هندباء

Cichorium é um género botânico pertencente à família Asteraceae,^[1] cujas espécies são vulgarmente designadas chicórias ou endívias, existindo duas espécies que são cultivadas, com numerosos cultivares. Existe grande confusão relativamente às designações vulgares, as quais são frequentemente trocadas.

Espécies e variedades

• Cichorium endivia - a endívia verdadeira é uma espécie cultivada para utilização em saladas. Possui um sabor ligeiramente amargo e são-lhe atribuídas propriedades medicinais; também muitas vezes designada chicória. A escarola (também chicória-lisa) - Cichorium endivia var. latifolium e a endívia-frisada (também chicória-frisada) - Cichorium endivia var. crispum são endívias verdadeiras.
• Cichorium intybus - a chicória comum é uma erva arbustiva perene com flores azuis. Cresce selvagem na Europa, donde é nativa, e na América do Norte, onde se naturalizou. Se cultivada pelas suas folhas, utilizam-se as variedades conhecidas como almeirão (chicória-amarga) (Cichorium intybus var. intybus), chicória-de-bruxelas (também endívia-belga ou endívia-francesa) (Cichorium intybus var. foliosum) e chicória-italiana (com folhas de tons vermelhos, radicchio, variegato di Castelfranco, etc.). Outras variedades são cultivadas pelos seus tubérculos, como a Cichorium intybus var. sativum, que é utilizada na produção de substitutos do café.

Classificação do gênero

Referências