Macrocypraea zebra (nomeada, em inglês, measled cowrie)[4][5] é uma espécie de molusco gastrópode marinho, herbívoro[3], pertencente à família Cypraeidae da ordem Littorinimorpha. Foi classificada por Carolus Linnaeus, em 1758, na obra Systema Naturae; descrita como Cypraea zebra, no gênero Cypraea.[2] É nativa do oeste do oceano Atlântico; considerada a espécie-tipo de seu gênero.[1][3]
Concha cilíndrico-oval com até 13.3 a 15 centímetros de comprimento, quando desenvolvida; de superfície polida e de coloração castanha com faixas ou manchas mais ou menos pálidas, arredondadas, por vezes com o centro escurecido quando são vistas de lado. Sua abertura contém de 33 a 35 dentículos e lábio externo engrossado; sendo longa e estreita, terminando em dois canais curtos (um deles, o canal sifonal). Lábio interno muito projetado.[3][5][6][7]
Duas vistas da concha de M. zebra; espécimes da região nordeste do Brasil.
É encontrada em águas rasas, da zona entremarés[3] até uma profundidade de 37 metros[8] (Rios cita até 10 metros), em áreas com recifes de coral; particularmente em habitats com algas (seu alimento), rochas, corais, octocorais, cascalho, areia e esponjas.[3][5]
O animal de Macrocypraea zebra é de um castanho sujo ou amarelado, com expansões tentaculares dotadas de pontas, espalhadas sobre sua superfície; com seu manto podendo estar totalmente estendido, escondendo completamente a sua concha, ou parcialmente recolhido.[9][10] Duas subespécies não são mais reconhecidas: Macrocypraea zebra zebra (Linnaeus, 1758); Macrocypraea zebra dissimilis F.A. Schilder, 1924.[2][6][11]
Esta espécie ocorre no Atlântico ocidental, distribuída da Carolina do Norte, Flórida e Texas, nos Estados Unidos, e passando pelo mar do Caribe e norte da América do Sul, até Santa Catarina, na região sul do Brasil.[3][9] Em julho de 2016, foi realizada uma coleta pontual de invertebrados, na Ilha dos Lobos, que confirmou esta espécie para o estado do Rio Grande do Sul; ocupando, esta espécie, praticamente todo o litoral do Brasil[12], desde o Pará.[9]
Conchas de Macrocypraea zebra têm sido utilizadas para artesanato e souvenir, também sendo comestível o seu animal. Nos sambaquis do Brasil, suas conchas são recuperadas inteiras ou com apenas a parte de sua abertura, provavelmente usadas para ornamento corporal.[7]
Esta espécie é praticamente idêntica a Macrocypraea cervinetta (Kiener, 1844), que é uma Macrocypraea residente no oceano Pacífico. Por sua semelhança, se crê na possibilidade de um ancestral comum, entre ambas, que tenha aparecido antes do Panamá surgir; separando os dois oceanos, Pacífico e Atlântico, cerca de três milhões de anos atrás.[13] Outra espécie do Atlântico, Macrocypraea cervus (Linnaeus, 1771), possui concha mais ovalada e de maiores dimensões, quando desenvolvida.[14]
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|coautor= (ajuda) |coautor= (ajuda) |coautores= (ajuda) |coautor= (ajuda) Macrocypraea zebra (nomeada, em inglês, measled cowrie) é uma espécie de molusco gastrópode marinho, herbívoro, pertencente à família Cypraeidae da ordem Littorinimorpha. Foi classificada por Carolus Linnaeus, em 1758, na obra Systema Naturae; descrita como Cypraea zebra, no gênero Cypraea. É nativa do oeste do oceano Atlântico; considerada a espécie-tipo de seu gênero.
