Масивна пальма до 18 м висотою з великим до 5 м віяловим листям. Рослина виділяється серед інших пальм незвичним характером цвітіння. Вперше вона зацвітає у віці 30-40 років, викидаючи з крони велетенські волоті (до 14 м завдовжки і до 12 м завширшки) з мільйонів дрібних квіток. Наприкінці цвітіння листя в'яне. Через деякий час на місці квіток розвиваються плоди розміром до 4 см, після чого пальма гине. Один раз у житті квітнуть ще деякі види пальм, але Corypha umbraculifera найбільша з них. Кістянкоподібний плід має м'ясистий оплодень.
Росте у низинних лісах, чагарникових заростях, зазвичай біля річок та боліт. Походить з тропічної Азії.
Зі стовбура пальми отримують крохмаль, пальмове вино. З листків роблять волокно, виготовляють парасольки. Листя використовують для перекриття дахів та для створення плетених виробів. З насіння виготовляють ґудзики та намисто.
Перші європейці, що потрапили у Індію, дивувалися величиною листків пальми. Під одним таким листком діаметром 3 м могло укритися від дощу 20 чоловік.
Рослина має найбільше суцвіття на Землі.[3]