西班牙柏木

Crece en bosques secos de la costa pacífica y en bosques húmedos de ambas vertientes, desde el nivel del mar hasta los 1200 m de elevación.

Distribucion en Costa Rica: Ampliamente distribuida en ambas vertientes.
Distribucion General: Se encuentra desde México a Sur América y Las Antillas.

Árbol

Ecología:
Es una especie heliófita, frecuente, típica de bosques secundarios, creciendo por lo general también en áreas de pastoreo o de cultivos agrícolas. Su regeneración es escasa, siendo la mayoría de las veces atacada por Hypsiphyla grandella por lo que es común encontrar árboles jóvenes de pequeño tamaño bifurcados, sin embargo dependiendo de la fertilidad del suelo algunos árboles de regeneración no son atacados. En el bosque seco se asocia con pochote (Bombacopsis quinata) y cortez amarillo (Tabebuia ochracea). En el valle central se asocia con roble de sabana (Tabebuia rosea), en el pacífico sur con gallinazo (Schizolobium parabyha) y jobo (Spondias mombin) y en la zona norte y atlántica se asocia con laurel (Cordia alliodora).

Se reproduce por semilla. Pruebas en vivero han dado como resultado más de un 80% de germinación (C. Sandí, Comun. pers. 1997).

Árbol hasta 40 m y 1 m de DAP, fuste cilíndrico a veces ramificado a baja altura, corteza externa gris a gris-blancuzca, muy fisurada. Hojas paripinnadas alternas, 20-60 cm de largo; pecíolos glabros o puberulentos. Folíolos 5-12 pares, 7-16 cm de largo y 3-7 cm de ancho, subsesiles, ovado-lanceolados a oblongo-lanceolados, ápice corto-acuminado, generalmente glabros. Inflorescencia terminal o subterminal, ramificada, lenticelada, glabra o puberulenta 20-40 cm de largo. Flores blancas, subsesiles con fuerte olor a ajo. Frutos cápsula oblongo-elipsoide a obovoide, con 5 valvas leñosas, 0.5-2.0 mm de grueso, pardusca a pardo-grisácea, lenticelada, 2-4 cm de largo; semillas pardo-brillante, 2-3 cm de largo incluyendo el ala.

Su madera es suave y liviana, facil de trabajar, con un peso específico de 0.36 (Creemers & Lemckert, 1981). En condición seca la albura es de color gris-anaranjado y el duramen anaranjado-rojizo-claro, con olor característico debido a la presencia de aceites y resinas. Su fina madera es una de las más utilizadas en la actualidad, sobre todo en la fabricación de muebles, gabinetes, ebanistería, instrumentos musicales y construcción en general. Muy utilizada en la fabricación de guitarras.

Localidad del tipo: Basado en lamina 10, figura 1 de P. Browne, Civil & Nat. Hist. Jamaica, p. 158 (1756).
Depositario del tipo:
Recolector del tipo:

ESPECIE AMENAZADA. Actualmente muy explotada. Se encuentra protegida en el Área de Conservación Guanacaste (Parques Nacionales Santa Rosa y Guanacaste), Área de Conservación Tempisque (Parque Nacional Palo Verde y Reserva Biológica Lomas de Barbudal), Área de Conservación Pacífico Central (Zona Protectora El Rodeo, Reserva Biológica Carara), Área de Conservación Osa (Reserva Forestal Golfo Dulce). Es muy probable que se encuentre en otras Áreas de Conservación por ser una especie ampliamente distribuida.