Загальна довжина представників цього роду коливається від 19 до 36 см. Голова помірної довжини, широка, сплощена зверху. Очі маленькі або середні. Є 3 пари вусиків, які розташовані на щелепах та підборідді. Зуби першого ряду менші за зуби наступних. Зяброві отвори обмежені з боків. Тулуб подовжений. Спинний плавець доволі високий, з чотирма-дев'ятьма променями та одним гострим шипом. Грудні плавці невеликі. Часто черевні плавці майже або повністю дорівнюють грудним плавцям. Жировий плавець крихітний. Анальний плавець помірно довгий. Хвостовий плавець подовжений і сильно розділений.
Забарвлення сірих, сріблястих, коричневих кольорів з різними відтінками.
В даному роду є морські види, які заходять в передгирлеві ділянки річок; є суто прісноводні, які живуть і розмножуються лише у прісній воді; є кілька видів солоноводних сомів, що не запливають в море і не заходять в прісні води. Такі риби усе життя живуть в мангрових зонах. Деякі види, які запливають в річкові прісні води, для розмноження перебираються у море. Живляться водними безхребетними та дрібною рибою.
Мешкають біля берегів Центральної та Південної Америки від південної Мексики до Аргентини. Зустрічаються як в Тихому, так й Атлантичному океанах.
