Die Pflanzenfamilie Schwimmfarngewächse (Salviniaceae)[1][2][3] gehört zur Ordnung der Echten Farnen (Polypodiopsida).
Wurzeln sind vorhanden (Azolla) oder fehlen (Salvinia). Die Sprossachse ist eine Protostele, die dichotom verzweigt ist. Die Blätter sind sitzend, wechselständig und klein (1 bis 25 Millimeter). Die Blattform ist länglich mit ganzem Blattrand. Die Blattnervatur ist frei (Azolla) oder anastomosierend (Salvinia).
Die Salviniaceae sind heterospor: Es sind große Megasporen und kleine Mikrosporen vorhanden. Die Keimung erfolgt in den Sporen.
Die Chromosomengrundzahl beträgt bei Salvinia x = 9 (die kleinste bekannte bei Farnen), bei Azolla x = 22.
Die Familie Salviniaceae wurde am 3. August 1820 durch Ivan Ivanovič Martinov in Tekhno-Botanicheskīĭ Slovar': na latinskom i rossīĭskom iazykakh. Sanktpeterburgie, Seite 559 aufgestellt. Typusgattung ist Salvinia Ség. Die Gattung Salvinia ehrt den italienischen Philologen Antonio Maria Salvini (1653–1729).[2]
Die Familie Salviniaceae ist fossil seit der Kreide bekannt. Die Familie Salviniaceae ist subkosmopolitisch verbreitet. Es sind freischwimmende Arten.
In dieser einen Familie werden die beiden Gattungen Salvinia und Azolla zusammengefasst, die lange als eigene Familien geführt wurden:
Die Pflanzenfamilie Schwimmfarngewächse (Salviniaceae) gehört zur Ordnung der Echten Farnen (Polypodiopsida).