Pitangus es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Tyrannidae, que agrupa a dos especies nativas de la América tropical (Neotrópico), donde se distribuyen en la mayor parte del continente, desde el sur de Texas hasta el centro sur de Argentina.[4] Son conocidos con los nombres comunes de bienteveos,[5] y también benteveos, bichofeos, cristofués, quitupís, pitogüés, comechiles, güises, luises, entre muchos otros.[6]
El nombre genérico masculino «Pitangus» deriva del nombre tupí «pitanguá guaçú» para un atrapamoscas grande.[7]
Este género posee tamaños que van desde los 15 hasta los 23,5 cm de longitud, con pesos de entre 25 y 68 g. Sus picos son largos, y terminan en forma de gancho. Sus dorsos y colas son de color pardo verdoso. En la cabeza presentan bajo un fondo negro dos franjas blancas a modo de cejas, lo cual les da el aspecto de tener antifaz y boina negros. La garganta también la tienen blanca. El pecho y el abdomen son de color amarillo vivo y tienen una corona oculta del mismo color. En este género el macho y la hembra son muy similares y ambos comparten la tarea de construir el nido, que hacen con muy diversos materiales y tiene aspecto desordenado. Su grito agudo y prolongado da origen al nombre que lleva y que varía según las diferentes regiones donde habita.
Este género se distribuye desde el sur de Texas, en los Estados Unidos, hasta la Patagonia argentina.[8] Excepto en la alta montaña, se lo encuentra en casi todos los ambientes, preferentemente cerca del agua. Con frecuencia, puede verse sobre los árboles de plazas en grandes ciudades.[9]
Sus nidos tienen aspecto desordenado; son voluminosos y esféricos, construidos con finas fibras vegetales secas, y recubiertos externamente por pajas largas, trapos e incluso bolsas de polietileno.
Sus cantos son ruidosos y chillones. En las diferentes regiones de América se interpretan sus gritos clásicos con diferentes significados, y de allí su variabilidad de sus onomatopéyicos nombres comunes.
Se alimentan de todo tipo de invertebrados, como larvas, lombrices, e insectos que caza volando, y la complementan con algunas frutas, pequeños roedores y reptiles, e incluso peces, a los que pesca de manera muy similar a los martines pescadores, llevándolos hasta una rama y matándolos a golpes que da contra ella.
Según la clasificación Clements Checklist[4] agrupa a las siguientes especies, con su respectivo nombre vulgar de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):[5]
Este género fue descrito originalmente por el naturalista y ornitólogo inglés William John Swainson en el año 1827.[1]
Sobre la base de consideraciones morfológicas, comportamentales, y moleculares, algunos autores, como Lanyon (1986),[11] Fitzpatrick (2004)[12] y Ridgely & Tudor (2009)[13] han propuesto separar a Pitangus lictor en un género propio: Philohydor,[14] por lo que para ellos Pitangus pasaría a ser un género monotípico con la única especie: Pitangus sulphuratus. Sin embargo, el Comité de Clasificación de Sudamérica mantiene a P. lictor en Pitangus en espera de información más concluyente.[15] Ya el Congreso Ornitológico Internacional (IOC),[16] Birdlife International[17] y aves del Mundo[14] adoptan la separación de los géneros.
Los amplios estudios genético-moleculares realizados por Tello et al. (2009) descubrieron una cantidad de relaciones novedosas dentro de la familia Tyrannidae que todavía no están reflejadas en la mayoría de las clasificaciones.[18] Siguiendo estos estudios, Ohlson et al. (2013) propusieron dividir Tyrannidae en cinco familias. Según el ordenamiento propuesto, Pitangus (con Philohydor) permanece en Tyrannidae, en una subfamilia Tyranninae Vigors, 1825, en una tribu Tyrannini Vigors, 1825, junto a Tyrannopsis, Machetornis, Conopias (provisoriamente), Megarynchus, Myiodynastes, Myiozetetes, Phelpsia (provisoriamente), Empidonomus, Griseotyrannus y Tyrannus.[19]
|formato= requiere |url= (ayuda)) (en inglés). |fechaacceso= requiere |url= (ayuda) |coautores= (ayuda); |fechaacceso= requiere |url= (ayuda) Pitangus es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Tyrannidae, que agrupa a dos especies nativas de la América tropical (Neotrópico), donde se distribuyen en la mayor parte del continente, desde el sur de Texas hasta el centro sur de Argentina. Son conocidos con los nombres comunes de bienteveos, y también benteveos, bichofeos, cristofués, quitupís, pitogüés, comechiles, güises, luises, entre muchos otros.
