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El colodon (género Colodon) es un mamífero perisodáctilo extinto, similar a los tapires.[1] Vivió entre el Eoceno superior y el Oligoceno medio (hace unos 36 - 27 millones de años) y sus restos fósiles se han encontrado en América del Norte y Asia.
De tamaño medio, Colodon era mucho más grande que la mayoría de los otros tapiroides del Eoceno como Helaletes o Heptodon. El tamaño podría alcanzar el de un pequeño tapir de hoy en día; incluso la apariencia se asemejaba vagamente a la de los tapires de hoy en día, aunque con rasgos reducidos y formas más delgadas.
El cráneo, en particular, estaba dotado de huesos nasales fuertemente retrógrados que deben haber dado al animal vivo un aspecto sorprendentemente moderno, con un notable desarrollo del labio superior para formar una verdadera probóscide. Un análisis de dos cráneos de Colodon mediante tomografía computarizada reveló algunas características de la anatomía interna (esqueleto facial interno, senos frontales) muy similares a las de los tapires actuales (Colbert, 2005).
Los dientes de Colodon también eran similares a los de los tapires modernos, especialmente en lo que respecta a la estructura de los premolares y molares. Los incisivos y los caninos, por otro lado, eran muy diferentes. Los incisivos tenían forma de espátula, disminuyendo ligeramente su tamaño del primero al tercero. Los caninos habían casi desaparecido (en la maxila¿?) o desaparecido completamente (en la mandíbula), mientras que en los tapires todavía están presentes. Los cuatro premolares superiores eran grandes y con forma más o menos molar, con tubérculos externos labialmente convexos. Los molares superiores eran similares a los de los tapires en la mitad anterior, pero el metacono era plano o cóncavo. La mandíbula tenía sólo tres premolares, el primero de pequeño tamaño y los otros dos cortos pero con cuatro tubérculos. Los molares inferiores eran cortos, con dos crestas transversales; el tercer molar inferior tenía un pequeño talónido.
Las patas de Colodon eran tridáctilas, con metapodos largos y delgados, y se parecían vagamente a las de los rinocerontes corredores como Hyracodon. Las patas eran más similares a las de los caballos que a las de los tapires.
El género Colodon fue descrito por primera vez por Othniel Charles Marsh en 1890, quien describió la especie Colodon luxatus sobre una base de fragmentos. Sin embargo, unos años antes, la especie Lophiodon occidentalis había sido descrita por Joseph Leidy, que más tarde se consideró idéntica a Colodon luxatus. Por lo tanto, la especie tipo de Colodon es Colodon occidentalis, que se encuentra en algunos depósitos del Oligoceno en Nebraska, Dakota del Sur y Saskatchewan. Al género Colodon se le han atribuido muchas otras especies, que vivieron entre el Eoceno superior y el Oligoceno inferior en América del Norte (C. cingulatus, C. copei, C. inceptus, C. kayi, C. stovalli, C. woodi) y en Asia (C. orientalis, C. curtus).
Colodon fue considerado inicialmente por varios autores como similar a los géneros Heptodon y Helaletes en la familia de las Helaletidae, en la base del grupo de los tapiroides. Sin embargo, las considerables diferencias en la dentición hicieron que se asignara a una subfamilia separada (Colodontinae) en la que también se incluía en general el poco conocido Desmatotherium. Los análisis posteriores indicaron que los Helaletidae eran probablemente un grupo parafilético, y que Colodon representaba una forma inusualmente antigua pero derivada de tapiroide, probablemente más cercana al género Tapirus que al conocido Protapirus, convencionalmente considerado el más antiguo de los tapires "verdaderos" (familia Tapiridae).
Al igual que las formas actuales, también Colodon sería un consumidor de un follaje más bien tierno; es probable que fuera un animal apto para correr, aunque no tan bien como otros tapiroides del Eoceno como Lophialetes y Schlosseria.
Datos: Q60790271
El colodon (género Colodon) es un mamífero perisodáctilo extinto, similar a los tapires. Vivió entre el Eoceno superior y el Oligoceno medio (hace unos 36 - 27 millones de años) y sus restos fósiles se han encontrado en América del Norte y Asia.
De tamaño medio, Colodon era mucho más grande que la mayoría de los otros tapiroides del Eoceno como Helaletes o Heptodon. El tamaño podría alcanzar el de un pequeño tapir de hoy en día; incluso la apariencia se asemejaba vagamente a la de los tapires de hoy en día, aunque con rasgos reducidos y formas más delgadas.
El cráneo, en particular, estaba dotado de huesos nasales fuertemente retrógrados que deben haber dado al animal vivo un aspecto sorprendentemente moderno, con un notable desarrollo del labio superior para formar una verdadera probóscide. Un análisis de dos cráneos de Colodon mediante tomografía computarizada reveló algunas características de la anatomía interna (esqueleto facial interno, senos frontales) muy similares a las de los tapires actuales (Colbert, 2005).
Los dientes de Colodon también eran similares a los de los tapires modernos, especialmente en lo que respecta a la estructura de los premolares y molares. Los incisivos y los caninos, por otro lado, eran muy diferentes. Los incisivos tenían forma de espátula, disminuyendo ligeramente su tamaño del primero al tercero. Los caninos habían casi desaparecido (en la maxila¿?) o desaparecido completamente (en la mandíbula), mientras que en los tapires todavía están presentes. Los cuatro premolares superiores eran grandes y con forma más o menos molar, con tubérculos externos labialmente convexos. Los molares superiores eran similares a los de los tapires en la mitad anterior, pero el metacono era plano o cóncavo. La mandíbula tenía sólo tres premolares, el primero de pequeño tamaño y los otros dos cortos pero con cuatro tubérculos. Los molares inferiores eran cortos, con dos crestas transversales; el tercer molar inferior tenía un pequeño talónido.
Las patas de Colodon eran tridáctilas, con metapodos largos y delgados, y se parecían vagamente a las de los rinocerontes corredores como Hyracodon. Las patas eran más similares a las de los caballos que a las de los tapires.
Il colodonte (gen. Colodon) è un mammifero perissodattilo estinto, affine ai tapiri. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene medio (circa 36 - 27 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica e in Asia.
Di dimensioni medie, Colodon era di taglia nettamente superiore alla maggior parte degli altri tapiroidi dell'Eocene come Helaletes o Heptodon. Le dimensioni potevano raggiungere quelle di un piccolo tapiro attuale; anche l'aspetto ricordava vagamente quello degli odierni tapiri, pur se con caratteristiche ridotte e forme più snelle.
Il cranio, in particolare, era dotato di ossa nasali fortemente arretrate che dovevano conferire all'animale in vita un aspetto sorprendentemente moderno, con tanto di notevole sviluppo del labbro superiore a formare una vera e propria proboscide. Un'analisi di due crani di Colodon mediante tomografia computerizzata ha messo in luce alcune caratteristiche dell'anatomia interna (scheletro facciale interno, sinus frontali) molto simili a quelle degli odierni tapiri (Colbert, 2005).
La dentatura di Colodon era anch'essa simile a quella dei tapiri moderni, soprattutto per quanto riguarda la struttura di premolari e molari. Incisivi e canini, invece, erano molto differenti. Gli incisivi erano a forma di spatola, di taglia leggermente decrescente dal primo al terzo. I canini erano quasi scomparsi (nella mascella) o scomparsi del tutto (nella mandibola), mentre nei tapiri sono ancora presenti. I quattro premolari superiori erano grandi e a forma più o meno di molari, con tubercoli esterni convessi labialmente. I molari superiori erano simili a quelli dei tapiri nella metà anteriore, ma il metacono era piatto o concavo. La mandibola era dotata di soli tre premolari, il primo di piccola taglia e gli altri due corti ma a quattro tubercoli. I molari inferiori erano corti, con due creste trasversali; il terzo molare inferiore era dotato di un piccolo talonide.
Le zampe di Colodon erano tridattile, con metapodi lunghi e snelli, e assomigliavano vagamente a quelle dei rinoceronti corridori come Hyracodon. Le ossa del piede erano ben più lunghe di quelle della mano, e le proporzioni erano quindi più simili a quelle dei cavalli che a quelle dei tapiri.
Il genere Colodon venne descritto per la prima volta da Othniel Charles Marsh nel 1890, che descrisse la specie Colodon luxatus sulla base di frammenti. Alcuni anni prima, tuttavia, era stata descritta la specie Lophiodon occidentalis da Joseph Leidy, che venne in seguito ritenuta identica a Colodon luxatus. La specie tipo di Colodon, quindi, è Colodon occidentalis, rinvenuta in alcuni giacimenti eo-oligocenici in Nebraska, in South Dakota e in Saskatchewan. Al genere Colodon sono state attribuite numerose altre specie, vissute tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore in Nordamerica (C. cingulatus, C. copei, C. inceptus, C. kayi, C. stovalli, C. woodi) e in Asia (C. orientalis, C. curtus).
Colodon è stato inizialmente considerato da vari autori affine ai generi Heptodon e Helaletes nella famiglia Helaletidae, alla base del gruppo dei tapiroidi. Tuttavia, le notevoli differenze della dentatura hanno fatto sì che venisse assegnato a una sottofamiglia a sé stante (Colodontinae) in cui era generalmente incluso anche il poco noto Desmatotherium. Successive analisi hanno indicato che gli elaletidi erano probabilmente un gruppo parafiletico, e che Colodon rappresentava una forma insolitamente antica ma derivata di tapiroide, probabilmente più vicino al genere Tapirus del ben noto Protapirus, convenzionalmente considerato il più antico "vero" tapiro (famiglia Tapiridae).
Come le forme attuali, anche Colodon doveva nutrirsi di fogliame piuttosto tenero; è probabile che fosse un animale adatto alla corsa, anche se non così come altri tapiroidi eocenici quali Lophialetes e Schlosseria.
Il colodonte (gen. Colodon) è un mammifero perissodattilo estinto, affine ai tapiri. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene medio (circa 36 - 27 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica e in Asia.
