Hydrophis belcheri (Gray 1849)

Hydrophis belcheri ou Serpent de Belcher ou Hydrophide de Belcher est une espèce de serpents marins de la famille des Elapidae^[1].

Répartition

Cette espèce se rencontre dans l'océan Pacifique occidental dans les eaux des Philippines, du Viêt Nam, de Thaïlande, d'Indonésie, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Salomon^[1].

Description

Ce serpent assez rare mesure moins d'1 m. Son corps est jaunâtre à gris avec de 52 à 70 barres plus sombres^[2].

Venimosité

Le venin de ce serpent est considéré comme un des plus toxiques^[3]. Sa dose létale médiane (DL₅₀) en intramusculaire est évaluée entre 0,07 et 0,25 mg/kg^[4],[5]. C'est principalement un neurotoxique mais ses effets sur l'homme sont encore à l'étude, on note des effets variables comme des maux de tête, nausées, vomissements, douleurs abdominales, diarrhées, évanouissements, convulsions, mais un empoisonnement général avec paralysie respiratoire n'est pas à exclure^[6].

Étymologie

Cette espèce est nommée en l'honneur d'Edward Belcher^[1].

Publication originale

• Gray, 1849 : Catalogue of the specimens of snakes in the collection of the British Museum, London, p. 1-125 (texte intégral).

Notes et références