La elecampana, enula o helinio (Inula helenium) ye una llanta compuesta perenne común en munchos llugares de Gran Bretaña, y presente per tol sur y el centru d'Europa, según n'Asia hasta inclusive nel Himalaya.
Ye una yerba bastante ríxida, que'l so tarmu algama un altor de metro a metro y mediu. Les sos fueyes son llargues y dentaes, pedunculaes les más baxes y arrodiando el tarmu les demás. Les sos flores son marielles, d'unos 5 cm d'anchu, y tienen munchos pétalos llargos, cada unu d'ellos con tres muesques na so punta. El raigañu ye gruesu, encruciáu y mucilaxinosu, cuntando con un sabor amargosu y un golor a alcanfor.
Pa fines melecinales tienen d'usase plantes de non más de dos o tres años. Amás d'inulina (C12H20O10), un carbohidratu de reserva xuntu col almidón, el raigañu contién helenina (C6H8O), un estearopteno que puede ser procesáu pa llograr cristales acedares, insolubles n'agua pero solubles llibremente en alcohol. Cuando se lliberar del inula-alcanfor por aciu cristalización repitida del alcohol, la helenina funde a 110 °C. Los antiguos usaron el raigañu como medicina y como condimento, y n'Inglaterra tuvo una gran reputación como tónicu arumosu y estimulante de los órganos secretores. Como droga, sicasí, anguaño recúrrese al raigañu en contaes ocasiones, salvu na práutica veterinaria, anque de xuru tien propiedaes antisépticas.
En Francia y Suiza usar na fabricación d'absenta.
El nome específicu de la planta, helenium, vien de Helena de Troya, de que les sos llárimes esparnaes dicíase que brotó. Yera sagrada pa los antiguos celtes, y una vegada tuvo'l nome de elfwort.[1]
John Gerard encamentaba la enula pa «la falta d'aliendu». Los herboristas actuales prescribir como expectorante y pa la retención de líquidos. Tamién s'afirma que tien propiedaes antisépticas. Tuvo una aplicación minoritaria como tónicu y pa provocar la menstruación.[1]
Inula helenium describióse por Carlos Linneo y espublizóse en Species Plantarum 2: 881. 1753.[2]
Inula: nome xenéricu que deriva d'una pallabra similar llatína utilizada polos romanos pa indicar precisamente a estes plantes. Otru autores proponen otra etimoloxía: una derivación d'una pallabra griega enàein (= purificar) al referise a les supuestes propiedaes melecinales de delles plantes d'esti tipu[3].
helenium: epítetu que se diz foi nomáu por Linneo por Helena de Troya, porque según la lleenda. estes flores brotaron de la tierra onde se suponía que cayeron les sos llárimes.[4]
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