещё когда лежит снег. Первые птицы возвращаются ещё во второй половине февраля, а в Центральной Европе основная масса прилетает к концу марта. На севере природного ареала миграция заканчивается только в начале мая. Вначале прилетают самцы, а самки появляются на несколько дней позже. Осенняя миграция начинается в начале сентября по окончании осенней линьки, достигает своего пика в середине октября и продолжается до ноября. Замечено, что молодые негнездящиеся особи начинают кочевать в сторону зимних квартир раньше остальных птиц, иногда уже в начале июля.
Социальное поведениеСкворцы сбиваются в стаи и селятся небольшими колониями, обычно по несколько пар недалеко друг от друга. Иногда их можно увидеть летящими огромной группой в несколько тысяч особей, при этом они синхронно повторяют повороты, парят и приземляются на землю, рассыпаясь на значительной площади. Во время насиживания и выводка птенцов придерживаются своей небольшой территории, которая в радиусе составляет не более 10 м, и тщательно оберегают её от других птиц. Кормовые территории не охраняют. Кормятся в стороне от гнезда — на окраинах селений, огородах, посевных площадях и по берегам рек. Подросшие птенцы уже в середине июня ведут себя независимо от родителей, сбиваясь в совместные стайки.
На ночёвку скворцы также собираются группами — обычно в прибрежных районах, густо поросших камышом или ивняком. Кроме того ночью их можно встретить в городских садах и парках, сидящих на ветках деревьев и кустов. В местах зимовок количество вместе ночующих птиц может достигать более миллиона особей.
Обыкновенные скворцы — довольно агрессивные по отношению к другим видам птицы и в состоянии конкурировать с ними за место, пригодное для гнезда. В частности, в США жертвой такого поведения скворцов оказался обитатель Северной Америки красноголовый дятел (Melanerpes erythrocephalus), который был вытесенен с мест своего традиционного гнездования. В Европе скворцы успешно конкурируют за право занять подходящее для гнезда место с сизоворонками (Coracias garrulus) и зелёными дятлами (Picus virdis).
Продолжительность жизниПо данным Владимира Паевского и Анатолия Шаповала (исследования проводились на биостанции в Калининградской области России), продолжительность жизни обыкновенных скворцов в дикой природе составляет до 12 лет.
紫翅椋鸟（学名：Sturnus vulgaris，又名欧洲八哥、欧洲椋鸟）为椋鸟科椋鸟属的鸟类，俗名黑斑、亚洲椋鸟。分布於欧洲、伊朗、伊拉克、尼泊尔、印度、北美以及中国大陆的新疆、青海、甘肃、宁夏、西藏、河北、山东、福建、广东等地，主要生活於绿洲树丛间，营巢于树洞中。该物种的模式产地在瑞典。[1]
國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組（ISSG）列為世界百大外來入侵種。
紫翅椋鸟（学名：Sturnus vulgaris，又名欧洲八哥、欧洲椋鸟）为椋鸟科椋鸟属的鸟类，俗名黑斑、亚洲椋鸟。分布於欧洲、伊朗、伊拉克、尼泊尔、印度、北美以及中国大陆的新疆、青海、甘肃、宁夏、西藏、河北、山东、福建、广东等地，主要生活於绿洲树丛间，营巢于树洞中。该物种的模式产地在瑞典。
分類 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 鳥綱 Aves 目 : スズメ目 Passeriformes 科 : ムクドリ科 Sturnidae 属 : ムクドリ属 Sturnus 種 : ホシムクドリ S. vulgaris 学名 Sturnus vulgarisホシムクドリ （星椋鳥、学名：Sturnus vulgaris ） は、スズメ目ムクドリ科に分類される鳥類の一種である。
名前の由来は、暗い体色に星状の斑点がちりばめられていることによる。
ヨーロッパ東部、スカンジナビア半島、ロシア西部からバイカル湖周辺までの広い地域で繁殖し、冬季は中央アジアやイラン、アラビア半島、アフリカの地中海沿岸の地域に渡り越冬する。
北アメリカの広い範囲やハワイ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ共和国等には、他の地域から持ち込まれた個体が外来種として生息する。
日本には亜種 S. v. poltaratskyi が、数少ない冬鳥として渡来するが、西南日本での記録が多い。ほとんどが単独の渡来だが、島根県や鹿児島県では、毎年少数の群れが越冬している。
全長約21cm[3] (20-23cm[4])。体重82g[4]。ムクドリよりやや小型であり、くちばしもやや細い[5]。冬羽は全体が光沢のある黒色で、白や黄白色の斑が散らばっている。足は赤黒く、嘴は黒色である。夏羽では、斑が目立たなくなる。雌雄同色である。
農耕地、市街地や開けた林などに生息する。日本ではムクドリの群れに混じっていることが多い。
淡緑青色の卵を4-6個産み、14-15日抱卵する。卵の大きさは2.7-3.15cm × 2.0-2.3cm。日本では繁殖しない[5]。
原産地のヨーロッパをはじめとして、19世紀に移入された北アメリカ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどにおいて、ムクドリ科特有の集団就眠による騒音や糞害、さらには果樹や野菜への食害といった問題行動により蛇蝎の如く嫌われている。なお日本では稀に見られる冬鳥であるため、本種はさほど問題にならないが、似たような性格を有するムクドリが上記の害悪をもたらすため同様に嫌われる。
多様な環境に適応できる特殊能力を有し、また移入先では生態的に優位な位置に落ち着いて大増殖し在来鳥類の繁殖を阻害するため世界の侵略的外来種ワースト100 (IUCN, 2000) 選定種に選定されている。
北アメリカの個体数は現在約2億羽と推定されているが、その全ては1890-91年にかけてアメリカ順化協会の設立者ユージン・シーフリン Eugene Schieffelin がヨーロッパから輸入してニューヨークのセントラルパークで放ったおよそ100羽の子孫である。なお、この移入に関してはシーフリンがシェークスピアの戯曲に登場する全ての鳥をアメリカに定着させたかったから、という理由付けがよくされるが、それを裏付ける確実な証拠はなく、あくまで推測の域を出ない都市伝説である。
この項目は、鳥類に関連した書きかけの項目です。この項目を加筆・訂正などしてくださる協力者を求めています（ポータル鳥類 - PJ鳥類）。 ホシムクドリ （星椋鳥、学名：Sturnus vulgaris ） は、スズメ目ムクドリ科に分類される鳥類の一種である。
名前の由来は、暗い体色に星状の斑点がちりばめられていることによる。
유럽찌르레기(European starling)는 참새목 찌르레기과에 딸린 중간 크기의 연작류이다. 서양에서는 그냥 찌르레기(common starling)라고 하면 이 종을 가리킨다. 학명은 스투르누스 불가리스(Sturnus vulgaris). 신장은 약 20cm이다. 기름진 검은 깃털은 금속성 광택이 나며 시간이 지남에 따라 흰색 반점이 앉는다. 다리는 분홍색이고, 부리는 동절기에 검은색, 하절기에 노란색이 된다. 어린 개체는 성체에 비해 깃털 색깔이 보다 갈색에 가깝다. 매우 시끄러운 새로, 남과 어울리기 좋아하는 군서 습성을 지닌다. 노랫소리는 거슬리지만 종류가 매우 다양하다. 뛰어난 흉내 능력이 예로부터 유명하여 켈트 신화 산문집 《마비노기온》이나 대 플리니우스, 윌리엄 셰익스피어의 작품들에서도 관련된 언급이 있다.
유럽찌르레기는 수십 개의 아종이 있으며, 유럽과 서아시아의 온대 기후를 자생 서식지로 삼는다. 오스트레일리아, 뉴질랜드, 캐나다, 미국, 멕시코, 페루, 아르헨티나, 포클랜드 제도, 브라질, 칠레, 우루과이, 남아공, 피지 등지에 외래종으로서 전래되었다.[2] 이 새는 남유럽 및 서유럽과 남서 아시아에서는 텃새이고, 그 외의 지역에서는 북동 유럽 등지에서 여름을 나고 이베리아 반도와 북아프리카에서 겨울을 나는 철새이다. 자연적 또는 인공적인 구멍 안에 어수선한 둥지를 짓는다. 그리고 네다섯 개의 윤기 있는 창백한 파란 알을 낳는다. 알이 부화하는 데는 2주 정도가 걸리며, 새끼는 3주 동안 둥지 안에 머무른다. 1년에 한두 번 번식을 시도한다. 잡식성으로 다양한 무척추동물과 식물의 씨, 열매를 먹는다. 다양한 포유동물 및 맹금류가 이 새를 먹이로 삼으며, 각종 기생충이 그 몸 안팎을 숙주로 삼는다.
유럽찌르레기 떼는 해충 구제에 도움이 되어 농업에 유익하다. 그러나 유럽찌르레기가 열매나 싹을 뜯어먹으면서 오히려 해수가 될 수도 있다. 유럽찌르레기는 도시 지역에서는 수탉처럼 횃소리를 내는데 이것이 매우 시끄럽고 어지러워서 사람을 성가시게 만든다. 외래종으로 침투된 지역들에서는 도태 작업을 비롯한 각종 활동을 통해 개체수를 조절하려 하고 있으나, 웨스턴오스트레일리아를 제외한 다른 지역들에서는 그러한 시도들은 거의 성공하지 못했다. 1980년대 이후 북유럽과 서유럽에서는 그 개체수가 감소 추세에 있다. 성장기 병아리의 먹이로 삼아야 하는 초지의 무척추동물이 드물어졌기 때문이다. 그럼에도 불구하고 전세계적인 개체수는 그다지 크게 줄어들지 않고 있으며, 국제자연보전연맹은 유럽찌르레기를 관심 불필요(least concern) 종으로 분류했다.
1758년 《자연의 체계》에서 칼 폰 린네가 유럽찌르레기를 처음 기재했고, 그때 붙은 이명법이 현재까지 학명으로 사용되고 있다.[3] 속명 "스투르누스(Sturnus)와 종명 "불가리스(vulgaris)는 각각 라틴어로 "찌르레기", "흔한"이라는 뜻이다.[4] 고대 영어 스타에르(staer)는 뒤에 스타레(stare)가 되었고, 이는 라틴어 "스투르누스"와 기원전 제2천년기에 존재한 정확한 발음은 알 수 없는 동일한 어원을 공유한다. 영어 표현 "스탈링(starling)이 처음 발견되는 것은 11세기 문헌으로, 이때는 유럽찌르레기의 어린 개체만을 이르는 표현, 즉 stare + ing(새끼라는 뜻)였다. 그러다가 16세기가 되면 "stare"가 오히려 덩치 큰 개체들을 가리키는 표현이 되고 찌르레기를 전반적으로 가리키는 표현은 "스탈링"이 되었다.[5] 윌리엄 버틀러 예이츠의 시 〈내 창문가의 찌르레기 둥지〉에는 옛 표현이 사용되어 그 원제는 "The Stare's Nest by My Window"이다.[6] 국제조류학회의는 스투르누스 불가리스의 영어 통상명으로 "그냥 찌르레기(common starling)"를 선호한다.[7]
찌르레기과(Sturnidae)는 구세계에만 존재하는 분류군으로, 다른 지역에서 발견되는 찌르레기과의 동물은 모두 외래종이다. 가장 많은 찌르레기과 종이 발견되는 지역은 동남아시아 및 사하라 이남 아프리카이다.[8] 찌르레기속(Sturnus)은 다계통군으로서, 찌르레기속에 속하는 종들 사이의 관계는 아직 완전히 규명되지 못했다. 유럽찌르레기와 가장 가까운 근연종은 민무늬찌르레기이다.[9] 비이주성 민무늬찌르레기는 빙하기 때 이베리아 반도에 고립된 유럽찌르레기 개체군들의 후예로 생각되며,[10] 미토콘드리아 유전자 연구는 민무늬찌르레기가 아예 유럽찌르레기의 아종에 불과할 가능성도 시사하고 있다. 유럽찌르레기 개체군 사이의 유전적 변형이 특정 지명된 유럽찌르레기와 민무늬찌르레기 사이의 유전적 변형보다도 크다.[11] 유럽찌르레기 화석은 플라이스토세 중기부터 발견된다.[12] 그러나 찌르레기과 전체의 화석은 부족하여 찌르레기과에 속한 종들의 관계를 밝히는 데 어려움이 되고 있다.[10]
유럽찌르레기는 다수의 아종이 있으며, 성체의 덩치와 깃털 크기가 연속변이적으로 달라진다. 지리적 범위에 따라 변형이 점진적으로 또 매우 광범하게 일어나기 때문에 학자들마다 그 아종을 각기 다르게 잡게 된다.[13][14]
S. v. porphyronotus
S. v. tauricus in (우크라이나)
S. v. faroensis (페로 제도)
S. v. vulgaris (북아일랜드)
페어 섬, 세인트 킬다 제도, 아우터헤브리디스의 개체들은 모식아종과 셰틀랜드 아종(S. v. zetlandicus)의 중간 정도 크기이며, 이 개체군을 아종으로 취급하는지 여부는 학마자다 다르다. 이 지역에 흔한 어두운 색의 새끼 개체가 스코틀랜드 본토를 비롯한 다른 곳에서 발견되기도 하는데, 이는 faroensis 또는 zetlandicus에게서 그전까지 고립되어 있다고 여겨졌던 이 지역의 개체군들에 유전자 이동이 있었을 가능성을 시사한다.[18][19]
상기 표 외에도 여러 아종들이 기재되었으나 대개 더이상 유효하지 않은 것으로 취급된다. 그 중 대부분은 각 아종이 만나는 경계에서 발견된 중간 형태에 불과했다. 그러한 이유로 폐기된 아종명으로는 다음과 같은 것들이 있다.[14]
S. v. persepolis Ticehurst, 1928는 이란 남부 파르스 주에서 발견되었는데, 모식아종과 매우 비슷하다. 이들이 별개의 텃새인지 아니면 남동 유럽에서 날아온 것에 불과한지는 아직 확실치 않다.[14]
유럽찌르레기의 신장은 19–23 cm, 익폭은 31–44 cm, 체중은 58–101 g이다.[15] 날개시위는 11.8–13.8 cm, 꼬리는 5.8–6.8 cm, 부리는 2.5–3.2 cm, 부척골은 2.7–3.2 cm이다.[15] 깃털은 훈색성 검은색으로, 보라색 또는 녹색 윤기가 돌고, 겨울에는 흰색이 반짝인다. 같은 시기에 비교했을 경우 성체 수컷이 성체 암컷에 비해 배에 반점이 적다. 수컷의 목덜미 깃털은 길고 헐렁하여 과시행동을 할 때 쓰인다. 암컷의 목덜미 깃털은 보다 짧고 빽빽하다. 다리는 다부지고 분홍색 혹은 회색이 도는 붉은색이다. 부리는 좁고 끝이 뾰족한 원뿔형이다. 겨울에는 부리가 흑갈색으로 변한다. 여름이 되면 암컷은 부리가 레몬색이 되고 수컷은 청회색 바탕에 노란 색이 된다. 털갈이는 1년에 한 번, 번식기가 끝난 늦여름에 한다. 새로 난 깃털은 끝부분에 흰색(가슴 깃털) 또는 담황색(날개 및 등 깃털) 포인트가 있어서 마치 몸에 반점이 뿌려진 것처럼 보이게 된다. 번식기가 되면 이런 날개끝 색깔은 점차 지워져서 반점이 거의 없어진다. 새끼는 회갈색이고, 태어나고 첫 번째 겨울을 날 때가 되면 성체와 비슷한 깃털을 갖추게 된다. 다만 털갈이가 늦으면 이때까지 어린 깃털을 아직 약간 남길 수도 있는데, 특히 머리가 그렇다.[13][20] 홍채 색깔로 유럽찌르레기의 성별을 구분할 수 있는데, 수컷은 주로 진한 갈색이고 암컷은 쥐색이 섞인 갈색 또는 회색이다. 홍채와 동공 사이의 색조 대비를 통한 암수 구분은 그 정확도가 97%이며, 목덜미 깃털 길이까지 고려하면 98%까지 정확도를 높일 수 있다.[21][22] 유럽찌르레기는 찌르레기과 중에서도, 연작류 전체 중에서도 덩치가 중간 정도 간다. 개똥지빠귀나 찌르레기사촌, 소형 까마귀 같은 크기가 비슷한 다른 연작류와 비교했을 때 유럽찌르레기는 쉽게 구분이 가능하다. 찌르레기는 이들 다른 연작류에 비해 꼬리가 상대적으로 짧고, 부리가 거의 날붙이처럼 뾰족하며, 배가 둥글고, 적갈색 다리는 크고 강인하다. 비행할 경우 끝이 뾰족한 날개와 어두운 색깔이 특징적이며, 땅에 내려왔을 때는 다소 희한한 비틀거리는 걸음거리가 또한 쉬운 구분 기준이 된다. 유럽찌르레기의 색깔과 체격은 다른 찌르레기들과 비교했을 때 쉽게 구분된다. 유전적으로 근연관계인 민무늬찌르레기도 유럽찌르레기 성체에게서 보이는 특유의 훈색 반점이 없어서 신체적으로 구분할 수 있다.[23]
다른 찌르레기들과 마찬가지로 유럽찌르레기는 땅에서 폴짝폴짝 뛰기보다는 걷거나 달리는 식으로 움직인다. 비행 실력은 다소 강인하고 딱부러진다. 삼각형 날개는 매우 빠르게 퍼덕이고, 주기적으로 짧은 활공을 하여 힘을 보충하면서도 그렇게 많은 높이를 떨어지지는 않는다. 떼를 지을 때면 유럽찌르레기들은 거의 일제히 움직이면서 일심동체로 몸을 돌리고 틀며 기동한다. 이리 되면 마치 몇 가닥 줄기를 지닌 커다란 덩어리가 되어 움직이는 것과 같다. 이후 땅에 앉을 때도 상당히 조직적으로 움직인다.[20] 철새 유럽찌르레기는 속도 60–80 km/h로 날 수 있으며 항속거리는 1,000–1,500 km에 이른다.[24]
찌르레기속의 많은 육생성 찌르레기들은 땅을 여기저기 캐 보며 먹이를 찾기 좋도록 두개골과 근육이 진화했다.[25] 이 진화가 가장 두드러지는 것이 유럽찌르레기를 비롯한 몇 종으로(나머지는 민무늬찌르레기, 흰뺨찌르레기), 유럽찌르레기의 턱을 벌리는 견출근은 커져 있고 두개골은 좁아져 있다. 이로써 눈이 앞으로 움직여 부리 아래쪽을 살필 수 있게 된다.[26] 이 기술은 부리를 땅에 처박고 헤집으며 숨어 있는 먹잇감을 찾아 나서는 데 도움이 된다. 유럽찌르레기는 이러한 섭식 습성에 유리한 신체적 특성을 갖추고 있으며, 이것이 이 종이 널리 퍼진 성공적 요인임은 의심할 여지가 없다.[15]
이베리아 반도, 북서 아프리카, 지중해 서부에서는 유럽찌르레기가 민무늬찌르레기와 혼동되는 경우가 많다. 민무늬찌르레기는 이름을 보면 알겠지만 깃털에 무늬 없이 민짜 단색으로만 되어 있다. 가까이에서 보면 민무늬찌르레기의 목덜미 깃털이 좀더 길다는 것을 알 수 있을 것이다. 깃털 길이 차이는 노래를 떠들지 않을 때 더 쉽게 확인할 수 있다.[27]
유럽찌르레기는 시끄러운 새다. 그 노랫소리는 다소 음악적인 것과 기계질의 소음이 함께 섞여 있다. 주로 노래를 부르는 것은 수컷으로, 한번 시작하면 1분 이상 노래를 한바탕 지속한다. 이러한 노래는 보통 네 가지의 변종이 있는데, 정해진 순서대로 중간에 쉼없이 노래를 계속한다. 우선 순음으로 이루어진 휘파람을 몇 번 불면서 노래가 시작된다. 그 뒤 주 부분에서는 주로 다른 종의 새소리나 각종 자연적, 인공적 소음들을 모방한다. 노래가 높아질 수록 모방한 소리의 구조는 평이해진다. 그 다음 단계에서는 한동안 같은 소리를 반복하고, 그리고 다음 단계로 넘어간다. 이 변주 뒤에는 짤깍거리는 흡착음을 여러 번 내고 나서, 마지막으로 매우 높은 노래를, 다시 여러 형태로 변주하면서 불러댄다. 각각의 개체는 자기만의 레퍼토리를 갖고 있으며, 노래에 특히 능숙한 개체들은 35개 이하의 노랫소리와 14개 이하의 흡착음을 낼 수 있다.[28]
수컷은 번식기가 되면 시도때도 없이 울어대고, 일단 짝을 지었으면 좀 덜 운다. 암컷이 있을 때 수컷이 자기 둥지로 날아가 그 입구에서 울어대기도 하는데, 암컷을 안으로 유도하는 것임이 분명하다. 보다 나이가 많은 개체들이 젊은 개체들보다 폭넓은 레퍼토리를 가지는 경향이 있다. 노래를 오래 부르는 수컷의 레퍼토리가 암컷을 더 잘 끌어들이고 다른 개체에 비해 매우 높은 번식 성공률을 보인다. 암컷은 복잡한 노래를 부를 줄 아는 짝을 선호하는 것으로 보인다. 어쩌면 노래가 풍부하다는 것이 경험이 많거나 장수했다는 것을 의미하기 때문일 수도 있다. 복잡한 노래를 부르는 것은 텃세권을 방어하고 보다 미숙한 수컷들의 접근을 막을 때도 도움이 된다.[28]
번식기가 아니어도 노래를 부를 수 있다. 털갈이 시기를 제외하면 일년 내내 어디서든 울어댄다. 우는 것은 대개 수컷이지만 드물게 암컷도 발견된다. 이렇게 시도때도 없이 노래를 불러대는 것에 어떤 기능이 있는지는 제대로 이해되지 못하고 있다.[28] 일단 떼 부름, 위협 부름, 공격 부름, 호통 부름, 흘레 부름 등의 11가지 부름이 구분되어 있다.[29] 알림 부름은 거친 비명소리로, 먹이를 여럿이 찾던 유럽찌르레기들이 일제히 내지르곤 한다.[20] 횃대에 앉거나 목욕을 할 때도 잡담을 떠들곤 한다. 때문에 주위에 거주하는 인간들에게 심한 소음공해를 발생시킨다. 유럽찌르레기 떼 한 무리가 일제히 날아갈 때, 이들의 날개의 동기화된 움직임으로 인한 쉭쉭이는 소리는 수백 미터 밖에서도 들린다.[29]
유럽찌르레기는 남과 어울리기를 무척 좋아하는 종인데, 특히 가을과 겨울에 그러하다. 무리의 크기는 다양하지만, 횃대 구실을 할 물건 근처에 크고 시끄러운 무리가 자주 만들어진다. 이 밀도 높은 새 무리는 매나 유럽새매 같은 맹금류의 공격으로부터 스스로를 지킬 수단이 되는 것으로 생각된다.[30][31] 비행할 때는 긴밀한 구형 대형을 이루고, 그 모양이 계속 변하면서 쭈그러들었다 부풀어올랐다 한다. 따로 무리를 이끄는 지도자 같은 것은 없어 보인다. 각각의 유럽찌르레기는 자기에게서 가장 가까운 친구가 하는 대로 방향과 속력을 전환한다.[32] 매우 커다란 횃대는 한 번에 150만 마리의 개체가 떼를 지을 수 있다. 도시 중심지나 소림, 갈대밭에서 이러한 일이 흔한데, 대개 문제를 발생시킨다. 이렇게 많은 개체가 발생시키는 배설물은 30cm 이하 높이로 쌓이기도 하는데, 이러면 나무가 배설물의 화학물질 농도 때문에 죽어 버린다. 보다 작은 무리의 배설물은 비료의 역할을 할 수도 있다. 하여 삼림 관리자들은 한 지역의 횃대를 다른 곳으로 옮겨 토양 개선을 꾀하면서 대규모 독소 누적은 막으려고 한다.[33]
덴마크 유틀란드 남서쪽, 바다를 향한 퇴네르와 에스비에르의 소택지대와 리베 강 사이에선 봄철 해뜰녘이 되면 1백만 마리 이상이 모인 거대한 유럽찌르레기 떼를 볼 수 있다. 이들은 3월에 이렇게 모여 살다가, 4월 중반이 되어 북부 스칸디나비아의 새들이 번식기 때문에 떠나면 덴마크를 떠난다. 이들의 군체행동을 지역에서는 "소르트 솔(sort sol)"이라고 부르는데, "검은 태양"이라는 뜻이다.[34] 영국 각지에서는 한겨울 해지고 나면 작게는 5마리에서 크게는 5만 마리에 이르는 유럽찌르레기 떼를 볼 수 있다. 이 떼들을 흔히 "소곤거림"이란 뜻의 머르머레이션(murmurations)이라고 부른다.[35]
유럽찌르레기는 강한 충식성으로 인간에게 해충으로 분류되는 것들은 물론 다른 여러 다양한 절지동물을 먹이로 삼는다. 먹이로 삼는 것으로는 거미, 각다귀, 나방, 하루살이, 잠자리, 물잠자리, 메뚜기, 집게벌레, 풀잠자리, 날도래, 파리, 딱정벌레, 잎벌, 꿀벌, 말벌, 개미 등이 있다. 성체 애벌레 할 것 없이 먹이로 삼는다. 또 지렁이, 달팽이, 소형 양서류나 장지뱀류도 먹이로 삼는다.[36] 이렇게 무척추동물을 잡아먹는 것은 성공적인 번식을 위해서 필수저이다. 그런데 유럽찌르레기는 잡식성으로서 곡물, 씨앗, 과일, 꽃꿀 등을 먹고 기회가 된다면 음식물 쓰레기도 먹는다.[37][38][39] 찌르레기과는 다른 새들과는 달라 수크로오스가 많이 들어 있는 음식은 제대로 소화를 시키지 못한다. 다만 포도나 버찌 같은 다른 과일은 그럭저럭 먹는다.[40] 아조레스 제도의 고립된 유럽찌르레기 아종은 절멸위기종인 붉은제비갈매기의 알을 까먹는다. 봄이 되어 번식지로 돌아오기 전에 도태시켜서 유럽찌르레기의 개체수를 줄이는 방법이 도입 중이다.[11]
유럽찌르레기가 먹이를 찾는 방법은 다양하지만 가장 흔한 것은 주위 땅바닥을 헤집고 다니며 지표면의 또는 지표면 바로 아래의 곤충을 잡는 것이다. 대개 유럽찌르레기는 짧게 잘린 풀 사이를 뒤지고 다니기를 선호한다. 방목지의 가축들 주위나 가축들의 등에 타고 있는 모습이 발견되기도 하는데,[39] 이는 이들 가축 포유동물의 신체 외부 기생충을 잡아먹기 위함이다.[15] 좀 큰 떼를 이루면 무리 가장 뒤쪽의 새들이 먹이를 찾기 좋은 앞쪽으로 계속 날아오는 "roller-feeding"이라는 행동을 한다.[37] 무리가 커질수록 가까이 붙은 개체들은 먹이를 찾음에 있어 하나처럼 행동한다. 어떤 때는 한 곳에서 배를 채우고 이전에 성공적으로 먹이를 찾았던 곳으로 되돌아가기도 한다.[37]
유럽찌르레기의 관찰된 먹이찾기 행동으로는 세 가지가 있다. 우선 첫 번째는 벌레가 잡힐 때까지 부리로 땅바닥을 무작위하게 계속 찍어대는 "캐기(Probing)"다. 이 행동을 할 때는 보통 부리를 벌린 상태라, 부리를 벌린 상태로 땅을 찍으면 구멍이 커진다. 이 행동을 처음 보고 기재한 이는 콘라트 로렌츠로, 그는 여기 독일어로 zirkeln라는 이름을 붙였다.,[41] 이 "캐기"는 비닐봉투에 구멍을 뚫고 찢을 때도 사용된다. 어린 유럽찌르레기 개체가 "캐기"를 통달하기 위해서는 약간의 시간이 필요하며, 이때문에 어린 개체들은 벌레를 많이 못 먹게 된다.[27] 두 번째 행동인 "채기(Hawking)"는 공중에서 날아다니는 곤충을 직접 부리로 잡는 것이다. 세 번째 행동인 "달려들기(lunging)"는 지상의 무척추동물에게 쇄도하여 붙잡는 것으로, 다소 덜 흔한 행동이다. 지렁이 따위는 흙을 퍼올려 잡는다.[37] 한동안 먹이를 입에 대지 못했거나 해가 짧아져 먹이를 찾을 시간이 모자란 유럽찌르레기는 몸에 축적된 지방을 사용해 이를 벌충한다.[42]
짝이 없는 수컷은 적절한 구멍을 찾으면 짝이 없는 암컷을 유혹하기 위해 둥지 건설에 착수한다. 꽃이나 신록의 물건으로 둥지를 꾸미는 경우가 많다. 이런 장식물들은 나중에 암컷이 수컷을 짝으로 받아들이면서 허물어 버린다.[29][43] 신록은 어느 정도 있기만 하면 되지 많을 수록 좋은 건 아니다. 그런데 그 중에 허브는 짝을 유인하는 데 매우 중요한 역할을 하는 장식물인 것 같다. 서양톱풀(Achillea millefolium)을 비롯한 식물의 향은 암컷을 후각적으로 꾀는 효과가 있다.[43][44]
수컷은 둥지를 지으면서 내내 노래를 불러댄다. 암컷이 자신의 둥지에 더 관심을 갖게 하기 위함이다. 일단 흘레를 먼저 붙고, 그 뒤엔 암수가 함께 둥지를 계속 지어간다. 어떤 종류의 구멍이든 구멍이기만 하면 그 안에 둥지를 지을 수 있는데, 흔한 장소로는 나무 옹이, 건물, 그루터기, 사람이 만들어준 새집 등이 있다.[29] zetlandicus 아종은 보통 절벽의 크레바스나 구멍 속에 둥지를 짓는데, 모식아종은 이런 장소를 거의 쓰지 않는다.[45] 둥지는 대개 짚, 건초, 잔가지 따위로 만들고 안쪽에 깃털, 양털, 보드라운 나뭇잎 따위를 덧대 보강한다. 둥지를 짓는 시간은 대개 4 ~5일이 걸리며 알을 품으면서 동시에 둥지를 짓기도 한다.[29]
유럽찌르레기는 일부일처이기도 하고 일부다처이기도 하다. 대부분의 번식은 수컷 하나와 암컷 하나로 이루어지지만, 때때로 한 쪽이 친구를 데리고 다니는 수가 있다. 주변 다른 둥지들이 모두 주인이 있을 경우 이런 친구도 둥지의 일부로 받아들여진다.[29] 이럴 경우 수컷이 첫 번째 암컷이 둥지에 들어가 있을 동안 두 번째 암컷과 흘레를 붙을 수도 있다. 이렇게 둘째 둥지에서 흘레를 붙는 것은 첫째 둥지에서 하는 것보다 번식 성공률이 떨어진다. 수컷은 일부일처를 지키는 쪽이 이득이다.[46]
번식은 봄에서 여름에 걸쳐 이루어진다. 흘레를 붙고 나면 암컷은 며칠에 걸쳐 하루에 하나씩 알을 낳는다. 이 시기에 알이 없어지면 없어진 만큼 더 낳는다. 보통 한 둥지에 4 ~5개의 알을 낳는다. 모양은 난원형이고 색깔은 창백한 푸른색 또는 드물게 흰색이다. 약간 윤기가 나는 질감이 있다.[29] 알들의 색깔은 어두울 때 푸른색이 잘 보이기에 이렇게 진화한 것으로 생각된다.[47] 알의 크기는 세로 26.5–34.5 mm이고, 최대 직경은 20.0–22.5 mm이다.[15]
알 품기는 13일 정도 걸리며, 마지막에 낳은 알이 가장 먼저 낳은 알보다 약 24시간 늦게 부화한다. 암수 모두 알을 돌보지만, 암컷이 수컷보다 더 오래 알을 품는다. 또한 밤이 되면 수컷은 횃대로 돌아가 다른 새들과 어울리지만 암컷은 계속 둥지에 남아 알을 품는다. 갓 깨어난 새는 눈도 뜨지 못하고 털도 하나 없다. 이후 7일에 걸쳐 솜털이 돋아나며, 9일째가 되면 눈이 뜨여 앞을 볼 수 있다.[29] 부화 후 약 6일이 지나면 병아리들이 자기 체온을 유지할 수 있게 된다.[48] 그러면 부모 새들은 배설물을 둥지 밖으로 버리기를 그만둔다. 그 전까지는 배설물이 둥지와 병아리의 털을 적셔서 단열능력을 저해하고 갓 태어난 새끼를 저체온증에 걸리게 할 수 있기에 부지런히 둥지 밖으로 내다 버린다.[49] 새끼 새는 3주 가량 둥지에 머물면서 부모에게 계속 먹이를 받아먹는다. 깃털과 근육이 발달하고 나서도 1, 2주 더 부모에게 먹이를 받아먹는다. 한 쌍의 부부는 1년에 세 번 번식을 할 수 있으며, 대개 쓰던 둥지의 내부재만 손봐서 다시 사용한다.[29] 하지만 실제로 세 번을 채우기보다는 두 번 정도가 흔하고,[15] 북위 48도 이상에서는 1년에 한 번 밖에 새끼를 치지 않는다.[24] 2개월 내에 새끼들은 털갈이를 하고 솜털 대신 첫 깃털을 얻게 된다. 어른 깃털이 나려면 이듬해까지 더 기다려야 한다.[29] 다른 연작류와 마찬가지로 둥지는 깨끗하게 청소하고 병아리들의 배설낭은 부모가 치운다.[50]
유럽찌르레기에게 종내 탁란은 흔한 일이다. 암컷 "떠돌이"(번식기에 짝을 맺지 못한 암컷들)는 종종 짝을 이룬 다른 찌르레기의 둥지에 알을 낳곤 한다.[51] 또 많이 큰 새끼 새가 자기 둥지 또는 근처 둥지로 쳐들어가 새로운 일족을 쫓아냄이 보고되기도 했다.[29] 유럽찌르레기 둥지가 새끼를 깃털이 돋을 때까지 성공적으로 길러낼 확률은 48% ~ 79%이다. 그러나 둥지 속 어린 새들 중 가임기까지 생존하는 것들은 20%에 불과하다. 성체의 생존률은 약 60%이다. 평균 수명은 2 ~3년이고,[24] 최대 기록은 22년 11개월이다.[52]
찌르레기의 천적은 대부분 조류다. 찌르레기 무리는 이에 대개 날아 도망가는 것으로 대응한다. 찌르레기 무리가 높낮이가 있는 무리를 이루며 빠르고 날렵하게 높이 날아오르는 것이 대개 관찰된다. 그러나 찌르레기들의 비행 실력은 맹금류에게 거의 비할 바가 못 된다.[53][54] 성체 유럽찌르레기의 천적으로는 참매(Accipiter gentilis), 유럽새매(Accipiter nisus) 등의 보라매 종류,[55] 매(Falco peregrinus), 새호리기 (Falco subbuteo) 황조롱이 (Falco tinnunculus) 같은 송골매 종류가 있다.[56][57] 솔개와 붉은솔개(Milvus migrans & milvus), 흰죽지수리(Aquila heliaca), 말똥가리(Buteo buteo), 늪지개구리매(Circus approximans) 같은 느린 맹금류들은 새끼나 병아리를 노린다.[58][59][60] 밤에도 여럿이 모여 있지만, 꼬마올빼미(Athene noctua), 칡부엉이(Asio otus), 쇠부엉이(Asio flammeus), 헛간부엉이(Tyto alba), 올빼미(Strix aluco), 수리부엉이에게 취약하다.[61][62]
북아메리카에서는 보라매, 송골매, 올빼미, 부엉이 등의 종 중 야생의 찌르레기를 잡아먹는 것으로 알려진 종은 20종 이상이다. 그 중 성체를 가장 잘 잡아먹는 포식자는 도시에 자리잡은 매 또는 쇠황조롱이(Falco columbarius)다.[63][64] 가끔 인도구관조(Acridotheres tristis)가 유럽찌르레기 둥지에서 알과 새끼를 내다버리고 성체들도 내쫓는 경우가 있다.[29] 또 작은꿀잡이새(Indicator minor)가 유럽찌르레기를 탁란 대리모로 사용하기도 한다.[65] 그러나 유럽찌르레기는 대개 둥지 강탈의 피해자가 아니고 오히려 가해자이다. 다른 찌르레기류나 딱따구리류들이 주로 피해자가 된다.[66][67] 나무를 탈 수 있는 포유동물, 예컨대 담비(Mustela erminea), 미국너구리(Procyon lotor)[68][69] 그리고 청설모(Sciurus spp.) 등이 둥지를 급습할 수 있다.[24] 고양이 역시 위험 대상이다.[70]
온갖 기생충이 유럽찌르레기의 몸을 숙주로 삼는다. 미국의 6개 주에 걸쳐 3백 마리의 유럽찌르레기를 잡아 검사한 결과 300마리 모두 최소 하나 이상의 기생충에 감염되어 있었다. 벼룩, 응애, 진드기가 발견된 개체는 99%, 내부 장기에 기생충을 갖고 있는 개체는 95%였고, 연충류가 가장 많았다. 숙주가 죽으면 흡혈성 기생종은 떠나지만, 나머지 기생충들은 시체 안에 그대로 남아 있다. 부리가 변형되어 있는 개체는 세털이에 심각하게 감염되어 있었는데, 아마 부리가 휘어서 벌레를 잡을 수 없었기 때문인 것 같다.[71]
유럽찌르레기 둥지에 가장 흔한 벼룩은 닭벼룩(Ceratophyllus gallinae)이다.[72] 작고 하얀 집참새벼룩(C. fringillae)도 종종 보이는데, 아마 유럽찌르레기가 참새 둥지를 빼앗은 경우인 것 같다. 이 벼룩은 미국에서 발병한 예가 없으며, 심지어 미국의 집참새들도 발병한 적이 없다.[73] 이는 Menacanthus eurystemus, Brueelia nebulosa, Stumidoecus sturni 등이 기생한다. 그 외에 무척추동물 기생충으로는 참진드기속(Ixodes)의 진드기들이나 Analgopsis passerinus, Boydaia stumi, 양계장응애(Dermanyssus gallinae), Ornithonyssus bursa, O. sylviarum, Proctophyllodes species, Pteronyssoides truncatus, Trouessartia rosteri 등의 응애가 있다.[74] 양계장응애(D. gallinae)는 Androlaelaps casalis라는 육식성 응애에게 잡아먹힌다. 기생충계에도 이러한 먹이사슬이 존재한다는 사실이 어쩌면 새들이 낡은 둥지를 다시 사용하는 것을 설명해 줄 지도 모른다.[75]
날개 달린 곤충들 중 유럽찌르레기에 기생하는 것으로는 이파리(Omithomya nigricornis),[74] 부생성 파리의 일종(Camus hemapterus)이 있다. 이 중 후자는 숙주의 깃털을 부러뜨리고 새로 깃털이 남에 따라 생기는 지방 위에 산다.[76] 갈색집나방(Hofmannophila pseudospretella)의 애벌레는 대변이나 죽은 어린 새를 먹이로 삼기 위해 둥지에 꼬인다.[77] 원생동물 중에는 하이모프로테우스속에서 유럽찌르레기의 혈중 기생동물이 많이 발견되었다.[78] 하지만 가장 유명한 것은 선명한 주홍색 선형동물인 기관개취충(Syngamus trachea)이다. 이 벌레는 폐로부터 기도로 움직여 숙주가 질식사하게 만든다. 영국의 야생조류 중 떼까마귀와 함께 유럽찌르레기가 이 기생충에 가장 많이 감염된 종이었다.[79] 그 외에 발견된 내부 장기 기생동물로는 구두충(Prosthorhynchus transverses) 등이 있다.[80]
유럽찌르레기는 avian tuberculosis,[81][82] 조류말라리아[83][84] 레트로바이러스성 림프종[85] 등을 앓을 수 있다. 인간에게 사육되는 개체는 대개 간에 필요 이상의 철분이 누적되는데, 먹이 식단에 홍차를 추가해 주면 예방할 수 있다.[86][87]
전세계적으로 유럽찌르레기의 개체수는 2004년 기준 3억 1000만 마리였고, 서식지 면적은 8,870,000 km2였다.[88] 북반구 전체에 널리 퍼져 있으며, 유라시아 원산이다. 유럽, 북아프리카(모로코에서 이집트까지), 인도(주로 북부, 하지만 정기적으로 남부로 내려와[89] 몰디브까지 이르기도 함[90]), 네팔, 중동(시리아, 이란, 이라크 등), 중국 서북부 등지에서 널리 발견된다.[88]
유럽 서부와 위도 북위 40도 이하의 남부 지역에 사는 유럽찌르레기들은 주로 텃새이나,[24] 다른 지역의 유럽찌르레기들은 겨울이 혹독해져 땅이 얼고 먹을 게 적어지면 다른 지역으로 이동하는 철새로 생활한다. 겨울이 되면 북유럽, 러시아, 우크라이나 일대에서 대규모의 유럽찌르레기가 서남쪽 또는 동남쪽으로 이동한다.[20][28] 동유럽의 개체들이 도착할 즈음인 가을이 되면 영국의 유럽찌르레기 개체들은 이베리아와 북아프리카로 떠난다. 이렇게 이동하면서 다른 집단들끼리 조우하기도 하고 서로 다른 새 떼의 흐름을 마주쳐 지나가기도 한다.[20] 잉글랜드 머시사이드에서 아직 둥지를 못 벗어난 병아리 15,000 마리의 다리에 반지를 끼웠는데, 시간이 지나면서 이 개체들은 멀리 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 러시아, 우크라이나, 폴란드, 독일, 니더란트 등지에서 발견되었다.[91] 일본과 홍콩에서 소수의 유럽찌르레기를 보았다는 목격담이 산발적으로 들려오지만 이 새들이 어디서 왔는지는 불확실하다.[28] 북아메리카에서는 북부 개체군은 철새처럼 행동하여 겨울이 되면 캐나다에선 유럽찌르레기를 찾을 수가 없게 된다.[92] 동부의 새들은 남쪽으로 이동하고, 더욱 남쪽으로 가 미국 남서부에서 겨울을 난다.[15]
유럽찌르레기는 도심지나 준도심지 환경을 좋아한다. 여러 인공 구조물들과 나무들이 둥지를 틀 장소와 횃대를 충분히 제공하기 때문이다. 갈대밭 역시 홰치기에 좋으며, 농장, 목초지, 놀이터, 골프장, 비행기 착륙장 등의 풀이 있는 곳이라면 먹이를 찾아내서 먹는다. 이런 인공 구조물 안의 풀은 가지런하게 깎여 있기 때문에 풀 사이의 먹이를 찾기 더 용이할 것이다.[37] 삼림이나 소림에는 가끔 서식하며, 호주의 히스랜드 같은 관목지대에도 때때로 발견된다. 반면 나무가 빽빽하고 습기가 많은 숲(i.e. 우림이나 습한 경엽수림)에는 거의 살지 않는다. 반면 해안지역에서는 절벽 위를 횃대로 삼고 물풀을 뜯어먹으며 잘 산다. 이렇게 다양한 서식지 환경에 적응할 수 있기에 이 종은 전세계 곳곳에 널리 퍼져나갔다. 그리하여 해안의 습지에서 고산 기후의 숲속까지, 해발 1900 미터 높이에서 해수면 높이까지 온갖 환경에 서식하는 모습을 볼 수 있다.[37]
유럽찌르레기는 뉴질랜드, 호주, 남아프리카, 북아프리카, 피지, 그 외 카리브 해의 여러 섬들에 침투, 성공적으로 자리잡았다. 이후 인접한 동남아시아 태국, 뉴기니로도 이주하였다.[37]
개체 다섯 마리가 잉글랜드발 배에 묻어서 1949년 11월 베네수엘라 마라카이보 호 근교에 하역되었으나, 그 뒤 모두 사라졌다.[93] 1987년, 부에노스아이레스 시내의 정원들에서 적은 수의 유럽찌르레기들이 쉬고 있는 것이 목격되었다.[39][94] 그 이후로 초기 박멸 작업이 실패로 돌아감에 따라 연당 7.5 km (4.7 mi)라는 속도로 서식지가 빠르게 넓어지기 시작하여 대서양 해안 30 km (19 mi)를 점하게 되었다. 아르헨티나의 유럽찌르레기는 자연적 공간이나 인간이 만든 공간을 모두 활용해 둥지로 삼는데, 딱따구리가 만든 구멍을 특히 선호한다.[94]
오스트레일리아에서는 농업해충을 구제하기 위해 유럽찌르레기를 일부러 들여왔다. 뿐만 아니라 주요 작물인 아마의 꽃가루받이에도 도움이 될 것이라고 기대되었다. 하여 농장과 작물들 주위에서 유럽찌르레기가 둥지로 삼으라고 상자를 두기도 했다. 유럽찌르레기는 1857년에 멜버른에 도입되었고 시드니에는 20여년 뒤 도입되었다.[37] 1880년대가 되면 오스트레일리아 남동부에서는 개체수가 확실히 유지되는데, 적응화위원회의 수고 덕택이었다.[95] 1920년대가 되면 유럽찌르레기는 빅토리아, 퀸즐랜드, 뉴사우스웨일스 전역에 널리 퍼졌지만 이때까지는 아직 해수라고 인식되지는 않았다.[37] 1917년 웨스턴오스트레일리아 올버니에서 유럽찌르레기가 목격되자 확산을 막기 위한 노력이 이루어졌다. 일단 넓고 건조한 널라버 평원이 자연 장벽으로 작용해 주었고, 새로운 수제 수단을 도입하여 향후 30년에 걸쳐 55,000 마리의 유럽찌르레기를 잡았다.[96] 유럽지르레기는 로드하위 섬과 노퍽 섬에도 진출했다.[93]
뉴질랜드의 초기 정착민들이 풀숲을 없애고 작물을 가꾸기 시작하자, 이전에 먹을 것이 없어진 벌레 떼가 농경지를 공격하기 시작했다. 뉴질랜드 원산종 새들은 사람과 가까이 사는 데 익숙해하지 않았고, 하여 유럽에서 해충구제를 위해 유럽찌르레기를 공수해 왔다. 넬슨 적응화 협회에서 1862년 첫 개체를 풀어놓았고, 이후로도 도입이 뒤따랐다. 곧 유럽찌르레기는 뉴질랜드 생태계에 자리를 잡았으며 북으로는 케르마데크 제도 같은 아열대 지역에서 남으로는 매쿼리섬에 이르기까지 국토 전역에 분포한다.[97][98]
북아메리카에 유럽찌르레기를 도입하는 일은 두 번 실패했다.[99] 이후 1890년 뉴욕 센트럴 파크에서 60마리의 유럽찌르레기가 방사되었다. 이를 추진한 미국 적응화 협회 협회장 유진 셰펠린은 윌리엄 셰익스피어의 희곡들에 나오는 새들을 모두 북미에 도입하려고 하던 자였다.[100][101] 같은 날 포틀랜드 명금 구락부가 오리건 포틀랜드에서 유럽찌르레기 35쌍을 방사했다. 이 새들은 자리는 잡았으나 1902년을 전후해서 사라졌다. 이후 1940년대 중반에 북서부 태평양 연안에 유럽찌르레기들이 나타났는데, 이들은 아마 1890년 센트럴 파크에서 방사한 개체군의 후예로 추측된다.[99] 60마리가 이제 1억 5000만 마리로 불어나서 캐나다 남부에서 알래스카, 중앙아메리카에 이르는 서식지를 점유하고 있다.[36][99]
유럽찌르레기는 1925년경 오노이라우 섬과 바토아 섬에 상륙함으로써 피지에 도착한 것으로 보인다. 어쩌면 뉴질랜드의 개체들이 라오울 섬이나 케르마데크 제도를 징검다리 삼아 피지까지 진출했을 가능성도 있다. 이들 제도의 집단은 뉴질랜드와 피지와 같은 거리만큼 떨어져 있다. 피지의 개체 확산은 다소 제한적이었고, 개체군의 생존능력에 대한 회의도 존재한다. 피지에 건너온 것과 거의 같은 날에 통가에도 진출하였고, 서서히 북쪽을 향해 확산되었다.[102][103]
남아프리카에서는 1897년에 세실 로즈가 유럽찌르레기를 도입했다. 남아프리카의 개체군은 느리게 확산되어 1954년에야 클랜윌리엄과 포트엘리자베스에 닿았다. 오늘날 유럽찌르레기는 남부 희망봉 일대에선 흔한 동물이고, 요하네스버그 일대를 향해 북쪽으로 갈수록 점차 적어진다. 서식 중인 지역으로는 남아공의 웨스턴케이프 주, 이스턴케이프 주, 프리스테이트 주, 레소토의 저지대가 있다. 또한 하우텡 주 카와줄루나탈이나 나미비아의 오라녜문드 읍 주위에서도 때때로 목격된다. 남아프리카의 개체군은 텃새인 것으로 보이며, 인간 및 인간의 거주지와 방목지와 상당한 관계를 갖고 살아간다. 유럽찌르레기는 관개가 이루어진 땅을 좋아하며, 곤충을 찾을 가망이 없는 바싹 마른 땅은 기피한다. 둥지 자리를 놓고 토착 새들과 경쟁을 하기도 하지만, 토착종들에게 실제적 위협이 되는 것은 유럽찌르레기와의 경쟁보다 야생의 서식지 파괴일 것이다. 번식기는 9월에서 12월이고, 번식기가 아닐 때는 커다란 떼를 지어 갈대밭을 횃대 삼아 앉아 있고들 한다. 남아프리카의 도시지역 및 농촌 지역에서 가장 흔한 새이다.[104]
유럽찌르레기가 자메이카에 도입된 것은 1903년이고, 바하마와 쿠바의 경우 미국의 개체군이 인간의 개입 없이 진출했다.[24][105] 자메이카에서는 흔하지만 장소를 타는 편이고, 바하마에서는 그랜드바하마와 비미니를 제외하면 드물다. 쿠바 동부[106] 케이먼 제도, 푸에르토리코, 세인트크로이에도 드물다.[107]
유럽찌르레기의 개체수는 전세계적으로 3억 1000만 마리 이상이며, 그 수는 크게 줄어드는 것으로 보이지 않는다. 그러므로 국제자연보전연맹(IUCN)은 이 새를 관심 불필요(least concern)로 지정했다.[1] 19세기 이래로 1950년대 ~ 60년대까지 개체수가 계속 증가했다. 1830년경 모식아종이 영국 제도로 건너왔고, 그전까지 유럽찌르레기가 살았던 바 없는 아일랜드와 스코틀랜드까지 진출했다. 한편 스코틀랜드 본토가 아닌 셰틀랜드와 아우터헤브리디스에는 이미 zetlandicus 아종이 서식 중이었다. 유럽찌르레기는 1850년에 스웨덴에서, 1935년엔 아이슬란드에서 번식을 하는 것이 목격되었다. 번식지역은 남으로는 프랑스를 거쳐 스페인 북동부까지 넓어졌고, 이탈리아, 오스트리아, 핀란드에서도 번식지 면적의 상당한 확장이 있었다.[13] 이베리아에서 유럽찌르레기가 번식을 시작한 것은 1960년으로, 한편 남쪽에서는 민무늬찌르레기의 서식지 범위가 1950년대 이래로 북상하며 확장하고 있었다. 양쪽의 진격 속도는 쌍방 연간 4.7 km로 산악과 소림 지형 때문에 느린 편이었다. 두 종의 서식지가 프랑스 남서부 및 스페인 북동부에서 겹치면서 직접적 경쟁이 일어나며 서식지 팽창은 더욱 느려졌다.[15][108]
1980년부터 스웨덴, 핀란드, 부걸시아(카렐리야), 발트 3국에서는 유럽찌르레기의 개체수가 크게 줄었고, 그 외의 북유럽 및 중앙유럽에서는 조금 줄었다.[13] 이들 지역에서 집중적 농업이 이루어지면서 악영향을 받은 것으로 보인다. 유럽찌르레기의 개체 감소율이 50% 이상이 된 많은 나라들은 유럽찌르레기를 적색목록에 올렸다. 영국의 경우 1966년에서 2004년 사이에 감소한 개체수는 무려 80% 이상에 이른다. 북아일랜드 등 일부 지역의 개체수는 안정 또는 오히려 증가했지만, 그 외의 영국 대부분에서는 더욱 급격하게 감소하는 추세이다. 이러한 감소의 이유는 어린 개체들의 낮은 생존률이 꼽히며, 그 원인은 농업 방식의 변화인 것으로 생각된다.[109] 북유럽에서 집중적 농업이 실시된다 함은 서식지로 삼을 만한 목장이나 초지가 줄어든다는 의미이다. 유럽찌르레기 새끼는 성체로 잘 크기 위해 필요한 초지에서 잡히는 벌레들이 필요한데, 이 벌레들의 개체수도 덩달아 줄어들게 된다. 이에 따라 유럽찌르레기의 개체수도 감소하게 되는 것으로 보인다.[110]
유럽찌르레기는 구렁방아벌레를 비롯한 해충을 잡아먹기에 대개 유라시아 북부에서는 이로운 새로 받아들여지고 있으며, 유럽인들이 세계각지에 이 새를 도입하려 한 것도 이런이유에서였다. 소련에서도 이 새를 위한 새집이 2500만 개 가량 생산되었다. 뉴질랜드에서는 풀벌레의 일종(Costelytra zelandica)을 구제하는 데 유럽찌르레기를 써서 상당한 재미를 보았다.[15] 오스트레일리아에서는 이 곤충을 주식으로 하는 새가 성공적으로 번식하도록 하기 위해 새집을 만들어주는 등 인공적인 개입으로 도입을 용이케 했다.[37] 심지어 미국에서는 유럽찌르레기가 해수로 지정되어 있음에도 동시에 이들이 잡아먹는 해충의 수도 엄청나다고 농무부가 인정하고 있다.[111]
찌르레기속의 다른 종이 없는 오스트레일리아나 북아메리카 대륙에 도입된 유럽찌르레기는 현지의 토착종들과 둥지구멍을 두고 다투면서 생태계에 큰 영향을 미쳤다. 북아메리카의 경우 박새, 동고비, 딱따구리, 제비들이 그 영향을 받았고,[99][112] 오스트레일리아에서는 진홍장미앵무, 동부장미앵무 등이 유럽찌르레기의 경쟁종이다.[113] 토착종의 개체 감소와 농업에 미치는 피해 때문에 유럽찌르레기는 IUCN이 선정한 세계최악의 침투종 100선에도 수록되었다.[114]
유럽찌르레기는 포도, 복숭아, 올리브, 까치밥, 토마토 따위 과수원의 낙과를 주워먹거나 새로 난 싹을 파헤쳐 먹기도 한다.[39][115] 이들이 잡아먹는 동물들은 씨를 먹기도 하지만 씨를 퍼뜨리기도 한다. 이스턴오스트레일리아에서는 신부덩굴, 블랙베리, 보니시드 등의 잡초가 유럽찌르레기로 인해 퍼지게 된 것으로 생각된다.[116] 유럽찌르레기로 인한 미국 농업 피해액은 연간 8억 달러로 집계된다.[111] 남아프리카에서는 미국에서처럼 농업에 해로운 동물로 여겨지지는 않는다.[65]
큰 무리를 지어 다니는 점도 문제가 될 수 있다. 유럽찌르레기는 항공기 제트 엔진에 빨려들어갈 수 있다. 이러한 사고 중 가장 끔찍했던 것은 1960년 보스턴에서 일어난 이스턴 항공 375편 사건으로, 터보프롭기 한 대가 찌르레기 떼 속으로 들어갔다가 윈스럽 항 앞바다에 곤두박질쳐 추락했다. 이 사고로 62명이 죽었다.[117]
유럽찌르레기의 배설물에는 인간에게 히스토포자증을 일으키는 병원체인 Histoplasma capsulatum가 들어있을 수 있다. 유럽찌르레기 떼가 홰를 치는 곳 주위로 쌓인 새똥엣 이 균이 번식할 수 있다.[15] 그 외에도 유럽찌르레기가 인간에게 옮길 수 있을 가능성이 있는 감염병이 다수 있으나,[111] 이 새들이 감염병을 퍼뜨릴 가능성은 다소 과장된 면이 있다.[99]
상술한 이유들 때문에 토착종이든 외래종이든 유럽찌르레기의 개체수를 조절하려는 노력들이 이루어지고 있다. 토착종인 경우 관련 내용은 현지 법규에 의해 정하고 있다. 예컨대 스페인에서는 유럽찌르레기는 식재료로서 상업적으로 사냥되며, 사냥철과 금지철이 따로 있다. 한편 프랑스에서는 해수로 분류되고, 사냥철이 되면 그 해 죽는 숫자의 상당부분이 이때 잡혀 죽는다. 영국에서는 유럽찌르레기는 일년 사철 아무 때나 죽여도 괜찮다. 이 종은 이주성이 있기 때문에 개체수 조절에 잡히는 새는 멀리 어디선가에서 날아온 새일 수도 있고, 개체군 자체는 크게 영향을 받지 않는다. 유럽에서는 법안이 변동하고 또 찌르레기 개체군이 이동 가능하다는 점에서 장기적으로 보았을 때 개체수 조절 시도의 효과는 제한적일 것이라는 전망도 있다.[115] 허수아비 따위 물건과 시청각을 동원해 겁을 주는 무해한 방법으로는 언제나 일시적 효과밖에 낼 수 없다.[24]
횃대로 삼을 물건이 많은 대도시의 경우, 유럽찌르레기 떼의 소음과 배설물로 인한 악취 및 난장판이 골칫거리다. 1949년에는 런던 빅벤 시계바늘에 새 떼가 너무 많이 앉아서 시계가 멈춰 버린 적도 있다. 이후 그물을 치거나 역겨운 화학물질을 뿌리거나 다른 찌르레기의 경고 울음소리를 녹음해 방송하는 등 다양한 수단이 동원되었으나 모두 성공적이지 못했다. 1954년 《더 군 쇼》의 한 에피소드는 그 회 전체를 런던 중심지에 들끓는 유럽찌르레기 떼들로 인한 문제와 그것을 해결하려 하는 당국의 헛수고들을 패러디한 내용이다.[118]
토착종이 아닌 외래종인 지역의 경우, 유럽찌르레기는 동물보호법 적용 대상이 되지 못하며, 대규모 구제 계획들이 실시된다. 새집 구멍을 유럽찌르레기의 덩치 직경 38 mm보다 작게 만들어서 사용할 수 없게 하고, 횃대를 제거하여 먹이통을 찾지 못하게 한다.[99]
웨스턴오스트레일리아는 1895년 유럽찌르레기의 수입을 금지했다. 동부에서 날아오는 유럽찌르레기 무리들은 정기적으로 사살되고, 조심성 없는 새끼들은 덫이나 그물에 걸려 잡힌다.[95] 새 한 마리를 잡아다 위치추적장치를 붙여 나머지 집단이 어디에 있는지 알아내는 등 새로운 방법들이 시도되고 있다.[119] 또 오스트레일리아의 유럽찌르레기 개체군의 DNA를 분석하여 동부에서 서부로의 이동이 어디서 일어나는지 추적해 보다 예방적인 전략을 수립할 수 있도록 한다.[120] 2009년 기준으로 웨스턴오스트레일리아에 남은 유럽찌르레기는 불과 300 마리에 불과하며, 주정부는 박멸 프로그램을 계속하기 위해 40만 호주 달러를 추가적으로 승인했다.[121]
미국의 경우, 유럽찌르레기는 철새의 포획 및 살해를 금지하는 철새보호법의 대상이 되지 못한다.[122] 유럽찌르레기의 둥지와 알을 부수거나 새끼나 성체를 죽여도 아무런 법적 하자는 없다.[99] 1966년에는 유럽찌르레기를 죽이고 또 유럽찌르레기가 잘 먹을 만한 살금제를 개발하기 위한 연구가 진행되었다. 시체를 주워먹은 애완동물들이 죽지 않도록 포유동물에게는 독성이 낮아야 한다는 조건도 붙었다. 연구 결과 기준에 가장 적절한 화학물질은 DRC-1339였고, 스탈리사이드라는 상표명으로 판매되고 있다.[123] 2008년 한 해동안 미국 정부는 유럽찌르레기 170만 마리를 사살하거나 음독시키거나 덫으로 잡았으며, 이는 유해종 구제 사례중 유례가 없이 큰 수이다.[124] 2005년, 미국에 사는 유럽찌르레기 개체수는 1억 4000만 마리로 집계되었으며,[125] 이는 전세계의 3억 1000마리 중 45%를 차지한다.[1]
유럽찌르레기는 애완동물 또는 실험실 동물로 사용될 수 있다. 오스트리아의 행동학자 콘라트 로렌츠는 저서 《솔로몬 왕의 반지》에서 이 종을 “가난한 사람의 개”이며 “사랑스러운 것”이라고 했다.[126] 이유인즉 야생에서 새끼를 쉽게 구해올 수 있고 조심스럽게 손을 타고 나면 그 뒤로 돌보기는 어렵지 않기 때문이다.[126][127] 유럽찌르레기는 새장에 갇히는 신세가 되어도 적응해서 잘 산다. 먹이는 일반적인 새 사료와 밀웜을 주면 된다. 한 새장에 여러 마리를 넣어 기를 수 있고, 호기심이 많기에 훈련시키거나 연구대상으로 삼기 좋다. 유일한 단점은 시와 때를 가리지 않는 지저분한 배변 습관으로, 사람에게 병이 옮지 않도록 예방해야 할 필요가 있다. 실험실 새로서는 집비둘기에 이어 두 번째로 많이 사용된다.[40]
유럽찌르레기의 흉내 실력은 옛 사람들도 잘 알고 있었다. 중세 웨일스어로 쓰여진 켈트 신화집 《마비노기온》에서 브란웬이 찌르레기 하나를 길들여서 말을 가르치고, 아일랜드 해협을 건너보내 형제 브란과 마나위단에게 소식을 보낸다. 이에 형제는 누이를 구하기 위해 웨일스에서 배를 타고 에린으로 건너간다.[128] 대 플리니우스는 이 새에게 라틴어와 그리스어로 완전한 문장을 말하도록 가르칠 수 있다고 주장했다. 또 훗날 윌리엄 셰익스피어의 헨리 4세 제1부에 나오는 핫스퍼의 대사로 다음과 같은 것이 있다. “왕께서 내가 모티머에 대해 말하지 말라고 금지하였노라. 하지만 나는 그가 잘 때 찾아가서, 그 귀에대 대고 소리치리라 ‘모티머!’ 아니다, 그보다 찌르레기 한 마리에게 모티머라는 말만 가르친 뒤 그에게 주어 그 분노가 멈추지 않고 계속되게 만들자.”
볼프강 아마데우스 모차르트는 유럽찌르레기 한 마리를 애완동물로 길렀는데, 이 찌르레기는 G장조 피아노 협주곡의 한 부분을 따라 부를 수 있었다고 한다.[118] 모차르트는 한 가게에서 새가 6주 전에 자신이 썼지만 아직 공중에 발표는 하지 못한 노래 구절을 따라 부르는 것을 듣고 새를 샀다. 그는 새를 매우 아꼈으며 3년 뒤 죽자 정성껏 장사지내 주었다. 모차르트의 《음악적 농담》 이 찌르레기의 우스꽝스러운 소리를 모방한 것이라는 설도 있다.[35] 그 외에 유럽찌르레기를 소유한 사람들도 새가 다양한 구문이나 표현을 골라내는 학습을 했음을 밝힌 바 있다. 찌르레기는 낱말의 의미를 이해할 수 없기 때문에 아무렇게나 섞어 말하거나 새소리를 내다가 중간에 뜬금없이 사람 말소리를 흉내내는 등의 모습을 보여준다.[129] 유럽찌르레기의 모방 능력은 너무 대단해서, 사정을 모르는 사람은 그 소리에 깜빡 속아 말한 사람을 헛되이 찾아보기도 한다.[35]
유럽찌르레기는 지중해 일부 국가들에서 덫사냥을 해서 음식으로 먹는다.[15] 고기는 질기고 저질이라 그대로 먹기보다는 찌개나 파테를 해서 먹는다. 한 요리법에 따르면 찌르레기 스튜는 고기가 “부드러워질 때까지, 시간이 얼마나 걸리든” 익혀야 한다. 제대로 요리를 했을 때도 싫어하는 사람은 싫어하는 후천기호식품이다.[118][130][131]
유럽찌르레기(European starling)는 참새목 찌르레기과에 딸린 중간 크기의 연작류이다. 서양에서는 그냥 찌르레기(common starling)라고 하면 이 종을 가리킨다. 학명은 스투르누스 불가리스(Sturnus vulgaris). 신장은 약 20cm이다. 기름진 검은 깃털은 금속성 광택이 나며 시간이 지남에 따라 흰색 반점이 앉는다. 다리는 분홍색이고, 부리는 동절기에 검은색, 하절기에 노란색이 된다. 어린 개체는 성체에 비해 깃털 색깔이 보다 갈색에 가깝다. 매우 시끄러운 새로, 남과 어울리기 좋아하는 군서 습성을 지닌다. 노랫소리는 거슬리지만 종류가 매우 다양하다. 뛰어난 흉내 능력이 예로부터 유명하여 켈트 신화 산문집 《마비노기온》이나 대 플리니우스, 윌리엄 셰익스피어의 작품들에서도 관련된 언급이 있다.
유럽찌르레기는 수십 개의 아종이 있으며, 유럽과 서아시아의 온대 기후를 자생 서식지로 삼는다. 오스트레일리아, 뉴질랜드, 캐나다, 미국, 멕시코, 페루, 아르헨티나, 포클랜드 제도, 브라질, 칠레, 우루과이, 남아공, 피지 등지에 외래종으로서 전래되었다. 이 새는 남유럽 및 서유럽과 남서 아시아에서는 텃새이고, 그 외의 지역에서는 북동 유럽 등지에서 여름을 나고 이베리아 반도와 북아프리카에서 겨울을 나는 철새이다. 자연적 또는 인공적인 구멍 안에 어수선한 둥지를 짓는다. 그리고 네다섯 개의 윤기 있는 창백한 파란 알을 낳는다. 알이 부화하는 데는 2주 정도가 걸리며, 새끼는 3주 동안 둥지 안에 머무른다. 1년에 한두 번 번식을 시도한다. 잡식성으로 다양한 무척추동물과 식물의 씨, 열매를 먹는다. 다양한 포유동물 및 맹금류가 이 새를 먹이로 삼으며, 각종 기생충이 그 몸 안팎을 숙주로 삼는다.
유럽찌르레기 떼는 해충 구제에 도움이 되어 농업에 유익하다. 그러나 유럽찌르레기가 열매나 싹을 뜯어먹으면서 오히려 해수가 될 수도 있다. 유럽찌르레기는 도시 지역에서는 수탉처럼 횃소리를 내는데 이것이 매우 시끄럽고 어지러워서 사람을 성가시게 만든다. 외래종으로 침투된 지역들에서는 도태 작업을 비롯한 각종 활동을 통해 개체수를 조절하려 하고 있으나, 웨스턴오스트레일리아를 제외한 다른 지역들에서는 그러한 시도들은 거의 성공하지 못했다. 1980년대 이후 북유럽과 서유럽에서는 그 개체수가 감소 추세에 있다. 성장기 병아리의 먹이로 삼아야 하는 초지의 무척추동물이 드물어졌기 때문이다. 그럼에도 불구하고 전세계적인 개체수는 그다지 크게 줄어들지 않고 있으며, 국제자연보전연맹은 유럽찌르레기를 관심 불필요(least concern) 종으로 분류했다.
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