Биотопы — сухие открытые пространства с возвышениями, откуда птицам удобно взлетать. Обычен в горах на высоте до 3000 м, а в поисках корма и до 3500 м над уровнем моря, где следует за стадами овец и других копытных животных.[5] На Кавказе в Армении поднимается до 2750 м над уровнем моря.[6] Реже встречается на равнине в степи, полупустыне и пустыне, где в силу своего большого веса выбирает возвышенности — скалы, обрывы или холмы.
Как правило, гнездится небольшими группами численностью до 20 пар.[6] Моногамны, пары сохраняются в течение жизни. Гнездо, сложенное из сучьев и выложенное изнутри веточками и стебельками трав, расположено на земле и всегда укрыто в труднодоступных скалистых выемках или в нишах крутых обрывов. Обычно оно находится в непосредственной близости от стад размножающихся копытных[6][11]. Диаметр гнезда 1—2,5 м, высота 20—70 см.[12], и по возможности используется в течение нескольких лет подряд. Сезон размножения начинается очень рано — по наблюдениям в Испании, уже в январе птицы занимаются обустройством гнезда, а в феврале-марте появляются кладки.[13] В брачный период пара держится вместе, выполняя в воздухе синхронные движения. Перед спариванием самец демонстративно себя ведёт — ходит перед самкой, пригнувшись, приподняв хвост и наполовину распустив крылья.[6]
В кладке одно (редко два) яйцо белого цвета, иногда с буроватыми пестринами. Размер яиц (82,2-105,5) х (64-74,7) мм.[12] Насиживают оба родителя в течение 47—57 дней.[14] Насиживание очень плотное — пока одна птица находится в гнезде, вторая занимается поиском пищи. Во время смены дежурства яйцо осторожно переворачивается.[13] Птенец всегда один, при появлении на свет он покрыт белым пухом, который примерно через месяц сменяется вторым, охристо-белым.[6] Вскармливается отрыжкой родителей.[15] Способность к полёту появляется довольно поздно — в возрасте 3—4 месяцев (через 113—159 дней[14]), однако и после этого птенец нуждается в подкормке родителей. Полную самостоятельность он приобретает ещё, как минимум, через 3 месяца. Половая зрелость у молодых птиц наступает через 4—7 лет. Продолжительность жизни достигает 40 лет.[13]
Питается исключительно падалью — трупами павших животных, преимущественно млекопитающими. Добычу ищет с помощью зрения (не обоняния, как у американских грифов), часто ориентируясь на других падальщиков. Может длительное время обходиться без пищи.[6] По словам скотоводов, группы сипов могут гнать стадо к обрыву, рассчитывая на падение части животных.[16]
Биотопы — сухие открытые пространства с возвышениями, откуда птицам удобно взлетать. Обычен в горах на высоте до 3000 м, а в поисках корма и до 3500 м над уровнем моря, где следует за стадами овец и других копытных животных. На Кавказе в Армении поднимается до 2750 м над уровнем моря. Реже встречается на равнине в степи, полупустыне и пустыне, где в силу своего большого веса выбирает возвышенности — скалы, обрывы или холмы.
