Є деревні рослини: в основному чагарники, рідко дерева або ліани або є паразитичні трав'янисті рослини. Листя в основному чергуються. Рослини в основному дводомні, рідко однодомні. Дуже маленькі, радіально симетричні квіти двостатеві або одностатеві. Є правило, три, рідко два, чотири або п'ять плодолистків. Плоди: ягоди, кістянки або горіх.
Представники порядку проживають по всьому світу за межами холодних областях. Особливо багато видів порядку в тропіках.
