苏铁(学名:Cycas revoluta),也称鐵樹、鳳尾蕉、鳳尾松、避火樹,属于苏铁科的一种植物。
常绿乔木,樹幹短而粗,大型坚硬的叶子集生在茎顶,羽状分裂,线形裂片有一中脉,边缘向下卷曲,葉子呈深綠色,堅硬,葉子基部有刺。雌雄异株,球花生于茎顶,雄花由无数鳞片状的雄蕊所成,雌花由一羽毛状的心皮所成,心皮下部两缘生胚珠数枚。红色核果状的种子,微扁。蘇鐵壽命可達200年以上。
蘇鐵主要生長在熱帶和亞熱帶地區,偏好微酸性泥土,喜光照及溫暖,不耐寒,低於零度下會凍傷,因此在較北方種植易霜凍所損害。 [2]
原產於日本九州以南、琉球群岛,也是世界上最廣為栽種的蘇鐵類植物之一。世界熱帶及亞熱帶地區均有種植,而在中國雲南、廣西、廣東、福建、海南、香港等地都有種植。此外,日本鹿兒島縣奄美大島上的安木屋場的「蘇鐵群生地」擁有約6萬棵蘇鐵佈滿整座山,是日本最多蘇鐵集中地。
蘇鐵自然界中主要透過有性生殖繁殖,每年春夏天,樹齡十年以上的雌雄異株蘇鐵會長出雄球花及雌球花,雄球花會產生花粉,並透過風或昆蟲使花粉落在雌球花上,完成授粉,種子逐漸在雌株發育。其後在秋冬天時種子才會成熟,成熟紅色的種子就會透過某些松鼠以及昆蟲等傳播到其他地方。
蘇鐵主要透過兩種方法,分別是播種和分蘗。播種是為蘇鐵人工授粉,得出種子,然後培植。分蘗是將蘇鐵切去頂部,莖或基部,侍傷口癒合組織後,會在其周圍會長出許多萌蘗,待其生長2至3年後把萌蘗剝離母株,使萌蘗生根後便能形成一棵小蘇鐵。[3] [4]
是一種漢方藥材,叶子入药,性凉、味甘淡,功能散瘀、止血。
蘇鐵樹幹中薄壁細胞含有很多澱粉,磨粉後可供食用,俗稱西米。[5]
蘇鐵種子含有蘇鐵甙(Cycasin),有毒,誤食蘇鐵的種子會引起抽筋,嘔吐,腹瀉和出血等症狀。
蘇鐵的主要威脅是由於人類開發土地導致棲息地喪失以及過度砍伐。而自然界中主要天敵為東陞蘇鐵小灰蝶及蘇鐵白輪盾介殼蟲。[6] 2003年版的IUCN紅色名錄將蘇鐵列為近危(NT)級別,其後2009年版改為無危(LC)級別。[7]