黑板樹(學名:Alstonia scholaris)又稱象皮樹、燈架樹、糖膠樹、乳木、魔神樹等,屬於夾竹桃科黑板樹屬(Alstonia,又稱「雞骨常山屬」)。其樹體高大, 為具有明顯主幹的喬木。生長於高溫多濕的南亞。
該樹種約在1943年日治時期引入臺灣,其木材的材質鬆軟細緻,可為黑板材料,故稱黑板樹。[2] 由於生長快速的特性,容易看出綠化的成果,故為政治人物喜愛。因此一度成為臺灣最常見的路樹樹種,從而被暱稱為政治樹。然而由於該樹種的木質鬆散易斷枝不適合颱風好發區的台灣,花朵有異味,種子容易擴散而搶奪原生樹種的生存空間,屬於淺根系容易造成路面突起等等問題,最後遭到禁止再做為路樹。近來原有的路樹黑板樹也常常被移除改換其他樹種。[3]
黑板樹生長快速,約只需3年就可以長到約9公尺高,10年高度可達25-30公尺。從外觀來看樹幹挺直、樹形乾淨素雅,成為園林造景者的喜好。每年11月到12月為開花時期,當花季過去後,可以發現樹上開始掛著一條條長長的果實,好似菜豆,另外其種子也會藉由風力等空中散佈的方式進行傳播。[4]
此樹易種易活,不必每日照顧、不易枯死、無蟲害之虞。但此樹有毒,枝葉折損的地方都會分泌有毒的白色乳汁。中毒時,會有嘔吐、腹瀉、發燒、 噁心、嘴唇紅腫、心跳加快、循環系統障礙等症狀。開花時會散發出強烈的氣味,散出的花粉會誘發枯草熱等過敏症狀[5]。
因黑板樹的樹木材質較脆弱,遇颱風時易折斷,且淺根及生長快速,會破壞人行道鋪面,在臺灣大量使用為行道樹。2016年,中央社報導稱屏東市規劃將其做為行道樹的地方逐漸用其他樹種取代[6]。
加爾各答黑板樹的花