Tantilla rubra Cope 1875

Factores de riesgo

Ante el desconocimiento de datos específicos en la Historia Natural de Tantilla miniata (ahora T. rubra), entre otras cosas, ya que sólo se disponía de dos ejemplares (en un espacio de 133 años), tal vez porque la actividad que tiene durante el día, es en un período corto. Las poblaciones pueden ser poco numerosas y se sugiere que requiere de factores bióticos y abióticos especializados, lo que resulta que sea altamente susceptible a la destrucción de sus hábitats naturales, causado por el incremento de la frontera agrícola, el pastoreo y la deforestación. No obstante, ahora existe una muestra considerable bajo el nombre de Tantilla rubra (Dixon et al., 2000) que permitiría obtener mejor información, aún así se le debe considerar como una especie prioritaria para la conservación.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

Debido a que ya se mencionó en otras secciones el estado nomenclatural de Tantilla miniata (= T. rubra), se hace referencia al estado del hábitat de las dos localidades donde provenían los únicos dos ejemplares registrados de este taxón (Cope, 1863; Günther, 1895), por lo tanto, su área de distribución geográfica era sumamente restringida. Después de estos, no fue hallada en un espacio de 133 años. La región de donde provenían los especimenes de Tantilla miniata (= T. rubra) está drásticamente perturbada por el incremento de la frontera agrícola (introducción de cafetales y maíz), la deforestación (principalmente de árboles maderables), el pastoreo en los bosques de coníferas y la quema han reducido las poblaciones de esta especie al destruir los hábitats y microhábitats necesarios. Se desconocen las preferencias de hábitat que tiene la especie.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Existen algunos tratamientos modernos sobre la sistemática y taxonomía del genero Tantilla (grupos y sus especies, aunque no completamente resueltos) y que además analizan parcialmente la distribución (Dixon et al., 2000; Wilson, 1999). Ya que sólo dos individuos son conocidos de Tantilla miniata (= T. rubra) no es posible determinar el tamaño de sus poblaciones. No obstante, los lugares donde se recolectó podrían indicar que las poblaciones son bajas y que necesitan requerimientos ecológicos especializados; incluso, el macho que es el holotipo no cuenta con más datos precisos de colecta, Dixon et al. (2000) no proporcionaron información adicional al respecto.

Tantilla miniata fue considerada como una especie protegida en la categoría sujeta a protección especial (Pr), determinada por el Proyecto de Norma Oficial Mexicana 2000. Ahora bien, se sugiere reclasificarla, ya bajo el nombre Tantilla rubra, ya que con una mayor área de distribución al parecer algunas de sus poblaciones se encuentran en zonas protegidas, lo cual se erige como un buen aliciente para su conservación. Es por ello que se debe obtener más datos de la ecología y biología de la especie y así implementar estrategias de conservación concretas.

De acuerdo a Günther (1895), Smith (1942), Smith y Taylor (1949), Wilson (1982), Dixon et al. (2000), es un colúbrido de tamaño pequeño a mediano (aunque ahora en Tantilla rubra el promedio de longitud total conocido es de 498.4 mm y el intervalo varia de 325 a 678 mm). Cope (1863) describió Tantilla miniator como una serpiente teniendo un vientre coloreado de salmón, un collar amarillo estrecho de dos hileras de escamas de ancho que involucran las puntas posteriores de las parietales y dos puntos amarillos en cada lado de la cabeza, uno más allá del nostrilo y el otro más allá del ojo. Cope (1863) también estableció que la escama mental y los escudos geniales están en contacto y la frontal no hace contacto con las supralabiales. También Cope (1863) indicó que esta especie tenía solo 13 hileras de escamas (un lapsus calami). Günther (1895), indicó que T. boulengeri (= T. miniata) presenta 161 ventrales, 46 subcaudales, con las escamas postnasal y preocular en contacto, la superficie dorsal del cuerpo café-pálido "(quizás rojizo en vida)" parte superior de la cabeza y cuello de color negro, un collar blanco de dos hileras de escamas de ancho que incluye el borde posterior de las pariétales, hocico negro y un punto blanco en el frente y más allá del ojo. Posteriormente, Cope (1892, 1900) enmendó el nombre T. miniata con base a la presencia de un collar amarillo bordeado de negro cerca de las placas parietales y un vientre rojo. Desde el punto de vista de Smith (1942), las características distintivas de T. miniata (= T. rubra) son: la región dorsal del cuerpo es café-rojizo, existe color sombreado dentro de la superficie ventral blanca en la primera hilera de escamas; la región dorsal de la cabeza es de color negra; un collar blanco involucra las puntas de parietales, bordeada de color negro por detrás, cubriendo una o dos escamas en longitud. Presenta supra e infralabiales; una preocular; dos postoculares; dos temporales elongadas, la anterior en contacto con las postoculares; las escamas prefrontales están separadas de las labiales; la mental y los escudos geniales en contacto; ventrales de 159 a 161; caudales de 46 a 49.

Historia de vida

Huevo, cría, juvenil y adulto.

Actual

MEXICO / CHIAPAS

(Dixon et al., 2000).

MEXICO / NUEVO LEON

Al confirmar Dixon et al. (2000) que Tantilla miniata (que era conocida solo por el holotipo y un espécimen adicional para el centro-este de Veracruz) era relegada como sinónimo de la culebra capucha-negra T. rubra, y que esta especie exhibe por lo tanto una mayor distribución en México para nueve estados, comprendiendo desde el centro de Nuevo León y Tamaulipas hasta el centro-norte de Chiapas (en otras palabras, es una especie que se distribuye en la Sierra Madre Oriental, en la vertiente del Golfo de México y en las Sierras del Sur de Oaxaca y Norte de Chiapas). Además, existe una población aislada en Guatemala (suprimiendo entonces su categoría de endémica a México). Como aquí solo se trata a aquellas poblaciones originalmente asignadas a Tantilla miniata (= T. rubra), solo se mencionan estas localidades, ya que en otra ficha se debe tratar con mayor amplitud los registros de Tantilla rubra que según Dixon et al. (2000) constan de 162 especimenes depositados en 24 colecciones (solo una es mexicana).

MEXICO / OAXACA

(Dixon et al., 2000).

MEXICO / TAMAULIPAS

(Dixon et al., 2000).

MEXICO / VERACRUZ

Dixon et al. (2000).

Histórica Estimada

MEXICO

Smith y Taylor (1949) resumieron en sus claves y lista anotada de las serpientes de México los registros conocidos (dados originalmente por Cope, 1863 y repetidos en la literatura por Cope, 1887; Günther, 1895; Smith, 1942; Smith y Taylor, 1949 y Smith y Taylor, 1950) de Tantilla miniata hasta esa época para solo dos localidades en Mirador (localidad tipo) y Huatusco, Veracruz. Estos sitios se ubican en el centro-este de Veracruz.

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

El colúbrido Tantilla miniata (= T. rubra) presenta afinidad a las estribaciones templado-húmedas de un pequeño sector de la Sierra Madre Oriental en el centro-este de Veracruz (García-Miranda y Falcón de Gyves, 1984; Dixon et al., 2000), donde se desarrollaba la selva alta o bosque tropical perennifolio y bosque de coníferas (COTECOCA, 1980, 1981; Pelcastre y Flores-Villela, 1992; Rzedowsky, 1978). Se carece de datos específicos de su microhábitat. El intervalo de altitud que ocupa es de 800-1200 msnm (García-Miranda y Falcón de Gyves, 1984).

Macroclima

Las localidades donde se registró a Tantilla miniata (= T. rubra) son sitios que presentan un clima Cf, templado húmedo con lluvias todo el año (García-Miranda y Falcón de Gyves, 1984). Arriaga et al. (2000) indicaron que la temperatura media anual es de 12ºC y 18ºC, la precipitación media anual es mayor a los 500 mm y un Am que es cálido húmedo con lluvias en verano (García-Miranda y Falcón de Gyves, 1984). Altitud: 800-1200 msnm (García-Miranda y Falcón de Gyves, 1984).

Relevancia de la especie

Ecológico: Debido al desconocimiento de datos específicos y a que sólo eran conocidos dos ejemplares bajo el nombre de Tantilla miniata, se sugiere que requiere de factores bióticos y abióticos especializados. No hay datos demográficos para conocer su abundancia y densidad en los ecosistemas que habita. No obstante, ahora existe una muestra considerable bajo el nombre de Tantilla rubra como para obtener mejor información, aún así se le debe considerar como una especie prioritaria para la conservación.
Taxonómico: Existen varios tratamientos sobre la taxonomía de Tantilla y los grupos de especies que lo componen (Dixon et al., 2000; Wilson, 1982,1999; Wilson, 1999). Recientemente, han ocurrido muchos cambios nomenclaturales significativos, incluyendo recolocación genérica, elevación de subespecies al estatus de especie, sinonimización, resurrección de especies y descripción de nuevos taxones (Wilson, 1999). Dixon et al. (2000) fueron incapaces de asignar y distinguir especimenes bajo el nombre de Tantilla miniata y T. morgani de aquellos de T. rubra utilizando caracteres cuyos rangos caen bajo la variación de esta última especie. Estos autores, para mantener la estabilidad en la literatura científica, mencionaron que harían la solicitud al tribunal de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica para el rechazo de la prioridad en el nombre de T. miniata sobre el nombre T. rubra debido al poco uso del primero (15 veces en 133 años), y preservar el nombre T. rubra (95 referencias en la literatura en 120 años). Sin embargo, es urgente evaluar con métodos taxonómicos modernos la relaciones dentro del género y su probable historia evolutiva y así determinar la ubicación de Tantilla rubra.