Laurus

Laakeripuut (Laurus) on kasvisuku, johon kuuluu luokittelusta riippuen 2–3 lajia. Laakeripuut kuuluvat laakerikasvien (Lauraceae) heimoon.

Lajit

Laakeripuut ovat ikivihreitä puita. Sukuun kuuluvat seuraavat lajit:

• Laurus azorica – kanarianlaakeri, Kanariansaarilla, Azoreilla ja Madeiralla esiintyvä laji, josta käytetään portugalissa nimiä louro, loureiro, louro-da-terra ja louro-de-cheiro. Kanariansaarten ja Madeiran kannat luokitellaan usein omaksi lajikseen Laurus novocanariensis.^[2]

• Laurus nobilis – välimerenlaakeri eli laakeripuu, Välimeren pohjoisrannalla esiintyvä laji. Sitä esiintyy Espanjasta aina Kreikkaan asti. Lajin lehtiä käytetään mausteena.

Historia

Jääkautta edeltävältä ajalta peräisin olevat fossiililöydöt ovat osoittaneet, että laakeripuiden levinneisyysalue on ollut paljon laajempi kuin nykyisin. Laakeripuita on kasvanut myös Pohjois-Afrikassa, kun ilmasto oli kosteampi ja leudompi. Yleisesti oletetaan, että Välimeren altaan kuivuminen jääkausien aikana aiheutti laakeripuiden asettautumisen leudompiin ilmasto-olosuhteisiin Espanjaan ja Makronesiaan. Jääkauden päätyttyä Laurus nobilis levittäytyi jälleen laajemmalle alueelle Välimeren ympäristöön.

Uusien tutkimusten mukaan Espanjan pohjoisosien Laurus nobilis -kanta on geneettisesti ja morfologisesti lähempänä Laurus azoricaa kuin Ranskassa ja Italiassa tavattavaa Laurus nobilista.

Lähteet