Galeottia grandiflora A. Rich.

Factores de riesgo

La transformación de su hábitat en cafetales y zonas pecuarias. Ha sido colectada en pequeñas cantidades y existe el peligro potencial de que muchas plantas sean colectadas para su comercialización, ya que la zona es visitada por colectores comerciales.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El hábitat de G. grandiflora está fuertemente transformado y alterado, principalmente por las actividades asociadas a las plantaciones de café de la región. La mayor parte de su hábitat parece restringirse a bosques riparios muy fragmentados.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Galeottia grandiflora es una orquídea extremadamente rara en México. Fue colectada por Henri G. Galeotti en Oaxaca, sin indicar una localidad precisa, pero en la Chinantla (McVaugh, 1978). No fue vista de nuevo hasta después de cerca 150 años, por G.A. Salazar y P.M. Catling, cerca de Teotalcingo, Oaxaca. Recientemente han sido localizadas más plantas en las áreas vecinas, aparentemente tratándose de la misma población.
Durante algunos años su origen mexicano fue puesto en duda (e.g. Williams, 1951) debido a la ausencia de ejemplares adicionales a los de Galeotti, pero no hay duda en la actualidad de que crece en Oaxaca. Tiene poblaciones muy localizadas a lo largo de toda su área de distribución.

Relevancia de la especie

No se conoce que tenga ninguna importancia cultural o ecosistémica. Se trata de una especie muy atractiva y con interés hortícola, pero es casi totalmente desconocida en cultivo en México, seguramente debido a su extrema rareza. Otras especies aliadas (e.g. Chondrorrhyncha lendyana o Warscewiczella discolor) son comúnmente cultivadas en México.

Conservación

A lo largo de su área de distribución relativamente extensa (México-Colombia), G. grandiflora tiene poblaciones muy localizadas y distantes unas de otras por cientos de kilómetros. Es de suponerse que estas poblaciones están genéticamente diferenciadas por su aislamiento y en Costa Rica las poblaciones de las vertientes Atlántica y Pacífica difieren ligeramente en forma y color de las flores.
En México aparentemente aun existe al menos una población viable de Galeottia grandiflora en el área indicada como refugio, en la Sierra Mixe-Chinanteca. Sin embargo estas áreas están muy deforestadas y se dedican también al cultivo del café (Hágsater y Soto, 1996). Se trata de áreas no protegidas, pero contempladas como áreas prioritarias (Sierra Norte de Oaxaca-Mixe).
No existe mucha experiencia de cultivo de esta especie en México. Aparentemente es posible mantenerla en condiciones de invernadero caliente y húmedo, con mucha ventilación. La planta es muy intolerante a bajas temperaturas (e.g. menos de 8°C), aun por periodos cortos. Galeottia grandiflora es una de las orquídeas más vistosas de México y es una lástima que no se conozca en cultivo en el país. Es comercializada en muy pequeña escala, principalmente de material originario de Costa Rica. Su propagación y cultivo representaría algunos beneficios económicos para un vivero con buena capacidad hortícola. Se conoce la existencia de al menos una planta mexicana en cultivo. Otras especies sudamericanas de Galeottia se cultivan en México ocasionalmente y son mucho más fáciles de mantener en cultivo que G. grandiflora.

Descripción de la especie

Hierba epífita, subcespitosa, de 20-50 cm de alto. Rizoma corto, raíces carnosas, teretes, ca. 2-3 mm de grosor. Seudobulbos agrupados, ovoides a piriformes, algo tetrágonos y comprimidos, formados por 1 entrenudo, verde oscuro, lisos cuando jóvenes, de 3.5-6(-10) cm de largo, 3-5 cm de ancho; cuando jóvenes cubiertos por vainas herbáceas y luego escariosas. Hojas apicales, 2-3, elíptico-lanceoladas, agudas, plicadas, coriáceas, la base canaliculada-conduplicada, de 25-50 x 4-6.5(-8) cm. Inflorescencia basal, aparentemente del brote en desarrollo, un racimo de 15-18(-26) cm de largo, raquis con 1-5(-10) flores. Brácteas florales grandes, infundibuliformes-cuculadas, suborbicular-ovadas a ovado-lanceoladas, agudas, 3-4.5 x 2-3 cm. Ovario pedicelado, ca. 3.5-5 mm de largo. Flores resupinadas, grandes y vistosas, en forma de estrella, de 7-7.5 cm de diámetro; con o sin aroma aparente; tépalos algo carnosos, con el fondo verde amarillento, conspicuamente 5-7-rayados de café-púrpura oscuro en la superficie adaxial, exteriormente verdosos, las líneas en los pétalos más definidas, labelo blanco-crema con rayas y manchas longitudinales púrpura, callo amarillento, columna blanca, ventralmente manchada de púrpura. Sépalos subiguales entre sí, extendidos, lanceolados, acuminados, los ápices recurvados, de 3-5 x 1-1.5 cm; sépalos laterales cortamente connados en la base para formar junto con el pie de columna y el labelo un mentón giboso, algo torcidos y canaliculados en el tercio basal. Pétalos similares a los sépalos, oblicuamente triangular-lanceolados, algo falcados, agudos, la base muy ancha, decurrente sobre el pie de columna, arqueados, cóncavos, algo recurvados en el ápice, quillados, de 3-4.5 x 1.2-1.8 cm. Labelo articulado al pie de columna, de 3-3.5 x 2.5-3 cm, panduriforme en contorno general, cortamente unguiculado en la base, trilobado, los lóbulos laterales, oblicuamente ovados, redondeados, erectos, los bordes fimbriados, lóbulo medio de ca. 2.8 x 2 cm, ovado, abruptamente acuminado, deflexo, convexo, el ápice recurvado o incurvado, los márgenes laterales eroso-fimbriados; disco cóncavo, con un callo flabelado, ancho con varias carinas (ca. 7) que terminan en dientes agudos, algo proyectados por arriba del lóbulo medio. Columna con un cuerpo corto, ligeramente arqueado, de 1.5-2 cm de largo, ca. 1 cm de ancho, con 2 alas subapicales, oblongas, truncadas, verticales, descendentes, denticuladas; con un pie corto y ancho. Antera ventral, operculada, bilocular. Estigma cóncavo, rostelo agudo. Polinario con 4 polinios sobrepuestos, en 2 pares, desiguales, obovados, cerosos, cóncavos, viscidio oval, atenuado en el ápice (descripción basada en la descripción y material original, en Ames y Correll, 1952; Hamer, 1984; Atwood, 1993; McLeish et al. 1995 y Dressler, 1993).

Actual

MEXICO / OAXACA / SANTIAGO CHOAPAM

Entre San Juan Lalana y Teotalcingo

Regiones Prioritarias Terrestres: Sierras del norte de Oaxaca-Mixe

Oaxaca

No se tiene información. S. Reynaud, quien ha colectado la planta en su hábitat indica que forma poblaciones locales de varios individuos, algunos de ellos juveniles. Probablemente la población es del orden de miles y no de solo cientos de individuos como originalmente se pensó (Soto, 1993; Hágsater &Soto , 1996).

Historia de la vida

Hierba perenne, iterópara, epífita de humus, con crecimiento simpodial.

NOM-059-SEMARNAT-2001

P en peligro de extinción

NOM-059-SEMARNAT-2010

P en peligro de extinción

Epífita en sitios sombreados en selvas riparias, algunas veces sobre lianas a pocos metros del suelo. Galeottia grandiflora crece hacia el norte de su área de distribución en selvas extremadamente húmedas (e.g. selva Mixe, Oaxaca; Mountain Pine Ridge, Belice; Izabal, Guatemala; cerca de Tela, Honduras).

Macroclima

El clima reportado para la zona es cálido húmedo, Af(m)(i')g en el sistema de Koeppen modificado por García. No existen estaciones meteorológicas muy cercanas, San Juan del Río, a 122 m recibe 2818 mm de lluvia anual y la temperatura es de 24.5°C. Metaltepec, a 1100 m s.n.m. tiene 3883 mm de precipitación y 18°C de temperatura media anual. La zonas donde habita G. grandiflora deben tener temperaturas cercanas a 22°C y precipitación muy alta, por situarse en el pie de monte de la Sierra Mixe.

Todos los registros de polinización de la subtribu Zygopetalinae, donde está ubicada Galeottia, involucran a abejas Euglossinae (Dressler, 1993). La mayoría de las especies es polinizada por machos que colectan fragancias (polinización androeuglossinófila), pero Ackerman (1983) reporta un sistema de polinización por engaño para Cochleanthes lipscombiae. Existen reportes de que las flores de G. grandiflora son fragantes o no fragantes, por lo que se desconoce cuál de los dos sistemas de polinización euglossinófila prevalece en esta especie.

Fenología

El tipo fue colectado en junio. McLeish et al. (1995) reportan que florece en mayo y junio.

Agente animal

Todos los registros de polinización de la subtribu Zygopetalinae, donde está ubicada Galeottia, involucran a abejas Euglossinae (Dressler, 1993).