番荔枝科(学名:Annonaceae)在生物分类学上是被子植物木兰目下的一科。約有129属,2120种,是木兰目中最大的科[1]。有的果实可食,有的可材用,有些为观赏植物。大多分布在热带地区,少數分佈在溫帶地區。約有900種分佈在新熱帶,約有450種分佈在非洲,其餘的種類分佈在亞洲。
番荔枝科的模式屬為番荔枝屬。植株為喬木、灌木或藤本植物。葉為單葉,互生,有葉柄,葉緣全緣,無托葉。花輻射對稱,通常為兩性花。大多數的種類有三片萼片,萼片基部合生,有六片花瓣,花瓣顏色由褐色至黃色,雄蕊多數,螺旋狀排列,雌蕊多數。子房一室,具有多個胚珠。花有時會直接生長在樹幹上,果實為漿果。
番荔枝科有些種類的果實大且多肉質,可以做水果食用,例如:番荔枝屬的釋迦、牛心梨、冷子番荔枝、刺番荔枝,羅林果屬的霹靂果。
某些種類含有芳香油可以用來做香水或香辛料使用。某些種類的樹皮非常強韌,在亞馬遜地區用來做為運送東西的背帶使用。木材也可做燒火的薪柴使用。
某些種類的樹皮、葉子及根可以做藥用,根據藥學的研究,發現在葉子及樹皮裡含有的化學成份具有抗真菌及抑菌的效果,更特別的是具有抑制細胞生長的能力,可能可以用來治療癌症。
部份種類也可以栽培來做為觀賞植物,例如:垂枝長葉暗羅,产于斯里兰卡。其亮绿色柔软而波状边缘的叶子悬挂在下垂的枝条上,下垂的枝条几乎紧靠高大而挺直的树干,印度常用这种叶子作为寺院的装饰品。
南美的Porcelia saffordiana常生有重达18千克或更重的大果实。热带美洲和西部非洲的鳄鱼番荔枝(平滑番荔枝)是高12米的常绿树。叶长18厘米,广椭圆形;花芳香,黄色;果实浅黄色,光滑而多瘤,长5—10厘米,可食用但无味;其根可做瓶塞和鱼漂,又可作为嫁接番荔枝属不耐寒种类的砧木。蛋糊番荔枝(网状番荔枝、牛心番荔枝,A. reticulata)为小型热带美洲乔木,又称牛心果、牛奶蛋糊果,果实球形,果肉奶白色,稍甜,似牛奶蛋糊味,可食。
番荔枝科(学名:Annonaceae)在生物分类学上是被子植物木兰目下的一科。約有129属,2120种,是木兰目中最大的科。有的果实可食,有的可材用,有些为观赏植物。大多分布在热带地区,少數分佈在溫帶地區。約有900種分佈在新熱帶,約有450種分佈在非洲,其餘的種類分佈在亞洲。
番荔枝科的模式屬為番荔枝屬。植株為喬木、灌木或藤本植物。葉為單葉,互生,有葉柄,葉緣全緣,無托葉。花輻射對稱,通常為兩性花。大多數的種類有三片萼片,萼片基部合生,有六片花瓣,花瓣顏色由褐色至黃色,雄蕊多數,螺旋狀排列,雌蕊多數。子房一室,具有多個胚珠。花有時會直接生長在樹幹上,果實為漿果。