螯肢亞門

Chelicerata (neo-latim, do francês chélicère, derivado do grego: khēlē "garra, quela" + kéras "corno") é um subfilo do filo Arthropoda (artrópodes),^[1] dos quais constitui uma das principais subdivisões, que inclui as classes Arachnida (aranhas, escorpiões, carrapatos, ácaros, entre outros), Pycnogonida e Merostomata (o límulo), bem como extintas classes Eurypterida (os escorpiões marinhos) e Chasmataspida.

Descrição

Todos estes animais têm o corpo dividido em duas partes ou tagmas:^[1]

• prossoma, anterior, composto do ácron pré-segmentar mais seis segmentos, e é frequentemente coberto por um escudo dorsal em forma de carapaça.
• opistossoma, posterior, com até 12 segmentos, e um télson pós-anal. Em alguns grupos o opistossoma pode estar subdividido em duas partes (mesossoma e metassoma).

No prossoma, os quelicerados possuem seis pares de apêndices multiarticulados e unirremes:^[1]

• Um par de quelíceras;
• Um par de pedipalpos;
• Quatro pares de pernas locomotoras, (alguns grupos utilizam as pernas anteriores como função sensorial, por exemplo: As Ordens Amblypygi, Palpigradi, Schizomida e Uropygi).

Ao contrário dos restantes artrópodes, os quelicerados não têm mandíbulas nem antenas, possuindo apenas olhos simples (ocelos). A sua respiração é realizada por traqueias, pulmão foliáceo ou brânquias foliáceas (nas espécies aquáticas).^[1]

Filogenia e classificação científica

Estudos recentes de fósseis mostram que os quelicerados já foram muito mais diversificados do que atualmente. Os Pycnogonida (as aranhas-do-mar) são atualmente considerados uma linhagem independente de artrópodes, por apresentarem características únicas (probóscide, um par de pernas ovígeras e redução considerável do opistossoma), embora por vezes estejam classificados como grupo irmão dos Chelicerata num clado denominado Cheliceriforme. Apesar de serem considerados Cheliceriformes, a relação filogenética desses indivíduos ainda não é bem resolvida. ^[2]

Por outro lado, os Merostomata, que tradicionalmente agrupavam-se em uma subclasse (límulos e os extintos escorpiões marinhos), mostram ser um grupo parafilético e o uso desse táxon vem sendo abandonado.^[1]

Existe uma tendência recente de reunir os Chelicerata, Trilobita e artrópodes do Paleozóico que se assemelham a Xiphosura em um grupo denominado Arachnomorpha. Porém é difícil encontrar boas características que definam Arachnomorpha além da forma geral do corpo.

Os Cheliceriformes formam um táxon bem diverso que agrega duas classes bem distintas : os Chelicerata incluem as aranhas e os escorpiões que são representantes terrestres e os límulos que compreendem os ambientes marinhos e os Pycnogonida ("aranhas-do-mar").^[1]

Os Chelicerata são tradicionalmente subdivididos nas seguintes classes:

• Arachnida
• Merostomata
• Pycnogonida

Recentes estudos filogenéticos colocaram em causa a classe Merostomata, que seria na realidade um agrupamento parafilético no qual estariam grupos distintos constituídos pelos Xiphosura e Eurypterida.

Notas

Bibliografia

• Briggs, D.E.G. & Collins, D.A., 1988. A Middle Cambrian chelicerate from Mount Stephen, British Columbia. Paleontology, 31:779-798
• Dunlop, J.A., 1999. Pasando a la revista a la evolución de los Quelicerados (A review of Chelicerate evolution). In: Melic, A., De Haro, J.J., Mendez, M. & Ribera, I. (Eds). Evolución y Filogenia de Arthropoda (Evolution and Phylogeny of Arthropoda). Volumen Monográfico. 806 pp.
• Brusca, Richard C., Gary J. Brusca, 2011 - Invertebrados 2 ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.
• Fransozo, A.& M.L. Negreiros-Fransozo (eds.), 2016. Zoologia dos Invertebrados. 1a edição, Rio de Janeiro, Roca, ISBN 978-85-277-2806-5