Батьківщина — Центральна та Північна Європа від Фінляндії та Норвегії на південь до Альп і Піренеїв. На півдні ареалу зустрічається високо в горах. Рідко зустрічається в Західній Європі та Великій Британії.
Прямостоячий густий кущ. Росте до 2 м заввишки та до 1,5 м завширшки. Кора спочатку гладенька, світло-сіра, згодом стає коричневуватою та тріскається. Листки пальчасті. Верхня частина листків темнозеленого кольору з волосками, нижня частина — світлозелена. Рослини дводомні (чоловічі та жіночі квітки розквітають на різних рослинах). Квітки зібрані в групи біля основи листків, чоловічі суцвіття довші за жіночі. Окремі квітки маленькі, зеленувато-білі. Плід — ягода червоного кольору, без смаку.