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A víbora-das-árvores (Atheris squamigera) é uma cobra venenosa que pode ser encontrada na África ocidental e central. Actualmente não são reconhecidas subespécies.[2]
Cresce até um comprimento médio de 46–60 cm, com um máximo registado de pelo menos 78 cm. As fêmeas são geralmente maiores que os machos.[3]
A cabeça é larga e achatada, distinta do pescoço. A boca é capaz de grandes aberturas. A cabeça é densamente coberta por escamas imbricadas. A escama rostral não é visível desde cima. Uma escama muito pequena imediatamente acima da rostral é flanqueada por escamas muito grandes em ambos os lados. As narinas são laterais. As escamas ocular e nasal são separadas por duas escamas. Ao longo do cimo da cabeça existem 7-9 escamas interorbitais. Apresenta 10-18 escamas circum-orbitais e duas (raramente uma ou mais de duas) filas de escamas que separama os olhos das escamas labiais. Pode ter 9-12 escamas supralabiais e 9-12 sublabiais. Destas últimas, as 2 ou 3 anteriores tocam os escudos da mandíbula. As escamas gulares têm forma de quilha.[3]
A meio do corpo existem 15-23 filas de escamas dorsais, 11-17 posteriores. Apresenta 152-175 escamas ventrais e 45-67 subcaudais indivisas. É possível que exista variação nos caracteres morfométricos relacionada com o habitat:[3]
Florestas do sul Pradarias do norte Filas de escamas dorsais a meio-corpo 17 21 Escamas ventrais 171 168 Escamas subcaudais 52 58A coloração é constante em algumas populações, mas variável em outras. A cor dorsal varia do verde-salva ou verde claro até ao verde, verde-escuro, azulado, oliva castanho-oliva escuro. Raramente podem ser encontrados espécimes que são amarelos, avermelhados ou cinza-escuro. As escamas têm quilhas claras e por vezes pontas amarelas que formam 30 ou mais faixas cruzadas claras em chevron. Na cauda possui 10-19 chevrons, nem sempre bem definidos mas geralmente presentes. A aresta ventral do dorso apresenta manchas claras aos pares. Quando a pele é esticada é vísivel uma cor preta intersticial. A parte inferior do corpo é amarela ou oliva; pode ser de cor uniforme, ou com manchas negras. A goela é por vezes amarela. A cauda possui uma ponta cospícua de cor branca, com 7–12 cm de comprimento, que se estende para trás sobre 10 escamas subcaudais.[3]
África ocidental e central: Costa do Marfim e Gana, para leste através do sul da Nigéria até aos Camarões, sul da República Centro-Africana, Gabão, Congo, RD Congo, norte de Angola, Uganda, Tanzânia (Reserva de Caça Rumanika), Quénia ocidental e ilha Bioko. A localidade tipo é "próximo do rio Gabão, Guiné" [Gabão].[1]
Encontrada sobretudo na floresta tropical. Diz-se que prefere arbustos densos e rasteiros.
Mordidas desta espécie particular resultaram em pelo menos um relato de severas complicações hematológicas[4] bem como duas mortes.[5]
A víbora-das-árvores (Atheris squamigera) é uma cobra venenosa que pode ser encontrada na África ocidental e central. Actualmente não são reconhecidas subespécies.
