Rhus vernix L. (Syn.: Toxicodendron vernix (L.) Kuntze) ist eine Pflanzenart aus der Gattung Rhus innerhalb der Familie der Sumachgewächse (Anacardiaceae). Englischsprachige Trivialnamen sind poison sumac und thunderwood, der insbesondere im Süden seines Verbreitungsgebietes verwendet wird. Alle Pflanzenteile enthalten ein öliges Urushiol, das Irritationen auf der Haut und den Schleimhäuten von Menschen auslösen kann. Das Einatmen des Rauchs verbrannter Pflanzen kann Hustenanfälle, begleitet von extremen Schmerzen und gelegentlichen Atemproblemen, auslösen.
Toxicodendron vernix wächst als Strauch oder kleiner Baum, der Wuchshöhen von bis zu 9 Metern erreicht.[1][2] Die Rinde der Zweige ist anfangs hellgrau und wird mit zunehmendem Alter dunkler.
Die wechselständig angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Die unpaarig gefiederte Blattspreite besteht aus 7 bis 13 Fiederblättern. Die Fiederblätter sind bei einer Länge von 2 in (51 mm) bis 4 in (102 mm) oval bis länglich mit verkehrt-keilförmiger Basis und zugespitztem oberen Ende sowie gewelltem Rand. Ihre Unterseite ist kahl oder spärlich flaumig behaart. Die Stiele der Blättchen sind rot und teilweise rötlich umrahmt, insbesondere am oberen Ende der Pflanze.
In seitenständigen, rispigen Blütenständen sind die Blüten locker angeordnet. Die grünlichen Blüten sind 3 in (76 mm) bis 8 in (203 mm) lang. Die bei Reife grauen oder cremig weißen Früchte sind Durchmessern von etwa 0,2 in (5 mm) nicht ganz kugelförmig und abgeflacht.
Rhus vernix ist in den östlichen Vereinigten Staaten und im äußersten Südosten Kanadas verbreitet. Sie wächst ausschließlich auf feuchten, lehmigen Böden, normalerweise in Sümpfen und Torf-Mooren.
In Bezug auf das Potential, ein Urushiol-induziertes Kontaktekzem auszulösen, übertrifft Rhus vernix seine nahen Verwandten Rhus radicans und Rhus diversilobum. Nach Einschätzung einiger Botaniker handelt es sich bei Rhus vernix um die giftigste Pflanzenart in den Vereinigten Staaten.[3]
Die Unterschiede in der Giftigkeit der drei Arten rühren aus den verschiedenen Seitenketten der in den Pflanzenteilen enthaltenen chemischen Substanzen. Normalerweise kommen bei Rhus radicans C15- und bei Rhus diversilobumC17-Ketten vor, während es bei Rhus vernix eine C13-Kette ist.
Die Dermatitis selbst äußert sich in schmerzhaften und langwährenden Schwellungen und Hautausschlägen.[1] Im schlimmsten Fall führt das Einatmen des Rauches verbrannter Pflanzen zu einem lebensbedrohlichen Lungenödem, wenn die Lungenbläschen sich mit Flüssigkeit füllen.[4]
Rhus vernix L. (Syn.: Toxicodendron vernix (L.) Kuntze) ist eine Pflanzenart aus der Gattung Rhus innerhalb der Familie der Sumachgewächse (Anacardiaceae). Englischsprachige Trivialnamen sind poison sumac und thunderwood, der insbesondere im Süden seines Verbreitungsgebietes verwendet wird. Alle Pflanzenteile enthalten ein öliges Urushiol, das Irritationen auf der Haut und den Schleimhäuten von Menschen auslösen kann. Das Einatmen des Rauchs verbrannter Pflanzen kann Hustenanfälle, begleitet von extremen Schmerzen und gelegentlichen Atemproblemen, auslösen.