El cohombrillo amargo,[1] pepinillo del diablo o elaterio[2] (Ecballium elaterium) es una planta herbácea perenne de la familia de las Cucurbitáceas, única especie conocida del género Ecballium, género que se caracteriza —entre otras cosas— por ser el único de la familia que no tiene zarcillos.
De tallos rastreros, hojas acorazonadas en forma triangular, gruesas e irregularmente dentadas, cuyo envés es áspero por sus duros pelos, desagradables al tacto pero no espinosos. Flores amarillentas, ligeramente acampanadas, de unos 2,5 cm de diámetro y cinco pétalos. Fruto ovoide péndulo, muy característico, de 4 a 5 cm de longitud, sostenido por un largo pedúnculo que se va hinchando poco a poco hasta que la presión interior lo rompe. Por el orificio, saldrán a presión las semillas, llegando a alcanzar una distancia de hasta tres metros. Cuando el fruto está maduro, el más mínimo roce provoca su estallido por la presión hidrostática.
Circum-Mediterráneo, y hasta Armenia y Macaronesia; en barbechos, bordes de camino, etc.; algo nitrófila.
Toda la planta es tóxica ya que contiene elaterina y cucurbitacina que son compuestos muy tóxicos de acción purgante. Antiguamente sus frutos fueron usados en medicina.
Por vía interna puede causar graves trastornos gastroenteríticos con hemorragias, en caso de dosis excesivas incluso la muerte. En estado de gravidez es abortivo.[3]
Ecballium elaterium fue descrita por (L.) A.Rich. y publicado en Dictionnaire classique d'histoire naturelle 6: 19. 1824.[4]
El cohombrillo amargo, pepinillo del diablo o elaterio (Ecballium elaterium) es una planta herbácea perenne de la familia de las Cucurbitáceas, única especie conocida del género Ecballium, género que se caracteriza —entre otras cosas— por ser el único de la familia que no tiene zarcillos.
Le concombre d'âne Écouter ou cornichon d’âne (Ecballium elaterium (L.) A. Rich., 1824) est une espèce de plantes herbacées vivaces du genre Ecballium de la famille des Cucurbitacées. Elle est assez commune en Europe, surtout dans les régions méditerranéennes, et est caractérisée par ses fruits explosifs.
Cette espèce possède plusieurs noms vernaculaires : concombre d'âne, cornichon d'âne, cornichon sauteur, concombre du diable, concombre explosif, concombre sauvage, momordique, ecbalie. En allemand : Spritzgurke, en anglais : squirting cucumber, en espagnol : pepinillo del diablo, en italien : Cocomero asinino. Le nom de genre Ecballium provient du grec ἐκβάλλω (ekballô)[2], « lancer en dehors », en référence au mode de dissémination des graines par autochorie (graines projetées en dehors du fruit à maturité). Le nom vernaculaire de momordique proviendrait du latin mordeo, « mordre » car les graines du fruit sont rugueuses et comme mordillées[3].
Cette plante est, avec la bryone dioïque, l'une des rares Cucurbitacées spontanées en Europe. À maturité, elle mesure entre 20 centimètres et 1 mètre de haut, avec des feuilles triangulaires charnues de 10 centimètres de large. Les tiges sont pubescentes, et les fleurs jaunes typiques des cucurbitacées (5 pétales soudés, fleur de 2 centimètres de long) donnent une baie de 5 centimètres de long, disposée sur un pédoncule charnu et rigide recourbé en crochet[4].
Elle est remarquable par le mode de dispersion de ses graines. Le fruit est littéralement « sous pression » (6 bars, soit nettement plus qu'un pneu de voiture), de telle sorte que l'ouverture provoquée par le détachement du fragile pédoncule provoque une puissante explosion qui permet la projection des graines à plusieurs mètres[5]. Certaines sources donnent les valeurs suivantes : projection jusqu'à 12 mètres, à une vitesse de 10 mètres par seconde[4]. Ce phénomène est un exemple de mouvement végétal rapide.
La plante et particulièrement son fruit, est toxique car contenant des cucurbitacines. La pulpe de son fruit est un purgatif violent et le jus qui s'en échappe est irritant pour la peau[4].
On trouve cette plante dans les terrains secs, comme des friches, bords de chemin ou décharges, dans des sols riches et ensoleillés. En France, on la trouve principalement dans le bassin méditerranéen[4].
Selon Tropicos (20 mai 2015)[6] et NCBI (20 mai 2015)[7] :
Le concombre d'âne Écouter ou cornichon d’âne (Ecballium elaterium (L.) A. Rich., 1824) est une espèce de plantes herbacées vivaces du genre Ecballium de la famille des Cucurbitacées. Elle est assez commune en Europe, surtout dans les régions méditerranéennes, et est caractérisée par ses fruits explosifs.
Ecballium é un xénero monoespecífico de plantas herbáceas perenne da familia das cucurbitáceas. Unha das características que o diferenza do resto de xéneros da familia é a ausencia de gabiáns.
As súas flores son unisexuais, solitarias as femininas e en acios auxiliares as masculinas. O froito, en forma de pequeno cogombro, guinda de súpeto e nun estoupido as sementes cando se desprende do pedúnculo.
Todas as outras especies descritas son meros sinónimos[2]
Ecballium é un xénero monoespecífico de plantas herbáceas perenne da familia das cucurbitáceas. Unha das características que o diferenza do resto de xéneros da familia é a ausencia de gabiáns.
As súas flores son unisexuais, solitarias as femininas e en acios auxiliares as masculinas. O froito, en forma de pequeno cogombro, guinda de súpeto e nun estoupido as sementes cando se desprende do pedúnculo.
Ecballium é um género botânico pertencente à família Cucurbitaceae.
Uma das características que o diferencia do resto dos géneros da família é a ausência de gavinhas.
As suas flores são unissexuais, solitárias as femininas e em racimos auxiliares as masculinas. O fruto, em forma de pequeno pepino, lança violentamente as sementes quando se desprende do pedúnculo.
Todas as outras espécies descritas são meros sinónimos[2]
Os nomes comuns são momórdica, pepineiro-bravo, pepineiro-de-são-gregório, pepino-de-são-gregório e pepineiro-selvagem.
Ecballium é um género botânico pertencente à família Cucurbitaceae.