Рослини наземні і епіфітні. Рослини часто з крихітним повзучим кореневищем і з листям від трьох до кількох десятків сантиметрів. Коріння відсутнє у деяких видів і замінюється корінцями уздовж кореневища. Листя, як правило, волохаті, лопатеві, перисті, але деякі види мають ціле листя. Спорангії, чашоподібні, згруповані в сорусах, на краю листя. Спори зелені.
Родина з субкосмополітичним поширенням, але як правило, обмежуючись дуже вологими місцями або місцями, де вони змочуються бризками з водоспадів або джерел. Переважна більшість видів зустрічається в тропічних лісах, але деякі з них також зустрічаються в помірних тропічних лісів (зокрема, Нової Зеландії) і кілька — в сухих лісових районах.
Перелік родів цей родини змінна з індексом і авторами: тільки 3 — по індексу ITIS, 9 — по індексу NCBI, 63 — по індексу GRIN та IPNI. Кількість видів становить понад 600. Традиційно, родина ділиться на дві основні групи: гіменофілоїди (типовий рід Hymenophyllum) з двогубим індузієм і трихоманоїди (типовий рід Trichomanes) з трубчастим індузієм. Остання група морфологічно більш різноманітна і тепер розділена на окремі роди.
Це незавершена стаття про Папороті.
_011.jpg)
