Невеликі за розміром кісткові риби: сягають 15—20 см завдовжки. Забарвлення бурувато-зелене, черево жовтувате. Фізіологічна особливість виду полягає в тому, що повзун індійський може дихати як у воді, так і на суходолі, засвоюючи кисень прямо з повітря. Засвоєння кисню поза водою повзуном індійським можливе завдяки лабіринтовому органу, розташованому над зябрами. Риба до 6—8 годин може обходитися без води.
Повзун індійський — прісноводна риба, що трапляється в Південній Азії, на Філіппінських островах.