Mesoplodon ginkgodens Nishiwaki & Kamiya 1958

Factores de riesgo

Al parecer la especie nunca ha sido comercialmente explotada (Mitchell, 1975; Wang, 1984; IWC, 1989) Se ha reportado un solo ejemplar capturado en Japón en una red (Miyazaki et al., 1987).

Utilización y comercio

Al parecer ninguna de las especies de mesoplodontes conocidos en el mundo se encuentra ampliamente distribuida y ni es tan abundante. Son tan escasos los registros confiables en el mar, que es imposible determinar con seguridad el estado poblacional de cualquier especie. Aunque no ha habido ninguna pesquería directa para los mesoplodontes, algunos individuos son ocasionalmente arponeados por balleneros y aunque no se sabe con certeza, es posible que algunos animales sean capturados accidentalmente con redes a la deriva o con líneas (Pitman, 2002).

Comercio ilícito

Se ignora cuál es el volumen del comercio ilegal.

Comercio internacional licito

No hay información disponible acerca de Movimientos Transfronterizos de la especie.

Utilización nacional

El artículo 60 Bis de la Ley General de Vida Silvestre establece que "Ningún ejemplar de mamífero marino, cualquiera que sea la especie podrá ser sujeto de aprovechamiento extractivo, ya sea de subsistencia o comercial, con excepción de la captura que tenga por objeto la investigación científica y la educación superior de instituciones acreditadas. El promoverte de una autorización para la captura de mamíferos marinos a los que se refiere este artículo, deberá entregar a la autoridad correspondiente un protocolo completo que sustente su solicitud. El resto del trámite quedará sujeto a las disposiciones de la presente Ley y demás ordenamientos aplicables" (Anónimo, 2000 reformada el 26 de enero de 2006).

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

No se puede decir de forma cierta cómo se ha modificado el hábitat de la especie en México ya que son muy escasos los reportes de esta especie en aguas mexicanas.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

En México existe sólo un registro en la playa de Malarrimo, B.C. (Smith, 1981; Leatherwood et al., 1982).

Historia de vida

El mesoplodonte japonés es una especie vivípara y homeoterma.

Tamaño poblacional

México:
No hay información disponible.

Mundial:
No hay información disponible.

De acuerdo a Carwardine (1995) su comportamiento debe ser poco llamativo, probablemente viviendo en grupos pequeños. La falta de cicatrices sugiere una agresividad escasa o nula entre machos.

Por otro lado, Pitman (2002) menciona que el comportamiento más comúnmente reportado para los mesoplodontes es el de nado lento, generalmente lejos de una embarcación. Al ser molestados, estos organismos dan vueltas sobre la superficie en repetidas ocasiones hasta bucear por espacio de 20-45 min. La mayoría de los grupos salen a la superficie simultáneamente y a corta distancia entre ellos, lo cual indica cierto grado de comunicación durante la búsqueda de alimento en las oscuras profundidades. Normalmente el soplo de estos organismos no es visible y no han sido observando sacando la aleta caudal previo a una inmersión.

Dentro de los países que deben de involucrarse en su conservación está México, y es en nuestro país donde la especie está protegida por varios acuerdos, ya que en 1949 inicia su participación en los acuerdos internacionales para la regulación de la cacería de ballenas en la Comisión Ballenera Internacional; en 1991 México se adhirió a la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestre (CITES).

En el 2000, la Comisión para la Cooperación Ambiental de América del Norte (CCA) identificó la región de Baja California al mar de Bering (B2B) como una de sus Regiones Prioritarias para las Conservación de la Biodiversidad en América del Norte, definidas como las zonas económicamente exclusivas de la costa occidental de México, Estados Unidos y Canadá, de 22oN a 65 oN de latitud. Las áreas prioritarias de conservación abarcan siete regiones ecológicas marinas en la región B2B. En México se encuentra la región ecológica del Pacífico sur de California la cual incluye como una de las áreas prioritarias de conservación a Laguna Ojo de Liebre, en donde se tiene el único registro.

Conservación del hábitat

De acuerdo a la Ley de Pesca (Anónimo, 1992) y a la reforma del 30 de noviembre de 2000 a la fracción V del artículo 3o de la misma ley, "Será atribución de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales dictar las medidas tendientes a la protección de los quelonios, mamíferos marinos y especies acuáticas sujetas a protección especial o en peligro de extinción y participar con las dependencias competentes en la determinación de estas dos últimas. Asimismo establecerá las vedas totales o parciales referentes a estas especies".

Ver Refugios, Conservación y Medidas de control.

El mesoplodonte japonés es una de las especies de mesoplodontes que nunca se ha identificado viva en su medio natural (Pitman, 2002).
En general el cuerpo de los mesoplodontes es en forma de huso, con una aleta dorsal pequeña, usualmente triangular, y aproximadamente localizada a dos tercios de la parte posterior del cuerpo. Las aletas pectorales son pequeñas y angostas. La aleta caudal no presenta escotadura y es ligeramente convexa. Todos los mesoplodontes presentan un solo par de surcos gulares, localizados entre la mandíbula inferior izquierda y derecha (Pitman, 2002). En el mesoplodonte japonés están bien desarrollados y forman una "v".
La cabeza es pequeña, así como el melón. La cabeza se caracteriza por una pendiente ligera en la frente y un rostro prominente. La línea de la boca se curva abruptamente hacia arriba a la mitad de distancia desde la punta del hocico y después continúa en forma recta con dirección a los ojos formando un área levantada característica a cada lado de la mandíbula. La fosa nasal es en forma de medio círculo, con las puntas dirigidas hacia delante, aunque no siempre simétricas (Pitman, 2002).

Las únicas fotos de hembras muestran que el cuerpo es medianamente gris en el dorso y gris claro en el vientre (Leatherwood et al., 1982) y los machos adultos son oscuros (Nishiwaki y Kamiya, 1958; Nishiwaki y Oguro, 1972). Al parecer hay una mancha ligeramente clara en la mitad anterior del rostro y mandíbula (Nishiwaki et al., 1972). Los machos también se caracterizan por presentar un patrón de manchas blancas de 3-4 cm de diámetro, distribuidos en el tercio posterior del vientre, probablemente ocasionadas por parásitos. Los machos adultos al parecer carecen de heridas o cicatrices lineales.

Al igual que otras especies de mesoplodontes, sólo los machos adultos presentan dientes funcionales, los cuales utilizarán para competir con otros machos con fines reproductivos. En esta especie los dientes se encuentran cubiertos por tejido de la encía y sólo la punta de estos se encuentra expuesta. Cada diente se encuentra situado en la parte anterior, sobre el arco óseo de la mandíbula y como en otras especies, los dientes se encuentran lateralmente comprimidos y un poco inclinados hacia adelante. Esta especie presenta los dientes más anchos de todas las especies de mesoplodontes, llegando a medir hasta 10 cm y tienen forma de hojas de ginkgo, un árbol común en Japón (Carwardine, 1995). En las hembras el diente es más pequeño y permanece dentro de la encía (Tinker, 1988).

La longitud máxima registrada es de 4.8 m para un macho y 4.9 m para una hembra (Mead, 1989). Pesan entre 1.5 y 2 ton (Leatherwood y Reeves, 1983). Al nacer miden cerca de 2.1 m (Carwardine, 1995). Su fórmula vertebral es C7, D10, L10, Ca21=48. Las primeras cuatro vértebras están fusionadas. Tiene 10 pares de costillas, las primeras 7 articuladas con el esternón.

Información sobre especies similares

El mesoplodonte japonés se puede confundir con el mesoplodonte de Blainville (M. densirostris), sin embargo esta última especie presenta una depresión en la parte anterior de la fosa nasal. Por otro lado, los machos adultos de esta especie no presentan tantas cicatrices como los machos de otras especies de mesoplodontes que se distribuyen en el Pacífico Norte (Leatherwood et al., 1988).

El mesoplodon japonés pudiera confundirse también con otras especies de mesoplodontes y aunque en muchas de éstas no se conoce bien el patrón de pigmentación, debido a que su descripción se basa sobre todo en restos óseos, la característica diagnóstica para cada una se centra en la forma y posición de los dientes.

Con base en lo anterior, el mesoplodonte japonés difiere del mesoplodon de Hector (M. hectori), en que los dientes de este último se localizan aproximadamente a una pulgada por detrás de la punta de la mandíbula. Además de que son grandes, prominentes, con forma de triángulo isósceles y al igual que en la mayoría de las especies de mesoplodontes sólo los machos adultos los presentan (Reeves et al., 2002).

Otra especie del género con la cual se pudiera confundir el mesoplodonte japonés es el mesoplodonte de True (M. mirus), aunque son muy pocos los ejemplares vivos descritos, al parecer la especie se distingue porque los dientes de los machos adultos salen cerca de la punta de la mandíbula y son pequeños. Además, el patrón de coloración va de un gris medio a un gris café en el dorso, con un vientre más claro. Tanto los labios como la aleta dorsal son más oscuros y al rededor del ojo se nota claramente una zona o mancha oval. Otra característica es la presencia de una mancha blanca en la región genital. Por otro lado, también se tiene documentado el caso de una hembra adulta con una coloración casi negra-azulosa, con una zona blanca extensa que abarcaba la aleta dorsal y la mayor parte del pedúnculo caudal, así como la presencia de una mancha genital de color blanca y una mandíbula y garganta de color gris claro, con manchas negras (Reeves et al., 2002).

El mesoplodonte de Sowerby (Mesoplodon bidens) también es una especie con la cual se pudiera confundir el mesoplodonte japonés, sin embargo esta especie se caracteriza por tener un melón convexo y no bulboso. Los dos dientes que aparecen en la mandíbula en los machos adultos se encuentran ubicados por detrás de la punta de la misma. Aunque esta posición es común en otras especies de mesoplodontes, el mesoplodonte de Sowerby no presenta un borde masivo de la misma mandíbula, el cual suele elevarse a la mitad de la maxila, generando un arco prominente como en M. densirostris, o como en el mesoplodonte de Andrew (M. bowdoini) y en el mesoplodonte de Hubbs (M. carlhubbsi). Por otro lado, la coloración de esta primera especie es gris oscuro en el dorso y gris claro en el vientre, sin embargo a pesar de presentar manchas circulares y lineares, éstas suelen estar en menores cantidades (Reeves et al., 2002).

Otra especie de mesoplodonte es la de Gray (M. grayi), la cual se diferencia de M. ginkgodens porque su coloración es muy diferente, presenta un rostro blanco. Esta coloración clara abarca desde la punta del hocico hasta casi llegar a la comisura de la boca y aunque hay otras especies con una mandíbula y una maxila blancas, la coloración blanca suele abarcar en ellas sólo la punta de ambas mandíbulas, (M. bowdoini y M. carlhubbsi). Por otro lado, el mesoplodonte de Gray también se distingue en ser único entre el resto de los mesoplodontes debido a que en los animales adultos de ambos sexos se presenta una hilera regularmente espaciada de 17 a 22 dientes pequeños en cada lado de la maxila, en la porción posterior de la boca, y que se ubican aproximadamente en la misma posición en que se encuentra el único par de dientes de la mandíbula. Además los dientes de la mandíbula sólo llegan a sobresalir de las encías unos cuantos milímetros, a diferencia de otras especies. Estos son de forma triangular, se inclinan ligeramente hacia adelante y se ubican casi a la mitad de la mandíbula (Reeves et al., 2002).

Por otro lado, el mesoplodonte de Andrew se puede diferenciar fácilmente del mesoplodonte japonés debido a que su característica diagnóstica corresponde a una mandíbula masiva, la cual se eleva por encima de la mandíbula, formando un arco prominente, el cual exhibe un diente en el ápice del mismo, a cada lado. La corona de estos dientes se puede incluso llegar a extender por encima del nivel del rostro. Además la coloración de esta especie es generalmente gris oscuro hasta negra y los machos adultos suelen presentar una mancha grisácea inmediatamente por detrás de la fosa nasal, la cual se extiende posteriormente hasta llegar a la aleta dorsal. Sólo la mitad del rostro es blanca o gris claro y algunos individuos presentan un parche claro en cada lado de la cabeza, por enfrente de los ojos (Reeves et al., 2002).

El mesoplodonte de Hubbs por su parte se distingue fácilmente del mesoplodonte japonés debido a que el borde de la mandíbula está elevado y presenta un hocico notablemente más claro que el resto del cuerpo, siendo muy blanco en el caso de los machos adultos. El resto del cuerpo de estos animales es casi negro y presentan un área blanca por encima del melón.

Otra especie del género es el mesoplodonte pigmeo (M. peruvianus), sin embargo esta especie se distingue de M. ginkgodens debido a que la primera es más pequeña y a que su aleta dorsal es chica, triangular y con la punta redondeada, localizada al final del segundo tercio del cuerpo.

Finalmente las dos últimas especies de mesoplodontes con las cuales se pudiera confundir M. ginkgodens son el mesoplodonte Stejneger (M. stejnegeri) y M. layardii, conocido comúnmente en inglés como "strap-toothed whale". Sin embargo la característica diagnóstica del mesoplodonte Stejneger consiste en la presencia de un melón notablemente plano en comparación del resto de los mesoplodontes, así como por un patrón de coloración gris oscuro, que corre de la cabeza, extendiéndose hacia la región de los ojos, aparentando la presencia de una máscara o casco en los animales. Otra característica distintiva, por lo menos para el caso de las hembras de esta especie, es la presencia de manchas blancas o gris claro en la porción ventral de la aleta caudal, las cuales se extienden a partir del margen posterior de la misma. Por otro lado, la característica diagnóstica de M. layardii es la de ser la especie de mesoplodonte de mayor tamaño, así como la que presenta el patrón de pigmentación más marcado. En los adultos, por lo menos la primera mitad del hocico, toda la garganta, así como una banda localizada por detrás del ojo son de color blanco; mientras que la superficie dorsal que abarca por detrás de la fosa nasal hasta casi la mitad del cuerpo, es de color gris claro o blanco. Además estos animales también suelen presentar una zona blanca o gris clara muy amplia en la región ano-genital, así como una macha blanca en la base de cada aleta pectoral. El resto del cuerpo es de color negro. Otra característica distintiva de la especie consiste en la forma de los dientes, los cuales son muy alargados, lateralmente comprimidos y sólo salen en los machos adultos por detrás de la punta de la mandíbula. Están orientados ligeramente hacia el melón y en ocasiones suelen crecer y curvearse tanto que terminan atrapando la maxila, presionando ésta fuertemente contra la mandíbula (Reeves et al., 2002).

Actual

Mundial

Esta especie se conoce básicamente en el Pacífico Norte, aunque también se distribuye en el Pacífico sur y en el Océano Índico (Mead, 1989). En California se ha reportado a la especie (Moore y Gilmore, 1965) y en México sólo hay un registro en la playa de Malarrimo B.C. (Smith, 1981; Leatherwood et al., 1982). Hay registros de la especie en la porción occidental del Pacífico Norte, en Japón y taiwán (Nishiwaki y Kamiya, 1958; Nishiwaki et al., 1972).

MEXICO / BAJA CALIFORNIA SUR

Regiones Marinas Prioritarias: Vizcaíno

No endémica

MEXICO

En México existe sólo un registro en la playa de Malarrimo, cerca de la boca de la Laguna Ojo de Liebre, en la bahía de Sebastián Vizcaíno, en la costa occidental de la península de Baja California (Smith, 1981; Leatherwood et al., 1982).

Localización geográfica de las localidades (latitud, longitud):
La posición del único varamiento es 28o 01'N, y 114 o 13'W.

Se cree que la distribución histórica de la especie en México es similar a la actual.

Categoria de edad, tamaño o estadio

Se puede ver una diferencia en cuanto a la coloración de las hembras y machos. Al parecer las hembras son medianamente grises en el dorso y gris claro en el vientre (Leatherwood et al., 1982) y los machos adultos son oscuros (Nishiwaki y Kamiya, 1958; Nishiwaki et al., 1972).

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

CITES

Apéndice II

Al parecer todas las especies de Mesoplodon prefieren alimentarse de calamares y peces mesopelágicos (Pitman, 2002).

Comercio internacional

Existe la moratoria a la caza comercial de todas las grandes ballenas, establecida por la (CBI), que entró en vigor en 1986.

En México, la Ley General de Vida Silvestre (Anónimo, 2000) estipula que son infracciones a lo establecido en esta Ley exportar o importar ejemplares, partes o derivados de la vida silvestre, o transitar dentro del territorio nacional los ejemplares, partes o derivados procedentes del y destinados al extranjero en contravención a esta Ley, a las disposiciones que de ella deriven y a las medidas de regulación o restricción impuestas por la autoridad competente o, en su caso, de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES).

Con base en la reforma de esta misma ley (26 enero 2006), el Artículo 55 Bis establece que "queda prohibida la importación, exportación y reexportación de ejemplares de cualquier especie de mamífero marino y primate, así como de sus partes y derivados, con excepción de aquéllos destinados a la investigación científica, previa autorización de la Secretaría".

Medidas nacionales

La Ley de Pesca (Anónimo, 1992) hace mención al castigo por capturar deliberadamente mamíferos marinos y especies en peligro de extinción, sin autorización de la Secretaría de Pesca (Última Reforma DOF 08-01-2001). En el Código Penal (Anónimo, 1931) se hace referencia a la imposición de penas para aquellas personas que dañen o priven de la vida a algún mamífero o que recolecten o comercialicen en cualquier forma sus productos o subproductos, sin contar con la autorización correspondiente; así como aquellas que realicen la caza, pesca o captura de especies de fauna silvestre utilizando medios prohibidos por la normatividad aplicable o amenace la extinción de las mismas; y a quienes lleven a cabo cualquier actividad con fines comerciales con especies de flora o fauna silvestre consideradas endémicas, amenazadas, en peligro de extinción, raras o sujetas a protección especial, así como sus productos o subproductos y demás recursos genéticos, sin contar con la autorización o permiso correspondiente.

Con base en la reforma del 26 enero 2006 a la Ley General de Vida Silvestre (Anónimo, 2000), el Artículo 60Bis, establece que "Ningún ejemplar de mamífero marino, cualquiera que sea la especie podrá ser sujeto de aprovechamiento extractivo, ya sea de subsistencia o comercial, con excepción de la captura que tenga por objeto la investigación científica y la educación superior de instituciones acreditadas. El promoverte de una autorización para la captura de mamíferos marinos a los que se refiere este artículo, deberá entregar a la autoridad correspondiente un protocolo completo que sustente su solicitud. El resto del trámite quedará sujeto a las disposiciones de la presente Ley y demás ordenamientos aplicables."

Dentro de las Normas Oficiales Mexicanas en materia ambiental se encuentran 3 que tiene que ver directamente con lineamientos y especificaciones para el desarrollo de actividades relacionadas con el aprovechamiento y conservación de los mamíferos marinos y en donde se incluiría al mesoplodonte japonés:
Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, Protección ambiental-especies nativas de México de flora y fauna silvestres-categorías de riesgo y especificaciones para su inclusión, exclusión o cambio-lista de especies en riesgo. (D.O.F. 6-marzo-2002). Antes NOM-059-ECOL-2001; Norma Oficial Mexicana NOM-126-SEMARNAT-2000, Por la que se establecen las especificaciones para la realización de actividades de colecta científica de material biológico de especies de flora y fauna silvestres y otros recursos biológicos en el territorio nacional. D.O.F. 20-marzo-2001. Antes NOM-126-ECOL-2000; Proyecto de Norma Oficial Mexicana PROY-NOM-135-SEMARNAT-2003, Para la regulación de la captura para investigación, transporte, exhibición, manejo y manutención de mamíferos marinos en cautiverio. (D.O.F. 30-06-03). De acuerdo al Código Penal (Anónimo, 1931) es deber de todos respetarlas, ya que en caso de lo contrario se impondrán penas a toda persona que las quebrante.

Supervisión de la población

En general dentro de las leyes ambientales se contempla el desarrollo y bienestar social junto con el aprovechamiento adecuado y ordenado de los recursos naturales. Particularmente, la Ley General de Vida Silvestre (Anónimo, 2000) establece que el aprovechamiento de la fauna silvestre debe realizarse evitando o aminorando los daños que esta pueda sufrir, prohibiendo completamente todo acto de crueldad en su contra. Para lograr esto, la misma ley menciona que se requerirá de una autorización previa de la SEMARNAT para realizar actividades de aprovechamiento extractivo o no extractivo de la vida silvestre y para garantizar su bienestar, la continuidad de sus poblaciones y la conservación de su hábitat.

Ver apartado de Conservación.

Al parecer esta especie, como el resto de los mesoplodontes, se alimenta principalmente de calamares mesopelágicos, así como de algunos peces, los cuales son capturados a profundidades de 200 m o más (Pitman, 2002). De acuerdo a Carwardine (1995) probablemente viva lejos de las líneas de navegación principales y fuera de las zonas mejor estudiadas. Es posible que viva tan lejos de las costas que pocos ejemplares sobrevivan tras la muerte para llegar hasta tierra.

Macroclima

El mesoplodonte japonés es una especie oceánica.

Tipo de ambiente

El mesoplodonte japonés ha sido registrado en aguas templadas y tropicales del Océano Pacífico e Índico (Klinowska, 1991; Mead, 1989).

Uso de hábitat

Pitman (2002) menciona que algunas especies del género Mesoplodon que se encuentran en altas latitudes pudieran llevar a cabo una migración limitada hacia latitudes bajas durante los inviernos locales, sin embargo, particularmente para la especie no hay información disponible.

Relevancia de la especie

Valor ecológico:
Los cetáceos en general son indicadores útiles de la salud de un ecosistema y de su productividad. Pueden realizar cambios importantes en el ambiente marino y pueden ayudar a reactivar el ciclo de nutrientes en áreas poco productivas. Son fuente de alimento para otros animales terrestres (en caso de un varamiento) y de animales bentónicos. Por otro lado, hay otras especies de organismos como parásitos y organismos comensales en cuyas vidas los cetáceos desempeñan un papel importante, sea como lugar para vivir o como parte importante para cumplir una etapa de su ciclo de vida. Algunos cetáceos son colonizados por organismos comensales e invertebrados que los parasitan y también ayudan a otras especies como aves y peces a beneficiarse durante su alimentación.

Valor estético-recreativo:
La observación de cualquier cetáceo en su medio natural resulta ser atractivo y pudiera ofertarse a nivel turístico, como en el caso de otras especies de cetáceos, siendo así uno de los espectáculos de la fauna silvestre más importantes del mundo. Sin embargo es necesario mencionar que debido a que es una especie poco común en aguas mexicanas sólo se podría ofertar como una especie posiblemente a observar.

Valor educativo:
Este valor se relaciona con la concientización que logra el público que va a observar esta especie, en su medio natural o en cautiverio, al conocer algunos aspectos importantes de su biología o de su ambiente.

El zifio de Ginkgo o zifio japonés (Mesoplodon ginkgodens) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Ziphidae distribuido esencialmente en aguas tropicales y templadas en la India y el Océano Pacífico.