Це відносно великі кажани розміром тіла від 6.5 см до 14 см довжини. Вони мають великі очі, дуже великі вуха і видний листоподібний ніс. Несправжні вампіри мають широку мембрану між задніми ногами і не мають видимого хвоста. Багато різновидів забарвлені в одноманітний коричневий колір, але є також білі, синювато-сірі або навіть коричнево-зелені. Вони передусім комахоїдні, але також поїдають маленьких хребетних тварин.[1] Зубна формула роду Megaderma: (i 0/2, c 1/1, pm 2/2, m 3/3), родів Cardioderma, Lavia, Macroderma (i 0/2, c 1/1, pm 1/2, m 3/3).
Геологічний діапазон родини: від раннього олігоцену до раннього пліоцену в Європі, від раннього олігоцену до теперішнього часу в Африці, від плейстоцену дотепер в Азії й від середнього міоцену дотепер в Австралії.
