Microcitrus australasica, auch Australische Fingerlimette oder Fingerförmige Australische Limette[1], Finger Lime, Fingerling[2], Limetten-Kaviar, Lime Caviar, Limepearls[3] genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Microcitrus in der Familie der Rautengewächse (Rutaceae).
Microcitrus australasica wächst als Strauch oder Baum mit Wuchshöhen von bis zu 6 Metern.[4] Die jungen Pflanzen besitzen mehr oder weniger horizontal angeordnete, kantige Zweige mit sehr kurzen Internodien[5].
Bei der Keimung verbleiben die Keimblätter (Kotyledonen) im Boden und die ersten Blätter sind zu Cataphyllen reduziert[5]. Die Blätter sind wechselständig angeordnet[5]. Es liegt Heterophyllie vor und die Blattspreiten sind immer einfach[5]. Der Blattstiel ist 1 bis 3 mm lang[4]. An jungen Pflanzen sind die eiförmigen Laubblätter kürzer als die steifen, aufrechten Dornen[5]. Der einzelne Dorn sitzt seitlich an der Knospe und ist bis zu 25 mm lang[4]. An älteren Pflanzen sind die relativ kleinen, relativ dicken Laubblätter bei einer Länge von 1,5 bis 4 cm und einer Breite von 1,2 bis 2,5 cm eiförmig, keilförmig oder fast rhombisch mit sehr stumpfem oder ausgerandetem oberem Ende[5]. In der Flora of New South Wales Online werden die Blattspreiten bei einer Länge von 1 bis 5 cm und einer Breite von 3 bis 25 mm als verkehrt-eiförmig bis mehr oder weniger rhombisch mit gekerbtem oberem Ende und keilförmiger Basis sowie bis zu den Enden gewelltem Rand beschrieben. Die kahlen Blattflächen besitzen viele Öldrüsen und deshalb riechen die Laubblätter aromatisch, wenn sie zerdrückt werden.[4]
Die Blüten stehen einzeln an bei einer Länge von 1 bis 3 mm[4] und relativ kurzen Blütenstielen[5]. Die relativ kleinen, radiärsymmetrischen, zwittrigen Blüten sind meist fünfzählig, aber manchmal drei- oder vierzählig[5]. Die Kelchblätter sind etwa 1,5 mm lang. Die weißen Kronblätter sind bei einer Länge von 6 bis 9 mm[4] aufrecht, konkav und breit gerundet[5]. Es sind 20 bis 25 Staubblätter vorhanden[4]. Der Stempel ist sehr kurz und dick[5]. Der Fruchtknoten ist fünf- bis siebenkammerig mit vielen (8 bis 16 oder sogar 20) Samenanlagen in jeder Kammer.
Die Frucht ist bei einer Länge von meist 4 bis 8 cm (Swingle), beziehungsweise 6,5 bis 10 cm (Flora of New South Wales Online) und einem Durchmesser von 1,5 bis 2,5 cm, lang, schlank und zylindrisch-spindelförmig und oft leicht gekrümmt, wobei oft an der Basis und am oberen Ende eine stumpfe Anschwellung vorhanden ist[5][4]. Die relativ dünne Fruchtschale ist grün oder gelb bis rosafarben-rot[4]. Die Früchte besitzen nur fünf bis sieben Segmente[5]. Die Fruchtpülpe ist grün bis rosafarben-rot[4]. Die Pulpe wird aus lose zusammenhängenden, fast kugeligen Saftsträngen gebildet, die sauren, penetrant schmeckenden Saft enthalten[5]. Die Früchte reifen in Australien zwischen Mai und Juni[4].
Die Samen sind bei einer Länge von 5 bis 6[4] oder bis zu 7[5] mm eiförmig sowie meist auf einer Seite abgeflacht und besitzen oft kleine Einmuldungen auf der anderen Seite[5].
Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 18.[6]
Das Ursprungsgebiet von Microcitrus australasica umfasst die subtropischen Regenwälder der australischen Bundesstaaten New South Wales und Queensland im östlichen Teil Australiens[3].
Von der Australian Cultivar Registration Authority (ACRA) wurden bereits 7 Sorten von Microcitrus australasica registriert:
Zwei Sorten, welche noch nicht registriert sind:
Die Erstbeschreibung erfolgte 1858 durch Ferdinand von Müller unter dem Namen (Basionym) Citrus australasica in Fragmenta Phytographiæ Australiæ, 1, S. 26[7]. Citrus australasica F.Muell. wurde 1915 durch Walter Tennyson Swingle in Journal of the Washington Academy of Sciences, Volume 5, S. 572[5] in die Gattung Microcitrus gestellt.[8][9] Weitere Synonyme sind Citrus australasica var. sanguinea F.M.Bailey und Microcitrus australasica var. sanguinea (F.M.Bailey) Swingle[10].
Microcitrus australasica wird mit mehreren Sorten angebaut.[4]
Die Frucht wird roh gegessen oder zu Marmelade verarbeitet. In den USA wurde Microcitrus australasica versuchsweise zur Züchtung und als Unterlage für andere Citrus-Sorten verwendet.[11]
Die frischen Vesikel, die im Mund aufplatzen, erinnern vom Effekt her an Kaviar. Daher auch der Name Limetten-Kaviar.
Microcitrus australasica, auch Australische Fingerlimette oder Fingerförmige Australische Limette, Finger Lime, Fingerling, Limetten-Kaviar, Lime Caviar, Limepearls genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Microcitrus in der Familie der Rautengewächse (Rutaceae).
Citrus australasica, the Australian finger lime or caviar lime, is a thorny understorey shrub or small tree of lowland subtropical rainforest and rainforest in the coastal border region of Queensland and New South Wales, Australia.
It has edible fruits which are under development as a commercially sold crop.[2][3]
The plant is 2–7 m (6 ft 7 in – 23 ft 0 in) in height. The leaves are small, 1–6 cm (0.39–2.36 in) long and 3–25 mm (0.12–0.98 in) wide, glabrous, with a notched tip and crenate towards the apex. Flowers are white with petals 6–9 mm (0.24–0.35 in) long. The fruit is cylindrical, 4–8 cm (1.6–3.1 in) long, sometimes slightly curved, coming in different colours, including pink and green.[2]
Early settlers consumed the fruit[4] and retained the trees when clearing for agriculture. Colonial botanists suggested that they should be cultivated, due to the lack of citrus alternatives.[4]
The finger lime has been recently popularised as a gourmet bushfood. The globular juice vesicles (also known as pearls) have been likened to a "lime caviar",[5][6] which can be used as a garnish or added to various recipes. The fresh vesicles have the effect of a burst of effervescent tangy flavour as they are chewed. The fruit juice is acidic and similar to that of a lime. Marmalade and pickles are also made from finger lime. Finger lime peel can be dried and used as a flavouring spice.[2]
Commercial use of finger lime fruit started in the mid-1990s with boutique marmalades made from wild harvested fruit. By 2000 the finger lime was being sold in restaurants, and exported fresh.[2]
The finger lime has been recently grown on a commercial basis in Australia in response to high demand for the fruit. There is an increasing range of genetic selections which are budded onto citrus rootstock. With the sudden high market demand for the fruit the primary source of genetic material for propagation has been selections from wild stock.
In cultivation, the finger lime plant is grown in much the same way as other citrus species. It may be subject to some pests and diseases requiring pest control in cropping situations. This includes scale, caterpillars, gall-wasp, and limb dieback. Fruit fly research has concluded that finger limes are a non-host plant to fruit flies and as such are not a quarantine risk to importing countries.
Research conducted since the 1970s indicated that a wild selection of C. australasica was highly resistant to Phytophthora citrophthora root disease, which has resulted in a cross-breeding program with finger lime to develop disease-resistant citrus rootstock. In 2020, researchers began working with C. australasica to develop solutions for Citrus greening disease.[4][7]
The CSIRO has also developed several Citrus hybrids by crossing the finger lime with standard Citrus species. These hybrids have created many cultivars which generate finger limes in many different colors ranging from light pink to deep blue-green. Finger lime is thought to have the widest range of color variation within any Citrus species. The color of the pulp (juice vesicles) comes in shades of green or pink including pale lime-green, pale pink, coral, and scarlet.
Historically the finger lime was viewed as a member of the genus Citrus. The Swingle system of taxonomy instead divided the historical true citrus into seven genera, placing the finger lime along with the round lime in a novel genus, Microcitrus.[1] However, subsequent studies have favored a broader concept of Citrus that reunites the genera separated by Swingle, restoring the finger lime to Citrus.
Australian limes former Eremocitrus former Microcitrus
Citrus australasica
Citrus australasica, the Australian finger lime or caviar lime, is a thorny understorey shrub or small tree of lowland subtropical rainforest and rainforest in the coastal border region of Queensland and New South Wales, Australia.
It has edible fruits which are under development as a commercially sold crop.
Citrus australasica, conocido como caviar cítrico, es un arbusto o árbol pequeño del sotobosque de las selvas subtropicales de las tierras bajas en la región fronterizo costera de Queensland y Nueva Gales del Sur (Australia).
La planta mide 2-6 metros de altura. Las hojas son pequeñas, de 1-5 cm de largo y 3-25 mm de ancho, glabras, con la punta cortada y crenada hacia el ápice. Las flores son blancas con pétalos de 6-9 mm de largo. El fruto es cilíndrico, de 4-8 cm de largo, a veces ligeramente curvo. Se da en diferentes colores, incluido rosa y verde.
Los primeros colonizadores no indígenas consumieron el fruto[1] conservando los árboles cuando clarearon para la agricultura. Los botánicos de la colonia sugirieron que se deberían cultivar.[1]
La lima dedo ha sido recientemente popularizada como comida aborigen. La pulpa globular ha sido comparada con una "caviar de lima", la cual se puede usar como aderezo o añadida a diferentes recetas. La pulpa fresca tiene el efecto de una explosión efervescente de sabor picante mientras se mastica. El jugo de la fruta es ácido y similar al de la lima. También se elaboran mermeladas y encurtidos a partir de esta fruta. La piel se puede secar y usar como especia.
Hay una amplia variedad de colores de la lima dedo, que incluyen verde, amarillo, naranja, púrpura, negro y marrón. Se cree que posee la variedad de colores más extensa de cualquiera de las demás especies de Citrus.
Su uso comercial comenzó a mediados de los 1990s en tiendas de mermeladas, elaboradas a partir de frutas silvestres. Alrededor del año 2000 se vendía en restaurantes y se exportaba la fruta fresca.
Últimamente esta especie se cultiva comercialmente en respuesta a la alta demanda de la fruta. Existe una creciente variedad de selecciones genéticas que son injertadas en pies de Citrus. Con el inesperado incremento en la demanda de fruta, la fuente primaria de material genético para la propagación ha sido un surtido de la cepa silvestre.
En cultivo, la planta se trata de la misma forma que el resto de especies de citrus. Puede estar sujeta a algunas plagas y enfermedades requiriendo su control en situaciones de cultivo. Las afecciones más comunes suelen ser escamas, orugas, insectos cinípidos, y pudrimiento de las ramas. La investigación del doctor Andrew Jessop acerca de la mosca de la fruta ha llegado a la conclusión de que las limas dedo no son plantas huéspedes para esta especie de mosca y por consiguiente no están en riesgo de cuarentena para los países importadores.
Una investigación dirigida en la década de 1970 indicó que una selección silvestre de C. australasica era sumamente resistente a la enfermedad de las raíces Phytophthora citrophthora, lo cual ha dado como resultado un programa de hibridación con la lima dedo para desarrollar un portainjerto de citrus resistente a la enfermedad.[1]
La Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO de sus siglas en inglés) ha desarrollado también algunos híbridos de Citrus al cruzar la lima dedo con las especies estándar.
Citrus australasica, conocido como caviar cítrico, es un arbusto o árbol pequeño del sotobosque de las selvas subtropicales de las tierras bajas en la región fronterizo costera de Queensland y Nueva Gales del Sur (Australia).
La planta mide 2-6 metros de altura. Las hojas son pequeñas, de 1-5 cm de largo y 3-25 mm de ancho, glabras, con la punta cortada y crenada hacia el ápice. Las flores son blancas con pétalos de 6-9 mm de largo. El fruto es cilíndrico, de 4-8 cm de largo, a veces ligeramente curvo. Se da en diferentes colores, incluido rosa y verde.
Microcitrus australasica, Citrus australisica
Le Citron caviar ou Citron digité (Finger lime en anglais, Citron digité) est un agrume, fruit du citronnier d'Australie (Microcitrus australasica, ou Citrus australisica).
Le fruit mûr a selon sa variété une écorce allant du vert au rouge, en passant par le jaune et le rose. Lorsqu'il est ouvert, il présente de nombreuses petites vésicules sphériques à l'origine de son appellation « caviar ».
Il n'est pas certain que le fruit ait été consommé par les aborigènes, mais il l'a été par les premiers colons européens ; d'abord commercialisé comme fruit local, on l'utilise comme garniture ou ajout à de nombreuses recettes, ou pour faire des confitures ou des pickles.
L'arbre est cultivé depuis peu[Depuis quand ?] pour répondre à la demande du marché du bushfood (en) en Australie et des sélections génétiques commencent à être faites. Il est utilisé dans des programmes d'hybridation en vue de transférer à des variétés commerciales de Citrus des gènes de résistance à certaines maladies.[réf. nécessaire][2].
La plante atteint de 2 à 7 m de hauteur. Les feuilles, glabres, mesurent 1 à 6 cm de long pour 3 à 25 mm de large. Les fleurs ont des pétales blancs de 6 à 9 mm de long.
Les fruits sont cylindriques de 4 à 8 cm de long. La peau des fruits à maturité peut être de couleurs variées, vert, jaune, orange, rouge, pourpre, marron, noir mais ils proviennent toujours d'une même espèce[Quoi ?]. Il contient de petites vésicules, ressemblant à des perles de caviar, d'où son nom[3], qui se détachent naturellement les unes des autres dégageant leur acidité lorsqu'elles sont mâchées.
Le citron caviar est originaire des sous-bois humides de l'est de l'Australie mais est depuis cultivé sur tout le bassin méditerranéen[4]. Redécouvert il y a une vingtaine d'années en Australie[5], le citron caviar localement appelé finger lime, était utilisé à l'origine par les aborigènes pour se désaltérer[6]. La demande grandissante de la part des chefs cuisiniers a réussi à exporter la filière en France, en Californie et en Israël[5]. Il faut compter aujourd'hui environ 100 euros en Europe pour un kilo de citron caviar. En Australie, il se vend à environ 55 dollars australiens (≈ 36 euros)[7].
Les petites vésicules détachables du fruit sont à l'origine de son nom « citron caviar » en référence au caviar d'esturgeon.
Le nom de « citron digité » (fingerlime) est parfois utilisé, mais il fait également référence au cédrat « main de bouddha » (Citrus medica var. sarcodactylis) et peut donc prêter à confusion.
Le fruit de Microcitrus australasica est apprécié par les chefs cuisiniers tant pour le goût acidulé qu'il produit que pour son aspect original[3]. Il est également utilisé dans certains grands bars pour des cocktails. Ses billes nacrées sont déposées afin de décorer la surface de certains cocktails[8].
Microcitrus australasica, Citrus australisica
Le Citron caviar ou Citron digité (Finger lime en anglais, Citron digité) est un agrume, fruit du citronnier d'Australie (Microcitrus australasica, ou Citrus australisica).
Le fruit mûr a selon sa variété une écorce allant du vert au rouge, en passant par le jaune et le rose. Lorsqu'il est ouvert, il présente de nombreuses petites vésicules sphériques à l'origine de son appellation « caviar ».
Il n'est pas certain que le fruit ait été consommé par les aborigènes, mais il l'a été par les premiers colons européens ; d'abord commercialisé comme fruit local, on l'utilise comme garniture ou ajout à de nombreuses recettes, ou pour faire des confitures ou des pickles.
L'arbre est cultivé depuis peu[Depuis quand ?] pour répondre à la demande du marché du bushfood (en) en Australie et des sélections génétiques commencent à être faites. Il est utilisé dans des programmes d'hybridation en vue de transférer à des variétés commerciales de Citrus des gènes de résistance à certaines maladies.[réf. nécessaire].
Citrus australasica F.Muell., 1858 è un agrume di origine australiana[1], noto comunemente come caviale di limone o Finger Lime per via delle vescicole presenti nel frutto che alla vista assomigliano al caviale e si rompono in bocca masticandole, lasciando un sapore simile a quello del limone. Anche gli altri agrumi (mandarini, limoni) hanno tali vescicole, ma la caratteristica di questo frutto è che essi non sono suddivisi e compressi negli spicchi, oltre ad essere tondeggianti.
È un arbusto o piccolo albero spinoso con piccoli frutti commestibili, di cui è in sviluppo un interesse commerciale come pianta coltivata.
Il sistema di classificazione di Swingle considerava questa specie come appartenente al genere Microcitrus.
La pianta ha sviluppo modesto, da 2 a 7 m; le foglie sono piccole ed appuntite larghe 5–25 mm, lunghe 12–60 mm. I fiori, piccoli, sono bianchi con petali lunghi 6–9 mm. I frutti sono cilindrici (a forma di dito) lunghi 5–10 cm, a volte leggermente curvi; hanno buccia liscia o leggermente corrugata che può avere diversi colori: blu, bruno, rossiccio, verde, come anche la polpa: rossa, rosa, giallo, verde. Tra gli agrumi sono quelli che hanno la più ampia variazione di colore. La colorazione definitiva viene assunta a maturazione completa, naturalmente, ma le proprietà gustative della sua polpa complessa e composta da piccoli peli secretori sferici, diminuisce drasticamente con l'avanzare del processo, come anche la proprietà aromatiche della buccia. La struttura rammollisce abbondantemente, rendendo difficile il suo maneggio. Anche la succosità della polpa decresce rapidamente.
I semi si formano a maturazione molto avanzata, quando il frutto inizia ad avere una struttura meno rigida alla pressione. Hanno forma appiattita, spigolosa e tronca in un lato, e ricordano solo vagamente quelli di altri agrumi.
Le fitte ramificazioni si prestano per la coltivazione su spalliera anche perché restano a lungo flessibili consentendo di avere buone reste ornamentali.
I rami sono dotati di spine particolarmente acuminate e lunghe, in relazione alle dimensioni delle ramificazioni, dato che possono raggiungere diversi centimetri.
Dal punto di vista ornamentale, l'essenza è interessante perché offre i frutti nel corso dell'anno in continuazione e, a primavera, abbinano questi ai nuovi fiori.
È una specie del sottobosco sia della foresta pluviale umida che di quella secca costiera del Queensland e del Nuovo Galles del Sud.
Nelle coltivazioni alle latitudini continentali europee, necessita di sole per una buona parte della giornata, producendo fiori con continuità e frutti di conseguenza. Capita spesso di avere gli uni e gli altri in contemporanea, con diversi stati di maturazione che rendono particolarmente ornamentale questa piccola essenza.
Dopo gli iniziali periodi di raccolta dalle piante selvatiche dei primi colonizzatori australiani si è passati ad una coltivazione australiana specializzata.
Dal 2000 sono stati trovati diversi utilizzi non solo come frutta fresca, ma anche per prodotti derivati.
Il suo uso alimentare è ancora poco noto, ma si presta in modo particolare ad aromatizzare dolci e bevande, in analogia con la buccia del Limone, suo stretto parente. Se impiegato in bevande, specie se alcoliche, manifesta una spiccata e gradita proprietà digestiva. Se lasciato in alcol, ne aromatizza il sapore ed il profumo, ed esplica interessanti risultati gustativi. Per gli usi gastronomici si consiglia di impiegare i frutti ancora immaturi che sviluppano a pieno le proprietà aromatiche della buccia e la succosità della polpa, che così può essere anche spremuta.
Mentre gli innesti con le specie europee sono difficoltosi, sono piuttosto agevoli le ibridazioni.
Tali ibridazioni permettono anche il trasferimento a specie europee dei colori tipici della specie australiana.
Citrus australasica F.Muell., 1858 è un agrume di origine australiana, noto comunemente come caviale di limone o Finger Lime per via delle vescicole presenti nel frutto che alla vista assomigliano al caviale e si rompono in bocca masticandole, lasciando un sapore simile a quello del limone. Anche gli altri agrumi (mandarini, limoni) hanno tali vescicole, ma la caratteristica di questo frutto è che essi non sono suddivisi e compressi negli spicchi, oltre ad essere tondeggianti.
È un arbusto o piccolo albero spinoso con piccoli frutti commestibili, di cui è in sviluppo un interesse commerciale come pianta coltivata.
Il sistema di classificazione di Swingle considerava questa specie come appartenente al genere Microcitrus.
Citrus australasica est species arborum fructiferarum quae ad genus citrorum pertinet. Binomen a Ferdinando de Mueller anno 1858 statutum est. Gualterus Tennyson Swingle in genus Microcitrus anno 1915 removit etiam hodie a nonnullis receptum. Fructus virides, flavi, fusci, rubri, nigri secundum varietates videntur.
In Australia sponte gignitur in silvis littoralibus tam humidis quam aridioribus Terrae Reginae australi et septrionalibus partibus Novae Cambriae Australis. Ibi coloni Britanni saeculo XIX propter fructibus utilibus servabant. Australiani hodie libenter in hortis colunt fructuumque vesiculos virides et succosos aut ad fercula ornanda inferunt sive et crudos conditosve comedunt. Recentissime fructus in alias continentes exportantur.
Situs scientifici: Tropicos • GRIN • ITIS • Biodiversity • Encyclopedia of Life • Plant Name Index • USDA Plants Database 
Vide "Citrum australasicam" apud Vicispecies. Citrus australasica est species arborum fructiferarum quae ad genus citrorum pertinet. Binomen a Ferdinando de Mueller anno 1858 statutum est. Gualterus Tennyson Swingle in genus Microcitrus anno 1915 removit etiam hodie a nonnullis receptum. Fructus virides, flavi, fusci, rubri, nigri secundum varietates videntur.
In Australia sponte gignitur in silvis littoralibus tam humidis quam aridioribus Terrae Reginae australi et septrionalibus partibus Novae Cambriae Australis. Ibi coloni Britanni saeculo XIX propter fructibus utilibus servabant. Australiani hodie libenter in hortis colunt fructuumque vesiculos virides et succosos aut ad fercula ornanda inferunt sive et crudos conditosve comedunt. Recentissime fructus in alias continentes exportantur.
O limão caviar, também conhecido como, caviar vegetal e lima-dedo (Citrus Australasica), é um arbusto ou arvoreta espinhosa de sub-bosque da floresta húmida e subtropical húmida na região costeira de Queensland e Nova Gales do Sul, Austrália.
Possui frutos comestíveis que estão em alta como cultura comercial.[2][3]
A planta tem de 2 a 7m de altura, com a presença de pequenas folhas. Suas flores são brancas e os frutos são cilíndricos, às vezes ligeiramente curvado, vindo em cores diferentes, incluindo rosa e verde.[2]
Os primeiros colonizadores consumiram as frutas e retiveram as árvores ao limpar os terrenos para a agricultura.[4] Os botânicos que acompanharam os colonos sugeriram que eles deveriam cultivar essas plantas.[4]
O caviar vegetal foi recentemente popularizado como um alimento gourmet. Os grãos cítricos foram comparados a um "caviar de limão",[5][6] que pode ser usado como guarnição ou adicionado a várias receitas. Os grãos frescos têm o efeito de uma explosão de sabor picante efervescente à medida que são mastigadas. O suco da fruta é ácido e semelhante ao de um limão comum. As cascas do limão podem ser secas e usadas como uma especiaria.[2]
O uso comercial de limão caviar começou em meados dos anos 1990 com compotas feitas a partir de frutos colhidos na natureza. Nos anos 2000, a lima já era vendida em pratos de restaurantes e exportada fresca.[2]
O caviar vegetal foi recentemente cultivado comercialmente na Austrália em resposta à alta demanda da fruta. Há uma gama crescente de seleções genéticas que são enxertadas em porta-enxertos de citros. Com a repentina demanda do mercado pela fruta, a principal fonte de material genético para propagação tem sido as seleções de plantas selvagem.
No cultivo, o limão caviar é cultivado da mesma maneira que outras espécies cítricas. Pode estar sujeito a algumas pragas e doenças que requerem um controle especializado. Foi feita uma pesquisa sobre a mosca da fruta que concluiu que a lima-dedo não é uma planta hospedeira e, como tal, não é um risco de quarentena para os países importadores.
Pesquisas realizadas desde a década de 1970 indicaram que uma seleção selvagem de C. australasica era altamente resistente a Phytophthora citrophthora, o que resultou em um programa de cruzamento com o limão caviar para desenvolver porta-enxertos de citros resistentes a doenças. Em 2020, pesquisadores começaram a trabalhar com C. australasica para desenvolver soluções para a doença de greening nos cítricos.[7][4]
O CSIRO também desenvolveu vários híbridos de Citrus cruzando a lima-dedo com espécies padrões. Esses híbridos criaram muitos cultivares que geram limas-dedo em muitas cores diferentes, que vão desde o rosa claro até o verde escuro. Acredita-se que o limão vegetal tenha a mais ampla gama de variação de cores entre todas as espécies cítricas. A cor da polpa (grãos cítricos) vem em tons de verde ou rosa, incluindo verde, rosa claro, coral e escarlate.
Historicamente, a lima-dedo era vista como um membro do gênero Citrus .Mas ao em vez disso, o sistema de taxonomia Swingle dividiu os citros em sete gêneros, colocando o C. australasica no novo gênero Microcitrus. Porém, estudos posteriores favoreceram um conceito mais amplo de Citrus que reúne os gêneros separados por Swingle, devolvendo o caviar vegetal ao Citrus.
Limões Autralianos Eremocitrus
Citrus australasica
Uma flor de caviar vegetal.
Sementes de lima-dedo.
Folhagem.
Limão caviar com grãos cítricos parcialmente extraídos.
Dois exemplares de C. australasica ao lado de uma moeda australiana de dez centavos ( 23mm de diâmetro)
O limão caviar, também conhecido como, caviar vegetal e lima-dedo (Citrus Australasica), é um arbusto ou arvoreta espinhosa de sub-bosque da floresta húmida e subtropical húmida na região costeira de Queensland e Nova Gales do Sul, Austrália.
Possui frutos comestíveis que estão em alta como cultura comercial.
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