Double Crested Cormorant

De geoorde aalscholver (Phalacrocorax auritus) (ook wel Amerikaanse aalscholver) heeft zich sinds de jaren '70 flink uit weten te breiden.

Kenmerken

Deze vogel heeft een gestroomlijnd lichaam, een S-vormige hals en grote poten met zwemvliezen. De kop is in het voorjaar versierd met een dubbele kuif. Zijn oranje-gele gelaat is zijn meest markante kenmerk maar een deel van de populatie heeft in de broedtijd ook een witte wenkbrauwstreep.

Leefwijze

Als alle leden van de Phalacrocoracidae voedt hij zich voornamelijk met vis, die hij al duikend weet te bemachtigen. Hij zwemt karakteristiek laag in het water en duikt achter vissen aan, zichzelf voortbewegend met zijn grote zwemvliezen.

Verspreiding

Deze soort komt nu voor over een groot deel van Noord-Amerika en aan de kust en telt 5 ondersoorten:

• P. a. cincinatus: van zuidelijk Alaska tot zuidwestelijk Canada.
• P. a. albociliatus: van zuidwestelijk Canada tot zuidelijk Californië.
• P. a. auritus: centraal en oostelijk Canada en de noordoostelijke Verenigde Staten.
• P. a. floridanus: de zuidelijke en zuidoostelijke Verenigde Staten.
• P. a. heuretus: Cuba en de Bahama's.

De geoorde aalscholver komt evenveel voor op rivieren en meren als langs de kust.