Angolasaurus est un genre éteint de grands reptiles marins carnivores de la famille des Mosasauridae, très proches des varans et serpents modernes.
Le genre a été découvert en Angola[2] dans des sédiments du Turonien (Crétacé supérieur). Des restes fossiles ont été attribués au genre Angolasaurus dans le Turonien des États-Unis et du Brésil, ainsi que dans le Maastrichtien du Niger.
Le nom du genre Angolasaurus est composé du nom du pays Angola où ont été découverts les premiers fossiles, et du mot du grec ancien « σαυρος/sauros » « lézard » pour donner « lézard de l'Angola ».
Angolasaurus est un petit mosasauridé d'une longueur d'environ 4 mètres.
Il ressemble beaucoup à son cousin Platecarpus, mais avec un crâne proportionnellement plus long[3]. Ses dents se répartissent de la façon suivante : 4 sur l'os maxillaire, 11 sur le prémaxillaire et 12 sur l'os dentaire. Son corps est couvert d'écailles carénées permettant une bonne pénétration dans l'eau[4].
Une analyse cladistique réalisée en 2016 par R. A. Otero et al.[5] modifie les conclusions de celle réalisée en 2011 par Takuya Konishi & Michael W. Caldwell[6]. Angolasaurus n'est plus considéré comme un Plioplatecarpinae rattaché au clade des Russelosaurina, mais il est directement lié à la famille des Mosasauridae.
Le cladogramme suivant est extrait cette analyse phylogénétique de 2016[5] :
MosasauroideaTylosaurus bernardi (ex-Hainosaurus)
Angolasaurus bocagei
Angolasaurus est un genre éteint de grands reptiles marins carnivores de la famille des Mosasauridae, très proches des varans et serpents modernes.
Le genre a été découvert en Angola dans des sédiments du Turonien (Crétacé supérieur). Des restes fossiles ont été attribués au genre Angolasaurus dans le Turonien des États-Unis et du Brésil, ainsi que dans le Maastrichtien du Niger.
L'angolasauro (Angolasaurus bocagei) è un rettile marino estinto, appartenente ai mosasauri. Visse nel Cretaceo superiore (Turoniano, circa 90 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Africa (Angola e Niger).
Angolasaurus era un mosasauro di medie dimensioni, e non doveva superare i 5 metri di lunghezza. Era dotato di un cranio relativamente allungato, munito di grossi denti ricurvi e striati. È noto per alcuni fossili che comprendono due crani, parte dello scheletro postcranico e zampe anteriori quasi complete. L'aspetto richiamava il ben noto Platecarpus, con il quale è stato a lungo confuso. Angolasaurus possedeva alcune caratteristiche insolite nel cranio, tra cui un osso frontale particolarmente stretto e un osso epipterigoide molto robusto.
Angolasaurus è stato descritto per la prima volta da Antunes nel 1964, sulla base di un cranio parziale ritrovato in strati del Turoniano superiore in Angola. Altri resti scoperti in seguito scoperti sempre in Angola e in Niger sono stati attribuiti alla stessa specie. Studi successivi compiuti da Lingham-Soliar hanno incluso Angolasaurus nel genere Platecarpus, basandosi sulla generale somiglianza tra le due forme. In ogni caso, successive analisi filogenetiche hanno determinato che Angolasaurus era una forma ben distinta, più antica di Platecarpus e probabilmente imparentata strettamente con Selmasaurus ed Ectenosaurus; queste tre forme si sarebbero separate nel corso del Turoniano dal ceppo che poi condusse alla linea evolutiva rappresentata da Plioplatecarpus e Platecarpus.
L'angolasauro (Angolasaurus bocagei) è un rettile marino estinto, appartenente ai mosasauri. Visse nel Cretaceo superiore (Turoniano, circa 90 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Africa (Angola e Niger).
