Hamilton's Frog

Leiopelma hamiltoni är en primitiv grodart från Nya Zeeland som tillhör släktet Ascaphus och familjen stjärtmuskelgrodor. Den är döpt efter biologen Harold Hamilton, som först beskrev arten^[3].

Utseende

Arten är en liten, vanligtvis brunaktig groda, även om grönaktiga individer också förekommer. Hanen kan bli upp till 43 mm lång, honan 49 mm. Huden är försedd med vårtliknande körtlar som avsöndrar ett irriterande sekret som skydd mot fiender. Den saknar i regel helt simhud på bakfötterna.^[4] Som alla arter i familjen saknar den trumhinna och struphuvud, och kan endast frambringa svaga, kväkande ljud.^[5]

Utbredning

Grodan finns endast i ett stort stenröse på Stephens Island mellan Nya Zeelands nordö och sydö. Hela beståndet uppgår till omkring 300 individer. Försök har gjorts att introducera den i ett nytillverkat stenröse på samma ö, men med begränsad framgång.^[1]

Vanor

Leiopelma hamiltoni är nattaktiv och lever på marken. Under dagen gömmer den sig i fuktiga, mossbeklädda utrymmen i klippskrevor och mellan stenar.^[5] Parning och äggläggning sker på samma lokaler, och ur äggen kläcks så gott som fullbildade ungar; något egentligt, frisimmande yngelstadium saknas.^[1] Hanen vaktar äggen och efter kläckningen klättrar de unga grodorna upp på faderns rygg, och fortsätter sin utveckling där.^[5] Ungarna blir könsmogna vid 3 till 4 års ålder.^[4]

Status

Leiopelma hamiltoni är klassificerad som starkt hotad ("EN", underkategori "D") av IUCN, framför allt på grund av den mycket ringa populationen, mindre än 250 vuxna individer. Främsta hot är predation av svartråtta och tuatara. Farhågor finns även att den riskerar att drabbas av samma svampsjukdom, chytridiomycos, som har så svårt decimerat dess nära släkting Leiopelma archeyi. Hotet från tuatarorna försöker man avvärja genom att bygga ett tuatarasäkert stängsel runt det stenröse där grodan lever. Försök med att flytta en del individer till nya lokaler, både på Stephens Island och en angränsande ö, har inletts.^[1]

Referenser

1. ^ [a b c d] Leiopelma hamiltoni IUCN (2004). Auktorer: Mandy Tocher, Derek Brown, Ben Bell (engelska) Läst 2009-10-16
2. ^ ”svansgroda”. Nationalencyklopedin. 2009. http://www.ne.se/svansgroda. Läst 15 oktober 2009.
3. ^ ”Leiopelma hamiltoni”. AMPHIBIAWEB. AMPHIBIAWEB. http://www.amphibiaweb.org/cgi-bin/amphib_query?query_src=aw_lists_genera_&table=amphib&where-genus=Leiopelma&where-species=hamiltoni. Läst 25 maj 2011.
4. ^ [a b] Chih Wang (22 april 2003). ”Leiopelma hamiltoni” (på engelska). AmphibiaWeb, University of California. http://www.amphibiaweb.org/cgi-bin/amphib_query?query_src=aw_lists_genera_&table=amphib&where-genus=Leiopelma&where-species=hamiltoni. Läst 16 oktober 2009.
5. ^ [a b c] Phil Bishop. ”Amphibians” (på engelska). EDGE, The Zoological Society of London. http://www.edgeofexistence.org/amphibians/species_info.php?id=562. Läst 16 oktober 2009.