Dendrocoelum italicum is a cave-adapted freshwater planarian which is endemic to Bus del Budrio cave in the Italian Prealps.
This planarian species was discovered by the Italian entomologist Mario Pavan on 18 October 1936 in a subterranean pool below a waterfall in Bus del Budrio cave in northern Italy. The specimens were sent to the Italian biologist Maffo Vialli, who described the species, naming it Dendrocoelum italicum.[1]
During the 1980s, a pipe was installed in the cave, diverting the water that originated the waterfall to a nearby farm. As a consequence, the pool inhabited by D. italicum dried up permanently. The species survived in a very reduced environment formed by a small rivulet and some ponds created by water dripping from the roof of the cave. This critical situation was discovered in 2016 and led to a restoration program to save the species.[2][3]
On 3 December 2016, all planarians were removed from the rivulet and stored in plastic tanks inside the cave. Afterward, the pipe and its associated structure were removed from the cave, allowing the water to follow its natural curse and restoring the pool. On the next day, the planarians were released in the pool. The ecosystem was monitored until January 2018, when it was concluded that the restoration was successful and the population of D. italicum was stable.[3]
Dendrocoelum italicum is a cave-adapted freshwater planarian which is endemic to Bus del Budrio cave in the Italian Prealps.
Il dendrocelo italico (Dendrocoelum italicum Vialli, 1937) è una planaria appartenente alla famiglia Dendrocoelidae attualmente nota unicamente per la grotta Bus del Budrio presso il Monumento naturale Altopiano di Cariadeghe (Serle, BS)[1].
Si tratta di una planaria adattata alla vita negli ambienti sotterranei e che presenta tipici caratteri considerati troglomorfici, quali una totale assenza di pigmenti e la mancanza di occhi [1]. Gli adulti raggiungono al massimo una lunghezza di circa 2 cm. Spesso gli individui che hanno mangiato da poco assumono una colorazione nerastra o rossastra a seconda delle prede da cui hanno assorbito i fluidi grazie al loro faringe protrudibile.
La biologia della specie è poco nota. Infatti dopo la descrizione del 1937, avvenuta sulla base di alcuni individui raccolti dal biospeleologo Pavan, non sono più stati effettuati studi sulla specie per oltre 80 anni. Recenti rilievi volti a verificare lo stato di conservazione della specie hanno evidenziato oscillazioni stagionali nel numero di individui osservabili all'interno della località tipo e il fatto che ci sia un numero significativamente maggiore di individui attivi nel corso delle ore notturne[2]. Non sono disponibili ancora dati sulla riproduzione e sulla durata del ciclo vitale.
La specie è predatrice e si nutre di anellidi, crostacei anfipodi del genere Niphargus, bivalvi del genere Pisidium e altri invertebrati.
La specie è nota attualmente solo per la grotta Bus del Budrio a Serle (BS). Al momento del primo rinvenimento numerosi esemplari erano stati contati all'interno di una pozza presente nel tratto iniziale della grotta stessa [3]. Successivamente in seguito alla captazione del ruscello sotterraneo che alimentava la pozza, l'idrografia della grotta è cambiata e le planarie venivano osservate in corrispondenza di un piccolo rivolo alimentato dai tubi provenienti dalla captazione stessa[4][5]. La pozza originaria risultava inoltre del tutto asciutta. Recenti interventi di riqualificazione ambientale hanno portato alla rimozione della captazione e alla ricostituzione della pozza sotterranea; le planarie sono state tolte dalla porzione captata e immesse nella pozza ripristinata [2]. La densità di individui non è variata significativamente ma nella pozza è presente una densità di prede potenziali molto elevata [2]. Le planarie sono state rinvenute anche in alcune pozze di stillicidio poste a poca distanza dalla pozza ripristinata, mentre nessun individuo è stato osservato nel ruscello sotterraneo [6].
In generale lo stato di conservazione della popolazione vista la discreta densità di individui presenti è considerato relativamente buono [6].
Vialli, M. (1937). Una nuova specie di Dendrocoelum delle grotte bresciane. Italian Journal of Zoology 8, 179 - 187.
Manenti R., Barzaghi B., Lana E., Stocchino g. A., Manconi R., Lunghi E., 2018. The stenoendemic cave-dwelling planarians (Platyhelminthes, Tricladida) of the Italian Alps and Apennines: conservation issues. Journal for Nature Conservation, 45: 90-97.
Manenti R., Barzaghi B., Tonni G., Ficetola G F., Melotto A., 2018. Even worms matter: cave habitat restoration for a planarian species has increased environmental suitability but not population density. Oryx,1-6. doi:10.1017/S0030605318000741.
Il dendrocelo italico (Dendrocoelum italicum Vialli, 1937) è una planaria appartenente alla famiglia Dendrocoelidae attualmente nota unicamente per la grotta Bus del Budrio presso il Monumento naturale Altopiano di Cariadeghe (Serle, BS).
Dendrocoelum italicum is een platworm (Platyhelminthes). De worm is tweeslachtig. De soort leeft in of nabij zoet water.
Het geslacht Dendrocoelum, waarin de platworm wordt geplaatst, wordt tot de familie Dendrocoelidae gerekend. De wetenschappelijke naam van de soort werd voor het eerst geldig gepubliceerd in 1937 door Vialli.
Bronnen, noten en/of referenties
