Since most all asteroids are marine, they are osmoconformers. There is probably some ionic regulation, but very little. Outpockets of the body wall, called papulae, function in gas exchange and waste excretion. Coelomocytes, specialized cells, accumulate waste and are then released at the distal ends of the papulae.
The non-centralized nervous system allows echinoderms to sense their environment from all sides. Sensory cells on the epidermis sense light, contact, chemicals and water currents. Higher densities of sensory cells are found in the tube feet and along feeding canal margins.
Red pigmented eye spots are found on the end of each arm. These function as photoreceptors and are clusters of pigment-cup occelli.
Adult pheromones may attract larvae, which tend to settle near conspecific adults. Metamorphosis in some species is triggered by adult pheromones.
Communication Channels: chemical
Other Communication Modes: pheromones
Perception Channels: ultraviolet; tactile ; chemical
Asteroids are deuterostomes. Fertilized eggs develop into bilaterally symmetrical planktonic larvae, which have 3-part paired coeloms. Embryonic coelomic structures have specific fates as the bilaterally symmetrical larvae metamorphose into radially symmetric adults. Adult pheromones may attract larvae, which tend to settle near conspecific adults. Metamorphosis in some species is triggered by adult pheromones. After settling, the larvae go through a sessile stage and metamorphose.
Development - Life Cycle: metamorphosis
There are approximately 1500 extant species in the Asteroidea.
Asteroids can damage coral reefs. They can also be a problem to commercial oyster beds.
Some asteroids, such as Acanthaster planci, have increased in population and damage coral reefs as a result of their grazing. Many asteroids are top predators and keystone species.
Ecosystem Impact: keystone species
Asteroids are mainly scavengers and carnivores. In many areas where they are found they are high level predators. Asteroids feed on slow moving prey, including gastropods, bivalves, barnacles, polychaetes and other invertebrates. They feed by grasping the prey, then everting their stomach and secreting primary enzymes on the prey. The digestive juices break down the tissue of the prey, which the asteroids then suck up.
Some asteroids are suspension feeders. Plankton and organic detritus sticks to mucus on the body surface and is moved by cilia to the mouth. A few species that use their pedicellariae to capture prey may even feed on fish.
Asteroids have a complete digestive system. The mouth leads to the cardiac stomach, which is what the sea star everts to digest its prey. The cardiac stomach leads to a pyloric stomach. Digestive glands, or pyloric ceca located in each arm. Enzymes are secreted through pyloric ducts. A short intestine follows the pyloric stomach and leads to the anus.
Foraging Behavior: filter-feeding
Primary Diet: carnivore (Piscivore , Eats non-insect arthropods, Molluscivore , Scavenger )
Mainly a marine group, asteroids are found in all the oceans.
Biogeographic Regions: arctic ocean (Native ); indian ocean (Native ); atlantic ocean (Native ); pacific ocean (Native ); mediterranean sea (Native )
Except for a few species which inhabit brackish waters, asteroids are benthic organisms found in marine environments.
Habitat Regions: saltwater or marine
Aquatic Biomes: brackish water
Other Habitat Features: intertidal or littoral
Some sea stars can live up to 35 years.
Asteroids can range from less than 2 cm to over one m in diameter, although the majority are 12 to 24 cm. Arms extend from the body from a central disk and can be short or long. A majority have 5 arms, although some can have up to 40. Calcareous ossicles make up the internal skeleton.
The water vascular system of the sea stars open up at the madreporite, a perforated opening in the central part of the animal. Internally, the madreporite leads to a stone canal, made up of skeletal deposits. The stone canal is attached to a ring canal which leads to each of the five (or more) radial canals. Tiedemann’s bodies and polian vescicles are pouches on the ring canal whose function may be osmoregulation or hydraulic regulation within the water vascular system. Each radial canal ends in a terminal tube foot, which has a sensory function.
Each radial canal has a series of lateral canals that terminates at a tube foot. Each tube foot is made of an ampulla, podium, and usually a sucker.
The oral surface, under the central disc, is where the mouth is located. The hemal system parallels the water vascular system and probably distributes nutrients from the digestive tract. Hemal channels extend to the gonads.
Larvae are bilaterally symmetrical and adults are radially symmetrical.
Other Physical Features: ectothermic ; heterothermic ; bilateral symmetry ; radial symmetry
Planktonic larval stages are probably the most vulnerable to predation. Calcareous ossicles probably discourage predation of the adults. Other predators include Hyperoodon ampullatus, the northern bottlenose whale. Asteroids can lose arms to predators and regenerate the arms later.
Known Predators:
Asteroids can regenerate arms and some can reproduce asexually as the central disc divides. In sexual reproduction, asteroids are mainly gonochoristic (having separate sexes), but a few are hermaphroditic. Asteroids usually have two gonads in each arm and a gonopore opening to the oral surface. Gonopores are usually at the base of each arm. Most asteroids are free spawners, releasing sperm and eggs into the water. A few hermaphroditic species brood their young. Spawning is probably nocturnal.
Key Reproductive Features: gonochoric/gonochoristic/dioecious (sexes separate); simultaneous hermaphrodite; sexual ; asexual ; fertilization (External ); viviparous ; oviparous
Although there is generally no parental investment beyond fertilization, a few hermaphroditic species brood their eggs. Brooding species are usually found in environments that are harsh for the larval stage.
Parental Investment: pre-fertilization (Provisioning); pre-hatching/birth (Protecting: Female)
Invertebrates close-up never fail to please: with their bright colors and strange structures, they begin to take on patterns that are more art than animal...
Seesterre (Asteroidea) is 'n klas ongewerweldes wat hoort tot die filum Echinodermata of stekelhuidiges. Hulle kom slegs in die mariene omgewing voor; van vlak tot diep water. Aan die onderkant is 'n ronde skyf waarin die bek voorkom en daar is gewoonlik arms wat in groepe van vyf van die skyf uitgroei. Party spesies kan tot 40 arms hê. Sommige spesies lyk meer soos 'n pentagoon en die arms is nie duidelik nie. Onderaan elke arm is strekbare buise wat buispote genoem word. By baie eindig die buispote in klein suiertjies.
Die diertjie het nie 'n brein nie maar selle in die vel neem die omgewing waar en stuur seine deur 'n netwerk van senuwees wat tot 'n reaksie lei van die seester.
|publisher=
(help) Seesterre (Asteroidea) is 'n klas ongewerweldes wat hoort tot die filum Echinodermata of stekelhuidiges. Hulle kom slegs in die mariene omgewing voor; van vlak tot diep water. Aan die onderkant is 'n ronde skyf waarin die bek voorkom en daar is gewoonlik arms wat in groepe van vyf van die skyf uitgroei. Party spesies kan tot 40 arms hê. Sommige spesies lyk meer soos 'n pentagoon en die arms is nie duidelik nie. Onderaan elke arm is strekbare buise wat buispote genoem word. By baie eindig die buispote in klein suiertjies.
Die diertjie het nie 'n brein nie maar selle in die vel neem die omgewing waar en stuur seine deur 'n netwerk van senuwees wat tot 'n reaksie lei van die seester.
Los asteroideos (Asteroidea), Estrelles de mar o Roncheles son una clas del filu Echinodermata (equinodermos) de simetría pentaradial, cuerpu apandáu formáu por un discu pentagonal con cinco brazos o más. Conócense unes 2.000 especies vivientes.
Tienen una cadarma interna calcárea, que funcionalmente ye equivalente a una esterna anque queda per debaxo de la epidermis. Arriendes, y lo mesmo que tolos equinodermos, tienen un sistema ambulacral, que-yos sirvi pa la llocomoción, la captura d'alimentos y la respiración. Esti sistema funciona col mesmu sistema que les cadarmes hidrostátiques (hidroesqueletu): toma agua del mediu esternu per aciu del madreporitu y la presión xenerada nel sistema internu de cuévanos sirvi pa mover los pequeños pies que salen al esterior ente les plaques esquelétiques. Estos pies móviles denómense pies ambulacrales.
L'estremu dixestivu consta, principalmente, d'una boca en posición ventral, un estómadu que puede evertise, faciendo que la so superficie interior pase a ser esterior, y un intestín curtiu, reutu, qu'acaba nun cursu, que puede nun esistir.
Los asteroideos (Asteroidea), Estrelles de mar o Roncheles son una clas del filu Echinodermata (equinodermos) de simetría pentaradial, cuerpu apandáu formáu por un discu pentagonal con cinco brazos o más. Conócense unes 2.000 especies vivientes.
Dəniz ulduzları (lat. Asteroidea yun. ἀστήρ — ulduz) — Dərisitikanlılar tipindən onurğasız heyvan sinfi. Təqribən 1600 müasir növü var.
Ulduz şəkilli və ya beşguşəli dərisitikanlıdır. Əksəriyyətinin uzunluğu 12-25 sm olsa da, sinfin nümayəndələrinin ölçüləri 2 sm-lə 1 m arasında dəyişir.
Dəniz ulduzu dənizdə yaşayır. Suyu nisbətən az duzlu olan dənizlərdə yaşaya bilmir. Dəniz ulduzu sahilə yaxın yerlərdə dənizin dibində sürünür, dəniz çəkildikdə isə çox zaman daşların yosunların altında qalır. Bədən formaca beşguşəli ulduza oxşayır. Bədən mərkəzi diskdən və ondan çıxan beş şüadan təşkil olunmuşdur ki, bu şüalara qollar da deyirlər. Dəniz ulduzu kərpici-qırmızı, bənövşəyi və ya qəhvəyitəhər rəngdə olur. Bədən səthində kiçik kirəc iynəciklər vardır. Heyvanın hər qolu boyunca novcuq uzanır. Ağız bədəninin alt tərəfində yerləşir.
Su-damar sistemi boruşəkilli damarlardan təşkil olunmuşdur. Onların içərisinə dəniz suyu dolur. Su bu damarlara ulduzun üst tərəfində yerləşən ələkşəkilli kirəc lövhəcikdən keçir.
Şüaların alt tərəfində yerləşən şırımlar boyunca çoxlu miqdarda ayaqcıqlar yerləşir. Hər bir ayaqcığın divarları əzələlidir və ayaqcığın ucunda sormac vardır. Kanallardan gələn suyun təzyiqi nəticəsində ayaqcıqlar düzəlib uzanır və uclarında olan sormacla müxtəlif sualtı əşyalara yapışır: qayalıqların sürüşkən səthinə, daşlara və s.
Dəniz ulduzunda ağızdan sonra qısa qida borusu gəlir ki, bu da kisəşəkilli mədəyə keçir. Mədə mərıcəzi diskİn içərisində yerləşmişdir. Mədədən hər bir şüaya iki qara-ciyər çıxıntısı gedir. Bu çıxmtılarda əmələ gələn həzm şirəsi mədəyə axır və burada qida həzm olunub sorulur. Həzm olunmamış qida qalıqları qısa bağırsağa keçir və anusdan xaricə atılır. Anus bədənin üst tərəfində yerləşir.
Dəniz ulduzları yırtıcı heyvanlardır. Onların əsas qidasını molyuskalar təşkil edir. O,kiçik molyuskaları bütöv udur. Tənəffüsü. Dəniz ulduzu suda həll olmuş oksigenlə tənəffüs edir. oksigen bədənə dərini əhatə edən sudan keçir və babelə su-damar sistemi ilə gəlir.
Dəniz ulduzunda qan-damar sistemi vardır. Bu sistem mərkəzi diskdə olan halqaşəkilli damardan və qollardan təşkil olunmuşdur. Mədə divarlarına sorulan qida maddələri qan damarları ilə bütün bədənə aparılır. Dəniz ulduzunun qanı rəngsizdir.
Sinir sistemi. Qida borusu ətrafında yerləşən sinir halqasından qollara sinirlər gedir. Dəniz ulduzu işığı qaranlıqdan seçə bilir: onun qollarının ucunda işığı hiss edən gözcükİər vardır. İşıq güclü olduqda dəniz ulduzu kölgəyə çəkilir. Ayaqcıqlar duyğu üzvləri rolunu oynayır. Dəniz ulduzunda qoxubilmə hissi də vardır və o, öz şikarını bu vasitə ilə tapır.
Çoxalması. Dəniz ulduzlarının erkəkİəri xarici görünüşcə dişilərdən fərqlənmir. Çoxalma üzvləri şüalarda yerləşir. Yumurtalar və spermatozoidlər suya buraxılır və mayalanma suda gedir. Yumurtanın inkişafı nəticəsində bədəni kirpikcikİərlə örtülmüş sürfə əmələ gəlir. Sürfə görünüşcə yetkin dəniz ulduzuna oxşamır və ikitərəfli simmetriyası olan bədənə malikdir. Bu dəniz ulduzlarının ikitərəfli simmetriyası olan heyvanlardan əmələ gəldiyini göstərir. Sürfə bir müddət su qatlarında üzdükdən sonra dibə çökərək,kiçik dəniz ulduzuna çevrilir.
Dəniz ulduzlarında regenerasiya qabiliyyəti çox yaxşı inkişaf etmişdir. Hətta qoparılmış bir qoldan yeni bir dəniz ulduzu əmələ gələ bilir. Qollardan biri qopduqda əvəzində yeni qol əmələ gəlir. Bəzən xarici qıcıqlanmalar nəticəsində qollar qopur və yenidən əmələ gəlir.
dfd
Dəniz ulduzları (lat. Asteroidea yun. ἀστήρ — ulduz) — Dərisitikanlılar tipindən onurğasız heyvan sinfi. Təqribən 1600 müasir növü var.
Ulduz şəkilli və ya beşguşəli dərisitikanlıdır. Əksəriyyətinin uzunluğu 12-25 sm olsa da, sinfin nümayəndələrinin ölçüləri 2 sm-lə 1 m arasında dəyişir.
Ar stered-mor a zo divellkeineged rummataet er skourrad Echinodermata, asambles gant an teureuged pe an anduilh-mor.
Els asteroïdeus (Asteroidea) són una classe d'equinoderms amb el cos aplanat format per un disc pentagonal amb cinc o més braços, i amb els conductes ambulacrals amb dues o quatre files de pedicels a través de llur superfície oral. Es coneixen vulgarment com a estrelles de mar, nom que comparteixen amb els ofiuroïdeus.
Com la resta d'equinoderms, els asteroïdeus tenen simetria pentaradial. Tenen un endoesquelet calcari i un sistema ambulacral que els serveix per a la locomoció, la captura d'aliments i la respiració. El sistema digestiu consta d'una boca en posició ventral, un estómac evaginable, uns diverticles pilòrics ramificats pels braços, i un curt budell recte que desemboca a la cara aboral per un anus, que pot no existir. El nombre de gònades sol ésser de deu. Presenten fecundació externa i sexes separats, hermafroditisme o gonocorisme làbil. També tenen reproducció asexual, amb un alt poder de regeneració, que pot ésser causada per una escissió discal o braquial, en la qual es regenera tot l'animal a partir d'un sol braç. Són bentòniques i habiten els fons marins, de fang, de sorra, sobre les roques i enmig de les algues. depredadores i carnívores, s'alimenten de mol·luscs bivalves, crustacis, poliquets i altres equinoderms.
L'aparell digestiu consta, principalment, d'una boca en posició ventral, un estómac que es pot evaginar, fent que la seva superfície interior passi a ser exterior i d'aquesta manera caçar la presa, i un curt intestí recte que acaba en un anus situat a la part dorsal, que pot no existir.
Tenen un curiós sistema de reproducció asexual mitjançant el qual les estrelles de mar es poden regenerar totalment a partir d'un sol braç que per qualsevol raó s'hagi escindit.
Habiten els fons marins, de fang, de sorra, sobre les roques i enmig de les algues. Són depredadores i carnívores, s'alimenten de mol·luscs, crustacis i altres animals marins.A diferència d'altres animals, les estrelles de mar digereixen les preses per fora, ja que el seu estómac és reversible. Amb els seus milers de peus ambulacrals que acaben en ventoses, sostenen el menjar aferrat a la part ventral de qualsevol dels seus braços. Posseeixen un estómac dividit en dos sectors: el cardíac i el pilòric. L'estómac cardíac pot revertir i expulsar cap a l'exterior, possibilitant la digestió externa. L'estrella de mar reverteix aquest sector de l'estómac, el projecta cap a l'exterior i l'introdueix en la presa a digerir (per exemple dins d'un musclo, d'algun altre mol·lusc bivalbe, d'un cargol o, com s'aprecia en la imatge, dins de la pinça d'un cranc). La digestió extraintestinal pren unes 10 hores, i durant tot aquest temps aquesta porció de l'estómac roman a l'exterior de l'estrella de mar ia l'interior de la seva presa. Predadores i carnívores, s'alimenten de mol·luscs, crustacis i altres animals marins. Pot menjar qualsevol cosa de la mida del seu braç o menor. De vegades formen plagues que danyen seriosament les poblacions de bivalves d'interès comercial, com el musclo. Es té la creença general que aquestes piquen introduint verí a la capa exterior de l'epidermis, provocant així un envermelliment de la zona afectada semblant a un lunar. Està demostrat [cita requerida] que això no és veritat, ja que són totalment inofensives davant el teixit de la pell humana. Encara que moltes d'elles són hermafrodites i poden fresar tant òvuls com espermatozoides, també poden tenir un curiós sistema de reproducció asexual. En aquest tipus de reproducció, l'estrella de mar, es pot regenerar totalment a partir d'un sol braç que per qualsevol raó s'hagi escindit. Habiten els fons marins, sorrencs, i rocosos.
A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: AsteroïdeusEls asteroïdeus (Asteroidea) són una classe d'equinoderms amb el cos aplanat format per un disc pentagonal amb cinc o més braços, i amb els conductes ambulacrals amb dues o quatre files de pedicels a través de llur superfície oral. Es coneixen vulgarment com a estrelles de mar, nom que comparteixen amb els ofiuroïdeus.
Hvězdice (Asteroidea) je třída ostnokožců. Přes 1 800 druhů těchto živočichů žije ve všech světových oceánech až do hloubky 6 000 m.
Hvězdice mají pětiramenné tělo; oproti příbuzným hadicím však jejich ramena plynule přecházejí ve vlastní tělo. V ramenech se nacházejí pohlavní orgány a zasahuje do nich i trávicí soustava.[1] Uprostřed těla se nachází tělní terč neboli střed. Na spodní straně tělního terče se nacházejí ústa a dále také vakovitý vychlípitelný žaludek. Hvězdice tedy mohou trávit svou potravu mimotělně. Na konci každého z ramen se nachází jednoduché miskovité očko.
Hvězdice jsou dravé. Většina se živí korály a mořskými houbami; některé loví i větší kořist (plže, mlže nebo jiné ostnokožce). Polykají celou kořist a tráví ji uvnitř těla.
Ostnokožci všeobecně mají značnou regenerační schopnost těla, což platí i pro hvězdice (pokud hvězdici zůstane středový terč a alespoň jedno rameno, přežije). Mohou být nejrůznějších barev a dorůstat velikosti až 75 cm. Vyskytují se zejména v mořích s vyšším obsahem solí. Pohybují se plazením. Většinou se nachází na místech s velkou salinitou 3%, výjimky v Baltském a Černém moři.
Hvězdice (Asteroidea) je třída ostnokožců. Přes 1 800 druhů těchto živočichů žije ve všech světových oceánech až do hloubky 6 000 m.
Søstjerner er en klasse af pighuder. Det er bunddyr, der er udbredt i alle oceaner med omkring 1500 arter. De har en flad krop, der oftest er stjerneformet udtrukket i fem arme. På undersiden af armene findes to til fire rækker af et stort antal sugefødder. Et vandkanalsystem, der står i forbindelse med de små sugefødder, gør dyret i stand til at bevæge sig. Søstjernens mund sidder på undersiden i den centrale kropsskive midt mellem armene, mens gattet sidder på oversiden. Desuden findes et simpelt nervesystem. Søstjerner ånder ved såkaldte hudgæller.
Den almindelige søstjerne, også kaldt korsfisken, hedder på latin Asterias rubens. Den er almindelig i de danske farvande og kan i Nordsøen blive helt op til 50 cm. I Østersøen findes den på dybt vand ved Bornholm, men længere nordpå i Østersøen bliver vandet for fersk til at søstjernen kan formere sig. Hos de fleste almindelige søstjerner er armene 6-7 cm lange, men de kan blive meget længere, helt op til 25 cm. Søstjernen kan krybe målrettet mod et bytte, som det har fået færten af. Farten er op til 10 centimeter i minuttet. Den er et rovdyr, hvis hovedføde er blåmuslinger, men den tager også andre muslinger samt f.eks. snegle, rurer, krabber, børsteorme og søpindsvin. Den kan vriste blåmuslingens skaller fra hinanden med armene. Er blåmuslingen først åbnet en smule, hvilket kan tage flere timer, kan søstjernen krænge sin mave ud, for at fortære muslingens bløddele inde mellem skallerne.
Mister søstjernen en arm, kan den regenerere sig og danne en ny. Den almindelige søstjerne er særkønnet, det vil sige at der findes hanlige og hunlige individer. Visse andre arter af søstjerner er hermafroditer. Den gyder sine over 2 millioner æg i maj, juni eller juli, og alle individer i en bestand gyder samtidig. Befrugtningen finder sted frit i vandet. Æggene klækker til små larver kaldet bipinnaria. Efter et par måneder hvor larven har bevæget sig frit i vandmasserne, sætter den sig fast på bunden og begynder sin forvandling til søstjerne. Søstjernens naturlige fjender er bl.a. fisk, troldkrabber, edderfugle og søstjernens nære slægtning, den mangearmede søsol.
En række andre arter af søstjerner findes i Danmark, f.eks.:[1]
De to sidstnævnte arter tilhører søsolfamilien Solasteridae.
Klasse: Asteroidea
Astropecten lorioli - En søstjerne fra Jura
Søstjerner er en klasse af pighuder. Det er bunddyr, der er udbredt i alle oceaner med omkring 1500 arter. De har en flad krop, der oftest er stjerneformet udtrukket i fem arme. På undersiden af armene findes to til fire rækker af et stort antal sugefødder. Et vandkanalsystem, der står i forbindelse med de små sugefødder, gør dyret i stand til at bevæge sig. Søstjernens mund sidder på undersiden i den centrale kropsskive midt mellem armene, mens gattet sidder på oversiden. Desuden findes et simpelt nervesystem. Søstjerner ånder ved såkaldte hudgæller.
Seesterne (Asteroidea; abgeleitet von altgriechisch ἀστήρ astḗr „Stern“ und εἶδος eídos „Form, Gestalt“) sind eine Klasse von Eleutherozoen innerhalb des Stamms der Stachelhäuter. Weltweit sind etwa 1.600 rezente Arten der Seesterne bekannt, womit sie die drittgrößte Tiergruppe innerhalb der Stachelhäuter (Echinodermata) nach den Schlangensternen (Ophiuroida) und den Seegurken (Holothuroidea) bilden.
Die Körpergrundgestalt ist ein meist fünfarmiger Stern, dessen Arme zu den Spitzen hin gleichmäßig schlanker werden. Bei vielen Arten können die Interradien (Bereich zwischen den Armen) derartig breit werden, dass ein Fünfeck entsteht. Dieses kann hochgewölbt und kissenartig (Culcita) oder extrem flach sein (Anseropoda placenta). Auch fast kugelige Formen sind möglich. So ähneln Vertreter der Gattung Podosphaeraster einem stachellosen Seeigel. Andererseits erinnern Arten der Gattungen Labidiaster, Brisinga und Freyella mit ihren drehrunden, gleichmäßig dünnen langen Armen und einer abgesetzten zentralen Körperscheibe an Schlangensterne. Die Körpergröße reicht von 1 cm bei Asterina phylactica bis über 1 m bei Freyella remex, liegt jedoch mehrheitlich um 20 cm. Etliche Seesterne besitzen mehr als 5 Arme. Bei den Sonnensternen (Solasteridae) ist die Zahl altersabhängig. Crossaster papposus hat 8 bis 15 Arme, Arten der Gattung Heliaster über 40 und in der Gattung Labidiaster kommen 25 bis 50 Arme vor. Die Zahl der Arme kann auch innerhalb einer Art variieren. So können bei der Art Oreaster reticulatus vier-, sechs- und siebenarmige Exemplare auftreten.[1]
An der Unterseite der Arme befinden sich zahlreiche dem Ambulacralsystem zugehörige Füßchen, die der Fortbewegung dienen. Dabei streckt sich eine Gruppe der beweglichen Füße in die gleiche Richtung vor, heftet sich an der Unterlage fest und verkürzt sich dann wieder. Bei dieser Verkürzung wird der Körper des Tieres nachgezogen, zwar nicht schnell, aber gewandt und gleichmäßig.
An der Oberseite des Seesterns sind deutlich zahlreiche kleine Knoten und Unebenheiten fühlbar. Diese gehen aus wirbelartig verbundenen Kalkplättchen unter der Haut hervor. Die Kalkplättchen bilden das Hautskelett des Tieres. Da die Plättchen aber trotz der Verbindung gegeneinander verschiebbar sind, behält der Seestern seine Beweglichkeit.
Seesterne besitzen wie andere Stachelhäuter einen zentralen Nervenring um die Mundscheibe. Von diesem Ring ziehen radiäre Nervenstränge in die Arme. Seesterne haben keine Augen, mit denen sie Objekte erkennen oder identifizieren können; an den Spitzen ihrer Arme befinden sich jedoch mehrere Lichtsinneszellen, um Helligkeitsunterschiede in ihrer Umgebung wahrnehmen zu können. Parallel dazu verläuft in den Armen das strickleiterartige motorische Nervensystem. Der dänische Meeresbiologe Anders Garm hält die gebündelten Lichtsinneszellen einiger Arten für primitive Versionen von Facettenaugen.[2] Seesterne besitzen auch Chemorezeptoren auf der Haut, mit denen sie Beute in der Nähe erkennen können. Sie können ferner den Gradienten des Salzgehalts des Wassers erkennen und sich in den Bereich bewegen, in dem sie vorzugsweise leben.[3]
In den gemäßigten Breiten lebt ein Großteil der Seesterne räuberisch oder von Aas, während es in den Tropen und Subtropen auch viele Detritus-, Algen- und Schlammfresser gibt, so die Kissensterne, die Purpursterne (Familie Echinasteridae) und die Kometensterne (Gattung Linckia). Die räuberischen Seesterne fressen vor allem langsame und sessile Tiere wie Weichtiere (Muscheln, Schnecken, Grabfüßer), Krebse (insbesondere Rankenfußkrebse), Vielborster, Stachelhäuter (Seewalzen, Seesterne, Schlangensterne, Seeigel), Nesseltiere (Seeanemonen, Korallen), Schwämme, Moostierchen und Seescheiden, während manche Arten (Stylasterias forreri, Astrometis sertulifera und Labidiaster annulatus) mit Hilfe ihrer Pedicellarien selbst Zehnfußkrebse und Fische erbeuten. Viele Seesternarten, darunter die kalifornische Art Pisaster ochraceus, bilden als annähernde Spitzenprädatoren ein wichtiges Glied im Nahrungsgefüge.
In der Körpermitte befindet sich auf der Unterseite der Tiere die Mundöffnung. Der Magen ist bei vielen räuberischen Arten wie den Asteriidae oder den Sonnensternen ausstülpbar und wird in die als Futter dienenden Muscheln eingeführt, wobei die Füßchen die Muschelschalen mit einer Kraft von bis zu 50 Newton auseinanderspreizen. Somit findet die Verdauung bei diesen Arten außerhalb des Körpers statt (extraintestinale Verdauung). Wenn die Beute vorverdaut ist, zieht der Seestern den Magen mit Nahrungsbrei wieder ins Innere zurück. Die Kammsterne verschlucken dagegen ihre meist kleineren Beutetiere als Ganzes, oft in sehr großer Zahl. Bei diesen Arten wird ebenso wie bei vielen Detritus-, Algen- und Schlammfressern die Nahrung im Magen verdaut (intraintestinale Verdauung).
Seesterne sind vorwiegend getrenntgeschlechtlich und zeigen keinen Sexualdimorphismus. Mehrere Arten sind Hermaphroditen, so ist etwa Asterina gibbosa protandrisch, aber auch simultane Zwitter sind bekannt (Asterina minor und Asterina phylactica). In Populationen von Echinaster sepositus an der italienischen Küste treten bis zu 23 % Zwitter auf. Die Befruchtung findet in der großen Mehrzahl der Fälle extern im freien Meerwasser statt, und die Entwicklung läuft über eine als Plankton von Mikroorganismen lebende, frei schwimmende Bipinnaria-Larve und sodann eine Brachiolaria-Larve ab, die sich mit einer Haftscheibe am Substrat festsetzt und die Metamorphose zum juvenilen Seestern vollzieht. Bei Asterina gibbosa ernähren sich die Embryonen dagegen von Eidotter und schlüpfen direkt als Brachiolaria. Die kleine Asterina phylactica brütet ihre Jungen sogar aus, die erst als fertige Seesterne ihr Muttertier verlassen. Dieses stirbt bald darauf.
Es existiert auch eine ungeschlechtliche Vermehrung von Seesternen. Durch Querteilung entstehen oft Regenerationsformen („Kometenformen“), bei denen ein oder mehrere große Arme den kleineren, erst neu gebildeten gegenüberstehen. Bei Arten der Gattung Linckia ist diese Vermehrungsart so häufig, dass innerhalb einer Population weniger als 10 % symmetrisch gebildete Seesterne vorkommen.[4]
Seesterne besiedeln weltweit das marine Benthal von der Gezeitenzone bis in die Tiefsee. Vertreter der Gattung Hymenaster wurden im Philippinengraben bis in eine Tiefe von 10.000 Metern nachgewiesen. Das größte Genzentrum der Seesterne findet sich im Schelfmeer der nordostpazifischen Küste Amerikas von San Francisco über Alaska bis zu den Aleuten, Kurilen und der Insel Sachalin. Dort kommen mehr Arten vor als in allen restlichen Verbreitungsgebieten. Ein zweites Genzentrum befindet sich im indonesisch-philippinisch-australischen Raum, wobei besonders Australien und Neuseeland durch viele Endemiten gekennzeichnet sind. In den polaren Meeren, besonders in der Antarktis, sind die Seesterne die bedeutendste Gruppe der Makrofauna im Seichtwasser.[1]
Seesternsterben an der Pazifikküste wurden seit den 1970er Jahren immer wieder beobachtet. 2013 beunruhigte ein umfangreiches Massensterben an der gesamten nordamerikanischen Westküste. Es trat übergreifend bei ca. 20 Arten auf und stellte eine große Bedrohung für die marine Nahrungskette dar.[5] Besonders betroffen waren die großen Sonnensterne. Ursache war offensichtlich ein Virus. Manche Tiere überlebten das tagelange Siechtum, bei dem zuerst die Arme abfielen; oft wuchsen Arme wieder nach. 2015 gab es ein Seesternsterben in der Nordsee. Diese Seesterne wurden jedoch in intaktem Zustand angespült; Ursachen hierfür waren wohl niedriger Wasserstand und Gezeiten, wodurch die zu dieser Zeit auf den Muschelbänken wandernden Seesterne abtrieben.[6]
Seesterne besitzen einen gewissen Handelswert. In Teilen Asiens (z. B. China und Japan) werden Seesterne gegessen oder Gerichte damit dekoriert. In Dänemark werden Vertreter der Gattung Asterias als Bestandteil von Geflügelfutter verwendet, das ansonsten hauptsächlich aus Fisch besteht. Die Indianer von British Columbia und die alten Ägypter benutzten sie als Düngemittel. Einige Firmen verkaufen Seesterne an Sammler und als biologisches Anschauungsmaterial an Schulen. Auch als Souvenir werden sie gehandelt.[7]
Die Aufteilung in sieben rezente Ordnungen folgt Blake mit Modifikationen nach Mah und Foltz. Die systematische Einordnung der Concentricycloidea ist noch nicht vollständig geklärt, aktuell werden sie meist als Schwestergruppe der Seesterne (Asteroida) angesehen. Alternativ könnten sie nach aktueller Diskussion jedoch auch in die zu den Seesternen gehörenden Velatida eingeordnet werden. Die Tiefseearten der Notomyotida wurden den Paxillosida untergeordnet.[8]
Seesterne (Asteroidea; abgeleitet von altgriechisch ἀστήρ astḗr „Stern“ und εἶδος eídos „Form, Gestalt“) sind eine Klasse von Eleutherozoen innerhalb des Stamms der Stachelhäuter. Weltweit sind etwa 1.600 rezente Arten der Seesterne bekannt, womit sie die drittgrößte Tiergruppe innerhalb der Stachelhäuter (Echinodermata) nach den Schlangensternen (Ophiuroida) und den Seegurken (Holothuroidea) bilden.
Asterio esas ekinodermo kun kin simetra rigida branchi.
Asteroidea es un classe de Echinodermata.
Ang bituing-dagat[2] (Ingles: starfish, sea star)[3] ay mga hayop sa dagat na hugis tala o bituin. Tinatawag din itong "isdambituin" at "isdang-bituin" .
Ang lathalaing ito ay isang usbong. Makatutulong ka sa Wikipedia sa nito.
Ang bituing-dagat (Ingles: starfish, sea star) ay mga hayop sa dagat na hugis tala o bituin. Tinatawag din itong "isdambituin" at "isdang-bituin" .
La asteroideos, comun clamada "stelas de mar," es ecinodermatos cual ave sinco brasos estendente de un sentro (simetria pentaradial). On ave a min 1600 spesies en plu ca 30 familias, e es trovada en tota la mares.
Béntang laut nyaéta salasahiji sasatoan laut anu kaasup kelas Asteroidea ogé mangrupa kelompok Echinodermata.[1] Umumna kelompok Echinodermata miboga kulit anu cucukan, bentukna radial simétris, tur miboga endoskleton tina zat kapur.[1] Béntang laut bentukna unik kawas béntang di langit, leungeunna aya lima atawa genep.[2] Daya régénérasina ogé kuat, jadi upama salasahiji bagéan leungeunna aya nu potong bakal jadi deui.[2] Ieu prosés autotomi atawa jadi leungeun anyar deui téh kurang leuwih sataun lilana.[3] Awakna rélatif ipis, dina bagéan dorsalna aya madréporit jeung anus, sedeng dina bagéan véntral aya kaki ambulakral.[2] Loba anu nyebutkeun yén béntang laut teu bogaeun panon, padahal mah aya panon leutik anu kacida sénsitif kana cahaya dina leungeunna.[4] Béntang laut miboga peran anu penting dina ékosistem laut, upama béntang laut punah rantai makanan ogé bakal buntu anu akhirna ekosistem laut bakal ruksak.[5]
Réwuan jenis béntang laut sumebar di sakuliah dunya .[6] Habitat alamina nyaéta aya di daerah intertidal jeung daerah abyssal, anu jerona kurang leuwih 4000 nepi ka 6000 méter, utamana di daérah tropis Indo Pasifik.[6] Béntang laut remen kapanggih dina sela-sela batu karang anu ditinggalkeun ku sato laut séjén.[6] Dina éta batu karang ogé loba sasatoan anu jadi sumber kadaharanna.[6] Pikeun dahar, béntang laut teu ngagunakeun biwirna, tapi ngagunakeun beuteungna nyaéta kardiak jeung pilorus.[6] Kardiak gunana pikeun neleg jeung jadi alat pencernaanna, sedeng pilorus mangrupa alat pencernaan anu jadi panglengkep kardiak.[6]
Béntang laut mibanda sababaraha ciri di antarana :
Klasifikasi béntang laut dibagi jadi tujuh ordo, di antarana
Tina sakitu lobana jenis bentang laut, aya sababaraha jenis anu kawilang unik, di antarana nyaéta :
Béntang laut nyaéta salasahiji sasatoan laut anu kaasup kelas Asteroidea ogé mangrupa kelompok Echinodermata. Umumna kelompok Echinodermata miboga kulit anu cucukan, bentukna radial simétris, tur miboga endoskleton tina zat kapur. Béntang laut bentukna unik kawas béntang di langit, leungeunna aya lima atawa genep. Daya régénérasina ogé kuat, jadi upama salasahiji bagéan leungeunna aya nu potong bakal jadi deui. Ieu prosés autotomi atawa jadi leungeun anyar deui téh kurang leuwih sataun lilana. Awakna rélatif ipis, dina bagéan dorsalna aya madréporit jeung anus, sedeng dina bagéan véntral aya kaki ambulakral. Loba anu nyebutkeun yén béntang laut teu bogaeun panon, padahal mah aya panon leutik anu kacida sénsitif kana cahaya dina leungeunna. Béntang laut miboga peran anu penting dina ékosistem laut, upama béntang laut punah rantai makanan ogé bakal buntu anu akhirna ekosistem laut bakal ruksak.
Dengiz yulduzlari (Asteroidea) -dengizda yashaydigan umurtqasiz hayvonlar, hozirgi ninaterililar tipining sinfi. Tanasining oʻrtasidan chiqqan "qoʻllar", yaʼni nurlar yulduzni eslatadi (nomi ham shundan). D. yu.da 5, baʼzan 8, 10, 13, 25, 40 ta nur boʻladi. D. yu.ning diametri 5—50 sm. Ular suv tubida ambulakral oyoklari yordamida harakatlanadi. Ogʻiz va anal teshigi deyarli tananing turli qismida joylashadi. Tuxumidan erkin suzib yuruvchi lichinka chiqadi. Tirik tugʻadigan turlari ham bor. Suv osti umurtqasiz hayvonlari va organik moddalar bilan oziqlanadi. 1500 turi maʼlum. Shimol va Uzoq Sharq dengizlarida keng tarqalgan.
Dengiz yulduzlari (Asteroidea) -dengizda yashaydigan umurtqasiz hayvonlar, hozirgi ninaterililar tipining sinfi. Tanasining oʻrtasidan chiqqan "qoʻllar", yaʼni nurlar yulduzni eslatadi (nomi ham shundan). D. yu.da 5, baʼzan 8, 10, 13, 25, 40 ta nur boʻladi. D. yu.ning diametri 5—50 sm. Ular suv tubida ambulakral oyoklari yordamida harakatlanadi. Ogʻiz va anal teshigi deyarli tananing turli qismida joylashadi. Tuxumidan erkin suzib yuruvchi lichinka chiqadi. Tirik tugʻadigan turlari ham bor. Suv osti umurtqasiz hayvonlari va organik moddalar bilan oziqlanadi. 1500 turi maʼlum. Shimol va Uzoq Sharq dengizlarida keng tarqalgan.
L'estela de mar es un animal equinodèrme qu'a abitualament cinc braces a partir d'un centre (simetria pentaradiala) que pòt aténher 45 cm de largor. Existisson almens 1600 espècias repartidas en mai de 30 familhas dins totes los oceans.
Frequenta la franja litorala fins a 200 m de prigondor.
A pas d'esqueleta desplaçabla mas de pseudopòdis, pichons tubes presents tanben dins los orsins, que pòdon projectar d'aiga dempuèi la fàcia ventrala e que servisson per la locomocion e l'alimentacion.
L'estela de mar es un predator. Se noirís gràcias a son orifici bucal, situat sus sa fàcia ventrala. Sas pèças bucalas son un element que servís per lor classificacion.
La digestion es facha dins dos estomacs separats, l'estomac cardiac e l'estomac piloric. L'estomac cardiac es coma un sac situat al centre. Pòt èsser sortit del còs. Qualques espècias utilizan la granda endurança de lor sistèma aquifèr per dobrir la cauquilha dels mollusques e introduire lor estomac a l'interior (digestion extèrna). Aquò lor permet de caçar de predas fòrça mai grandas qu'elas e quitament de peisses pichons. Los braces son tanben provesits de glandas digestivas (caecas piloric e epatic). Lo canal radial a d'ampullae agissent coma de dents. D'espiculas eiriçan la superfícia dorsala.
Cèrtas espècias an la possibilitat de se regenerar, es a dire, la capacitat de far recréisser un o mantun de lors braces se se son destacats. Un braç perdut pòt èsser regenerat en mens d'un mes.
Vista de dejós
L'estela de mar es un animal equinodèrme qu'a abitualament cinc braces a partir d'un centre (simetria pentaradiala) que pòt aténher 45 cm de largor. Existisson almens 1600 espècias repartidas en mai de 30 familhas dins totes los oceans.
Frequenta la franja litorala fins a 200 m de prigondor.
Acantastèr porpre (Acanthaster Planci) es un predator dels coralhs de la granda barrièra d'Austràlia tanben apelat Corona de Crist. La mai granda, Midgardia xandaras, pòt despassar 1,30 m de diamètre.A pas d'esqueleta desplaçabla mas de pseudopòdis, pichons tubes presents tanben dins los orsins, que pòdon projectar d'aiga dempuèi la fàcia ventrala e que servisson per la locomocion e l'alimentacion.
itril neɣ itrill (Assaɣ usnan: Asteroidea) d aɣersiw aremtegzit yettidiren deg waman yeṭṭafaren astirf n tmsennenin n weglim, Dɣa d tid ilan aṭas n iɣallen dgi llan isegdalen (tuyau) usdiden yettusexdem i wewliwel d wenṭaṭ, Dɣa tilmas-a lant (sɛant) anagraw anesur maca war allaɣ
itril neɣ itrill (Assaɣ usnan: Asteroidea) d aɣersiw aremtegzit yettidiren deg waman yeṭṭafaren astirf n tmsennenin n weglim, Dɣa d tid ilan aṭas n iɣallen dgi llan isegdalen (tuyau) usdiden yettusexdem i wewliwel d wenṭaṭ, Dɣa tilmas-a lant (sɛant) anagraw anesur maca war allaɣ
Krossfiskar (frøðiheiti Asteroidea) eta sjósniglar, skeljar, sjósvampar, koralldýr og onnur dýr. Teir nýta súgskálirnar á undirborðinum á ørmunum, tá ið teir flyta seg. Tindar eru á kroppinum og ørmunum. Á havsbotni liva krossfiskar, slangukrossfiskar og aðrar tindahúðir í hópatali. Krossfiskar verða úr 8 cm og upp í 1 m. í tvørmát. Krossfiskar hava vanliga fimm armar. Igulker líkjast krossfiskum, ið hava lagt armarnar upp og saman ímóti miðjuni, so tey eru rundvaksin. Krossfiskar hava smáar, rundaðar nabbar og kálkplátur í húðini. Krossfiskar eta t.d. skelja- og koralldýr. Bæði krossfiskar og igulker skríða á smáum súgfótum. Súgføturnir hava samband við vatnræsaskipan, ið pumpar vatn út í súgføturnar, tey seta út ígjøgnum smá hol í kálkskelini. Súgføturnir verða styttri ella longri, sum trýstið í teimum er. Igulker kunnu tí taka seg upp eftir steyrrøttum klettum, og krossfiskur fær við súgskálunum togað skeljarnar á skeljadýri sundir og etið tað. Flestir partar á krossfiski vaksa út aftur og serliga armarnir. Missir hann ein arm, er hann vaksin út aftur eftir tveimum vikum. Í miðjun undirborðinum eru munnurin og magin á krossfiskinum, og gotið er omaná. Nervalagið, meltingarleiðin og vatnræsaskipanin greina seg út í allar armarnar.
Vanligi krossfiskurin togar við súgfótunum á ørmunum skeljarnar sundur. Tá ið skeljadýrið maktast, noyðist tað at gapa. So smoyggir krossfiskurin magan inn ímillum skeljarnar og letur sodningarvætu í tað, og sýgur tað bleyta dýrið í seg. Krossfiskur etur m.a. skeljadýr, og hann nýtir súgføturnar at opna skeljarnar. So trýstir hann magan inn ígjøgnum opið og etur fongin.
Lintang laut, sanajan ing basa Inggris luwih ditepungi kanthi sebutan starfish, kéwan iki béda adoh karo iwak. Lintang laut kalebu kéwan invertebrata kang kalebu filum Echinodermata, lan kelas Asteroidea. Lintang laut ya iku kéwan simetri radial lan lumrahé duwé limang lengen utawa luwih. Lintang laut ora nduwé balung kang bisa nggampangké olèhé obah. Rangka utawa balung kéwan iki gunané minangka pangreksa. Lintang laut obah nganggo sistem vaskular banyu. Lintang laut gumantung karo sikil bumbung kang ana ing pérangan ventral lengen, kang kanggo obah lan nggampangké mangan. Lintang laut wujud kéwan invertebrata kang obahé migunakaké sikil bumbung, mrambat ing dhasar segara kanthi alon-alon.
Lintang laut, sanajan ing basa Inggris luwih ditepungi kanthi sebutan starfish, kéwan iki béda adoh karo iwak. Lintang laut kalebu kéwan invertebrata kang kalebu filum Echinodermata, lan kelas Asteroidea. Lintang laut ya iku kéwan simetri radial lan lumrahé duwé limang lengen utawa luwih. Lintang laut ora nduwé balung kang bisa nggampangké olèhé obah. Rangka utawa balung kéwan iki gunané minangka pangreksa. Lintang laut obah nganggo sistem vaskular banyu. Lintang laut gumantung karo sikil bumbung kang ana ing pérangan ventral lengen, kang kanggo obah lan nggampangké mangan. Lintang laut wujud kéwan invertebrata kang obahé migunakaké sikil bumbung, mrambat ing dhasar segara kanthi alon-alon.
Morske zvijezde su morski beskičmenjaci iz koljena Echinodermata, razred Asteroidea.[1] i obuhvataju oko 1.700 vrsta. Često su vrlo živih boja. Različitih su veličina od nekoliko cm do 1 m. Imaju 5 pari spolnih organa po jedan na svakom kraku. Neke vrste se razmnožavaju pri populaciji, a neke vrste mreštenjem.
Grabljivice su koje se hrane uglavnom školjkama. Neke vrste napadaju druge bodljokošce npr. morske krastavce. Zvijezda nazvana kruna od perja hrani se biljnim materijalom.
Izumrle grupe Asteroidea uklljučuju:[2]
Morske zvijezde su deuterostomne životinje, poput Chordata. Analiza 219 gena iz svih razreda ehinodermi iz 2014. daje sljedeće filogenetsko stablo.[5]
BilateriaChordata and allies
Filogeniju asteroideje bilo je teško razriješiti, s vidljivim (morfološkim) osobinama koje su se pokazale neadekvatnim, a pitanje da li su tradicijskih taksona kladusa je dvojbeno. Filogenija koju je predložio Gale 1987. je:[2][6]
† Palaeozoic Asteroids
Paxillosida
Valvatida, including Velatida, Spinulosida (not a clade)[2]
Forcipulatida, including Brisingida
Filogenije koju je predložio Blake, 1987 je:[2][7]
† Palaeozoic Asteroids
† Calliasterellidae
† Compasteridae
† Trichasteropsida
Brisingida
Forcipulatida
Spinulosida
Velatida
Notomyotida
Valvatida
Paxillosida
Kasniji rad, na bazi molekulskog sata, sa ili bez uključivanja morfoloških pokazatelja, 2000. nije mogla doći do argumentiranog rješenja.[2] Janies i kolege su 2011. godine, na daljnjim molekularnim dokazima, primijetili da se filogenija ehinodermi "pokazala teškom", te da je "cjelokupna filogenija postojećih ehinodermi i dalje osjetljiva na izbor analitičkih metoda". Predstavili su filogenetsko stablo samo za žive Asteroidea; koristeći tradicionalne nazive nredova zvijezda gdje je to moguće i naznačujući "dio" u suprotnom, filogenija je prikazana dolje. Solasteridae su razdvojene od Velatide, a stara grupa Spinulosida je izdijeljena.[8]
Solasteridae i dio Spinulosida, npr. Stegnaster i dio Valvatida, npr. Asterina
Odontasteridae, koje su bile dio Valvatida
Paxillosida
part of Spinulosida, npr. Echinaster, dio Valvatida, npr. Archaster
Forcipulatida
Brisingida + dio Velatida, (Caymanostella i dio Forcipulatida, npr. Stichaster
Velatida, izuzev Solasteridae
Notomyotida (nije analizirana)
Filogenija prema Blakeu, 1987 je:[2][7]
† Palaeozoic Asteroids
† Calliasterellidae
† Compasteridae
† Trichasteropsida
Brisingida
Forcipulatida
Spinulosida
Velatida
Notomyotida
Valvatida
Paxillosida
Morske zvijezde su morski beskičmenjaci iz koljena Echinodermata, razred Asteroidea. i obuhvataju oko 1.700 vrsta. Često su vrlo živih boja. Različitih su veličina od nekoliko cm do 1 m. Imaju 5 pari spolnih organa po jedan na svakom kraku. Neke vrste se razmnožavaju pri populaciji, a neke vrste mreštenjem.
Grabljivice su koje se hrane uglavnom školjkama. Neke vrste napadaju druge bodljokošce npr. morske krastavce. Zvijezda nazvana kruna od perja hrani se biljnim materijalom.
Scoskies (Asteroidea) is a class o ainimals that is pairt o the Echinodermata phylum. Scoskie growens hae five pynts; airms tae thaim an bide in the watter.
|publisher=
(help) Scoskies (Asteroidea) is a class o ainimals that is pairt o the Echinodermata phylum. Scoskie growens hae five pynts; airms tae thaim an bide in the watter.
Siastäären (Asteroidea) haa hör nööm faan det griichisch wurd astron (stäär), an san en klas diarten faan di stam puurthidjeten (Echinodermata). Jo kön bit 9.000 m jip uun't weeder lewe. A miast europeesk slacher hiar tu det famile Asteriidae.
Siastäären (Asteroidea) haa hör nööm faan det griichisch wurd astron (stäär), an san en klas diarten faan di stam puurthidjeten (Echinodermata). Jo kön bit 9.000 m jip uun't weeder lewe. A miast europeesk slacher hiar tu det famile Asteriidae.
Yaku quyllur (Asteroidea) nisqakunaqa quyllurman rikch'aq, pichqa icha aswan marq'ayuq kichka qarayuqkunam, aycha mikhuq.
Ylli detar ose ylli i detit është gjallesë ujore e cila mund t'i ketë disa gjemba dhe i takon klasës Asteroidea. Ka yje helmues dhe jo helmues. Yjet helmues e japin helmimin me nje te prekur. Ylli i detit i kushton nje kujdes te vecante shumimit sepse e bën atë me anë të organit i cili gjendet në skaj të një pjesë të tij.
Kuriozitete mbi yllin :
Yjet i hasim shumë rrallë, por siç njihet i gjejmë në fund të Detit, Gjallesat e Fundit të Detit.
Ylli detar gjendet në një shumëllojshmëri ngjyrash por kryesisht në ngjyrën portokalli në të kuqerremtë.Ai mund të jetojë nga 1 muaj deri në 1 vit. Ai ka jetuar që 1200vjet me parë.
De zêesterre of zeisterre (Asteroidea) es een klasse van de stekkervelbêestn (Echinodermata).
De zêesterre es een zêebêeste, die mêestal uut 5 oarms bestoat moa d'r zyn d'r ook die d'r veel mêer en. De klêenste sôorte wordt moa 1 cm grôot en de grotste zêesterre kan 1 m wordn met een oarmlengte van 45 cm. Et eit een kleur da varieert van geel over oranje tot rôod, moar ook pupere, blauwe en groene sôorten bestoan. Ze zyn plat en stervormig en ip udder oarms stoan der stekkers. An de ounderkant van de oarms stoan der zuugnappn. De mound zit vanounder in 't middn, en sluut direct an ip de moage. De geweune zêesterre stulpt een dêel van de moage noa buutn en drukt 't teegn de prooi. Ton moakn uutgescheidn enzymen 't eetn vloeiboar. Zêesterren oasemen deur uutstulpingen in under vel en de voetjes.
De Zêesterre leeft ounder woater en goat vôoruut me zyn klêne voetn me zuugnappn. Et gebruukt die zuugnappn ôok om schelpdiern, gelik mossels en klêne slekken t'oopnen.
't Regeneroatievermeugen van een zêesterre is styf grôot. Wannêer dat er êen van de oarms beschoadigd wordt of verloren goat groeit er een nieuw gedêelte an.
D'r bestoan ca. 1800 soortn over hêel de weireld, surtout langs de rotskustn. Ge keunt de zêesterre vindn ip de ground van de zêe en ip zêedykn, in de Nôord-, Middellansche- en Ôostzêe en in ol d'andere zêen.
De stekkervelbêestn bestoan ol 590 miljoen joar, moar van de ôorsprounkelik 30.000 sôortn schietn der moar een 6000-tal over.
In et vôor-en noajoar verspreidn de zêesterrn sperma en eicelln in 't woater. 't Vrouwke makt 2 miljoen eikes in een eure an. Uut de eiers koomn der larvn, die udder loatn meedryvn me het planktong. Achter drie weekn goan ze no de zêebodem.
Verwar de bêeste nie me ne Zeisterre, ne gebruuker ip deze wikipedia.
De zêesterre of zeisterre (Asteroidea) es een klasse van de stekkervelbêestn (Echinodermata).
Étòle-éd-mér (Asteroidea)
Ο αστερίας είναι η κοινή ονομασία για τα ζώα που ανήκουν στη συνομοταξία των Εχινόδερμων και σχηματίζουν την ομοταξία των Αστεροειδών (Asteroidea). Το σώμα του αστερία παρουσιάζει ακτινωτή συμμετρία. Τυπικά έχει πέντε βραχίονες ή και περισσότερους, οι οποίοι σχηματίζουν πεντάκτινη συμμετρία. Ο σκελετός του βοηθά μόνο στην προστασία του και όχι στην κίνηση, η οποία γίνεται με σύστημα ποδιών- σωλήνων. Φέρουν ενδοσκελετό, που σημαίνει ότι σχετίζονται με τα Χορδωτά. Η τροφή τους περιλαμβάνει συνήθως ζώα με κέλυφος, όπως μύδια, αχιβάδες και στρείδια.
Οι αστερίες αποτελούνται από έναν κεντρικό κυκλικό δίσκο, ο οποίος φέρει βραχίονες («μπράτσα») σε πεντάκτινη συμμετρία. Το στόμα τους είναι κάτω από τους αστερίες και στην επάνω πλευρά τους έχουν ένα είδος φίλτρου για το νερό. Ο ρόλος του είναι να παρέχει νερό στους αστερίες για να κινηθούν. Πολλοί αστερίες έχουν και σειρές από αγκάθια για την άμυνά τους από τους εχθρούς ενώ άλλοι δεν έχουν καθόλου. Στο άκρο του κάθε βραχίονα υπάρχει ένα μικροσκοπικό μάτι, με το οποίο το ζώο μπορεί να δει, μόνο αν είναι φως ή σκοτάδι. Η κίνηση του αστερία γίνεται με τη βοήθεια ποδιών- σωλήνων. Η πέψη του αστερία γίνεται με δύο στομάχια: ένα για την καρδιά και ένα για τον πυλωρό. Το καρδιακό στομάχι μοιάζει με σάκο και βρίσκεται στο κεντρικό μέρος του σώματος του ζώου. Μπορεί να «γυρίσει» και να βγει έξω από το σώμα του αστερία, όταν χωνεύει την τροφή του. Μερικά είδη χρησιμοποιούν το υδραγγειακό τους σύστημα κίνησης για να ανοίγουν το όστρακο των Δίθυρων ζώων με τα οποία τρέφονται. Αυτό γίνεται με το να βυθίζουν τα στομάχια τους μέσα στα όστρακα των διθύρων. Όταν χωνευτεί κατά ένα μέρος η τροφή, το καρδιακό στομάχι επιστρέφει στο εσωτερικό του σώματος και η μισοχωνεμένη τροφή πηγαίνει στο πυλωρικό στομάχι. Η επιπλέον πέψη γίνεται στο έντερο. Τα απόβλητα εξέρχονται από τον πρωκτό του ζώου ή όταν απουσιάζει, όπως σε μερικά είδη, από το στόμα του. Το νευρικό του σύστημα είναι περίπλοκο.
Η κύρια τροφή του αστερία είναι τα μαλάκια, όπως τα μύδια, τα στρείδια, οι αχιβάδες και άλλα ζώα με όστρακο. Η ικανότητα του αστερία να χωνεύει την τροφή του έξω από το σώμα του, τον κάνει να κυνηγά λεία που είναι πολύ μεγαλύτερη από το στόμα του. Έτσι, εκτός από μικρά σε μέγεθος μαλάκια, οι αστερίες τρέφονται και με αρθρόποδα ακόμα και μικρά ψάρια, ειδικά όταν είναι ετοιμοθάνατα. Αρκετά είδη μπορούν να ζήσουν για αρκετό καιρό χωρίς τροφή. Πιστεύεται ότι πιθανότατα λαμβάνουν θρεπτικά συστατικά από οργανικές ύλες που είναι διαλυμένες στο θαλασσινό νερό. Επίσης, πολλά είδη τρέφονται με οργανισμούς σε αποσύνθεση.[2].
Τα ζώα αυτά έχουν τόσο σεξουαλική όσο και μη σεξουαλική αναπαραγωγή. Ένας αστερίας μπορεί να είναι αρσενικός ή θηλυκός. Η γονιμοποίηση γίνεται εξωτερικά, με την απελευθέρωση γαμετών στο περιβάλλον, τόσο από το θηλυκό όσο και από το αρσενικό. Τα γονιμοποιημένα έμβρυα συνθέτουν ένα μέρος του ζωοπλαγκτόν. Τα έμβρυά τους χαρακτηρίζονται αρχικά από διμερή συμμετρία, που σημαίνει ότι οι αστερίες είναι συγγενικά ζώα με τα Χορδωτά και κάποτε είχαν συγγενείς όπως τα ψάρια. Η συνέχεια της ανάπτυξης του αστερία όμως είναι διαφορετική και καταλήγει σε πεντάκτινη συμμετρία. Η μη σεξουαλική αναπαραγωγή γίνεται με την ανάπλαση.
Όλα τα είδη αστερία έχουν την ικανότητα να αναπλάθουν τα χαμένα τους μέλη (π.χ. βραχίονες) αν κοπούν. Έτσι, αν π.χ. ένας καρχαρίας αποκόψει το βραχίονα ενός αστερία, αυτός θα ξαναφυτρώσει. Ελάχιστοι μπορούν και να γεννήσουν έναν ολόκληρο αστερία από έναν βραχίονα (μη σεξουαλική αναπαραγωγή).
Υπάρχουν περισσότερα από 1.800 είδη του ζώου και πολλά δεν έχουν ανακαλυφθεί. Η μεγαλύτερη ποικιλία ειδών απαντάται στον Ινδικό και στον Ειρηνικό Ωκεανό. Από τα γνωστότερα είδη είναι ο κοινός αστερίας.Η γιαπωνέζικη ποικιλία αστερία που λέγεται στην τοπική γλώσσα Gohongaze θεωρείται φαγώσιμος μεζές[3].
Ο αστερίας είναι η κοινή ονομασία για τα ζώα που ανήκουν στη συνομοταξία των Εχινόδερμων και σχηματίζουν την ομοταξία των Αστεροειδών (Asteroidea). Το σώμα του αστερία παρουσιάζει ακτινωτή συμμετρία. Τυπικά έχει πέντε βραχίονες ή και περισσότερους, οι οποίοι σχηματίζουν πεντάκτινη συμμετρία. Ο σκελετός του βοηθά μόνο στην προστασία του και όχι στην κίνηση, η οποία γίνεται με σύστημα ποδιών- σωλήνων. Φέρουν ενδοσκελετό, που σημαίνει ότι σχετίζονται με τα Χορδωτά. Η τροφή τους περιλαμβάνει συνήθως ζώα με κέλυφος, όπως μύδια, αχιβάδες και στρείδια.
Далайн од буюу од загас нь суумал амьдралт Asteroidea ангид харьяалагддаг. Үүнээс гадна ophiurs гэж нэрлэгдэх хавсрага шинжлэх ухаанаар хэврэг од , бөмбөлөг од гэж нэрлэгддэг. Дэлхийн далай тэнгист 1800 гаруй зүйлийн далайн од байдаг.Түүний дотор Атлантийн далай, Номхон далай,Энэтхэгийн далай,Хойд болон Өмнөд далайд элбэг байдаг. Далайн од нь 6000м гүнээс далайн түрэлгээр эрэг дээр гарч ирдэг. Далайн од нь далайн дунд амьдарч сурсан, эзэмшил нутгаа мэддэг онцлог зан чанартай, дунгаар хоололдог амьтан.Гадаад төрхөөрөө хоолоо олж идэх, өөрийгөө хамгаалах олон аргатай амьтан. Далайн одны төрөл зүйлүүдийн хооллох үйл явц болон араатан амьтнаас өөрийгөө хамгаалах өвөрмөц чадвартай. Asteroidea-д хамаарах зүйлүүдийн үүрэг, үйл ажилгаа нь биологи болон эклогид хамаардаг. Үүний жишээ нь шар буюу pisaster далайн од нь элбэг байдагийн учир нь эклогитой холбоотой юм. Халуун орны Титэм далайн од /Acanthaster planci/ нь махчин , бүх талаараа шүрээр хүрээлэгдсэн амьтан. Энэтхэгийн далай, Номхон далайгаар амьдардаг.Бусад далайн одны эд эсийг ашиглан биологийн хөгжлийг тодорхойлдог.
Далайн од нь тэгш хэмтэй болсон үедээ насанд хүрсэн байдаг.Далайн од нь ердийн үедээ 5 хөлтэй хавтгай дугриг хэлбэртэй байдаг. Гэхдээ ихэнх далайн од нь 6-н хөлтэй байдаг.Оцгой төрөлд багтах asteroid нь 10-15 хөлтэй ч байдаг. Мөн Labidiaster annulatus энэ далайн од нь 50 орчим хөлтэй байдаг. Asteraidia өөр групп юм. Нэр томъёоны хамаарал,бодгалын байршил мөн хөдөлгөөнийг нь хүлээн авах homology ба ховор гадаргуутай 2талтай амьтан юм. Далайн одны биеийн гадаргуу нь төрөл бүрийн бүтцийг агуулдаг бөгөөд заримдаа өөрт нь тусалдаг. Modreporite нь бодгалын төвд бага зэрэг гэрэлтэж ялгардаг.Энэ нүх нь сувгаар дамжин амьтныг усны системтэй холбогдог, Үйл ажилгааныхаа өчүүхэн хэсгийг хангах нэмэлт ус болон амьтаны хэрэгцээг хангах усны системтэй байдаг.
Онцгой төрлийн asteroids, Asterias –ыг оролцуулсан ялангуя Forcipulatacea эзэмшилийн жижиг хавхлага бүтэцтэй. Биеийн гадаргуу буюу арьс нь зузаан байдаг.Бүрэн үеийн үйл ажилгааны үл мэдэх бүтцийг хоолоор нь дамжуулан судалдаг.Антрагтидийн Labidiaster annulariae төрлийн далайн од нь маш том биетэй учраас pedicellariae төрлөө барьж иддэг байсан. Өмнөд далайн од болох stylasterias-ыг судалснаар pedicellariae нь жижиг загас барьж иддэгийг нь тогтоосон. Зарим төрлийн далайн одны бүтэц нь өөрчлөгдөж эхэлсэн Жишээ нь: Биеийн бүтэцэд нь өөрчлөлт гарч шинээр эрхтэн бий болсон. Эрхтэн үүссэн болсон шалтгаан нь ичдэг болсонтой нь холбоотой.
Vasalar системийн тусламжтайгаар усыг хоолойн хэмжээнээс их, бага хэмжээгээр гадагшлуулдаг . Мөн хөлний хөдөлгөөн үйл ажилгааны шилжилт нь хооллох үйл явцыг дэмжиж өгдөг.Хоолойн хэмжээний нээгдэх эсэх нь endoskeleton болон гадаад мэдрэмжнээс хамаарна.Энэ хоолой нь хөлний үзүүр хэсэгт оршино. Vasalar усны системийг зөвхөн хоолойн хэсгээр дамжуулдаггүй, биеийн ухархай хэсгийг бас тэтгэдэг. Мөн тараагч систем болон hemal системд холбогддог. Hemal систем нь амны хэсэгт байдаг. Амаа хаахад гэдэсний агших сунах булчирхай ажилдаг. Хөлөн дээрх нүдийг нь микросквоор харагддаг. Гэрэлд болон харанхуйд хөдөлгөөнийг нь мэдэрч чаддаг .Нэг эст эрхтэн байдаг тэр нь улаан болон хар өнгөтэй нүдний бүрхэвчинд байдаг. Тэдгээр нь яг л толбо шиг харагддаг. Далайн одны онцгой шинж чанар нь хорт бодис ялгаруулдаг ба хоёрдогч бодисийн солилцоо явуулдаг энэ нь судалгааны давуу тал болж pharmacological –ыг дэлхийн өнцөг булан бүрт үйлдвэрлэх болсон. Шилжилт хөдөлгөөн Далайн од нь усны vasalar системээр шилжилт хөдөлгөөн хийдэг.
1800 зүйлийн далайн од дэлхий дээр байдаг. Энэтхэгийн далайд далайн од том хэмжээтэй төрлүүд байдаг.Нутаг дэвсгэртэй хамгийн алдартай төрлүүд нь халуун орны нутаг, Австрали, дорнод номхон далай болон хүйтэн уст хойд номхон далайд байдаг. Asteriads төрөл нь Европын ба дорнод тэнгис, америкын Pisasier дагуу Dermasterias (одны арьс) үргэлж баруун өмнөд эрэгт байдаг.Уугуул нутаг нь халуун орны шүрэн арал, kelp ой, далайн гүний давхаргийн усанд бүх зүйлийн далайн од амьдардаг. Echinoderms нь далайн одны биед бус хүрээлэн буй орчинд нь хэрэгтэй.
Амьдрах хугацаа нь төрлөөсөө хамааран өөр өөр байдаг. Жишээ нь: Leptasterias hexactis /насанд хүрсэн нь 2гр жинтэй/ 10 жил амьдардаг. Pisaster ochraceus /насанд хүрсэн нь 80гр жинтэй/ 34 жил амьдардаг.
Далайн од буюу од загас нь суумал амьдралт Asteroidea ангид харьяалагддаг. Үүнээс гадна ophiurs гэж нэрлэгдэх хавсрага шинжлэх ухаанаар хэврэг од , бөмбөлөг од гэж нэрлэгддэг. Дэлхийн далай тэнгист 1800 гаруй зүйлийн далайн од байдаг.Түүний дотор Атлантийн далай, Номхон далай,Энэтхэгийн далай,Хойд болон Өмнөд далайд элбэг байдаг. Далайн од нь 6000м гүнээс далайн түрэлгээр эрэг дээр гарч ирдэг. Далайн од нь далайн дунд амьдарч сурсан, эзэмшил нутгаа мэддэг онцлог зан чанартай, дунгаар хоололдог амьтан.Гадаад төрхөөрөө хоолоо олж идэх, өөрийгөө хамгаалах олон аргатай амьтан. Далайн одны төрөл зүйлүүдийн хооллох үйл явц болон араатан амьтнаас өөрийгөө хамгаалах өвөрмөц чадвартай. Asteroidea-д хамаарах зүйлүүдийн үүрэг, үйл ажилгаа нь биологи болон эклогид хамаардаг. Үүний жишээ нь шар буюу pisaster далайн од нь элбэг байдагийн учир нь эклогитой холбоотой юм. Халуун орны Титэм далайн од /Acanthaster planci/ нь махчин , бүх талаараа шүрээр хүрээлэгдсэн амьтан. Энэтхэгийн далай, Номхон далайгаар амьдардаг.Бусад далайн одны эд эсийг ашиглан биологийн хөгжлийг тодорхойлдог.
Деңиз жылдыздары (лат. Asteroidea) – омурткасыз деңиз жаныбарларынын ийне терилүүлөр тибиндеги классы. Денеси 5, кээде көп (50гө чейин) нурчалуу жылдыз түспөлдөнүп кетет. Диаметри 1 смден 1 м ге чейин. Көпчүлүгү ачык түстө. Скелет пластинкалары ийнелүү, кылкандуу, тикенектүү. Денесинин кетилген, жоголгон жерлерин оңой калыбына келтирет. Деңиз жылдыздарынын 8 түркүмүнүн 1,5 миңден ашык түрү белгилүү. Деңиз, океандардын 10 кмге чейинки түбүндө тереңдикте кездешет. Айрым жыныстуу. Личинкалары эркин сүзөт, көбү жумуртка, кай бирлери тирүүлөй тууйт. Моллюскалар жана суу түбүндөгү омурткасыз жандыктар, балыктар менен азыктанат. Бутчаларынын жардамы менен жылат. Көбүрөөк белгилүүлөр – кычкачтуу, тарактуу, эбелектүү жана башка деңиз жылдыздары.
Морски ѕвезди — иглокожи кои припаѓаат на класата Астероидеа.[2] Името морска ѕвезда во суштина се однесува на членовите на класата Астероидеа.
Повеќето од морските ѕвезди имаат пет краци кои излегуваат од средниот дел на телото (плочи). Постојат врсти и со поголем број краци. Краците се најшироки на местото каде што се сретнуваат со плочата. Горната страна на ѕвездите често се живи бои, уснената страна им е свртена спрема дното. На кожата на ѕвездата се наоѓаат подвижни и неподвижни боцки и штипалки.
Морските ѕвезди се хранат со животинска храна. Поситниот плен го повлекуваат по телото, а поголемиот плен, на пример школки, ракови, ежови, преку устата го внесуваат во стомакот.
Морски ѕвезди — иглокожи кои припаѓаат на класата Астероидеа. Името морска ѕвезда во суштина се однесува на членовите на класата Астероидеа.
तारा मछली इकाइनोडरमेटा संघ का अपृष्ठवंशी प्राणी है जो केवल समुद्री जल में ही पायी जाती है। इसके शरीर का आकार तारा जैसा होता है, शरीर में डिस्क और पांच भुजाएं होती है जो कड़े प्लेट्स से ढंकी रहता हैं। उपरी सतह पर अनेक कांटेदार रचनायें होती हैं। डिस्क पर मध्य में गुदा स्थित होती है। निचली सतह पर डिस्क के मध्य में मुंह स्थित है। भुजाओं पर दो कतारों में ट्यूब फीट होते हैं। प्रचलन की क्रिया ट्यूबफीट के द्वारा होती है तथा पैपुली द्वारा श्वसन की क्रिया होती है। इसकी एक प्रजाति,Gohongaze को जापानी लोग बडे चाव से खाते हैं।[3]
|publisher=
(मदद) तारा मछली इकाइनोडरमेटा संघ का अपृष्ठवंशी प्राणी है जो केवल समुद्री जल में ही पायी जाती है। इसके शरीर का आकार तारा जैसा होता है, शरीर में डिस्क और पांच भुजाएं होती है जो कड़े प्लेट्स से ढंकी रहता हैं। उपरी सतह पर अनेक कांटेदार रचनायें होती हैं। डिस्क पर मध्य में गुदा स्थित होती है। निचली सतह पर डिस्क के मध्य में मुंह स्थित है। भुजाओं पर दो कतारों में ट्यूब फीट होते हैं। प्रचलन की क्रिया ट्यूबफीट के द्वारा होती है तथा पैपुली द्वारा श्वसन की क्रिया होती है। इसकी एक प्रजाति,Gohongaze को जापानी लोग बडे चाव से खाते हैं।
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਜਾਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ ਫਿਸ਼ (ਅੰਗ੍ਰੇਜ਼ੀ: Starfish) ਤਾਰੇ ਦੀ ਸ਼ਕਲ ਦੇ ਈਕਿਨੋਡਰਮਜ਼ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਕਲਾਸ ਦੇ ਐਸਟਰੋਇਡਿਆ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹਨ। ਆਮ ਵਰਤੋਂ ਵਿਚ ਅਕਸਰ ਪਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਨਾਮ ਓਫੀਯੂਰੋਇਡਾਂ ਤੇ ਵੀ ਲਾਗੂ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁਰਭੁਰਤ ਤਾਰੇ ਜਾਂ ਟੋਕਰੀ ਦੇ ਤਾਰੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਮੁੰਦਰੀ ਤੱਟ 'ਤੇ ਤੂਫਾਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਠੰਡੇ ਧਰੁਵੀ ਪਾਣੀਆਂ ਤੱਕ, ਸਮੁੰਦਰੀ ਤੱਟ ਤੇ ਲਗਭਗ 1,500 ਕਿਸਮਾਂ ਦੀਆਂ ਤਾਰਾ ਫਿਸ਼ ਪਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਅੰਤਰਗਤ ਜ਼ੋਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਥਾਹ ਗਹਿਰਾਈ ਤੱਕ, 6,000 ਮੀਲ (20,000 ਫੁੱਟ) ਸਤਹ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਪਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਸਮੁੰਦਰੀ ਇਨਵਰਟੇਬਰੇਟਸ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰੀ ਡਿਸਕ ਅਤੇ ਪੰਜ ਹਥਿਆਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਦੀ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਅਬੋਰਲ ਜਾਂ ਉਪਰਲੀ ਸਤਹ ਨਿਰਵਿਘਨ, ਦਾਨਦਾਰ ਜਾਂ ਸਪਾਈਨ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਓਵਰਲੈਪਿੰਗ ਪਲੇਟਾਂ ਨਾਲ ਢੱਕੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕਿਸਮਾਂ ਲਾਲ ਜਾਂ ਸੰਤਰੀ ਰੰਗ ਦੇ ਵੱਖ ਵੱਖ ਸ਼ੇਡਾਂ ਵਿਚ ਚਮਕਦਾਰ ਰੰਗਾਂ ਵਾਲੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਦਕਿ ਦੂਸਰੀਆਂ ਨੀਲੀਆਂ, ਸਲੇਟੀ ਜਾਂ ਭੂਰੇ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਦੇ ਟਿਊਬ ਪੈਰ, ਇੱਕ ਹਾਈਡ੍ਰੌਲਿਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮੂੰਹ ਦੇ ਮੂੰਹ ਜਾਂ ਹੇਠਲੇ ਸਤਹ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੂੰਹ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਮੌਕਾਪ੍ਰਸਤ ਫੀਡਰ ਹਨ ਅਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਬੈਨਥਿਕ ਇਨਵਰਟੇਬਰੇਟਸ ਦੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਹਨ। ਕਈ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਖਾਣ ਪੀਣ ਦੇ ਖਾਸ ਵਿਵਹਾਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੇਟ ਫੁੱਲਣਾ ਅਤੇ ਮੁਅੱਤਲ ਕਰਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਚੱਕਰ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਜਿਨਸੀ ਅਤੇ ਅਸ਼ਲੀਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੁਬਾਰਾ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਨੁਕਸਾਨੇ ਗਏ ਹਿੱਸਿਆਂ ਜਾਂ ਗੁੰਮੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਤਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ[1] ਅਤੇ ਉਹ ਬਚਾਅ ਦੇ ਸਾਧਨ ਵਜੋਂ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁੱਟ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਐਸਟੋਰਾਇਡਿਆ ਨੇ ਕਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਰੱਖੀਆਂ ਹਨ। ਸਟਾਰਫਿਸ਼, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਓਚਰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ (ਪੀਸਟਰ ਓਕਰੇਸਸ) ਅਤੇ ਰੀਫ ਸਮੁੰਦਰ ਤਾਰਾ (ਸਟਾਈਕੈਸਟਰ ਔਸਟ੍ਰਾਲੀਸ), ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਕੀਸਟੋਨ ਪ੍ਰਜਾਤੀ ਧਾਰਨਾ ਦੀਆਂ ਉਦਾਹਰਣਾਂ ਵਜੋਂ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ ਤੇ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਗਰਮ ਖੰਡੀ ਤਾਜ-ਕੰਡੇਦਾਰ ਤਾਰਾ-ਮੱਛੀ (ਅਕਾਉਂਟੈਸਟਰ ਪਲੈਂਸੀ) ਪੂਰੇ ਇੰਡੋ-ਪੈਸੀਫਿਕ ਖੇਤਰ ਵਿਚ ਮੁਰਗਾਂ ਦਾ ਇਕ ਜ਼ਾਲਮ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਂਤ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ ਵਿਸ਼ਵ ਦੀ 100 ਸਭ ਤੋਂ ਭੈੜੀ ਹਮਲਾਵਰ ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਦਾ ਜੈਵਿਕ ਰਿਕਾਰਡ ਪੁਰਾਣਾ ਹੈ, ਇਹ ਲਗਭਗ 450 ਮਿਲੀਅਨ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਆਰਡੋਵਿਸ਼ਿਅਨ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਖਿੰਡ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਾਨਵਰਾਂ ਦੇ ਸਿਰਫ ਓਸਿਕਲਾਂ ਅਤੇ ਸਪਾਈਨਸ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਕਰਸ਼ਕ ਸਮਰੂਪ ਸ਼ਕਲ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਨੇ ਸਾਹਿਤ, ਦੰਤਕਥਾ, ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸਭਿਆਚਾਰ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਕਈਂ ਵਾਰੀ ਕਰੂਜ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਇਕੱਤਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਡਿਜ਼ਾਇਨ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਲੋਗੋ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਸੰਭਵ ਜ਼ਹਿਰੀਲੇਪਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖਾਧਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਸਿਤਾਰਾ ਮੱਛੀ ਦਾ ਜੀਵਨ ਜਾਤੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕਾਫ਼ੀ ਵੱਖਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਆਮ ਤੌਰ ਤੇ ਵੱਡੇ ਰੂਪਾਂ ਵਿਚ ਅਤੇ ਪਲੈਂਕਟੋਨਿਕ ਲਾਰਵਾ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿਚ। ਉਦਾਹਰਣ ਦੇ ਲਈ, ਲੈਪਟੈਸਟ੍ਰੀਅਸ ਹੈਕੈਕਸਟੀਸ ਥੋੜ੍ਹੇ ਜਿਹੇ ਵੱਡੇ-ਯੋਕ ਵਾਲੇ ਅੰਡਿਆਂ ਨੂੰ ਪਕਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਇਸਦਾ ਬਾਲਗ ਭਾਰ 20 ਗ੍ਰਾਮ (0.7 ਔਜ਼) ਹੈ, ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਨਸੀ ਪਰਿਪੱਕਤਾ ਤੇ ਪਹੁੰਚਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਤਕਰੀਬਨ ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਜੀਉਂਦਾ ਹੈ। ਪਿਸੈਸਟਰ ਓਚਰੇਅਸ ਹਰ ਸਾਲ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿਚ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿਚ ਅੰਡੇ ਛੱਡਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਬਾਲਗ ਭਾਰ 800 ਗ੍ਰਾਮ (28 ਔਜ਼) ਹੈ। ਇਹ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪਰਿਪੱਕਤਾ ਤੇ ਪਹੁੰਚਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਉਮਰ 34 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ।[2]
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਜਾਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ ਫਿਸ਼ (ਅੰਗ੍ਰੇਜ਼ੀ: Starfish) ਤਾਰੇ ਦੀ ਸ਼ਕਲ ਦੇ ਈਕਿਨੋਡਰਮਜ਼ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਕਲਾਸ ਦੇ ਐਸਟਰੋਇਡਿਆ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹਨ। ਆਮ ਵਰਤੋਂ ਵਿਚ ਅਕਸਰ ਪਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਨਾਮ ਓਫੀਯੂਰੋਇਡਾਂ ਤੇ ਵੀ ਲਾਗੂ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁਰਭੁਰਤ ਤਾਰੇ ਜਾਂ ਟੋਕਰੀ ਦੇ ਤਾਰੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਮੁੰਦਰੀ ਤੱਟ 'ਤੇ ਤੂਫਾਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਠੰਡੇ ਧਰੁਵੀ ਪਾਣੀਆਂ ਤੱਕ, ਸਮੁੰਦਰੀ ਤੱਟ ਤੇ ਲਗਭਗ 1,500 ਕਿਸਮਾਂ ਦੀਆਂ ਤਾਰਾ ਫਿਸ਼ ਪਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਅੰਤਰਗਤ ਜ਼ੋਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਥਾਹ ਗਹਿਰਾਈ ਤੱਕ, 6,000 ਮੀਲ (20,000 ਫੁੱਟ) ਸਤਹ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਪਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਸਮੁੰਦਰੀ ਇਨਵਰਟੇਬਰੇਟਸ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰੀ ਡਿਸਕ ਅਤੇ ਪੰਜ ਹਥਿਆਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਦੀ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਅਬੋਰਲ ਜਾਂ ਉਪਰਲੀ ਸਤਹ ਨਿਰਵਿਘਨ, ਦਾਨਦਾਰ ਜਾਂ ਸਪਾਈਨ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਓਵਰਲੈਪਿੰਗ ਪਲੇਟਾਂ ਨਾਲ ਢੱਕੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕਿਸਮਾਂ ਲਾਲ ਜਾਂ ਸੰਤਰੀ ਰੰਗ ਦੇ ਵੱਖ ਵੱਖ ਸ਼ੇਡਾਂ ਵਿਚ ਚਮਕਦਾਰ ਰੰਗਾਂ ਵਾਲੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਦਕਿ ਦੂਸਰੀਆਂ ਨੀਲੀਆਂ, ਸਲੇਟੀ ਜਾਂ ਭੂਰੇ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਦੇ ਟਿਊਬ ਪੈਰ, ਇੱਕ ਹਾਈਡ੍ਰੌਲਿਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮੂੰਹ ਦੇ ਮੂੰਹ ਜਾਂ ਹੇਠਲੇ ਸਤਹ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੂੰਹ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਮੌਕਾਪ੍ਰਸਤ ਫੀਡਰ ਹਨ ਅਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਬੈਨਥਿਕ ਇਨਵਰਟੇਬਰੇਟਸ ਦੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਹਨ। ਕਈ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਖਾਣ ਪੀਣ ਦੇ ਖਾਸ ਵਿਵਹਾਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੇਟ ਫੁੱਲਣਾ ਅਤੇ ਮੁਅੱਤਲ ਕਰਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਚੱਕਰ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਜਿਨਸੀ ਅਤੇ ਅਸ਼ਲੀਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੁਬਾਰਾ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਨੁਕਸਾਨੇ ਗਏ ਹਿੱਸਿਆਂ ਜਾਂ ਗੁੰਮੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਤਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਬਚਾਅ ਦੇ ਸਾਧਨ ਵਜੋਂ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁੱਟ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਐਸਟੋਰਾਇਡਿਆ ਨੇ ਕਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਰੱਖੀਆਂ ਹਨ। ਸਟਾਰਫਿਸ਼, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਓਚਰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ (ਪੀਸਟਰ ਓਕਰੇਸਸ) ਅਤੇ ਰੀਫ ਸਮੁੰਦਰ ਤਾਰਾ (ਸਟਾਈਕੈਸਟਰ ਔਸਟ੍ਰਾਲੀਸ), ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਕੀਸਟੋਨ ਪ੍ਰਜਾਤੀ ਧਾਰਨਾ ਦੀਆਂ ਉਦਾਹਰਣਾਂ ਵਜੋਂ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ ਤੇ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਗਰਮ ਖੰਡੀ ਤਾਜ-ਕੰਡੇਦਾਰ ਤਾਰਾ-ਮੱਛੀ (ਅਕਾਉਂਟੈਸਟਰ ਪਲੈਂਸੀ) ਪੂਰੇ ਇੰਡੋ-ਪੈਸੀਫਿਕ ਖੇਤਰ ਵਿਚ ਮੁਰਗਾਂ ਦਾ ਇਕ ਜ਼ਾਲਮ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਂਤ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤਾਰਾ ਵਿਸ਼ਵ ਦੀ 100 ਸਭ ਤੋਂ ਭੈੜੀ ਹਮਲਾਵਰ ਪ੍ਰਜਾਤੀਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਦਾ ਜੈਵਿਕ ਰਿਕਾਰਡ ਪੁਰਾਣਾ ਹੈ, ਇਹ ਲਗਭਗ 450 ਮਿਲੀਅਨ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਆਰਡੋਵਿਸ਼ਿਅਨ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਖਿੰਡ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਾਨਵਰਾਂ ਦੇ ਸਿਰਫ ਓਸਿਕਲਾਂ ਅਤੇ ਸਪਾਈਨਸ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਕਰਸ਼ਕ ਸਮਰੂਪ ਸ਼ਕਲ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਟਾਰਫਿਸ਼ ਨੇ ਸਾਹਿਤ, ਦੰਤਕਥਾ, ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸਭਿਆਚਾਰ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਕਈਂ ਵਾਰੀ ਕਰੂਜ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਇਕੱਤਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਡਿਜ਼ਾਇਨ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਲੋਗੋ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਸੰਭਵ ਜ਼ਹਿਰੀਲੇਪਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖਾਧਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਉਮਰਸਿਤਾਰਾ ਮੱਛੀ ਦਾ ਜੀਵਨ ਜਾਤੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕਾਫ਼ੀ ਵੱਖਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਆਮ ਤੌਰ ਤੇ ਵੱਡੇ ਰੂਪਾਂ ਵਿਚ ਅਤੇ ਪਲੈਂਕਟੋਨਿਕ ਲਾਰਵਾ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿਚ। ਉਦਾਹਰਣ ਦੇ ਲਈ, ਲੈਪਟੈਸਟ੍ਰੀਅਸ ਹੈਕੈਕਸਟੀਸ ਥੋੜ੍ਹੇ ਜਿਹੇ ਵੱਡੇ-ਯੋਕ ਵਾਲੇ ਅੰਡਿਆਂ ਨੂੰ ਪਕਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਇਸਦਾ ਬਾਲਗ ਭਾਰ 20 ਗ੍ਰਾਮ (0.7 ਔਜ਼) ਹੈ, ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਨਸੀ ਪਰਿਪੱਕਤਾ ਤੇ ਪਹੁੰਚਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਤਕਰੀਬਨ ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਜੀਉਂਦਾ ਹੈ। ਪਿਸੈਸਟਰ ਓਚਰੇਅਸ ਹਰ ਸਾਲ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿਚ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿਚ ਅੰਡੇ ਛੱਡਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਬਾਲਗ ਭਾਰ 800 ਗ੍ਰਾਮ (28 ਔਜ਼) ਹੈ। ਇਹ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪਰਿਪੱਕਤਾ ਤੇ ਪਹੁੰਚਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਉਮਰ 34 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ।
તારા માછલી ઈકાઇનોડર્મ્સ સમૂહમાં આવતું પૃષ્ઠ વગરનું પ્રાણી છે, જે માત્ર સમુદ્ર-જળમાં જ જોવા મળે છે. તેના શરીરનો આકાર તારા જેવો હોય છે તેમ જ તેના ધડને પાંચ ભૂજાઓ હોય છે. આ ભૂજાઓ સખત કવચ વડે ઢંકાયેલી હોય છે. તેના ઉપરી ભાગ પર કાંટળી રચના હોય છે. ધડના મધ્ય ભાગમાં ગુદા હોય છે. નીચેના ભાગમાં ધડની મધ્યમાં તેનું મોં હોય છે. તેના પ્રચલનની ક્રિયા ભુજાઓ દ્વારા અને શ્વસન ક્રિયા પેપુલી દ્વારા થાય છે. આ માછલીની એક પ્રજાતિ, જે ગોહોન્ગેઝ (Gohongaze) નામ વડે ઓળખાય છે, તે જાપાનના લોકોને ખૂબ જ ભાવે છે.[૧]
|accessdate=
(મદદ) તારા માછલી ઈકાઇનોડર્મ્સ સમૂહમાં આવતું પૃષ્ઠ વગરનું પ્રાણી છે, જે માત્ર સમુદ્ર-જળમાં જ જોવા મળે છે. તેના શરીરનો આકાર તારા જેવો હોય છે તેમ જ તેના ધડને પાંચ ભૂજાઓ હોય છે. આ ભૂજાઓ સખત કવચ વડે ઢંકાયેલી હોય છે. તેના ઉપરી ભાગ પર કાંટળી રચના હોય છે. ધડના મધ્ય ભાગમાં ગુદા હોય છે. નીચેના ભાગમાં ધડની મધ્યમાં તેનું મોં હોય છે. તેના પ્રચલનની ક્રિયા ભુજાઓ દ્વારા અને શ્વસન ક્રિયા પેપુલી દ્વારા થાય છે. આ માછલીની એક પ્રજાતિ, જે ગોહોન્ગેઝ (Gohongaze) નામ વડે ઓળખાય છે, તે જાપાનના લોકોને ખૂબ જ ભાવે છે.
கடல் விண்மீன் (Sea stars) அல்லது உடுமீன் (Starfish) (வேறு பெயர்: நட்சத்திரமீன்) என்பது முட்தோலிகள் தொகுதியைச் சார்ந்த, அசுட்டெரொய்டியா வகுப்பில் காணப்படும் விண்மீன் வடிவிலான உயிரினமாகும். ஒபியுரோய்டியா வகுப்பு உயிரினங்களையும் கடல் விண்மீன்கள் என்று அழைப்பதுண்டு. எனினும் அவற்றை நொறுங்கு விண்மீன் என்று அழைத்தலே சரியானது.[2]
உலகக் கடற்பரப்பில் ஏறத்தாழ 2000 விதமான விண்மீன் உயிரி இனங்கள் வசிக்கின்றன, இவை அட்லாண்டிக், பசிபிக், இந்தியப் பெருங்கடற் பகுதிகளில் மட்டுமல்லாது ஆர்க்டிக், அண்டார்டிக்கா என்னும் துருவக் கடற் பகுதிகளிலும் காணப்படுகின்றன. அலையிடை மண்டலம் தொடங்கி ஆழ்கடல் மண்டலம் வரையிலான பெருங்கடலின் பல்வேறுபட்ட வளையங்களில் இவை வசிக்கின்றன. விண்மீன் உயிரிகள் பலவகைப்பட்ட உடலமைப்புக்களையும் உணவருந்தும் முறையையும் கொண்டுள்ளன.
அசுட்டெரொய்டியா வகுப்பானது சூழ்நிலையியல், உயிரியல் போன்றவற்றில் முக்கிய பங்கினை வகிக்கின்றது. ஊதாக் கடல் விண்மீன் (Pisaster ochraceus) போன்ற உயிரினங்கள் மறைதிறவு இனக் கருதுகோள் (keystone species) தொடர்பாகப் பரவலாக அறியப்பட்டவையாகும். கலிபோர்னிய கருநீலச்சிப்பி (Mytilus californianus ) இனங்களை உணவாகப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் ஊதாக் கடல் விண்மீன்கள் சூழ்நிலையியல் சமநிலையைப் பேணுகின்றன. இத்தகைய விண்மீன்கள் இல்லாத சந்தர்ப்பத்தில் சிப்பிகளின் எண்ணிக்கை பெருகி, அவை உண்ணும் தாவர வகை அழிக்கப்படும், இது சூழ்நிலையைப் பாதிப்புக்குள்ளாக்கின்றது. முள்முடி (முட்கிரீட) கடல் விண்மீன்கள் (Acanthaster planci) பவள உயிரினங்களை (முருகைக்கல்) வேட்டையாடும் கொன்றுண்ணியாகும்.
முதிர் கடல் விண்மீன்கள் வலது, இடது வேறுபாடு அற்ற ஆரைச் சமச்சீரும் இவற்றின் குடம்பிகள் (லார்வா) இருபக்கச்சமச்சீரும் உடையவை. பெரும்பாலான கடல்விண்மீன்கள் ஐந்துக் கைகள் கொண்டவை, இவை மையத்தட்டில் இருந்து நீட்டிச் செல்லுகின்றன, எனினும் சில இனங்கள் ஆறு அல்லது அதற்கும் அதிகமான கைகளைக் கொண்டிருக்கும்.[3][4]
விண்மீன் உயிரியின் உடல் கால்சியம் கார்பனேற்றுக் (சுண்ணாம்பு) கூறுகளால் ஆக்கப்பட்டுள்ளது, இது சுண்ணாம்புத் தகடு எனப்படும். இவை உயிரியின் அகவன்கூட்டை ஆக்குகின்றது, இவை புறப்பகுதியில் முள் நீட்சிகளாக அல்லது சிறுமணிகளாக வெளிநீட்டப்படுகின்றன. விண்மீன் உயிரியின் அடிப்புறத்தில் வாய்ப்பகுதி உள்ளது; மேற்புறத்தில் வாயெதிர்ப் பகுதி உள்ளது.
வாயெதிர்ப் பகுதியில் வட்டவடிவான வெளிரிய நிறத்தாலான தாய்க்கற்றகடு (madreporite) எனப்படும் சல்லடை போன்ற அமைப்பு, எளிதில் அடையாளம் காணக்கூடியவாறு மையத்தட்டின் மத்தியில் இருந்து சற்று விலகிக் காணப்படுகின்றது. கடல்நீரானது தாய்க்கற்றகடு வழியே உட்சென்று, பின்னர் கால்சியவழிக்குள் சென்றடையும், இந்தக் கல்வழியானது நீரோட்டக் குழலித் தொகுதியை இணைக்கின்றது; இது இவ்வுயிரியின் மேலதிக நீர்த்தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்ய உதவுகின்றது.
வால்வட்டசியா (Valvatacea) உட்பட பெரும்பாலான விண்மீன் உயிரிகள், குறிப்பாகப் போர்சிபுலட்டாசியா (Forcipulatacea), நுண் இடுக்கிகள் (pedicellariae) எனப்படும் சிறிய அடைப்பிதழ் போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் முழுமையான செயற்பாடுகள் அறியப்படவில்லை, எனினும் பாதுகாப்பிலும் உணவூட்டத்திலும் இவை உதவி புரிகின்றன என அறியப்பட்டுள்ளது. வட பசிபிக் இசுடைலாசுடேரியாசு (Stylasterias ) சிறுமீன்களை நுண் இடுக்கிகள் மூலம் பிடிப்பது அவதானிக்கப்பட்டுள்ளது.
முட்தோலிகளைச் சார்ந்த உயிரிகளில் அசைவதற்கு உதவும் நீரோட்டக் குழலித் தொகுதி காணப்படும், கடல்விண்மீனிலும் இத்தகைய தொகுதி காணப்படுகின்றது.[5] நீரோட்டக் குழலித் தொகுதியில் இருந்து வெளிப்படும் பெருமளவிலான நீட்டங்கள் குழாய்க்கால் (en:tube feet) எனப்படும். இவை உயிரியின் அசைவிலும் உணவுட்கொள்ளலிலும் சுவாசத்திலும் பங்கெடுக்கின்றன. ஒவ்வொரு கைகளிலும் உள்ள வரிப்பள்ளங்களில் நீண்ட வரிசையில் குழாய்க்கால்கள் அமைந்திருக்கும். இவை நீர்ம அழுத்தத்தின் மூலம் தொழிற்படுகின்றன.
உடற்குழியில் நீரோட்டக் குழலித் தொகுதி மட்டுமல்லாது சுற்றோட்டத்தொகுதியும் காணப்படுகின்றது. இத்தொகுதி குருதித்தொகுதி அல்லது கெமல் தொகுதி என அழைக்கப்படுகின்றது, இவற்றின் சிறுகுழலிகள் வாயைச் சுற்றி ஒரு வளையத்தை ஏற்படுத்துகின்றது, இவ்வளையம் வாய்க் குருதி வளையம் எனப்படும். மேற்பகுதியில் சமிபாட்டுத்தொகுதியைச் சுற்றியுள்ள வளையம் இரையக குருதி வளையம் எனப்படும்.[6]
ஒவ்வொரு கைகளின் நுனிப்பகுதியில் நுண்ணிய கண் போன்ற அமைப்பு இதன் பார்வைக்கு உதவுகின்றது. வெளிச்சத்தை அல்லது இருளை மட்டுமே கண்டறிதல் மூலம் அசைவதற்குத் துணைபோகின்றது.[7]
விண்மீன் உயிரியின் வாய் உடலின் அடிப்பாகத்தில் உள்ளது, இது குறுகிய உணவுக்குழாயுடன் இணைக்கப்பட்டு, அதனைத் தொடர்ந்து இதய இரைப்பை காணப்படுகின்றது, இதன் தொடர்ச்சியாகப் புறவாயில் இரைப்பை அமைந்துள்ளது. மையத்தில் அமைந்துள்ள புறவாயில் இரைப்பையில் இருந்து புயத்தை நோக்கிச் செல்லும் குழாய்கள் இரண்டாகப் பிரிவடைந்து இரு புறவாயில் குருட்டுக்குழல்கள் உருவாகுகின்றன, இவை ஒவ்வொரு புயத்திலும் நீட்டமாக இருக்கும், இவை ஒவ்வொன்றும் தன்னகத்தே சமிபாட்டுச் சுரப்பிகளைக் கொண்டுள்ளது. ஒரு சிறிய சிறுகுடல் புறவாயில் இரைப்பையின் மேற்புறத்தில் இருந்து உருவாகி மேற்புறத்தின் மையத்தில் காணப்படும் குதத்தில் இணைகின்றது.[8]
அசுத்திரோப்பெக்டேன் (en:Astropecten) மற்றும் உலுயிடியா (en:Luidia) போன்ற விண்மீன் உயிரிகள் தமது இரையை முழுமையாக விழுங்கிக் கொள்கின்றன, புறவாயில் குருட்டுக்குழல்களை அடையுமுன்னர் இரைப்பையுள் அவற்றின் தொடக்கநிலை சமிபாடு நிகழ்கின்றது.[8] பெரும் எண்ணிக்கை இனங்களில் இதய இரைப்பை விண்மீன் உயிரியில் இருந்து வெளித்தள்ளப்படுவது நிகழ்கின்றது. இது விழுங்குவதற்கும் சமிபாடு நிகழவும் பின்னர் இரையை புறவாயில் இரைப்பைக்குச் செலுத்தவும் ஏதுவாக உள்ளது. புறவாயில் இரைப்பை எப்பொழுதும் அகத்திலேயே இருக்கும்.[9]
உடலுக்கு வெளிப்புறத்தில் இத்தகைய சமிபாடு நிகழ்வதால் கடல் விண்மீன்கள் தமது வாயைவிடப் பெரிதான சிறுமீன்கள், சிப்பிகள், பூச்சிகள் போன்ற இரைகளை வேட்டையாடுகின்றன. சில விண்மீன் உயிரிகள் தாவர உணவுகளையும் உட்கொள்கின்றன.[8]
சிக்கலான நரம்புத்தொகுதியைக் கொண்டுள்ளன, ஆனால் மைய நரம்பு உறுப்பான மெய் மூளை எனப்படும் அமைப்பு அற்றவை. எல்லாவகை முட்தோலிகளும் ஒன்றுடன் ஒன்று பின்னிப்பிணைந்த நரம்புப் பின்னல்களைக் கொண்டுள்ளன, இவை தோற் பகுதியிலோ அல்லது அதற்குக் கீழோ காணப்படும்.
சிறப்பான புலன் உறுப்புகள் என்று ஒன்றுமில்லாவிடினும் அவை தொடுதல், வெளிச்சம், வெப்பம், அமைவிட உணர்வு மற்றும் தம்மைச் சூழவுள்ள நீரின் தன்மை போன்றவற்றை உணரும் திறன் கொண்டவை.[10] குழாய்க்கால், முட்கள், நுண் இடுக்கிகள் தொட்டுணர்வு உடையவை; நுனியில் காணப்படும் நுண்கண்கள் வெளிச்சத்தை உணரக்கூடியவை.[11] புயத்தின் நுனியில் காணப்படும் குழாய்க்கால்கள் வேதிப்பொருட்களை இனம் காணக்கூடியவை, இதன் மூலம் உணவுப்பொருட்கள் உணரப்படுகின்றது.[11]
விண்மீன் உயிரி அசைவதற்கு நீரோட்டக் குழலித் தொகுதி உதவுகின்றது. தாய்க்கற்றகடு வழியாக இத்தொகுதிக்குள் நீர் புகுந்து சுற்றோட்டம் நடைபெறுகின்றது. தாய்க்கற்றகட்டில் இருந்து கல்வழியுள் சென்ற நீர் பின்னர் வளையக்குழாயை (ring canal) அடைகின்றது, அங்கிருந்து விண்மீன் உயிரியின் ஒவ்வொரு புயத்திற்கும் நீட்டப்பட்டுள்ள ஆரைக்குழாயை நோக்கிச் செல்கின்றது, இறுதியில் ஆரைக்குழாயில் இருந்து குழாய்க்காலின் குடுவைப்பகுதியை (ampulla) அடைகின்றது.
குழாய்க்காலின் உட்புறத்தில் குடுவைப்பகுதியும் வெளிப்புறத்தில் பாதமும் காணப்படுகின்றன. குடுவைப்பகுதி அழுத்தப்படுவதால் அங்கு தங்கியுள்ள நீர் ஒரு விசையுடன் பாதத்துள் பீச்சப்படுகின்றது, இச்செயலில் சுருங்கியிருந்த பாதம் விரிவடைந்து வெளிப்புறத்துக்கு நீட்டப்பட்டு விண்மீன் உயிரி நிலைகொண்டுள்ள தளத்தைத் தொடுகின்றது; பாதம் சுருங்கும்போது தொடுகை அற்றுப்போய்விடுகின்றது, இவ்வாறு ஏராளமான குழாய்க்கால்களின் பாதங்கள் விரிவடைந்து அசைவதாலும் பின்னர் அவை சுருங்குவதாலும் விண்மீன் உயிரி அசைகின்றது. [12]
ஏனைய முட்தோலிகள் போன்று சுண்ணாம்பாலான சிற்றென்புகள் உள்ளடக்கமாக இருக்கும் இடைத்தோற்படை அகவன்கூட்டைக் கொண்டுள்ளது,
குழாய்க்கால் ஊடாகக் சுவாசம் நடைபெறுகின்றது, இது தவிர சிறிய பப்புலே (papullae) எனப்படும் அமைப்பூடாகவும் உடல் மேல்பரப்பில் நடைபெறுகின்றது. நீரில் செறிந்துள்ள ஒட்சிசன் உடற்குழியை அடைந்து அங்கிருந்து உடலின் ஏனைய பாகங்களுக்குச் செல்கின்றது.[8]
நைதரசன் கழிவுப்பொருட்கள் குழாய்க்கால் மற்றும் பப்புலே ஊடாக வெளியேற்றப்படுகின்றது, இங்கு தனித்துவமான கழிவகற்றும் உறுப்புக்கள் ஏதேனும் இல்லை. உடல் நீர்மத்தில் காணப்படும் தின்குழியங்கள் உடற்குழியணுக்கள் (coelomocytes) எனப்படுகின்றது, இவை நீரோட்டக் குழலித் தொகுதி மற்றும் குருதித்தொகுதி ஆகியனவற்றிலும் காணப்படுகின்றது. இவ்வுயிரணுக்கள் கழிவுப்பொருட்களை விழுங்கிப் பப்புலேயின் நுனிப்பகுதிக்கு அசைகிறது, அங்கிருந்து சுற்றிவர உள்ள நீருக்குள் தள்ளப்படுகின்றது. சில கழிவுப்பொருட்கள் புறவாயில் சுரப்பியூடாக வெளியேறுகின்றது.[8]
கடல்விண்மீன்கள் கலவி இனப்பெருக்கம், கலவியிலா இனப்பெருக்கம் ஆகிய இரண்டையும் நடத்தக்கூடியவை. பெரும்பான்மையான இனங்கள் ஆண், பெண் என்று தனித்தனியான இருபாற் கொண்டவை, சில இனங்கள் அழிதூக்கள் ஆகும். எடுத்துக்காட்டாக, அசுடேரினா கிப்போசா எனும் பொதுவான இனம் பிறப்பின் போது ஆணாக இருந்து, பின்னர் பெண்ணாக மாற்றம் பெறும்.[8]
வெளித்தோற்றத்தை வைத்து ஆண் பெண் வேறுபாடுகளை இனம்காண முடியாது, பாலுறுப்புக்களை அவதானிப்பது மூலமே இனம் காணமுடியும். ஒவ்வொரு புயத்திலும் இரண்டு பாலுறுப்புக்கள் உண்டு, இவை இனவிருத்தி அணுக்களை மைய உடலில் காணப்படும் இனஉறுப்பு நாளம் வழியாக வெளியேற்றும்.
ஆண், பெண் இனம் தமது இனவிருத்தி அணுக்களைப் புறச்சூழலுக்கு வெளியேற்றுவதன் மூலம் கருக்கட்டல் புறத்தில் நிகழ்கின்றது. சில இனங்கள் முட்டைகளை அவற்றின் மேல் இருப்பதன் மூலம் அடைகாப்பதுண்டு, சில புறவாயில் இரைப்பைக்குள் அடைகாக்கப்படுகின்றது. அடைகாக்கும் இனங்களின் முட்டை மற்றவையை விடப் பெரியது.[8]
பல்வேறு வகையான நச்சுப்பதார்த்தங்களும் வளர்சிதை வினைபொருட்களும் பற்பல விண்மீன் உயிரிகளில் இருந்து பிரித்தெடுக்கப்படுகின்றன. இந்தச் சேர்மங்கள் மருத்துவத்திற்கோ அல்லது கைத்தொழிலுக்கோ உபயோகப்படுத்துவது பற்றிய ஆய்வுகள் உலகளாவியரீதியில் முன்னெடுக்கப்படுகின்றன.
இந்தோனேசியாவில் கொமொடோ தேசியப்பூங்காவில் காணப்பட்ட பெரிய சிவப்பு விண்மீன் உயிரி.
உருசியாவில் வெண்கடல் விண்மீன் உயிரி
Blue starfish in பப்புவா நியூ கினி.
ஊதாக் கடல் விண்மீன், Pisaster ochraceus, on beach at Olympic National Park, USA.
Caribbean seastar (Oreaster reticulatus), Bahia de la Chiva, Vieques, PR.
Starfish, கடற்குதிரை and தேள்s skewers as street food in சீன மக்கள் குடியரசு
கடல் விண்மீன் (Sea stars) அல்லது உடுமீன் (Starfish) (வேறு பெயர்: நட்சத்திரமீன்) என்பது முட்தோலிகள் தொகுதியைச் சார்ந்த, அசுட்டெரொய்டியா வகுப்பில் காணப்படும் விண்மீன் வடிவிலான உயிரினமாகும். ஒபியுரோய்டியா வகுப்பு உயிரினங்களையும் கடல் விண்மீன்கள் என்று அழைப்பதுண்டு. எனினும் அவற்றை நொறுங்கு விண்மீன் என்று அழைத்தலே சரியானது.
சிவப்புக் குமிழ் நட்சத்திரமீன் Protoreaster linckii, இந்தியப் பெருங்கடலில் காணப்படும் ஒருவகை விண்மீன் உயிரிஉலகக் கடற்பரப்பில் ஏறத்தாழ 2000 விதமான விண்மீன் உயிரி இனங்கள் வசிக்கின்றன, இவை அட்லாண்டிக், பசிபிக், இந்தியப் பெருங்கடற் பகுதிகளில் மட்டுமல்லாது ஆர்க்டிக், அண்டார்டிக்கா என்னும் துருவக் கடற் பகுதிகளிலும் காணப்படுகின்றன. அலையிடை மண்டலம் தொடங்கி ஆழ்கடல் மண்டலம் வரையிலான பெருங்கடலின் பல்வேறுபட்ட வளையங்களில் இவை வசிக்கின்றன. விண்மீன் உயிரிகள் பலவகைப்பட்ட உடலமைப்புக்களையும் உணவருந்தும் முறையையும் கொண்டுள்ளன.
அசுட்டெரொய்டியா வகுப்பானது சூழ்நிலையியல், உயிரியல் போன்றவற்றில் முக்கிய பங்கினை வகிக்கின்றது. ஊதாக் கடல் விண்மீன் (Pisaster ochraceus) போன்ற உயிரினங்கள் மறைதிறவு இனக் கருதுகோள் (keystone species) தொடர்பாகப் பரவலாக அறியப்பட்டவையாகும். கலிபோர்னிய கருநீலச்சிப்பி (Mytilus californianus ) இனங்களை உணவாகப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் ஊதாக் கடல் விண்மீன்கள் சூழ்நிலையியல் சமநிலையைப் பேணுகின்றன. இத்தகைய விண்மீன்கள் இல்லாத சந்தர்ப்பத்தில் சிப்பிகளின் எண்ணிக்கை பெருகி, அவை உண்ணும் தாவர வகை அழிக்கப்படும், இது சூழ்நிலையைப் பாதிப்புக்குள்ளாக்கின்றது. முள்முடி (முட்கிரீட) கடல் விண்மீன்கள் (Acanthaster planci) பவள உயிரினங்களை (முருகைக்கல்) வேட்டையாடும் கொன்றுண்ணியாகும்.
ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು (Starfish) ಅಥವಾ ಸಮುದ್ರ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಆಸ್ಟೊಡಿಯೊಡೆಯ ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ನಕ್ಷತ್ರ ಆಕಾರದ ಎಕಿನೊಡರ್ಮ್ಗಳಾಗಿವೆ. ಇದನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಅಥವಾ "ಬುಟ್ಟಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಉಷ್ಣವಲಯದಿಂದ ಘನೀಕೃತ ಧ್ರುವೀಯ ನೀರಿನಿಂದ ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಗರಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ಸುಮಾರು ೧,೫೦೦ ಪ್ರಭೇಧಗಳಿವೆ. ಅವುಗಳು ಅಂತರ-ವಲಯದಿಂದ ೬,೦೦೦ ಮೀಟರ್ (೨೦,೦೦೦ ಅಡಿಗಳು) ಮೇಲ್ಮೈ ಕೆಳಗೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.
ನಕ್ಷತ್ರಮೀನುಗಳು ಸಮುದ್ರದ ಅಕಶೇರುಕಗಳು. ಕೆಲವು ಜಾತಿಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಅವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ಒಂದು ಕೇಂದ್ರ ಡಿಸ್ಕ್ ಮತ್ತು ಐದು ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ನೈತಿಕ ಅಥವಾ ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲ್ಮೈ ನಯವಾದ, ಹರಳಿನ ಅಥವಾ ಸ್ಪಿನ್ ಆಗಿರಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅತಿಕ್ರಮಿಸುವ ಪ್ಲೇಟ್ಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಕೆಂಪು ಅಥವಾ ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ ವಿವಿಧ ಛಾಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜಾತಿಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ, ಉಳಿದವುಗಳು ನೀಲಿ, ಬೂದು ಅಥವಾ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿವೆ. ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಟ್ಯೂಬ್ ಅಡಿಗಳನ್ನು ಹೈಡ್ರಾಲಿಕ್ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಮತ್ತು ಮೌಖಿಕ ಅಥವಾ ಕೆಳ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಅವಕಾಶವಾದಿ ಹುಳಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬೆಂಥಿಕ್ ಅಕಶೇರುಕಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಭಕ್ಷಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹಲವಾರು ಪ್ರಭೇದಗಳು ತಮ್ಮ ಹೊಟ್ಟೆಯ ತಿರಸ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಅಮಾನತು ಆಹಾರ ಸೇರಿದಂತೆ ವಿಶೇಷ ಆಹಾರ ನಡವಳಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಅವರು ಸಂಕೀರ್ಣ ಜೀವನ ಚಕ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಲೈಂಗಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಲೈಂಗಿಕವಾಗಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಹೆಚ್ಚಿನವುಗಳು ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಕಳೆದುಹೋದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಣಾ ವಿಧಾನವಾಗಿ ಚೆಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡಬಹುದು. ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹವು ಹಲವು ಪ್ರಮುಖ ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನ ಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಓಚರ್ ಸಮುದ್ರದ ನಕ್ಷತ್ರ (ಪಿಸಾಸ್ಟರ್ ಓಕ್ರೇಸಿಸ್) ಮತ್ತು ರೀಫ್ ಸೀ ಸ್ಟಾರ್ (ಸ್ಟಿಚಸ್ಟರ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಸ್) ಮೊದಲಾದ ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನದ ಕೀಸ್ಟೋನ್ ಜಾತಿಯ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯ ಉದಾಹರಣೆಗಳಾಗಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ಉಷ್ಣವಲಯದ ಕಿರೀಟ-ಮುಳ್ಳುಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು (ಅಕಾಂಥಸ್ಟರ್ ಪ್ಲ್ಯಾನ್ಸಿ) ಇಂಡೋ-ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಪ್ರದೇಶದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಹವಳದ ಒಂದು ಹೊಟ್ಟೆಬಾಕತನದ ಪರಭಕ್ಷಕವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಸಮುದ್ರದ ತಾರೆ ಪ್ರಪಂಚದ ೧೦೦ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಜಾತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.
ನಕ್ಷತ್ರ ಮೀನಿನ ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ದಾಖಲೆಯು ಪುರಾತನವಾಗಿದ್ದು, ಸುಮಾರು ೪೫೦ ದಶಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಆರ್ಡೋವಿಷಿಯನ್ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ಇವು ಜೀವಿಸಿವೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಗೂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಪೈನ್ಗಳು ಮಾತ್ರ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ಮನಮೋಹಕ ಸಮ್ಮಿತೀಯ ಆಕಾರದೊಂದಿಗೆ, ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಸಾಹಿತ್ಯ, ದಂತಕಥೆ, ವಿನ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಜನಪ್ರಿಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿದೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಿನ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಲೋಗೋಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುವ ಕುತೂಹಲಗಳಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಲ್ಲಿ, ಸಂಭಾವ್ಯ ವಿಷತ್ವದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.
೧೮೩೦ ರಲ್ಲಿ ಫ್ರೆಂಚ್ ಝೂಲಾಜಿಸ್ಟ್ ಡೆ ಬ್ಲೈನ್ವಿಲ್ಲೆ ಎಂಬಾತನಿಂದ ನಕ್ಷತ್ರಮೀನಿಗೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಇದು ಗ್ರೀಕ್ ಆಸ್ಟರ್, σστήρ (ನಕ್ಷತ್ರ) ಮತ್ತು ಗ್ರೀಕ್ ಈಡೋಸ್, εἶδος (ರೂಪ, ಪ್ರತಿರೂಪ, ನೋಟ) ಯಿಂದ ಪಡೆಯಲಾಗಿದೆ. ಎಸ್ಟೊನೈಡಿಯಾ ವರ್ಗವು ಎಕಿನೊಡೆರ್ಮಟಾದ ಫೈಲಮ್ ಗೆ ಸೇರಿದೆ. ನಕ್ಷತ್ರಮೀನಿನಂತೆಯೆ, ಎಕಿನೊಡರ್ಮ್ಗಳು ಸಮುದ್ರ ಅರ್ಚಿನ್ಗಳು, ಮರಳು ಡಾಲರ್ಗಳು, ಸುಲಭವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬುಟ್ಟಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಸಮುದ್ರ ಸೌತೆಕಾಯಿಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ರಿನಾಯ್ಡ್ಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತವೆ. ಎಕಿನೊಡರ್ಮ್ಗಳ ಮರಿಹುಳುಗಳು ದ್ವಿಪಕ್ಷೀಯ ಸಮ್ಮಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ, ಆದರೆ ಮೆಟಾಮಾರ್ಫಾಸಿಸ್ನ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಪದರವಿಶೇಷವಾಗಿ ರೇಡಿಯಲ್ ಸಮ್ಮಿತಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವಯಸ್ಕರ ಎಕಿನೊಡರ್ಮ್ಗಳು ನೀರಿನ ನಾಳೀಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಬಾಹ್ಯ ಟ್ಯೂಬ್ ಅಡಿ ಮತ್ತು ಕೊಲಜೆನ್ ಫೈಬರ್ಗಳ ಜಾಲರಿಯಿಂದ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಓಸಿಕಲ್ಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಒಂದು ಸುಣ್ಣದ ಅಂತಃಸ್ರಾವಕವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಸಬ್ಫೈಲಮ್ ಆಸ್ಟರೋಜೋವಾದಲ್ಲಿ ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಸೇರ್ಪಡೆಯಾಗಿದ್ದು, ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಪ್ಪಟೆಯಾದ, ನಕ್ಷತ್ರ-ಆಕಾರದಲ್ಲಿರುವ ದೇಹವು ಕೇಂದ್ರೀಯ ಡಿಸ್ಕ್ ಮತ್ತು ಬಹು ವಿಕಿರಣ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ವಯಸ್ಕರಂತೆ ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ. ಸಬ್ಫೈಲಮ್ನಲ್ಲಿ ಎರಡು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಾದ ಆಸ್ಟ್ರೋಡಿಯೊ, ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್, ಮತ್ತು ಒಫಿಯುರೈಡಿಯಾ, ಸುಲಭವಾಗಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಸೇರಿವೆ. ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳು ವಿಶಾಲ-ಆಧಾರಿತ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ದೇಹ ಗೋಡೆಯಲ್ಲಿರುವ ಕ್ಯಾಲ್ಯುರೆಸ್ ಪ್ಲೇಟ್ಗಳಿಂದ ಒದಗಿಸಿರುವ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರದ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ, ಆದರೆ ಒಫಿಯುರಾಯ್ಡ್ಗಳು ಜೋಡಿಸಲಾದ "ಬೆನ್ನೆಲುಬು" ಅನ್ನು ರಚಿಸುವ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಸಂಯೋಜಿತ ಕವಚಗಳಿಂದ ಬಲವಾದ ತೆಳುವಾದ ಶಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಿವೆ.
ನಕ್ಷತ್ರಮೀನುಗಳು ಸುಮಾರು ೧,೫೦೦ ಜೀವಂತ ಪ್ರಭೇಧಗಳೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ವರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಏಳು ಉಳಿದುಕೊಂಡಿರುವ ಆದೇಶಗಳು, ಬ್ರಿಜಿಡಾ, ಫೊರಿಪುಲಾಟಿಡಾ, ನೊಟೊಮಿಯೊಡಿಡಾ, ಪ್ಯಾಕ್ಸಿಲ್ಲೊಸಿಡಾ, ಸ್ಪಿನುಲೋಸಿಡಾ, ವಾಲ್ವಟಿಡಾ ಮತ್ತು ವೆಲಾಟಿಡಾ ಮತ್ತು ಎರಡು ನಿರ್ನಾಮವಾದವುಗಳು, ಕ್ಯಾಲಿಯಸ್ಟೆರೆಲ್ಲಿಡೆ ಮತ್ತು ಟ್ರೈಚಸ್ಟರ್ಸ್ಪಿಡಾದವು ಇವೆ.
ದೇಹದ ಗೋಡೆ'
ಆಸ್ಟ್ರೋಪೆಕ್ಟೆನ್ ಅರಾನ್ಸಿಯಾಕಸ್ ಆಸಿಕಲ್ಸ್
ಅಕಾಂಥಾಸ್ಟರ್ ಪ್ಲ್ಯಾನ್ಸಿಯ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯ ನಡುವೆ ಪೆಡಿಸೆಲೇರಿಯಾ ಮತ್ತು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪಾಪುಲೇ
ಪೆಡಿಸೆಲೇರಿಯಾ ಮತ್ತು ಆಸ್ಟೇರಿಯಾಸ್ ಫೋರ್ಬೆಸಿಯ ಪಪುಲೇ ದೇಹದ ಗೋಡೆಯು ತೆಳುವಾದ ಹೊರಪೊರೆ, ಕೋಶಗಳ ಒಂದೇ ಪದರವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಎಪಿಡರ್ಮಿಸ್, ಸಂಯೋಜಕ ಅಂಗಾಂಶಗಳಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡ ದಪ್ಪ ಒಳಚರ್ಮ ಮತ್ತು ತೆಳುವಾದ ಕೋಲೋಮಿಕ್ ಮೈಯೋಪಿಥೇಲಿಯಲ್ ಪದರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ರೇಖಾಂಶ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಸ್ನಾಯುಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ. ಒಳಚರ್ಮವು ಆಸಿಕಲ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕ್ಯಾಲ್ಸಿಯಂ ಕಾರ್ಬೋನೇಟ್ ಘಟಕಗಳ ಎಂಡೋಸ್ಕೆಲಿಟನ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಜೇನುಗೂಡಿನ ರಚನೆಗಳಾಗಿದ್ದು, ಲ್ಯಾಟಿಸ್ನಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಕ್ಯಾಲ್ಸೈಟ್ ಮೈಕ್ರೊಕ್ರಿಸ್ಟಲ್ಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. [5] ಅವು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಕೆಲವು ಬಾಹ್ಯ ಕಣಗಳು, ಟ್ಯೂಬರ್ಕಲ್ಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಪೈನ್ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಕೋಷ್ಟಕ ಫಲಕಗಳಾಗಿವೆ, ಅವು ಟೆಸ್ಸೆಲೇಟೆಡ್ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅಸಹಜ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಮುಖ್ಯ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ. [6] ಕೆಲವು ವಿಶೇಷ ರಚನೆಗಳಾದ ಮ್ಯಾಡ್ರೆಪೊರೈಟ್ (ನೀರಿನ ನಾಳೀಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರ), ಪೆಡಿಸೆಲೇರಿಯಾ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಕ್ಸಿಲೇ. [5] ಪೆಡಿಸೆಲೇರಿಯಾವು ಫೋರ್ಸ್ಪ್ಸ್ ತರಹದ ದವಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಯುಕ್ತ ಆಸಿಕಲ್ಗಳಾಗಿವೆ. ಅವರು ದೇಹದ ಮೇಲ್ಮೈಯಿಂದ ಭಗ್ನಾವಶೇಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಭೌತಿಕ ಅಥವಾ ರಾಸಾಯನಿಕ ಪ್ರಚೋದಕಗಳಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕಚ್ಚುವ ಚಲನೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ಪೈನ್ಗಳನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಸಮೂಹಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ. [7] [8] ಪ್ಯಾಕ್ಸಿಲೇಗಳು ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ umb ತ್ರಿ ತರಹದ ರಚನೆಗಳಾಗಿವೆ, ಅವು ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋಗಿವೆ. ಪಕ್ಕದ ಪ್ಯಾಕ್ಸಿಲೇಗಳ ಅಂಚುಗಳು ನೀರಿನ ಕುಹರದೊಂದಿಗೆ ಸುಳ್ಳು ಹೊರಪೊರೆ ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಡ್ರೆಪೊರೈಟ್ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಗಿಲ್ ರಚನೆಗಳು ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಬಾಹ್ಯವಾಗಿ ಪ್ರಕ್ಷೇಪಿಸುವಂತಹ ಎಲ್ಲಾ ಆಸಿಕಲ್ಗಳು ಎಪಿಡರ್ಮಲ್ ಪದರದಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿವೆ. [5]
ವಾಲ್ವಾಟಿಡಾ ಮತ್ತು ಫೋರ್ಸಿಪುಲಟಿಡಾ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಗುಂಪುಗಳು ಪೆಡಿಕೆಲ್ಲೇರಿಯಾವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. [7] ಆಸ್ಟೀರಿಯಸ್ ಮತ್ತು ಪಿಸಾಸ್ಟರ್ನಂತಹ ಫೋರ್ಸಿಪುಲಟಿಡಾದಲ್ಲಿ, ಅವು ಪ್ರತಿ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯ ತಳದಲ್ಲಿ ಪೊಂಪೊಮ್ ತರಹದ ಟಫ್ಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಗೊನಿಯಾಸ್ಟಿಡೇನಲ್ಲಿ, ಹಿಪ್ಪಾಸ್ಟೇರಿಯಾ ಫ್ರಿಜಿಯಾನಾದಂತಹ, ಪೆಡಿಕೆಲ್ಲೇರಿಯಾಗಳು ದೇಹದ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿವೆ. ಕೆಲವು ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇತರರು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುವಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. [9] ಲ್ಯಾಬಿಡಿಯಾಸ್ಟರ್ ಆನ್ಯುಲಾಟಸ್, ರಾಥ್ಬನಾಸ್ಟರ್ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಕಸ್ ಮತ್ತು ನೊವೊಡಿನಿಯಾ ಆಂಟಿಲೆನ್ಸಿಸ್ನಂತಹ ಕೆಲವು ಪ್ರಭೇದಗಳು ಸಣ್ಣ ಮೀನು ಮತ್ತು ಕಠಿಣಚರ್ಮಿಗಳನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ತಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಪೆಡಿಕೆಲ್ಲೇರಿಯಾವನ್ನು ಬಳಸುತ್ತವೆ. [10]
ದೇಹದ ಕುಹರದ ಪಪುಲಾ, ತೆಳು-ಗೋಡೆಯ ಮುಂಚಾಚಿರುವಿಕೆಗಳು ಸಹ ಇರಬಹುದು, ಅದು ದೇಹದ ಗೋಡೆಯ ಮೂಲಕ ತಲುಪುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ. ಇವು ಉಸಿರಾಟದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ. [11] ರಚನೆಗಳನ್ನು ಕಾಲಜನ್ ಫೈಬರ್ಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಲಂಬ ಕೋನಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿಸಿ ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಮೂರು ಆಯಾಮದ ವೆಬ್ನಲ್ಲಿ ಆಸಿಕಲ್ಸ್ ಮತ್ತು ಪಪುಲಾಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಂಟರ್ಸ್ಟಿಸಿಸ್ನಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ನಿಂದ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಬಾಗಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿ ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಠೀವಿ ಮತ್ತು ಬಿಗಿತವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. [12]
ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು (Starfish) ಅಥವಾ ಸಮುದ್ರ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಆಸ್ಟೊಡಿಯೊಡೆಯ ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ನಕ್ಷತ್ರ ಆಕಾರದ ಎಕಿನೊಡರ್ಮ್ಗಳಾಗಿವೆ. ಇದನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಅಥವಾ "ಬುಟ್ಟಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಉಷ್ಣವಲಯದಿಂದ ಘನೀಕೃತ ಧ್ರುವೀಯ ನೀರಿನಿಂದ ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಗರಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ಸುಮಾರು ೧,೫೦೦ ಪ್ರಭೇಧಗಳಿವೆ. ಅವುಗಳು ಅಂತರ-ವಲಯದಿಂದ ೬,೦೦೦ ಮೀಟರ್ (೨೦,೦೦೦ ಅಡಿಗಳು) ಮೇಲ್ಮೈ ಕೆಳಗೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.
ನಕ್ಷತ್ರಮೀನುಗಳು ಸಮುದ್ರದ ಅಕಶೇರುಕಗಳು. ಕೆಲವು ಜಾತಿಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಅವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ಒಂದು ಕೇಂದ್ರ ಡಿಸ್ಕ್ ಮತ್ತು ಐದು ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ನೈತಿಕ ಅಥವಾ ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲ್ಮೈ ನಯವಾದ, ಹರಳಿನ ಅಥವಾ ಸ್ಪಿನ್ ಆಗಿರಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅತಿಕ್ರಮಿಸುವ ಪ್ಲೇಟ್ಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಕೆಂಪು ಅಥವಾ ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ ವಿವಿಧ ಛಾಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜಾತಿಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ, ಉಳಿದವುಗಳು ನೀಲಿ, ಬೂದು ಅಥವಾ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿವೆ. ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಟ್ಯೂಬ್ ಅಡಿಗಳನ್ನು ಹೈಡ್ರಾಲಿಕ್ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಮತ್ತು ಮೌಖಿಕ ಅಥವಾ ಕೆಳ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಅವಕಾಶವಾದಿ ಹುಳಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬೆಂಥಿಕ್ ಅಕಶೇರುಕಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಭಕ್ಷಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹಲವಾರು ಪ್ರಭೇದಗಳು ತಮ್ಮ ಹೊಟ್ಟೆಯ ತಿರಸ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಅಮಾನತು ಆಹಾರ ಸೇರಿದಂತೆ ವಿಶೇಷ ಆಹಾರ ನಡವಳಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಅವರು ಸಂಕೀರ್ಣ ಜೀವನ ಚಕ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಲೈಂಗಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಲೈಂಗಿಕವಾಗಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಹೆಚ್ಚಿನವುಗಳು ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಕಳೆದುಹೋದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಣಾ ವಿಧಾನವಾಗಿ ಚೆಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡಬಹುದು. ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹವು ಹಲವು ಪ್ರಮುಖ ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನ ಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಓಚರ್ ಸಮುದ್ರದ ನಕ್ಷತ್ರ (ಪಿಸಾಸ್ಟರ್ ಓಕ್ರೇಸಿಸ್) ಮತ್ತು ರೀಫ್ ಸೀ ಸ್ಟಾರ್ (ಸ್ಟಿಚಸ್ಟರ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಸ್) ಮೊದಲಾದ ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನದ ಕೀಸ್ಟೋನ್ ಜಾತಿಯ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯ ಉದಾಹರಣೆಗಳಾಗಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ಉಷ್ಣವಲಯದ ಕಿರೀಟ-ಮುಳ್ಳುಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಮೀನು (ಅಕಾಂಥಸ್ಟರ್ ಪ್ಲ್ಯಾನ್ಸಿ) ಇಂಡೋ-ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಪ್ರದೇಶದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಹವಳದ ಒಂದು ಹೊಟ್ಟೆಬಾಕತನದ ಪರಭಕ್ಷಕವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಸಮುದ್ರದ ತಾರೆ ಪ್ರಪಂಚದ ೧೦೦ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಜಾತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.
ನಕ್ಷತ್ರ ಮೀನಿನ ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ದಾಖಲೆಯು ಪುರಾತನವಾಗಿದ್ದು, ಸುಮಾರು ೪೫೦ ದಶಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಆರ್ಡೋವಿಷಿಯನ್ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ಇವು ಜೀವಿಸಿವೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಗೂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಪೈನ್ಗಳು ಮಾತ್ರ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ಮನಮೋಹಕ ಸಮ್ಮಿತೀಯ ಆಕಾರದೊಂದಿಗೆ, ಸ್ಟಾರ್ಫಿಶ್ ಸಾಹಿತ್ಯ, ದಂತಕಥೆ, ವಿನ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಜನಪ್ರಿಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿದೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಿನ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಲೋಗೋಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುವ ಕುತೂಹಲಗಳಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಲ್ಲಿ, ಸಂಭಾವ್ಯ ವಿಷತ್ವದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.
Steorrfiscas sind flocc sticolhȳdra.[1] Þǣr sind nēan 2,000 ȝecūðra cynna steorrfisca þā ƿuniaþ on eallum þǣre eorðan ȝārsecȝa. Hīe ƿuniaþ on eallum dēopþum būton þǣm dēopostum dīcum (þā þe sind dēopran þonne hūhƿeȝa 6,000 metera). Ȝif him losie lim, þonne cann ōðer ƿeaxan eft. Þēah þe mann hāteþ hīe "steorrfiscas" sind hīe ful missenlīce on hīƿe.
Steorrfiscas sind flocc sticolhȳdra. Þǣr sind nēan 2,000 ȝecūðra cynna steorrfisca þā ƿuniaþ on eallum þǣre eorðan ȝārsecȝa. Hīe ƿuniaþ on eallum dēopþum būton þǣm dēopostum dīcum (þā þe sind dēopran þonne hūhƿeȝa 6,000 metera). Ȝif him losie lim, þonne cann ōðer ƿeaxan eft. Þēah þe mann hāteþ hīe "steorrfiscas" sind hīe ful missenlīce on hīƿe.
Starfish or sea stars are star-shaped echinoderms belonging to the class Asteroidea (/ˌæstəˈrɔɪdiə/). Common usage frequently finds these names being also applied to ophiuroids, which are correctly referred to as brittle stars or basket stars. Starfish are also known as asteroids due to being in the class Asteroidea. About 1,900 species of starfish live on the seabed in all the world's oceans, from warm, tropical zones to frigid, polar regions. They are found from the intertidal zone down to abyssal depths, at 6,000 m (20,000 ft) below the surface.
Starfish are marine invertebrates. They typically have a central disc and usually five arms, though some species have a larger number of arms. The aboral or upper surface may be smooth, granular or spiny, and is covered with overlapping plates. Many species are brightly coloured in various shades of red or orange, while others are blue, grey or brown. Starfish have tube feet operated by a hydraulic system and a mouth at the centre of the oral or lower surface. They are opportunistic feeders and are mostly predators on benthic invertebrates. Several species have specialized feeding behaviours including eversion of their stomachs and suspension feeding. They have complex life cycles and can reproduce both sexually and asexually. Most can regenerate damaged parts or lost arms and they can shed arms as a means of defense. The Asteroidea occupy several significant ecological roles. Starfish, such as the ochre sea star (Pisaster ochraceus) and the reef sea star (Stichaster australis), have become widely known as examples of the keystone species concept in ecology. The tropical crown-of-thorns starfish (Acanthaster planci) is a voracious predator of coral throughout the Indo-Pacific region, and the Northern Pacific seastar is on the list of the World's 100 Worst Invasive Alien Species.
The fossil record for starfish is ancient, dating back to the Ordovician around 450 million years ago, but it is rather sparse, as starfish tend to disintegrate after death. Only the ossicles and spines of the animal are likely to be preserved, making remains hard to locate. With their appealing symmetrical shape, starfish have played a part in literature, legend, design and popular culture. They are sometimes collected as curios, used in design or as logos, and in some cultures, despite possible toxicity, they are eaten.
Most starfish have five arms that radiate from a central disc, but the number varies with the group. Some species have six or seven arms and others have 10–15 arms.[3] The Antarctic Labidiaster annulatus can have over fifty.[4]
The body wall consists of a thin cuticle, an epidermis consisting of a single layer of cells, a thick dermis formed of connective tissue and a thin coelomic myoepithelial layer, which provides the longitudinal and circular musculature. The dermis contains an endoskeleton of calcium carbonate components known as ossicles. These are honeycombed structures composed of calcite microcrystals arranged in a lattice.[5] They vary in form, with some bearing external granules, tubercles and spines, but most are tabular plates that fit neatly together in a tessellated manner and form the main covering of the aboral surface.[6] Some are specialised structures such as the madreporite (the entrance to the water vascular system), pedicellariae and paxillae.[5] Pedicellariae are compound ossicles with forceps-like jaws. They remove debris from the body surface and wave around on flexible stalks in response to physical or chemical stimuli while continually making biting movements. They often form clusters surrounding spines.[7][8] Paxillae are umbrella-like structures found on starfish that live buried in sediment. The edges of adjacent paxillae meet to form a false cuticle with a water cavity beneath in which the madreporite and delicate gill structures are protected. All the ossicles, including those projecting externally, are covered by the epidermal layer.[5]
Several groups of starfish, including Valvatida and Forcipulatida, possess pedicellariae.[7] In Forcipulatida, such as Asterias and Pisaster, they occur in pompom-like tufts at the base of each spine, whereas in the Goniasteridae, such as Hippasteria phrygiana, the pedicellariae are scattered over the body surface. Some are thought to assist in defence, while others aid in feeding or in the removal of organisms attempting to settle on the starfish's surface.[9] Some species like Labidiaster annulatus, Rathbunaster californicus and Novodinia antillensis use their large pedicellariae to capture small fish and crustaceans.[10]
There may also be papulae, thin-walled protrusions of the body cavity that reach through the body wall and extend into the surrounding water. These serve a respiratory function.[11] The structures are supported by collagen fibres set at right angles to each other and arranged in a three-dimensional web with the ossicles and papulae in the interstices. This arrangement enables both easy flexion of the arms by the starfish and the rapid onset of stiffness and rigidity required for actions performed under stress.[12]
The water vascular system of the starfish is a hydraulic system made up of a network of fluid-filled canals and is concerned with locomotion, adhesion, food manipulation and gas exchange. Water enters the system through the madreporite, a porous, often conspicuous, sieve-like ossicle on the aboral surface. It is linked through a stone canal, often lined with calcareous material, to a ring canal around the mouth opening. A set of radial canals leads off this; one radial canal runs along the ambulacral groove in each arm. There are short lateral canals branching off alternately to either side of the radial canal, each ending in an ampulla. These bulb-shaped organs are joined to tube feet (podia) on the exterior of the animal by short linking canals that pass through ossicles in the ambulacral groove. There are usually two rows of tube feet but in some species, the lateral canals are alternately long and short and there appear to be four rows. The interior of the whole canal system is lined with cilia.[13]
When longitudinal muscles in the ampullae contract, valves in the lateral canals close and water is forced into the tube feet. These extend to contact the substrate. Although the tube feet resemble suction cups in appearance, the gripping action is a function of adhesive chemicals rather than suction.[14] Other chemicals and relaxation of the ampullae allow for release from the substrate. The tube feet latch on to surfaces and move in a wave, with one arm section attaching to the surface as another releases.[15][16] Some starfish turn up the tips of their arms while moving which gives maximum exposure of the sensory tube feet and the eyespot to external stimuli.[17]
Having descended from bilateral organisms, starfish may move in a bilateral fashion, particularly when hunting or in danger. When crawling, certain arms act as the leading arms, while others trail behind.[3][18][8] Most starfish cannot move quickly, a typical speed being that of the leather star (Dermasterias imbricata), which can manage just 15 cm (6 in) in a minute.[19] Some burrowing species from the genera Astropecten and Luidia have points rather than suckers on their long tube feet and are capable of much more rapid motion, "gliding" across the ocean floor. The sand star (Luidia foliolata) can travel at a speed of 2.8 m (9 ft 2 in) per minute.[20] When a starfish finds itself upside down, two adjacent arms are bent backwards to provide support, the opposite arm is used to stamp the ground while the two remaining arms are raised on either side; finally the stamping arm is released as the starfish turns itself over and recovers its normal stance.[18]
Apart from their function in locomotion, the tube feet act as accessory gills. The water vascular system serves to transport oxygen from, and carbon dioxide to, the tube feet and also nutrients from the gut to the muscles involved in locomotion. Fluid movement is bidirectional and initiated by cilia.[13] Gas exchange also takes place through other gills known as papulae, which are thin-walled bulges on the aboral surface of the disc and arms. Oxygen is transferred from these to the coelomic fluid, which acts as the transport medium for gasses. Oxygen dissolved in the water is distributed through the body mainly by the fluid in the main body cavity; the circulatory system may also play a minor role.[21]
The gut of a starfish occupies most of the disc and extends into the arms. The mouth is located in the centre of the oral surface, where it is surrounded by a tough peristomial membrane and closed with a sphincter. The mouth opens through a short oesophagus into a stomach divided by a constriction into a larger, eversible cardiac portion and a smaller pyloric portion. The cardiac stomach is glandular and pouched, and is supported by ligaments attached to ossicles in the arms so it can be pulled back into position after it has been everted. The pyloric stomach has two extensions into each arm: the pyloric caeca. These are elongated, branched hollow tubes that are lined by a series of glands, which secrete digestive enzymes and absorb nutrients from the food. A short intestine and rectum run from the pyloric stomach to open at a small anus at the apex of the aboral surface of the disc.[22]
Primitive starfish, such as Astropecten and Luidia, swallow their prey whole, and start to digest it in their cardiac stomachs. Shell valves and other inedible materials are ejected through their mouths. The semi-digested fluid is passed into their pyloric stomachs and caeca where digestion continues and absorption ensues.[22] In more advanced species of starfish, the cardiac stomach can be everted from the organism's body to engulf and digest food. When the prey is a clam or other bivalve, the starfish pulls with its tube feet to separate the two valves slightly, and inserts a small section of its stomach, which releases enzymes to digest the prey. The stomach and the partially digested prey are later retracted into the disc. Here the food is passed on to the pyloric stomach, which always remains inside the disc.[23] The retraction and contraction of the cardiac stomach is activated by a neuropeptide known as NGFFYamide.[24]
Because of this ability to digest food outside the body, starfish can hunt prey much larger than their mouths. Their diets include clams and oysters, arthropods, small fish and gastropod molluscs. Some starfish are not pure carnivores, supplementing their diets with algae or organic detritus. Some of these species are grazers, but others trap food particles from the water in sticky mucus strands that are swept towards the mouth along ciliated grooves.[22]
The main nitrogenous waste product is ammonia. Starfish have no distinct excretory organs; waste ammonia is removed by diffusion through the tube feet and papulae.[21] The body fluid contains phagocytic cells called coelomocytes, which are also found within the hemal and water vascular systems. These cells engulf waste material, and eventually migrate to the tips of the papulae, where a portion of body wall is nipped off and ejected into the surrounding water. Some waste may also be excreted by the pyloric glands and voided with the faeces.[21]
Starfish do not appear to have any mechanisms for osmoregulation, and keep their body fluids at the same salt concentration as the surrounding water. Although some species can tolerate relatively low salinity, the lack of an osmoregulation system probably explains why starfish are not found in fresh water or even in many estuarine environments.[21]
Although starfish do not have many well-defined sense organs, they are sensitive to touch, light, temperature, orientation and the status of the water around them. The tube feet, spines and pedicellariae are sensitive to touch. The tube feet, especially those at the tips of the rays, are also sensitive to chemicals, enabling the starfish to detect odour sources such as food.[23] There are eyespots at the ends of the arms, each one made of 80–200 simple ocelli. These are composed of pigmented epithelial cells that respond to light and are covered by a thick, transparent cuticle that both protects the ocelli and acts to focus light. Many starfish also possess individual photoreceptor cells in other parts of their bodies and respond to light even when their eyespots are covered. Whether they advance or retreat depends on the species.[25]
While a starfish lacks a centralized brain, it has a complex nervous system with a nerve ring around the mouth and a radial nerve running along the ambulacral region of each arm parallel to the radial canal. The peripheral nerve system consists of two nerve nets: a sensory system in the epidermis and a motor system in the lining of the coelomic cavity. Neurons passing through the dermis connect the two.[25] The ring nerves and radial nerves have sensory and motor components and coordinate the starfish's balance and directional systems.[11] The sensory component receives input from the sensory organs while the motor nerves control the tube feet and musculature. The starfish does not have the capacity to plan its actions. If one arm detects an attractive odour, it becomes dominant and temporarily over-rides the other arms to initiate movement towards the prey. The mechanism for this is not fully understood.[25]
The body cavity contains the circulatory or haemal system. The vessels form three rings: one around the mouth (the hyponeural haemal ring), another around the digestive system (the gastric ring) and the third near the aboral surface (the genital ring). The heart beats about six times a minute and is at the apex of a vertical channel (the axial vessel) that connects the three rings. At the base of each arm are paired gonads; a lateral vessel extends from the genital ring past the gonads to the tip of the arm. This vessel has a blind end and there is no continuous circulation of the fluid within it. This liquid does not contain a pigment and has little or no respiratory function but is probably used to transport nutrients around the body.[26]
Starfish produce a large number of secondary metabolites in the form of lipids, including steroidal derivatives of cholesterol, and fatty acid amides of sphingosine. The steroids are mostly saponins, known as asterosaponins, and their sulphated derivatives. They vary between species and are typically formed from up to six sugar molecules (usually glucose and galactose) connected by up to three glycosidic chains. Long-chain fatty acid amides of sphingosine occur frequently and some of them have known pharmacological activity. Various ceramides are also known from starfish and a small number of alkaloids have also been identified. The functions of these chemicals in the starfish have not been fully investigated but most have roles in defence and communication. Some are feeding deterrents used by the starfish to discourage predation. Others are antifoulants and supplement the pedicellariae to prevent other organisms from settling on the starfish's aboral surface. Some are alarm pheromones and escape-eliciting chemicals, the release of which trigger responses in conspecific starfish but often produce escape responses in potential prey.[27] Research into the efficacy of these compounds for possible pharmacological or industrial use occurs worldwide.[28]
Most species of starfish are gonochorous, there being separate male and female individuals. These are usually not distinguishable externally as the gonads cannot be seen, but their sex is apparent when they spawn.[29] Some species are simultaneous hermaphrodites, producing eggs and sperm at the same time and in a few of these, the same gonad, called an ovotestis, produces both eggs and sperm.[30] Other starfish are sequential hermaphrodites. Protandrous individuals of species like Asterina gibbosa start life as males before changing sex into females as they grow older. In some species such as Nepanthia belcheri, a large female can split in half and the resulting offspring are males. When these grow large enough they change back into females.[31]
Each starfish arm contains two gonads that release gametes through openings called gonoducts, located on the central disc between the arms. Fertilization is generally external but in a few species, internal fertilization takes place. In most species, the buoyant eggs and sperm are simply released into the water (free spawning) and the resulting embryos and larvae live as part of the plankton. In others, the eggs may be stuck to the undersides of rocks.[32] In certain species of starfish, the females brood their eggs – either by simply enveloping them[32] or by holding them in specialised structures. Brooding may be done in pockets on the starfish's aboral surface,[33][29] inside the pyloric stomach (Leptasterias tenera)[34] or even in the interior of the gonads themselves.[30] Those starfish that brood their eggs by "sitting" on them usually assume a humped posture with their discs raised off the substrate.[35] Pteraster militaris broods a few of its young and disperses the remaining eggs, that are too numerous to fit into its pouch.[33] In these brooding species, the eggs are relatively large, and supplied with yolk, and they generally develop directly into miniature starfish without an intervening larval stage.[30] The developing young are called lecithotrophic because they obtain their nutrition from the yolk as opposed to "planktotrophic" larvae that feed in the water column. In Parvulastra parvivipara, an intragonadal brooder, the young starfish obtain nutrients by eating other eggs and embryos in the brood pouch.[36] Brooding is especially common in polar and deep-sea species that live in environments unfavourable for larval development[29] and in smaller species that produce just a few eggs.[37][38]
In the tropics, a plentiful supply of phytoplankton is continuously available for starfish larvae to feed on. Spawning takes place at any time of year, each species having its own characteristic breeding season.[39] In temperate regions, the spring and summer brings an increase in food supplies. The first individual of a species to spawn may release a pheromone that serves to attract other starfish to aggregate and to release their gametes synchronously.[40] In other species, a male and female may come together and form a pair.[41][42] This behaviour is called pseudocopulation[43] and the male climbs on top, placing his arms between those of the female. When she releases eggs into the water, he is induced to spawn.[40] Starfish may use environmental signals to coordinate the time of spawning (day length to indicate the correct time of the year,[41] dawn or dusk to indicate the correct time of day), and chemical signals to indicate their readiness to breed. In some species, mature females produce chemicals to attract sperm in the sea water.[44]
Most starfish embryos hatch at the blastula stage. The original ball of cells develops a lateral pouch, the archenteron. The entrance to this is known as the blastopore and it will later develop into the anus—together with chordates, echinoderms are deuterostomes, meaning the second (deutero) invagination becomes the mouth (stome); members of all other phyla are protostomes, and their first invagination becomes the mouth. Another invagination of the surface will fuse with the tip of the archenteron as the mouth while the interior section will become the gut. At the same time, a band of cilia develops on the exterior. This enlarges and extends around the surface and eventually onto two developing arm-like outgrowths. At this stage the larva is known as a bipinnaria. The cilia are used for locomotion and feeding, their rhythmic beat wafting phytoplankton towards the mouth.[7]
The next stage in development is a brachiolaria larva and involves the growth of three short, additional arms. These are at the anterior end, surround a sucker and have adhesive cells at their tips. Both bipinnaria and brachiolaria larvae are bilaterally symmetrical. When fully developed, the brachiolaria settles on the seabed and attaches itself with a short stalk formed from the ventral arms and sucker. Metamorphosis now takes place with a radical rearrangement of tissues. The left side of the larval body becomes the oral surface of the juvenile and the right side the aboral surface. Part of the gut is retained, but the mouth and anus move to new positions. Some of the body cavities degenerate but others become the water vascular system and the visceral coelom. The starfish is now pentaradially symmetrical. It casts off its stalk and becomes a free-living juvenile starfish about 1 mm (0.04 in) in diameter. Starfish of the order Paxillosida have no brachiolaria stage, with the bipinnaria larvae settling on the seabed and developing directly into juveniles.[7]
Some species of starfish in the three families Asterinidae, Asteriidae and Solasteridae are able to reproduce asexually as adults either by fission of their central discs[45] or by autotomy of one or more of their arms.[46] Which of these processes occurs depends on the genus. Among starfish that are able to regenerate their whole body from a single arm, some can do so even from fragments just 1 cm (0.4 in) long.[47] Single arms that regenerate a whole individual are called comet forms. The division of the starfish, either across its disc or at the base of the arm, is usually accompanied by a weakness in the structure that provides a fracture zone.[48]
The larvae of several species of starfish can reproduce asexually before they reach maturity.[49] They do this by autotomising some parts of their bodies or by budding.[50] When such a larva senses that food is plentiful, it takes the path of asexual reproduction rather than normal development.[51] Though this costs it time and energy and delays maturity, it allows a single larva to give rise to multiple adults when the conditions are appropriate.[50]
Some species of starfish have the ability to regenerate lost arms and can regrow an entire new limb given time.[47] A few can regrow a complete new disc from a single arm, while others need at least part of the central disc to be attached to the detached part.[21] Regrowth can take several months or years,[47] and starfish are vulnerable to infections during the early stages after the loss of an arm. A separated limb lives off stored nutrients until it regrows a disc and mouth and is able to feed again.[47] Other than fragmentation carried out for the purpose of reproduction, the division of the body may happen inadvertently due to part being detached by a predator, or part may be actively shed by the starfish in an escape response.[21] The loss of parts of the body is achieved by the rapid softening of a special type of connective tissue in response to nervous signals. This type of tissue is called catch connective tissue and is found in most echinoderms.[52] An autotomy-promoting factor has been identified which, when injected into another starfish, causes rapid shedding of arms.[53]
The lifespan of a starfish varies considerably between species, generally being longer in larger forms and in those with planktonic larvae. For example, Leptasterias hexactis broods a small number of large-yolked eggs. It has an adult weight of 20 g (0.7 oz), reaches sexual maturity in two years and lives for about ten years.[7] Pisaster ochraceus releases a large number of eggs into the sea each year and has an adult weight of up to 800 g (28 oz). It reaches maturity in five years and has a maximum recorded lifespan of 34 years.[7]
Echinoderms, including starfish, maintain a delicate internal electrolyte balance that is in equilibrium with sea water, making it impossible for them to live in a freshwater habitat.[15] Starfish species inhabit all of the world's oceans. Habitats range from tropical coral reefs, rocky shores, tidal pools, mud, and sand to kelp forests, seagrass meadows[54] and the deep-sea floor down to at least 6,000 m (20,000 ft).[55] The greatest diversity of species occurs in coastal areas.[54]
Most species are generalist predators, eating microalgae, sponges, bivalves, snails and other small animals.[23][56] The crown-of-thorns starfish consumes coral polyps,[57] while other species are detritivores, feeding on decomposing organic material and faecal matter.[56][58] A few are suspension feeders, gathering in phytoplankton; Henricia and Echinaster often occur in association with sponges, benefiting from the water current they produce.[59] Various species have been shown to be able to absorb organic nutrients from the surrounding water, and this may form a significant portion of their diet.[59]
The processes of feeding and capture may be aided by special parts; Pisaster brevispinus, the short-spined pisaster from the West Coast of America, can use a set of specialized tube feet to dig itself deep into the soft substrate to extract prey (usually clams).[60] Grasping the shellfish, the starfish slowly pries open the prey's shell by wearing out its adductor muscle, and then inserts its everted stomach into the crack to digest the soft tissues. The gap between the valves need only be a fraction of a millimetre wide for the stomach to gain entry.[15] Cannibalism has been observed in juvenile sea stars as early as four days after metamorphosis.[61]
Starfish are keystone species in their respective marine communities. Their relatively large sizes, diverse diets and ability to adapt to different environments makes them ecologically important.[62] The term "keystone species" was in fact first used by Robert Paine in 1966 to describe a starfish, Pisaster ochraceus.[63] When studying the low intertidal coasts of Washington state, Paine found that predation by P. ochraceus was a major factor in the diversity of species. Experimental removals of this top predator from a stretch of shoreline resulted in lower species diversity and the eventual domination of Mytilus mussels, which were able to outcompete other organisms for space and resources.[64] Similar results were found in a 1971 study of Stichaster australis on the intertidal coast of the South Island of New Zealand. S. australis was found to have removed most of a batch of transplanted mussels within two or three months of their placement, while in an area from which S. australis had been removed, the mussels increased in number dramatically, overwhelming the area and threatening biodiversity.[65]
The feeding activity of the omnivorous starfish Oreaster reticulatus on sandy and seagrass bottoms in the Virgin Islands appears to regulate the diversity, distribution and abundance of microorganisms. These starfish engulf piles of sediment removing the surface films and algae adhering to the particles.[66] Organisms that dislike this disturbance are replaced by others better able to rapidly recolonise "clean" sediment. In addition, foraging by these migratory starfish creates diverse patches of organic matter, which may play a role in the distribution and abundance of organisms such as fish, crabs and sea urchins that feed on the sediment.[67]
Starfish sometimes have negative effects on ecosystems. Outbreaks of crown-of-thorns starfish have caused damage to coral reefs in Northeast Australia and French Polynesia.[57][68] A study in Polynesia found that coral cover declined drastically with the arrival of migratory starfish in 2006, dropping from 50% to under 5% in three years. This had a cascading effect on the whole benthic community and reef-feeding fish.[57] Asterias amurensis is one of a few echinoderm invasive species. Its larvae likely arrived in Tasmania from central Japan via water discharged from ships in the 1980s. The species has since grown in numbers to the point where they threaten commercially important bivalve populations. As such, they are considered pests,[69] and are on the Invasive Species Specialist Group's list of the world's 100 worst invasive species.[70]
Sea Stars (starfish) are the main predators of kelp-eating sea urchins. Satellite imagery shows that sea urchin populations have exploded due to starfish mass deaths, and that by 2021, sea urchins have destroyed 95% of California's kelp forests.[71]
Starfish may be preyed on by conspecifics, sea anemones,[72] other starfish species, tritons, crabs, fish, gulls and sea otters.[37][69][73][74] Their first lines of defence are the saponins present in their body walls, which have unpleasant flavours.[75] Some starfish such as Astropecten polyacanthus also include powerful toxins such as tetrodotoxin among their chemical armoury, and the slime star can ooze out large quantities of repellent mucus. They also have body armour in the form of hard plates and spines.[76] The crown-of-thorns starfish is particularly unattractive to potential predators, being heavily defended by sharp spines, laced with toxins and sometimes with bright warning colours.[77] Other species protect their vulnerable tube feet and arm tips by lining their ambulacral grooves with spines and heavily plating their extremities.[76]
Several species sometimes suffer from a wasting condition caused by bacteria in the genus Vibrio;[73] however, a more widespread wasting disease, causing mass mortalities among starfish, appears sporadically. A paper published in November 2014 revealed the most likely cause of this disease to be a densovirus the authors named sea star-associated densovirus (SSaDV).[78] The protozoan Orchitophrya stellarum is known to infect the gonads of starfish and damage tissue.[73] Starfish are vulnerable to high temperatures. Experiments have shown that the feeding and growth rates of P. ochraceus reduce greatly when their body temperatures rise above 23 °C (73 °F) and that they die when their temperature rises to 30 °C (86 °F).[79][80] This species has a unique ability to absorb seawater to keep itself cool when it is exposed to sunlight by a receding tide.[81] It also appears to rely on its arms to absorb heat, so as to protect the central disc and vital organs like the stomach.[82]
Starfish and other echinoderms are sensitive to marine pollution.[83] The common starfish is considered to be a bioindicator for marine ecosystems.[84] A 2009 study found that P. ochraceus is unlikely to be affected by ocean acidification as severely as other marine animals with calcareous skeletons. In other groups, structures made of calcium carbonate are vulnerable to dissolution when the pH is lowered. Researchers found that when P. ochraceus were exposed to 21 °C (70 °F) and 770 ppm carbon dioxide (beyond rises expected in the next century), they were relatively unaffected. Their survival is likely due to the nodular nature of their skeletons, which are able to compensate for a shortage of carbonate by growing more fleshy tissue.[85]
Echinoderms first appeared in the fossil record in the Cambrian. The first known asterozoans were the Somasteroidea, which exhibit characteristics of both groups.[86] Starfish are infrequently found as fossils, possibly because their hard skeletal components separate as the animal decays. Despite this, there are a few places where accumulations of complete skeletal structures occur, fossilized in place in Lagerstätten – so-called "starfish beds".[87]
By the late Paleozoic, the crinoids and blastoids were the predominant echinoderms, and some limestones from this period are made almost entirely from fragments from these groups. In the two major extinction events that occurred during the late Devonian and late Permian, the blastoids were wiped out and only a few species of crinoids survived.[86] Many starfish species also became extinct in these events, but afterwards the surviving few species diversified rapidly within about sixty million years during the Early Jurassic and the beginning of the Middle Jurassic.[88][89] A 2012 study found that speciation in starfish can occur rapidly. During the last 6,000 years, divergence in the larval development of Cryptasterina hystera and Cryptasterina pentagona has taken place, the former adopting internal fertilization and brooding and the latter remaining a broadcast spawner.[90]
The scientific name Asteroidea was given to starfish by the French zoologist de Blainville in 1830.[91] It is derived from the Greek aster, ἀστήρ (a star) and the Greek eidos, εἶδος (form, likeness, appearance).[92] The class Asteroidea belongs to the phylum Echinodermata. As well as the starfish, the echinoderms include sea urchins, sand dollars, brittle and basket stars, sea cucumbers and crinoids. The larvae of echinoderms have bilateral symmetry, but during metamorphosis this is replaced with radial symmetry, typically pentameric.[11] Adult echinoderms are characterized by having a water vascular system with external tube feet and a calcareous endoskeleton consisting of ossicles connected by a mesh of collagen fibres.[93] Starfish are included in the subphylum Asterozoa, the characteristics of which include a flattened, star-shaped body as adults consisting of a central disc and multiple radiating arms. The subphylum includes the two classes of Asteroidea, the starfish, and Ophiuroidea, the brittle stars and basket stars. Asteroids have broad-based arms with skeletal support provided by calcareous plates in the body wall[88] while ophiuroids have clearly demarcated slender arms strengthened by paired fused ossicles forming jointed "vertebrae".[94]
The starfish are a large and diverse class with over 1,900 living species. There are seven extant orders, Brisingida, Forcipulatida, Notomyotida, Paxillosida, Spinulosida, Valvatida and Velatida[1] and two extinct ones, Calliasterellidae and Trichasteropsida.[2] Living asteroids, the Neoasteroidea, are morphologically distinct from their forerunners in the Paleozoic. The taxonomy of the group is relatively stable but there is ongoing debate about the status of the Paxillosida, and the deep-water sea daisies, though clearly Asteroidea and currently included in Velatida, do not fit easily in any accepted lineage. Phylogenetic data suggests that they may be a sister group, the Concentricycloidea, to the Neoasteroidea, or that the Velatida themselves may be a sister group.[89]
Extinct groups within the Asteroidea include:[2]
Starfish are deuterostome animals, like the chordates. A 2014 analysis of 219 genes from all classes of echinoderms gives the following phylogenetic tree.[119] The times at which the clades diverged is shown under the labels in millions of years ago (mya).
Bilateria Nephrozoa Deuterostomia Echinodermata Echinozoa Asterozoa c. 500 mya >540 mya Protostomia 610 mya 650 myaThe phylogeny of the Asteroidea has been difficult to resolve, with visible (morphological) features proving inadequate, and the question of whether traditional taxa are clades in doubt.[2] The phylogeny proposed by Gale in 1987 is:[2][120]
† Palaeozoic Asteroids
Paxillosida
Valvatida, including Velatida, Spinulosida (not a clade)[2]
Forcipulatida, including Brisingida
The phylogeny proposed by Blake in 1987 is:[2][121]
† Palaeozoic Asteroids
† Calliasterellidae
† Compasteridae
† Trichasteropsida
Brisingida
Forcipulatida
Spinulosida
Velatida
Notomyotida
Valvatida
Paxillosida
Later work making use of molecular evidence, with or without the use of morphological evidence, had by 2000 failed to resolve the argument.[2] In 2011, on further molecular evidence, Janies and colleagues noted that the phylogeny of the echinoderms "has proven difficult", and that "the overall phylogeny of extant echinoderms remains sensitive to the choice of analytical methods". They presented a phylogenetic tree for the living Asteroidea only; using the traditional names of starfish orders where possible, and indicating "part of" otherwise, the phylogeny is shown below. The Solasteridae are split from the Velatida, and the old Spinulosida is broken up.[122]
Solasteridae and part of Spinulosida, e.g. Stegnaster and part of Valvatida, e.g. Asterina
Odontasteridae, which was a part of Valvatida
Paxillosida
part of Spinulosida, e.g. Echinaster, part of Valvatida, e.g. Archaster
Forcipulatida
Brisingida with part of Velatida, e.g. Caymanostella and part of Forcipulatida, e.g. Stichaster
Velatida except for Solasteridae
Notomyotida (not analysed)
Starfish are deuterostomes, closely related, together with all other echinoderms, to chordates, and are used in reproductive and developmental studies. Female starfish produce large numbers of oocytes that are easily isolated; these can be stored in a pre-meiosis phase and stimulated to complete division by the use of 1-methyladenine.[123] Starfish oocytes are well suited for this research as they are large and easy to handle, transparent, simple to maintain in sea water at room temperature, and they develop rapidly.[124] Asterina pectinifera, used as a model organism for this purpose, is resilient and easy to breed and maintain in the laboratory.[125]
Another area of research is the ability of starfish to regenerate lost body parts. The stem cells of adult humans are incapable of much differentiation and understanding the regrowth, repair and cloning processes in starfish may have implications for human medicine.[126]
Starfish also have an unusual ability to expel foreign objects from their bodies, which makes them difficult to tag for research tracking purposes.[127]
An aboriginal Australian fable retold by the Welsh school headmaster William Jenkyn Thomas (1870–1959)[128] tells how some animals needed a canoe to cross the ocean. Whale had one but refused to lend it, so Starfish kept him busy, telling him stories and grooming him to remove parasites, while the others stole the canoe. When Whale realized the trick he beat Starfish ragged, which is how Starfish still is today.[129]
In 1900, the scholar Edward Tregear documented The Creation Song, which he describes as "an ancient prayer for the dedication of a high chief" of Hawaii. Among the "uncreated gods" described early in the song are the male Kumulipo ("Creation") and the female Poele, both born in the night, a coral insect, the earthworm, and the starfish.[130]
Georg Eberhard Rumpf's 1705 The Ambonese Curiosity Cabinet describes the tropical varieties of Stella Marina or Bintang Laut, "Sea Star", in Latin and Malay respectively, known in the waters around Ambon. He writes that the Histoire des Antilles reports that when the sea stars "see thunder storms approaching, [they] grab hold of many small stones with their little legs, looking to ... hold themselves down as if with anchors".[131]
Starfish is the title of novels by Peter Watts[132] and Jennie Orbell,[133] and in 2012, Alice Addison wrote a non-fiction book titled Starfish - A year in the life of bereavement and depression.[134] The Starfish and the Spider is a 2006 business management book by Ori Brafman and Rod Beckstrom; its title alludes to the ability of the starfish to regenerate itself because of its decentralized nervous system, and the book suggests ways that a decentralized organisation may flourish.[135]
In the Nickelodeon animated television series SpongeBob SquarePants, the eponymous character's best friend is a dim-witted starfish, Patrick Star.[136]
Starfish are widespread in the oceans, but are only occasionally used as food. There may be good reason for this: the bodies of numerous species are dominated by bony ossicles, and the body wall of many species contains saponins, which have an unpleasant taste,[75] and others contain tetrodotoxins which are poisonous.[137] Some species that prey on bivalve molluscs can transmit paralytic shellfish poisoning.[138] Georg Eberhard Rumpf found few starfish being used for food in the Indonesian archipelago, other than as bait in fish traps, but on the island of "Huamobel" [sic] the people cut them up, squeeze out the "black blood" and cook them with sour tamarind leaves; after resting the pieces for a day or two, they remove the outer skin and cook them in coconut milk.[131] Starfish are sometimes eaten in China,[139] Japan[140][141] and in Micronesia.[142]
Starfish are in some cases taken from their habitat and sold to tourists as souvenirs, ornaments, curios or for display in aquariums. In particular, Oreaster reticulatus, with its easily accessed habitat and conspicuous coloration, is widely collected in the Caribbean. In the early to mid 20th century, this species was common along the coasts of the West Indies, but collection and trade have severely reduced its numbers. In the State of Florida, O. reticulatus is listed as endangered and its collection is illegal. Nevertheless, it is still sold throughout its range and beyond.[74] A similar phenomenon exists in the Indo-Pacific for species such as Protoreaster nodosus.[143]
With its multiple arms, the starfish provides a popular metaphor for computer networks,[144] companies[145][146] and software tools.[147] It is also the name of a seabed imaging system and company.[148]
Starfish has repeatedly been chosen as a name in military history. Three ships of the Royal Navy have borne the name HMS Starfish: an A-class destroyer launched in 1894;[149] an R-class destroyer launched in 1916;[150] and an S-class submarine launched in 1933 and lost in 1940.[151] In World War II, Starfish sites were large-scale night-time decoys created during The Blitz to simulate burning British cities.[152] Starfish Prime was a high-altitude nuclear test conducted by the United States on 9 July 1962.[153]
{{cite journal}}
: CS1 maint: multiple names: authors list (link) {{cite journal}}
: CS1 maint: multiple names: authors list (link) {{cite book}}
: CS1 maint: multiple names: authors list (link) Starfish or sea stars are star-shaped echinoderms belonging to the class Asteroidea (/ˌæstəˈrɔɪdiə/). Common usage frequently finds these names being also applied to ophiuroids, which are correctly referred to as brittle stars or basket stars. Starfish are also known as asteroids due to being in the class Asteroidea. About 1,900 species of starfish live on the seabed in all the world's oceans, from warm, tropical zones to frigid, polar regions. They are found from the intertidal zone down to abyssal depths, at 6,000 m (20,000 ft) below the surface.
Starfish are marine invertebrates. They typically have a central disc and usually five arms, though some species have a larger number of arms. The aboral or upper surface may be smooth, granular or spiny, and is covered with overlapping plates. Many species are brightly coloured in various shades of red or orange, while others are blue, grey or brown. Starfish have tube feet operated by a hydraulic system and a mouth at the centre of the oral or lower surface. They are opportunistic feeders and are mostly predators on benthic invertebrates. Several species have specialized feeding behaviours including eversion of their stomachs and suspension feeding. They have complex life cycles and can reproduce both sexually and asexually. Most can regenerate damaged parts or lost arms and they can shed arms as a means of defense. The Asteroidea occupy several significant ecological roles. Starfish, such as the ochre sea star (Pisaster ochraceus) and the reef sea star (Stichaster australis), have become widely known as examples of the keystone species concept in ecology. The tropical crown-of-thorns starfish (Acanthaster planci) is a voracious predator of coral throughout the Indo-Pacific region, and the Northern Pacific seastar is on the list of the World's 100 Worst Invasive Alien Species.
The fossil record for starfish is ancient, dating back to the Ordovician around 450 million years ago, but it is rather sparse, as starfish tend to disintegrate after death. Only the ossicles and spines of the animal are likely to be preserved, making remains hard to locate. With their appealing symmetrical shape, starfish have played a part in literature, legend, design and popular culture. They are sometimes collected as curios, used in design or as logos, and in some cultures, despite possible toxicity, they are eaten.
Marsteloj (Asteroidea) estas plataj kaj multfoje stelformaj (5-pintaj) bestoj. Ili grandas de kelkaj cm al kelkdek cm. Ilia korpo konstruiĝas el centra disko kaj brakoj. La disko kaj brakoj tre varias je grando. Ili havas kalkajn skeletojn. La buŝaperturo situas ventre. Sur la ventra flanko troviĝas ankaŭ a t.n. ambulakraj piedetoj kun adheraj disketoj en 2 aŭ 4 vicoj. Ili estas unuseksaj bestoj kun ekstera fekundigo.
Ili aperis unuafoje en la ordovicio.
Los asteroideos (Asteroidea) o estrellas de mar son una clase del filo Echinodermata (equinodermos) de simetría pentarradial, con cuerpo aplanado formado por un disco pentagonal con cinco brazos o más.[2] El nombre «estrella de mar» se refiere esencialmente a los miembros de la clase Asteroidea. Sin embargo, en su uso común el nombre es a veces incorrectamente aplicado a los ofiuroideos. La clase Asteroidea se compone de cerca de 1900[3] especies existentes que se distribuyen en todos los océanos del mundo, incluyendo el Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. Estrellas de mar se producen en un amplio rango de profundidad, desde la zona intermareal hasta la abisal a profundidades mayores de 6000 m (metros).
Las estrellas de mar forman uno de los grupos de animales marinos más conocidos del fondo marino. Por lo general tienen un disco central y cinco brazos, aunque algunas especies pueden tener muchos brazos más. La superficie aboral o superior puede ser lisa, granular o espinosa, y está cubierta con placas superpuestas. Muchas especies son de colores brillantes en varios tonos de rojo o naranja, mientras que otros son de color azul, gris, o marrón. Tienen pies ambulacrales operados por un sistema hidráulico y una boca en el centro de la superficie oral o inferior. Se alimentan de forma oportunista, depredando sobre todo a invertebrados bentónicos. Varias especies tienen un comportamiento de alimentación especial, incluyendo alimentación por filtración y adaptaciones para alimentarse de presas específicas. Tienen ciclos de vida complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. La mayoría tiene la capacidad de regenerar brazos dañados o perdidos. Tienen varias funciones importantes en la ecología y la biología. Especies como Pisaster ochraceus llegaron a ser ampliamente conocidas como ejemplos del concepto de las especies claves en la ecología. La especie tropical Acanthaster planci es un depredador voraz de coral a lo largo de la región del Indo-Pacífico. Otra especies de estrellas de mar, como los miembros de la familia Asterinidae, se utilizan con frecuencia en la biología del desarrollo.
Asteroidea es una clase dentro del filo Echinodermata, que se compone de un gran número de especies. Al igual que otras clases de ese grupo, sus miembros se caracterizan por tener simetría radial como adultos, generalmente simetría pentaradial. Sin embargo, durante sus primeras fases de desarrollo, las larvas tienen simetría bilateral. Otras características de los adultos incluyen un sistema vascular acuífero, y esqueletos calcáreos que consisten en placas planas conectadas por una malla de colágeno mutable.[4] Los Asteroideos se caracterizan por un disco central con un número de brazos radiantes, típicamente cinco. Los osículos que forman el elemento duro de la estructura esquelética se extienden desde el disco sobre los brazos en una disposición continua que forman una amplia base para los brazos.[5] En cambio, en los ofiuroideos el disco se distingue claramente de los brazos largos y delgados.[6]
Los Asteroidea están escasamente representados en el registro fósil, parcialmente porque las partes duras del esqueleto se separan cuando el animal se descompone o porque los tejidos blandos se descomponen en restos distorsionados e irreconocibles. Otra razón puede ser que la mayoría de los Asteroidea vive en sustratos duros donde las condiciones para la fosilización no son favorables. Los primeros asteroides conocidos se remontan al Ordovícico. En los dos principales eventos de extinción masiva durante el Devónico Tardío y el Pérmico Tardío, muchas especies se extinguieron, pero otros lograron sobrevivir. Estos se diversificaron rápidamente en un plazo de 60 millones de años durante el Jurásico Temprano y la primera parte del Jurásico Medio.[5]
La clase de los asteroideos se compone de los siguientes órdenes:[7]
Las estrellas de mar suelen tener una apariencia radialmente simétrica y por lo general tienen una simetría pentarradial en la edad adulta. Sin embargo, se cree que los ancestros evolutivos de los equinodermos tenían una simetría bilateral. En la actualidad, las estrellas de mar, así como otros equinodermos, solo exhiben simetría bilateral en sus formas larvales.[25]
La mayoría de las estrellas de mar tiene cinco brazos que irradian desde un disco central. Sin embargo, varios grupos de asteroideos, tales como la familia Solasteridae, tienen 10 a 15 brazos, mientras que algunas especies, tales como Labidiaster annulatus de la Antártida, pueden tener hasta 50 brazos. No es inusual que las especies que típicamente solo tienen cinco brazos, tengan seis o más brazos debido a anomalías en su desarrollo.[26]
La superficie de las estrellas de mar tiene componentes que se parecen a placas de carbonato de calcio conocidos como osículos. Estos forman el endoesqueleto, que puede tener varias formas, externamente expresadas como una variedad de estructuras tales como espinas y gránulos. Estos pueden ser dispuestos en patrones o series características, y su arquitectura, formas individuales y ubicaciones se utilizan para clasificar los diferentes grupos dentro de la clase Asteroidea. La terminología que se refiere a la ubicación de los componentes corporales de las estrellas de mar se basa generalmente en referencia a la boca, para evitar suposiciones incorrectas de homología con las superficies dorsales y ventrales de animales bilaterales. La superficie inferior suele denominarse como la superficie oral o actinal, mientras que la superficie superior se conoce como el lado aboral o abactinal.[27]
La superficie corporal de estrellas de mar tiene varias estructuras que comprenden la anatomía básica del animal, y a veces puede ayudar en su identificación. La placa madreporita puede fácilmente ser identificada por el círculo claro que se encuentra ligeramente fuera del centro del disco central. Esta placa porosa está conectada, a través de un canal calcificado, al sistema vascular hidráulica en el disco. Su función es, al menos en parte, de proporcionar agua adicional para las necesidades del animal, incluyendo el agua de relleno para el sistema vascular acuífero.[27] El ano se encuentra también un poco fuera del centro del disco, cerca de la placa madreporita. En la superficie oral, un surco ambulacral corre por cada brazo, a cada lado del cual se extiende una doble fila de osículos no fusionados. Los pies ambulacrales se extienden en estos a través de muescas y son internamente conectados al sistema vascular acuífero.[27]
Varios grupos de asteroideos, incluyendo los órdenes Valvatida y Forcipulatida, poseen pequeñas estructuras conocidas como pedicelarios, que tienen alguna semejanza con válvulas. Estos ocurren ampliamente sobre la superficie del cuerpo. En los asteroideos del orden Forcipulatida, tales como los del género Asterias y Pisaster, los pedicelarios se producen en mechones parecidas a pompones en la base de cada espina, mientras que en especies de la familia Goniasteridae, tales como Hippasteria phrygiana, los pedicelarios se distribuyen de forma más dispersa sobre la superficie del cuerpo. Aunque no se conoce todas las funciones de estas estructuras, se piensa que algunas ayudan en la defensa del animal, mientras que otras ayudan en la alimentación o en la eliminación de organismos que intentan establecerse en la superficie de la estrella de mar.[27] La especie Labidiaster annulatus de Antártica tiene grandes pedicelarios que utiliza para capturar presas activas de kril. Stylasterias forreri del Pacífico Norte ha sido observado capturando pequeños peces con su pedicelarios.[28]
También existen otros tipos de estructuras cuya ocurrencia varía por taxón. Por ejemplo, los miembros de la familia Porcellanasteridae poseen órganos adicionales, que parecen a tamices, situados entre las series de placas laterales, se cree que generan corrientes en las madrigueras hechas por estas estrellas de mar.[29]
Como equinodermos, las estrellas de mar poseen un sistema vascular acuífero hidráulico que ayuda en la locomoción.[30] Este sistema incluye muchas proyecciones, conocidas como pies ambulacrales, en los brazos de la estrella de mar; estas sirven para la locomoción y la alimentación. Los pies ambulacrales emergen a través de aberturas en el endoesqueleto y se expresan externamente mediante surcos abiertos que se encuentran a lo largo de la superficie oral de cada brazo.[31]
La cavidad del cuerpo también contiene un sistema circulatorio, conocido como el sistema hemal. Canales hemales forman anillos alrededor de la boca (el anillo hemal oral), más cerca de la superficie aboral, y alrededor del sistema digestivo (el anillo hemal gástrico).[32] Una porción de la cavidad del cuerpo, el seno axial, conecta los tres anillos. Cada brazo también tiene canales hemales corriendo al lado de las gónadas.[32] Estos canales tienen extremos ciegos sin circulación continua de la sangre.[33]
En el extremo de cada brazo se encuentra un pequeño ojo simple (u ocelo), que permite percibir la diferencia entre luz y oscuridad, lo que sirve para la detección de objetos en movimiento.[34] Solamente una parte de cada célula del ocelo es pigmentada (por lo tanto, un color rojo o negro), sin córnea ni iris.[35]
La pared corporal se compone de una epidermis exterior delgada, una dermis espesa formada de tejido conectivo y un peritoneo interior delgado que contiene músculos circulares y longitudinales. La dermis contiene osículos (placas óseas) libremente organizados. Algunos tienen gránulos externos, tubérculos y espinas, a veces organizados en patrones definidos, y algunos son especializados como pedicelarios.[27] También puede incluir pápulas, protuberancias con paredes finas que pasan a través de la pared coporal, se extienden hacia el agua circundante, y que tienen una función respiratoria.[33] Estas estructuras son soportadas por fibras colágenas orientadas perpendicularmente entre sí y dispuestos en una red tridimensional con los osículos y las pápulas en los intersticios. Esta disposición permite tanto la flexión de los brazos de la estrella de mar, como el rápido inicio de la rigidez necesaria para las acciones realizadas bajo presión.[36]
La boca de una estrella de mar se encuentra en el centro de la superficie oral y se abre, a través de un esófago corto, en un estómago cardíaco en primera instancia, y luego en un estómago pilórico en segunda instancia. Cada brazo también contiene dos ciegos pilóricos, que forman largos tubos de ramificación del estómago pilórico hacia el exterior. Cada ciego pilórico está recubierto por una serie de glándulas digestivas, que secretan enzimas digestivas y absorben los nutrientes de los alimentos. Un intestino corto se extiende desde la superficie superior del estómago pilórico hasta la apertura del ano cerca del centro de la parte superior del cuerpo.[37]
Muchas estrellas de mar, como las del género Astropecten y Luidia, tragan su presa entera y empiezan a digerirlas en el estómago antes de pasarla al ciego pilórico.[37] Sin embargo, un gran número de especies tienen la capacidad de evertir el estómago cardíaco hacia afuera para engullir y digerir los alimentos. En estas especies, el estómago cardíaco recupera la presa, y luego la pasa al estómago pilórico que siempre permanece interna. Los residuos se excretan a través del ano en la superficie aboral del cuerpo.[32]
Esta capacidad de digerir alimentos fuera de su cuerpo, permite a la estrella de mar de cazar presas mucho más grandes que el tamaño de su boca. Se alimenta de almejas, ostras, artrópodos, pequeños peces y moluscos gastrópodos. Algunas estrellas de mar no son totalmente carnívoro, y pueden complementar su dieta con algas o detritus orgánico. Algunas de estas especies pastan, pero otros atrapan partículas de alimentos del agua en pegajosas hebras mucosas que pueden ser arrastradas hacia la boca a lo largo de ranuras ciliosas.[37]
Aunque las estrellas de mar carecen de un cerebro centralizado,[38] sus cuerpos tienen sistemas nerviosos complejos bajo la coordinación de lo que podría denominarse un cerebro distribuido. Tienen una red de nervios entrelazados, un plexo nervioso, que se encuentra dentro así como por debajo de la piel.[29] El esófago también está rodeado por un anillo nervioso central, que envía los nervios radiales en cada uno de los brazos, a menudo en paralelo con las ramas del sistema vascular acuífero. Todos ellos se conectan para formar un cerebro. Los nervios del anillo nervioso central y los nervios radiales son responsables de la coordinación del equilibrio de la estrella de mar y de sus sistemas de dirección.[33]
Aunque las estrellas de mar no tienen muchas entradas sensoriales bien definidas, son sensibles al tacto, la luz, la temperatura, la orientación y el estado de las aguas circundantes.[39] Los pies ambulacrales, las espinas y los pedicelarios de las estrellas de mar son sensibles al tacto, mientras que los ocelos en los extremos de los brazos son sensibles a la luz.[40] Los pies ambulacrales, especialmente aquellas que se encuentran en las puntas de los brazos, también son sensibles a sustancias químicas, y esta sensibilidad se utiliza en la localización de las fuentes de olor, tales como alimentos.[41]
Los ocelos constan de una masa compuesta de células epiteliales pigmentadas que responden a la luz, y células sensoriales estrechas situadas entre ellas. Cada ocelo está cubierto por una gruesa cutícula transparente que da protección y que actúa como una lente. Muchas estrellas de mar también poseen células fotorreceptoras individuales distribuidas sobre sus cuerpos, y son capaces de responder a la luz, incluso cuando sus ocelos están cubiertos.[37]
Las estrellas de mar se mueven utilizando un sistema vascular acuífero. El agua ambiental entra en el sistema a través de la placa madreporita. Luego circula desde el conducto pétreo hacia el canal anular y los canales radiales. Los canales radiales llevan el agua a la ampolla (depósito) en los pies ambulacrales.[34] Cada pie está formado por una ampolla interna y un podio externo, o «pie». Cuando la ampolla se comprime, fuerza el agua en el podio, que se expande hasta hacer contacto con el substrato. En algunas circunstancias, los pies ambulacrales parecen funcionar como palancas, pero cuando se mueve sobre superficies verticales, forman un sistema de tracción.[42] Aunque el podio se asemeja a una ventosa, la acción de agarre se lleva a cabo con la secreción de químicos adhesivos en lugar de aspiración. Otros químicos y la contracción podial permiten que se libera del sustrato.[34][43]
Los pies ambulacrales se adhieren a la superficie y se mueven en una onda, con una sección del cuerpo conectándose a la superficie, como otros soltándola. La mayoría de las estrellas de mar no puede moverse con mucha velocidad; por ejemplo, Dermasterias imbricata solamente puede desplazarse alrededor de 15 cm (centímetros) en un minuto.[44] Algunas especies de los géneros excavadores Astropecten y Luidia tienen puntos en lugar de ventosas en sus largos pies ambulacrales y son capaces de desplazarse con una velocidad mucho más alta sobre el fondo marino. Luidia foliolata por ejemplo puede desplazarse a una velocidad de 2,8 m por minuto.[45]
La respiración ocurre principalmente a través de los pies ambulacrales y a través de las pápulas que salpican la superficie del cuerpo. El oxígeno del agua se distribuye por el cuerpo principalmente por el fluido de la cavidad corporal principal; el sistema hemal también puede tener un papel menor.[37]
Como no tiene órganos excretores distintos, la excreción de desechos nitrogenados se realiza a través de los pies ambulacrales y las pápulas. El fluido corporal contiene células fagocíticas, celomocitos, que también se encuentran dentro del sistema hemal y sistema vascular acuífero. Estas células engullen materiales residuales, que eventualmente se trasladan hacia las puntas de las pápulas donde son expulsadas en el agua circundante. Una parte de los desechos puede ser excretada por las glándulas pilóricas con los heces.[37]
Estrellas de mar no parecen tener un mecanismo para la osmorregulación, y mantienen sus fluidos corporales en la misma concentración de sal que el agua circundante. Aunque algunas especies pueden tolerar una salinidad relativamente baja, la falta de un sistema de osmorregulación probablemente explica porqué las estrellas de mar no se encuentran en agua dulce, ni incluso en ambientes estuarinos.[37]
Se extrajeron varias toxinas y metabolitos secundarios de un número de especies de estrellas de mar. La investigación sobre la eficacia de estos compuestos para su posible uso farmacológico o industrial se lleva a cabo en muchos países.[46]
Las estrellas de mar tienen la capacidad de reproducirse sexual y asexualmente.
La mayoría de las especies de estrellas de mar son dioicas, es decir que existen machos y hembras. Por lo general, no es posible distinguirlos externamente, ya que no se puede ver las gónadas, pero su sexo es aparente durante el desove. Algunas especies son hermafroditas simultáneas (producen óvulos y espermatozoides al mismo tiempo). En algunos de ellos, la misma gónada, llamada ovotestis,[47] produce tanto huevos como esperma. Otras estrellas de mar son hermafroditas secuenciales, de las cuales algunas son protándricas. Es decir, los juveniles son inicialmente machos pero se convierten en hembras a medida que envejecen, como ocurre en la especie Asterina gibbosa por ejemplo. Otros son protóginos y se convierten de hembras en machos al envejecer. En algunas especies, cuando una hembra grande se reproduce por división, los individuos menores que produce se convierten en machos. Cuando crezcan lo suficientemente, cambian de nuevo en hembras.[48]
Cada brazo tiene dos gónadas que liberan gametos a través de aberturas, llamadas gonoductos, ubicadas en el disco central entre los brazos. En la mayoría de las especies la fecundación es externa, aunque algunas especies conocen fecundación interna. En la mayoría de las especies, se emite los huevos y el esperma en el agua (desove libre) y los embriones y larvas que resultan de la fecundación externa forman parte del plancton. En otras especies, los huevos se desarrollan pegados a la parte inferior de rocas.[49] En ciertas especies, las hembras incuban sus huevos, cubriéndolos con su cuerpo,[49] o sosteniéndolos en estructuras especiales. Estas estructuras incluyen cámaras en la superficie aboral,[50] el estómago pilórico (Leptasterias tenera)[51] o incluso las propias gónadas.[47] Las estrellas de mar que incuban sus huevos cubriéndolos con su cuerpo, suelen elevar su disco central, asumiendo una postura encorvada.[52] También existe una especie que incuba una parte de sus crías y emite los huevos restantes que no caben en la bolsa.[50] En estas especies incubadoras, los huevos son relativamente grandes y provistos de yema, y por lo general, aunque no siempre,[47] se desarrollan directamente en una pequeña estrella de mar, sin pasar por una etapa larval. Las crías en desarrollo se denominan «lecitotróficas», ya que obtienen su nutrición de la yema del huevo, a diferencia de las larvas que se alimentan de manera planctotrófica. En una especie incubadora intragonadal, las crías obtienen su nutrición alimentándose de otros huevos y embriones en la bolsa de incubación gonadal.[53] La incubación es particularmente común en las especies polares y de aguas profundas, que viven en ambientes menos favorables para el desarrollo larvario,[37][51] y en las especies más pequeñas que producen pocos huevos.[54]
La reproducción tiene lugar en diferentes momentos del año según la especie. Para aumentar las posibilidades de que sus óvulos sean fecundados, estrellas de mar pueden sincronizar el desove, reunidos en grupos,[49] o formando parejas.[55] Este último comportamiento se denomina pseudo-cópula [56] y el macho se sube encima de la hembra, colocando sus brazos entre los suyos, y emite esperma al agua. Esto estimula la emisión de los huevos. Las estrellas de mar pueden utilizar señales del medio ambiente para coordinar el momento del desove (la duración del día para indicar la hora correcta del año, el amanecer o el atardecer para indicar la hora correcta del día), y señales químicas para indicar su disposición a los demás.[57] En algunas especies, hembras adultas producen sustancias químicas para atraer a los espermatozoides en el agua de mar.[57]
Algunas especies de estrellas de mar también se reproducen asexualmente como adultos, ya sea por fisión[58] de sus discos centrales o por la autotomía de sus brazos. El tipo de reproducción depende del género. Entre las estrellas de mar que regeneran un cuerpo completo a partir de brazos cortados, algunos pueden hacerlo, incluso a partir de fragmentos de tan solo 1 cm (centímetro) de largo.[59] La división de la estrella de mar, o bien a través de sus discos o en sus brazos, suele ser acompañada de cambios que facilitan la partición.[60]
Las larvas de varias especies de estrellas de mar también tienen la capacidad de reproducirse asexualmente.[61] Pueden hacerlo mediante la autotomía de algunas partes de sus cuerpos o por gemación.[62] Cuando existe una abundancia de alimentos, las larvas favorecen la reproducción asexual en lugar de desarrollarse directamente.[63] Aunque esto le cuesta tiempo y energía, permitirá que una sola larva se reproduzca en varios adultos si las condiciones son buenas. Varias otras razones desencadenan fenómenos similares en las larvas de otros equinodermos. Estos incluyen el uso de tejidos que se pierde durante la metamorfosis, o la presencia de depredadores que cazan las larvas más grandes.[64]
Al igual que los demás equinodermos, estrellas de mar conocen un desarrollo (embrionario) deuterostómico, una característica que comparten con los cordados (incluyendo los vertebrados), pero no con la mayoría de otros invertebrados. Sus embriones desarrollan inicialmente una simetría bilateral, lo que parece reflejar su probable ascendencia común con los cordados. Sin embargo, el desarrollo posterior toma un camino muy diferente, cuando la larva se asienta fuera del zooplancton y desarrolla la característica simetría radial. A medida que el organismo crece, un lado de su cuerpo crece más que el otro, y eventualmente absorbe el lado más pequeño. Después de eso, el cuerpo se forma en cinco partes alrededor de un eje central hasta que la estrella de mar tenga su simetría radial.[33]
Las larvas de estrellas de mar son organismos ciliados, que nadan libremente. Los huevos fecundados se convierten en organismos bipinarios y más tarde (en la mayoría de los casos) en larvas brachiolarias que, o bien crecen alimentándose de la yema del huevo, o atrapando y comiendo otro plancton. En ambos casos, viven como plancton, suspendidas en el agua y nadan batiendo los cilios. Las larvas son bilateralmente simétricas y tienen un lado izquierdo y derecho distinto. Con el tiempo, se instalan en el fondo del mar, experimentan una metamorfosis completa, y se convierten en adultos.[33]
La esperanza de vida de estrellas de mar varía considerablemente entre las especies, y es por lo general más largo en las especies mayores. Por ejemplo, Leptasterias hexactis, cuyo peso como adulto es 20 g, alcanza la madurez sexual en dos años y tiene una esperanza de vida de unos 10 años, mientras que Pisaster ochraceus, cuyo peso adulto es 80 g, alcanza la madurez en cinco años y puede vivir hasta 34 años.[37]
Algunas[59] especies de estrellas de mar tienen la capacidad de regenerar brazos perdidos y pueden crecer nuevos miembros. Algunas especies también tienen la capacidad de volver a crecer un nuevo disco central a partir de un solo brazo,[65] mientras que otras necesitan que por lo menos una porción del disco central esté conectado a la parte separada.[65] La regeneración puede durar varios meses o años.[59][65] Las estrellas de mar son vulnerables a infecciones durante las primeras etapas tras la pérdida de un brazo.[59] Una extremidad separada vive de nutrientes almacenados hasta que vuelve a crecer un disco central y una boca y es capaz de alimentarse de nuevo. Aparte de la fragmentación que se lleva a cabo para fines de reproducción, la división del cuerpo puede ocurrir accidentalmente tras el desprendimiento por un depredador, o el brazo puede ser activamente expulsado durante una respuesta de escape, un proceso conocido como autotomía. La pérdida de partes del cuerpo se logra mediante el ablandamiento rápido de un tipo de tejido conectivo especial en respuesta a señales nerviosas. La mayoría de los equinodermos cuenta con este tipo de tejido.[66][67]
La mayoría de las especies de estrellas de mar son depredadores generalistas, que se alimentan de moluscos, como almejas, ostras, caracoles, o cualquier otro animal demasiado lento para poder evadir su ataque (por ejemplo, otros equinodermos o peces casi muertos). Algunas especies son detritívoros, y se alimentan de animales y materia vegetal en estado de descomposición, o de láminas orgánicas adheridas a sustratos. Otros, como los miembros del orden Brisingida, se alimentan de esponjas o de plancton y partículas orgánicas en suspensión. Acanthaster planci consume pólipos de corales, y es parte de la cadena alimenticia en los arrecifes de coral. De vez en cuando, ocurren brotes explosivos de estas estrellas que pueden causar graves daños a los ecosistemas de los arrecifes de coral.[68]
Algunas estrellas de mar cuentan con órganos especiales que facilitan la captura de presas y la alimentación; Pisaster brevispinus, de la costa del Pacífico de los Estados Unidos, puede utilizar un conjunto de pies ambulacrales especializados para cavar profundamente en los sustratos blandos y extraer sus presas (generalmente almejas).[69] Agarrando el marisco, la estrella de mar abre lentamente la cáscara de la presa, agotando su músculo aductor, y luego inserta su estómago evertido hacia una apertura para devorar los tejidos blandos. Para que el estómago evertido pueda ganar entrada, la brecha entre las válvulas solo necesita ser una fracción de un milímetro de ancho.[34]
En la actualidad se conoce más de 1900 especies de estrellas de mar existentes. Equinodermos mantienen un delicado equilibrio electrólito interno en sus cuerpos, y esto solo es posible en un ambiente marino. Esto significa que las estrellas de mar se producen en todos los océanos de la Tierra, pero no se encuentran en ningún hábitat de agua dulce.[34] La mayor variedad de especies se encuentra en la zona tropical del Indo-Pacífico. Otras regiones conocidas por su gran diversidad incluyen las zonas tropicales y templadas de Australia, el Pacífico oriental tropical y el agua frío-templado del Pacífico Norte (desde California hasta Alaska). Todas las estrellas de mar viven en el fondo del mar, pero sus larvas son planctonicas, lo que las permite dispersarse a nuevas ubicaciones. Los hábitats varían desde arrecifes de coral tropicales, rocas, barro, grava, y arena, hasta bosques de algas marinas, praderas marinas y el fondo oscuro de aguas profundas.[70]
Estrellas de mar y otros equinodermos bombean agua directamente en sus cuerpos a través del sistema vascular acuífero. Esto les hace vulnerables a todas las formas de contaminación del agua, ya que tienen poca capacidad para filtrar las toxinas y los contaminantes que contiene. Derrames de petróleo y eventos similares suelen afectar las poblaciones de equinodermos y tienen consecuencias de largo alcance para el ecosistema.[71]
Otra amenaza que sufren frecuentemente las estrellas de mar es cuando se acercan mucho a la costa, los turistas cometen el error de sacarlas del agua para contemplarlas y tomarles fotos, sin saber que al hacerlo no pueden estas realizar su intercambio de gases para la respiración y en poco tiempo morirán debido a una intoxicación, en otras palabras, se ahogan.[72][cita requerida] Tanto las estrellas de mar como las demás especies de equinodermos es mejor no sacarlas de su hábitat acuático.
Además son utilizadas como recuerdos o souvenirs y se extraen para ser vendidas. Son utilizadas en acuarofilia.
|formato=
requiere |url=
(ayuda)) (en inglés) 208 (2): 81-91. PMID 15837957. doi:10.2307/3593116. |coautores=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) |formato=
requiere |url=
(ayuda)) 56 (2): 596-600. ISSN 0097-3157. JSTOR 4063000. |fechaacceso=
requiere |url=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) |coautores=
(ayuda) Fromia monilis, Indonesia.
Pisaster ochraceus, Estados Unidos.
Linkia guildingi, Maldivas.
Oreaster reticulatus, Vieques, PR.
Oreaster reticulatus, Cancún, México
Los asteroideos (Asteroidea) o estrellas de mar son una clase del filo Echinodermata (equinodermos) de simetría pentarradial, con cuerpo aplanado formado por un disco pentagonal con cinco brazos o más. El nombre «estrella de mar» se refiere esencialmente a los miembros de la clase Asteroidea. Sin embargo, en su uso común el nombre es a veces incorrectamente aplicado a los ofiuroideos. La clase Asteroidea se compone de cerca de 1900 especies existentes que se distribuyen en todos los océanos del mundo, incluyendo el Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. Estrellas de mar se producen en un amplio rango de profundidad, desde la zona intermareal hasta la abisal a profundidades mayores de 6000 m (metros).
Las estrellas de mar forman uno de los grupos de animales marinos más conocidos del fondo marino. Por lo general tienen un disco central y cinco brazos, aunque algunas especies pueden tener muchos brazos más. La superficie aboral o superior puede ser lisa, granular o espinosa, y está cubierta con placas superpuestas. Muchas especies son de colores brillantes en varios tonos de rojo o naranja, mientras que otros son de color azul, gris, o marrón. Tienen pies ambulacrales operados por un sistema hidráulico y una boca en el centro de la superficie oral o inferior. Se alimentan de forma oportunista, depredando sobre todo a invertebrados bentónicos. Varias especies tienen un comportamiento de alimentación especial, incluyendo alimentación por filtración y adaptaciones para alimentarse de presas específicas. Tienen ciclos de vida complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. La mayoría tiene la capacidad de regenerar brazos dañados o perdidos. Tienen varias funciones importantes en la ecología y la biología. Especies como Pisaster ochraceus llegaron a ser ampliamente conocidas como ejemplos del concepto de las especies claves en la ecología. La especie tropical Acanthaster planci es un depredador voraz de coral a lo largo de la región del Indo-Pacífico. Otra especies de estrellas de mar, como los miembros de la familia Asterinidae, se utilizan con frecuencia en la biología del desarrollo.
Meritähed ehk asteroiidid (Asteroidea) on okasnahksete hõimkonda kuuluvad tähte (enamasti viieharulist) meenutavad organismid.
Meritähtede keha on dorsoventraalselt lamendunud ja ehitusplaanilt on nad radiaalsümmeetrilised, enamasti viiekiirelised. Arvatakse, et meritähtede eellane oli bilateraalne organism.
Enamik meritähti elab meredes. Ainus vähesoolasemat vett taluv liik, kes elab ka Läänemeres, on verev meritäht (Asterias rubens).
Meritähed on bentilised, kes suudavad aeglaselt põhja mööda liikuda. Kulgemiselunditena talitlevad neil hiljuse- ehk ambulakraaljalakesed, viimased aitavad ka toitumisel.
Enamik meritähti on röövloomad, nad söövad näiteks limuseid ja vähke.
Meritähed on lahksoolised organismid, nende vastsestaadiumis esineb tavaliselt ka sessiilne ehk substraadile kinnitunud elujärk.
Meritähtedel on väga suur regeneratsioonivõime.
Meritähed ehk asteroiidid (Asteroidea) on okasnahksete hõimkonda kuuluvad tähte (enamasti viieharulist) meenutavad organismid.
Meritähtede keha on dorsoventraalselt lamendunud ja ehitusplaanilt on nad radiaalsümmeetrilised, enamasti viiekiirelised. Arvatakse, et meritähtede eellane oli bilateraalne organism.
Enamik meritähti elab meredes. Ainus vähesoolasemat vett taluv liik, kes elab ka Läänemeres, on verev meritäht (Asterias rubens).
Meritähed on bentilised, kes suudavad aeglaselt põhja mööda liikuda. Kulgemiselunditena talitlevad neil hiljuse- ehk ambulakraaljalakesed, viimased aitavad ka toitumisel.
Enamik meritähti on röövloomad, nad söövad näiteks limuseid ja vähke.
Meritähed on lahksoolised organismid, nende vastsestaadiumis esineb tavaliselt ka sessiilne ehk substraadile kinnitunud elujärk.
Meritähtedel on väga suur regeneratsioonivõime.
Itsas izarrak Asteroidea klaseko animalia ekinodermatuak dira.
Gorputza zapala izaten dute, inguru osoan arantzatxo txikiak dituztela. Bost beso dituzte, baina zenbaitetan, beso bakoitzaren muturrean beso gehiago sortzen dira. Azpialdean bentosa txiki batzuk dituzte besoek. Gorputzaren erdiguneko ardatzean, goialdean uzkia eta madreporazko estalkia ditu, eta azpialdean berriz ahoa dago. Gorputza inguratzen duen mintzak hoditxo garden batzuk ditu azpialdean, isurkari bat dute horien barruan eta arnasketarako balio dute. Ornoa zenbait xaflatxok osatzen dute eta xafla horiek ez daudenez elkarri estu lotuta, animalia hauek mugitzeko gai dira. Digestio-aparatuak esofago laburra du; bost luzakin izaten ditu, bakoitza beso banatara doana.
Itsas izarrek kanpoan egiten dute digestioa, sabel gainean jartzen dute janaria eta digestio guruinak isurtzen dizkiote. Odolaren zirkulazio-aparatua hiru gunek osatzen dute, bata ahokoa, bost besoetara luzatzen dena, bestea ahoaren goialdean, sexu-organoetara luzatzen diren bost guneetan adarkatua eta azkenik ardatzeko beste gune bat. Besoen muturrek usaimen funtzioa dute eta ukimenerako zelula berezi batzuk ere azaltzen dira berorietan. Badira bi sexuak dituzten asteroideoak, baina sexu bakarrekoak dira gehienak.
Itsas izarrak Asteroidea klaseko animalia ekinodermatuak dira.
Meritähdet (Asteroidea) ovat piikkinahkaisiin kuuluvia merten selkärangattomia. Niiden ruumiinmuoto muistuttaa tähteä, jossa yleensä on viisi sakaraa, tai viidellä jaollinen määrä. Meritähtien sakarat ovat suhteessa lyhyemmät ja leveämmät kuin lähisukulaisilla käärmetähdillä. Meritähden alapinnalla on putkijalat, joiden avulla meritähti liikkuu ja syö. Meritähdillä ei ole päätä eikä aivoja, ja niiden ruoansulatuselimistö on varsin yksinkertainen.[1] Jotkut meritähdet ovat petoja, jotkut syövät kivien pinnalle muodostuvaa bakteerikasvustoa, jotkut levää ja jotkut pohjalietettä. Jotkut lajit ruokailevat pullauttamalla ruoansulatuselimistönsä vartalon aukosta ulos, valuttamalla ruoan päälle entsyymejä ja imaisemalla sulaneen ruoan sisäänsä yhdessä vatsapussinsa kanssa.[2]
1990-luvun alussa meritähtiä tunnettiin noin 1 600 lajia kaikista maailman suolaisista meristä[3]. Itämeren sisäosissa meritähtiä ei vähäisen suolapitoisuuden takia esiinny.
Meritähdet jaetaan seitsemään lahkoon, mutta niiden keskinäisistä sukulaisuussuhteista on eri näkemyksiä.[3]
Meritähdet (Asteroidea) ovat piikkinahkaisiin kuuluvia merten selkärangattomia. Niiden ruumiinmuoto muistuttaa tähteä, jossa yleensä on viisi sakaraa, tai viidellä jaollinen määrä. Meritähtien sakarat ovat suhteessa lyhyemmät ja leveämmät kuin lähisukulaisilla käärmetähdillä. Meritähden alapinnalla on putkijalat, joiden avulla meritähti liikkuu ja syö. Meritähdillä ei ole päätä eikä aivoja, ja niiden ruoansulatuselimistö on varsin yksinkertainen. Jotkut meritähdet ovat petoja, jotkut syövät kivien pinnalle muodostuvaa bakteerikasvustoa, jotkut levää ja jotkut pohjalietettä. Jotkut lajit ruokailevat pullauttamalla ruoansulatuselimistönsä vartalon aukosta ulos, valuttamalla ruoan päälle entsyymejä ja imaisemalla sulaneen ruoan sisäänsä yhdessä vatsapussinsa kanssa.
1990-luvun alussa meritähtiä tunnettiin noin 1 600 lajia kaikista maailman suolaisista meristä. Itämeren sisäosissa meritähtiä ei vähäisen suolapitoisuuden takia esiinny.
Meritähdet jaetaan seitsemään lahkoon, mutta niiden keskinäisistä sukulaisuussuhteista on eri näkemyksiä.
Brisingida: moniraajaisia syvänmeren lajeja; noin 100 lajia, 17 sukua ja 6 heimoa. Forcipulatida: noin 300 lajia, 68 sukua ja 6 heimoa. Notomyotida: joustavaraajaisia syvänmeren lajeja; 75 lajia, 12 sukua, yksi heimo. Paxillosida: kaivautuvat hiekkaan; 255 lajia, 46 sukua ja 5 heimoa. Spinulosida: hento kalkkirunko; noin 120 lajia, 9 sukua ja yksi heimo. Valvatida: tämän lahkon luokittelussa on eniten epävarmuutta; noin 695 lajia, 165 sukua ja 14 heimoa. Velatida: paksuvartaloisia lajeja, joiden keskuskiekko on suuri ja sakaroiden välissä on vaot; noin 200 lajia, 25 sukua ja 5 heimoa.Asteroidea
Les étoiles de mer (Asteroidea) ou Astéries forment une classe d'échinodermes, des animaux marins caractérisés par une silhouette rayonnante et un squelette calcaire formé de pièces articulées. On en dénombre au moins 1 500 espèces[1] réparties dans plus de trente familles vivant dans tous les océans. À l'âge adulte, elles arborent une forme d'étoile caractéristique, constituée d'un disque central autour duquel rayonnent cinq bras ou plus. Les étoiles de mer ont une espérance de vie d'environ quatre à cinq années, parfois plus, et sont en général carnivores, se nourrissant d'animaux lents. Animaux exclusivement marins et souvent esthétiques, elles constituent un symbole maritime important. L'espèce la plus répandue en Europe et la plus étudiée est l'étoile de mer commune.
Les étoiles de mer sont des animaux souvent très colorés, et caractérisés comme tous les échinodermes par une symétrie pentaradiale (symétrie d'ordre 5) généralement bien visible à l'âge adulte[2]. Elles sont donc reconnaissables à leur forme d'étoile dessinée par leurs cinq bras (parfois plus) plus ou moins longs et pointus, qui rayonnent autour d'un « disque central » contenant la plupart des organes (systèmes digestif, nerveux...)[3]. La taille du disque par rapport aux bras est variable : si le disque est presque inexistant chez les Linckia, il englobe les bras chez certaines espèces, qui arborent ainsi des formes pentagonales voire rondes, comme les Culcita en forme de coussin, ou les Podosphaeraster parfaitement sphériques[4]. On distingue les étoiles de mer de leurs cousines les ophiures au moyen de différentes caractéristiques, comme le fait que les bras des étoiles se touchent à leur base, alors que ceux des ophiures sont clairement espacés[5].
Au milieu de la face inférieure du disque central se trouve la bouche, où se rejoignent généralement des « sillons ambulacraires » qui partent des bras[6]. Chacun de ces sillons radiaux porte entre 2 et 4 rangées de podia (ou pieds ambulacraires), qui sont les organes de la locomotion : ceux-ci sont généralement terminés par une ventouse (qui est en fait un disque adhésif)[6]. Ces sillons ambulacraires sont protégés de part et d'autre par une rangée de plaques armées de piquants ou de granules élargis, qui forment la bordure adambulacraire. Au-delà s'étend la région actinolatérale (« palmure » entre les bras, plus ou moins prononcée suivant les espèces), dont le bord est appelé la ceinture marginale[7].
Ce sont des animaux benthiques : cela signifie qu'elles vivent posées sur le fond de la mer, où elles progressent lentement sur leur podia, et sont incapables de nager[3].
Les étoiles de mer peuvent mesurer de quelques millimètres dans certains genres (comme les Aquilonastra et Allostichaster) à plus d’un mètre chez Pycnopodia helianthoides. La plus grande des étoiles de mer connues pourrait être Midgardia xandaras, qui peut dépasser cent quarante centimètres de diamètre, grâce à ses bras très longs et très fins. En termes de poids, certaines espèces du genre Thromidia (comme Thromidia gigas (en)) pourraient atteindre les 6 kg[8].
Une étoile de mer rouge (Echinaster sepositus), de forme caractéristique.
Une Luidia maculata, une grande étoile à 7 bras.
Une étoile abyssale de forme plus complexe (Novodinia sp., ordre des Brisingida).
Le rapport de taille entre les bras et le disque central peut varier fortement (ici une Choriaster granulatus).
Les étoiles de mer peuvent arborer des formes très variées. Ici une « étoile-coussin » de forme presque ronde.
Les échinodermes figurent parmi les premiers invertébrés à posséder un endosquelette. Celui des étoiles de mer est formé d'osselets cutanés en forme de plaques sécrétés par le derme sur toute la surface de l'individu, mais non soudés, ce qui permet au corps de rester souple (contrairement aux oursins)[3]. Chaque osselet est composé de carbonate de calcium (CaCO3) et de carbonate de magnésium (MgCO3) et joint avec un autre par une forme spéciale de collagène, appelée catch collagen en anglais (traduction littérale : collagène de capture), qui possède la spécificité de pouvoir se durcir instantanément sur impulsion nerveuse, et conserver une grande rigidité tant que nécessaire sans consommer d'énergie. Les papules respiratoires traversent certaines plaques par des pores respiratoires (on parlera alors de plaques porifères).
Sur un bras vu en coupe, en partant de la partie inférieure et en remontant au sommet (face aborale) par un côté ou par l'autre, on trouve dans l'ordre des plaques squelettiques ambulacraires (entre lesquelles passent les podia), adambulacraires, actinolatérales, inféromarginales, la marge, les plaques supéromarginales, abactinales et enfin carinales (au sommet)[7].
Certaines de ces plaques sont absentes ou très modifiées chez certains groupes : elles peuvent porter des piquants, des tubercules, des granules ou encore des corps cristallins[9], et être couvertes d'un épiderme plus ou moins épais. Par exemple, les « étoiles de sable » (ordre des Paxillosida) portent en général des piquants latéraux formant des peignes, qui leur servent à s'enfouir dans le sable et à s'y déplacer, et la face aborale est couverte de plaques modifiées en forme de champignon appelées « paxilles », qui permettent le passage de l'eau (pour la respiration) mais pas du sable (ces étoiles vivent généralement enfouies dans le sédiment). Par convergence évolutive, celles du genre Archaster, non apparentées mais ayant développé un mode de vie identique, ont une morphologie similaire.
Asteropsis carinifera séchée. On distingue bien les plaques qui forment le squelette.
Dans la famille des Goniasteridae, les plaques sont grosses et polygonales.
Les Forcipulatida ont un squelette souvent renforcé par des épines.
Les étoiles de l'ordre des Spinulosida ont un squelette réticulé.
Les ossicules d'une Paxillosida (grande étoile-peigne), qui lui servent à s'enfouir dans le sable.
Certaines grosses étoiles des profondeurs comme Astrosarkus idipi n'ont quasiment plus de squelette, remplacé par une peau dure.
Le squelette des étoiles de mer est plus ou moins densément couvert par un épiderme tendre, courant sur les plaques calcaires et perforé d'orifices respiratoires (et, dans une moindre mesure, génitaux, entre les bras).
La surface aborale (dorsale) et latérale extérieure est souvent caractérisée par la présence d'épines et de pédicellaires prenant racine du péritoine au tégument. Elle est aussi recouverte de papules (branchies cutanés), servant à la respiration (apport de O2), sortant des orifices respiratoires disposés en zones plus ou moins délimitées[6]. Toujours sur la surface aborale de l'épiderme, on retrouve au-dessus du disque central une (ou plusieurs) plaque madreporique, petite plaque perforée composée de CaCO3, servant à l'entrée d'eau de mer pour le système hydraulique de locomotion[6]. Quand la plaque est unique, elle est située entre deux départs de deux bras (appelés bivium), les trois autres bras constituant le trivium. En plein centre de son disque central se retrouve l'anus, généralement minuscule.
Sur la surface ventrale (orale), on retrouve au milieu de chaque bras un sillon ambulacraire entouré de pieds ambulacraires (podia), servant à la locomotion[3]. Ces derniers peuvent être souvent protégés par les épines. À chaque bout de bras, on retrouve plusieurs tentacules sensoriels, ainsi qu'une ocelle (organe de vision), servant à l'orientation et à la perception du milieu environnant[10],[3].
La plupart des étoiles de mer possèdent à la surface de leur épiderme de petits organes en forme de pince appelés pédicellaires, aux fonctions encore mystérieuses[11]. Ils peuvent être en forme de pince, de grain de café, de salière, de « piège à loup » ou pédonculés[7]. Certains groupes comme les Spinulosida en sont dépourvus, d'autres comme les Forcipulatida en sont souvent densément couvertes (formant souvent des touffes entourant des piquants). Alors qu'ils sont pédonculés et formés de trois pièces chez les Forcipulatida et les Brisingida (où l'on a pu mettre en évidence une fonction alimentaire, les pédicellaires permettant d'attraper des proies nageantes[12]), ils sont aplatis et formés de deux mâchoires enfoncées dans l'épiderme chez les Goniasteridae (forme « grain de café »), sans qu'aucune fonction évidente n'ait pu être découverte, alors que certaines espèces comme Akelbaster caledoniae en portent un grand nombre, et de taille conséquente.
Un pédicellaire et les papules respiratoires (rétractées) entre les piquants d'une Acanthaster planci.
Bras de Marthasterias glacialis : Les gros pédicellaires sont entourés en rouges, et les épines dermiques sont protégées par des touffes de plus petits. (en jaune, les papules respiratoires)
Gros plan sur un bras d'Asterias forbesi : les épines dermiques sont entourées de pédicellaires.
Face orale d'Akelbaster caledoniae : cette espèce possède de gros pédicellaires bivalves sur presque toutes les plaques squelettiques
Gros plan sur une brisingidée : ces étoiles sont couvertes de gros pédicellaires servant à piéger le plancton.
Plaque madréporitique, servant au filtrage de l'eau entrant dans le système aquifère.
L'intérieur de l'individu est constitué au bas de chaque bras par un canal radiaire (prenant forme du canal circulaire) s'étendant sur tout son long et bordé par des canaux latéraux relié in fine par des ampoules ambulacraires. Le canal radiaire est recouvert par des osselets, mais les ampoules ambulacraires sont à découvert dans la cavité cœlomique. Il faut noter que chaque ampoule est la racine des pieds ambulacraires présents à l'extérieur. D'une certaine manière, elles sont leur système hydraulique personnel.
Deux enveloppes de gonades sont présentes, en plus ou moins grande quantité selon la saison, de chaque côté d'un bras[3].
Au plus haut du bras on retrouve deux cæca pyloriques, au-dessus des gonades, reliés tous deux en leur centre à l'estomac pylorique pentagonal par leur conduit pylorique. De cet estomac, sort le contenu organique dans le court intestin, vers l'anus. L'intestin est relié en son centre par deux canaux reliés eux-mêmes à un ceca rectal, dont la fonction est toujours incertaine. Sous l'estomac pylorique se retrouve aussitôt rattaché, l'estomac cardiaque. Celui-ci est rattaché par des ligaments gastriques aux sillons ambulacraires afin de prévenir un trop grand mouvement dans le cœlome. Certaines espèces comme Acanthaster planci se nourrissent par digestion externe, en dévaginant leur estomac sur leur proie[13].
Certaines espèces ont la possibilité de se régénérer, c'est-à-dire la capacité de faire repousser un ou plusieurs de leurs bras si elles en sont détachées. Un bras perdu peut être régénéré en moins d'un mois[14]. Les espèces de certains genres comme Linckia, nommé d'après le naturaliste J.H. Linck, sont même capables, à partir d'un bras, de se reconstituer en entier. Elles utilisent cette capacité comme moyen de multiplication asexuée.
Chez la quasi-totalité des espèces, la locomotion s'effectue exclusivement par le moyen des podia qui recouvrent plus ou moins densément la face orale[3]. Ce sont des excroissances charnues partiellement rétractiles, très mobiles et terminées par des cellules produisant des substances adhésives, grâce auxquelles elles peuvent adhérer et se déplacer sur des surfaces verticales, même en cas de courant[15],[16]. Les étoiles de mer se déplacent donc en rampant sur ce tapis articulé et sans besoin de bouger les bras, à la différence de leurs cousines les ophiures.
La vitesse moyenne d'une étoile est de 14 cm à la minute[3] ; cependant en cas de stress, certaines espèces peuvent se projeter vers l'avant par à-coups plus rapides[17], et les espèces prédatrices sont parfois plus rapides. Si elles se trouvent sur le dos, elles se redresseront plus ou moins vite selon l'espèce, les plus souples comme Acanthaster planci pouvant se mettre en boule pour se laisser rouler jusqu'à retrouver leur équilibre, échappant ainsi plus facilement à un prédateur éventuel.
Les espèces fouisseuses vivant enterrées dans le sable (comme celles de l'ordre des Paxillosida ou de la famille des Archasteridae) ont des podia plus longs mais dépourvus de disque terminal collant. Elles se servent également de leurs peignes latéraux (plaques modifiées en épines articulées) pour s'enfoncer et se déplacer dans le sable.
Face orale d'une Luidia magnifica : on voit bien les pieds ambulacraires (ou podia, à bout rouge) et la bouche au centre.
Face orale d'une étoile Pycnopodia helianthoides aux podia nombreux et robustes.
Podia d'une Mithrodia clavigera
Gros plan sur les podia d'une Pycnopodia helianthoides.
Ossicules d'une Astropecten bispinosus, servant à s'enterrer rapidement dans le sable.
Les étoiles de mer sont sensibles au contact sur l'ensemble de leur épiderme (qui provoque éventuellement des réactions de défense), à certains composés chimiques présents dans l'eau, ainsi qu'à la lumière. Chaque bras comporte à son extrémité un ocelle qui permet une vision rudimentaire, peut-être utilisé pour se repérer géographiquement ou pour identifier des zones riches en nourriture[10]. Les espèces prédatrices semblent avoir une meilleure vue que les détritivores[18]. De plus, l'ensemble du corps semble parcouru de nerfs permettant de capter les variations de luminosité[18], peut-être en partie grâce à un réseau de petits corps cristallins incrustés dans le squelette[9] (cette hypothèse a cependant été scientifiquement invalidée chez le groupe-frère des ophiures[19]).
Certaines espèces vivant en profondeur ont certains organes bioluminescents (Novodinia americana peut être lumineuse sur l'entière surface de son corps) et elles ont des yeux bien développés, qu'elles peuvent utiliser pour chasser ou pour repérer des partenaires sexuels. Une étude publiée en 2018 a porté sur 13 espèces vivant à différentes profondeurs, collectées au large des côtes du Groenland : toutes sauf une avaient des yeux fonctionnels (ocelles). Trois de ces espèces vivent à plus de 300 m de fond là où il n'y a quasiment plus de lumière provenant de la surface, mais avaient conservé ces organes en parfait état de marche ; chaque œil contient assez d'ommatidia (unités individuelles d'un œil composé) pour offrir à l'animal une image de quelques centaines de pixels[20]. D'autres espèces ont une sensibilité à la lumière améliorée grâce à des ommatidia plus grande, mais avec une résolution spatiale de l'image probablement moindre[21].
On retrouve des étoiles de mer à toutes les profondeurs dans tous les océans[22]. Plusieurs espèces sont spécialisées dans les écosystèmes subglaciaires, comme la grande Labidiaster annulatus, d'autres habitent les abysses comme les Brisingida (on compte 19 familles totalement inféodées aux grandes profondeurs[23]), d'autres enfin supportent d'être émergée pendant les marées basses. Celles couramment aperçues sont des espèces intertidales qu'on retrouve particulièrement le long des côtes. D'autres habitent sur les plages recevant de grandes vagues. Enfin, d'autres espèces vivent dans une grande variété d'habitats benthiques, souvent à de grandes profondeurs dans l'océan. Asterias est par exemple un genre souvent retrouvé sur la côte est des États-Unis. Pisaster, de même que Dermasterias, se retrouve sur la rive opposée, la côte ouest.
En France métropolitaine, l'espèce la plus commune est l'étoile de mer commune (Asterias rubens) sur les côtes Atlantiques, et l'étoile de mer rouge (Echinaster sepositus) sur les côtes méditerranéennes.
De manière générale, la majorité des espèces d'étoiles de mer habitent dans des eaux tempérées ou froides (y compris sous la banquise et dans les grands fonds)[23]. Plusieurs familles sont inféodées aux abysses comme les Freyellidae et les Brisingidae, que l'on trouve jusqu'à 6 000 m de profondeur (6 860 m pour Freyella kurilokamchatica), mais le record de profondeur semble être détenu par les Porcellanasteridae, comme Eremicaster vicinus (trouvée à 7 614 m) ou une Hymenaster filmée à 8 400 m[24].
Les étoiles de mer sont toutes des animaux benthiques, qui vivent posées sur le fond où elles se déplacent lentement à l'aide de leurs podia. La plupart des espèces sont nocturnes, et passent la journée dissimulées dans des anfractuosités de la roche ou enfouies dans le sable[7].
Les étoiles de mer sont principalement des omnivores opportunistes à tendance carnivore ou détritivore suivant les espèces et la disponibilité en nourriture, mais certaines espèces sont spécialisées dans la prédation ou la filtration du plancton. Leur régime alimentaire est principalement constitué de proies immobiles ou se déplaçant lentement. Il peut selon les espèces se constituer de mollusques, crabes, vers, crustacés, vers polychètes, échinodermes, d'autres invertébrés, et même parfois de petits poissons. Certaines étoiles comme les Solaster sont même spécialisées dans la consommation d'autres échinodermes, et notamment d'autres espèces d'étoiles de mer[25].
Les astéries se nourrissent grâce à leur orifice buccal, situé sur la face inférieure (appelée « orale »). Les pièces buccales sont très variées suivant les espèces, et constituent un des éléments utilisés pour leur classification[26].
La digestion est faite dans deux estomacs séparés, l'estomac cardiaque et l'estomac pylorique. L'estomac cardiaque est comme un sac situé au centre. Il peut parfois être sorti du corps.
L'alimentation des étoiles de mer se divise en deux groupes suivant l'anatomie gastrique des espèces : certaines avalent leur nourriture constituée de petites particules par leur bouche pour la digérer classiquement, mais d'autres ont la capacité de dévaginer leur estomac directement sur leur proie pour opérer une digestion externe, ce qui leur permet de consommer des proies (immobiles) plus grosses qu'elles, et même du corail, chez Acanthaster planci par exemple[7]. De nombreuses étoiles de mer abyssales se nourrissent également de corail[27].
Quelques espèces utilisent la grande endurance de leur système aquifère (hydraulique) pour ouvrir la coquille des mollusques et introduire leur estomac à l'intérieur (digestion externe). Cela leur permet de chasser des proies beaucoup plus grandes qu'elles et même de petits poissons. Pour s'alimenter d'un bivalve, par exemple, une étoile carnassière de la famille des Asteriidae s'empare de celui-ci avec ses pieds ambulacraires et le force à s'ouvrir. La force déployée par le système aquifère (hydraulique) pour ouvrir un bivalve peut atteindre 12,75 newtons, ce qui peut représenter l'effort nécessaire à un humain pour lever d'une main une masse de 1,275 kg. Le combat se termine lorsque le bivalve, à bout de force, relâche son muscle adducteur. Une fois les deux valves assez ouvertes, l'étoile de mer dévagine son estomac à l'intérieur à l'aide de la contraction de sa paroi corporelle et prédigère l'animal avec des enzymes gastriques provenant du cæcum pylorique. Une fois la proie digérée, l'estomac est réinvaginé par la relaxation de la paroi corporelle et la contraction des muscles. La digestion est ensuite finalisée dans les estomacs internes. Si le spécimen de bivalve est petit, il peut être ingéré au complet et digéré de manière interne, pour ensuite éjecter la coquille.
Seules quelques espèces d'étoiles de mer se sont spécialisées dans la prédation d'animaux rapides, principalement grâce à leurs podia collants et à leurs pédicellaires dentés. C'est par exemple le cas de Stylasterias forreri, qui capture de petits poissons au moyen des gros pédicellaires en mâchoires qui recouvrent ses bras, de Rathbunaster californicus qui fait de même avec de petits crustacés, de Labidiaster annulatus avec le krill antarctique, et de toutes les espèces de l'ordre des Brisingida, qui capturent le plancton de la même manière, leurs bras longs et nombreux formant un filet dans le courant à la manière d'une toile d'araignée[12]. Certaines étoiles peuvent avoir des modes de chasse plus originaux, comme l'étonnante Stegnaster inflatus qui se tient sur la pointe des bras pour imiter un refuge et attirer ainsi une proie, avant de se refermer sur elle[12].
Enfin, certaines espèces ont des modes d'alimentation plus originaux, comme les Dytaster, étoiles abyssales qui ingèrent du sédiment en grande quantité pour en digérer la fraction organique, un peu à la manière des holothuries.
Bouche fermée d'une Crossaster papposus
Bouche ouverte d'une Ceramaster granularis
Gros plan sur l'estomac partiellement dévaginé d'une Acanthaster planci, dérangée en plein repas.
Solaster dawsoni dévorant une autre étoile de mer.
Stegnaster inflatus en position de chasse.
La plupart des étoiles de mer ont des sexes séparés (diécie). Une paire de gonades réside dans chaque bras, d'où elles sont reliées à l'extérieur par des pores génitaux, via le conduit reproducteur. Au début de l'été, à la suite d'un signal chimique émis dans l'eau chaque sexe expulse dans l'eau des œufs ou du sperme : la fertilisation est donc externe, et les œufs sont fécondés dans l'eau, où ils vont ensuite dériver parmi le plancton. La larve demeure planctonique pendant quelques semaines ou mois, et subit plusieurs métamorphoses appelées scaphularia, bipinnaria et brachiolaria. C'est cette dernière forme qui va ensuite décanter vers le fond, pour entamer sa métamorphose en étoile juvénile, désormais benthique[28]. Cependant, chez certaines espèces (notamment d'eaux froides), les œufs sont benthiques et donnent directement naissance à des juvéniles formés, que la mère peut « couver » le temps de leur croissance[29].
Les étoiles de mer se reproduisent généralement de façon sexuée, mais certaines peuvent aussi le faire de façon asexuée : chez certains genres comme les Linckia par exemple, le disque central est très restreint et les organes vitaux sont équitablement répartis dans les bras. Ces étoiles sont donc capables de se séparer d'un bras sans danger, celui-ci devenant indépendant, capable de se déplacer et de se nourrir jusqu'à la régénérescence du disque et des quatre autres bras[30]. Ceux-ci étant plus courts, l'étoile prendra une forme caractéristique appelée « comète de mer ». L'étoile de mer du Pacifique (Echinaster luzonicus) en a aussi la capacité, de même qu'elle peut elle-même détacher un de ses bras pour se reproduire. D'autres étoiles sont aussi capables de se séparer en deux moitiés pour se reproduire par clonage[29] : chez quelques espèces comme Aquilonastra conandae, un tel mode de reproduction semble même privilégié[31]. Au stade juvénile, les étoiles de mer semblent facilement cannibales, surtout quand elles sont en grande densité et avec des ressources limitées[32].
Quand cette capacité à se régénérer était sous-estimée et que certaines étoiles de mer étaient considérées comme des espèces nuisibles (comme l'Acanthaster planci), il était courant de les couper en deux et de les rejeter à la mer afin d'en contrôler la population, ce qui avait tout l'effet contraire[33].
Asterias rubens éjectant ses gamètes.
Les trois stades larvaires des étoiles de mer : scaphularia, bipinnaria, brachiolaria.
Stade larvaire de Luidia sarsi
Certaines étoiles comme cette Linckia guildingi peuvent se régénérer totalement à partir d'un seul bras, leur donnant cette forme caractéristique de « comète de mer ». Ce phénomène permet une multiplication asexuée.
Cette Aquilonastra conandae vient de se reproduire par division. Elle a commencé à régénérer ses bras manquants.
Les étoiles de mer ont de nombreux prédateurs, même si certaines (comme l’Acanthaster planci aux piquants venimeux) sont suffisamment bien défendues pour ne plus craindre beaucoup de menaces à l'âge adulte. Les principaux prédateurs des étoiles de mer sont de gros poissons (aux mâchoires suffisamment puissantes pour broyer le squelette de calcite), des crabes, les loutres de mer, de gros mollusques carnivores (comme les « tritons » du genre Charonia[35], friands de grosses étoiles tropicales), certains crustacés (comme la crevette-arlequin mangeuse d'étoiles Hymenocera picta[34]) et même d'autres espèces d'étoiles de mer (le cannibalisme étant relativement répandu chez les étoiles carnivores[25]). Dans les zones intertidales, elles font le délice de certains oiseaux marins opportunistes comme les goélands.
Les principaux moyens de défense des étoiles de mer résident dans leur méfiance (beaucoup d'espèces sont nocturnes, d'autres sont très cryptiques) et dans leur squelette dur et souvent épineux qui les rend immangeable pour beaucoup d'animaux. Seules les Acanthaster sont équipées de piquants venimeux, mais plusieurs autres espèces peuvent sécréter des substances répulsives. En cas d'attaque, les étoiles peuvent abandonner un bras à un prédateur sans danger pour leur survie (il se régénérera rapidement)[6].
Un couple de crevettes-arlequin (Hymenocera picta) en train de consommer une petite étoile de mer.
L'étoile Solaster dawsoni consomme principalement d'autres étoiles de mer, ici une Hippasteria spinosa.
Un triton atlantique (Charonia variegata) dévorant une Oreaster.
Cette Echinaster sepositus régénère ses bras perdus.
Certaines grosses étoiles de mer ont peu de prédateurs à l'âge adulte, et de nombreuses espèces de petits invertébrés vivent donc à proximité de celles-ci pour se protéger grâce à cet abri providentiel et mobile ; éventuellement, ceux-ci peuvent se nourrir des restes de leur repas (commensalisme) ou des parasites de l'étoile (mutualisme). Sous les tropiques, le compagnon le plus caractéristiques des étoiles de mer est ainsi la crevette-nettoyeuse des étoiles de mer, Periclimenes soror, aussi appelée « petite sœur des étoiles ». Il s'agit d'une minuscule crevette mimétique des couleurs de son hôte (parfois totalement transparente), qui vit sur la peau des grosses étoiles (principalement celles de l'ordre des Valvatida), et se nourrit de débris de nourriture ou des micro-organismes qui essaieraient de s'accrocher à l'étoile[36]. D'autres crevettes du genre Periclimenes peuvent aussi se retrouver sur des étoiles de mer, comme Periclimenes imperator. D'autres petits animaux peuvent vivre en commensalisme avec des étoiles de mer, comme de minuscules ophiures (par exemple Ophiactis savignyi), de petits poissons, des cténophores benthiques (du genre Coeloplana[37]), des vers polychètes[36] comme Asterophilia carlae ou Acholoe squamosa[38], des crabes[39]...
Les étoiles de mer peuvent aussi être la cible de parasites, comme les petits copépodes du genre Stellicola ou les gastéropodes de la famille des Eulimidae[40]. Le protozoaire cilié Orchitophrya stellarum parasite les organes reproducteurs mâles des étoiles de mer (principalement celles de la famille des asteriidae), où il se nourrit de leur sperme[41]. Le ver polychète Pherecardia striata s'immisce pour sa part dans les blessures des grosses étoiles tropicales pour les dévorer de l'intérieur[42].
Crevette nettoyeuse Periclimenes imperator sur une Echinaster luzonicus.
Periclimenes soror, la « petite sœur » des astérides.
Des Thyca ectoconcha parasites sur la face orale d'une L. multifora.
Thyca crystallina reproduit la couleur de son hôte Linckia laevigata.
Stilifer linckiae, gastéropode endoparasite sur une L. multifora.
Des cténophores du genre Coeloplana sur une Echinaster luzonicus. La nature de cette association est encore mystérieuse[36].
En plus des divers parasites qui peuvent les infecter, certaines maladies épidémiques sont susceptibles de décimer les populations d'étoiles de mer épisodiquement.
La plus impressionnante est le syndrome du dépérissement de l'étoile de mer (« starfish wasting syndrome »), épidémie encore en grande partie mystérieuse[43], observée de manière récurrente (1972, 1978, 1983, 1997...) et plus récemment en septembre 2013 dans le Pacifique nord-est (de la Californie à l'Alaska)[44]. Cette épidémie, qui entraîne une mort rapide après des troubles aigus du comportement (dont la cassure spontanée des bras[45]), touche au moins une dizaine d'espèces dont Pisaster ochraceus, Pycnopodia helianthoides et Solaster dawsoni, mais semble en épargner d'autres comme Asterina miniata et Dermasterias imbricata[46]. Les symptômes sont une atteinte cutanée, avec un blanchissement des tissus évoluant vers la déchirure, et un affaissement du corps évoluant vers la déliquescence généralisée[43]. Un agent pathogène a enfin été identifié en 2014 : il s'agirait d'un densovirus[47], mais celui-ci ne serait en réalité qu'un facteur aggravant. En 2018, le mystère est encore complet, alors que l'épidémie n'est toujours pas résorbée[48].
Sans aucun lien avec cette épidémie, certains événements climatiques (notamment de fortes tempêtes abaissant la salinité de l'eau) peuvent provoquer des mortalités massives chez les espèces littorales, débouchant sur des « marées d'étoiles de mer » sur les plages. Ce genre d'événement est souvent exploité par la presse à sensation, mais demeure un phénomène généralement naturel et sans impact écologique à long terme[49].
En 2018, une nouvelle épidémie aux causes encore inconnue (mais suivant une période de forte chaleur) frappe les étoiles d'Antarctique, en particulier l'espèce clef de voûte Odontaster validus[50].
L'étonnante apparence des étoiles de mer a soulevé bien des interrogations avant l'avènement de la méthode scientifique moderne, et elles ont souvent été rapprochées des coquillages ou des insectes avant d'être incorporées aux échinodermes.
L'un des plus anciens textes scientifiques concernant les étoiles de mer remonte à Aristote, qui les aborde brièvement dans son Histoire des Animaux (vers -343) : « Le coquillage appelé l'Étoile est naturellement si chaud que tout ce qu'il prend est brûlé, du moment qu'il le touche. On assure que la destruction ainsi causée par cet animal, est surtout remarquable dans l'Euripe des Pyrrhéens ; sa forme ressemble aux dessins qu'on fait des étoiles »[51]. Cette observation est probablement due à la capacité de digestion externe de certaines étoiles, dont les sucs digestifs « brûlent » leurs proies. Cette description fut par la suite reprise par de nombreux traités d'histoire naturelle, notamment par Pline l'Ancien (Histoire Naturelle, vers 77), même s'il s'en étonne : « telle est, en effet, la figure de l'animal : il a à l'intérieur très peu de chair, à l'extérieur une enveloppe dure; on prétend qu'il est doué d'une chaleur si ardente, qu'il brûle tout ce qu'il touche dans la mer, et digère instantanément tous les aliments. Il ne m'est pas facile de dire par quelles expériences on s'en est assuré. »[52].
Les scientifiques recommencent à s'intéresser aux échinodermes à partir du siècle des Lumières : en 1733 l’Allemand Johann Heinrich Linck (1674-1734) publie la première grande monographie sur les étoiles de mer : De Stellis Marinis Liber Singvlaris. Dès 1751 les étoiles de mer ont leur article dans l'Encyclopédie, mais s'y retrouvent classées parmi les insectes malgré une hésitation avec les mollusques : « La surface supérieure des étoiles de mer, ou celle à laquelle les jambes ne sont pas attachées, est couverte par une peau très dure : c’est peut-être ce qui a déterminé Aristote à les ranger parmi les testacées ou animaux à coquilles ; mais Pline donne avec plus de raison à cette peau le nom de callum durum, car elle ressemble par sa solidité à une espece de cuir ; elle est hérissée de diverses petites éminences d’une matiere beaucoup plus dure, & qui ressemble fort à celle des os ou des coquilles. [...] On a cru apparemment devoir leur attribuer une chaleur semblable à celle des astres dont elles portent le nom. Quoi qu’il en soit de cette chaleur imaginaire, il est certain qu’elles mangent les coquillages[53]. »
C'est Jacob Theodor Klein qui le premier avait eu l'idée, en 1734, de regrouper les oursins non plus parmi les mollusques mais avec les étoiles de mer, concombres de mer, ophiures et crinoïdes, sous l'appellation d'« échinodermes » (sur le critère du plan d'organisation pentaradié) ; mais il faudra attendre que ses travaux soient poursuivis par Nathanael Gottfried Leske (1778) puis systématisés par Jean-Guillaume Bruguière en 1791 pour que le clade des échinodermes soit définitivement incorporé aux classifications scientifiques. La classe des Asteroidea est alors définitivement nommée et décrite scientifiquement par Henri-Marie Ducrotay de Blainville en 1830. Au début du XIXe siècle, de nombreux explorateurs scientifiques décrivent des dizaines de nouvelles espèces en quelques décennies, qui furent rapidement divisées en nouveaux genres, puis familles et ordres : en 1840 paraît A Synopsis of the Genera and Species of the Class Hypostoma de John Edward Gray, puis en 1842 le System der Asteriden de Müller & Troschel ; en France, Edmond Perrier publie en 1875 sa Révision de la collection de Stellérides du Muséum d'histoire naturelle de Paris. Dans les années 1880 sont publiés les épais volumes du Report Of The Scientific Results of the Exploring Voyage of H.M.S. Challenger during the years 1873-76 qui suivit l'expédition du Challenger, et permit la description d'une énorme quantité de nouveaux taxons de régions lointaines, notamment en eaux profondes. C'est entre 1906 et 1940 que paraîtront les différents volumes de la « bible » des étoiles de mer : les Starfish Monographs de Walter K. Fisher[54], qui demeure une référence incontournable malgré les progrès de la science.
On compte à l'heure actuelle environ 1 900 espèces d'étoiles de mer vivantes, ce qui en fait le deuxième groupe d'échinodermes avec la plus grande diversité spécifique, après leurs sœurs les ophiures. Ces espèces sont réparties en 35 familles, qui sont autant de plans d'organisation du corps originaux[23].
La famille qui contient le plus d'espèces est celle des Goniasteridae, avec 256 espèces réparties dans 65 genres[23], devant les Astropectinidae (242 espèces dans 27 genres) et les Asteriidae (170 espèces dans 40 genres).
Selon ITIS (3 octobre 2013)[56] :
Selon NCBI (3 octobre 2013)[57] :
Paulasterias sp., une Paulasteriidae
Cheiraster sp. (Benthopectinidae)
Peribolaster sp. (Korethrasteridae)
Xyloplax janetae (Xyloplacidae, groupe des Peripodida)
Les chordés et les Échinodermes partagent la même phase embryologique nommée deutérostome : ils appartiennent au groupe des deutérostomiens.
Le groupe des échinodermes est très ancien, et apparaît au début du Cambrien, des animaux d'allures astérozoaire apparaissant dès le milieu de l'Ordovicien. La classe des Asteroidea apparaît également au cours du Paléozoïque (540-250 millions d'années), où a lieu la séparation d'avec les ophiures. Malheureusement, les fossiles de cette époque sont rares, et souvent lacunaires et mal préservés. Les plus anciennes étoiles de mer dont l'allure semble proche des espèces modernes se rencontrent au Mésozoïque. Les groupes actuels apparaissent enfin au Trias (250-200 millions d'années)[23]. L'expansion des astéroïdes semble avoir eu lieu au début du Jurassique. Les plus nombreux fossiles se trouvent dans la formation de craie du crétacé en Angleterre.
Étant donné la nature molle du corps des étoiles de mer, les fossiles en sont relativement rares (on trouve beaucoup plus facilement des oursins, aux structures mieux préservées). En conséquence, leur histoire évolutive est moins bien connue que celle de leurs cousins au corps plus dur.
Fossile de Riedaster reicheli (Jurassique, Solnhofen).
Fossile d'Astropecten lorioli.
Comme la plupart des espèces animales et végétales, l'étoile de mer possède différents noms dans les langues et dialectes régionaux de France.
En Normandie, elle est connue dans le Cotentin, le Bessin et la région de Dieppe sous le nom de fifote, du vieil anglais fīf-fōt, littéralement « cinq pieds ». On utilise également le terme de chinq-deit, c'est-à-dire « cinq doigts ».
Dans un contexte scientifique, on parle parfois d'« astérides », francisation du nom scientifique Asteroidea. Cette francisation est d'ailleurs incorrecte, mais a été orthographiée ainsi pour ne pas faire de confusion avec le mot déjà existant d'astéroïde.
Dans les autres langues européennes, l'idée de forme étoilée marque les noms vernaculaires des astérides. Elles sont ainsi appelées « starfishes » ou « sea stars » en anglais, « Seesterne » en allemand, « zeesteren » en néerlandais, « estrellas de mar » en espagnol, « estrelas do mar » en portugais, « stelle marine » en italien, ou encore « αστερίας » en grec.
Certaines grosses étoiles de mer (principalement de la famille des Asteriidae) sont occasionnellement consommées frites dans plusieurs pays asiatiques, mais leur valeur marchande est bien inférieure à celle des holothuries, et elles ne sont pratiquement pas exportées[58]. Leur valeur culinaire et nutritive est quasiment inexistante, et leur consommation est déconseillée, car elles peuvent contenir des toxines[58].
Les étoiles de mer sont souvent vendues séchées aux touristes sur les littoraux balnéaires, parfois en grandes quantités alimentant un braconnage féroce, en particulier aux Philippines et en Indonésie (d'où proviennent la plupart des étoiles vendues dans l'essentiel des stations balnéaires du monde). Dans certains endroits, les populations ont été décimées, entraînant des perturbations de l'écosystème[59].
Étoiles de mer vendues comme souvenirs à Chypre (des Protoreaster nodosus et des Archaster typicus, deux espèces du Pacifique tropical).
Des étoiles de mer séchées et teintes vendues comme souvenirs aux Philippines (Pentaceraster, Protoreaster et Archaster).
Les étoiles de mer étant complètement inféodées au milieu marin (sans équivalent terrestre ni d'eau douce), elles sont souvent vues comme un des symboles de la mer et des animaux qui y vivent. Leur forme particulière et la beauté de leurs couleurs leur ont ainsi assuré un certain succès en peinture et en décoration dès lors qu'il s'agit de symboliser la vie marine. Elles sont parfois utilisées pour couvrir la pudeur des sirènes et autres personnages mythologiques marins (au même titre que la coquille saint-Jacques).
En 1840, le naturaliste anglais Edward Forbes édita un ouvrage illustré étonnant, A history of British star-fishes, and other animals of the class Echinodermata, contenant de nombreuses illustrations allégoriques souvent burlesques, mettant en scène des échinodermes dans des gravures d'inspiration néo-classique, aux connotations mythologiques, galantes, épiques, ou comiques[60].
Si les étoiles de mer jouissent d'une certaine sympathie dans la culture occidentale (qui leur vaut parfois le massacre par récolte intempestive), leur corps très peu anthropomorphique leur a cependant empêché d'incarner des personnages célèbres dans les fables, contes et histoires pour enfants. L'étoile de mer la plus médiatique est sans doute Patrick Étoile de mer dans la série Bob l'éponge[61]. En 2020, une équipe chinoise décrit une nouvelle espèce d'étoile de mer abyssale étroitement associée aux éponges, et la nomme en l'honneur du personnage Patrick Étoile de mer, Astrolirus patricki[62]. Un autre personnage animé largement diffusé quoique plus anecdotique est Peach, personnage dans Le Monde de Nemo.
Au Japon, où l'anthropomorphisme revêt moins d'importance et où les invertébrés sont plus présents dans le folklore[63], les étoiles de mer sont des personnages assez présents dans la culture populaire, et ont notamment inspiré de nombreux films de kaijus[64]. La franchise de jeux vidéo Pokémon compte plusieurs créatures inspirées des étoiles de mer, comme Stari et Staross dès la première génération, puis Vorastérie et Prédastérie, qui représentent spécifiquement l'espèce venimeuse Acanthaster planci.
Paul Chabas : Deux jeunes Filles à l'Étoile de Mer
Sculpture portuaire à Eckernförde.
Couverture d'un pulp américain des années 1950.
Cosplay de Peach, personnage du Monde de Nemo.
Astrolirus patricki, nommée en l'honneur du personnage animé Patrick Étoile de mer.
La grande majorité des étoiles de mer sont inoffensives pour l'homme. Les prédatrices chassent principalement des animaux plus lents qu'elles, qu'elles piègent entre leurs nombreux bras pour les étouffer, avant de dévaginer leur estomac sur leur proie pour la digérer lentement : ce mode de prédation ne permet pas d'agresser efficacement des animaux plus gros ni plus rapides.
Cependant, certaines espèces peuvent présenter un danger relatif par leur système de défense, comme l'acanthaster pourpre, qui est connue pour être un prédateur des coraux de la grande barrière d'Australie : de grande taille, elle est hérissée de piquants venimeux pouvant être dangereux pour l'homme[13].
La consommation d'étoiles de mer est en revanche susceptible de représenter un léger risque, car elles sont très peu digestes et certaines peuvent accumuler des toxines dans leurs chairs[58].
Aucune étoile de mer ne fait l'objet d'une exploitation commerciale massive, même si certaines sont abondamment récoltées dans certaines zones pour être séchées et vendues aux touristes et aux décorateurs[59]. Ces pratiques étant encore très localisées, aucune étoile n'est affectée par des conventions comme la CITES.
Cependant, et alors que les espèces marines, ne connaissant que peu de frontières, sont beaucoup moins menacées de disparition que les espèces terrestres, la modification croissante de leurs conditions de vie commence à affecter de plus en plus sérieusement certaines populations d'étoiles de mer, et on commence à observer des extinctions d'espèces, comme l'espèce australienne Patiriella littoralis en 2018[65].
Le Syndrome du dépérissement de l'étoile de mer qui frappe depuis quelques décennies les populations du Pacifique américain pourrait aussi entraîner des déclins dramatiques de certaines espèces[44]. Ainsi en 2020, sa principale victime Pycnopodia helianthoides est la première étoile de mer à intégrer la Liste rouge de l'UICN avec le statut d'espèce en danger critique d'extinction[66].
Asteroidea
Les étoiles de mer (Asteroidea) ou Astéries forment une classe d'échinodermes, des animaux marins caractérisés par une silhouette rayonnante et un squelette calcaire formé de pièces articulées. On en dénombre au moins 1 500 espèces réparties dans plus de trente familles vivant dans tous les océans. À l'âge adulte, elles arborent une forme d'étoile caractéristique, constituée d'un disque central autour duquel rayonnent cinq bras ou plus. Les étoiles de mer ont une espérance de vie d'environ quatre à cinq années, parfois plus, et sont en général carnivores, se nourrissant d'animaux lents. Animaux exclusivement marins et souvent esthétiques, elles constituent un symbole maritime important. L'espèce la plus répandue en Europe et la plus étudiée est l'étoile de mer commune.
Crosóg mhara, inveirteabrach mara i bhfoirm croise, le 5 ghéag de ghnáth ach níos mó uaireanta. Tagann na géaga amach de réir a chéile i dteasc lárnach na colainne. An chuid is mó iliteach, ina gcartóirí nó ina gcreachadóirí. Timpeall 1,500 speiceas ann, scaipthe ón gcrios idirthaoideach go dtí an duibheagán.
A estrelamar,[1] tamén chamada cercella[2] ou gradicela,[3] é un animal equinodermo que ten polo xeral cinco brazos a partir dun centro con simetría pentarradial. Enuméranse polo menos 1.600 especies repartidas en máis de trinta familias en todos os océanos. As estrelamares non teñen esqueleto e desprázanse mediante pseudópodos. Contan con pequenos tubos na cara ventral, presentes igualmente nos ourizos do mar, que poden proxectar auga e que serven para a locomoción e a alimentación.
Denomínase tamén rañacú, pola súa áspera superficie.
Co nome de estrelamar tamén se denominan dúas plantas:
A estrelamar, tamén chamada cercella ou gradicela, é un animal equinodermo que ten polo xeral cinco brazos a partir dun centro con simetría pentarradial. Enuméranse polo menos 1.600 especies repartidas en máis de trinta familias en todos os océanos. As estrelamares non teñen esqueleto e desprázanse mediante pseudópodos. Contan con pequenos tubos na cara ventral, presentes igualmente nos ourizos do mar, que poden proxectar auga e que serven para a locomoción e a alimentación.
Denomínase tamén rañacú, pola súa áspera superficie.
Co nome de estrelamar tamén se denominan dúas plantas:
Plantago coronopus, acianos, estrela de mar, herba estrela (pola súa forma estrelada). Teesdalia nudicaulisZvjezdače (Asteroidea) su razred pokretnih morskih životinja iz koljena bodljikaša sploštena tijela na kojemu se ističu krakovi.
Većina zvjezdača ima pet krakova koji izlaze iz središnjeg dijela tijela (ploče). Postoje vrste i s većim brojem krakova. Kraci su najširi na mjestu gdje se sastaju s pločom, prema vrhu se sužavaju. S donje strane krakova nalaze se mnoge prionljive nožice, često u dva reda, rjeđe u 4 reda. Na kraju svakog kraka je neparna nožica koja se koristi kao pokretno vršno ticalo koje s donje strane ima osjetilo za vid. Kako su vrhovi krakova zvjezdača okrenuti prema gore oči zvjezdača su okrenute prema svjetlu. U kracima je čvrst skelet od djelića koji su međusobno zglobno spojeni kao kralješci u kralježnici. S gornje strane zvjezdače su često vrlo živih boja, usnena strana im je okrenuta prema dnu. Na koži zvjezdača se nalaze pokretne i nepokretne bodlje, štipaljke, male izbočine (papule). Kroz papule dišu i izbacuju suvišnu tvar.
Hrane se životinjskom hranom. Sitniji plijen uvlače u tijelo a na krupniji plijen npr. školjkaše, rakove, ježince kroz usta izbace želudac te ga njime obuhvate i ubiju probavnim sokovima.
Zvjezdače su uglavnom razdvojena spola, izuzetak je petokutna zvjezdača kojoj su mlade jedinke muškog spola, a starije ženke. Jaja se najčešće oplođuju u moru.
Poznato je oko 2000 vrsta. Zvjezdače iz porodice Brisingidae vanjskim izgledom podsjećaju na zmijače, u Jadranskom moru živi Brisingella coronata. Iz porodice Asteriidae u Jadranskom moru žive bodljikava zvjezdača (Coscinasterias tenuispina) i kvrgava zvjezdača ili velika križnjača (Marthasterias glacialis), iz porodice Astropectinidae narančasta križalina (Astropecten aranciacus), Astropecten bispinosus, Astropecten platyacanthus, Astropecten spinulosus, Astropecten irregularis, Astropecten jonstoni, iz porodice Asterinidae petokutna zvjezdača (Anseropoda placenta), Asterina gibbosa, iz porodice Echinasteridae crvena zvjezdača (Echinaster sepositus), iz porodice Ophiasteridae tvrda zvjezdača (Hacelia attenuata) i zakonom zaštićena ljubičasta zvjezdača (Ophidiaster ophidianus), iz porodice Solasteridae suncotračka (Solaster Papposus) ima 8-14 krakova itd.[1]
Morske tratinčice naziv su roda Xyloplax i najpoznatiji predstavnik podrazreda Concentricycloidea unutar razreda Zvjezdača.
Zvjezdače (Asteroidea) su razred pokretnih morskih životinja iz koljena bodljikaša sploštena tijela na kojemu se ističu krakovi.
Vršak kraka je uvijek savinut prema gore Kvrgava zvjezdača ili velika križnjača (Marthasterias glacialis) Narančasta križalina (Astropecten aranciacus) Tvrda zvjezdača (Hacelia attenuata) Astropecten lorioli - vrsta JuraBintang laut, walaupun dalam bahasa Inggris ia dikenal dengan sebutan starfish (ikan bintang), hewan ini sangat jauh hubungannya dengan ikan. Bintang laut merupakan hewan invertebrata yang termasuk dalam filum Echinodermata, dan kelas Asteroidea. Bintang laut merupakan hewan simetri radial dan umumnya memiliki lima atau lebih lengan. Bintang laut tidak memiliki rangka yang mampu membantu pergerakan. Rangka mereka berfungsi sebagai perlindungan. Mereka bergerak dengan menggunakan sistem vaskular air. Mereka bergantung kepada kaki tabung yang terletak di bagian ventral lengan bintang ular, yang berfungsi untuk pergerakan dan membantu makan. Bintang laut adalah hewan invertebrata yang bergerak bebas dengan menggunakan kaki-kaki tabungnya, merayap sepanjang dasar laut dalam kecepatan yang cukup rendah untuk kebanyakan spesies.
Bintang laut, walaupun dalam bahasa Inggris ia dikenal dengan sebutan starfish (ikan bintang), hewan ini sangat jauh hubungannya dengan ikan. Bintang laut merupakan hewan invertebrata yang termasuk dalam filum Echinodermata, dan kelas Asteroidea. Bintang laut merupakan hewan simetri radial dan umumnya memiliki lima atau lebih lengan. Bintang laut tidak memiliki rangka yang mampu membantu pergerakan. Rangka mereka berfungsi sebagai perlindungan. Mereka bergerak dengan menggunakan sistem vaskular air. Mereka bergantung kepada kaki tabung yang terletak di bagian ventral lengan bintang ular, yang berfungsi untuk pergerakan dan membantu makan. Bintang laut adalah hewan invertebrata yang bergerak bebas dengan menggunakan kaki-kaki tabungnya, merayap sepanjang dasar laut dalam kecepatan yang cukup rendah untuk kebanyakan spesies.
Krossfiskar eða sæstjörnur (fræðiheiti Asteroidea) eru stjörnulaga dýr sem tilheyra fylkingu skrápdýra en innan þeirrar fylkingar eru meðal annars ígulker, sæstjörnur og sæbjúgu. Flestir krossfiskar eru rándýr sem nærast yfirleitt á botnföstum hryggleysingjum. Margar tegundir eru litaðar björtum litum í mismunandi tónum rauðs eða appelsínuguls. Þeir geta bæði fjölgað sér með kynæxlun og kynlausri æxlun
Þekktar eru um 2.000 tegundir krossfiska sem finnast á botni allra hafa heimsins. Þeir finnast á grunnsævi og allt niður að 6.000 metrum neðan sjávarmáls.
Krossfiskar eru sjávarhryggleysingjar. Í þeim er finnst yfirleitt miðdiskur og þeir hafa yfirleitt fimm arma, þó einhverjar tegundir hafi fleiri.
Líkami krossfiska (geislóttur á fimm vegu) skiptist í munnhlið (undirhliðin) og efra byrði. Margbreytilegir hlutir eru á húð þeirra: 1) Endar úr innri stoðgrind stingast í gegnum húðina. 2) Klólík útskot sem kallast húðklær sem halda yfirborði húðarinnar hreinu. 3) Húðtálkn, lítil fingurlík útskot húðarinnar sem notuð eru til loftskipta. Á munnhliðinni eru lítlar fellingar sem á eru sogfætur.
Í hverjum armi er líkamshol sem inniheldur hluta meltingarkirtlanna og kynkirtla (annað hvort karlkyns eða kvenkyns), sem opnast á í litlum opum á efra byrði. Taugakerfið samanstendur af af miðtaugahring sem greinist í hvern arm. Ljósnæmur augnblettur er á enda hvers arms. Krossfiskar eru færir um hæg viðbrögð og líkamshreyfingu.
Meltingarkerfi krossfiska samanstendur af hjartamaga, portmaga og og stuttri görn sem opnas í endaþarmsopi á efra byrði. Þeir geta fellt út hjartamagan þar sem fæða er hálfmelt áður en hún er tekin inn í portmagann þar sem meltingarensím sem meltingarkirtlarnir seyta. Síðan klárast næringarupptökuferlið í stuttu görninni.
Krossfiskar fæðast á skeldýrum. Krossfiskurinn kemur sér í stöðu við tvískelja lindýr (skeldýr) og festir sogfætur sína við hvorn hluta skeljarinnar. Með samhæfðum hreyfingum sogfótanna opnar hann skelina. Mjög lítil rifa er nóg til þess að hann geti ranghvelft út hjartamaganum (cardiac stomach) inn í skeldýrið. Maginn seytir meltingarensímum og meltingin hefst, jafnvel á meðan skeldýrið reynir að loka skelinni. Síðar er hálfmelt fæðan tekinn inn í portmagann þar sem meltingarferlið klárast. Meltingarkirtlar finnast í hverjum armi krossfisksins.1
Krossfiskar hafa sjóæðakerfi sem þau nota til hreyfingar. Vatn flæðir inn í þetta kerfi í gegnum líkamshluta á efra borði krossfisksins sem heitir sáldflaga. Þaðan fer það í gegnum steingang að hringgangi sem umlykur munninn. Geislagangar sem greinast út frá hringganginum eru í hverjum armi. Þaðan flæðir vatnið í vöðvaríka belgi á sogfótunum. Samdráttur þessara belgja færir vatnið inn í sogfæturna og fær þá til að virka sem einhvers konar sogskálar. Krossfiskurinn hreyfir sig síðan með samdrætti og útvíkkun sogskálanna á víxl.1
Krossfiskur getur fjölgað sér bæði með kynæxlun og kynlausri æxlun. Hver armur inniheldur tvo kynkirtla sem framleiða kynfrumur og leysa þær síðan út um kynrásir. Frjóvgunin á sér oftast stað utan líkamans en einnig innan líkamans hjá sumum tegundum. Hjá sumum tegundum er kynfrumunum einfaldlega sleppt út í sjóinn þar sem sáðfruma og eggfruma mætast og mynda okfrumu, sem síðar verður að tvíhliða lirfu. Lirfan myndbreytist síðar og verður að geislasamhverfum krossfiski.1
Sumar tegundir krossfiska fjölga sér með skiptingu, oftast þannig að hluti af armi dettur af og þroskast í annan krossfisk. Armur krossfisks getur ekki þroskast í annan einstakling nema hluti af miðhring krossfisksins fylgi með.
Krossfiskar eða sæstjörnur (fræðiheiti Asteroidea) eru stjörnulaga dýr sem tilheyra fylkingu skrápdýra en innan þeirrar fylkingar eru meðal annars ígulker, sæstjörnur og sæbjúgu. Flestir krossfiskar eru rándýr sem nærast yfirleitt á botnföstum hryggleysingjum. Margar tegundir eru litaðar björtum litum í mismunandi tónum rauðs eða appelsínuguls. Þeir geta bæði fjölgað sér með kynæxlun og kynlausri æxlun
Þekktar eru um 2.000 tegundir krossfiska sem finnast á botni allra hafa heimsins. Þeir finnast á grunnsævi og allt niður að 6.000 metrum neðan sjávarmáls.
La classe Asteroidea comprende quegli echinodermi (invertebrati) detti asteroidi, comunemente conosciuti sotto il nome di stelle marine.
Le stelle marine sono presenti in tutti i mari del mondo e in quelli tropicali si trovano le più appariscenti.
A una prima approssimazione la simmetria può essere definita pentamera osservando le cinque braccia, invece si tratta di una simmetria pentamera secondaria, perché derivata da un'originaria simmetria bilaterale vera e propria, la simmetria originaria di tutti gli Echinodermi. La simmetria degli Asteroidea è in realtà una simmetria raggiata data dalla presenza delle piastrelle madreporiche, un'apertura dell'apparato acquifero posta in posizione eccentrica, sul lato dell'animale rivolto verso l'alto.
La maggior parte delle stelle marine ha tipicamente cinque raggi, o braccia, che si diramano da un disco centrale. Molte specie presentano frequentemente sei o più raggi. Molti gruppi Asteroidei, come le Solasteridae, hanno tra 10 e 15 braccia, mentre altre specie, come l'antartico Labidiaster annulatus, ne possono avere fino a 50. Non è raro per specie che normalmente hanno 5 raggi presentarne di più per difetti di sviluppo.[1]
Le stelle marine non devono essere confuse con le cosiddette stelle serpentine, che a una prima occhiata sono simili agli Asteroidea, ma in realtà appartengono alla classe Ophiuroidea. È facile distinguere un Asteroideo da un Ofiuroideo basandosi sull'osservazione di pochi caratteri morfologici esterni:
Il corpo degli Asteroidei è ricoperto da una teca fatta da piastre abbastanza ravvicinate l'una all'altra. Come in tutti gli altri Echinodermi, la teca è di origine mesodermica (dermascheletro) ed è ricoperta da un sottile strato di epidermide ectodermica. Si possono individuare un lato orale e un lato aborale. Il lato orale è rivolto verso il substrato e presenta la bocca; il lato aborale è rivolto verso l'alto e vi si trovano il madreporite e l'ano.
L'apparato acquifero è molto sviluppato; ha origine dal celoma ed è costituito da:
Sui canali radiali sono presenti tanti piccoli pedicelli ambulacrali, che attraversano le piastre del dermascheletro ed escono al di fuori del corpo dell'animale solo sul lato orale, prendendo quindi contatto col substrato. Ai pedicelli ambulacrali sono collegate delle piccole ampolle con muscoli; questi muscoli permettono di pompare acqua dalle ampolle ai pedicelli e viceversa di far fluire nuovamente acqua dai pedicelli alle ampolle. In questo modo i pedicelli acquistano e perdono rispettivamente turgore e possono così essere usati per la deambulazione dell'animale, da cui il nome di pedicelli ambulacrali. L'apparato acquifero ha anche altre funzioni, in particolare escrezione e osmoregolazione. L'apertura dell'apparato acquifero è il madreporite, posto sul lato aborale.
La stella marina manca di un cervello centralizzato, ha un sistema nervoso complesso con un anello nervoso intorno alla bocca e un nervo radiale che corre lungo la regione ambulacrale di ciascun braccio, parallelo al canale radiale. Il sistema nervoso periferico è costituito da due reti nervose: un sistema sensoriale nell'epidermide e un sistema motorio nel rivestimento della cavità celomatica, collegati per mezzo dei neuroni che passano attraverso il derma. I nervi ad anello e i nervi radiali hanno componenti sensoriali e motori e coordinano l'equilibrio e i sistemi direzionali. La componente sensoriale riceve input dagli organi sensoriali mentre i nervi motori controllano la muscolatura dei pedicelli ambulacrali. La stella marina non ha la capacità di pianificare le sue azioni. Se un braccio rileva un odore attraente, diventa dominante e temporaneamente supera le altre braccia per iniziare il movimento verso la preda. Il funzionamento di questo meccanismo non è completamente compreso.
A causa della configurazione del sistema vascolare, le stelle marine e gli altri echinodermi non sono in grado di filtrare le tossine e gli agenti inquinanti che risiedono nell'acqua risultando così particolarmente vulnerabili alle contaminazioni dell'ambiente marino. L'inquinamento da petrolio come nel caso della Deepwater Horizon, potrebbe aver avuto un pesante impatto sulle popolazioni di echinodermi nelle zone colpite dal disastro[2]
La stella marina passa la maggior parte della sua giornata in cerca di cibo. Può ingoiare piccole prede intere e alcune possono rovesciare lo stomaco all'esterno della bocca, aderire ad animali anche grandi e digerirli esternamente. Le sue prede preferite sono piccoli crostacei e molluschi, come le cozze e anche ricci. Con le sue forti zampe la stella marina riesce ad aprire il guscio delle conchiglie più resistenti e a cibarsene. Non ha nemici fra i predatori ma è vittima dei parassiti. La stella marina è uno degli abitanti più voraci dei fondali marini.
La classe degli Asteroidea viene suddivisa nei seguenti ordini:
Grande stella marina rossa trovata nel Parco nazionale di Komodo, Indonesia.
Stella marina nel Parco nazionale di Komodo, Indonesia.
Pycnopodia helianthoides in una pozza di marea in California.
Stella marina del Mar Bianco, Russia.
Stella marina blu in Papua Nuova Guinea.
Pisaster ochraceus, sulla spiaggia del Parco nazionale di Olympic, USA.
Pisaster giganteus, la stella marina gigante.
Stella marina caraibica (Oreaster reticulatus), Bahia de la Chiva, Vieques, Porto Rico.
Spiedini di stelle marine, cavallucci marini e scorpioni come cibo in Cina.
La classe Asteroidea comprende quegli echinodermi (invertebrati) detti asteroidi, comunemente conosciuti sotto il nome di stelle marine.
Asteroidea, vulgo aliquando stellae marinae,[1][2][3] sunt animalia marina subphyli Asterozoorum phyli Echindermatorum.[4]
Asteroidea aspectu stellae similia sunt, itaque his duobus nominibus appellantur. Sunt circa 1800 species vivae, quae in omnibus orbis terrarum oceanis inveniuntur, inter quos oceani Atlanticus, Pacificus, Indicus, et regiones oceanorum Arctici et Australis (h.e., ante Antarcticam). Asteroidea fiunt trans latam profunditatis varietatem, a zona inter aestus ad zonam abyssalem? (plus 6000 m).
Asteroidea sunt inter familiarissima animalium marinorum, quibus sunt aliquae proprietates late notae, inter quas regeneratio atque Mytilidae comesae. Eis sunt permultae corporis formae et rationes edendi. Gradus quo Asteroidea se regenerare possunt specie variatur. Sensu lato, asteroidea commoditatis gratia vescuntur, et nonnullis speciebus sunt peculiares vescendi mores, inter quos pascendum suspendendi? (Anglice suspension feeding) et praedatio praedae propriae.
Asteroidea nonnullas personas graves in oecologia et biologia agunt. Pisaster ochraceus et species similes ut exemplum notionis species clavis in oecologia late cognitae sunt. Acanthaster planci tropicus est edax curalii praedator per regionem Indo-Pacificam. Alia asteroidea, sicut genera Asterinidarum, saepe in biologia evolutionis adhibentur.
Magnum asteroideum rubrum in Komodo National Park Indonesiae
Asteroideum in Komodo National Park Indonesiae
Pycnopodia helianthoides, maxima stella marina orbe terrarum, hic in piscina inter aestus in California sita visa
In piscina inter aestus ubi scorpaeniformis Leptasteridem hexactis comedit
Linckia guildingi in Meedhupparu house reef in Insulis Maldivis
Pedes tubiformes hic videri possunt
Oreaster reticulatus, Cancun, Mexico
Oceanus Pacificus, Cannon Beach, Oregoniae Civitatum Foederatarum
Protoreaster linckii, stella marina ex Oceano Indico
Cutis stellae marinae
Verua asteroideorum, Hippocamporum, et scorpionum ut cibus viarius in Sinis
Asteroidea, vulgo aliquando stellae marinae, sunt animalia marina subphyli Asterozoorum phyli Echindermatorum.
Jūrų žvaigždės (lot. Asteroidea) – dygiaodžių (Echinodermata) bestuburių gyvūnų klasė.
Dauguma jūrų žvaigždžių turi 5 rankas, tačiau kai kurios rūšys – net iki 50. Kartais rankos būna trumpos ir primena penkiakampes pagalvėles. Nulaužtas ar nukąstas rankas dauguma jūrų žvaigždžių gali atsiauginti.
Pasaulyje žinoma apie 1500 jūrų žvaigždžių rūšių.
Jūrų žvaigždės (lot. Asteroidea) – dygiaodžių (Echinodermata) bestuburių gyvūnų klasė.
Dauguma jūrų žvaigždžių turi 5 rankas, tačiau kai kurios rūšys – net iki 50. Kartais rankos būna trumpos ir primena penkiakampes pagalvėles. Nulaužtas ar nukąstas rankas dauguma jūrų žvaigždžių gali atsiauginti.
Pasaulyje žinoma apie 1500 jūrų žvaigždžių rūšių.
Jūrų žvaigždė Astropecten lorioli - Juros periodo fosilijos.Jūras zvaigznes (Asteroidea), arī jūraszvaigznes, ir adatādaiņu tipa klase. Tiek lēsts, ka kopējais sugu skaits, kas pašreiz dzīvo pasaules okeānos, ir aptuveni 1600. Tās apdzīvo visus pasaules okeānus, un vislielākā sugu daudzveidība ir Klusā okeāna ziemeļu daļā. Šie dzīvnieki tiek dēvēti par "zvaigznēm", jo pēc ārējā izskata atgādina tās. Vairums sugas ir diametrā no 20 līdz 30 centimetriem, bet ir arī sugas, kuru izmēri ir tikai ap 1 cm, un ir arī sugas, kuru izmēri sasniedz 65 cm.
Jūras zvaigznēm parasti ir pieci stari (var būt arī cits skaits), kas ir izvietoti ap neskaidru centrālo disku. Jūras zvaigznēm apakšējā daļā ir izklāta ar sīkiem taustekļiem un kājiņām, ar kurām tās pārvietojas. Tās palīdz arī pārvietot barību uz muti, kas atrodas jūras zvaigžņu apakšā centrālajā daļā. Vairums jūras zvaigžņu ir plēsēji, kas pārtiek no citiem bezmugurkaulniekiem.
Tapak Sulaiman ialah sejenis hidupan laut dari kelas Asteroidea. Bentuknya bercabang lima (atau lebih) dan kulitnya agak keras dan menggerutu. Di bahagian atas ada corak berwarna kuning kemerahan. Sementara di bahagian tapak, berwarna putih. Tapak sulaiman telah wujud sejak 450 juta tahun dahulu iaitu Zaman Ordovician.
Tapak Sulaiman terdiri dari satu cakera dengan lima "lengan" yang mempunyai jarak yang sama antara satu sama lain. Lengan Tapak Sulaiman yang putus atau tercabut boleh tumbuh semula.
Sebuah rajah menunjukkan paparan aboral terhadap tapak sulaiman yang sebahagiannya dibedah
Tapak Sulaiman ialah sejenis hidupan laut dari kelas Asteroidea. Bentuknya bercabang lima (atau lebih) dan kulitnya agak keras dan menggerutu. Di bahagian atas ada corak berwarna kuning kemerahan. Sementara di bahagian tapak, berwarna putih. Tapak sulaiman telah wujud sejak 450 juta tahun dahulu iaitu Zaman Ordovician.
Zeesterren[2] (Asteroidea) zijn een groep van ongewervelde dieren die behoren tot de stekelhuidigen. Zeesterren leven op de bodems van alle oceanen; van getijdengebieden tot in de diepzee, maar uitsluitend in zout water. Ze vormen met ongeveer 1900 soorten een van de grootste groepen van stekelhuidigen.
Zeesterren hebben een stervormig lichaam met een centrale schijf en vijf of meer langwerpige lobben die armen worden genoemd. De centrale schijf omvat de maag, met de mondopening aan de onderzijde. Ingeval de soort een anus heeft, ligt deze aan de bovenzijde. Het uiterlijk loopt per soort uiteen. Zo zijn soorten bekend met enige tientallen armen en zijn er naast de vele bruin-grijze ook rode, blauwe en gele soorten. Sommige soorten hebben stekels, andere zijn glad. Aan de onderkant van de armen bevinden zich buisvoetjes met kleverige napjes. Verder herbergt elke arm delen van het maag-darmstelsel en geslachtsorganen.
Zeesterren paren niet maar laten hun geslachtscellen vrij in het zeewater. Sommige soorten kennen een vorm van broedzorg. De larven van de meeste zeesterren zijn vrijzwemmend en zien eruit als doorzichtige, garnaalachtige diertjes. Er zijn ook zeesterren waarbij de larven zich in een broedbuidel ontwikkelen, en geen vrijzwemmend stadium kennen. De larven doorlopen verschillende ontwikkelingsstadia voordat ze veranderen in een kleine zeester. Bij zeesterren kunnen verloren of beschadigde delen van het lichaam regenereren. De meeste soorten zijn roofdieren; sommige soorten kunnen in korte tijd veel tweekleppigen verorberen.
De algemeenste soort langs de Belgische en Nederlandse kust is de gewone zeester (Asterias rubens), die een doorsnede tot 50 centimeter kan bereiken. Zeesterren worden vaak levend aangetroffen op het strand en in getijdenpoeltjes.[3]
Zeesterren danken hun Nederlandstalige naam aan hun stervormige lichaam en het feit dat ze in zee leven. Het ganzevoetje (Anseropoda placenta) dankt zijn naam aan de gelijkenis met de voet van een vogel met zwemvliezen tussen de tenen, zoals een gans.
In het Engels worden zeesterren 'starfish' genoemd, wat 'ster-vis' betekent. Zeesterren zijn echter geen vissen, en Engelstalige biologen gebruiken ook wel de naam 'sea star'. In veel andere talen wordt wel een met het Nederlands vergelijkbare naam gebruikt, bijvoorbeeld in het Duits Seesterne, in het Frans étoile de mer en in het Deens søstjerne.
De wetenschappelijke naam Asteroidea werd in 1830 voor het eerst gepubliceerd door Henri Marie Ducrotay de Blainville. De naam Asteroidea betekent vrij vertaald 'stervormigen'.
Zeesterren komen wereldwijd voor, van de tropen tot in poolgebieden, in de oceanen en binnenzeeën.[4]
De meeste soorten komen voor in delen van de Grote Oceaan, vooral rond de kust van Alaska. Ook rond de Noordpool en in de Cariben zijn veel soorten te vinden. Langs de westkust van Afrika worden zeesterren vertegenwoordigd door slechts enkele soorten. In Azië zijn deze stekelhuidigen vooral tussen Indonesië en Australië te vinden. Veel soorten die langs de kust van Australië leven, zijn endemisch en komen nergens anders voor.
Zeesterren komen alleen voor in zout (zee)water, maar sommige soorten kunnen zich ook handhaven in brak water, zoals in kustgebieden bij riviermondingen. Een voorbeeld hiervan is de gewone zeester, die kan leven bij een zoutgehalte van acht promille, oftewel ongeveer de helft zoeter dan zeewater. Er zijn geen soorten bekend die op het land of in het zoete water leven.[5]
Zeesterren leven op de bodem van de zee, van de getijdenzone tot in de diepzee. Zeesterren kunnen niet zwemmen en zijn, eenmaal volwassen, uitgesproken bodembewoners (benthos). Van andere stekelhuidigen zoals sommige zeekomkommers is wel zwemgedrag bekend. Zeesterren leven meestal op zandbodems, rotsen, koralen of andere harde substraten. Sommige zeesterren kunnen zichzelf letterlijk begraven, maar ze kunnen niet graven zoals van de verwante zeekomkommers bekend is. Gravende zeesterren laten zich enkele millimeters onder de zandbodem zakken door met de buisvoetjes de zandkorrels aan de randen van het lichaam te verplaatsen. Het lichaam komt hierdoor steeds dieper te liggen, totdat het volledig met zand is bedekt. De openingen tussen de stekels op het lichaam worden gebruikt als waterbuffer, zodat de ingegraven zeester kan blijven ademhalen.
De meeste zeestersoorten leven in kustwateren. De biotoop van veel soorten wordt niet zozeer bepaald door het abiotisch milieu, als wel door het aanbod van prooidieren. Als er veel prooien zijn, kunnen zeesterren in grote aantallen voorkomen, maar zodra de voedselbron is uitgeput gaan de dieren op zoek naar ander voedsel, en verlaten het gebied. Aan de Europese kusten zijn zeesterren meestal op harde bodems te vinden: rotskusten, dijken, havenmuren, et cetera. Andere zeesterren geven de voorkeur aan zandgronden, waarin ze zich kunnen ingraven. Ook zeegrasvelden en koraalriffen bieden leefmogelijkheden. De meeste zeesterren mijden direct zonlicht en blijven overdag in rotsspleten en holen of tussen de wieren. De gewone zeester komt zowel voor op rots- slik- als zandgronden. Deze zeester leeft van tweekleppigen en is overal te vinden waar deze prooidieren voorkomen.
Sommige soorten leven alleen in ondiepe wateren en andere alleen in de diepzee. Een aantal soorten komt voor over een grote diepte-range. Hymenaster pellucidus leeft op dieptes die uiteenlopen van 15 tot 2800 meter onder zeeniveau, en de gestekelde zonnester komt voor vanaf de getijdenzone tot op 1200 meter diepte.[6] Grotere soorten moeten permanent onder water blijven omdat het waterige lichaam gevoelig is voor uitdroging. De habitat van dergelijke soorten ligt onder de getijdenzone. Zeesterren uit de familie Porcellanasteridae zijn typische diepzeebewoners die in de abyssale zone leven, beneden 4000 meter onder zeeniveau. Porcellanaster ceruleus komt voor op dieptes van 1158 tot 6035 meter onder de zeespiegel.[7] Eremicaster pacificus kan tot 7600 meter onder zeeniveau worden aangetroffen. De orde Brisingida telt uitsluitend diepzeebewoners.
In Nederland komen drie verschillende soorten zeesterren voor.[8] In België komt volgens de soortenlijst van België alleen de gewone zeester (Asterias rubens) voor.[9] In Nederland (en volgens sommige bronnen mogelijk ook in België) komen naast de gewone zeester ook voor:
Zeesterren hebben de meest uiteenlopende vormen, kleuren en maten. De meeste soorten hebben een middelgrote lichaamsschijf en vijf dikke relatief korte armen, maar bij andere is de schijf veel groter of kleiner en zijn er meer of langere armen.
Zeesterren worden enkele centimeters tot decimeters lang maar sommige soorten kunnen aanmerkelijk groter worden. Bij de meeste soorten bereiken de armen een spanwijdte van 12 tot 24 centimeter.[4] De kleinste soort is Leptychaster propinquus, met hooguit een spanwijdte van 1,83 centimeter.[10] De grootste zeester, Midgardia xandaros, bereikt een armlengte van bijna 70 cm en daarmee een spanwijdte van ongeveer 1,3 meter. De doorsnede van de lichaamsschijf van deze soort is echter nog geen drie centimeter. Ook de zonnebloemster (Pycnopodia helianthoides) kan behoorlijke afmetingen bereiken tot bijna een meter maar heeft een veel grotere centrale lichaamsschijf en aanmerkelijk dikkere armen.[11] De soort Thromidia gigas is aanzienlijk kleiner maar is met zijn gewicht van wel zes kilo de zwaarst bekende soort.[12]
De lichaamsbouw van zeesterren wijkt sterk af van die van andere diergroepen. Het lichaam van een zeester vertoont radiaalsymmetrie; dit betekent dat er niet één enkele lichaamsas is, zoals bij de meeste dieren. Het lichaam is op meerdere manieren te verdelen door een snijvlak aan te brengen waarbij de beide helften hetzelfde zijn. Zeesterren hebben altijd minstens vijf van dergelijke snijvlakken.
De mond van de zeester is aan de onderzijde van het lijf gepositioneerd. Dit is zeer ongebruikelijk bij dieren en omdat zeesterren niet echt een boven- of onderkant hebben die vergelijkbaar is met andere organismen wordt de onderzijde aangeduid met de orale zijde (oraal = mond). De bovenzijde van de zeester wordt de aborale zijde genoemd (aboraal betekent zonder mond). De anus is aan de aborale zijde geplaatst, bij een aantal zeesterren ontbreekt een anus echter en worden de voedselresten via de mond weer naar buiten gebraakt.
Zeesterren worden vaak verward met slangsterren en er zijn ook soorten binnen de twee groepen die erg op elkaar lijken. Bij zeesterren bevatten de armen organen terwijl bij slangsterren de armen bestaan uit verharde delen zonder organen. Slangsterren zijn daarnaast voornamelijk te vinden in de diepzee, terwijl de meeste zeesterren in ondiepere wateren leven. Ook hebben slangsterren soms vertakte armen, bij enkele families in zo sterke mate dat ze meer op een varen lijken dan op een zeesterachtige. Zo'n vertakte arm komt bij zeesterren nooit voor, afgezien van foutjes bij de regeneratie van een beschadigde arm.
Zeesterren komen in veel kleuren voor.[13] De kleuren bij zeesterren worden gevormd door pigmentcellen in de huid die kleurstoffen (carotenoïden) bevatten. Veel soorten zijn onopvallend gekleurd en zijn goed gecamoufleerd op een natuurlijke ondergrond. Een groot aantal soorten daarentegen heeft opvallende kleuren, vooral aan de aborale zijde, zoals rood, oranje, blauw en paars. Sommige soorten hebben daarnaast een bonte lichaamstekening, bijvoorbeeld de paarse Astropecten articulatus die oranje randen van de armen heeft, of de witte Choriaster granulatus, die rode vlekken draagt. Verschillende zeesterren hebben een strepenpatroon; zowel een bandering van de armen komt voor, als lengtestrepen die vaak op het midden van de arm gepositioneerd zijn. Ook kan de kleur van de stekels duidelijk afwijken van die van de rest van het lichaam.
Een voorbeeld is de soort Protoreaster nodosus met de engelse naam 'chocolate-chip seastar' (vrij vertaald 'chocolade-snipper-zeester') die een wit lichaam heeft met rode vlekken en bruine knobbels en stekels.
Bij veel soorten uit het geslacht Pentaceraster komt variëteit voor van zowel de lichaamskleur als de kleur van de stekels, zelfs binnen de soorten.
Er zijn verschillende zeesterren bekend die in staat zijn om licht te produceren uit de lichaamscellen; dit wordt wel bioluminescentie genoemd. Het betreft zeestersoorten uit verschillende geslachten en families. Voorbeelden zijn geslachten uit de familie Astropectinidae zoals Plutonaster, de familie Brisingidae (Brisinga) en de familie Freyellidae (Freyella).[14] Van de soort Brisinga endecacnemos was sinds 1952 al bekend dat het dier licht afgeeft, van andere soorten is dit meer recentelijk ontdekt.
De zeesterren uit het geslacht Freyella geven een blauwe gloed af, waarvan het licht bestaat uit vele kleine puntjes die oplichten aan de orale en aborale zijde van de armen. De ondersoort Plutonaster agassizi notatus geeft licht af met een golflengte van 525 nanometer, wat een groene kleur geeft. Soorten uit het geslacht Benthopecten produceren licht met een golflengte van 480 nm, wat een blauwe kleur geeft. Van de soort Hymenodiscus coronata zijn de eitjes sterk lichtgevend[15] Zeesterren produceren vooral licht als ze worden aangeraakt. Biologen hebben waargenomen dat het afgeven van licht tot gevolg heeft dat vijanden zoals octopussen, krabben en kreeften de zeester met rust laten.
De armen van de zeester moeten niet gezien worden als ledematen van het dier maar als een soort 'lobben' van het lichaam. De armen zijn relatief dik in vergelijking met die van de slangsterren en bieden zo ruimte om verschillende organen te bergen. De armen zijn dan ook gevuld met een groot deel van het spijsverteringsstelsel, het watervaatstelsel en de geslachtsorganen. Ze zijn door hun dikte ook erg stijf en kunnen, in tegenstelling tot de armen van slangsterren, niet gebruikt worden bij de voortbeweging.[16] De onderzijde van de armen is voorzien van vele kleine uitstulpbare buisvoetjes die vaak een zuignapje hebben. De vele buisvoetjes bieden tezamen een stevige grip op de ondergrond. Bovendien wordt een plakkerige substantie afgescheiden waardoor de zeester zich nog beter kan hechten aan het substraat. De voetjes worden ambulacraalvoetjes genoemd, ze zijn onderdeel van het ambulacraalsysteem of watervaatstelsel.
Zeesterren hebben meestal vijf armen, soms meer. Een enkele keer worden vier- of minderarmige exemplaren aangetroffen, maar dergelijke individuen zijn altijd één of meerdere armen kwijtgeraakt, bijvoorbeeld door predatie. Het komt ook voor dat een van de vijf armen na het aangroeien door een genetisch defect gevorkt raakt, waardoor het individu zesarmig is geworden. Een voorbeeld van een soort met meer armen is de zonnebloemster (Pycnopodia helianthoides). De jonge exemplaren van deze soort hebben altijd vijf armen maar naarmate de dieren ouder worden ontwikkelen ze er meer. Uiteindelijk hebben volwassen exemplaren 15 tot 24 armen.[17]
De verhouding tussen de lengte van de armen en de lichaamsdoorsnede hangt af van de soort. Meestal zijn de armen ongeveer drie keer zo lang als de breedte van de centrale lichaamsschijf. Sommige soorten hebben echter korte, dikke armen en een grote lichaamsschijf, terwijl weer andere zeesterren een klein lichaam hebben met juist heel lange, dunne armen.
Ten slotte zijn er soorten die naast zeer korte armen ook een sterk gewelfde lichaamsvorm hebben. Dergelijke dieren lijken helemaal niet op een zeester maar doen meer denken aan een steen. Een voorbeeld zijn de zeesterren uit het geslacht Culcita. Dergelijke exemplaren zien eruit als stekelloze zee-egels, de armen zijn zo kort dat ze vanaf de aborale zijde niet goed zichtbaar zijn. Aan de orale zijde van deze soorten zijn echter altijd minstens vijf rijen voetjes te zien, net als bij de andere zeesterren.
Onderstaand zijn de belangrijkste lichaamsvormen van zeesterren weergegeven, met de kenmerkende eigenschappen (eerste regel), de bijbehorende familie (tweede regel) en de afgebeelde soort (derde regel).
Rond lichaam met nauwelijks zichtbare armen.
Familie Oreasteridae
Culcita novaeguineae
Groot lichaam met korte armen
Familie Oreasteridae
Choriaster granulatus
Klein lichaam met zeer lange armen
Familie Heliasteridae
Labidiaster annulatus
Vijfhoekig lichaam zonder duidelijke armen
Familie Asterinidae
Stegnaster inflatus
Zeesterren behoren tot de stekelhuidigen, die hun naam danken aan de verharde, met kalkplaten verstevigde huid die vaak voorzien is van stekels. De lichaamswand van zeesterren bestaat uit drie huidlagen. Daarbovenop is een dun vettig laagje aanwezig dat dient om uitdroging te voorkomen, cuticula genoemd. Deze laag wordt afgescheiden door de huid en bevat zelf geen levende cellen.
De eerste echte huidlaag is de dunne opperhuid of epidermis die het gehele lichaam bedekt, inclusief de stekels en de complexe zeefplaat die het water filtert aan de aborale zijde van het lichaam. Deze opperhuid bestaat uit een dunne film van één laag cellen en bevat onder andere de zintuigcellen en de slijmcellen.
Onder de opperhuid is een zeer dikke huidlaag gelegen, de lederhuid of dermis. Deze bestaat uit bindweefsel waarin de kalkplaten gevormd worden die het lichaam vormgeven en beschermen. De dikte van deze laag varieert aanzienlijk tussen de verschillende groepen van zeesterren. Sommige soorten hebben een zeer dunne laag bindweefsel en hebben hierdoor een afgeplat lichaam. Andere soorten hebben juist een zeer dikke laag zodat de armen er worstvormig uitzien. Ook de vorm van de in het bindweefsel gelegen kalkplaatjes en de manier waarop ze geplaatst zijn op het lichaam verschilt per groep.[2]
Onder het bindweefsel bevindt zich de derde huidlaag. Deze laag, die de lichaamsholte omvat, wordt het peritoneum genoemd. Deze huidlaag bestaat eveneens uit een dunne film van cellen. De meeste lichaamscellen van het peritoneum zijn voorzien van trilharen en worden door gespecialiseerde klieren voorzien van slijm.[2]
De kalkplaatjes in de lederhuid geven het lichaam zijn stevigheid en stijfheid. De kalkplaatjes hebben per groep van zeesterren een andere vorm. Kalkplaatjes liggen aan de orale- en de aborale zijde van het lichaam. In het midden en tussen de armen zijn kleinere kalkplaatjes aanwezig die schub- of staafvormig zijn. De kalkplaatjes liggen meestal naast elkaar, maar ze kunnen ook dakpansgewijs overlappen, zoals bij de soorten uit de familie Asterinidae het geval is. De kalkplaatjes zijn door spieren met elkaar verbonden, waardoor de zeester het lichaam kan bewegen. De armen worden bewogen door een spierbundel aan de aborale zijde van de arm, onder de lichaamswand. Als de zeester wordt verstoord, trekt hij alle spieren aan, waardoor het lichaam verstijft. Dit gebeurt bijvoorbeeld als een zeester wordt opgepakt.
De kalkplaten boven op het midden van de arm worden de carinale of dorsale platen genoemd. De laatste plaat aan iedere arm is de terminale plaat. De platen aan de buitenzijde van iedere arm bestaan uit twee rijen. De platen van de bovenste rij worden de supramarginale platen genoemd en die van de onderste rij de inframarginale platen.[16] Een aantal zeesterren heeft stekelachtige kalkplaatjes aan de randen van de armen. De kamsterren hebben hier hun naam aan te danken. Dergelijke stekels worden randplaten genoemd en komen voor bij de meer primitieve groepen van zeesterren. Bij veel zeesterren zijn deze platen gereduceerd tot kleine kalkplaatjes onder de huid.[2]
In het midden van de armen van zeesterren is een uitsparing te zien die de ambulacraalgroeve wordt genoemd. Deze groeve is aan weerszijden voorzien van een rij kalkplaten die zich uitstrekt van de basis tot het uiteinde van de arm. Deze platen worden de ambulacraalplaten genoemd. De platen hebben een uitsparing in het midden waarin de radiaalzenuw en het radiaalkanaal van het watervaatstelsel gepositioneerd zijn. Iedere ambulacraalplaat heeft een opening die een verbinding bevat tussen de ampullae in de lichaamsholte en de buisvoetjes aan de onderzijde van de arm.[2] Zie ook onder het kopje buisvoetjes. De buitenzijde van de ambulacraalgroeve wordt vaak beschermd door een rij platen aan de onderzijde, deze platen worden de adambucraalplaten genoemd. Deze adambulacraalplaten zijn vaak voorzien van stekels die naar de binnenzijde van de groeve zijn gericht om de ambulacraalgroeve te beschermen.[13]
Rond de mond zijn de stevigste kalkplaten aanwezig, die een ring rond de mondopening vormen. Deze ring bestaat uit de binnenste kalkplaten van de aborale zijde van de armen (de ambulacraalplaten) en de twee onderste platen van het binnenste deel van de ambulacraalgroeve.
De verharde kalkachtige stekels op de huid ontstaan in het bindweefsel, net als de kalkplaatjes die het lichaam vorm geven. De stekels dienen als passieve verdediging en zijn soms zo geplaatst dat ze kwetsbare holtes van het lichaam kunnen afsluiten. Bij de gestekelde soorten komen vaak grotere stekels (primaire stekels) en kleinere stekels (secundaire stekels) voor. Sommige zeesterren hebben afgeknotte, stompe stekels, zoals de soorten uit het geslacht Pentaceraster. Er zijn ook soorten met een gladde huid zonder stekels.
Tussen de stekels liggen vele, vingerachtige orgaantjes die de ademhaling verzorgen. Deze structuren worden de papulae (enkelvoud: papula) of papillen genoemd en zijn hol van binnen. Ze verzorgen het grootste deel van de gasuitwisseling waarbij koolstofdioxide wordt afgegeven en zuurstof wordt onttrokken aan het zeewater. Het geheel aan papulae kan worden gezien als een complexe kieuw. De papulae bestaan uit kleine, vlezige zakjes die kunnen worden ingetrokken als de zeester wordt bedreigd of zich op het land bevindt. Ze zijn vaak gelijkmatig over de huid verdeeld, maar bij sommige zeesterren liggen ze in groepjes. Ook de buisvoetjes spelen een rol bij de zuurstofvoorziening. Ze hebben een dunne wand waardoorheen ze zuurstof opnemen uit het omringende zeewater.
Veel zeesterren hebben aparte stekels die aan de basis gesteeld zijn een verbreding hebben aan de bovenzijde. De uitsteeksels lijken hierdoor sterk op paddenstoelen. Deze structuren, die vooral voorkomen bij gravende soorten, worden paxillen (paxilla) genoemd. Soms is de bovenzijde van de stekel voorzien van kleine stekels die in een krans bij elkaar staan.[18] Paxillen dienen niet alleen ter versteviging van het lichaam, maar ook om te kunnen ademen na het ingraven onder een laagje zand. Als de zeester zich ingraaft worden de paxillen gebruikt als een soort afstandshouders, zodat er tussen de vele omhoog gerichte paxillen ruimte vrij blijft die gebruikt wordt als een waterbuffer. Hierdoor kan de zeester toch water opnemen uit de tussenruimtes van de paxillen terwijl het dier volledig is ingegraven.[13]
De huid van de zeesterren bevat vele zeer kleine, ongesteelde of gesteelde, scharnierende orgaantjes die de kalktangetjes of pedicellariën worden genoemd. Deze uit kalk opgebouwde structuren zijn tussen de stekels en de papillen (papulae) gelegen en zien er meestal uit als twee platte 'bekjes', soms zijn ze getand. Er zijn wat betreft bouw vier typen kalktangetjes, twee vormen die gesteeld zijn, een vorm waarbij de bekjes op de huid zitten en een type waarbij de bekjes in een holte in de huid zitten.[13] De manier waarop de pedicellariën scharnieren verschilt. Bij de meeste soorten bestaat het bekje uit twee tegen elkaar gelegen delen die verbonden zijn met een spiertje, wat doet denken aan een tang. Deze bouw van de kalktangetjes wordt de tangvorm of forceps genoemd. Soms komt een vorm voor waarbij de beide bekdelen elkaar aan de basis kruisen en aan het einde naar elkaar toekomen. Deze laatste vorm wordt de schaarvorm genoemd en is het hoogst ontwikkeld, dergelijke pedicellariën zijn ook krachtiger. De pedicellariën zijn meestal gelijkmatig over de gehele huid verspreid maar kunnen ook in groepjes voorkomen. Ze grijpen kleine organismen die zich op de huid van de zeester begeven, om te voorkomen dat de huid overwoekerd raakt door andere dieren of planten. Op de huid zijn ook trilhaarcellen gelegen die de gegrepen deeltjes afvoeren van de huid. Pedicellariën worden meestal niet gebruikt voor andere doeleinden dan het schoonhouden van de huid, maar er zijn enkele uitzonderingen. De soort Stylasterias forreri heeft duidelijk verlengde kalktangetjes die sterk getand zijn en tegen vijanden worden ingezet. Als deze zeester door een andere zeester wordt aangevallen happen de kalktangetjes kleine stukjes uit de belager die het meestal snel opgeeft. Stylasterias forreri is zelfs in staat met de huidstructuren kleine prooidieren zoals vissen te grijpen en buit te maken.
Pedicellariën komen behalve bij zeesterren alleen bij zee-egels voor.[3]
Het lichaam van een zeester bestaat uit drie holtes die met elkaar verbonden zijn. Opmerkelijk is dat niet alleen de volwassen zeesterren drie lichaamholtes bezitten maar ook de larven van zeesterren, die een geheel andere bouw hebben en bijvoorbeeld bilateraal symmetrisch zijn in tegenstelling tot de radiaal symmetrische volwassen dieren.
De kleinste lichaamsholte ligt rond het steenkanaal, deze holte heet de primaire holte of enterocoel. De tweede holte is de secundaire holte of hydrocoel die uiteindelijk het watervaatstelsel van de zeesterren vormt. De grootste lichaamsholte is die van het lichaam zelf, die van de armen inbegrepen. Deze wordt de tertiaire lichaamsholte of somatocoel genoemd. In de holte van de armen zijn de darmen en de geslachtsorganen gelegen die aan de binnenzijde van de armholte aan het lichaam zijn gehecht.[2]
In de lichaamsholte van de centrale lichaamsschijf komen twee ringvormige structuren voor, die wel 'ringkanalen' worden genoemd. Er is een bovenste ringkanaal gelegen aan de aborale zijde en een onderste, aan de mondzijde. Beide kanalen bestaan in feite uit de ruimtes tussen de verschillende organen en hebben geen gedifferentieerd omhulsel. Dit is een groot verschil met gewervelde dieren, die een duidelijke aderwand hebben om het bloed te verdelen.
Beide kanalen hebben uitlopers in alle armen. Het onderste kanaal bestaat uit het watervaatstelsel. Het bovenste kanaal dient om voedingsstoffen te transporteren. De twee kanalen staan met elkaar in verbinding door het axiale orgaan, dat de functie van een soort terugslagklep vervult. Het axiale orgaan wordt wel gezien als een primitieve vorm van het hart zoals dat voorkomt bij andere dieren. Het regelt de osmotische druk in het lichaam en verzorgt de verplaatsing van een met bloed vergelijkbare vloeistof.
De lichaamsholtes worden van zuurstof en voedingsstoffen voorzien door een vloeistof die onder andere losse cellen bevat en de bloedvloeistof wordt genoemd. Het watervaatstelsel staat in verbinding met de papillen op de huid. Zuurstof wordt onttrokken aan het omringende water door de papulae op de huid. In tegenstelling tot andere dieren zijn er geen zuurstofbindende pigmenten in de bloedvloeistof aanwezig. De bloedvloeistof van zeesterren is hierdoor kleurloos en de vloeistof wordt daarom niet gezien als 'echt' bloed. Zuurstof wordt uit het omringende zeewater gehaald en wordt door het watervaatstelsel door het gehele lichaam gebracht.
Zeesterren zijn in staat zich voort te bewegen of vast te hechten door middel van het watervaatstelsel of ambulacraal stelsel. Het komt ook voor bij andere stekelhuidigen en onderscheidt deze groep van alle andere dieren.
Het watervaatstelsel bestaat uit een ringvormig kanaal in het onderste deel van de centrale lichaamsschijf dat het ringkanaal wordt genoemd. Om het ringkanaal te onderscheiden van het aan de bovenzijde gelegen ringvormige vaatstelsel wordt ook de naam orale ring gebruikt. Aan het ringkanaal zitten één of meer blaasjes die dienen als buffer om water vast te houden wanneer de druk elders in het watervaatstelsel wordt verhoogd. Het ringkanaal heeft een uitloper in iedere arm. Deze uitlopers worden de radiaalkanalen genoemd.
Het watervaatstelsel staat in verbinding met de buitenwereld via de madreporiet (zeefplaat) aan de aborale zijde van het lichaam. Deze lichaamsopening is bij veel zeesterren goed te zien vanwege de vaak afwijkende kleur en het ontbreken van stekels. Bij sommige soorten is de zeefplaat juist verborgen tussen de stekels. De madreporiet heeft veel kleine poriën die alleen water doorlaten. Deze zeefplaat komt bij alle stekelhuidigen voor.[4] Sommige zeesterren hebben meerdere zeefplaten. Via de zeefplaat wordt het water door een kanaaltje naar het ringkanaal gevoerd. Dit kanaaltje wordt het steenkanaal genoemd. Het steenkanaal is het enige lichaamsdeel dat geheel omringd is met kalkplaatjes. Het heeft vaak een S-vorm en mondt uit in het ringkanaal van het watervaatstelsel.
De radiaalkanalen staan in verbinding met de buisvoetjes onderaan de armen. Deze voetjes staan weer in verbinding met de ampullen. Dit zijn gespierde zakjes die gevuld zijn met water als de voetjes zijn ingetrokken. Als de zeester wil lopen wordt het water middels een spierbeweging uit de ampulla geknepen waardoor het buisvoetje wordt uitgestulpt. Het buisvoetje zelf bestaat uit huidweefsel en lengtespieren die vrij krachtig zijn. Om te voorkomen dat water weglekt van het buisvoetje of de ampulla naar het radiaalkanaal is een soort terugslagklep aanwezig, bestaand uit een klein vliesje tussen het buisvoetje en de ampulla enerzijds en het radiaalkanaal anderzijds.
De buisvoetjes komen voor bij alle soorten. Meestal zijn twee rijen voetjes aanwezig aan de onderzijde van iedere arm, soms zijn dit vier rijen. Vaak zijn de voetjes voorzien van een zuignapje, behalve bij zeesterren die zich vaak ingraven, zoals soorten uit het geslacht Astropecten.[12] De aanwezigheid van de kleine voetjes is een groot verschil met de slangsterren; deze verwante en soms sterk gelijkende dieren hebben nooit ambulacraalvoetjes en verplaatsen zich door een van de 'armen' uit te strekken en te ankeren en het lichaam er vervolgens achteraan te slepen.
Zeesterren verplaatsen zich uitsluitend met de buisvoetjes aan de onderzijde van de armen. De armen zelf worden niet gebruikt om het lichaam voort te slepen. Ze kunnen het lichaam ook ankeren aan het oppervlak door de voetjes vast te zuigen. Ze verplaatsen zich door de voetjes aan de achterzijde van de bewegingsrichting uit te strekken en die aan de voorzijde juist in te trekken. De voetjes bewegen onafhankelijk van elkaar. Ze hebben veel weg van stelten. Bij een aantal zeesterren is er een 'hoofd'-arm die wordt gebruikt om de bewegingsrichting te bepalen maar meestal gaat een willekeurige arm voorop. Bij andere soorten is de bewegingsrichting volkomen willekeurig.[6]
Zeesterren verplaatsen zich vaak zeer langzaam. De meeste soorten bewegen zich voort met een snelheid van drie tot vijf meter per uur. De snellere soorten bereiken een snelheid van 120 meter per uur, dus twee meter per minuut.[6] De in België en Nederland voorkomende gewone zeester (Asterias rubens) kan zich voortbewegen met een snelheid van zo'n vijf tot acht centimeter per minuut. De vijfhoekige zeester Asterina gibbosa is een van de langzaamste soorten en verplaatst zich met een snelheid tot 2,5 centimeter per minuut. De loopsnelheid is afhankelijk van de omstandigheden. Van de soort Asterias rubens is bekend dat het dier al foeragerend 15 tot 20 cm per minuut aflegt maar bij gevaar met een snelheid van 25 tot 30 cm per minuut wegvlucht.[2]
Zeesterren verplaatsen zich alleen als ze op zoek zijn naar voedsel of als de omstandigheden ongunstig worden. Meestal liggen ze stil op de bodem. Van zeesterren die leven in schrale, zandige delen van de diepzee is bekend dat ze veel sneller kunnen lopen dan dan soorten die in de meer voedselrijke kuststreken leven. Vermoedelijk heeft dit te maken met de grotere afstanden die de eerste groep moet afleggen om aan voldoende voedsel te komen.[2]
Veel zeesterren kunnen klimmen, zoals langs steile kliffen en op stalen kabels die door de mens zijn aangelegd. Ook van waarnemingen in aquaria is bekend dat zeesterren loodrecht tegen een glazen wand kunnen klimmen. Een deel van de voetjes hecht zich hierbij aan de steile ondergrond, terwijl andere voetjes zich uitstrekken en zich ankeren. Vervolgens laten de voetjes die aan de ondergrond gehecht zijn los en maken de hechtende voetjes een trekkende beweging. De losgelaten voetjes strekken zich vervolgens uit en hechten zich verderop aan de ondergrond, waarna het proces zich herhaalt. Van de soort Pisaster ochraceus is bekend dat die binnen 24 uur een loodrechte afstand van twee tot drie meter kan afleggen. Zeesterren zonder zuigvoetjes kunnen ook klimmen door de uiteinden van de voetjes vast te lijmen met een kleefstof.
De buisvoetjes worden ook gebruikt om zuurstof uit het omringende water op te nemen. Door de dunne huid van de buisvoetjes is opname van opgeloste stoffen eenvoudig. Ook worden stikstofhoudende afvalstoffen aan het water afgegeven, zoals ammoniak.[19]
Het spijsverteringskanaal begint met de mond die aan de onderzijde ligt. De mond is voorzien van kleine kalkplaatjes die de opening omgeven. De mond staat via een korte slokdarm in verbinding met een maag. Deze maag scheidt enzymen af waardoor het verteringsproces begint. Deze 'eerste' maag is in de lichaamsschijf gelegen en wordt wel de spiermaag genoemd. De zeester heeft ook een soort 'tweede' maag, de pylorische maag, die in de armen zit. Deze samengestelde maag bestaat per arm uit een kanaal dat het pylorisch kanaal wordt genoemd. Het pylorisch kanaal draagt gepaarde klierstructuren aan de onderzijde, de maagblindzakken. De zeester heeft meestal vijf paar maagblindzakken aan ieder pylorisch kanaal. De maagblindzakken zijn sterk vertakt en bevatten de spijsverteringsklieren. In de maagblindzakken worden nog meer enzymen toegevoegd aan het voedsel zodat het verder verteerd kan worden. De maagzakken bevatten ook cellen die eiwitten en voedsel opslaan als reserve. De afvalstoffen worden weer teruggevoerd via een kanaal naar het bovenste deel van de spiermaag waarna ze worden uitgescheiden via een korte darm en ten slotte de anus.[2] Aan weerszijden van de anus zijn twee rectaaldivertikels gelegen, dit zijn twee trosvormige uitstulpingen die een klierfunctie hebben.
Zeesterren hebben geen aderen, de vloeistof stroomt vrijelijk door het lichaam, de bloedstroom wordt wel gekanaliseerd door de verschillende lichaamsweefsels. Ze hebben dus geen eigen omhulsel zoals van bloedvaten van hogere dieren bekend is. De bloedvloeistof bestaat grotendeels uit zeewater dat door de madreporiet is gefilterd. Hieraan worden lichaamscellen, en daarnaast verschillende eiwitten en een verhoogde concentratie kalium toegevoegd.[18]
De holtes waar de bloedvloeistof zich bevindt worden de bloedlacunes genoemd.[2] Er zijn verschillende van deze lacunes, de belangrijkste voert de voedingsstoffen vanuit de maagblindzakken naar de overige weefsels. De bloedkanaaltjes van alle armen komen uit aan de bovenzijde van de maag in een ringvormig vat dat in verbinding staat met het axiaalorgaan. Vanuit het axiaalorgaan wordt de bloedvloeistof door uitsparingen tussen de lichaamsweefsels tot in de uiteinden van de armen gevoerd. De vloeistof wordt rondgepompt door spiersamentrekkingen maar ook door de trilhaartjes die de binnenzijde van de lichaamsholte bekleden.
De voortplantingsorganen van de zeester zijn in de armen gelegen. De voortplantingsorganen bestaan uit een streng aan de bovenzijde van de arm waaraan de geslachtscellen zijn gehecht. Deze hangen in kleine trosjes aan de streng en worden de gonaden genoemd. Bij de jonge zeesterren zijn ze nog klein, maar als de dieren volwassen worden rijpen de gonaden en nemen ze enorm in volume toe. Ze vullen vaak een groot deel van de arm. De ovaria zijn groter dan de testes omdat de eicellen een dooier bevatten en hierdoor meer volume innemen.
Zeesterren zijn meestal óf mannelijk of vrouwelijk; de beide seksen zijn vaak zeer moeilijk uit elkaar te houden. Mannetjes en vrouwtjes verschillen vaak alleen in de geslachtsorganen in de armen en dit is vanaf de buitenzijde niet te zien. Het geslacht kan bij exemplaren in het wild alleen met zekerheid worden vastgesteld als ze eieren dan wel spermacellen uitscheiden.[2]
Bij het afgeven van zaad- of eicellen wordt een porie aan de basis van de arm gebruikt die als geslachtsopening kan worden gezien. Sommige zeesterren hebben meerdere geslachtsopeningen aan iedere armbasis.[2]
Zie voor de manier van voortplanten ook onder voortplanting en ontwikkeling
De huid van zeesterren is voorzien van vele zintuiglijke cellen die verspreid over het lichaamsoppervlak liggen. De zenuwcellen op de huid staan in verbinding met elkaar middels een fijnmazig net van zenuwen. De zenuwcellen aan de bovenzijde van de huid vormen tezamen het ectoneurale zenuwstelsel. Hiermee kan de zeester veranderingen waarnemen in de omstandigheden in het zeewater, als het zoutgehalte en de omgevingstemperatuur. Daarnaast voelen zeesterren het als ze worden aangeraakt en kunnen ze met behulp van de zintuiglijke cellen grove lichtverschuivingen opmerken. Zeesterren hebben bovendien een hyponeuraal zenuwstelsel, dit bestaat uit zenuwen die de spieren van de armen en de organen aansturen.
De zenuwkanalen onder de armen worden de radiaalzenuwen genoemd en zijn net als het watervaatstelsel niet gelegen in de armholte, maar erbuiten in de ambulacrale groeve onderaan de arm. De zenuwkanalen zijn gelegen onder de radiaalkanalen van het watervaatstelsel. Net als bij het watervaatstelsel het geval is, komen de verschillende zenuwkanalen van de armen samen in een ringvormige zenuw in de centrale lichaamsschijf. Deze zenuw wordt de ringzenuw genoemd. Daar waar de radiaalzenuwen van de armen kruisen met de ringzenuw is een zenuwknooppunt gelegen dat de zenuwen van een enkele arm aanstuurt. Iedere arm kan hierdoor zelfstandig bewegen. De ringzenuw coördineert het geheel maar kan ook zelf zenuwimpulsen geven.
Zeesterren kunnen licht waarnemen door een tot lichtgevoelig orgaan omgebouwd uiteinde van de radiaalzenuw dat iets uitsteekt door de huid, aan de orale zijde van iedere arm. Het oogje is bij de meeste soorten te herkennen aan de rode kleur.[3] Omdat alle armen een dergelijk orgaantje hebben kan waarschijnlijk ook de positie van de lichtbron worden bepaald. Bij sommige soorten is het oogje goed ontwikkeld, zoals bij soorten uit het geslacht Marthaster. Deze soorten hebben een bekerachtig orgaantje dat een primitieve lens heeft, bestaande uit een deel van de huid.[2] Rond ieder oogje is bij veel soorten een krans van kleine stekeltjes aanwezig, die eenzelfde functie heeft als de wimpers.
De zintuiglijke cellen op het lichaam hebben een chemosensorische functie en zijn in staat om het water te 'proeven'. Dit vermogen wordt voornamelijk gebruikt om prooien op te sporen. Van zeesterren is bekend dat ze op aas afkomen, uit proeven in een aquarium blijkt dat de zeester in de kortste lijn op een voorgehouden prooi afloopt. Uit proeven in de zee blijkt dat de gewone zeester (Asterias rubens) recht op een oesterbank afloopt als de zeester op een afstand van 12 meter van de oesters wordt afgezet. Op veel langere afstanden echter is de zeester niet meer in staat zijn prooi te detecteren.
De manier van eten is bij veel soorten zeesterren opmerkelijk; ze stulpen hun maag uit en verteren het voedsel al deels buiten het lichaam. Zeesterren hebben meestal een anus, maar deze ontbreekt bij de primitieve soorten. Vaak zijn zeesterren predatoren, andere soorten grazen op algen en zeegras en weer andere soorten leven van micro-organismen. De soorten uit de familie Porcellanasteridae eten vooral kiezelwieren, foraminiferen en radiolariën. Ze kunnen ook van geheel andere materialen leven, zo is van de soort Odontaster validus bekend dat de uitwerpselen van zeehonden worden gegeten.
De zeesterren die zich voeden met micro-organismen bezitten langs de armgroeve waarin de voetjes staan, een bijzonder goed ontwikkeld trilhaarapparaat. Ze tasten met de voetjes de bodem af of doorwoelen daarmee de bovenste grondlagen om kleine plantjes en diertjes en afgestorven organismen (detritus) te vinden. Als ze voedsel tegenkomen, brengen ze het naar de mond met hun trilharen. Ze scheiden een grote hoeveelheid slijm af dat het voedseltransport vergemakkelijkt. Een voorbeeld van een dergelijke soort is Porania pulvillus.
De meeste zeesterren zijn roofdieren. Het voedsel van dergelijke rovers verschilt vaak enigszins per groep, de meeste soorten leven van tweekleppigen. De soort Asterina gibbosa eet voornamelijk sponsdieren en manteldieren. De doornenkroon eet poliepen van koralen door ze letterlijk af te grazen. Het ganzevoetje (Anseropoda placenta) leeft in hoofdzaak van kreeftachtigen, zoals garnalen, heremietkreeften, krabben en vlokreeften. De prooi van de meeste zeesterren bestaat uit mosselen, en andere tweekleppigen, slakken en daarnaast worden zeepokken, kokerwormen, schaalhorens, keverslakken en dode dieren gegeten. Ook andere stekelhuidigen staan bij sommige zeesterren op het menu, zoals zee-egels en slangsterren en soms zelfs andere soorten zeesterren. Van de soort Pisaster brevispinus is bekend dat voornamelijk platte zee-egels (zanddollars) worden gegeten. Zeesterren vangen vrijwel altijd langzame prooien, slechts enkele soorten maken weleens dieren buit die kunnen zwemmen, zoals vissen en kreeftachtigen zoals steurgarnalen.[3]
Enkele soorten zeesterren kunnen hun maag niet buiten het lichaam brengen. Zij zijn hierdoor genoodzaakt de prooi in zijn geheel op te eten, een voorbeeld zijn de kamsterren uit het geslacht Astropecten. Deze slokken de gehele prooi op en braken onverteerbare delen, zoals de schelp, via de mondopening uit. Deze groep van zeesterren heeft dan ook geen anus.
Zeesterren staan bekend als grote eters, die in korte tijd een grote hoeveelheid prooien kunnen buitmaken en opeten. In de maag van een rode kamster werden bijvoorbeeld eens zes slakken van het geslacht Tellina, vijf slakken van het geslacht Dentalium, tien sint-jakobsschelpen en meerdere kegelslakken aangetroffen. In de maag van een exemplaar van de soort Luidia sarsi zijn ooit 73 kleine slangsterren gevonden. Oudere zeesterren eten verhoudingsgewijs veel minder dan jonge exemplaren. Oudere dieren eten ongeveer drie procent van het eigen lichaamsgewicht per dag, terwijl jonge exemplaren zo'n 25 tot 30 procent van het eigen lichaamsgewicht opnemen. Als de watertemperatuur te laag is wordt er niet naar voedsel gezocht. Zeesterren zijn in staat reservevoedsel op te slaan in hun lichaam en kunnen lange tijd zonder voedsel. Van enkele soorten is bekend dat ze tot anderhalf jaar zonder voedsel kunnen leven.[2]
Zeesterren scheiden chemische verbindingen af waardoor ze een bepaalde geur hebben die door andere dieren wordt herkend. Bij het zoeken naar voedsel hebben ze hier duidelijk last van omdat ze herkend worden als vijand en het prooidier op de vlucht kan slaan. Van enkele soorten zeeslakken is bekend dat ze zichzelf wegrollen met hun voet om buiten het bereik van de zeester te blijven. Andere slakken brengen een soort slijmerige capsule over hun huisje waar de zeester geen grip op heeft.
Tweekleppige weekdieren uit het geslacht Spisula kunnen heuse sprongen maken van meer dan 10 centimeter ver. Bekend is ook de reactie van een sint-jakobsschelp op de nadering van een zeester. Het weekdier maakt zich uit de voeten met behulp van een soort straalaandrijving, waarbij het lijkt alsof het schelpdier in paniek wegzwemt.[2]
Een tweekleppig schelpdier wordt beschermd door zijn stevige schelp, deze wordt dichtknepen met een zeer krachtige sluitspier. Een zeester die op een tweekleppige jaagt, brengt deze naar zijn mondopening door de prooi van voetje naar voetje te verplaatsen, of door de hele arm te buigen. Vervolgens zuigen de voetjes zich vast aan de schelp en wordt een trekkracht uitgeoefend op beide schelphelften van het weekdier. Van de soort Asterias forbesi is bekend dat een trekkracht van ongeveer 1,5 kilo kan worden uitgeoefend en van de gewone zeester is een trekkracht tot vier kilo gemeten.[2]
Het weekdier kan de druk enige tijd weerstaan maar wordt uiteindelijk moe waarna de schelp zich een beetje opent. Veel zeesterren kunnen de omvangrijke in diepe plooien gelegen maag door de mondopening naar buiten uitstulpen. Door het samentrekken van spieren van de armen en de lichaamsschijf, wordt de druk in de lichaamsschijf verhoogd en wordt de maag naar buiten geperst. De maag kan al door een schelpopening van een tiende van een millimeter naar binnen worden gebracht. Ook de van nature gevormde minuscule openingen in de schelp zijn soms al voldoende, zoals de openingen in de schelp van mosselen waardoor de lijmdraden uit de schelp komen of de achterzijde van de schelpdelen die altijd iets van elkaar staan vanwege de aanwezigheid van de ademhalingsorganen.[2]
De maag scheidt spijsverteringsenzymen af die de sluitspieren van de schelp aantasten. Hierdoor gaan de schelphelften helemaal open en kan de zeester zijn prooi opeten. Zeeslakken hebben vaak een deksel waarmee ze hun schelp afsluiten bij gevaar. Zeesterren trekken het deksel gemakkelijk uit het huis zodat de slak verteerd kan worden. De spijsverteringssappen verspreiden zich hierbij door het gehele slakkenhuis.
De spijsverteringssappen worden niet door de maag zelf geproduceerd maar zijn afkomstig van de maagblindzakken. De sappen worden via trilharen en kleine kanaaltjes naar de maag gebracht waar ze op de weke delen van de prooi worden afgezet. Door de vloeistof gekanaliseerd af te geven wordt voorkomen dat de spijsverteringssappen worden verdund door het omringende zeewater. Vroeger werd wel gedacht dat zeesterren de mossel met gif doden maar dat is achterhaald. Uiteindelijk zal het lichaam van de prooi geheel oplossen en opgenomen worden in het lichaam. Daarna wordt de maag weer teruggetrokken.[6]
Als een zeester een in de bodem ingegraven mossel tegenkomt wordt deze simpelweg uitgegraven en opgegeten. De zeester gebruikt zijn voetjes om het omringende zand naar buiten te schuiven zodat het dier steeds dieper wegzakt in het substraat. De zeester kan er meerdere dagen over doen om zich naar de mossel te graven. Zodra de voetjes de schelp voelen zuigen ze zich vast en wordt de prooi uit de bodem getrokken.[2]
De juvenielen zijn nog klein en worden door veel dieren gegeten. Een voorbeeld is de kabeljauw, die veel kleine zeesterren eet. Ook andere bodemvissen leven deels van zeesterren, er zijn geen soorten bekend die zich hebben gespecialiseerd in het eten van zeesterren. Dit geldt ook voor veel soorten zeevogels zoals de meeuwen, die regelmatig een zeester opeten maar een voorkeur hebben voor andere zeedieren zoals vissen.
Daarnaast zijn verschillende krabben en kreeftachtigen aan te merken als vijand. Zij eten vaak niet de gehele zeester maar tasten delen van de buisvoetjes of armen aan. Een voorbeeld is de garnaal Hymenocera picta.
Een zoogdier waarvan bekend is dat het graag zeesterren eet is de noordelijke butskop (Hyperoodon ampullatus). Dit is een walvisachtige die tot de dolfijnen behoort en ook vissen en zeekomkommers eet.
Zeesterren zijn met name als juveniel heel kwetsbaar, ze worden vaak door grotere zeesterren aangevallen. Sommige zeesterren leven in hoofdzaak van andere zeesterren, een voorbeeld is de gestekelde zonnester. Deze soort jaagt actief op onder andere de gewone zeester. De prooi laat vaak de arm die wordt aangevallen los, zodat het dier kan ontsnappen en de vijandige zeester iets te eten heeft.
De kleinere en sterk gelijkende Solaster endeca heeft een andere tactiek, deze kruipt op de punt van een arm van een andere zeester en begint van hieruit langzaam de gehele arm op te eten. Pas als de arm te breed wordt voor de mondopening van de predator laat hij los, maar dit kan dagen duren. Het slachtoffer kan niets doen tegen zijn vijand en sleept hem noodgedwongen mee terwijl de arm langzaam wordt verteerd.
Veel zeesterren hebben een symbiotische relatie met andere dieren. Dit zijn dieren die alleen op of bij de zeester leven en de zeester biedt ze onderdak. Van de soort Solaster stimpsoni is bekend dat de borstelworm Arctonoe vittata op de zeester leeft. Deze borstelworm komt ook voor op andere zeesterren en ook op zeeslakken. Andere soorten zijn commensaal, ze eten kleine diertjes van de huid van de zeester maar blijven niet bij een vaste gastheer. Een voorbeeld is de garnaal Periclimenes imperator, die van dier naar dier gaat om parasieten van de huid te plukken en op te eten. Dergelijke commensalen zijn vergelijkbaar met de bekende poetsvissen.
Zeesterren worden belaagd door vele dieren die als parasitair kunnen worden gezien. Meestal zijn het voedselparasieten die leven van de deeltjes die zich tussen de trilharen van de zeester bevinden. Voorbeelden zijn trilhaardiertjes, borstelwormen, vlokreeften en eenoogkreeftjes. Deze dieren bevinden zich op de huid of in de ambulacraalgroeve en eten delen van het voedsel van de zeester. Dergelijke dieren eten soms ook stukjes van de huid van de zeester.
Ook sommige ribkwallen leven op de huid van de zeester, dergelijke soorten hebben zich ontwikkeld tot bodembewoners. Veel ribkwallen zijn typisch kwalachtige dieren die in het water zweven. Een aantal soorten echter heeft een op een korstmos gelijkend lichaam dat plat is en zich over de huid van een zeester begeeft. Dergelijke ribkwallen zijn alleen als zodanig te herkennen aan de twee tentakels die iedere ribkwal bezit. Een voorbeeld is de soort Coeloplana astericola. De ribkwallen nemen voedseldeeltjes op van de zeester maar ontdoen de huid ook van parasieten, zodat de ribkwal en de zeester ook een symbiotische relatie hebben.
Als echte parasieten zijn de vertegenwoordigers van de Ascothoracida aan te merken. Deze kreeftachtigen zien eruit als zeepokken en leven als endoparasiet op de zeester, dus in het dier zelf. De zeeslakken uit de familie Eulimidae parasiteren op zeesterren, ze kruipen over de huid terwijl ze lichaamsweefsel van de zeester afschrapen.
Ook sommige vissen parasiteren als larve op de zeester, een voorbeeld zijn de parelvissen uit het geslacht Carapus. Deze leven letterlijk in de zeester door achterwaarts de anus binnen te zwemmen.[20]
Meestal leven de vissen in zeekomkommers maar van de soort Carapus mourlani is bekend dat de vis ook in de lichaamsholte van de zeester Culcita novaeguineae kan worden gevonden. De vis schaadt de zeester waarschijnlijk niet maar gebruikt deze slechts als schuilplaats, de zeester en de vis hebben een commensale relatie. Van andere naaldvissen zoals de soort Carapus homei is wel bekend dat ze lichaamsweefsel van de zeesterren eten aangezien er delen van de gonaden in de maag van de vissen zijn gevonden.[20]
Dieren met een kalkskelet zijn gevoelig voor de stijging van het gehalte aan opgelost CO2 in het water, wat oceaanverzuring veroorzaakt. Van koralen en zeeslakken is bekend dat het kalkskelet wordt aangetast. Bij de zeesterren is dit effect onderzocht bij de soort Pisaster ochraceus. Bij een kunstmatig verhoogd CO2 gehalte werd waargenomen dat het verlies aan kalkplaatjes in de huid werd gecompenseerd door de aanmaak van zacht weefsel.[21]
Een andere bedreiging van zeesterren is ziekte, zoals een infectie. Normaal gesproken treft dit zeer weinig exemplaren, een zeester op enkele honderden. In een aantal gebieden zijn verschillende soorten zeesterren ten prooi gevallen aan een tot nu toe onbekende aandoening. De dieren krijgen infecties over het gehele lichaam die eruitzien als witte plekken. Delen van de armen of de gehele armen vallen af en groeien niet meer aan. Uiteindelijk worden de ingewanden blootgesteld aan het omringende zeewater en sterven de dieren. Deze ziekte is pas recentelijk bekend waardoor het waarschijnlijk om een nieuwe ziekte gaat. Het is echter niet bekend of het pathogeen een virus, een bacterie of een schimmel betreft. Aanvankelijk werd gedacht aan een opwarming van het zeewater als mogelijke oorzaak, maar ook soorten die in permanent koude wateren leven worden aangetast.[22]
Als een zeester wordt aangevallen worden de kwetsbare delen van het lichaam ingetrokken, zoals de buisvoetjes en de papillen op de huid. Bij veel soorten worden de ambrulacraalgroeves aan de orale zijde van de armen afgesloten. De pedicellariën op de huid worden gebruikt om een vijand zoals een borstelworm vast te grijpen. Een zeester kan een dergelijke vijand dagenlang met zich meezeulen tot deze geen tekenen van leven meer vertoont.
De huid van een aantal soorten zeesterren scheidt giftige verbindingen af die op saponinen lijken. Deze stoffen breken het eiwit lecithine in het celmembraan van rode bloedcellen af. Saponinen zijn bij een bepaalde concentratie dodelijk voor vissen. Onder andere de doornenkroon is berucht, als men zich prikt aan een van de vele stekels kan dit zeer pijnlijke zwellingen veroorzaken die uren kunnen aanhouden. Van sommige zeesterren wordt wel vermoed dat ze giftig zijn maar dit is nog niet voldoende onderzocht. Van de soort Astropecten scoparius bestaat het vermoeden dat het dier tetrodotoxine aanmaakt, een van de giftigste stoffen in de natuur.[23]
Van de soort Pteraster tesselatus is bekend dat de zeester een giftig en onaangenaam smakend slijm afgeeft bij verstoring. De zeester kan zo aanvallen afweren van grotere soorten zeesterren. Dieren die met het slijm bedekt zijn sterven binnen 24 uur.[24]
Zeesterren zijn aan de aborale zijde van het lichaam veel beter beschermd dan aan de orale zijde. Bovendien is de kwetsbare mondopening aan de orale zijde gelegen. Als een zeester op zijn rug terechtkomt, zal het dier proberen het lichaam zo snel mogelijk om te draaien. De gewone zeester (Asterias rubens) heeft hiervoor slechts vijf seconden nodig. Andere soorten zijn enkele minuten tot enige uren bezig met het draaien. De zeester gebruikt vaak stenen of kuiltjes in de ondergrond bij het omdraaien, of draait een enkele arm zodat de voetjes contact maken met de bodem en zich vasthechten. Vervolgens wordt het gehele lichaam rechtgetrokken. Ook kunnen twee armen tegelijk worden gekromd zodat de voetjes contact maken en het lichaam uiteindelijk letterlijk omvalt. Een andere methode is alle armen naar onderen te krommen, zodat de zeester op de toppen van de armen staat. Vervolgens valt het dier letterlijk om waarbij altijd de orale zijde onder komt te liggen. Ten slotte kunnen ook de armen juist naar boven worden gestoken waardoor het zwaartepunt van het lichaam wordt verplaatst en de zeester naar de zijkant valt. Zeesterren kunnen zich ook expres op de rug draaien. Dit doen ze alleen als ze worden aangevallen door een andere zeester.
De manier van voortplanting en de voortplantingscyclus zijn complex en kunnen per groep van zeesterren verschillen. Zeesterren zijn vrijwel altijd van gescheiden geslacht, en de bevruchting is altijd uitwendig.
Zie voor een beschrijving van de geslachtsorganen het kopje voortplantingsorganen.
Er zijn soorten bekend die tweeslachtig of hermafrodiet zijn, een voorbeeld is de soort Asterina gibbosa. Deze zeester ontwikkelt eerst spermacellen en later eicellen en kan ze onder bepaalde omstandigheden ook tegelijkertijd aanmaken. Sommige soorten kennen dichogamie, ook wel sequentieel hermafroditisme genoemd. Dit wil zeggen dat de zeester als mannetje geboren wordt en later in een vrouwtje transformeert. Andere soorten zijn zowel mannetje als vrouwtje, ze hebben zowel mannelijke als vrouwelijke gonaden die de geslachtscellen produceren. Dergelijke soorten scheiden zowel eicellen als zaadcellen af. Van slechts enkele soorten is bekend dat ze zich ongeslachtelijk voortplanten, een voorbeeld zijn de soorten uit het geslacht Linckia. Van deze zeesterren is bekend dat ze zich in gevangenschap kunnen voortplanten zonder partner.
De meest tot de verbeelding sprekende vorm van voortplanting is die van een soort zeesterren die zich simpelweg in tweeën scheuren. Voorbeelden hiervan zijn soorten uit het geslacht Linckia, die de voetjes van twee van elkaar afstaande armen uit elkaar laten bewegen zodat een van de armen van de zeester afbreekt. Uit de losgerukte arm ontstaat vervolgens een nieuwe zeester en het oorspronkelijke lichaam regenereert vervolgens een nieuwe arm. Nog verder gaan de soorten uit de geslachten Stephanasterias en Sclerasterias. Bij deze soorten scheurt de lichaamsschijf in tweeën waarbij beide delen uitgroeien tot nieuwe exemplaren. Het vermogen tot het afstoten van lichaamsdelen wordt ook gebruikt als verdediging, zie onder het kopje autotomie.
Er is meestal een enkel paarseizoen per jaar. Zeesterren kennen in principe geen paring, maar laten enorme hoeveelheden geslachtscellen los in het water die vervolgens met de stroming meedrijven. De vrouwtjes laten hun onbevruchte eitje los en de mannetjes geven hun spermacellen af in het omringende zeewater. Deze afgifte van sperma- en eicellen vindt meestal in een periode van enkele dagen tot weken plaats. Sommige zeesterren kunnen zich het gehele jaar door voortplanten. De vrouwtjes kunnen miljoenen eitjes per keer produceren: er zijn soorten bekend waarbij meer dan 200 miljoen eieren worden afgegeven.[6] Dit zijn altijd soorten die in warmere wateren leven en de eitjes hebben weinig reservevoedsel in de dooier en zijn hierdoor zeer klein, ongeveer 0,1 tot 0,2 millimeter. Dergelijke eieren worden wel microlecithaal genoemd, wat 'kleine dooier' betekent. Soorten die in heel koud water leven of een vorm van broedzorg kennen, produceren aanmerkelijk lagere aantallen eieren. Dit zijn er 'slechts' honderden tot enkele duizenden en de eieren zijn veel groter. Ze worden ongeveer 0,5 tot 1,5 millimeter lang en hebben juist een grote dooier, dergelijke eieren worden wel macrolecithaal genoemd, wat grote dooier betekent.[25]
De zeester Archaster typicus is een van de weinige soorten die wel een soort van paringsritueel kent. Het mannetje kruipt op het vrouwtje en blijft hier enige weken tot maanden vastgehecht. Het mannetje en vrouwtje synchroniseren ondertussen de rijping van hun geslachtscellen. Zodra het vrouwtje haar eieren afgeeft aan het omringende zeewater scheidt het mannetje zijn gerijpte zaadcellen af. Zolang het mannetje zich op het vrouwtje bevindt kan hij niet eten, maar zijn inzet wordt beloond doordat de eieren vrijwel zeker bevrucht worden door zijn geslachtscellen.
De eieren van vrijwel alle soorten worden echter bevrucht als een zaadcel en een eicel elkaar tegenkomen in het water. Het bevruchte ei wordt de zygote genoemd en al snel vangt de mitose of celkloving aan en ontstaat de morula, dit is het begin van een embryo. Ongeveer drie tot vier dagen na de bevruchting kruipt de larve uit het ei.
De embryo's verlaten het ei in het blastocyste of het gastrulastadium; ze bestaan dan uit een klompje cellen. De embryo's ondergaan verschillende stadia die er steeds anders uitzien. Ieder stadium heeft dan ook een andere naam. Het zich ontwikkelende embryo wordt het jonge gastrula genoemd, in het embryo ontwikkelt zich een holte. In dit stadium is het embryo rond en heeft het nog geen uitsteeksels. Als deze holte is voltooid wordt het embryo rijpe gastrula genoemd en begint de ontwikkeling tot larve. De haartjes of cilia die zich overal op het lichaam bevinden concentreren zich tot twee banden van trilhaartjes op het lichaam van de larve.
De larven in het eerste larvale stadium worden de bipinnarialarven genoemd. De larven behoren tot het zoöplankton. Ze kunnen door de trilhaartjes zwemmen maar drijven voornamelijk mee met de zeestromen. De larven van zeesterren zijn zeer kleine, watervlo-achtige diertjes. Ze lijken in deze fase op de larven van kreeftachtigen of andere stekelhuidigen. De bipinnarialarven ontwikkelen brede, stompe lichaamsuitsteeksels die de brachiolaire armen worden genoemd. De armen vergroten het oppervlak van de trilhaarbanden. De randen van de armen zijn voorzien zijn van rijen trilhaarcellen, die werken als een transportband. Ze vervoeren kleine voedseldeeltjes naar de mondopening. De larven leven van in het water zwevende eencellige wieren, zoals kiezelwieren. Ze beginnen pas met eten als het darmkanaal is volgroeid. De larven hebben een buitenste band van trilhaarcellen rond het lichaam en een binnenste band rond de mond. Ze lijken op de larven van andere stekelhuidigen maar zijn aan de details vaak al te onderscheiden. De larven van zeekomkommers bijvoorbeeld hebben onderbroken banden trilhaarcellen in tegenstelling tot die van de larven van zeesterren.[26] De larven van alle zeesterren maken nooit verharde kalkplaatjes aan in de huid, in tegenstelling tot de andere stekelhuidgen[27]
De larven van de meeste soorten blijven erg klein, larven van andere zeesterren worden aanmerkelijk groter. De larve van Luidia sarsii bijvoorbeeld wordt inclusief uitsteeksels tot 3,5 centimeter lang. De larven van een aantal soorten heeft een duidelijk verlengd middelste paar uitsteeksels die voorzien zijn van spieren en dienen om te zwemmen.
Na ongeveer drie weken vindt er bij de larven een verandering plaats, waarbij rond de mond drie uitsteeksels en een ronde hechtklier ontstaan. Deze uitsteeksels worden de brachiola armen genoemd en samen met de hechtklier vormen ze een hechtapparaat dat later gebruikt wordt om het lichaam vast te zetten. Met de drie armpjes kan de larve de bodem aftasten en zich korte tijd hechten. De ronde hechtklier wordt gebruikt om zich permanent aan de bodem te metselen.[26] Dit tweede larvestadium wordt de brachiolarialarve genoemd, deze naam komt uit het Latijn en betekent secundaire (laria) armen (brachio). De brachiolarialarven hechten zich aan het eind van hun ontwikkeling vast aan het substraat waarna de metamorfose plaatsvindt. Een uitzondering zijn de zeesterren uit de orde Kamsterren zoals de soorten uit de familie Luidiidae. De brachiolarialarven van deze soorten zetten zich niet vast voor de metamorfose maar blijven in het plankton. Aan het einde van het brachiolariastadium ontstaan aan één kant van de larve de eerste delen van de jonge zeester, dit is altijd aan de linkerkant. Hier ontstaan de eerste delen van wat later het watervaatstelsel aan de orale zijde zal worden. Bij de larven van andere groepen van stekelhuidigen, zoals de zeekomkommers, groeit dit deel in een kamer in het lichaam van de larve en niet aan de buitenzijde. Op de rechterkant van de larve verschijnen de eerste skeletplaten, deze vormen later de aborale zijde van de zeester.[2]
De larven van de meeste zeesterren echter zakken naar de bodem en hechten zich hier vast met het hechtorgaan. Dat bevat een schijf die op een zuignap lijkt, maar met behulp van een cementachtige stof uit de klieren lijmt de larve inclusief de groeiende zeester zich vast. De larvale armen verdwijnen en de mondopening en anus van de larve groeien dicht. De trilharen verdwijnen en de hechtorganen worden langer en vormen een steel.
De voorkant en achterkant van de jonge zeester groeien naar elkaar toe en fuseren. Een van de larvale armen wordt door de ring van het watervaatstelsel gebracht en vormt een mondzijde. Op de aborale zijde ontwikkelt zich een opening die de anus wordt. De radiaalkanalen ontwikkelen zich tot armen en in de armen groeien de eerste kalkplaatjes van het skelet. Onder de armen ontstaan de eerste buisvoetjes. De metamorfose is nu voltooid en de jonge zeester maakt zich los van de resten van het larvale lichaam dat aan de bodem is gehecht. De jonge zeesterren kruipen direct rond op zoek naar voedsel. Ze gedragen zich net zoals de volwassen dieren maar ze zijn nog niet geslachtsrijp.
Een aantal zeesterren beschermt de eieren en soms zelfs de larven. Bij dergelijke soorten verloopt het larvestadium iets anders doordat verschillende stadia worden overgeslagen als gevolg van de zorg van de ouderdieren. Meestal voltrekt een stadium of zelfs meerdere stadia zich in het lichaam van het moederdier.
Met name soorten die in heel koud water leven kennen een afwijkende manier van ontwikkeling. De larven van dergelijke soorten hebben een grote dooiervoorraad in het ei en nemen als larve geen voedsel op. De larven zijn geheel bedekt met trilharen en hebben niet slechts twee banden zoals de larven van andere soorten.
De soorten die in koud water leven kennen een vrijzwemmend stadium dat maximaal 20 dagen duurt. Daarna ontwikkelen zich twee of drie larvale armen die lijken op de drie hechtuitsteeksels van de andere larven van zeesterren. De larve zinkt na enige tijd naar de bodem en hecht zich met de armen vast voor de metamorfose.
De larven van dergelijke soorten worden aangetrokken door geurstoffen die de volwassen zeesterren verspreiden. Ze zetten zich dan vast op de bodem nabij andere volwassen exemplaren. De aanwezigheid van dergelijke geurstoffen in het water zet de larven zelfs aan tot de metamorfose.[4]
Van sommige soorten is bekend dat er een gespecialiseerde vorm van broedzorg voorkomt. Hierbij worden de eieren bewaakt of zelfs in het lichaam opgenomen door het vrouwtje om ze te beschermen. Een voorbeeld van een dergelijke soort is de bloedrode zeester (Henricia sanguinolenta). Deze zeester zet relatief weinig eieren af; de eieren worden bovendien erg groot en zijn voorzien van een relatief grote dooier. Bij de soort Leptasterias hexactis worden door het mannetje zaadcellen op de bodem afgezet waarna het vrouwtje hierop kruipt en vervolgens haar eieren afzet. De bevruchte eieren worden vervolgens in een speciale lob in de maag opgenomen tot ze uitkomen.
De larven van broedverzorgende soorten kennen geen vrijzwemmend stadium. Dergelijke soorten leven meestal ook in koude wateren, zoals de poolzeeën. Ook in Europa komen enkele soorten voor, zoals de eerder genoemde bloedrode zeester en de soort Leptasterias muelleri. Deze meer eenvoudige methoden van broedzorg bestaan uit het niet zomaar lozen van de eieren in de zee. De eieren worden bijvoorbeeld verborgen onder een steen. Een voorbeeld van een dergelijke soort is Asterina gibbosa, deze zeester verlaat de eieren echter nadat ze zijn afgezet. Andere soorten gaan verder en beschermen hun eitjes door het lichaam eroverheen te buigen. Bij de soort Odinella nutrix worden de stekels gebruikt als nest voor de eieren. De jonge zeesterren ontwikkelen zich in de armen van het ouderdier. Er worden slechts weinig eieren afgezet, ongeveer vijf tot negen per keer.
Sterker gespecialiseerde soorten zoals Ctenodiscus australis plaatsen de eieren tussen de paxillen op de rug van het ouderdier waar ze zich ontwikkelen tot kleine zeesterretjes. De soorten uit de familie Pterasteridae maken een slijmlaagje aan op het lichaam, zelfs over de stekels. Hieronder wordt een tentvormige ruimte gecreëerd waarin de eieren zich ontwikkelen tot jonge zeesterren. Van de soort Leptasterias groenlandica is bekend dat de eieren worden geborgen in gespecialiseerde lobben van de cardiale maag en zich hier ontwikkelen tot volledig gemetamorfoseerde jonge zeesterren.
Als de juvenielen van hun steel afkruipen na de metamorfose kunnen ze zich al verplaatsen. Ze beginnen ook meteen met het eten van tweekleppigen. De prooidieren van de kleine zeesterren zijn vele malen kleiner dan die van de volwassen exemplaren.
Het is van veel soorten niet precies bekend wanneer ze geslachtsrijp worden. De gewone zeester is na het eerste jaar volwassen bij een spanwijdte van vier tot tien centimeter. Ook de maximale leeftijd is bij veel soorten niet bekend. De meeste soorten worden waarschijnlijk tussen de vier en zes jaar oud. Van de soort Pisaster ochraceus is bekend dat een leeftijd van twintig jaar kan worden gehaald.[2] De maximale leeftijd van zeesterren is ongeveer 35 jaar.[4]
Zeesterren kunnen een arm afstoten als ze worden aangevallen. Dit wordt ook wel zelfamputatie of autotomie genoemd. Dit vermogen tot het afwerpen van lichaamsdelen komt ook voor bij geheel andere dieren, zoals hagedissen die hun staart kunnen afwerpen en de hooiwagens die hun poten kunnen afstoten.
Bij veel zeesterren breekt de arm af bij een vaste verzwakking van de kalkplaatjes aan de armbasis. Bij andere soorten ontbreekt deze voorgevormde zwakke schakel en kan een arm op verschillende plaatsen afbreken. Een voorbeeld van een dergelijke soort is Hymenodiscus coronata. Ook de gevoeligheid verschilt, sommige zeesterren laten hun armen al los bij een geringe trekkracht. Dit zijn met name de soorten met zeer lange armen. Andere soorten laten de arm pas los als er hard in wordt geknepen.
Bij de zeesterren zijn alle vitale organen in de armen geborgen en slechts deels in het centrale lichaam.[5] Dit maakt het mogelijk dat een afgerukte arm niet tot de dood van de zeester leidt. Zeesterren hebben tevens een enorm herstellingsvermogen, als een arm wordt afgerukt groeit deze na verloop van tijd weer aan. Zelfs als een zeester vier van de vijf armen verliest, kan zij deze volledig regenereren. Op de wond van de afgestote arm vormt zich weefsel waaruit zich een nieuwe armpunt vormt. Daarna begint de arm zelf te groeien tot de oorspronkelijke grootte.
Van soorten uit het geslacht Linckia is bekend dat uit een afgerukte arm een compleet nieuwe zeester kan groeien. Een dergelijke zeester bestaat de eerste tijd uit een oorspronkelijke 'grote' arm en daarnaast vier of meer kleine armpjes en een kleine lichaamsschijf. Dergelijke exemplaren worden komeetvormen genoemd, omdat de lichaamsvorm enigszins doet denken aan een komeet. Deze soorten gebruiken hun regeneratievermogen zelfs om zich ongeslachtelijk voort te planten.[6] Zie voor een beschrijving hiervan ook onder het kopje voortplanting en ontwikkeling.
Zeesterren komen wereldwijd in grote hoeveelheden voor en spelen een belangrijke ecologische rol in de zee. Zeesterren kunnen voor mensen zowel schadelijk zijn als nuttig. Zeesterren worden als schadelijk gezien in de schelpdierkwekerij. Ze eten schelpdieren zoals mosselen en oesters en kunnen in groten getale voorkomen. Vroeger werden zeesterren massaal gevangen, aan stukken gescheurd en vervolgens in zee teruggegooid. Dit werkt bij de zeesterren echter averechts omdat uit een deel van het lichaam weer een nieuwe zeester kan groeien.[6]
Er is één soort die zelfs een omvangrijke ecologische ramp heeft veroorzaakt; dit is de doornenkroon (Acanthaster planci) uit de zeeën rond Australië. Deze zeester heeft nauwelijks natuurlijke vijanden vanwege de grote en scherpe doorns over het gehele lichaam. De doornenkroon leeft alleen van koraal en graast koraalriffen af op zoek naar voedsel. Alleen van de zeeslak gewone tritonshoorn (Charonia tritonis) is bekend dat deze de zeester op het menu heeft staan. De tritonshoorn heeft een groot huis dat als decoratief wordt beschouwd, door de vangst werd de soort in aantal gedecimeerd. Doordat de slak massaal werd weggevangen door toeristen kreeg de toen nog zeldzame doornenkroon vrij spel. In 1963 werden grote groepen doornenkronen aangetroffen rond het Australische Groot Barrièrerif. Rond de kust van Guam werd 90 procent van alle koralen opgegeten door de doornenkroon in nog geen drie jaar tijd.[6]
Zeesterren worden in veel landen gegeten. Daarnaast worden ze beschouwd als sierlijke dieren.[28] Ze worden wel gezien als decoratief, ze worden verkocht als souvenir of verwerkt in bijvoorbeeld kerststukjes. Ze worden hiertoe gedroogd in de zon om te voorkomen dat het lichaam gaat rotten. Men spreekt vaak over het 'skelet' van de zeester maar in feite zijn de gedroogde zeesterren aan te merken als gemummificeerd.[12]
Zeesterren worden met name in Azië als een delicatesse beschouwd. Ze worden hiertoe eerst gebakken (gefrituurd) en vervolgens gezouten. Niet de gehele zeester wordt gegeten, alleen de gonatoden (geslachtsorganen) worden geconsumeerd.
Stekelhuidigen zijn bekend vanaf het Cambrium, maar de meeste fossielen zijn van zee-egels en zeelelies omdat zij veel harde delen hebben die gemakkelijk fossiliseren. De oudste fossielen van de voorouders van de huidige zeesterren stammen uit het Ordovicium, en zijn zo'n 444 tot 488 miljoen jaar oud. Uit de fossielen uit deze tijd blijkt dat de zeesterren gedurende al die tijd vrijwel onveranderd zijn gebleven.[16]
De huidige hoofdgroepen (ordes) van zeesterren zijn relatief jong en zijn ontstaan in het Jura, ongeveer 170 miljoen jaar geleden. Omdat de fossiele soorten tot oudere groepen behoren dan de moderne soorten is de indeling niet eenvoudig. Daarnaast fossiliseren zeesterren moeilijk omdat ze snel na hun dood geheel vergaan. Doordat de lichaamsholte van de zeester na de dood letterlijk inzakt bestaan de meeste fossielen uit totaal misvormde exemplaren. Ten slotte leven veel soorten op harde rotsen waardoor de afgestorven dieren niet de kans krijgen in de modder te zakken, een belangrijke voorwaarde voor fossilisatie.[16]
De leisteenafzettingen in het Duitse Hunsrück zijn afzettingen uit een zee uit het Vroeg-Devoon. Hierin zijn onder andere veel fossiele zeesterren aangetroffen. Uit de vondsten blijkt dat de soortendiversiteit in deze periode niet veel afweek van tegenwoordig.
Onderstaand een cladogram -een schema van de onderlinge verwantschappen- van de verschillende groepen van zeesterren. Het is gebaseerd op de indeling van Daniel B. Blake uit 1987.[16]
AmbuloasteroideaZeesterren zijn verwant aan zeekomkommers, slangsterren, zee-egels en zeelelies.
Er zijn ongeveer 1900 verschillende soorten zeesterren beschreven. Zeesterren zijn ingedeeld in acht ordes en ongeveer veertig families. Zeesterren en slangsterren stammen af van een enkele groep, de onderstam Asterozoa. De twee groepen worden ook wel tot de superklasse Stelleroidea gerekend. Uit fossielen is duidelijk geworden dat de splitsing in zeesterren en slangsterren al heel vroeg heeft plaatsgevonden. Platasterias latiradiata werd vroeger in de onderklasse Somasteroïdea geplaatst als enige overlevende soort van deze fossiele groep. Tegenwoordig wordt deze soort in de familie Platasteriidae geplaatst, onder de Asteroidea.
Vroeger werd een derde groep van de Asteroidae onderscheiden; de Somasteroidea. Deze uitgestorven stekelhuidigen leken op zeesterren maar hadden geveerde armen, met een smalle basis maar breed midden. Deze groep van stekelhuidigen leefde ongeveer 450 miljoen jaar geleden in het Ordovicium, en werd wel als de gemeenschappelijke voorouder van de zee- en slangsterren beschouwd.[2]
De groep van zeemadeliefjes (Concentricycloïdea) werd voor het eerst in 1986 beschreven en werd in eerste instantie als een aparte klasse van stekelhuidigen beschreven. Genetisch onderzoek maakte echter zeer aannemelijk dat ze toch nauw verwant zijn aan de andere zeesterren, en tegenwoordig wordt de groep beschouwd als een infraklaase van de Asteroidea.[16] De zeemadeliefjes wijken morfologisch sterk af van alle andere zeesterren en er is nog zeer weinig over bekend. In dit artikel worden ze daarom verder niet besproken, maar ze staan wel in de indeling hieronder.
De indeling van de zeesterren in verschillende groepen zoals families is lange tijd gebaseerd geweest op de uiterlijke kenmerken van de dieren. Hierbij werd gelet op de lichaamsvorm zoals de vorm van de armen en op de positie van de verschillende kalkplaten hierop. Een van de vroegere classificaties richtte zich daarbij op de eigenschappen van de buisvoetjes. Hierbij werden de zeesterren op basis van het ontbreken dan wel voorkomen van zuignapjes in twee hoofdgroepen ingedeeld.
Tegenwoordig wordt echter gekeken naar verschillen in het DNA van de dieren, in de loop der tijd zijn er verschillende stambomen van de zeesterren voorgesteld, zoals in 1995,[29] 1996[30] en 2000.[31] In deze laatste indeling van Knott & Wray's is sprake van tien hoofdgroepen maar deze stamboom wordt beschouwd als problematisch. Vaak wordt daarom de indeling van Wada et al. gebruikt, die zeven hoofdgroepen telt.[16] Een overzicht van de taxonomische indeling van deze versie van de stamboom is in de onderstaande tabel weergegeven.
Ordes van zeesterrenZeesterren (Asteroidea) zijn een groep van ongewervelde dieren die behoren tot de stekelhuidigen. Zeesterren leven op de bodems van alle oceanen; van getijdengebieden tot in de diepzee, maar uitsluitend in zout water. Ze vormen met ongeveer 1900 soorten een van de grootste groepen van stekelhuidigen.
Zeesterren hebben een stervormig lichaam met een centrale schijf en vijf of meer langwerpige lobben die armen worden genoemd. De centrale schijf omvat de maag, met de mondopening aan de onderzijde. Ingeval de soort een anus heeft, ligt deze aan de bovenzijde. Het uiterlijk loopt per soort uiteen. Zo zijn soorten bekend met enige tientallen armen en zijn er naast de vele bruin-grijze ook rode, blauwe en gele soorten. Sommige soorten hebben stekels, andere zijn glad. Aan de onderkant van de armen bevinden zich buisvoetjes met kleverige napjes. Verder herbergt elke arm delen van het maag-darmstelsel en geslachtsorganen.
Zeesterren paren niet maar laten hun geslachtscellen vrij in het zeewater. Sommige soorten kennen een vorm van broedzorg. De larven van de meeste zeesterren zijn vrijzwemmend en zien eruit als doorzichtige, garnaalachtige diertjes. Er zijn ook zeesterren waarbij de larven zich in een broedbuidel ontwikkelen, en geen vrijzwemmend stadium kennen. De larven doorlopen verschillende ontwikkelingsstadia voordat ze veranderen in een kleine zeester. Bij zeesterren kunnen verloren of beschadigde delen van het lichaam regenereren. De meeste soorten zijn roofdieren; sommige soorten kunnen in korte tijd veel tweekleppigen verorberen.
De algemeenste soort langs de Belgische en Nederlandse kust is de gewone zeester (Asterias rubens), die een doorsnede tot 50 centimeter kan bereiken. Zeesterren worden vaak levend aangetroffen op het strand en in getijdenpoeltjes.
Sjøstjerner (Asteroidea) er ei klasse av pigghudingar. Klassa utgjer ei talrik gruppe marine dyr som er godt utbreidde i alle verdshav.
Sjøstjernene har vanlegvis den typiske femtalige symmetrien som andre pigghudingar, og ein flattrykt kropp. Dei fleste artane har fem armar, som strekker seg ut frå ei skive midt på kroppen. Hjå nokre av dei mest velkjente artane, som korstroll, er skiva nokså liten, og armane er lange og kraftige. Andre artar har stor kroppsskive og relativt korte armar, slik som den nesten femkanta sjøkjeksen. Nokre artar har seks eller flerie armar, slik som solstjerner med 8 -12 armar. Det er karakteristisk for sjøstjernene at armane har ein brei tilslutnad til kroppsskiva, i motsetnad til dei tynne armane hjå slangestjerner.
Kroppen til sjøstjernene er dekt av epidermis på oversida. Overflata er ru på grunn av skjelettet rett innanfor. På oversida sit bevegelege og ubevegelege piggar av ulik form, og ofte små gripetenger (pedicellarier). Dei blir brukt til å rensa overflata, men også til å fanga små byttedyr. Skjelettet består av eit nettverk av kalkplater, meir eller mindre samanføydde og med mjuke parti innimellom. Munnen sit midt på undersida av kroppen og er omgjeven av ein krans av tettstilte plater. På undersida av kvar arm sit to rekker av plater, såkalla ambulakralplater. Dei avgrensar den nedsenka ambulakralfuren, som rekk heilt ut til spissen av armane.
Munnen fører inn til en rommeleg magesekk, som kan utvidast ved behov. Frå magesekken går det greiner av tarmsystemet ut i armane. Sjøstjernene har eit enkelt blodkarsystem som transporterer næringsstoff frå tarmen til andre delar av kroppen. Dei har også eit nervesystem, som er relativt komplisert bygd sjølv om det manglar ein hjerne. Det finst fleire sanseorgan som reagerer på berøring og rørsle, og små augeflekker som er kjenslevare for lys ytst på kvar av armane.
Mange sjøstjerner lever av muslingar, sniglar, svampar, sjøpiggsvin og døyande fisk. Dei kan suga seg fast i fisk som sit i garnet. Dersom byttet er for stort til å koma inn gjennom munnen, kan nokre sjøstjerner vrenga ut den nedre delen av magesekken gjennom munnopninga og dekke byttet med magesekken. Blautdelane blir fordøydd utvendig og resorbert. Det finst sjøstjerner som et andre sjøstjerner, og fleire lever av dødt organisk materiale (detritus). I tropane finst sjøstjerner som lever av korall, og til dels kan gjere stor skade på dei. Et eksempel er den såkalla tornekrona (Acanthaster planci) i Stillehavet.
Sjøstjerner finst i alle hav, og det er omtrent 1600 nolevande artar. I norske farvatn finst 47 artar. Mest vanleg langs norskekysten er det femarma korstrollet, som kan ha ein diameter på opptil 60 cm, og solstjerner med 8–12 armar. Piggsjøstjerne (Marthasterias glacialis) er ein markant art langs norskekysten med radar av kvite piggar på armane. Den såkalla putestjerna (Hippasteria phrygiana) har nesten femkanta kropp med korte armar.
Sjøstjerner (Asteroidea) er ei klasse av pigghudingar. Klassa utgjer ei talrik gruppe marine dyr som er godt utbreidde i alle verdshav.
Sjøstjernene har vanlegvis den typiske femtalige symmetrien som andre pigghudingar, og ein flattrykt kropp. Dei fleste artane har fem armar, som strekker seg ut frå ei skive midt på kroppen. Hjå nokre av dei mest velkjente artane, som korstroll, er skiva nokså liten, og armane er lange og kraftige. Andre artar har stor kroppsskive og relativt korte armar, slik som den nesten femkanta sjøkjeksen. Nokre artar har seks eller flerie armar, slik som solstjerner med 8 -12 armar. Det er karakteristisk for sjøstjernene at armane har ein brei tilslutnad til kroppsskiva, i motsetnad til dei tynne armane hjå slangestjerner.
Kroppen til sjøstjernene er dekt av epidermis på oversida. Overflata er ru på grunn av skjelettet rett innanfor. På oversida sit bevegelege og ubevegelege piggar av ulik form, og ofte små gripetenger (pedicellarier). Dei blir brukt til å rensa overflata, men også til å fanga små byttedyr. Skjelettet består av eit nettverk av kalkplater, meir eller mindre samanføydde og med mjuke parti innimellom. Munnen sit midt på undersida av kroppen og er omgjeven av ein krans av tettstilte plater. På undersida av kvar arm sit to rekker av plater, såkalla ambulakralplater. Dei avgrensar den nedsenka ambulakralfuren, som rekk heilt ut til spissen av armane.
Munnen fører inn til en rommeleg magesekk, som kan utvidast ved behov. Frå magesekken går det greiner av tarmsystemet ut i armane. Sjøstjernene har eit enkelt blodkarsystem som transporterer næringsstoff frå tarmen til andre delar av kroppen. Dei har også eit nervesystem, som er relativt komplisert bygd sjølv om det manglar ein hjerne. Det finst fleire sanseorgan som reagerer på berøring og rørsle, og små augeflekker som er kjenslevare for lys ytst på kvar av armane.
Sjøstjernene er en klasse av pigghuder som finnes i alle hav. Det fins ca. 2 000 ulike arter.
De har vanligvis femkantet symmetri, men kan ha opptil omkring 20 armer. Ytterst på hver arm sitter ett øye, som kan oppfatte lys. Hvis én arm går tapt, kan en ny vokse ut igjen. Sjøstjerner har sugekopper, som gjør dem i stand til å flytte seg og til å feste seg på underlaget.
Sjøstjerner er stort sett særkjønnede, men noen er hermafroditter. Noen kan produsere mer enn to millioner egg på én gang.
I Norge finnes omkring 50 arter. Mest alminnelig langs norskekysten er korstrollet, som har fem armer og kan ha en diameter på opptil 60 cm. En annen type er solstjerner med 9–12 armer.
Sjøstjerner spiser små dyr, som muslinger. Noen kan også ta små fisk.
Sjøstjernene er en klasse av pigghuder som finnes i alle hav. Det fins ca. 2 000 ulike arter.
De har vanligvis femkantet symmetri, men kan ha opptil omkring 20 armer. Ytterst på hver arm sitter ett øye, som kan oppfatte lys. Hvis én arm går tapt, kan en ny vokse ut igjen. Sjøstjerner har sugekopper, som gjør dem i stand til å flytte seg og til å feste seg på underlaget.
Sjøstjerner er stort sett særkjønnede, men noen er hermafroditter. Noen kan produsere mer enn to millioner egg på én gang.
I Norge finnes omkring 50 arter. Mest alminnelig langs norskekysten er korstrollet, som har fem armer og kan ha en diameter på opptil 60 cm. En annen type er solstjerner med 9–12 armer.
Sjøstjerner spiser små dyr, som muslinger. Noen kan også ta små fisk.
Rozgwiazdy (Asteroidea) – gromada morskich drapieżników z typu szkarłupni (Echinodermata). Są to wolno żyjące zwierzęta o wyraźnie gwiaździstej budowie oraz ogromnej różnorodności barw, kształtów i rozmiarów.
Żyją na dnie mórz i oceanów, pod skałami i na rafach koralowych na głębokości od 0,5 do 300 m. Niektóre gatunki zamieszkują głębsze obszary morza. Występują na wszystkich rodzajach dna: piaszczystym, skalistym lub na łąkach traw morskich. Zasiedlają głównie morza pełnosłone, jednak jeden gatunek – rozgwiazda czerwona (Asterias rubens) – występuje także w Bałtyku.
Są bardzo powolne, pełzają leniwie, z przeciętną prędkością 5–15 cm na minutę, poszukując zdobyczy. Trudno je czasem zauważyć, bo chowają się w szczelinach i zakamarkach skał. Poruszają się po dnie morskim w dowolnym kierunku za pomocą nóżek ambulakralnych. Każde ramię posiada dwa rzędy takich nóżek. Służą one również do rozpoznawania pokarmu i chwytania zdobyczy. Wiele gatunków rozgwiazd żywi się padliną, mułem dennym i detrytusem (detrytofagi). Większość tych zwierząt to drapieżcy. Niektóre, jak rozgwiazda grzebieniasta, są nocnymi myśliwymi. Polują na jeżowce i małże. Po wschodzie słońca zakopują się w piachu i czekają, aż zapadnie zmrok. Niektóre rozgwiazdy najchętniej polują na małże i ślimaki. Należy do nich rozgwiazda czerwona. Zwierzę przysysa się za pomocą nóżek ambulakralnych do muszli małża. Siła mięśni rozgwiazdy jest tak duża, że w końcu muszla zostaje uchylona. Rozgwiazda natychmiast to wykorzystuje. Wynicowuje przez otwór gębowy żołądek i wciska go do środka muszli małża. Wydzielone soki trawienne rozpuszczają ciało ofiary, które następnie zostaje wessane w strawionej postaci. Taki posiłek trwa około 10 godzin. Część rozgwiazd kruszy muszle ślimaków i małży, inne połykają całe zwierzę i wypluwają potem pustą muszlę. Inne gatunki, jak korona cierniowa, żywią się polipami koralowców. Zwierzę sunie powoli po koralowcach, działając na nie swoimi sokami trawiennymi. Po nadtrawianiu delikatnej tkanki polipów wsysa ją do środka. Niektóre rozgwiazdy są odporne na parzydełka ukwiałów, które stanowią ich zdobycz.
Rozgwiazdy są uważane za szkodniki. Od 1966 korony cierniowe pojawiły się masowo w okolicach Wielkiej Rafy Koralowej, niszcząc ją w tempie 80 km rocznie. Naukowcy przypuszczają, że to działalność człowieka umożliwiła koronom cierniowym tak liczne występowanie na terenach rafy. Zanieczyszczone wody spowodowały śmierć ślimaków morskich – trytonów. Są one naturalnym wrogiem rozgwiazd. Pożerając je, ograniczały ich liczebność. Rozgwiazdy odżywiające się jadanymi przez człowieka ostrygami i małżami nieraz powodują ogromne straty w hodowli tych mięczaków.
Prawie wszystkie rozgwiazdy są rozdzielnopłciowe. Zapłodnienie jest zewnętrzne. Zwierzęta wyrzucają do wody miliony komórek jajowych i plemników. Z zapłodnionych komórek jajowych rozwijają się wolno pływające larwy. Pierwsze stadium larwalne to bipinnaria (dwurzęsica). Larwa ta jest dwubocznie symetryczna. Po kilku tygodniach bipinnaria przechodzi w stadium larwalne nazywane brachiolaria (ramienica). W tym stadium larwa osiada na dnie morskim i rozwija się z niej maleńka, właściwa postać rozgwiazdy. W porównaniu do wyprodukowanych gamet liczba larw, które przekształcają się w formę dorosłą jest niewielka. Większość larw ginie, pożarta przez inne zwierzęta. Niektóre gatunki rozgwiazd żyjących w chłodnych morzach opiekują się swym potomstwem. Samica składa do kilkuset jaj. Strzeże ich, tworząc nad nimi baldachim, wsparta na czubkach ramion. Inne gatunki są jajożyworodne. Po grzbietowej stronie samicy umieszczone są specjalne jamy, w których rozwijają się larwy. Dorosłe osobniki gatunku Trophodiscus uber noszą swoje dzieci na grzbiecie i bronią je przed drapieżnikami. Rozgwiazdy rozmnażają się również bezpłciowo – na drodze autotomii. Oznacza to, że zwierzę samorzutnie rozpada się na kilka kawałków, z których zregenerują się nowe organizmy.
Ciało składa się z centralnej tarczy i z 5–20 ramion (promieni). Czasem ramiona nie są wyodrębnione i rozgwiazda ma kształt pięcioboku. Szkielet wewnętrzny zbudowany z płytek, połączonych ze sobą ruchomo. Są zwierzętami wtóroustymi. Otwór gębowy znajduje się na stronie spodniej zwierzęcia, a odbytowy na wierzchniej.
Układ pokarmowy – otwór gębowy znajduje się w środkowej części dolnej powierzchni ciała. Jest otoczony twardą błoną perystomu i zamykany przez zwieracz. Za nim występuje krótki przełyk, prowadzący do żołądka, podzielonego przewężeniem na część większą, sercową oraz mniejszą, odźwiernikową. Część odźwiernikowa żołądka wchodzi w głąb każdego ramienia zwierzęcia za pomocą dwóch rozgałęzionych rurek, które nazywamy uchyłkami żołądka. Występują tam liczne gruczoły wydzielające enzymy trawienne. Krótkie jelito grube biegnie od odźwiernikowej części żołądka, kończąc się małym odbytem na wierzchołku górnej powierzchni ciała.
Prymitywne rozgwiazdy połykają swoją ofiarę w całości, zaś muszle i inne materiały niejadalne są wyrzucane przez ich usta. U bardziej zaawansowanych gatunków rozgwiazd, żołądek, a dokładnie jego część sercowa może być wyrzucona na zewnątrz, w celu strawienia i wchłonięcia pokarmu. Następnie żołądek wciągany jest z powrotem do środka, a pożywienie przechodzi do części odźwiernikowej żołądka, gdzie jest dalej trawione oraz wchłaniane.
Narząd oddychania – skrzela skórne (papule), u nasady których znajdują się drobne szczypcowate wyrostki – pedicellaria – czyszczą powierzchnię ciała rozgwiazd.
Układ krwionośny – słabo rozwinięty. Roznoszeniem pokarmu zajmuje się płyn wypełniający celomę – w nim zanurzone są narządy wewnętrzne. Zbędne produkty przemiany materii wydostają się drogą dyfuzji. U rozgwiazd występują trzy układy krążenia – oprócz układu krwionośnego, w którym zamiast serca występuje kurczliwe naczynie, jest jeszcze układ ambulakralny (wodny), przez który woda morska trafia do nóżek ambulakralnych oraz układ pseudohemalny składający się z połączonych jam i przestworów międzykomórkowych. Układ wodny rozgwiazd zawiera produkujące celomocyty ciałka Tiedemanna oraz magazynujące płyn pęcherze Poliego.
Narząd ruchu – nóżki ambulakralne, po spodniej stronie każdego ramienia.
Układ nerwowy składa się z pierścienia okołogębowego i 5 pni nerwowych. Brak zwojów.
Znanych jest około 2100 gatunków żyjących współcześnie. Ich klasyfikacja nie została jeszcze ustalona[2]. Dawniej dzielone były na trzy rzędy[3]:
W latach 1987–1989 D.B. Blake wyróżnił 7 rzędów, do których w 2006 C.L. Mah dodał kołonice i podzielił rozgwiazdy na dwie grupy[2]:
Badacze są jednak zgodni, co do tego, że dla ustalenia rzeczywistych relacji pokrewieństwa pomiędzy rozgwiazdami niezbędne są dalsze badania morfologiczne i molekularne[2].
Rozgwiazdy były motywem zdobniczym, używanym w stylu morskim ceramiki starożytnej kultury minojskiej. Możliwe, że występowały też w portugalskim stylu manuelińskim.
Rozgwiazdy (Asteroidea) – gromada morskich drapieżników z typu szkarłupni (Echinodermata). Są to wolno żyjące zwierzęta o wyraźnie gwiaździstej budowie oraz ogromnej różnorodności barw, kształtów i rozmiarów.
A estrela-do-mar é um animal equinoderme em forma de estrela pertencente à classe Asteroidea e ao subfilo Asterozoa.[2] Existem cerca de 1.900 espécies de estrela-do-mar no fundo do mar em todos os oceanos do mundo,[3] dos trópicos até as gélidas águas polares. Elas são encontradas desde a zona intermareal, descendo para as profundezas abissais, 6.000m (20.000 pés) abaixo da superfície. Entre seus parentes mais próximos podemos citar: o ouriço-do-mar, a bolacha-do-mar e o pepino-do-mar, e em uma classificação mais recente as margaridas-do-mar que são uma infraclasse de Asteroidea.[4][5]
Estrelas-do-mar são animais marinhos. Elas normalmente têm um disco central e cinco braços, embora algumas espécies tenham um maior número de braços. A região aboral ou superfície superior pode ser lisa, granular ou espinhosa, e é coberto com sobreposição de placas. Muitas espécies são coloridas em vários tons de vermelho ou laranja, enquanto outras são azul, cinza ou marrom. A estrela-do-mar tem pé ambulacrário (ou seja "pés escondidos") operado por sistema hidráulico e uma boca no centro da superfície inferior. São, em sua maioria, predadoras de animais típicos da zona bentônica. São animais que possuem sistema digestório completo e várias espécies têm comportamentos de alimentação especializados, incluindo a eversão de seus estômagos e suspensão de alimentação.[6] Elas têm complexos ciclos de vida e podem se reproduzir tanto sexualmente quanto assexuadamente. A maioria pode regenerar partes danificadas ou braços perdidos e lançar os braços como um meio de defesa. Os Asteroidea ocupam várias funções ecológicas significativas. Estrelas-do-mar, como a Pisaster ochraceus e a Stichaster australis, tornaram-se amplamente conhecidas como exemplos do conceito de espécie-chave em ecologia. A tropical estrela-do-mar-coroa-de-espinhos (Acanthaster planci) é um predador voraz de coral em toda a região Indo-Pacífica e a estrela-do-mar-do-pacífico-norte é considerada uma das 100 piores espécies invasoras. Nos ambientes intocados desempenha um papel importante na manutenção da diversidade dos corais, porque atua como os incêndios florestais, abrindo novos hábitats nos ecossistemas em clímax para o estabelecimento de outras espécies. e um predador desses animais é o caracol-gigante-tritão Charonia, recolhido em grandes quantidades por suas belas conchas.[7][8]
O registro fóssil de estrela-do-mar é antigo, remonta ao período Ordoviciano cerca de 450 milhões de anos atrás, mas é bastante pobre, já que as estrelas do mar tendem a se desintegrar após a morte. Apenas os ossículos e as espinhas do animal são suscetíveis de serem preservadas, fazendo com que os restos sejam difíceis de localizar. Com a sua atraente forma simétrica, a estrela-do-mar têm desempenhado um papel na literatura, na lenda, no design e na cultura popular. Elas são, às vezes, coletadas como curiosidades, usadas em um design ou como logotipos, e em algumas culturas, apesar de possível toxicidade, elas são comidas.
O nome científico Asteroidea foi dado à estrela-do-mar pelo zoólogo francês de Blainville , em 1830.[9] É derivada do grego aster, ἀστήρ (uma estrela) e do grego eidos, εἶδος (forma, aparência). A classe Asteroidea pertence ao filo Echinodermata. Assim como a estrela-do-mar, os equinodermes incluem ouriços-do-mar, dólares de areia, ophiuroidea, pepinos do mar e crinoidea .As larvas de equinodermos possuem simetria bilateral, mas durante a metamorfose este é substituído com simetria radial, normalmente pentamérica.[10] Equinodermos adultos são caracterizados por possuírem um sistema vascular de água com pé ambulacrário e um endoesqueleto calcário, consistindo de ossículos ligados por uma malha de fibras de colágeno.[11] As estrelas-do-mar estão incluídas no subfilo Asterozoa, as características incluem um corpo achatado, em forma de estrela, como adultos, que consiste de um disco central e vários braços irradiando. O subfilo inclui as duas classes de Asteroidea, a estrela-do-mar, e Ophiuroidea, ofiuróides e a cesta-de -estrelas. Os asteróides têm uma ampla base de braços com apoio do esqueleto fornecido pelas placas de calcário na parede do corpo[7] enquanto ofiuróides tem braços delgados claramente demarcados,reforçados por ossículos fundidos, formando "vértebras".[12]
O ancestral comum mais recente dos Echinodermata data de 500 milhões de anos, e logo após houve um período de especiação que durou cerca de 10 a 15 milhões de anos. Este período curto, porém, intenso, teve uma alta taxa de divergência morfológica, e isto dificulta os estudos filogenéticos dentro do grupo.
Existem duas hipóteses são mais discutidas entre os equinodermatólogos, a Asterozoa Echinozoa e a Cryptosyringida. Em ambas hipóteses, Crinoidea é o ancestral comum e Echinoidea e Holothuroidea formam um clado denominado Echinozoa. A diferença entre as duas hipóteses é com relação a posição dos Ophiuroidea.
A hipótese Asterozoa-Echinozoa foi primeiramente proposta por Bather (1900). Nesta hipótese o clado Asterozoa é formado por Ophiuroidea e Asteroidea e é suportado por análises moleculares e morfológicas, os asteroides e ofiuroides são superficialmente similares, pois ambos os grupos possuem braços e formato do corpo em estrela. Porém, os braços das estrelas-do-mar não são distintos do disco central do corpo e, no geral, não executam um papel diretamente na locomoção. Além disso, há importantes diferenças morfológicas e funcionais no sistema digestório. A sinapomorfia morfológica de Asterozoa é o plano corporal do adulto, que inclui a forma estrelada e a construção do quadro oral e ossículos ambulacrais.
A hipótese Cryptosyringida foi primeiramente descrita por Smith (1984). Nesta hipótese, o clado Cryptosyringida é composto por Echinoidea, Holothuroidea e Ophiuroidea e é suportado por análises morfológicas e embriológicas. Uma das sinapomorfias morfológicas que suporta esta hipótese é a posição do nervo radial: dentro de um canal epineural fechado nos Cryptosyringida, e na epiderme dos Asteroidea. A sinapomorfia embriológica está relacionada à nutrição da larva, que não se alimenta no caso dos Crinoidea e se alimenta no caso dos Cryptosyringida.
Contudo, evidências fósseis, moleculares e de desenvolvimento apoiam a posição de grupo-irmão dos ofiuroides com os asteroides em um clado conhecido como Asterozoa, enquanto os equinoides e os holoturoides estão posicionados em um clado referido como Echinozoa, e os crinoides representam o primeiro grupo a ramificar suportando assim a hipótese Asterozoa. Antes o filo Echinodermata era divido em dois subfilos Pelmatozoa que continha a classe crinoidea e o subfilo Eleutherozoa que continha a Superclasse Asterozoa composta por Asteroidea e †Somasteroidea e Superclasse Cryptosyringida composta por Holothuroidea , Echinoidea e Ophiuroidea. Sendo assim comprovado que Crinoidea é o ancestral comum e o primeiro a se ramificar entre os clados, seus subfilos foram divididos em subfilo crinozoa composto pela classe Crinoidea, subfilo asteroza composto pelas classes Ophiuroidea e Asteroidea e subfilo echinozoa. Formado por Echinoidea, Holothuroidea.
Um outro aspecto a ser observado, são as “margaridas-do-mar” ou concentricicloides, era posicionada em uma classe separada (Concetricycloidea) mas atualmente ela é considerada como uma infraclasse de Asteroidea.[13]
A maioria das estrelas-do-mar tem cinco braços que irradiam a partir de um disco central, quando adultas, possuem simetria radial, no estágio larval a simetria é bilateral, em sua maioria possuem aproximadamente de 15 a 25 cm de diâmetro, sem articulação nítida, os braços consistem em extensões celômicas envolvidas por paredes corporais axiais e extra-axiais, em cada braço, um grande sulco ambulacrário estende-se radialmente a partir da boca, cada sulco contém duas ou quatro fileiras de projeções tubulares chamadas pés ambulacrários, estes são os órgãos locomotores e formam parte do sistema hidrovascular. Na ponta de cada braço há um tentáculo táctil e algumas manchas pigmentadas, atuando como órgão sensorial. A boca é voltada para o substrato, o ânus quando presente encontra-se na superfície aboral, pés tubulares com ampolas internas, pode ter ou não ventosas.
Tanto na superfície oral e aboral há espinhos calcários, variando a quantidade dependendo da espécie. Na parte aboral, existem pápulas, que são evaginações epiteliais, projetam-se da cavidade do corpo entre os espinhos para a respiração e excreção. Ao redor dos espinhos e pápulas há pedicelárias, possuem forma de pinça, que mantém a superfície do corpo limpa e também auxiliam na captura de alimento, podendo ser simples, pedunculadas ou alveolares. O ânus é uma abertura diminuta próxima ao centro da superfície aboral e nas proximidades do madreporito (placa que comunica o sistema ambulacrário ao meio externo). O número de braços varia de acordo com o grupo. Luidia ciliaris tem sete braços, membros da Solasteridae tem de dez a quinze enquanto a Antártida Labidiaster annulatus pode ter até cinquenta. Não é incomum na espécie que normalmente tem cinco braços alguns indivíduos possuirem seis ou mais, através de um desenvolvimento anormal.[14][15]
A superfície externa do corpo se encontra coberta por uma epiderme constituída por uma camada de células epiteliais monociliadas e não ciliadas, células mucosas e células sensoriais ciliadas. Esses cílios fazem a limpeza externa. Uma derme grossa, formada de tecido conjuntivo e uma fina camada de celoma mioepitelial, que fornece a musculatura longitudinal e circular. A derme contém um endoesqueleto de carbonato de cálcio, componente conhecido como ossículo. Estas são estruturas em forma de favo, compostas de microcristais calcita organizados em uma gelosia.[16] Eles variam em forma, com alguns grânulos externos arredondados, tubérculos ou espinhos, mas a maioria são placas tabulares que se encaixam perfeitamente juntos,dispostos em quadrados e formam a principal cobertura da superfície aboral.[17] Alguns são estruturas especializadas, como o madreporite (a entrada para o sistema vascular de água), pedicellariae e paxillae.[16] Pedicellariae são compostos ósseos com um fórceps, como mandíbulas. Eles removem os detritos da superfície do corpo e agitam em hastes flexíveis em resposta a estímulos físicos ou químicos, enquanto continuamente fazem movimentos de mordida. Eles, muitas vezes, formam aglomerados em torno de espinhos.[16][18] Paxillae são guarda-chuvas- como estruturas encontradas em estrelas-do-mar que vivem enterrados no sedimentos e são importantes para elas. As bordas de paxillae adjacentes se encontram para formar uma falsa cutícula com uma cavidade de água embaixo, no qual o madreporite e delicadas estruturas de brânquias estão protegidas. Todos os ossículos, incluindo aqueles se projetando externamente, são cobertos pela camada epidérmica.[16] E Cada ossículo representa um único cristal de calcita rico em magnésio.
Vários grupos de estrelas, incluindo Valvatida e Forcipulatida, possuem pedicellariae.[16] Em Forcipulatida, como Asterias e Pisaster, eles ocorrem em pompom-como tufos na base de cada coluna vertebral, enquanto que no Goniasteridae, como Hippasteria phrygiana, os pedicellariae estão espalhados pela superfície do corpo. Alguns são pensados para ajudar na defesa, enquanto outros auxiliam na alimentação ou na remoção de organismos que tentam se instalar sobre a superfície da estrela-do-mar.[19] Algumas espécies como Labidiaster annulatus, Rathbunaster californicus e Novodinia antillensis usam as suas grandes pedicellariae para a captura de pequenos peixes e crustáceos.[20]
Também pode haver papulae, protrusões ou seja evaginações da parede fina da cavidade do corpo que chegam através da parede do corpo e se estendem até a água circundante. Estes servem uma função respiratória.[21] As estruturas são suportadas por fibras de colágeno definidas em ângulos retos entre si e dispostos em uma teia tridimensional com os ossículos e a papulae nos interstícios. Este arranjo permite flexão fácil dos braços da estrela-do-mar e o rápido aparecimento de resistência e rigidez necessárias para ações realizadas sob estresse.[22]
O sistema vascular de água da estrela-do-mar é um sistema hidráulico composto de uma rede de canais cheios de fluidos e está preocupada com a locomoção, adesão, manipulação de alimentos e troca de gases. A água entra no sistema através do madreporite, um ossículo poroso, muitas vezes conspícuo, semelhante à peneira na superfície aboral. Ele está ligado através de um canal de pedra, muitas vezes forrado com material calcário, para um canal de anel ao redor da abertura da boca.Um conjunto de canais radiais desencadeia isso; um canal radial corre ao longo do sulco ambulacral em cada braço. Existem canais laterais, ramificando-se alternadamente de cada lado do canal radial, cada um terminando em uma ampula. Estes órgãos em forma de bulbo se juntam ao pé ambulacrário no exterior do animal por canais de ligação curtos que passam por ossículos no sulco ambulatório. Normalmente existem duas linhas de pé ambulacrário, mas em algumas espécies, os canais laterais são alternadamente longos e curtos e parecem ter quatro linhas. O interior de todo o sistema do canal está alinhado com cílios.[16]
O líquido do sistema vascular aquífero consiste em água do mar circundante, à qual o animal acrescenta componentes específicos, como celomócitos, compostos orgânicos, como proteínas, e uma concentração relativamente alta de íons potássio. O líquido circula pelo sistema basicamente por ação dos cílios que revestem os epitélios internos dos canais, alguns dos quais contêm extensões semelhantes a divisórias, que poderiam ajudar a direcionar o fluxo. Ao menos em algumas estrelas-do-mar, o canal pétreo tem sido comparado a uma “bomba ciliar”, que puxa o líquido para dentro do sistema vascular aquífero a partir do madreporito e do seio axial do sistema hemal. Em cada braço, o canal radial dá origem a numerosos canais laterais, cada um terminando em um sistema de ampolas e pés tubulares. Todos os pés tubulares formam-se de acordo com a Regra da Placa Ocular, ou seja, os mais velhos ficam perto da boca, enquanto os mais jovens estão localizados nas pontas dos braços. O pé tubular é um tubo muscular contrátil que comumente termina em uma ventosa e estende-se externamente de uma ampola interna semelhante a um bulbo. Enquanto os músculos longitudinais e circulares estão fixados a uma bainha de colágeno que circunda o lúmen celômico, assim como a ponta da haste, são bem-inervados. Os pés tubulares funcionam como órgãos táteis primários, locomotores, fixadores e manipuladores dos alimentos. Cada canal radial termina em um pé tubular terminal sem ventosa e semelhante a um tentáculo, que quase certamente é fotossensível. O sistema de pés tubulares e ampolas constitui um sistema hidrostático sofisticado. Dois grupos de músculos operam ao redor do líquido presente nos lumens dos pés tubulares e das ampolas. Uma valva situada no canal lateral pode isolar eficazmente o pé tubular e a ampola do restante do canal. Com a valva fechada, os músculos da parede da ampola contraem e forçam o líquido a entrar no lúmen do pé tubular estendido, no qual os músculos longitudinais estão relaxados. Em seguida, a ventosa é pressionada contra o substrato e mantida nessa posição por secreções adesivas da epiderme e pela contração dos músculos da ponta, que levantam o centro da ventosa e produzem vácuo. Quando os músculos longitudinais do pé tubular contraem, ele encurta e diminui o volume do lúmen, forçando o líquido a voltar para dentro da ampola, que agora está relaxada. Quando os músculos da ponta relaxam, a sucção é interrompida. Compostos químicos secretados pelas células na ventosa revertem a ação adesiva das substâncias secretadas pelo pé tubular. Os pés tubulares dobram pela contração diferenciada dos músculos longitudinais. Algumas estrelas do mar, de múltiplos movimentos ou movimento rápido, como a estrela-do-mar girassol (Pycnopodia helianthoides), puxam-se junto com alguns de seus braços enquanto os outros deixam um rastro para trás. Outras estrelas do mar elevam as pontas dos braços enquanto se deslocam, o que proporciona uma exposição máxima dos sensoriais pés tubulares e do olho para estímulos externos.[23]
Os asteroides exemplificam a locomoção utilizando pés tubulares com ventosas. Os braços das estrelas-do-mar são mantidos mais ou menos parados em relação ao disco central, mesmo nas espécies com estrutura esquelética flexível (p. ex.,Pycnopodia). O movimento é realizado por elevação dos milhares de pés tubulares localizados na superfície oral. A estrela-do-mar parece deslizar suavemente em razão do grande número de pés tubulares, ainda que em determinado instante eles estejam em fases diferentes de ação e recuperação. Embora o controle da ação dos pés tubulares não esteja totalmente esclarecido (mesmo os braços isolados rastejam normalmente de um lado para outro), eles são coordenados para gerar movimento em determinada direção. Não existem ondas metacrônicas de movimento, como se observa em muitas outras criaturas com várias pernas. A maioria das estrelas-do-mar movimenta-se lentamente, mas algumas (p. ex: Pycnopodia) são relativamente rápidas, e outros asteroides sedentários em algumas condições tornam-se “corredores” velozes quando encontram um predador em potencial. As espécies não capazes “correr” têm outros mecanismos de defesa. Pteraster tesselatus ou estrela-almofada-do-pacífico, movimenta-se lentamente e secreta grandes quantidades de muco, que desencorajam os predadores como Solaste e Pycnopodia. As estrelas-do-mar dos fundos arenosos (p. ex.,Astropecten) podem escavar rapidamente utilizando os pés tubulares para mover a areia de baixo para cima do corpo do animal. O acompanhamento da ação de um único pé tubular durante o movimento do animal revela as origens das forças locomotoras. No final da fase de recuperação, o pé tubular estende-se na direção do movimento e fixa-se ao substrato. A ventosa se mantém fixada durante a fase de força, quando os músculos longitudinais da parede do pé tubular contraem, encurtando-o e puxando o corpo para a frente. No final da fase de ação, o pé tubular desprende-se e oscila novamente para a frente. O grande número de pés tubulares e a flexibilidade geral do corpo permitem que a estrela-do-mar se movimente facilmente, mesmo sobre as superfícies mais irregulares.[24]
A maioria das estrelas-do-mar são de depositívoros (comedores de matéria orgânica depositada sobre o fundo), saprófagos ou predadores oportunistas, que se alimentam de quase qualquer matéria orgânica ou presa diminuta. Muitas espécies são importantes como predadores bentônicos de alto nível nas comunidades entre marés e subtidais. Algumas espécies como Solaster stimpsoni são do nordeste do Pacífico e são especialistas em alimentar-se de holoturoides (pepinos-do-mar). Enquanto existe uma espécie semelhante a Solaster stimpsoni chamada Solaster dawsoni que preda a Solaster stimpsoni.
A coroa-de-espinhos tropical do Acanthaster planci alimenta-se dos pólipos dos corais e tornou-se famosa por estar implicada na destruição dos recifes de corais do Indo-Pacífico Leste. Nos ambientes intocados desempenha um papel importante na manutenção da diversidade dos corais, porque atua como os incêndios florestais, abrindo novos hábitats nos ecossistemas em clímax para o estabelecimento de outras espécies. e um predador desses animais é o caracol-gigante-tritão Charonia, recolhido em grandes quantidades por suas belas conchas.
Muitas estrelas-do-mar abrigam comensais, que obtêm nutrição dos restos de seus hospedeiros. Animais como Xyloplax e as “estrelas-de-madeira” que vivem apenas nas madeiras afundadas, parecem ser xilófagos, ou seja, abrigar bactérias no trato digestivo que digerem celulose e os ajudam a obter da madeira nutrientes que, sem tais bactérias, não poderiam ser digeridos. O seu sistema digestório é completo, nos casos típicos, o trato digestivo das estrelas-do-mar estende-se da boca na junção dos braços até o ânus aboral. Sua alimentação se dá através quando espalham seu estômago sobre a superfície de uma fonte alimentar, secretam enzimas digestivas e sugam a sopa parcialmente digerida. Sua boca é circundada por uma membrana peristomial coriácea, que é flexível para permitir a eversão do estômago e contém um esfíncter musculoso para fechar o orifício oral. Dentro da boca, há um esôfago muito curto, que leva ao estômago cardíaco que é a parte que é evertida durante a alimentação. Existem músculos retratores que estão dispostos radialmente e retraem o estômago. Em posição aboral ao estômago cardíaco, há um estômago pilórico achatado, do qual se origina um par de ductos pilóricos que se estendem para dentro de cada braço e levam aos pares de glândulas.Possuem um intestino curto, comumente com bolsas dilatadas (glândulas ou sacos retais), que se estende do estômago pilórico ao ânus. Os cecos pilóricos e o estômago cardíaco são os principais responsáveis por produzir enzimas (basicamente, proteases) transportadas por ação ciliar ao longo do estômago evertido e secretadas sobre a matéria alimentar. A digestão é concluída internamente, mas no meio extracelular, depois da ingestão do alimento liquefeito. Os produtos da digestão são transportados pelos ductos pilóricos até os cecos pilóricos, onde são absorvidos e armazenados. O intestino não parece atuar na digestão propriamente dita, mas os sacos retais são capazes de absorver nutrientes.[25]
Nos asteroides, a troca gasosa ocorre através dos pés tubulares e de projeções especiais da parede corporal conhecidas como pápulas que são evaginações da epiderme e do peritônio. Esses dois tecidos são ciliados para produzir correntes no líquido celômico e na água sobrejacente. As duas correntes criam uma contracorrente para maximizar os gradientes de concentração através das superfícies das pápulas. A excreção ocorre quando os celomócitos repletos de escórias metabólicas podem acumular-se nas pápulas, que então desprendem suas extremidades distais, expelindo as células e o resíduo metabólico. Alguns estudos sugeriram que as glândulas retais também poderiam participar da excreção. Nos ofiuroides, suspeita-se que os celomócitos levem as escórias até as bursas, de onde são eliminadas.[26]
O sistema circulatório está disposto radialmente e, em geral, corre paralelo com os elementos do sistema vascular aquífero, que consiste nosanéis hemais oral e aboral, cada qual com extensões radiais. Os dois anéis estão conectados por um seio axial que se localiza em oposição ao canal pétreo. Dentro do seio axial, há um núcleo de tecido esponjoso conhecido como glândula axial, que parece responsável pela produção de alguns celomócitos.
Os canais hemais radiais estendem-se do anel aboral até as gônadas. Outros canais radiais originam-se do anel hemal oral e estão associados às fileiras de pés tubulares; tais canais estão abrigados dentro de um espaço peri-hemal conhecido como seio hiponeural. Um terceiro anel hemal o anel gástrico ocorre em muitos equinodermos, incluindo a maioria dos asteroides, e está associado ao sistema digestivo. Existem Cílios que fazem o líquido circular pelo sistema hemal.e também nos asteroides, o seio axial tem um saco dorsal perto da junção com o anel hemal aboral. Esse saco pulsa, provavelmente para facilitar o movimento do líquido dentro dos espaços hemais.[27]
A classe Asteroidea, possui hábito exclusivamente marinho, vivem livres ou presas por um pendúnculo, na região bentônica. Várias espécies vivem desde as linhas de maré até profundidades, atingem mais de 6.000m de profundidade, sendo encontradas abundantemente em todos os mares sobre superfícies rochosas, lodosas, arenosas, e também sobre corais. Ocorrem, também, em ambientes caracterizados por um alto estresse ambiental, como poças de maré, o limite superior da região entre marés e ao redor de pilares de portos.[28]
As estrelas-do-mar podem possuir sexos separados a maioria dos Asteroides podem apresentar reprodução assexuada, é comum que isso envolva uma divisão do disco central, de forma que o animal se separa em duas partes. Cada metade então regenera a parte perdida do disco e dos braços, formando assim outra estrela. Mas há exceções, tem asteroides que são dioicos e existem dez gônadas, duas em cada braço. As gônadas têm parede dupla e são semelhantes a cachos de uva, normalmente ocupam somente uma pequena área do braço. No entanto quando preenchida com óvulos ou espermatozoides, as gônadas quase preenchem completamente cada um dos braços. Existe um gonóporo ou um grupo de gonóporo para cada gônada, localizada entre as bases dos braços.
Na maioria dos Asteroides, os óvulos e espermatozoides são eliminados livremente na água, onde ocorre a fecundação. Existe geralmente uma única estação reprodutiva por ano. Uma única fêmea pode eliminar cerca de 2.500.000 ovos. Os ovos são liberados e os indivíduos nos estágios de desenvolvimento são planctônicos. Em algumas exceções há estrelas do mar (principalmente da antártica) que incubam ovos sob o disco em depressão na superfície aboral. Os asteroides que incubam, possui um desenvolvimento direto. Há também em raras exceções de estrelas do mar hermafroditas, como a estrela do mar europeia, que é protandrica.
No desenvolvimento do embrião ele se torna livre natante em ponto entre os estágios de blástula e gástrula. Mais tarde a ciliadura superficial é confinada a uma faixa locomotora definida. A alça pré-oral se separa posteriormente, ou em alguns casos surge separadamente. Após a formação das faixas locomotoras, surgem projeções, os braços a partir da superfície corporal. Esse estágio larval é conhecido como larva bipinariana. A larva bipinariana se torna uma larva braquiolariana, com o surgimento de três braços adicionais na extremidade anterior, que são curtos, ventrais e coberto de células adesivas na ponta. Entre as bases dos três braços encontra-se uma área glandular adesiva que forma uma ventosa. Os três braços e a ventosa representam um dispositivo de ligação e então a branquiolaria se sedimenta no fundo. Então ocorre uma metamorfose. A extremidade anterior da larva se degenera-se e forma somente uma haste de ligação, e o corpo adulto se desenvolve. O lado esquerdo se torna a superfície oral a e o lado direito a superfície aboral. Os braços surgem como extensão do corpo. Internamente a boca, esôfago, parte do intestino e ânus se degeneram, e se formam novamente em uma simetria radial adulta. Os ossículos também começam a surgem, primeiramente ao redor do polo aboral e depois ao longo do corpo.[29]
Na China, algumas espécies de estrelas-do-mar são usadas para culinária. São servidas principalmente fritas.[31]
Em Portugal encontram-se ao longo de toda a costa, mas não existe informação em relação ao número de indivíduos nem sobre o Estatuto de Conservação, não se sabendo se são abundantes, ou até se estão em expansão ou regressão.
Sabe-se apenas que se distribuem de acordo com as suas próprias características de habitat, que variam entre águas frias ou quentes. Existem estrelas-do-mar provenientes da zona do Mediterrâneo, outras com características das águas boreais (que ocorrem também no Norte da Europa) e ainda com características das águas africanas (no caso da Madeira). Há também espécies nos Açores, características das Caraíbas, que são trazidas pela corrente do Golfo.
Estrela-do-mar alimentando-se de um molusco
A estrela-do-mar é um animal equinoderme em forma de estrela pertencente à classe Asteroidea e ao subfilo Asterozoa. Existem cerca de 1.900 espécies de estrela-do-mar no fundo do mar em todos os oceanos do mundo, dos trópicos até as gélidas águas polares. Elas são encontradas desde a zona intermareal, descendo para as profundezas abissais, 6.000m (20.000 pés) abaixo da superfície. Entre seus parentes mais próximos podemos citar: o ouriço-do-mar, a bolacha-do-mar e o pepino-do-mar, e em uma classificação mais recente as margaridas-do-mar que são uma infraclasse de Asteroidea.
Estrelas-do-mar são animais marinhos. Elas normalmente têm um disco central e cinco braços, embora algumas espécies tenham um maior número de braços. A região aboral ou superfície superior pode ser lisa, granular ou espinhosa, e é coberto com sobreposição de placas. Muitas espécies são coloridas em vários tons de vermelho ou laranja, enquanto outras são azul, cinza ou marrom. A estrela-do-mar tem pé ambulacrário (ou seja "pés escondidos") operado por sistema hidráulico e uma boca no centro da superfície inferior. São, em sua maioria, predadoras de animais típicos da zona bentônica. São animais que possuem sistema digestório completo e várias espécies têm comportamentos de alimentação especializados, incluindo a eversão de seus estômagos e suspensão de alimentação. Elas têm complexos ciclos de vida e podem se reproduzir tanto sexualmente quanto assexuadamente. A maioria pode regenerar partes danificadas ou braços perdidos e lançar os braços como um meio de defesa. Os Asteroidea ocupam várias funções ecológicas significativas. Estrelas-do-mar, como a Pisaster ochraceus e a Stichaster australis, tornaram-se amplamente conhecidas como exemplos do conceito de espécie-chave em ecologia. A tropical estrela-do-mar-coroa-de-espinhos (Acanthaster planci) é um predador voraz de coral em toda a região Indo-Pacífica e a estrela-do-mar-do-pacífico-norte é considerada uma das 100 piores espécies invasoras. Nos ambientes intocados desempenha um papel importante na manutenção da diversidade dos corais, porque atua como os incêndios florestais, abrindo novos hábitats nos ecossistemas em clímax para o estabelecimento de outras espécies. e um predador desses animais é o caracol-gigante-tritão Charonia, recolhido em grandes quantidades por suas belas conchas.
O registro fóssil de estrela-do-mar é antigo, remonta ao período Ordoviciano cerca de 450 milhões de anos atrás, mas é bastante pobre, já que as estrelas do mar tendem a se desintegrar após a morte. Apenas os ossículos e as espinhas do animal são suscetíveis de serem preservadas, fazendo com que os restos sejam difíceis de localizar. Com a sua atraente forma simétrica, a estrela-do-mar têm desempenhado um papel na literatura, na lenda, no design e na cultura popular. Elas são, às vezes, coletadas como curiosidades, usadas em um design ou como logotipos, e em algumas culturas, apesar de possível toxicidade, elas são comidas.
Asteroidea este denumirea unei clase taxonomice din care fac parte stele de mare. Asteroidele sunt animale marine care fac parte din ordinul Echinodermata. Stelele de mare cuprind un număr mare de specii care trăiesc în mediul marin în apropierea coastelor, preferă locurile stâncoase, dar pot fi întâlnite și la adâncimi de 9.000 m, pe nisip sau pe pe substraturi vegetale. Din studiul fosilelor s-a constatat că stelele de mare există de peste 300 milioane de ani. Un reprezentant mai cunoscut al grupei este specia Asterias rubens.
Corpul animalelor are forma tipică stelară cu 5 sau mai multe brațe. Unele dintre specii ca de exemplu Acanthaster planci care consumă corali cu 23 de brațe. Mărimea lor variază de la 1 cm până la aproape 1 m (Novodinia antillensis).
Pe partea ventrală ele au un sistem hidraulic de sifoane cu apă și piciorușe care le ajută în locomoție. Tot la deplasare le mai ajută brațele care aderă la substrat și prin contracție ajută de asemenea la locomoție. Central în partea vetrală se află o deschidere care are rol de gură care comunică cu un stomac. Stele de mare consumă nevertebrate, scoici, bureți, melci de mare, cadavre, pești și ascidii. Stelele de mare sunt heterosexuate, adică există indivizi de sex masculin și feminin. Spermatogeneza la masculi este stimulată prin depunerea ouălor de către femele. Larvele eclozionate se hrănesc cu plancton. Ele vor avea mai târziu o formă stelară.
În Danemarca unele specii din genul Asteria sunt utilizate la producerea furajului pentru găini sau pești. Vechii egipteni și amerindienii din Columbia Britanică, foloseau stele de mare ca îngrășământ agrar. Ele mai sunt comercializate în turism ca suvenire.
invalidă; niciun text nu a fost furnizat pentru ref-urile numite Knott
Asteroidea este denumirea unei clase taxonomice din care fac parte stele de mare. Asteroidele sunt animale marine care fac parte din ordinul Echinodermata. Stelele de mare cuprind un număr mare de specii care trăiesc în mediul marin în apropierea coastelor, preferă locurile stâncoase, dar pot fi întâlnite și la adâncimi de 9.000 m, pe nisip sau pe pe substraturi vegetale. Din studiul fosilelor s-a constatat că stelele de mare există de peste 300 milioane de ani. Un reprezentant mai cunoscut al grupei este specia Asterias rubens.
Hviezdovky (Asteroidea), ľudovo morské hviezdice, sú podtrieda hviezdovcov.
Telo hviezdoviek má tvar päťramennej hviezdy, vzácne sú ramená zmnožené. Centrálny disk plynule prechádza do ramien, na spodku sú ústa, na chrbtovej strane je anus. Pohybujú sa ambulakrálnymi panôžkami aj ramenami, ktoré sú však relatívne menej pohyblivé. Majú vyliačiteľný vakovitý žalúdok, ktorým sa zmocnia aj pomerne veľkej koristi. Mnohé druhy sa živia lastúrnikmi: hviezdovka ramenami chytí lastúry, na ktoré pôsobí dlhotrvajúcim ťahom. Po čase zatváracie svaly mäkkýša povolia, hviezdovka vyliači žalúdok a korisť strávi. Vývin prebieha cez dipleuruloidnú larvu bipináriu s obrvenými lalokmi. Častým druhom na pobrežiach európskych morí je Asterias rubens.
Hviezdovky (Asteroidea), ľudovo morské hviezdice, sú podtrieda hviezdovcov.
Telo hviezdoviek má tvar päťramennej hviezdy, vzácne sú ramená zmnožené. Centrálny disk plynule prechádza do ramien, na spodku sú ústa, na chrbtovej strane je anus. Pohybujú sa ambulakrálnymi panôžkami aj ramenami, ktoré sú však relatívne menej pohyblivé. Majú vyliačiteľný vakovitý žalúdok, ktorým sa zmocnia aj pomerne veľkej koristi. Mnohé druhy sa živia lastúrnikmi: hviezdovka ramenami chytí lastúry, na ktoré pôsobí dlhotrvajúcim ťahom. Po čase zatváracie svaly mäkkýša povolia, hviezdovka vyliači žalúdok a korisť strávi. Vývin prebieha cez dipleuruloidnú larvu bipináriu s obrvenými lalokmi. Častým druhom na pobrežiach európskych morí je Asterias rubens.
Detail spodnej strany hviezdice (Oreaster reticulatus)
Morske zvezde (znanstveno ime Asteroidea) so razred iglokožcev, ki zajema okoli 1.500 vrst. Imajo značilno zvezdasto somerno in sploščeno telo s petimi ali več kraki. Večina morskih zvezd lahko obnovi manjkajoče krake, ki jih v obrambi odvržejo med napadom plenilca. Življenjski krog morskih zvezd je dokaj zapleten in vključuje tako spolni kot nespolni način razmnoževanja.
So plenilski morski organizmi, ki prebivajo v vseh svetovnih oceanih v različnih okoljih ter so zelo pomemben del ekosistema, v katerem bivajo. Nekatere invazivne vrste sicer povzročajo veliko škodo v ekosistemu in v gojiščih školjk. Prve morske zvezde so se verjetno pojavile v obdobju ordovicija, vendar so fosili morskih zvezd razmeroma maloštevilni, saj njihov ohlapno organiziran notranji skelet hitro razpade na več delov.
V človeški prehrani morske zvezde nimajo vidnejšega mesta, uživajo jih ponekod v Aziji. Zaradi izjemnih regeneracijskih sposobnosti so predmet raziskav na področju tkivnega inženirstva, jajčeca pa so primerna za raziskave osnovnih procesov razmnoževanja in razvoja. Priljubljene so v akvarijih, ponekod jih prodajajo kot spominke.
Telo je izrazito zvezdasto (radialno) somerno in sploščeno, iz katerega izrašča najmanj pet, včasih tudi do 40 krakov. Redkokdaj najdemo 4 krake, kar je pravzaprav razvojna nepravilnost.[2] Kraki so pri nekaterih zvezdah kratki in široki, pri drugih pa zelo dolgi in tanki. Glede barve telesa prevladujejo različni odtenki rdeče in oranžne barve, obstaja pa tudi mnogo vrst, ki so obarvane modro, belo, sivo ali rjavo. Notranji skelet (endoskelet), zgrajen iz apnenca, je povečini ohlapno organiziran v strukture, imenovane osikli. Ti povečini tvorijo ploščice, ki pokrivajo zgornjo površino telesa, na stičišču krakov pa tvorijo sitasto (madreporno) ploščico, na kateri se nahaja madreporit. Ta deluje kot ventil, ki nadzoruje odpira v vodovodni sistem morske zvezde. Na površini nekaterih morskih zvezd se nahajajo majhni, škarjam podobni izrastki, imenovani pedicelariji, za katere se domneva, da pomagajo čistiti alge, prisesane organizme in organski drobir iz površine telesa.[3]
Ustna odprtina se nahaja na spodnji strani in je vedno obrnjena proti dnu, nadaljuje pa se v dvodelni želodec, ta pa v zvezdasto črevo, ob katerem se nahajajo številne prebavne žleze. Zadnjik (če je prisoten), se nahaja na zgornji strani telesa.
Morske zvezde imajo obsežen vodovodni (ambulakralni) sistem, sestavljen iz kanalov, napolnjenih s tekočino. Ta deluje kot hidravlični sistem, ki je pomemben za premikanje, prisesavanje na podlago, izmenjavo dihalnih plinov ter pri prehranjevanju. Voda vstopi skozi madreporit v apnenčast kanal, ki vodi v krožni kanal. Iz slednjega v vsak krak vodi radialni kanal, ki se na vsaki strani prečno razveji v številne manjše kanale, ki so na koncih oblikovani v okrogle ampule. Iz ampul vodijo proti trebušni oz. spodnji strani brazdne nožice, s katerimi se morska zvezda premika. Brazdne nožice so tudi mesto izmenjave dihalnih plinov.
Na vršičkih krakov imajo zvezde posebna čutila, ki zaznavajo svetlobo, pedicelariji in drugi izrastki na površini telesa ter brazdne nožice pa zaznavajo dotike. Kljub nerazvitosti osrednjega živčevja imajo zvezde dokaj zapleteno živčevje s krožnim sistemom živcev okoli ustne odprtine ter radialnimi živci, ki potekajo vzporedno z radialnimi vodovodnimi kanali.[4]
Pri večini vrst sta spola ločena, vendar so nekatere vrste dvospolniki (hermafroditi). Nekatere vrste se razmnožujejo na nespolen način, preko cepitve (fizije) centralne ploščice ali avtotomije posameznih krakov.
Imajo izjemne regeneracijske sposobnosti, saj lahko iz odlomljenega kraka in delčka centralne ploščice zraste nov osebek, vendar so v zgodnjih fazah ogrožene zaradi okužb.[5]
Življenjska doba se med vrstami zelo razlikuje, večja je pri vrstah z večjim telesom in pri tistih, katere ličinke živijo kot plankton. Takšen primer je vijolična morska zvezda (Pisaster ochraceus) z dolžino krakov do 25 cm, ki lahko doživi starost 34 let.[6]
Morske zvezde prebivajo na morskem dnu v vseh svetovnih oceanih, od tropskih do mrzlih območij, na različnih globinah, od plitvin, ki zajemajo npr. območja plimovanja, kamnite in peščene obale, tropske koralne grebene, kelpove gozdove in območja, porasla z morsko travo,[7] pa do globljih predelov do globine okoli 6.000 m.[8] Vsi iglokožci, torej vključno z morskimi zvezdami, morajo ohranjati ravnovesje elektrolitov v telesu, kar pomeni, da lahko bivajo samo v morski vodi.[9] Morske zvezde so najbolj raznolike v plitvinah ob obali.[7]
Morske zvezde so v splošnem prosto gibljivi plenilci, ki manjše organizme cele zaužijejo, večje pa prebavijo tako, da skozi usta izvihajo želodec. Ko prebavni sokovi prebavijo mehke dele, vpotegnejo želodec nazaj. Prehranjujejo se s školjkami, polži, algami, spužvami in drugimi majhnimi živalmi. Nekatere vrste so detritivori, tj. prehranjujejo se z organskim drobirjem in gnijočimi organskimi deli.[10] Trnasta morska zvezda (Acanthaster planci) se prehranjuje s koralnjaki.[11]
Zaradi velike prilagodljivosti na različna okolja, razmeroma velikega telesa in raznolike prehrane so morske zvezde zelo pomembne za ekosistem, v katerem bivajo.[12] Določene invazivne vrste, kot je amurska zvezda (Asterias amurensis), imajo negativen vpliv na ekosistem, poleg tega pa povzroč gospodarsko škodo zaradi uničevanja gojišč školjk.[13]
V slovenskem delu Tržaškega zaliva biva 7 vrst morskih zvezd. Iz reda Paxillosida je najbolj znana predstavnica pomarančasta zvezda (Astropecten aranciacus), njeni sorodnici sta še bodičasta zvezda (A. spinulosus) ter bleda zvezda (A. irregularis). Od morskih zvezd iz reda Valvatida bivata pri nas navadna zvezdica (Asterina gibbosa) ter gosjenoga zvezda (Anseropoda placenta), iz reda Spinulosida ognjenordeča zvezda (Echinaster sepositus) ter iz reda Forcipulatida bradavičasta zvezda (Marthasterias glacialis).[2]
Jajčeca morskih zvezd so zaradi enostavne izolacije, velikosti, prozornosti in preprostega zagotavljanja ugodnih pogojev primerna za raziskave osnovnih procesov razmnoževanja in razvoja. Zaradi izjemnih sposobnosti regeneracije so uporabljene tudi v raziskavah tkivnega inženirstva.[14][15]
Zaradi apnenčastega skeleta in neprijetnega okusa saponinov, ki se nahajajo v steni telesa,[16] morske zvezde občasno uživajo le ponekod, recimo na Kitajskem, Japonskem in v Mikroneziji. Uživanje nekaterih vrst je lahko smrtno nevarno: telo morske zvezde Astropecten scoparius vsebuje tetrodotoksin z močnim nevrotoksičnim učinkom,[17] po drugi strani pa uživanje vrst, ki se prehranjujejo s školjkami, lahko povzroči paralitično zastrupitev s školjkami.[18]
Morske zvezde so priljubljene v akvarijih, ponekod v turističnih krajih pa se prodajajo kot spominki, predvsem vrsti Oreaster reticulatus in Protoreaster nodosus zaradi zanimivih barvnih vzorcev in lahko dostopnega terena, kjer bivajo. Zaradi ogroženosti je njihova prodaja ponekod (npr. v Floridi v ZDA) prepovedana.[19][20]
V spodnji galeriji so prikazani predstavniki vseh sedmih redov morskih zvezd, ki jih razvrščamo glede na organizacijo osiklov v telesu, obliko brazdnih nožic ter tip pedicelarijev.
|coauthors=
(pomoč)
Morske zvezde (znanstveno ime Asteroidea) so razred iglokožcev, ki zajema okoli 1.500 vrst. Imajo značilno zvezdasto somerno in sploščeno telo s petimi ali več kraki. Večina morskih zvezd lahko obnovi manjkajoče krake, ki jih v obrambi odvržejo med napadom plenilca. Življenjski krog morskih zvezd je dokaj zapleten in vključuje tako spolni kot nespolni način razmnoževanja.
So plenilski morski organizmi, ki prebivajo v vseh svetovnih oceanih v različnih okoljih ter so zelo pomemben del ekosistema, v katerem bivajo. Nekatere invazivne vrste sicer povzročajo veliko škodo v ekosistemu in v gojiščih školjk. Prve morske zvezde so se verjetno pojavile v obdobju ordovicija, vendar so fosili morskih zvezd razmeroma maloštevilni, saj njihov ohlapno organiziran notranji skelet hitro razpade na več delov.
V človeški prehrani morske zvezde nimajo vidnejšega mesta, uživajo jih ponekod v Aziji. Zaradi izjemnih regeneracijskih sposobnosti so predmet raziskav na področju tkivnega inženirstva, jajčeca pa so primerna za raziskave osnovnih procesov razmnoževanja in razvoja. Priljubljene so v akvarijih, ponekod jih prodajajo kot spominke.
Sjöstjärnorna (Asteroidea) är en klass av marina djur. Det finns cirka 2 000 olika arter. De har vanligtvis femtalig symmetri, men kan ha upp till omkring 20 armar. Om någon av armarna skulle förloras växer en ny ut (regenereras). Ytterst på varje arm sitter ett öga, med vilket sjöstjärnorna kan urskilja ljusskillnader. De har även ett könsorgan, en så kallad gonad, i varje arm. De största arterna kan bli upp till en meter i diameter.
Sjöstjärnor lever i saltvatten och andas med sina tentakler. De saknar möjlighet att osmosreglera och kan därför inte leva i bräckt eller sötvatten. De har två magar, en för att smälta födan och en som de kan föra ut genom munnen och vränga ut och in. De flesta arter av sjöstjärnor äter musslor vars skal de bänder upp med sina starka armar varpå de spottar in sin mage i musslan och börjar äta.
Flertalet sjöstjärnor är enkönade men ett fåtal är hermafroditer. De enkönade sjöstjärnorna kan föröka sig genom att spruta ut ägg och spermier för att föröka sig. Om äggen inte blir befruktade kan de ibland genomgå "jungfrufödsel" (partenogenes). Vissa arter av sjöstjärnor (till exempel Echinaster luzonicus) kan även föröka sig genom att dela sig på mitten och sedan låta de armar som fattas regenereras och möjliggöra att två nya individer bildas. Den gör det ifall den är jagad av fiender eller något annat. Det kan ta flera år innan en ny arm växer ut.
Det finns ungefär 20 arter sjöstjärnor i Sverige. Sjöstjärnorna hör till Tagghudingar. De flesta sjöstjärnor behöver vatten med ganska hög salthalt. Den vanligaste arten i Sverige heter vanlig sjöstjärna (Asterias rubens) Den kan vara blå, röd, violett, gul eller brun. Man mäter sjöstjärnans diameter med en tänkt ring runt sjöstjärnans armar.[1]
Sjöstjärnans respirationssystem
Sjöstjärnorna andas genom diffusion. Sjöstjärnornas hud är full med taggar, eller utbuktningar, som kallas för papulae och finns främst på ovansidan av sjöstjärnans kropp. Ovanpå hudens yta sitter små gälar som sjöstjärnan använder när den ska inta syre.
Sjöstjärnorna använder även sina sugfötter när de ska utbyta syrgas och koldioxid med omgivningen. Sugfötterna finns på undersidan av sjöstjärnan.[2]
Matspjälkningssystem
Alla tagghudingar har ett enkelt matspjälkningssystem med mun, mage, tarmar och anus. Hos de flesta tagghudingar sitter munnen på undersidan av djuret, nedvänt mot marken medan anuset återfinns på ovansidan. Detta gäller även sjöstjärnor.
Tagghudingarna har ett speciellt och unikt system i sin kropp som kallas ambukralsystemet. Det är uppbyggt av vattenkanaler som har sin grund i en central ring i djurets kropp.
Majoriteten av sjöstjärnorna är kött- eller asätare, och inte alls så “fredliga” som många föreställer sig dem. De kan till exempel leva på musslor, snäckor, andra tagghudingar och smådjur. Om en sjöstjärna får tag på en mussla tar den hjälp av sina armar för att bända upp musslans skal. Den kan även spruta in sin egen magsyra i snäckor, om de hittar en öppning. Detta resulterar ofta med en långsam, plågsam död för offret. Det finns två sätt för sjöstjärnan att få i sig föda; antingen slukar de den hel eller så stjälper de ut sin mage över bytet och suger i sig det. De kan även stjälpa ut magen och smälta födan utanför kroppen.
När de äter, gör saltsyran och enzymerna att de upptar de frigjorda näringsämnena. Sedan smälter de sitt byte med magsaften.
Egenskapen att kunna äta med magsäcken utanför kroppen är unik för sjöstjärnan. Tack vare denna egenskap kan de jaga djur som är större än de själva, eftersom de smälter bytet snabbare genom att ha direktkontakt mellan magenzymerna och sitt byte.[3]
Nervsystemet
Sjöstjärnor är känsliga för beröring, speciellt på deras fötter och rygg, och för ljus, temperaturer och miljön i vattnet. Deras armar består av pigmenterade celler som reagerar på ljus och omsluts av en genomskinlig hinna. Sjöstjärnor saknar en centraliserad hjärna, en ändå har de ett väldigt komplext nervsystem. Matstrupen är omgiven av en central nervring som skickar ut nerver i varje arm. Sjöstjärnornas ringnerver och radiella nerver samordnar djurens jämvikt och rörelseriktning.[4]
Sjöstjärnor har inte förmåga att planera sin verksamhet, vilket till exempel leder till att ifall en av armarna hittar en attraktiv doft så blir den armen automatiskt dominerande och de andra armarna måste följa efter. Detta kan exempelvis inträffa när sjöstjärnan jagar ett byte.[5]
Spetsen på armarna har smak- och luktorgan och det är även där sjöstjärnans ögon befinner sig. Ögonen ser ut som små rödaktiga fläckar. Sjöstjärnans mun finns i mitten på undersidan av kroppen och på den motsatta sidan lämnar den sin avföring. Sjöstjärnan kan dela på sig och få tillbaka de delar den förlorat - samtidigt som den avskilda delen automatiskt blir en ny sjöstjärna. En skadad arm kan sjöstjärnan släppa ifrån sig och det växer ut en ny arm ifall det finns minst en arm kvar.[6]
Fortplantningssystem
Flertalet sjöstjärnor är enkönade men ett fåtal är hermafroditer. De enkönade sjöstjärnorna kan föröka sig genom att spruta ut ägg och spermier för att föröka sig. Om äggen inte blir befruktade kan de ibland genomgå "jungfrufödsel". Vissa arter av sjöstjärnor kan även föröka sig genom att dela sig på mitten och sedan låta de armar som fattas regenereras och möjliggör att två nya individer bildas.
Cirkulationssystemet
Blodkärlen bildar tre ringar som går runt munnen, en runt matsmältningssystemet och den tredje vid underlivet. Hjärtat på en sjöstjärna slår ungefär sex gånger per minut. Dessutom är varje arm ihopkopplade med könskörtlar och blodkärlen från underlivets ring, som sträcker sig ut armarna. Dessa kärl gör så att näringsämnena kan transporteras runt i kroppen.[7]
Sekundära molekyler
Sjöstjärnan producerar ett stort antal sekundära molekyler, i form av lipider, inklusive en stor del av steorider av kolesterol. Men dessutom en mängd fettmolekyler av sfingosin. Dessa ämnen är användningsbara för att ingen ska kunna landa på sjöstjärnans rygg och för att avskräcka rovdjur.[8]
Sjöstjärnorna (Asteroidea) är en klass av marina djur. Det finns cirka 2 000 olika arter. De har vanligtvis femtalig symmetri, men kan ha upp till omkring 20 armar. Om någon av armarna skulle förloras växer en ny ut (regenereras). Ytterst på varje arm sitter ett öga, med vilket sjöstjärnorna kan urskilja ljusskillnader. De har även ett könsorgan, en så kallad gonad, i varje arm. De största arterna kan bli upp till en meter i diameter.
Sjöstjärnor lever i saltvatten och andas med sina tentakler. De saknar möjlighet att osmosreglera och kan därför inte leva i bräckt eller sötvatten. De har två magar, en för att smälta födan och en som de kan föra ut genom munnen och vränga ut och in. De flesta arter av sjöstjärnor äter musslor vars skal de bänder upp med sina starka armar varpå de spottar in sin mage i musslan och börjar äta.
Flertalet sjöstjärnor är enkönade men ett fåtal är hermafroditer. De enkönade sjöstjärnorna kan föröka sig genom att spruta ut ägg och spermier för att föröka sig. Om äggen inte blir befruktade kan de ibland genomgå "jungfrufödsel" (partenogenes). Vissa arter av sjöstjärnor (till exempel Echinaster luzonicus) kan även föröka sig genom att dela sig på mitten och sedan låta de armar som fattas regenereras och möjliggöra att två nya individer bildas. Den gör det ifall den är jagad av fiender eller något annat. Det kan ta flera år innan en ny arm växer ut.
Det finns ungefär 20 arter sjöstjärnor i Sverige. Sjöstjärnorna hör till Tagghudingar. De flesta sjöstjärnor behöver vatten med ganska hög salthalt. Den vanligaste arten i Sverige heter vanlig sjöstjärna (Asterias rubens) Den kan vara blå, röd, violett, gul eller brun. Man mäter sjöstjärnans diameter med en tänkt ring runt sjöstjärnans armar.
Sjöstjärnans respirationssystem
Sjöstjärnorna andas genom diffusion. Sjöstjärnornas hud är full med taggar, eller utbuktningar, som kallas för papulae och finns främst på ovansidan av sjöstjärnans kropp. Ovanpå hudens yta sitter små gälar som sjöstjärnan använder när den ska inta syre.
Sjöstjärnorna använder även sina sugfötter när de ska utbyta syrgas och koldioxid med omgivningen. Sugfötterna finns på undersidan av sjöstjärnan.
Matspjälkningssystem
Alla tagghudingar har ett enkelt matspjälkningssystem med mun, mage, tarmar och anus. Hos de flesta tagghudingar sitter munnen på undersidan av djuret, nedvänt mot marken medan anuset återfinns på ovansidan. Detta gäller även sjöstjärnor.
Tagghudingarna har ett speciellt och unikt system i sin kropp som kallas ambukralsystemet. Det är uppbyggt av vattenkanaler som har sin grund i en central ring i djurets kropp.
Majoriteten av sjöstjärnorna är kött- eller asätare, och inte alls så “fredliga” som många föreställer sig dem. De kan till exempel leva på musslor, snäckor, andra tagghudingar och smådjur. Om en sjöstjärna får tag på en mussla tar den hjälp av sina armar för att bända upp musslans skal. Den kan även spruta in sin egen magsyra i snäckor, om de hittar en öppning. Detta resulterar ofta med en långsam, plågsam död för offret. Det finns två sätt för sjöstjärnan att få i sig föda; antingen slukar de den hel eller så stjälper de ut sin mage över bytet och suger i sig det. De kan även stjälpa ut magen och smälta födan utanför kroppen.
När de äter, gör saltsyran och enzymerna att de upptar de frigjorda näringsämnena. Sedan smälter de sitt byte med magsaften.
Egenskapen att kunna äta med magsäcken utanför kroppen är unik för sjöstjärnan. Tack vare denna egenskap kan de jaga djur som är större än de själva, eftersom de smälter bytet snabbare genom att ha direktkontakt mellan magenzymerna och sitt byte.
Nervsystemet
Sjöstjärnor är känsliga för beröring, speciellt på deras fötter och rygg, och för ljus, temperaturer och miljön i vattnet. Deras armar består av pigmenterade celler som reagerar på ljus och omsluts av en genomskinlig hinna. Sjöstjärnor saknar en centraliserad hjärna, en ändå har de ett väldigt komplext nervsystem. Matstrupen är omgiven av en central nervring som skickar ut nerver i varje arm. Sjöstjärnornas ringnerver och radiella nerver samordnar djurens jämvikt och rörelseriktning.
Sjöstjärnor har inte förmåga att planera sin verksamhet, vilket till exempel leder till att ifall en av armarna hittar en attraktiv doft så blir den armen automatiskt dominerande och de andra armarna måste följa efter. Detta kan exempelvis inträffa när sjöstjärnan jagar ett byte.
Spetsen på armarna har smak- och luktorgan och det är även där sjöstjärnans ögon befinner sig. Ögonen ser ut som små rödaktiga fläckar. Sjöstjärnans mun finns i mitten på undersidan av kroppen och på den motsatta sidan lämnar den sin avföring. Sjöstjärnan kan dela på sig och få tillbaka de delar den förlorat - samtidigt som den avskilda delen automatiskt blir en ny sjöstjärna. En skadad arm kan sjöstjärnan släppa ifrån sig och det växer ut en ny arm ifall det finns minst en arm kvar.
Fortplantningssystem
Flertalet sjöstjärnor är enkönade men ett fåtal är hermafroditer. De enkönade sjöstjärnorna kan föröka sig genom att spruta ut ägg och spermier för att föröka sig. Om äggen inte blir befruktade kan de ibland genomgå "jungfrufödsel". Vissa arter av sjöstjärnor kan även föröka sig genom att dela sig på mitten och sedan låta de armar som fattas regenereras och möjliggör att två nya individer bildas.Cirkulationssystemet
Blodkärlen bildar tre ringar som går runt munnen, en runt matsmältningssystemet och den tredje vid underlivet. Hjärtat på en sjöstjärna slår ungefär sex gånger per minut. Dessutom är varje arm ihopkopplade med könskörtlar och blodkärlen från underlivets ring, som sträcker sig ut armarna. Dessa kärl gör så att näringsämnena kan transporteras runt i kroppen.
Sekundära molekyler
Sjöstjärnan producerar ett stort antal sekundära molekyler, i form av lipider, inklusive en stor del av steorider av kolesterol. Men dessutom en mängd fettmolekyler av sfingosin. Dessa ämnen är användningsbara för att ingen ska kunna landa på sjöstjärnans rygg och för att avskräcka rovdjur.
Denizyıldızı, hayvanlar âleminin derisi dikenliler şubesine bağlı Asteroidea sınıfından olan deniz omurgasızlarına verilen ortak ad. Dünya üzerinde, tropikal bölgelerden soğuk kutup denizi sularına kadar deniz tabanında 1.500 kadar denizyıldızı türü bulunur. Deniz kıyısından 6.000 m. derinliğe kadar olan bölgede yaşarlar.
Tipik olarak merkezî bir disk ve beş kollu bir yapıya sahip olan denizyıldızlarının bazı türlerinin kol sayısı beşten fazladır. Üst ya da aboral yüzeyleri pürüzsüz, taneli ya da dikenli olabilir ve üst üste geçen plakçıklardan oluşur. Türlerin çoğu kırmızı ya da turuncu gibi parlak renklerde iken bazı türler mavi, gri ya da kahverengi olabilir. Alt ya da oral yüzlerinde hidrolik sistem ile çalışan tüp ayaklar ve ortada bir ağız bulunur. Bazı denizyıldızlarının tüp ayaklarının ucunda sert yüzeylere sıkıca tutunabilen birer çekmen (vantuz) bulunur.[3] Fırsatçı beslenirler ve çoğunlukla bentik bölge omurgasızlarını avlarlar. Çeşitli türleri midelerini dışarı çıkarma ya da suda asılı besin maddelerini filtreleme gibi özelleşmiş beslenme davranışları gösterir. Yaşam döngüleri karmaşıktır ve hem eşeyli hem de eşeysiz olarak üreyebilirler. Çoğu, kaybettikleri ya da zarar görmüş kollarını ve vücut parçalarını yenileyebilir ve savunma amaçlı olarak kollarını vücutlarından ayırabilirler. Asteroidea çeşitli önemli ekolojik rollere sahiptir. Pisaster ochraceus ve Stichaster australis gibi denizyıldızı türleri ekolojide kilittaşı türler kavramının yaygın olarak bilinen örnekleridir. Tropikal Acanthaster planci, Hint Okyanusu ve Büyük Okyanus'un doymak bilmez bir avcısıdır. Asterias amurensis dünya üzerindeki en istilacı türlerden biridir.
Denizyıldızlarına ait fosil kayıtları yaklaşık 450 milyon yıl öncesine, Ordovisyen döneme dayanır; ancak denizyıldızlarının öldükten sonra vücutlarının parçalanmaya meyilli olması nedeniyle bu fosiller çok detaylı değildir. Fosillerde yalnızca dikenleri ve kemikçikleri korunabilmiştir. Göz alıcı simetrik şekilleri nedeniyle denizyıldızları edebiyatta, efsanelerde, tasarımda ve popüler kültürde yer almıştır. Koleksiyon olarak da toplanan denizyıldızları, logo ve arma gibi tasarımlarda kullanılmakta ve hatta zehirli olma olasılıklarına rağmen bazı kültürlerde besin maddesi olarak da tüketilmektedir.
Denizyıldızlarının bilimsel adı olan Asteroidea, Fransız zoolog de Blainville tarafından 1830 yılında verilmiştir.[4] Grekçe "yıldız" anlamına gelen aster, ἀστήρ ve "şekil" anlamına gelen eidos, εἶδος kelimelerinin birleştirilmesiyle üretilmiştir.[5] Asteroidea sınıfı Echinodermata (derisi dikenliler) şubesinde sınıflandırılır. Denizyıldızı dışında diğer derisi dikenliler arasında deniz kestaneleri, yılan yıldızları, deniz hıyarları ve deniz zambakları sayılabilir. Derisi dikenlilerin larvaları bilateral simetriye sahiptir; ancak başkalaşım sırasında radyal simetriye, tipik olarak da beşgen simetriye dönüşürler.[6] Erişkin derisi dikenliler, tipik olarak ambulakral sistemle çalışan tüp ayaklara ve kollajen bağlarla birbirine bağlı "osikül" adı verilen kalker kemikçiklerden oluşan iç iskeletlere sahiptirler.[7] Denizyıldızları; üyelerinin düzleşmiş, yıldız şeklinde bir vücuda sahip olduğu ve erişkinlerinin merkezî bir disk ile dışa doğru uzanan çok sayıda ayağa sahip olduğu Asterozoa alt şubesinde yer alırlar. Asterozoa alt şubesinde denizyıldızlarının oluşturduğu Asteroidea ile yılan yıldızlarının oluşturduğu Ophiuroidea sınıfları bulunur. Asteroidea sınıfı canlılar gövdelerinde kalker plakçıkların sağladığı iskelet desteği ile geniş kollara sahip iken[8] Ophiuroidea sınıfı canlıların, çift olarak kaynamış kemikçiklerin desteklediği kolları belirgin bir şekilde incedir.[9]
Denizyıldızları yaklaşık 1.500 yaşayan türü ile geniş ve çeşitli bir canlı sınıfını oluşturur. Yaşayan sekiz takımı (Brisingida, Forcipulatida, Notomyotida, Paxillosida, Spinulosida, Valvatida ve Velatida ve Peripodida[1]) ve soyu tükenmiş iki grubu (Calliasterellidae ve Trichasteropsida[2]) vardır.
Denizyıldızlarının çoğu merkezî bir diskten çıkan beş kola sahip olsa da kol sayısı çeşitlilik gösterir. Luidia ciliaris denizyıldızının yedi kolu varken, Solasteridae familyası üyeleri on ila on beş kola sahiptir. Antarktika'da yaşayan Labidiaster annulatus denizyıldızının ise elli kadar kolu vardır. Normalde beş kolu olan denizyıldızı türlerinin bazı bireyleri anormal gelişim nedeniyle altı ya da daha fazla sayıda kola da sahip olabilmektedir.[10]
Gövde duvarı ince bir deri katmanından, tek hücre katmanlı bir epidermis, bağ dokudan ibaret kalın bir dermis ile uzunlamasına ve radyal kasları sağlayan ince sölomik myoepitelyal katmandan ibarettir. Dermis kemikçik ya da osikül olarak bilinen ve kalsiyum karbonat bileşiklerinden ibaret bir iç iskelet içerir. Bunlar bir kafes şeklinde dizilmiş kalsit mikrokristallerinin oluşturduğu petek şeklinde yapılardır.[11] Şekilleri farklılık gösterse de çoğu düzdür ve birbirlerine geçerek döşenmiş gibi aboral yüzeyin ana kaplamasını oluştururlar ve bazılarının dış kısmında granüller, yumrular ve dikenler bulunabilir.[12] Bazıları da madreporit (ambulakral sisteme giriş), pediseller ve paksiller gibi özelleşmiş yapılardır.[11] Pediseller kıskaç şeklinde çenelere sahip bileşik kemikçiklerdir. Gövde yüzeyinden döküntülerin kaldırılmasını sağlarlar ve sürekli açılıp kapanma hareketi yaparken, çevreden gelen fiziksel ve kimyasal uyaranlara karşın esnek sapçıklar üzerinde dalgalanarak sallanırlar. Sıklıkla dikenlerin çevresinde kümeler oluştururlar.[13][14] Paksiller, deniz tabanındaki tortular içinde gömülü olarak yaşayan denizyıldızlarında bulunan şemsiye şeklinde yapılardır. Yan yana bulunan paksil yapılarının kenarları bir araya gelerek oluşturdukları deri gibi katman ve altındaki su boşluğu ile madreporit ve hassas solungaç yapılarını korurlar. Dışarıya doğru çıkıntı yapmış olanlar dahil tüm kemikçikler epidermal bir katmanla kaplıdır.[11]
Valvatida ve Forcipulatida takımlarının da arasında bulunduğu çeşitli denizyıldızı gruplarında pedisel görülür.[13] Asterias ve Pisaster gibi Forcipulatida cinslerinde her dikenin tabanında ponpon gibi öbekler oluştururken, Hippasteria phrygiana gibi Goniasteridae familyası üyelerinde pediseller tüm vücut yüzeyine yayılmıştır. Bazılarının savunmaya yardımcı olduğuna, bazılarının da beslenmeye ya da denizyıldızının gövdesine yerleşmeye çalışan organizmaların temizlenmesine yardımcı olduğu düşünülmektedir.[15] Labidiaster annulatus, Rathbunaster californicus ve Novodinia antillensis gibi bazı türler büyük pedisel yapılarıyla küçük balık ve kabukluları avlayabilirler.[16]
Denizyıldızlarında, vücut boşluğunun ince duvarlı çıkıntıları olan ve suda solunum işlevini sağlayan papula yapıları da vardır.[6] Bunlar birbirine dik açı ile bağlanan kollajen bağlar ve bağlantı noktalarında kemikçikler ve papula bulunan üç boyutlu bir ağ oluşturur. Bu yapı sayesinde hem denizyıldızının kollarını hareket ettirmesi için gereken esneklik hem de stres anında yapılan eylemler için gereken katılığa hemen ulaşılması sağlanır.[17]
Denizyıldızının hareket etme, tutunma, beslenme ve soluma için kullandığı ve içi sıvı dolu kanal ağından ibaret hidrolik prensibiyle çalışan mekanizmasına ambulakral sistem denir. Sisteme suyun girişi, aboral yüzeyde elek benzeri geçirgen bir kemikçik olan madreporit yoluyla gerçekleşir. Madreporit kalker ile kaplı bir kanal yoluyla ağız açıklığının çevresinde halka şeklinde bir kanala bağlanır. Buraya da her kol boyunca uzanan ambulakral oluklar bağlıdır. Kol üzerindeki ambulakral olukların her iki yanına da çıkan küçük yan kanalcıklar ampulalarda son bulur. Ampul şeklindeki bu organlar dışarıda bulunan tüp ayaklara kemikçiklerden geçen küçük kanalcıklarla bağlıdır. Genellikle kollarda iki sıra tüp ayak bulunur ancak bazı türlerde tüp ayakları ampulalara bağlayan kanallar sıralı olarak kısa ve uzun olduğundan dört sıra tüp ayak varmış gibi görünür. Ambulakral sistemi oluşturan tüm kanalların içi sillerle kaplıdır.[18]
Ampulada bulunan uzunlamasına kaslar kasıldığında yan kanalcıklardaki valfler kapanarak suyun tüp ayaklara gitmesi sağlanır. Tüp ayaklar bu şekilde uzanarak yer ile temas eder. Her ne kadar tüp ayaklar emece benzese de tutunma eylemi emmeden çok yapışkan kimyasallar sayesinde oluşur.[19] Başka kimyasallar ve ampulaların gevşemesi sonucu tüp ayaklar yerden ayrılır. Tüp ayaklar dalga şeklinde, bir ayak yere tutunurken diğerinin bırakmasıyla hareket eder.[20][21] Pycnopodia helianthoides gibi çok kollu ve hızlı hareket eden denizyıldızları kendilerini bazı kollarıyla çekerken diğer kolları serbest olarak arkadan sürünerek gelir. Bazı denizyıldızı türleri de hareket ederken kol uçlarını kıvırarak yukarıya döndürür ve dış uyaranlara karşı algılayıcı tüp ayakları ve gözleri için maksimum açıklığı sağlarlar.[22]
Denizyıldızlarının çoğu hızlı hareket edemez, tipik hızları Dermasterias imbricata türünde olduğu gibi dakikada 15 cm civarındadır.[23] Kuma gömülen Astropecten ve Luidia cinsi denizyıldızlarının uzun tüp ayaklarının ucunda emeç yoktur ve sivridir, bu sebepten okyanus tabanında kayarak daha hızlı hareket edebilirler. Örneğin Luidia foliolata dakikada 2,8 m hareket edebilir.[24]
Hareket işlevlerinin yanı sıra tüp ayaklar aynı zamanda yardımcı solungaç görevini de üstlenir. Ambulakral sistem aynı zamanda oksijen ile karbondioksitin taşınmasının yanı sıra kaslara besinleri de iletir. Sıvı hareketi iki yönlüdür ve siller tarafından başlatılır.[18] Solunum aynı zamanda papulalar yoluyla da sağlanır. Oksijen buradan gazlar için transfer ortamı olan sölomik sıvıya aktarılır. Suda çözünmüş oksijen ana vücut boşluğundaki sıvı sayesinde gövdeye dağıtılır ve dolaşım sistemi küçük bir rol oynar.[25]
Denizyıldızının sindirim ve boşaltım sistemi merkezî diskin hemen hemen tamamını doldurur ve kollara doğru uzar. Oral yüzün merkezinde yer alan ağız sıkı bir peristomiyal zar ile çevrelenmiştir ve büzgen ile kapanır. Ağız kısa bir yemek borusundan sonra mideye açılır. Mide içi dışına çıkabilen daha büyük kardiyak mide ve daha küçük pilorik mide olarak ikiye ayrılır. Kardiyak mide bezsi yapıdadır ve keselidir. İçi dışına çıktıktan sonra tekrar eski şekline gelebilmesine olanak sağlayan bağlarla kemikçiklere bağlıdır. Pilorik mide her kola doğru uzanan ikişer pilorik çekumdan oluşur. Bunlar uzun dallı içi boş kanallardır ve sindirimi sağlayan enzimleri salgılayan ve besinlerden besin maddelerini absorbe eden bezlerle çevrilidir. Pilorik mideden çıkan kısa bir bağırsak ve rektum aboral yüzün en üst kısmında yer alan küçük bir anüse açılır.[26]
Astropecten ve Luidia cinsi gibi ilkel denizyıldızları avlarını bütün olarak yutar ve kardiyak midelerinde sindirmeye başlarlar. Midye kabukları ve diğer sindirilemeyen kısımlar ağızlarından dışarı atılır. Yarı sindirilmiş sıvı pilorik midelerine ve çekumlarına geçer. Burada sindirim tamamlanarak besin maddeleri emilir.[26] Daha gelişmiş denizyıldızı türlerinde ise kardiyak mide ağzıdan dışarı çıkarak içi dışına çevrilir ve avı kaplayarak sindirime başlar. Av eğer bir midye ise denizyıldızı tüp ayakları ile midyenin kabuklarını aralayarak midesinin küçük bir kısmını içere sokar ve sindirimi sağlayacak enzimleri salgılar. Mide ile kısmen sindirilmiş av daha sonra merkezî diskin içine geri çekilir. Burada besin her zaman gövde içinde kalan pilorik mideye aktarılır.[27] Kardiyak midenin dışarı çıkması ve tekrar içeri girmesi NGFFYamid olarak bilinen bir nöropeptid ile tetiklenir.[28]
Gövdelerinin dışında besinleri sindirebilme yetenekleri nedeniyle denizyıldızları ağızlarından çok daha büyük avları yiyebilirler. Besinleri arasında midyeler, istiridyeler, küçük balıklar, eklem bacaklılar ve karından bacaklılar bulunur. Bazı denizyıldızları saf etobur değildirler ve ana besinlerinin yanı sıra su yosunları ve organik detritus ile de beslenirler. Deniz suyunda bulunan besin parçacıklarını yapışkan sümük lifleri ile yakalar ve siller yardımıyla ağızlarına taşırlar.[26]
Denizyıldızlarının azotlu ana atığı amonyaktır. Ayrı bir boşaltım organına sahip olmadıklarından atık amonyak difüzyon yoluyla tüp ayaklar ve papulalardan atılır.[25] Vücut sıvısı içinde fagosit hücreler ve ambulakral sistemde de bulunan sölomositler vardır. Bu hücreler atık maddelerin etrafını kaplayarak papulaların uçlarına kadar ulaşırlar ve burada gövde duvarının bir kısmı dışarı açılarak atık madde deniz suyuna karışır. Bazı atıklar pilorik bezler vasıtasıyla dışkılanır.[25]
Denizyıldızlarının osmoregülasyon mekanizmaları yoktur ve vücut sıvıları kendilerini çevreleyen deniz suyu ile aynı tuz derişimine sahiptir. Bazı türler görece düşük tuzluluk oranını tolere edebilse de osmoregülasyon mekanizmasının olmaması denizyıldızlarının tatlısuda ve haliçlerde yaşamamasının muhtemelen nedenidir.[25]
Her ne kadar denizyıldızlarının belirgin duyu organları olmasa da dokunmaya, ışığa, sıcaklığa, oryantasyona ve çevrelerindeki suyun durumuna karşı duyarlıdırlar. Tüp ayaklar, dikenler, pediseller dokunmaya karşı duyarlıdır. Tüp ayaklar, özellikle de kolların ucunda bulunanlar aynı zamanda kimyasallara karşı da duyarlıdır ve bu sayede besin gibi koku kaynaklarını tespit edebilirler.[27] Kolların ucunda her biri 80 ila 200 kadar basit gözden oluşan göz benekleri bulunur. Bu benekler ışığa tepki veren pigmentli epitelyel hücrelerden oluşur ve hem kendilerini koruyan hem de ışığın odaklanmasını sağlayan kalın ve şeffaf bir deri tabakası ile kaplıdırlar. Birçok denizyıldızında vücutlarının diğer bölgelerinde tekil fotoreseptör hücreler bulunur ve göz beneklerinin üstü örtülüyse bile ışığa tepki verebilirler.[29]
Denizyıldızlarında merkezî beyin olmasa da karmaşık bir sinir sistemleri vardır. Bu sinir sistemi ağzın çevresindeki sinir halkası ile kollarda ambulakral oluk ile paralel olarak uzanan radyal sinirlerden oluşur. Periferik sinir sistemi iki sinir ağından ibarettir: epidermiste bulunan duyusal sinir sistemi ile sölomik boşluğun cidarlarında bulunan motor sinir sistemi. Dermisten geçen nöronlar iki sistemi birbirine bağlar.[29] Sinir halkaları ile radyal sinirlerin hem duyusal hem de motor bileşenleri vardır ve denizyıldızının denge ve yön sistemlerini koordine ederler.[6] Duyusal bileşen duyu organlarından girdileri alırken motor bileşenler tüp ayakları ve kasları kontrol eder. Denizyıldızı eylemlerini planlama yetisine sahip değildir. Eğer kollardan biri çekici bir koku algılarsa baskın hâle gelir ve geçici olarak diğer kolları baskılayarak ava doğru denizyıldızının hareketini başlatır. Bu mekanizmanın nasıl çalıştığı tam olarak anlaşılamamıştır.[29]
Gövde boşluğu içinde dolaşım ya da hemal sistem bulunur. Kan damarları üç halka oluşturur: Ağız çevresinde bulunan hiponöral hemal halka, sindirim sitemi çevresinde bulunan gastrik halka ve aboral yüze yakın olan genital halka. Kalp dakikada altı kere atar ve üç halkayı birbirine bağlayan dik bir kanal olan aksiyel damarın tepesinde bulunur. Her kolun tabanında çift olarak gonadlar bulunur ve genital halkadan kolun ucuna kadar gonadlardan yatay bir kan damarı geçer. Bu damarın ucu kördür ve içinde sürekli bir kan akışı yoktur. Kan sıvısı ya da sölomik sıvı pigment içermez ve soluma işlevi yok gibidir; muhtemelen besin maddelerinin vücut içinde taşınmasına yaramaktadır.[30]
Denizyıldızı aralarında kolesterolün steroidal türevi ve sfingozinin yağ asidi amitleri de olmak üzere, lipitler şeklinde çok sayıda ikincil metabolit üretir. Steroidlerin çoğu asterosaponinler olarak da bilinen saponinler ve sülfatlı türevleridir. Türden türe fark gösterirler ve tipik olarak genellikle glukoz ve galaktoz gibi şekerlerden altıya kadar molekül ile bunlara bağlanan üç kadar glikosidik zincirden oluşurlar. Sfingozinin uzun zincirli yağ asidi amitleri sıklıkla oluşur ve bazılarının farmakolojik etkileri bulunur. Denizyıldızlarının çeşitli seramidler ve az sayıda alkaloidler de ürettiği bilinmektedir. Bu kimyasalların denizyıldızındaki işlevleri tam olarak araştırılmasa da savunma ve iletişim mekanizmalarında kullanıldığı bilinmektedir. Bazıları beslenme caydırıcısıdır ve savunma amaçlı kullanılır. Diğerleri pedisellere denizyıldızının aboral yüzeyinde diğer organizmaların yerleşmesini önlemeye yardımcı olur. Bazıları alarm feromonları ve kaçırıcı kimyasallardır ve salındıklarında akraba denizyıldızlarında benzer tepkiler oluşturur ama çoğunlukla potansiyel avlarda kaçmayı tetikler.[31] Bu bileşiklerin muhtemel farmakolojik ve endüstriyel kullanımlarda etkinlikleri üzerine araştırmalar yapılmaktadır.[32]
Denizyıldızı türlerinin çoğu ayrı eşeylidir, yani ayrı erkek ve dişi bireyleri vardır. Gonadlar kolların içinde bulunduğu için erkek ve dişi bireyler dışarıdan ayırt edilemez, ancak yumurta ya da sperm bıraktıklarında eşeyleri ortaya çıkar. Bazı türler hermafrodittir ve yumurta ile sperm aynı birey tarafından aynı anda oluşturulur. Bunların bazı türlerinde ovotestis adı verilen aynı gonad bu oluşumu sağlar.[33] Bazı denizyıldızı türleri ise yaşamlarının bir bölümünü erkek bir bölümünü ise dişi olarak sürdürürler. Asterina gibbosa türü yaşamına erkek olarak başlar ve yaşlandıkça dişiye dönüşür. Nepanthia belcheri gibi bazı türlerde büyük dişi denizyıldızı ikiye bölünerek çoğalır ve bölünen parçalar iki erkek denizyıldızı olur. Bu erkek denizyıldızları yeteri kadar büyüdüklerinde tekrar dişiye dönüşürler.[34]
Her denizyıldızında merkezî disk ile kollara arasında yerleşmiş olan ve gametleri bırakan gonad çiftleri bulunur. Döllenme genellikle vücut dışında olsa da birkaç türde iç döllenme de olmaktadır. Türlerin çoğunda suda yüzebilen sperm ve yumurtalar suya salındıktan sonra oluşan embriyo ve larvalar, planktonlar arasında yaşar. Bazı türlerde yumurtalar kayaların altına yapışır.[35] Bazı denizyıldızı türleri ise ya döllenmiş yumurtaların üzerine yatarak[35] ya da özelleşmiş yapılarda saklayarak kuluçkaya yatar. Kuluçka Pteraster militaris türünde olduğu gibi denizyıldızının aboral yüzündeki keselerde,[36][37] Leptasterias tenera türünde olduğu gibi pilorik midenin içinde[38] ve hatta Parvulastra parvivipara gibi türlerde de gonadların içinde olabilir.[33] Yumurtalarının üzerine "oturarak" kuluçkaya yatan denizyıldızı türleri genellikle merkezî disklerini deniz tabanından yukarı kaldırarak kambur bir postür alırlar.[39] Pteraster militaris türü kesesine sığmayan yumurtaları suya dağıtarak yalnızca birkaç yumurtayı kesesinde saklar.[36] Bu tür kuluçkaya yatan türlerde yumurtalar görece büyüktür ve embriyonun beslenmesi için gerekli besin maddeleri taşırlar, dolayısıyla bu tür denizyıldızları larva evresinden geçmeden doğrudan minyatür denizyıldızları olarak gelişirler.[33] Parvulastra parvivipara türü genç denizyıldızları kuluçka kesesinde bulunan diğer yumurta ve embriyolar ile beslenirler.[40] Özellikle larva gelişmesi için uygun olmayan kutup denizleri ve derin sularda yaşayan türlerde[37] ve yalnızca birkaç yumurta üreten türlerde[41][42] kuluçkaya yatma sık karşılaşılan bir süreçtir.
Tropiklerde fitoplanktonun çokluğu denizyıldızı larvalarının beslenmesine yardımcı olur. Yumurta ve spermler yılın herhangi bir zamanında suya salınabilir ve her türün kendine özgü bir üreme dönemi bulunur.[43] Ilıman bölgelerde bahar ve yaz aylarında besin kaynakları artış gösterir. Yumurta ya da spermini bırakacak olan ilk denizyıldızı bireyin saldığı feromon diğer denizyıldızlarını da çekerek gametlerin eşzamanlı olarak salınması gerçekleşir.[44] Archaster typicus gibi bazı türlerde erkek ve dişi bir araya gelerek bir çift oluşturur.[45] Psödokopulasyon adı verilen bu davranışta[46] erkek üste çıkarak kollarını dişinin kolları üzerine getirir. Dişi suya yumurtalarını salmaya başlayınca erkek de spermlerini salmaya başlar.[44] Denizyıldızları çevresel sinyalleri kullanarak yumurtlama ve sperm bırakma zamanının koordine edebilirler. Ayrıca kimyasal sinyaller de üremeye hazırlığı belirtir. Bazı türlerde olgun dişiler deniz suyuna bıraktıkları kimyasallarla spermleri kendilerine doğru çekebilir.[47]
Denizyıldızı embriyolarının çoğu blastula evresinde yumurtadan çıkar. İlk hücre topu arkenteron adı verilen ilkin bağırsağı oluşturur. Arkenterona girişe blastopor adı verilir ve daha sonra bu anüse dönüşür. Arkenteronun ucu ile birleşen diğer bir açıklık da daha sonra ağza dönüşür. Aynı zamanda dış kısımda bir dizi sil oluşur. Siller büyüyüp genişler ve iki tane kol şeklinde uzantıya dönüşür. Bu dönemde larva bipinnaria olarak adlandırılır. Siller hareket ve beslenme işlevinde kullanılır; ritmik hareketleri fitoplanktonları ağza doğru sürükler.[13]
Larva gelişiminde sonraki evre brachiolaria evresidir ve kısa üç kol daha büyür. Bu kollar arka kısımda bir emecin etrafındadır ve uçlarında yapışkan hücreler bulunur. Hem bipinnaria hem de brachiolaria larvalar bilateral olarak simetriktir. Gelişimini tamamlayan brachiolaria deniz tabanına göğüs kısmında bulunan kollar ve emeç ile tutunur. Oluşan metamorfoz ile organlar radikal olarak yer değiştirir. Larva gövdesinin sol tarafı genç hayvanın oral yüzü olurken, sağ tarafı da aboral yüzü olur. Bağırsağın bir kısmı yerinde dururken ağız ve anüs yeni yerlerine gider. Gövde boşluğunun bir kısmı dejenere olurken diğer kısmı ambulakral sistemi ve sölomik boşluğu oluşturur. Denizyıldızı artık beşgen ışınsal simetriye sahiptir. Deniz tabanına tutunduğu kısmı geride bırakarak yaşamına serbestçe dolaşan 1 mm çapında genç bir denizyıldızı olarak devam eder. Paxillosida takımı denizyıldızları brachiolara evresinden geçmez ve bipinnaria larva evresinde deniz tabanına tutunduktan sonra doğrudan genç denizyıldızı evresine gelişirler.[13]
Denizyıldızlarının bazı türleri erişkin iken merkezî disklerinin bölünmesi[48] ya da bir ya da daha fazla sayıda kollarının ototomisi yollarıyla eşeysiz olarak üreyebilirler. Hangi eşeysiz üreme yönteminin kullanıldığı denizyıldızı cinsine göre değişiklik gösterir. Tek bir koldan tüm gövdelerini yenileyebilen denizyıldızları arasında bazı türler yalnızca 1 cm'lik bir kol parçasından bile eşeysiz olarak üreyebilmektedir.[49] Tek bir koldan bütün bir denizyıldızı geliştirilmesine kuyrukluyıldıza benzemesinden ötürü "komet" denir. Diskinden ya da kolun tabanından denizyıldızının bölünmesi kırılma bölgesi yaratan yapıdaki bir zayıflıkla birlikte görülür.[50]
Bazı denizyıldızı türlerinin larvaları erişkin olmadan eşeysiz olarak üreyebilmektedir.[51] Bu eşeysiz üreme larvaların gövdesinin bazı kısımlarının ototomisi ya da gövdenen daha sonra ayrılacak olan hücrelerin larva gövdesinde büyümeye başlamasıyla olur.[52] Böyle üreyebilen larvalar besin kaynaklarının çokluğunu hissettiklerinde normal gelişimden çok eşeysiz üreme yoluna devam ederler.[53] Bu tür eşeysiz üreme daha uzun zaman ve daha çok enerji gerektirse de koşullar uygun olduğunda tek bir larvadan birçok erişkin birey üreyebilmektedir.[52]
Denizyıldızlarının bazı türleri eksik kollarını yenileme ve belirli bir süre sonra yeni bir kola sahip olma özelliğine sahiptir.[49] Çok az da olsa bir kısmı tek bir koldan tamamen yeni bir merkezî disk de büyüyebilirken diğerleri bunun için ayrılmış olan kola en azından diskin bir parçasının da bağlı kalmış olmasına gerek duyar.[25] Yenilenme aylar ya da yıllar sürebilir[49] ve denizyıldızı kol kaybettikten sonra enfeksiyonlara maruz kalabilir. Ayrılmış olan kol merkezî bir disk ile ağzını yenileyip tekrar beslenebilene kadar kolda depolanmış besinlerle yaşamını sürdürür.[49] Üreme nedeniyle kol ya da gövdenin ayrılmasının dışında denizyıldızının doğal düşmanları tarafından avlanması sırasında kol kopabilir ya da denizyıldızı kaçma tepkisi olarak kollarını kendisi koparabilir.[25] Kolun kopması sinir sinyalleri sayesinde özel bir bağlayıcı dokunun hızlıca yumuşaması ile olur. Bu tip dokular kaçış bağ dokusu olarak adlandırılır ve derisi dikenlilerin çoğunda bulunur.[54] Ototomiyi tetikleyen bir faktör tespit edilmiştir ve diğer denizyıldızlarına enjekte edildiğinde bunların da hızlıca kollarını kopardıkları gözlemlenmiştir.[55]
Denizyıldızlarının yaşam süresi türden türe oldukça farklılık gösterir. Genellikle daha büyük olan ve planktonik larvaları olanların yaşam süresi daha uzundur. Örneğin az sayıda büyük yumurtası olan ve erişkin ağırlığı 20 g olan Leptasterias hexactis türü iki yılda cinsel olgunluğa erişir ve yaklaşık on yıl kadar yaşar.[13] Her yıl çok sayıda yumurtayı denize salan ve erişkin ağırlığı 80 g. olan Pisaster ochraceus türü ise cinsel olgunluğa beş yılda erişir ve kaydedilmiş en uzun yaşam süresi 34 yıldır.[13]
Denizyıldızları da dahil olmak üzere derisi dikenliler içinde bulundukları deniz suyu ile uyumlu, hassas bir iç elektrolit dengesine sahiptir. Bu nedenle yalnızca deniz suyunda yaşarlar ve tatlısularda bulunmazlar.[20] Denizyıldızı türleri dünya üzerindeki tüm okyanuslarda yaşar. Yaşam alanları tropikal mercan resifleri, kayalık kıyılar, gelgit havuzları, çamur, kum, kelp ormanları, denizaltı bitkilerinin oluşturduğu alanlardan[56] 6.000 m derinlikte derin deniz tabanına kadar çeşitlilik gösterir.[57] En çok tür çeşitliliği ise kıyıya yakın sularda görülür.[56]
Türlerin çoğu su yosunları, süngerler, midyeler, deniz salyangozları ve diğer küçük hayvanlarla beslenen genel avcılardır.[27][58] Bazı türler saprotrofturlar ve çürümekte olan organik maddelerle ve dışkılarla beslenir.[58][59] Acanthaster planci mercan polipleri ile beslenir.[60] Beslenme ve av yakalama özelleşmiş vücut bölümleri ile gerçekleştirilebilir; Pisaster brevispinus özelleşmiş tüp ayaklarıyla deniz tabanında yumuşak kısımları kazarak özellikle midyeler olmak üzere avını ortaya çıkarır.[61] Midyelerin kabuğunu tutan denizyıldızı yavaşça midyenin kabuğunu aralayarak dışarı çıkardığı midesini midyenin içindeki yumuşak kısımları sindirmek için içine sokar. Midenin girebilmesi için kabuğun çok az açılması yeterli olabilmektedir.[20]
Denizyıldızları bulundukları deniz canlıları topluluklarında kilittaşı türlerdir. Görece büyük boyutları, geniş beslenme alışkanlıkları ve çeşitli ortamlara uyum sağlayabilmeleri ekolojik açıdan denizyıldızlarını önemli kılmaktadır.[62] Aslında "kilittaşı türler" terimi ilk olarak Robert Paine tarafından 1966 yılında Pisaster ochraceus denizyıldızını tanımlamak için kullanılmıştır.[63] Washington eyaletinde sığ gelgit bölgelerini araştıran Paine, P. ochraceus denizyıldızının avlanma özelliklerinin türlerin çeşitliliği için ana faktör olduğunu gözlemlemiştir. Belirli kıyı şeritlerinden deneysel olarak bu tepe avcının çıkarılması tür çeşitliliğinin azalmasına ve Mytilus cinsi midyenin besin kaynakları ve alan konusunda diğer organizmalara baskın çıkmasına neden olmuştur.[64] Benzer sonuçlar 1971 yılında yapılan bir çalışmada Yeni Zelanda'da Stichaster australis denizyıldızı için de gözlemlenmiştir. S. australis türünün bölgeye yerleştirilmiş midyeleri iki ila üç ay içinde yok ettiği, S. australis'in ortadan kaldırıldığı bölgelerde de midyelerin kısa sürede sayılarını aşırı şekilde artırdığı ve bölgedeki biyoçeşitliliği tehdit ettiği gözlemlenmiştir.[65]
Hepçil Oreaster reticulatus denizyıldızının beslenme aktivitesinin Virgin Adaları'nın kumluk ya da deniz bitkisi örtülü tabanlarında mikroorganizmaların çeşitliliğini, dağılımını ve çok sayıda bulunmasını düzenlediği görülmektedir. Bu denizyıldızları deniz tabanındaki çökeltileri karıştırarak üzerlerindeki su yosunlarını temizler.[66] Deniz tabanında oluşan bu hareketten hoşlanmayan organizmalar yerlerini temiz çökeltileri kısa sürede kolonize eden diğer organizmalara bırakır. Ayrıca göçmen olan bu denizyıldızının beslenme aktivitesi farklı organik maddelerden oluşan koloniler çıkmasına yardım ettiği için bunlarla beslenen balık, yengeç ve deniz kestanelerinin dağılımı ve populasyonları üzerinde önemli bir rol oynar.[67]
Denizyıldızlarının bazen ekosistemler üzerinde olumsuz etkileri olmaktadır. Avustralya'nın kuzeydoğusunda ve Fransız Polinezyasında Acanthaster planci mercan resiflerine çok önemli zararlar vermiştir.[60][68] Polinezya'da yapılan bir araştırmada göçmen denizyıldızlarının 2006 yılında gelişiyle birlikte mercan resiflerinin kapladığı alan üç yıl içinde %50'den %5'e kadar düşmüştür. Bu durum bentik alanda yaşayan tüm canlılar üzerinde olumsuz bir etki yaratmıştır.[60] Asterias amurensis istilacı türler arasında bulunan az sayıda derisi dikenliler türünden biridir. Larvalarının 1980'lerde muhtemelen gemilerin balast suyuyla birlikte Japonya'dan Tasmanya'ya ya geldiği düşünülmektedir. Bu denizyıldızı o zamandan beri sayısını o kadar çok artırmıştır ki artık ticari değeri bulunan midye popülasyonlarını tehdit etmektedir. Dolayısıyla da artık zararlı hayvanlar arasında görülmektedirler.[69]
Denizyıldızları; kendi türleri, başka denizyıldızları, tritonlar, yengeçler, balıklar, martılar ve deniz samurları tarafından avlanırlar.[41][69][70][71] Denizyıldızlarının ilk savunma hattını vücutlarında bulunan ve kötü bir tadı olan saponinler oluşturur.[72] Astropecten polyacanthus gibi bazı denizyıldızları tetrodotoksin gibi güçlü toksinler içerirken Pteraster tesselatus gibi türler ise yüksek miktarlarda tiksindirici özelliğe sahip sümük salgılar. Kalın plakçıklar ve dikenlerle gövdeleri koruma altındadır.[73] Keskin dikenlerle kaplı olan, toksinler içeren ve parlak uyarıcı renklere sahip olan Acanthaster planci potansiyel avcılar için çekici değildir.[74] Bazı türler zarar görebilecek olan tüp ayaklarını ve kollarının ucunu ambulakral oluklarının çevresindeki dikenler ve kollarının ucundaki kalın plakçıklarla korurlar.[73]
Bazı denizyıldızı türleri bazen Vibrio cinsi bakterilerin neden olduğu kötü beslenme durumundan muzdariptir;[70] ancak daha yaygın olan ve ara sıra görülen kötü beslenme sonuçlu tükenme hastalığı denizyıldızları arasında kitlesel ölümlere neden olur. Bu hastalığın nedenleri henüz belirlenememiştir. Patojenik bakteri görülmemesine rağmen bu salgın hastalığın viral ya da mantar enfeksiyonu kaynaklı olduğu düşünülmekte ancak neden olan mikroorganizma tespit edilememektedir.[75] Tek hücreli Orchitophrya stellarum'un denizyıldızlarının gonadlarını enfekte ettiği ve dokulara zarar verdiği bilinmektedir.[70] Denizyıldızları yüksek sıcaklıklardan zarar görürler. Deneyler sonucunda P. ochraceus denizyıldızının vücut sıcaklığı 23 °C'ye ulaştığında beslenme ve üreme hızlarının düştüğü, 30 °C'ye çıktığında da öldükleri gözlemlenmiştir.[76][77] Bu türün kendine özgü bir özelliği gelgit sırasında deniz suyunun geri çekilmesiyle güneş ışınlarına maruz kaldığında deniz suyunu absorbe ederek gövdesini serin tutmaktır.[78] Ayrıca merkezî diskini ve mide gibi yaşamsal organlarını korumak için kollarıyla ısıyı absorbe ettiği de görülmektedir.[79]
Denizyıldızları ve diğer derisi dikenliler deniz kirliliğine karşı duyarlıdırlar.[80] Asterias rubens deniz ekosistemleri için bir biyoendikatör olarak görülmektedir.[81] 2009 yılında yapılan bir araştırma P. ochraceus denizyıldızının okyanusların asitlenmesinden diğer kalkerli iskeletlere sahip hayvanlar kadar etkilenmediği ortaya çıkarılmıştır. Bu hayvanların iskeletlerindeki kalsiyum karbonattan oluşan yapılar pH azaldıkça çözünmektedir ancak araştırmacılar P. ochraceus'un 21 °C derece sıcaklıkta 770 ppm karbondioksite (gelecek yüzyıl sonuna kadar beklenen değerlerden daha fazla) maruz kaldığında görece etkilenmediğini görmüştür. Bu durumda hayatta kalmalarının nedeni muhtemelen karbonat eksikliğinde daha fazla et doku üreten iskeletlerinin yumrulu yapısıdır.[82]
Derisi dikenlilerin bulunan ilk fosilleri Kambriyen döneme aittir. İlk fosillerin çoğu kolayca korunabilmiş olan deniz kestanelerinin sert kabuklarıdır. Asterozoa alt şubesine ailt bilinen ilk fosiller ise Ordovisyen'e aittir. Bu fosiller hem denizyıldızlarının hem de yılan yıldızlarının özelliklerini gösteren Somasteroidea sınıfına aittir. Günümüz denizyıldızları ve yılan yıldızlarının muhtemelen bu sınıfa ait ortak bir ataları bulunmaktadır.[83] Denizyıldızlarının öldükten sonra çürüme esnasında daha sert olan iskelet yapılarının ayrılması nedeniyle fosillerine sık olarak rastlanmaz. Yine de tam iskelet yapılarının saklandığı bazı fosil yatakları bulunmaktadır.[84]
Paleozoik zamanın sonlarına doğru deniz zambakları ve Blastoidea en baskın derisi dikenlilerdi ve du dönemden kalma bazı kireçtaşı yataklarında yalnızca bu hayvanlardan oluşan fosiller bulunur. Devoniyen'in ve Permiyen'in sonlarında görülen iki kitlesel yokoluş sonucunda Blastoidea'nın tamamen soyu tükenmiş ve deniz zambaklarının yalnızca birkaç türü soyunu devam ettirebilmiştir.[83] Bu kitlesel yokoluşlarda birçok denizyıldızı türünün de soyu tükenmiştir ancak hayatta kalan türler Jura'nın başında ve ortasında geçen 60 milyon yıllık sürede tekrar türlerini çeşitlendirebilmişlerdir.[8][85] 2012 yılında yapılan bir araştırmada denizyıldızlarının çok hızlı türleşebildiği bulunmuştur. Son 6.000 yıl içinde Cryptasterina hystera ve Cryptasterina pentagona denizyıldızlarının larva gelişiminde çeşitlenme olmuş ve ilki gövde içinde döllenme ve larva gelişimini adapte ederken ikincisi suda döllenmeye devam etmiştir.[86]
Yaşayan denizyıldızları, Neoasteroidea, Paleozoik zamanda yaşayan atalarından morfolojik olarak ayrıdırlar. Sınıfın taksonomisi görece istikrarlıdır; ancak Paxillosida ile Velatida'nın durumu konusunda tartışmalar devam etmektedir. Filogenetik veriler derinsu deniz papatyalarının Concentricycloidea adı altında ayrı bir sınıf oluşturduğunu ve hatta Velatida'nın tamamının ayrı bir sınıf olabileceğini önermektedir.[85]
Asteroidea içinde soyu tükenmiş gruplar şunlardır:[2]
Morfolojik özellikler yetersiz kaldığından Asteroidea'nın filojenisini çözümlemek zordur.[2] Gale tarafından 1987 yılından önerilen filojeni şöyledir:[2][108]
† Palaeozoik Asteroidler
Paxillosida
Valvatida, (Velatida ve Spinulosida dahil) (klâd değildir)[2]
Forcipulatida, (Brisingida dahil)
Blake tarafından 1987 yılında önerilen filojeni:[2][109]
† Palaeozoik Asteroidler
† Calliasterellidae
† Compasteridae
† Trichasteropsida
Brisingida
Forcipulatida
Spinulosida
Velatida
Notomyotida
Valvatida
Paxillosida
Daha sonraları, 2000 yılında yapılan ve moleküler kanıtları kullanan çalışmalar konuya çözüm getirememiştir.[2] 2011 yılında yeni moleküler kanıtlarla birlikte Janies ve meslektaşları derisi dikenlilerin filojenisinin zor olduğunu ve yaşayan derisi dikenlilerin toplam filojenisinin seçilen analitik metoda göre değişiklik gösterebildiğini belirtmişlerdlr. Yalnızca yaşayan denizyıldızlarını, geleneksel olarak kullanılan takım adlarıyla birlikte bir filojeni sunmuşlardır. Solasteridae, Velatida'dan ayrılmış ve Spinulosida bölünmüştür:[110]
Solasteridae ve Spinulosida'nın bir bölümü, örneğin Stegnaster ve Valvatida'nın bir bölümü, örneğin Asterina
Odontasteridae, Valvatida'nın bir bölümü
Paxillosida
Spinulosida'nın bir bölümü, örneğin Echinaster ve Valvatida'nın bir bölümü, örneğin Archaster
Forcipulatida
Brisingida ve Velatida'nın bir bölümü, örneğin Caymanostella ve Forcipulatida'nın bir bölümü, örneğin Stichaster
Velatida, Solasteridae hariç olarak
Notomyotida (analiz edilmedi)
Denizyıldızları, kordalılar ile birlikte ikincil ağızlılardan olduğundan üreme ve gelişim ile ilgili bilimsel çalışmalarda kullanılırlar. Dişiler kolayca izole edilebilen çok sayıda oosit üretir ve bunlar mayoz bölünme öncesinde saklanabilir; daha sonra 1-metiladenin yardımıyla tam bölünme için harekete geçirilebilirler.[111] Denizyıldızlarının oositleri büyük ve şeffaf olmaları, oda sıcaklığında deniz suyunda tutulabilmeleri ve hızlı büyümeleri nedeniyle bu tür araştırmalar için çok uygundur.[112] Kolay üreyebilen ve laboratuvarda saklanabilen Patiria pectinifera bu amaçla model canlı olarak kullanılır.[113]
Başka bir araştırma alanı da denizyıldızının kaybettiği vücut parçalarını yenileme yeteneğidir. Erişkin insanların kök hücreleri farklılaşma konusunda çok yetenekli değildir ve denizyıldızlarının yeniden büyüme, vücut parçalarını yenileme ve klonlama süreçlerini anlamanın tıp alanında yeni gelişmelere yol açması mümkün olabilir.[114]
Avustralya Aborjinlerinin anlattığı bir efsanede[115] bazı hayvanların okyanusu geçmek için kanoya ihtiyaçları olduğu ve kanosunu ödünç vermeyi reddeden balinayı denizyıldızının nasıl masallar anlatarak, balinanın parazitlerini temizleyerek meşgul ettiği ve diğer hayvanların da kanoyu çaldığı anlatılır. Efsanenin sonunda kandırıldığını anlayan balina denizyıldızını döver ve yamyassı hâle getirir ki denizyıldızları günümüzde hâlâ bu şekle sahiptir.[116]
Yaygın olarak anlatılan bir öykü deniz kıyısında yürüyen bir adamın sahile vurmuş denizyıldızlarını birer birer denize atan bir gençle karşılaşmasını anlatır. Neden böyle yaptığı sorulunca genç gelgitle birlikte suyun çekilmesiyle güneş altında kalan denizyıldızlarının öleceğini belirtir. Adam gence kilometrelerce sahil ve binlerce denizyıldızı olduğunu ve bu çabanın ne fark ettireceğini sorunca genç yere eğilip bir denizyıldızını daha denize doğru fırlatır ve "Bunun için fark etti." der.[117]
1900 yılında kaydedilen Hawaii'ye ait kralların yaradılış ile ilgili eski bir duasında "yaratılmamış tanrı"lar arasında mercan böceği ve yer solucanı ile birlikte denizyıldızı da anlatılır.[118]
Nickelodeon kanalının SüngerBob KareŞort adlı çizgi filminin ana karakteri SüngerBob KareŞort'un en yakın arkadaşı Patrick Yıldız adında bir denizyıldızıdır.[119]
Denizlerde yaygın olarak bulunan denizyıldızları besin maddesi olarak çok az kullanılmaktadır. Bunun nedeni muhtemelen türlerinin çoğunun gövdelerinin küçük kemikçiklerden oluşması ve birçok türünün gövdesinin kötü bir tada sahip saponinleri[72] ve bir kısmının da zehirli olan tetrodotoksinleri[120] içermesidir. Bazı türlerinin midyelerle beslenmesi sonucu felce neden olan zehirlenmelere yol açabilirler.[121] Bazı denizyıldızları Çin'de[122] Japonya'da[123][124] ve Mikronezya'da[125] besin maddesi olarak kullanılabilmektedir.
Denizyıldızları bazen denizlerden toplanarak hatıra olarak turistlere satıldığı gibi akvaryumlarda da gösterilmek üzere kullanılabilmektedirler. Özellikle Oreaster reticulatus türü kolay erişilebilirliği ve belirgin renkleri nedeniyle Karayiplerde yaygın olarak toplanmaktadır. 20. yüzyılın ortalarında Karayiplerde yaygın olarak bulunan bu türün sayısı bu nedenle oldukça azalmıştır. Florida'da bu tür tehdit altında türler arasındadır ve koleksiyonu yasa dışıdır. Yine de yaşadığı yerlerde toplanıp satılmaktadır.[71] Benzer durum Hint-Pasifik okyanusunda yaşayan Protoreaster nodosus türü içinde geçerlidir.[126]
etiketi: "Asterozoa" adı farklı içerikte birden fazla tanımlanmış. (Bkz: Kaynak gösterme)
etiketi: "Ruppert889" adı farklı içerikte birden fazla tanımlanmış. (Bkz: Kaynak gösterme) Kaynak hatası: Geçersiz
etiketi: "Ruppert889" adı farklı içerikte birden fazla tanımlanmış. (Bkz: Kaynak gösterme) |başlık=
(yardım) in Lawrence (2013)
etiketi: "Dorit" adı farklı içerikte birden fazla tanımlanmış. (Bkz: Kaynak gösterme) |soyadıt2=
görmezden gelindi (yardım); Yazar |ad2=
eksik |soyadı2=
(yardım)KB1 bakım: Fazladan yazı: yazar listesi (link) |başlık=
(yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) Lawrence (2013) |başlık=
(yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) Lawrence (2013) içinde. |dtarih=
görmezden gelindi (yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) |başlık=
(yardım) Lawrence (2013) |başlık=
(yardım) Lawrence (2012) |başlık=
(yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) Lawrence (2013) |başlık=
(yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) Lawrence (2013) |başlık=
(yardım) Lawrence (2013) |başlık=
(yardım) Lawrence (2013) |ad2=
eksik |soyadı2=
(yardım); Yazar |ad3=
eksik |soyadı3=
(yardım)KB1 bakım: Birden fazla ad: yazar listesi (link) Başlığın diğer anlamları için Denizyıldızı (anlam ayrımı) sayfasına bakınız.
Denizyıldızı, hayvanlar âleminin derisi dikenliler şubesine bağlı Asteroidea sınıfından olan deniz omurgasızlarına verilen ortak ad. Dünya üzerinde, tropikal bölgelerden soğuk kutup denizi sularına kadar deniz tabanında 1.500 kadar denizyıldızı türü bulunur. Deniz kıyısından 6.000 m. derinliğe kadar olan bölgede yaşarlar.
Tipik olarak merkezî bir disk ve beş kollu bir yapıya sahip olan denizyıldızlarının bazı türlerinin kol sayısı beşten fazladır. Üst ya da aboral yüzeyleri pürüzsüz, taneli ya da dikenli olabilir ve üst üste geçen plakçıklardan oluşur. Türlerin çoğu kırmızı ya da turuncu gibi parlak renklerde iken bazı türler mavi, gri ya da kahverengi olabilir. Alt ya da oral yüzlerinde hidrolik sistem ile çalışan tüp ayaklar ve ortada bir ağız bulunur. Bazı denizyıldızlarının tüp ayaklarının ucunda sert yüzeylere sıkıca tutunabilen birer çekmen (vantuz) bulunur. Fırsatçı beslenirler ve çoğunlukla bentik bölge omurgasızlarını avlarlar. Çeşitli türleri midelerini dışarı çıkarma ya da suda asılı besin maddelerini filtreleme gibi özelleşmiş beslenme davranışları gösterir. Yaşam döngüleri karmaşıktır ve hem eşeyli hem de eşeysiz olarak üreyebilirler. Çoğu, kaybettikleri ya da zarar görmüş kollarını ve vücut parçalarını yenileyebilir ve savunma amaçlı olarak kollarını vücutlarından ayırabilirler. Asteroidea çeşitli önemli ekolojik rollere sahiptir. Pisaster ochraceus ve Stichaster australis gibi denizyıldızı türleri ekolojide kilittaşı türler kavramının yaygın olarak bilinen örnekleridir. Tropikal Acanthaster planci, Hint Okyanusu ve Büyük Okyanus'un doymak bilmez bir avcısıdır. Asterias amurensis dünya üzerindeki en istilacı türlerden biridir.
Denizyıldızlarına ait fosil kayıtları yaklaşık 450 milyon yıl öncesine, Ordovisyen döneme dayanır; ancak denizyıldızlarının öldükten sonra vücutlarının parçalanmaya meyilli olması nedeniyle bu fosiller çok detaylı değildir. Fosillerde yalnızca dikenleri ve kemikçikleri korunabilmiştir. Göz alıcı simetrik şekilleri nedeniyle denizyıldızları edebiyatta, efsanelerde, tasarımda ve popüler kültürde yer almıştır. Koleksiyon olarak da toplanan denizyıldızları, logo ve arma gibi tasarımlarda kullanılmakta ve hatta zehirli olma olasılıklarına rağmen bazı kültürlerde besin maddesi olarak da tüketilmektedir.
Тварини мають більш-менш пласке тіло з багатьма осями симетрії, що поділяють його на окремі сегменти — так звані промені. Морські зірки мають 5, 6, 7, 8, а в деяких випадках навіть 50 променів. На кінці кожного з них знаходиться крихітне око, яке може лише відрізняти світло від темряви. Морські зірки бувають яскравих кольорів: жовті, жовтогарячі, червоні, фіолетові, рідше зелені, блакитні, сірі, сині. Інколи морські зірки сягають розміру 1 м у поперечнику, найменші — кілька міліметрів.
Ці тварини рухаються дуже повільно, проповзаючи за годину близько 10 м. Вигинаючи промені, вони здатні збиратися на водорості, камені, а деякі види можуть навіть незграбно плавати на невеликі відстані. Морські зірки повільні та беззубі, але як і хижаки. Вони їдять двостулкових молюсків, офіур, морських їжаків, крабів, трупи померлих риб і морських ссавців. Глибоководні види харчуються мулом, перетравлюючи органічні рештки, які знаходяться в ньому.
Ілюстрована науково-популярна стаття про морських зірок. (рос.)
Sao biển là tên gọi chung cho các động vật da gai thuộc lớp Asteroidea. Nguồn gốc tên goi "sao biển" chủ yếu dựa vào các thành viên của lớp Asteroidea. Tuy nhiên, thông thường việc sử dụng từ "sao biển" cũng áp dụng cho ophiuroid, thường được biết đến với tên gọi chính xác hơn là "brittle star" hoặc "basket star". Khoảng 1.800 loài sao biển còn sống hiện diện trong tất cả các đại dương của thế giới, bao gồm cả Đại Tây Dương, Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương, Bắc Cực và các vùng đại dương phía Nam. Sao biển có mặt ở trên một phạm vi sâu rộng từ các bãi triều đến độ sâu thẳm (6.000 m). Sao biển nằm trong số quen thuộc nhất của động vật biển và có một số đặc điểm được biết đến rộng rãi, chẳng hạn như tái sinh và thức ăn con trai. Chúng có một loạt kiểu thân và phương pháp ăn đa dạng. Mức độ mà sao biển có thể tái sinh thay đổi với các loài cá thể. Nói chung, những con sao biển là loài kiếm ăn cơ hội, với một số loài có hành vi ăn chuyên ngành, bao gồm cả ăn treo và ăn thịt con mồi cụ thể.
Sao biển chiếm vai trò quan trọng trong suốt sinh thái học và sinh học. Sao biển, chẳng hạn như sao biển Pisaster ochraceus đã trở thành phổ biến rộng rãi như các ví dụ về khái niệm loài chủ chốt trong hệ sinh thái. Sao biển Acanthaster planci là một kẻ săn mồi phàm ăn của san hô trên khắp khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương. Con sao biển khác, chẳng hạn như các thành viên của Asterinidae, thường được sử dụng trong sinh học phát triển.
Sao biển là tên gọi chung cho các động vật da gai thuộc lớp Asteroidea. Nguồn gốc tên goi "sao biển" chủ yếu dựa vào các thành viên của lớp Asteroidea. Tuy nhiên, thông thường việc sử dụng từ "sao biển" cũng áp dụng cho ophiuroid, thường được biết đến với tên gọi chính xác hơn là "brittle star" hoặc "basket star". Khoảng 1.800 loài sao biển còn sống hiện diện trong tất cả các đại dương của thế giới, bao gồm cả Đại Tây Dương, Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương, Bắc Cực và các vùng đại dương phía Nam. Sao biển có mặt ở trên một phạm vi sâu rộng từ các bãi triều đến độ sâu thẳm (6.000 m). Sao biển nằm trong số quen thuộc nhất của động vật biển và có một số đặc điểm được biết đến rộng rãi, chẳng hạn như tái sinh và thức ăn con trai. Chúng có một loạt kiểu thân và phương pháp ăn đa dạng. Mức độ mà sao biển có thể tái sinh thay đổi với các loài cá thể. Nói chung, những con sao biển là loài kiếm ăn cơ hội, với một số loài có hành vi ăn chuyên ngành, bao gồm cả ăn treo và ăn thịt con mồi cụ thể.
Sao biển chiếm vai trò quan trọng trong suốt sinh thái học và sinh học. Sao biển, chẳng hạn như sao biển Pisaster ochraceus đã trở thành phổ biến rộng rãi như các ví dụ về khái niệm loài chủ chốt trong hệ sinh thái. Sao biển Acanthaster planci là một kẻ săn mồi phàm ăn của san hô trên khắp khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương. Con sao biển khác, chẳng hạn như các thành viên của Asterinidae, thường được sử dụng trong sinh học phát triển.
Asteroidea Blainville, 1830
ОтрядыМорски́е звёзды (лат. Asteroidea — от греч. ἀστήρ «звезда») — класс беспозвоночных типа иглокожих. Известно примерно 1600 современных видов (в России — 150)[1].
Звездообразные или пятиугольные иглокожие. Величина звёзд колеблется от 2 см до 1 м, хотя большинство имеют величину в 12—25 см. Многие виды ярко окрашены.
Это малоподвижные животные, наиболее часто имеющие пять лучей, однако встречаются и экземпляры, имеющие три, четыре или шесть лучей[2].
Лучи, или руки — органы, отходящие от центрального плоского либо слабо выпуклого диска морской звезды. При укорочении лучей форма тела приближается к пятиугольной. Лучи заключают в себе пищеварительные выросты желудка и отростки половых органов; внутри луча находится продольный ряд позвонков. Кожа снабжена правильно расположенными скелетными пластинками, которые вооружены шипами и иглами, иногда — педицелляриями. Амбулакральные ножки сидят в открытых бороздках, тянущихся по нижней стороне лучей до рта. Ножки представляют собой гибкие трубчатые выросты, как правило, с присосками на конце, и приводятся в действие давлением воды во внутренних каналах и ампулах амбулакральной системы. Рот расположен в центре брюшной стороны, заднепроходное отверстие — на спинной стороне; мадрепоровая пластинка — на спинной стороне[источник не указан 2133 дня].
Пищеварительная система отличается своеобразием. Над ртом внутри диска расположены два желудочных мешка; от верхнего (пилорического) отходит десять пищеварительных (печёночных) выростов, по два в каждую руку. Нижний желудок способен выворачиваться, обволакивая и частично переваривая пищу.
Органы чувств: красные глазные пятна на концах лучей и осязательные окончания кожи.
У морских звёзд сильно развита способность к регенерации: восстановлению оторванных лучей. Кроме того, часть морской звезды, включающая в себя достаточно крупный кусок центрального диска, способна вырасти в полноценное животное. Особенно примечателен этим род Linckia, у представителей которого оторвавшийся луч способен развиться в новый организм.
Продолжительность жизни морской звезды — 20 и более лет[3].
Морские звёзды — донные животные, ползающие при помощи амбулакральных ножек, обычно снабжённых присосками. Повсеместно обитают в океанах и морях (кроме опреснённых районов) до глубины 8,5 км.
Большинство морских звёзд — хищники, питающиеся главным образом моллюсками, морскими уточками, многощетинковыми червями и другими беспозвоночными. Некоторые питаются планктоном и детритом; есть виды, способные ловить добычу при помощи педицеллярий.
Т. Торнтон описывает способ, каким морские звёзды и офиуры оберегают немногочисленную популяцию пластиножаберных моллюсков, являющихся их основной пищей, от вымирания, спасая себя от голодной смерти. Личинки моллюсков настолько малы, что морские звезды могли бы без труда уничтожить их, но в это время у них начинается период голодания, длящийся от 1 до 2 месяцев — пока они не вырастут на 2-3 порядка — после чего у них «включается» аппетит[4].
Обнаружив двустворчатого моллюска, морская звезда обхватывает его раковину руками, присасывается к ней амбулакральными ножками и за счёт мышечного напряжения раздвигает створки. Нижний желудок выворачивается, проникая в раковину, обволакивает мягкие части моллюска и переваривает без заглатывания. Разжиженный корм втягивается затем внутрь тела.
Некоторые морские звёзды (например, Asterias rubens) причиняют ущерб, уничтожая промысловых моллюсков (устриц, мидий и др.); другие (терновый венец, Acanthaster planci) поедают рифообразующие кораллы.
Морские звёзды преимущественно раздельнополы. У морских звёзд обычно по две гонады в каждом луче, открывающиеся в половую пору у основания луча; они размножаются, вымётывая в воду яйцеклетки и сперматозоиды. После оплодотворения образуется свободноплавающая личинка (бипиннария, брахиолярия), которая обычно прикрепляется неподалеку от взрослой особи того же вида и под действием её феромонов проходит метаморфоз. Некоторые виды — гермафродиты — вынашивают молодь в особой выводной сумке или полости.
Рынок, Гонконг
Морски́е звёзды (лат. Asteroidea — от греч. ἀστήρ «звезда») — класс беспозвоночных типа иглокожих. Известно примерно 1600 современных видов (в России — 150).
海星是棘皮动物下的一个纲的动物的名称。一般海星有五条腕,从身体中间伸出。海星的骨骼不能动,靠牠的水管系統(英语:water vascular system)移动。在牠胳膊上的水管系统上有很多凸出的小管足(英语:Tube feet),用来吸水和抓食物。海星缺乏腦部的構造。大約1500種海星出現在世界上所有的海洋的海床上,從熱帶到寒帶極地水域。牠們被發現從在潮間帶向下到在海洋表面之下6000米(20,000英尺)的深淵。
海星的嘴在身体下面。牠的消化系统包括两个胃,其中一个可以从身体里面射出,在体外包住并且消化食物。有的海星靠着牠的水管系统的韧性,可以打开贝壳,然后把胃插入贝壳里直接消化壳里的肉。海星这种外部消化的功能使牠可以吃比牠嘴大很多的动物,包括各种贝类和海參,节肢动物和小鱼。半消化的食物送入体内的另一个胃继续消化吸收。因为海星需要很大的消化能力,牠们的胳膊裏也有很多消化管。
海星屬於能迅速再生的動物之一。如果一隻海星的一隻觸手被切斷的話,過一段短時間,海星便能長回觸手,而少数海星切下的觸手本身也會長成一隻海星,具有与蚯蚓、蜥蜴、龍蝦、水螅纲生物、蝸牛和再生力最強大的涡虫等生物的特点。有時海星更加會故意甩掉觸手作防衛之用。
另外,有小部分人誤解海星的身體很堅硬,但其實海星的身體是軟的。
海星是一個龐大而多樣化的纲 (生物),約1500多現存物種。有7個現生種的目:
2個滅絕的目:
海星佔據幾個顯著的在生態學中的角色。海星,如赭色海星(Pisaster ochraceus)和珊瑚礁海星(英语:Reef starfish)(Stichaster australis),已被廣泛稱作在生態學中關鍵種概念的例子。熱帶的棘冠海星(Acanthaster planci)是珊瑚的一個貪婪的捕食者,遍布印度洋 - 太平洋地區。
朱古力海星(Protoreaster nodosus)
波罗的海海星(Asterias rubens)解剖示意图
Astropecten lorioli,已灭绝的一種海星,生存於侏羅紀
海星的管足運動。
失去了一隻觸手的海星。過一段短時間後,海星便能長回觸手。
海星是棘皮动物下的一个纲的动物的名称。一般海星有五条腕,从身体中间伸出。海星的骨骼不能动,靠牠的水管系統(英语:water vascular system)移动。在牠胳膊上的水管系统上有很多凸出的小管足(英语:Tube feet),用来吸水和抓食物。海星缺乏腦部的構造。大約1500種海星出現在世界上所有的海洋的海床上,從熱帶到寒帶極地水域。牠們被發現從在潮間帶向下到在海洋表面之下6000米(20,000英尺)的深淵。
海星的嘴在身体下面。牠的消化系统包括两个胃,其中一个可以从身体里面射出,在体外包住并且消化食物。有的海星靠着牠的水管系统的韧性,可以打开贝壳,然后把胃插入贝壳里直接消化壳里的肉。海星这种外部消化的功能使牠可以吃比牠嘴大很多的动物,包括各种贝类和海參,节肢动物和小鱼。半消化的食物送入体内的另一个胃继续消化吸收。因为海星需要很大的消化能力,牠们的胳膊裏也有很多消化管。
海星屬於能迅速再生的動物之一。如果一隻海星的一隻觸手被切斷的話,過一段短時間,海星便能長回觸手,而少数海星切下的觸手本身也會長成一隻海星,具有与蚯蚓、蜥蜴、龍蝦、水螅纲生物、蝸牛和再生力最強大的涡虫等生物的特点。有時海星更加會故意甩掉觸手作防衛之用。
另外,有小部分人誤解海星的身體很堅硬,但其實海星的身體是軟的。
ヒトデ(海星、人手、海盤車)は、棘皮動物門のいくつかの綱の総称。ヒトデ綱、クモヒトデ綱と、いくつかの絶滅綱からなる。これらは星形動物亜門として一括されることもあるが、亜門・上綱の分類は一定しない。棘皮動物に含まれるヒトデ以外のグループには、ウニやナマコなどがある。
星型(多くは五芒星形)をした生物で、現在我々が用いている星型や星マーク(☆・★)の元となった[1]。「ヒトデ」という和名は、そのヒトの手を意味する、英語では starfish (星の魚)あるいは sea star (海の星)、フランス語ではétoile de mer(海の星)、ドイツ語ではSeestern(海の星)など、多くの言語で星にちなんだ名で呼ばれている。
多くは5本、あるいはそれ以上の腕をもち、この腕を使って自由に移動する。
一部分が切除などによって失われたときに再生をする。
また、自発的に体部を分断し、各分体を再生させることにより増殖(分裂・自切)する種も存在する。
ヒトデの大きさは、「輻長(ふくちょう)」(中心から腕の先までの長さ)であらわす。
偏平で、五本の腕のあるいわゆる星形の体をもつ。ただし、腕の数には変化があり、種類によってはその数を次第に増やしたり、分裂することで失ったりするものがある。腕の集まる中央部を盤という。背面は多数のコブ状や針状の突起が一面に並んだ丈夫な皮膚で覆われている。皮膚の下には多数の石灰質の骨板が筋肉や結合組織で結ばれた丈夫な内骨格がある。
腕の下面では腕の中央に沿って深い溝があり、この内側に管足が並ぶ。この溝を歩帯溝という。盤中央下面、それぞれの腕の歩帯溝の交じり会うところに口がある。肛門は盤の上面中央にある。多孔板は盤の上面側方、ある二つの腕の分かれるところ近くに一つ、あるいは腕の増加に連れてその数を増やす。
管足は多くの種で吸盤状で、腕の先端部には特に長いものがあり、触手のように働く。背面にも小さな管足状の突起が出るが、これは伸びることはなく、呼吸を行っているものとされ、皮鰓(papula)と呼ばれている。
消化管は下面中央の口から上に伸び、盤中央の内部を大きく占める胃に通じ、そこから上面中央に開く肛門へと直腸が続く。胃は大きく二つに分かれる。最初の噴門部は大きくて筋肉質でよく伸び縮みし、食物を採る時には体外に広げられる。後方の幽門部からはそれぞれの腕に管が伸び、その先で左右に分かれ、それぞれの腕の内部にある肝盲嚢につながっている。
水管系は皮膚と内骨格の間を走る。多孔板から石管が下側に伸び、口周辺を取り巻く環状水管に続き、そこから歩帯溝中央を走る放射水管へとつながる。
神経系は水管に沿って環状神経と放射神経が走る。生殖巣は肝盲嚢の下に腕に一対ずつあり、腕の間の位置の盤上周囲に開く。雌雄異体。
多くは体外受精で、孵化した幼生はプランクトン生活をする。幼生は左右相称で、体表面に繊毛帯を持って移動する。次第に繊毛帯は体表面に複雑な曲がりくねった形となり、その一部が三対の突起となって突き出した状態をビピンナリア幼生、さらにそれが長い突起として伸びだしたものをブラキオラリア幼生という。
その後、幼生は海底に降り、幼生の反口側で基盤上に固着し、口の部分の周辺を中心に新たな体が作られる形で変態が行われ、ヒトデらしい姿となる。
直接発生で幼体になる例もあり、なかには親の体で子が育つ例もある。
すべては海産の底性動物で、泳ぐものはない。ほとんどは管足で基盤上に吸着しつつ這うが、一部に砂の中に潜れるものもある。いずれにせよ、動きはゆっくりしており、素早い動きができるものではない。しかし、その骨格は骨板のつながりあったもので、一見固そうな外見に反して柔軟に変形させることが出来る。大きなヒトデが信じられないような小さな隙間に入り込んでいることがあり、また引っ繰り返された場合には体を大きくひねって元に戻ることができる。
深海棲の種は主にデトリタス食性であるが、肉食性のものも多い。餌は二枚貝などの動きの遅い小動物であるが、海洋ではこの範疇の動物はかなり数が多いので、ヒトデは重要な肉食者である。その食べ方は独特で、二枚貝を腕で抱え込み、管足の力でじっくりと時間をかけて開ける。さらに、胃を体外に出すことができ、これで食物を包んで消化液を出し、そのまま消化吸収してしまう。
このような特殊な食べ方で、普通の動物には食べにくい固着性の貝(カキ等)なども餌にしてしまう。一説によると、ホタテガイなど二枚貝の一部に見られる急激な移動能力はヒトデの捕食から逃れるために発達したと考えられている。実際には甲殻類や環形動物、時には小魚までが餌になっている。
ヒトデ類は再生能力が高いことでも有名である。腕の一本ぐらいは簡単に再生する。種によっては腕をつかむと簡単に自切する。また、真っ二つになっても再生し、その場合には2匹になる。また、常時分裂を行って無性生殖しているものもある。
ヒトデは伝統的に星型動物亜門 (Asterozoa) に分類されてきたが、近年では次のような分類もある。
クモヒトデと総称される。
1986年に発見された新しいグループ。1目1属で、シャリンヒトデ目 (Peripoda) に分類されるが、綱分類は一定せず、シャリンヒトデ綱 (Concentricycloidea) またはヒトデ綱ニチリンヒトデ目に分類される。
絶滅。
絶滅。
その姿のおもしろさから水族館の人気者となったりする例はあるが、実利的な意味ではほとんど役に立つ例はない。
体内にカドミウムや鉛などの重金属を多く含むこともあり[2]、基本的に食用には適さない。熊本の天草諸島では、春の抱卵期に、地元で「ゴホンガゼ」と呼ばれるキヒトデを塩茹でし、その卵を食べるという食習慣がある。味は薄味のウニミソのようで多少の苦味がある。苦味の主成分はサポニンである。ヒトデは長寿の源とされているが、天草地方でも食習慣があるのはごく一部の地域に留まる。
カキ、ホタテ、アサリ、ウニ、アワビ稚貝などを捕食するほか、漁業用の置き餌にもたかる。そのため、漁業関係者には迷惑がられ、大量発生すると駆除・捕獲して埋め立て、あるいは堆肥化などの形で処分される。オニヒトデはサンゴのポリプを食べ、サンゴ礁に打撃を与える(一方でサンゴはオニヒトデの幼生を食べるので、互いに天敵の関係にある)。バラスト水によって海外からもたらされたキヒトデが、オーストラリアの養殖カキやホタテを食い荒らし、深刻な被害を与えている。
一部の地域では、ヒトデを乾燥し粉砕したものを虫の忌避材兼肥料として利用している。また汲み取り便所にヒトデを数体投入すると蝿が発生しにくくなり、今でも一部の海沿いの集落でこの方法が使われている。
ヒトデを有用な海洋資源と見なした場合、無尽蔵ともいえるほどの量があり増殖も簡単であるから、これを有効活用しようといくつかの産学官で研究が進められている。
漢方では、ヒトデに含まれるガングリオシドやグリシン、サポニンといった成分に滋養強壮作用があるとされる。サポニン等の物質は、敵を寄せ付けない抗菌性・微毒性があり(ゆえに生薬として長期間の服用が適さない場合がある)、ヒトデのこの成分(ステロイドサポニン)を利用した有益な薬性についての臨床研究も行われている。
ヒトデ(海星、人手、海盤車)は、棘皮動物門のいくつかの綱の総称。ヒトデ綱、クモヒトデ綱と、いくつかの絶滅綱からなる。これらは星形動物亜門として一括されることもあるが、亜門・上綱の分類は一定しない。棘皮動物に含まれるヒトデ以外のグループには、ウニやナマコなどがある。
星型(多くは五芒星形)をした生物で、現在我々が用いている星型や星マーク(☆・★)の元となった。「ヒトデ」という和名は、そのヒトの手を意味する、英語では starfish (星の魚)あるいは sea star (海の星)、フランス語ではétoile de mer(海の星)、ドイツ語ではSeestern(海の星)など、多くの言語で星にちなんだ名で呼ばれている。
불가사리류(문화어: 삼바리)는 극피동물문 불가사리강을 이루는 해양무척추동물들을 두루 일컫는 말이다. 불가사리강은 현대목(Phanerozonia)·유극목(Spinulosa)·차극목(Forcipulata)으로 나뉜다.
조개를 압박하여 속의 살을 꺼내먹으며, 천적은 소라고둥이다. 살아있는 불가사리의 종은 별불가사리, 도깨비불가사리, 거미불가사리 등의 약 1,800종 정도이다. 불가사리는 모든 해양에서 발견되며, 북태평양에 사는 불가사리들이 가장 종류가 다양하고, 대한민국의 해안에도 분포한다.
불가사리는 체반이라고 불리는 중앙판에 팔이라고 불리는 방사상의 돌출물이 붙은 형태로 되어 있다. 대부분의 불가사리들은 팔이 다섯 개지만, 그보다 많거나 적게 가진 것들도 있고, 어떤 것은 같은 종인데도 서로 다른 수의 팔을 갖고 있다. 불가사리의 입은 아랫면에, 항문은 윗면에 있거나 없다.
대부분의 불가사리는 움직이지 않는 조개 종류를 강제로 입을 벌리게 해서 자신의 내장을 밀어넣고 먹이를 소화 시킨다. 그외 멍게, 해삼, 게 등을 먹는다.