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毒蜥屬 ( Chinês )

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毒蜥屬（Heloderma）是毒蜥科下的唯一屬，包含了分佈在美國西南部、墨西哥及南至瓜地馬拉有毒的蜥蜴。其下有2個物種及6個亞種。牠們的近親是蛇蜥科。^[1]

特徵

毒蜥屬的體型很大及粗壯，行動緩慢，喜歡棲息在乾旱的地區。^[2]尾巴很短，是儲存脂肪的器官。身體由細小及不重疊的鱗片覆蓋，底部有皮內成骨。兩個物種都呈深色，有黃色或粉紅色的斑紋。^[3]

毒蜥屬是肉食性的，主要吃齧齒目及其他細小的哺乳動物，也會吃鳥蛋及爬行類（每年只吃五至十餐）。牠們是卵生的，每次會產一大堆蛋。^[3]

毒素

毒蜥的毒素通常用於防衛（牠們的獵物通常不用毒液），毒蜥的毒素雖傳言一滴即可致命，但從未發生過毒蜥吻咬死人的案例。毒蜥的毒牙是位於下顎最後方的三顆牙，毒蜥並不像毒蛇會擠壓臉頰的毒囊注射毒液，而是直接從牙曹注射毒液。被毒蜥咬傷的人會感到噁心、作嘔、想吐以及高燒，近年來科學家發現毒蜥的毒素可用來製作治療肥胖症及糖尿病的藥。

飼養

在很多不同的動物園內有飼養墨西哥毒蜥、恰帕斯珠毒蜥及美國毒蜥的兩個亞種。牠們也是寵物貿易的常客，且價值連城。墨西哥毒蜥的另外兩個亞種非常稀少，已知只有少量被飼養的。

參考

^ Fry, B.; 等. Early evolution of the venom system in lizards and snakes (PDF). Nature. February 2006, 439 (7076): 584–588. PMID 16292255. doi:10.1038/nature04328.
^ Gila Monster and Mexican Beaded Lizard: Helodermatidae - Physical Characteristics
^ ^3.0 ^3.1 Bauer, Aaron M. Cogger, H.G. & Zweifel, R.G., 编. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. San Diego: Academic Press. 1998: 156. ISBN 0-12-178560-2.

Ariano-Sánchez, D. 2008. Envenomation by a wild Guatemalan beaded lizard Heloderma horridum charlesbogerti. Clinical toxicology 46 (9): 897-899. [1]^{[永久失效連結]}
Ariano-Sánchez, D. & G. Salazar. 2007. Notes on the distribution of the endangered lizard, Heloderma horridum charlesbogerti, in the dry forests of eastern Guatemala: an application of multi-criteria evaluation to conservation. Iguana 14: 152-158. [2]
Ariano-Sánchez, D. 2006. The Guatemalan beaded lizard: endangered inhabitant of a unique ecosystem. Iguana 13: 178-183. [3]
CONVENTION ON INTERNATIONAL TRADE IN ENDANGERED SPECIES OF WILD FAUNA AND FLORA. 2007. Resume of the 14th Convention of the Parts. The Hague. The Netherlands. [4]
Heloderma Project ZOO ATLANTA, IRCF, ZOOTROPIC, project [5]