Cestrum nocturnum L.

Galán de noche (Cestrum nocturnum) llamado también dama de noche^[1]​ es una planta de la familia de las solanáceas. Nativa de América, se ha naturalizado en Asia Meridional y se cultiva ampliamente en los trópicos.^[2]​

Descripción

Es un arbusto o árbol semiperennifolio que alcanza un tamaño de hasta 5 m de alto, con ramitas menudamente pubescentes, glabrescentes. Las hojas oblongo-ovadas o lanceoladas, de 6-15 cm de largo, ápice acuminado, y glabras; con pecíolos de 1-2 cm de largo, glabros. Las inflorescencias se presentan en forma de racimos cortos axilares o terminales que a menudo forman panículas de hasta 10 cm de largo con numerosas flores. El raquis, a veces puberulento, se alarga en el fruto. Las flores, extremadamente perfumadas, se mantienen abiertas durante toda la noche. Tienen 2-3 mm de largo con cáliz glabro en forma de campana, corola amarilla o verdosa, en forma de tubo delgado, de 14-19 mm de largo, expandiéndose en el primer tercio apical, piloso por dentro en el punto de inserción de los filamentos, glabro por fuera. El fruto es un baya globosa, de hasta 7-10 mm de largo, blanca; con semillas de 3-6 mm de largo.^[3]​

Usos y cultivo

Usos

Se utiliza como ornamental en jardines por la fragancia de sus flores. Clasificada en ciertos países como planta invasora.^{[cita requerida]}

Cultivo

Ampliamente cultivada en los trópicos y en climas templados sin severas heladas. Se adapta casi a cualquier sustrato bien drenado y en una exposición a semisombra.^[4]​

Fitoquímica y toxicidad

Se utiliza en la industria farmacéutica por su contenidos en saponinas: gitonina y digitonina.

Debido a su alto contenido en alcaloides: nicotina, atropina, hiosciamina y escopolamina principalmente, es altamente tóxica.

Taxonomía

Cestrum nocturnum fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Species Plantarum 1: 191 (1753).^[5]​

Etimología

Cestrum: nombre genérico que deriva del griego kestron = "punto, picadura, buril", nombre utilizado por Dioscórides para algún miembro de la familia de la menta.^[6]​

nocturnum: epíteto latino que significa "nocturno".^[7]​

Inflorescencia y frutos

sinonimia

• Cestrum graciliflorum Dunal
• Cestrum leucocarpum Dunal
• Cestrum multiflorum Roem. & Schult.
• Cestrum nocturnum var. mexicanum O.E.Schulz
• Cestrum propinquum M.Martens & Galeotti
• Cestrum scandens Thibaud ex Dunal
• Cestrum suberosum Jacq.
• Chiococca nocturna Jacq.^[8]​

Nombre común

• Galán de noche, dama de noche,^[9]​ huele de noche,^[10]​ hedeondilla, hedioncilla, hediondilla, hierba del zorrillo, minoche, orcajuda negro, palo huele de noche, jazmín de noche, cestro, caballero de la noche.

Referencias