Los cariámidos (Cariamidae) son una familia de aves neognatas conocidas como chuñas o seriemas.[1][2] Habitan en áreas tropicales de América del Sur. Según los últimos estudios moleculares, las chuñas forman un clado junto los grupos Falconidae (halcones y caracaras), Psittaciformes (loros) y Passeriformes.[3]
Son aves terrestres que corren en lugar de volar (aunque pueden volar a poca distancia). Tienen cuello, cola y patas largas, sólo las alas son cortas, reflejando su estilo de vida. Son aves parduscas con crestas eréctiles, propias de ambientes secos como el Chaco Seco, que viven en el bosque ralo o pastizales abiertos. Las chuñas tienen una segunda garra extensible que pueden alzar del suelo. Se alimentan de insectos, serpientes y lagartos.[2]
La familia Cariamidae incluye solo dos géneros (Cariama Brisson, 1760 y Chunga Hartlaub, 1860) con sendas especies:
Se piensa que ambas especies son los únicos descendientes de un grupo de aves pleistocénicas carnívoras muy grandes, denominadas aves del terror, de la familia extinta Phorusrhacidae.[4]
Los cariámidos (Cariamidae) son una familia de aves neognatas conocidas como chuñas o seriemas. Habitan en áreas tropicales de América del Sur. Según los últimos estudios moleculares, las chuñas forman un clado junto los grupos Falconidae (halcones y caracaras), Psittaciformes (loros) y Passeriformes.
