Cephalanthus occidentalis, llamado aroma de laguna en Cuba,[1] es una especie de planta originaria del este y sur de Norteamérica.
Es un arbusto de hoja caduca o árbol pequeño que alcanza unos 1-3 m de altura, pero puede llegar a 6 m . Las hojas son opuestas o en verticilos de tres, elípticas a ovadas, de 7-18 cm de largo y 4-10 m de ancho, con un borde liso y un peciolo corto. Las flores se disponen en una densa inflorescencia esférica de 2-3.5 cm de diámetro sobre un pedúnculo corto. Cada flor tiene una mezcla de color blanco a amarillo pálido con cuatro corolas formando un tubo largo y delgado que conecta con los sépalos. El estigma sobresale ligeramente de la corola. El fruto es un conjunto esférico de aquenios (nueces).[2]
Hay dos variedades:
Es un arbusto común de los hábitats de humedales, incluyendo pantanos, llanuras de inundación, manglares, pocosin, zonas ribereñas, y el sotobosque de los bosques húmedos.[3] Se trata de un miembro de la flora en los Everglades.[3] La planta tiene un número histórico de usos medicinales, pero también es tóxica debido a la presencia del principio activo cephalathin.[4][3] Las aves acuáticas y otras aves comen las semillas, los patos utilizan la planta para la protección del nido, y los insectos y colibríes toman el néctar, al igual que las abejas que lo utilizan para hacer miel.[3][4]
Cephalanthus occidentalis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 95, en el año 1753.[5]
Cephalanthus occidentalis, llamado aroma de laguna en Cuba, es una especie de planta originaria del este y sur de Norteamérica.
Vista de la planta