Многолетние травянистые растения с компактным или коротковетвистым корневищем[4].
Листья в прикорневой розетке, на черешках, многочисленные, разнообразные по форме (от узколанцетовидных до широкояйцевидных), размеру, текстуре и цвету, нередко встречаются пестролистные формы[4].
Цветоносы высокие, до 100 см, слабо олиственные; соцветие кистевидное, часто однобокое; околоцветник 6-надрезный, воронковидный или колокольчатый, сиреневый или фиолетовый, реже белый[4].
Плод — трёхгранная кожистая коробочка; семена чёрные, плоские, крылатые.
Некоторые описанные виды в дикой природе не существуют, известны только в культуре.
По информации базы данных The Plant List (2013), род включает 23 вида[6]:
Довольно большое число видовых названий этого рода в The Plant List (2013) имеют статус unresolved name, то есть относительно них нельзя однозначно сказать, следует ли их использовать — либо их следует свести в синонимику других видов.
Некоторые виды и культурные клоны хост (которые также были описаны в ботанической литературе как виды) издавна выращиваются в культуре в Японии, откуда они были завезены в Европу в XVIII—XIX веках[7].
Широко применяется в декоративном садоводстве при создании клумб, рабаток, бордюров. Некоторые крупные растения — прекрасные солитеры. Теневыносливость хост позволяет с успехом выращивать их в самых тёмных уголках сада.
Зарегистрировано около 600 сортов хост.
У хост иногда встречаются так называемые спорты — побеги, сильно отличающиеся от материнского растения. По своему происхождению многие сорта являются спортами других сортов (например, сорт 'Night Before Christmas' — спорт от сорта 'White Christmas', сорт 'Alex Summers' — спорт от сорта 'Gold Regal').
Но в случае спортовых сортов зачастую бывает обратный процесс возврата к исходному сорту или даже «прабабушке». Характерный пример — поведение известных сортов 'Mango Tango' или 'First Love'. Поведение корневой системы и её состояние также сильно зависит от её происхождения (гибриды от различных ботанических видов). Окраска листьев у цветущих почек (точек роста) и не цветущих во многих случаях также зависит от этого. Окраска у цветущих почек сильнее выражена и более насыщена по цвету, чем у не цветущих. Иногда в питомниках из-за этого возникают курьёзы. Характерный пример такого поведения — 'Guardian Angel'.[источник не указан 1255 дней]
В средней полосе России самые высокие сорта (стабильные показатели за более чем 5 лет) — 'Viking Ship' и 'Tenryu', у последнего самый высокий цветонос — 1,85 м. Самая большая проблема при выращивании хост — это зимнее вымокание и как следствие вымерзание главной точки роста; особенно этому подвержены кусты возраста более шести лет. Метод борьбы с этим — осеннее мульчирование (присыпка сверху) точек роста.[источник не указан 1255 дней]
Сорта классов «мини» и «смайл» требуют для себя создание так называемых «слоёных» грунтов: нижний слой — суглинистые или подзолистые почвы, а верхний слой (10 см) — песчаный грунт или чистый песок. Большинство сортов хост с душистыми цветами требуют зимнего укрытия на открытых участках. В тени и полутени можно выращивать все сорта; на полностью солнечных участках — в основном желтолистные сорта с сильным восковым налётом: 'Golden Goal', 'Cold Heart', 'Flemish Gold', 'Key West'.[источник не указан 1255 дней]
В зависимости от высоты (без цветоносов) хосты делят на несколько групп. Международного стандарта относительно точных параметров каждой группы не существует. Размеры растений, относимых к одной и той же группе, в разных странах и у разных поставщиков могут существенно различаться[8].
American Hosta Society Savory’s Gardens Inc Papou hosta Shady Oaks Fransen Hostas Mickfield Hostas Miniature (миниатюрные), Mini 10—15 см <25 см <10 см <17 см 10—20 см Dwarf (карликовые), D <10 см 10—15 см <15 см Small (маленькие), S 15—25 см 25—38 см 15—25 см 17,7—38 см 20—38 см 15—30 см Medium (средние), М 25—45,7 см 38—45,7 см 25—45,7 см 38—56 см 38—61 см 30—45,7 см Large (большие), L 45,7—71 см 45,7—61 см 45,7—71 см >56 см 61—89 см 45,7—61 см Giant (гигантские), G >71 см >61 см >71 см 89—152 см >61 смМноголетние травянистые растения с компактным или коротковетвистым корневищем.
Листья в прикорневой розетке, на черешках, многочисленные, разнообразные по форме (от узколанцетовидных до широкояйцевидных), размеру, текстуре и цвету, нередко встречаются пестролистные формы.
Цветоносы высокие, до 100 см, слабо олиственные; соцветие кистевидное, часто однобокое; околоцветник 6-надрезный, воронковидный или колокольчатый, сиреневый или фиолетовый, реже белый.
Плод — трёхгранная кожистая коробочка; семена чёрные, плоские, крылатые.