És un cetaci endèmic d'aigües mexicanes que habita en la reserva de la biosfera de l'alt golf de Califòrnia. La vaquita marina és un dels cetacis més petits del món. Així, en cap altre lloc del món existeix aquest sorprenent animal de 150 cm que pesa fins a 50 kg. Una característica en aquesta espècie és l'aparença excel·lent dels llavis. La part superior del cos és gris fosc, la part inferior és de gairebé blanca o grisa clar. Les aletes són proporcionalment més grans que en altres marsopes. Aquesta enigmàtica espècie és molt tímida, i no salta com els dofins en la superfície del mar, sinó simplement emergeix alguns segons per prendre aire. Sumat a això, la pesca amb xarxes de "enmalle", la qual cosa ha ocasionat que la vaquita marina es trobi molt prop de l'extinció. Pel que veure un espècimen viu de la vaquita marina és gairebé impossible.
Comportament
Les vaquitas utilitzen sons aguts per comunicar-se entre si (ecolocación) i per navegar en els seus hàbitats. En general neden i s'alimenten a un ritme pausado. Les vaquitaseviten acostar-se als vaixells, pugen a respirar lentament i després desapareixen de manera ràpida. Estar absents en la superfície fa que sigui difícil observar-les. Les vaquitas estan generalment soles, tret que estiguin acompanyades d'una cria,8sent menys socials que altres espècies de dofins. Les vaquitaspoden ser molt competitives durant la seva etapa de apareamiento.9 És l'única espècie pertanyent a la família de les marsopes que viu en aigües calentes.10 Les vaquitas són depredadors no selectius.11
Agregació
Com altres Phocoena, les vaquitas se solen veure soles; si estan juntes generalment és en grups petits de 2 o 3 integrants i poques vegades en grups de 8 a 10.
Dieta
Les vaquitas solen buscar aliment prop de les llacunes. Les 17 espècies oposades en l'estómac de les vaquitas poden ser catalogats com demersales o bentónicos espècies que habiten en aigües poc profundes en l'alt golf de Califòrnia. Les vaquitas són depredadors no selectius de peixos i calamars en aquesta àrea. Algunes de les preses més comunes són corvinas i truites.12 Com altres cetacis les vaquitas pot localitzar a la seva presa, també els és possible localitzar a la seva presa seguint els sons dels seus moviments.1
Cicle de vida i reproducció
Un parell de vaquitas marines nedant juntes.
Se sap poc sobre el cicle de vida de les vaquitas. Els científics segueixen investigant moltes coses, tals com la seva edat de maduració sexual, longevitat, cicle de reproducció sexual i la seva interacció. S'han fet suposicions però es necessita més recerca per establir valors concrets, moltes d'aquestes han estat estimades a causa de l'estudi de vaquitasque han estat abandonades o atrapades a les xarxes, unes altres es basen en recerques d'altres espècies de marsopes similars a la vaquita.
Es creu que les vaquitas viuen aproximadament 20 anys en condicions ideals.1314 Les vaquitasaconsegueixen la seva maduresa sexual als 3 anys, la reproducció ocorre durant finals de primavera o principis d'estiu, el seu període de gestació és de 10 a 11 mesos. Tenen reproducció estacional i arriben a tenir una cria al març. El període entre naixements és entre 1 i 2 anys, les cries són alletades al voltant de 6 a 8 mesos fins que són capaços de valer-se per si mateixes.15
Hàbitat
L'hàbitat de la vaquita marina és en el golf de Califòrnia o Mar de Cortès.16 Les vaquitasmarines viuen en llacs tèrbols i poc profunds al llarg de la costa. Elles rares vegades neden a més de 30 metres de profunditat i són conegudes per viure en llacs poc profunds, tant que la seva esquena arriba a sobresortir de la superfície de l'aigua. La majoria de les vegades la vaquita ha estat vista entre els 11-50 metres de profunditat a uns 11- 25 quilòmetres des de la costa, sobre fons de llim i argila. Les vaquitastendeixen a escollir hàbitats amb aigües tèrboles, perquè posseeixen un alt contingut de nutrients.1 Aquests nutrients ajuden a atreure petits peixos, calamars i crustacis que els serveixen d'aliment. Elles són capaços de resistir les temperatures d'on viuen. Solament poden aconseguir a viure 20 anys i el seu cicle d'embaràs dura entre 10 i 11 mesos
ON VIUEN Viu en aigües succintes i tèrboles al llarg de la costa. Rares vegades vist més enllà de 30 km de la costa. Aquesta marsopa és endèmica de l'extrem septentrional del golf de Califòrnia.
Conservació i amenaces
Vaquita marina nedant en primer pla, mentre que els vaixells de pesca exerceixen el seu ofici a la distància.
La vaquita marina es considera en el més alt risc d'extinció de 129 espècies de mamífers marins.17 La vaquita es troba classificada com una de les 100 espècies de mamífers del món en Evolutionarily Distinct and GloballyEndangered (EDGE).18 La vaquita és evolucionariamente diferent i no té parents propers. Aquests animals representen un dels tres que són prioritaris per fer campanyes de conservació. El EDGE of Existence Programmeés un programa que fa l'esforç per la conservació de les espècies en perill. El govern dels Estats Units ha llistat a la vaquita sota la Llei d'Espècies Amenaçades (Endangered SpeciesAct). La International Union for theConservation of Nature (IUCN) i Convention onInternational Trade in the Endangered Speciesof Wild Fauna and Flora (CITIS) la inclouen en la categoria de màxim perill d'extinció.
S'han engegat diverses mesures, i organitzacions com el Comitè Internacional per a la Recuperació de la Vaquita realitzen estratègies i accions per salvar a aquest mamífer. Com es comenta: «Salvar a l'únic cetaci endèmic de Mèxic, és un problema de tota la nació». La reserva on es troba va des de Sant Felipe en Baixa Califòrnia, fins a Port Penyal en Sonora.
La major amenaça és l'ús indiscriminat de xarxes de enmalle per a la pesca "passiva" (chinchorros) intentant atrapar totoabas, el qual és un peix gran, que també es troba en perill d'extinció, i es localitza en el golf de Mèxic. El comerç del peix totoaba es deu al fet que la seva bufeta natatoria és molt apreciada a la Xina.
En 1997 la població de vaquitas era de 567.16 L'any 2000 es va registrar que el nombre d'exemplars estava entre 150 i 300.1920 La depressió endogàmica podria començar a afectar l'adaptabilitat de l'espècie. En el 2014 la població es va estimar en 100 individus.3 La recomanació que donaven era prohibir l'ús de xarxes de enmalle per fer prosperar la recuperació de la vaquita marina. Segons el comitè, la població està disminuint a un ritme del 18,5 % anual i es necessiten, urgentment, mesures addicionals per salvar l'espècie. Aquestes poden ser l'aplicació de la prohibició de la pesca amb xarxes de enmalle en tot l'hàbitat de la vaquita marina, l'adopció de mesures per eliminar la pesca il·legal de la totoaba i, amb l'ajuda dels EE. UU. i Xina, detenir el comerç de les bufetes natatorias de la totoaba.34
El 16 d'abril de 2015 el president de Mèxic Enrique Peña Nieto va anunciar un programa per al rescat i la conservació de la vaquita i la totoaba, el qual inclou vedas i suport econòmic als pescadors de la zona.21
Importància de Vaquita marina en l'ecosistema
Per al rastreig espacial i conductual de les espècies, actualment s'utilitza l'anàlisi d'isòtops, principalment de Carboni i Nitrogen.22 Aquests serveixen per a la construcció de moviments, distribució, ús d'hàbitat i conductes alimentoses.23 Aquesta tècnica permet generar les xarxes tròfiques de les espècies a més de situar-les espacialment, generant ISOMAPAS.
La vaquita marina es troba en el cinquè nivell tròfic, prenent en compte als sediments de C i N. Anteriorment es creia que l'alimentació d'aquesta espècie era especialitzada,24 és a dir de poca amplitud tròfica. Recentment s'ha demostrat la diversitat d'aliments en l'espècie.
P. sinus s'alimenta d'espècies pelágicas i bentónicas (Post, 2002) Malgrat que el cetaci s'alimenta en un 87.5% de peixos ossis de gran grandària, seguits per calamars (37.5%) i com a components incidentals els crustacis (12.5%) (Pérez-Cortés, 1996; Findley i Nava, 1996). L'aportació de les espècies bentónicas a la dieta de la vaquita és de gran importància segons els resultats del valor de δ13C (-12.1‰±0.7‰) (Rodríguez, 2013). La qual cosa reafirma la importància de mantenir les condicions ambientals exactes per a l'espècie.
Com a depredador topall, es defineix al seu nínxol ecològic alt en supervivència, però la seva genètica i els impactes soci-ambientals en escales regionals i globals han condemnat a la vaquita marina a la seva gairebé extinció. No obstant això, recentment diversos periòdics han escrit notes amb encapçalats optimistes. Esmentant el naixement tres vaquitas més, segons Lorenzo Rojas (2017), coordinador del projecte per a la preservació d'aquesta espècie.
El sustento de les àrees de conservació es deu a l'anàlisi de l'hàbitat dels depredadors.25 En aquest cas la vaquita marina s'ha caracteritzat el seu hàbitat espacial i ambiental.26 Preferint les marees i mesos freds. La qual cosa per a escenaris de canvi climàtic és clau en la reproducció i desenvolupament de l'espècie. Des dels primers nivells en la cadena tròfica de la vaquita marina, es troba que des de δ13C i δ15N l'abundància del fitoplàncton depèn de la temperatura i batimetría (ibídem).
Amenaces primàries
Actualment, aquesta espècie està en perill d'extinció i segons informes recents només queden 30 exemplars, per la qual cosa s'estima que per 2018 l'espècie podria quedar extinta.27 Això es deu al fet que la vaquitaqueda atrapada en xarxes de enmalle il·legals, usades per capturar al peix totoaba; espècie en perill d'extinció i amb alt valor al mercat asiàtic, a causa que existeixen mites quant a les seves propietats.
S'han realitzat estudis en el golf de Santa Clara, un dels tres punts en els quals viuen les vaquitas marines, aquests estudis indiquen que les xarxes de enmalle causen al voltant de 39 morts de vaquitas marines a l'any. La qual cosa representa el 17 % de la població total dins d'aquest golf.28
Així i tot si es prohibeix l'ús de les xarxes de enmalle a les àrees de refugi de la vaquitamarina, la qual conté el 50 % de l'hàbitat de la vaquita, la població seguirà en declivi, la qual cosa suggereix que una completa prohibició de l'ús de xarxes de enmalle podria ser la solució per preservar a la vaquita marina.29
Altres possibles amenaces són les alteracions i contaminació de l'hàbitat. L'hàbitat de la vaquita és petit i el subministrament d'aliment en l'ambient marí és afectat per la qualitat i el nivell de nutrients. El represamiento del riu Colorit ha reduït el cabal d'aigua dolça aportada al golf, la qual cosa és perillós per la vaquita.13 A més l'ús de pesticides tractats amb clor podria tenir un efecte perjudicial. Malgrat aquests possibles problemes, la majoria dels cossos recuperats de les vaquitas no mostren signes de adelgazamiento o de estresantesambientals, la qual cosa implica que el declivi de la població es deu majorment a la pesca accidental.
Amenaces secundàries
Encara que la major causa de mortalitat de la vaquita marina és la pesca accidental amb xarxes de enmalle, els nous problemes que sorgeixen fan que la recuperació en la població de la vaquita marina sigui cada vegada més difícil.
Amb menys individus en l'hàbitat, hi haurà menys contacte entre diferents sexes i en conseqüència la reproducció serà menor. La qual cosa ha reduït la variabilitat genètica i genera un efecte de coll d'ampolla. Quan això ocorre els gens recessius i nocius es manifesten, sobretot en els nounats. A més disminueix l'adaptabilitat de les futures generacions.
Estratègies de conservació per Vaquita marina nacionals i internacionals
A causa de la considerable reducció del nombre d'individus de vaquita marina, el govern mexicà ha realitzat múltiples esforços de conservació de vaquita marina, des de fa aproximadament quaranta anys.
Així mateix aquesta preocupació va més enllà de les fronteres i capacitats del govern nacional, per la qual cosa s'han involucrat diferents organitzacions ambientalistas, a més de polítiques de conservació internacionals.
Esforços de conservació a Mèxic.
Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITIS). Apèndix I.1977
Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Delta del Riu Colorit.1993
Àrea de refugi de la vaquita per a la seva protecció i el Programa de Protecció de VaquitaMarina.2005
NOM-059-*SEMARNAT-2010. Espècies en Perill d'Extinció.2010
Programa d'Acció per a la Conservació de l'Espècie: Vaquita (Phocoena sinus) (PASTURA-Vaquita).2013
Comissió Assessora de la Presidència de Mèxic per a la Recuperació de la Vaquita Marina.2013
Programa d'Acció per a la Conservació de l'Espècie: Vaquita (Phocoena sinus) (PASTURA-Vaquita)2013
Estratègia Integral per a la Recuperació de la Vaquita Marina i la Totoaba.2015
Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITIS).2016
Polítiques nacionals
Exposició sobre la vaquita marina en el Museu d'Història Natural de la Ciutat de Mèxic.
Antecedents de la problemàtica
En la dècada de 1980 es van realitzar diferents estudis en mastozoología en l'Alt Golf de Califòrnia. Els resultats van demostrar que el nombre d'exemplars de vaquita marina atrapades a les xarxes agalleras de la zona, estava augmentant. Aquesta situació va impactar en els grups conservacionistes nacionals i internacionals, i va atreure l'atenció mundial cap a la vaquita marina.
Aproximadament 10 anys després, l'espècie va ser declarada en perill d'extinció, i catalogada com un dels mamífers marins amb alta prioritat en conservació, per la Comissió Internacional Ballenera.
En 1992 una crisi econòmica va afectar als pescadors ribereños de Sonora i Baixa Califòrnia.30 La pesca de gambeta va tenir un decreixement, la qual cosa va generar disputes entre els pescadors locals. Les comunitats pesqueres exigien a les autoritats federals una solució que inclogués una millora en la normatividad, per regular l'extracció i assegurar la recuperació dels recursos pesquers.31
Els instruments amb major impacte en la conservació de la vaquita marina han estat la Reserva de la Biosfera, i el Programa d'Acció per a la Conservació de la vaquita marina (PASTURA vaquita). En la seva implementació intervenen diverses institucions governamentals, com són CONANP, PROFEPA, SAGARPA i CONAPESCA.
Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia.
Va ser establerta per decret presidencial al juny de 1993, i el seu Primer Programa de Maneig publicat tres anys després El seu objectiu és “Conservar i protegir els ecosistemes representatius de la regió, la biodiversitat, els processos evolutius, els hàbitats de reproducció, fresi, migració i alimentació d'espècies marines d'importància ecològica i comercial i, sobretot, les espècies endèmiques i/o en perill d'extinció com la vaquita i la totoaba”.32
No obstant això, els esforços de la Reserva de la Biósfera s'han vist obstaculitzats per: el pressupost federal destinat és insuficient; limitada disponibilitat de servidors públics com a inspectors, personal tècnic, personal operatiu; arts de pesca pròpies de la regió; vedas i decisions externes que impacten en el maneig dels recursos naturals.33
Programa d'Acció per a la Conservació de la Vaquita Marina (PASTURA-vaquita)
És un instrument de política pública del govern federal que sorgeix de la necessitat de prioritària a nivell mundial per preservar la vaquita marina. El seu objectiu és promoure la protecció i conservació de l'espècie i el seu hàbitat. És també una resposta a la gran pressió per part de grups ambientalistas entre ells: Centre Mexicà de Dret Ambiental (CEMDA), Defenders of Wildlife, Greenpeace i el Comitè Internacional per a la Recuperació de la VaquitaMarina (CIRVA).33
Per aconseguir els seus objectius PASTURA-vaquita aposta per la reconversió tecnològica i productiva de la regió de l'Alt Golf de Califòrnia. Així mateix, pretén implementar una pesca de gambeta de baix impacte ambiental, per permetre la recuperació de la població de vaquita marina.34 Aquestes accions van ser preses per la relació oposada entre les velles arts de pesca i la captura incidental de vaquitamarina.
Els suports d'aquest programa es realitzen a l'àrea de la Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Delta del Riu Colorit. D'acord amb dades oficials, el pressupost exercit va ser de $37,246,468.00. El 0.2% de les accions realitzades van ser enfocades a projectes de reconversió productiva, el 10.4% a reconversió tecnològica, 12.7% en activitats de pesca responsable de gambeta, 8.4% per a suspensió de pesca de gambeta amb chinchorro de línia i 68.3% en activitats de conservació de la biodiversitat. Per rebre un suport era necessari comptar amb un permís vigent expedit per CONAPESCA.35
Finalment, s'ha documentat que la presència del PASTURA va millorar la regulació de l'activitat pesquera a la regió de l'Alt Golf de Califòrnia.
Establiment d'Àrea de Refugi per a la Protecció de Vaquita Marina
Va ser establerta en 2005, i estableix les condicions de conservació i maneig a les quals hauran de subjectar-se les obres i activitats que es realitzin a l'àrea de refugi establerta (DOF29-12-2005). Els seus objectius coincideixen amb els establerts per a la Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Ric Delta Colorit.
Aquest programa pretén ser integrador, per la qual cosa es va formular partint d'un diagnòstic socioeconòmic, pesquer, i de la situació actual de la vaquita. Entre les seves estratègies es trobaven els subsidis, el cuales van ser atorgats a pobladors de Sant Felipe, Santa Clara i Port Penyal. D'aquesta forma es buscava impulsar activitats de conservació de la biodiversitat, la transformació d'arts de pesca i el desenvolupament de processos productius alternatius.
Esforços a nivell Internacional
En l'àmbit internacional, les accions dutes a terme en pro de la protecció i conservació de Vaquita són, principalment, la seva incorporació com a espècie en la categoria de màxim perill d'extinció en la llista vermella de la UICN en 1978;36 així com la seva inserció a l'AQUESTA del govern nord-americà en la categoria d'espècie amenaçada.
D'altra banda, se sumen a la llista d'accions internacionals, els acords i plans bilaterals i trilaterales entre els països involucrats. Per exemple, la creació i engegada en 2008 dels plans PAANC i NACAPs. Així com l'aprovació del resolutiu en 2007 per part de la CBI; en el qual exhorta a Mèxic a intensificar els esforços i convida els països del món a brindar suport a Mèxic, des de l'assistència financera, així com en la tècnica, en monitoreo i en recerca, amb la intenció de reduir a zero la captura incidental de vaquita.37
S'ha d'agregar que, recentment al setembre del 2017, es va dur a terme la Reunió TrilateralXina, Estats Units i Mèxic sobre el combat al tràfic il·lícit de peix Totoaba Macdonaldi en Ancorada Baixa Califòrnia, organitzada per SEMARNAT. En la qual es van establir els següents acords:38
Intercanviar pràctiques i experiències per a una cooperació efectiva en la detecció i detenció de les xarxes de tràfic i comerç il·legal de totoaba.
Aprofitar el marc legal internacional per potenciar les recerques relacionades a aquest delicte.
Incrementar la capacitació dels agents aduanales per identificar al peix mexicà i altres espècies protegides per lleis internacionals.
Formalitzar la declaració d'una intenció de cooperació internacional mitjançant documents legals, com un memoràndum d'enteniment.
Impactes del canvi climàtic
La pèrdua de la diversitat a causa del Canvi Climàtic En l'actualitat, la majoria dels ecosistema La marsopa de Califòrnia (Phocoena sinus) és una espècie rara de marsopa. És endèmica de la part septentrional del golf de Califòrnia (mar de Cortés).
A la seva regió nadiua se la coneix com a "vaquita", que en castellà vol dir "petita vaca".
Avui (2017) només queden uns 29 individus i l'única solució per salvar l'espècie és un programa de reproducció en captivitat[1]
És un cetaci endèmic d'aigües mexicanes que habita en la reserva de la biosfera de l'alt golf de Califòrnia. La vaquita marina és un dels cetacis més petits del món. Així, en cap altre lloc del món existeix aquest sorprenent animal de 150 cm que pesa fins a 50 kg. Una característica en aquesta espècie és l'aparença excel·lent dels llavis. La part superior del cos és gris fosc, la part inferior és de gairebé blanca o grisa clar. Les aletes són proporcionalment més grans que en altres marsopes. Aquesta enigmàtica espècie és molt tímida, i no salta com els dofins en la superfície del mar, sinó simplement emergeix alguns segons per prendre aire. Sumat a això, la pesca amb xarxes de "enmalle", la qual cosa ha ocasionat que la vaquita marina es trobi molt prop de l'extinció. Pel que veure un espècimen viu de la vaquita marina és gairebé impossible.
Comportament
Les vaquitas utilitzen sons aguts per comunicar-se entre si (ecolocación) i per navegar en els seus hàbitats. En general neden i s'alimenten a un ritme pausado. Les vaquitaseviten acostar-se als vaixells, pugen a respirar lentament i després desapareixen de manera ràpida. Estar absents en la superfície fa que sigui difícil observar-les. Les vaquitas estan generalment soles, tret que estiguin acompanyades d'una cria,8sent menys socials que altres espècies de dofins. Les vaquitaspoden ser molt competitives durant la seva etapa de apareamiento.9 És l'única espècie pertanyent a la família de les marsopes que viu en aigües calentes.10 Les vaquitas són depredadors no selectius.11
Agregació
Com altres Phocoena, les vaquitas se solen veure soles; si estan juntes generalment és en grups petits de 2 o 3 integrants i poques vegades en grups de 8 a 10.
Dieta
Les vaquitas solen buscar aliment prop de les llacunes. Les 17 espècies oposades en l'estómac de les vaquitas poden ser catalogats com demersales o bentónicos espècies que habiten en aigües poc profundes en l'alt golf de Califòrnia. Les vaquitas són depredadors no selectius de peixos i calamars en aquesta àrea. Algunes de les preses més comunes són corvinas i truites.12 Com altres cetacis les vaquitas pot localitzar a la seva presa, també els és possible localitzar a la seva presa seguint els sons dels seus moviments.1
Cicle de vida i reproducció
Un parell de vaquitas marines nedant juntes.
Se sap poc sobre el cicle de vida de les vaquitas. Els científics segueixen investigant moltes coses, tals com la seva edat de maduració sexual, longevitat, cicle de reproducció sexual i la seva interacció. S'han fet suposicions però es necessita més recerca per establir valors concrets, moltes d'aquestes han estat estimades a causa de l'estudi de vaquitasque han estat abandonades o atrapades a les xarxes, unes altres es basen en recerques d'altres espècies de marsopes similars a la vaquita.
Es creu que les vaquitas viuen aproximadament 20 anys en condicions ideals.1314 Les vaquitasaconsegueixen la seva maduresa sexual als 3 anys, la reproducció ocorre durant finals de primavera o principis d'estiu, el seu període de gestació és de 10 a 11 mesos. Tenen reproducció estacional i arriben a tenir una cria al març. El període entre naixements és entre 1 i 2 anys, les cries són alletades al voltant de 6 a 8 mesos fins que són capaços de valer-se per si mateixes.15
Hàbitat
L'hàbitat de la vaquita marina és en el golf de Califòrnia o Mar de Cortès.16 Les vaquitasmarines viuen en llacs tèrbols i poc profunds al llarg de la costa. Elles rares vegades neden a més de 30 metres de profunditat i són conegudes per viure en llacs poc profunds, tant que la seva esquena arriba a sobresortir de la superfície de l'aigua. La majoria de les vegades la vaquita ha estat vista entre els 11-50 metres de profunditat a uns 11- 25 quilòmetres des de la costa, sobre fons de llim i argila. Les vaquitastendeixen a escollir hàbitats amb aigües tèrboles, perquè posseeixen un alt contingut de nutrients.1 Aquests nutrients ajuden a atreure petits peixos, calamars i crustacis que els serveixen d'aliment. Elles són capaços de resistir les temperatures d'on viuen. Solament poden aconseguir a viure 20 anys i el seu cicle d'embaràs dura entre 10 i 11 mesos
ON VIUEN Viu en aigües succintes i tèrboles al llarg de la costa. Rares vegades vist més enllà de 30 km de la costa. Aquesta marsopa és endèmica de l'extrem septentrional del golf de Califòrnia.
Conservació i amenaces
Vaquita marina nedant en primer pla, mentre que els vaixells de pesca exerceixen el seu ofici a la distància.
La vaquita marina es considera en el més alt risc d'extinció de 129 espècies de mamífers marins.17 La vaquita es troba classificada com una de les 100 espècies de mamífers del món en Evolutionarily Distinct and GloballyEndangered (EDGE).18 La vaquita és evolucionariamente diferent i no té parents propers. Aquests animals representen un dels tres que són prioritaris per fer campanyes de conservació. El EDGE of Existence Programmeés un programa que fa l'esforç per la conservació de les espècies en perill. El govern dels Estats Units ha llistat a la vaquita sota la Llei d'Espècies Amenaçades (Endangered SpeciesAct). La International Union for theConservation of Nature (IUCN) i Convention onInternational Trade in the Endangered Speciesof Wild Fauna and Flora (CITIS) la inclouen en la categoria de màxim perill d'extinció.
S'han engegat diverses mesures, i organitzacions com el Comitè Internacional per a la Recuperació de la Vaquita realitzen estratègies i accions per salvar a aquest mamífer. Com es comenta: «Salvar a l'únic cetaci endèmic de Mèxic, és un problema de tota la nació». La reserva on es troba va des de Sant Felipe en Baixa Califòrnia, fins a Port Penyal en Sonora.
La major amenaça és l'ús indiscriminat de xarxes de enmalle per a la pesca "passiva" (chinchorros) intentant atrapar totoabas, el qual és un peix gran, que també es troba en perill d'extinció, i es localitza en el golf de Mèxic. El comerç del peix totoaba es deu al fet que la seva bufeta natatoria és molt apreciada a la Xina.
En 1997 la població de vaquitas era de 567.16 L'any 2000 es va registrar que el nombre d'exemplars estava entre 150 i 300.1920 La depressió endogàmica podria començar a afectar l'adaptabilitat de l'espècie. En el 2014 la població es va estimar en 100 individus.3 La recomanació que donaven era prohibir l'ús de xarxes de enmalle per fer prosperar la recuperació de la vaquita marina. Segons el comitè, la població està disminuint a un ritme del 18,5 % anual i es necessiten, urgentment, mesures addicionals per salvar l'espècie. Aquestes poden ser l'aplicació de la prohibició de la pesca amb xarxes de enmalle en tot l'hàbitat de la vaquita marina, l'adopció de mesures per eliminar la pesca il·legal de la totoaba i, amb l'ajuda dels EE. UU. i Xina, detenir el comerç de les bufetes natatorias de la totoaba.34
El 16 d'abril de 2015 el president de Mèxic Enrique Peña Nieto va anunciar un programa per al rescat i la conservació de la vaquita i la totoaba, el qual inclou vedas i suport econòmic als pescadors de la zona.21
Importància de Vaquita marina en l'ecosistema
Per al rastreig espacial i conductual de les espècies, actualment s'utilitza l'anàlisi d'isòtops, principalment de Carboni i Nitrogen.22 Aquests serveixen per a la construcció de moviments, distribució, ús d'hàbitat i conductes alimentoses.23 Aquesta tècnica permet generar les xarxes tròfiques de les espècies a més de situar-les espacialment, generant ISOMAPAS.
La vaquita marina es troba en el cinquè nivell tròfic, prenent en compte als sediments de C i N. Anteriorment es creia que l'alimentació d'aquesta espècie era especialitzada,24 és a dir de poca amplitud tròfica. Recentment s'ha demostrat la diversitat d'aliments en l'espècie.
P. sinus s'alimenta d'espècies pelágicas i bentónicas (Post, 2002) Malgrat que el cetaci s'alimenta en un 87.5% de peixos ossis de gran grandària, seguits per calamars (37.5%) i com a components incidentals els crustacis (12.5%) (Pérez-Cortés, 1996; Findley i Nava, 1996). L'aportació de les espècies bentónicas a la dieta de la vaquita és de gran importància segons els resultats del valor de δ13C (-12.1‰±0.7‰) (Rodríguez, 2013). La qual cosa reafirma la importància de mantenir les condicions ambientals exactes per a l'espècie.
Com a depredador topall, es defineix al seu nínxol ecològic alt en supervivència, però la seva genètica i els impactes soci-ambientals en escales regionals i globals han condemnat a la vaquita marina a la seva gairebé extinció. No obstant això, recentment diversos periòdics han escrit notes amb encapçalats optimistes. Esmentant el naixement tres vaquitas més, segons Lorenzo Rojas (2017), coordinador del projecte per a la preservació d'aquesta espècie.
El sustento de les àrees de conservació es deu a l'anàlisi de l'hàbitat dels depredadors.25 En aquest cas la vaquita marina s'ha caracteritzat el seu hàbitat espacial i ambiental.26 Preferint les marees i mesos freds. La qual cosa per a escenaris de canvi climàtic és clau en la reproducció i desenvolupament de l'espècie. Des dels primers nivells en la cadena tròfica de la vaquita marina, es troba que des de δ13C i δ15N l'abundància del fitoplàncton depèn de la temperatura i batimetría (ibídem).
Amenaces primàries
Actualment, aquesta espècie està en perill d'extinció i segons informes recents només queden 30 exemplars, per la qual cosa s'estima que per 2018 l'espècie podria quedar extinta.27 Això es deu al fet que la vaquitaqueda atrapada en xarxes de enmalle il·legals, usades per capturar al peix totoaba; espècie en perill d'extinció i amb alt valor al mercat asiàtic, a causa que existeixen mites quant a les seves propietats.
S'han realitzat estudis en el golf de Santa Clara, un dels tres punts en els quals viuen les vaquitas marines, aquests estudis indiquen que les xarxes de enmalle causen al voltant de 39 morts de vaquitas marines a l'any. La qual cosa representa el 17 % de la població total dins d'aquest golf.28
Així i tot si es prohibeix l'ús de les xarxes de enmalle a les àrees de refugi de la vaquitamarina, la qual conté el 50 % de l'hàbitat de la vaquita, la població seguirà en declivi, la qual cosa suggereix que una completa prohibició de l'ús de xarxes de enmalle podria ser la solució per preservar a la vaquita marina.29
Altres possibles amenaces són les alteracions i contaminació de l'hàbitat. L'hàbitat de la vaquita és petit i el subministrament d'aliment en l'ambient marí és afectat per la qualitat i el nivell de nutrients. El represamiento del riu Colorit ha reduït el cabal d'aigua dolça aportada al golf, la qual cosa és perillós per la vaquita.13 A més l'ús de pesticides tractats amb clor podria tenir un efecte perjudicial. Malgrat aquests possibles problemes, la majoria dels cossos recuperats de les vaquitas no mostren signes de adelgazamiento o de estresantesambientals, la qual cosa implica que el declivi de la població es deu majorment a la pesca accidental.
Amenaces secundàries
Encara que la major causa de mortalitat de la vaquita marina és la pesca accidental amb xarxes de enmalle, els nous problemes que sorgeixen fan que la recuperació en la població de la vaquita marina sigui cada vegada més difícil.
Amb menys individus en l'hàbitat, hi haurà menys contacte entre diferents sexes i en conseqüència la reproducció serà menor. La qual cosa ha reduït la variabilitat genètica i genera un efecte de coll d'ampolla. Quan això ocorre els gens recessius i nocius es manifesten, sobretot en els nounats. A més disminueix l'adaptabilitat de les futures generacions.
Estratègies de conservació per Vaquita marina nacionals i internacionals
A causa de la considerable reducció del nombre d'individus de vaquita marina, el govern mexicà ha realitzat múltiples esforços de conservació de vaquita marina, des de fa aproximadament quaranta anys.
Així mateix aquesta preocupació va més enllà de les fronteres i capacitats del govern nacional, per la qual cosa s'han involucrat diferents organitzacions ambientalistas, a més de polítiques de conservació internacionals.
Esforços de conservació a Mèxic.
Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITIS). Apèndix I.1977
Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Delta del Riu Colorit.1993
Àrea de refugi de la vaquita per a la seva protecció i el Programa de Protecció de VaquitaMarina.2005
NOM-059-*SEMARNAT-2010. Espècies en Perill d'Extinció.2010
Programa d'Acció per a la Conservació de l'Espècie: Vaquita (Phocoena sinus) (PASTURA-Vaquita).2013
Comissió Assessora de la Presidència de Mèxic per a la Recuperació de la Vaquita Marina.2013
Programa d'Acció per a la Conservació de l'Espècie: Vaquita (Phocoena sinus) (PASTURA-Vaquita)2013
Estratègia Integral per a la Recuperació de la Vaquita Marina i la Totoaba.2015
Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITIS).2016
Polítiques nacionals
Exposició sobre la vaquita marina en el Museu d'Història Natural de la Ciutat de Mèxic.
Antecedents de la problemàtica
En la dècada de 1980 es van realitzar diferents estudis en mastozoología en l'Alt Golf de Califòrnia. Els resultats van demostrar que el nombre d'exemplars de vaquita marina atrapades a les xarxes agalleras de la zona, estava augmentant. Aquesta situació va impactar en els grups conservacionistes nacionals i internacionals, i va atreure l'atenció mundial cap a la vaquita marina.
Aproximadament 10 anys després, l'espècie va ser declarada en perill d'extinció, i catalogada com un dels mamífers marins amb alta prioritat en conservació, per la Comissió Internacional Ballenera.
En 1992 una crisi econòmica va afectar als pescadors ribereños de Sonora i Baixa Califòrnia.30 La pesca de gambeta va tenir un decreixement, la qual cosa va generar disputes entre els pescadors locals. Les comunitats pesqueres exigien a les autoritats federals una solució que inclogués una millora en la normatividad, per regular l'extracció i assegurar la recuperació dels recursos pesquers.31
Els instruments amb major impacte en la conservació de la vaquita marina han estat la Reserva de la Biosfera, i el Programa d'Acció per a la Conservació de la vaquita marina (PASTURA vaquita). En la seva implementació intervenen diverses institucions governamentals, com són CONANP, PROFEPA, SAGARPA i CONAPESCA.
Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia.
Va ser establerta per decret presidencial al juny de 1993, i el seu Primer Programa de Maneig publicat tres anys després El seu objectiu és “Conservar i protegir els ecosistemes representatius de la regió, la biodiversitat, els processos evolutius, els hàbitats de reproducció, fresi, migració i alimentació d'espècies marines d'importància ecològica i comercial i, sobretot, les espècies endèmiques i/o en perill d'extinció com la vaquita i la totoaba”.32
No obstant això, els esforços de la Reserva de la Biósfera s'han vist obstaculitzats per: el pressupost federal destinat és insuficient; limitada disponibilitat de servidors públics com a inspectors, personal tècnic, personal operatiu; arts de pesca pròpies de la regió; vedas i decisions externes que impacten en el maneig dels recursos naturals.33
Programa d'Acció per a la Conservació de la Vaquita Marina (PASTURA-vaquita)
És un instrument de política pública del govern federal que sorgeix de la necessitat de prioritària a nivell mundial per preservar la vaquita marina. El seu objectiu és promoure la protecció i conservació de l'espècie i el seu hàbitat. És també una resposta a la gran pressió per part de grups ambientalistas entre ells: Centre Mexicà de Dret Ambiental (CEMDA), Defenders of Wildlife, Greenpeace i el Comitè Internacional per a la Recuperació de la VaquitaMarina (CIRVA).33
Per aconseguir els seus objectius PASTURA-vaquita aposta per la reconversió tecnològica i productiva de la regió de l'Alt Golf de Califòrnia. Així mateix, pretén implementar una pesca de gambeta de baix impacte ambiental, per permetre la recuperació de la població de vaquita marina.34 Aquestes accions van ser preses per la relació oposada entre les velles arts de pesca i la captura incidental de vaquitamarina.
Els suports d'aquest programa es realitzen a l'àrea de la Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Delta del Riu Colorit. D'acord amb dades oficials, el pressupost exercit va ser de $37,246,468.00. El 0.2% de les accions realitzades van ser enfocades a projectes de reconversió productiva, el 10.4% a reconversió tecnològica, 12.7% en activitats de pesca responsable de gambeta, 8.4% per a suspensió de pesca de gambeta amb chinchorro de línia i 68.3% en activitats de conservació de la biodiversitat. Per rebre un suport era necessari comptar amb un permís vigent expedit per CONAPESCA.35
Finalment, s'ha documentat que la presència del PASTURA va millorar la regulació de l'activitat pesquera a la regió de l'Alt Golf de Califòrnia.
Establiment d'Àrea de Refugi per a la Protecció de Vaquita Marina
Va ser establerta en 2005, i estableix les condicions de conservació i maneig a les quals hauran de subjectar-se les obres i activitats que es realitzin a l'àrea de refugi establerta (DOF29-12-2005). Els seus objectius coincideixen amb els establerts per a la Reserva de la Biósfera de l'Alt Golf de Califòrnia i Ric Delta Colorit.
Aquest programa pretén ser integrador, per la qual cosa es va formular partint d'un diagnòstic socioeconòmic, pesquer, i de la situació actual de la vaquita. Entre les seves estratègies es trobaven els subsidis, el cuales van ser atorgats a pobladors de Sant Felipe, Santa Clara i Port Penyal. D'aquesta forma es buscava impulsar activitats de conservació de la biodiversitat, la transformació d'arts de pesca i el desenvolupament de processos productius alternatius.
Esforços a nivell Internacional
En l'àmbit internacional, les accions dutes a terme en pro de la protecció i conservació de Vaquita són, principalment, la seva incorporació com a espècie en la categoria de màxim perill d'extinció en la llista vermella de la UICN en 1978;36 així com la seva inserció a l'AQUESTA del govern nord-americà en la categoria d'espècie amenaçada.
D'altra banda, se sumen a la llista d'accions internacionals, els acords i plans bilaterals i trilaterales entre els països involucrats. Per exemple, la creació i engegada en 2008 dels plans PAANC i NACAPs. Així com l'aprovació del resolutiu en 2007 per part de la CBI; en el qual exhorta a Mèxic a intensificar els esforços i convida els països del món a brindar suport a Mèxic, des de l'assistència financera, així com en la tècnica, en monitoreo i en recerca, amb la intenció de reduir a zero la captura incidental de vaquita.37
S'ha d'agregar que, recentment al setembre del 2017, es va dur a terme la Reunió TrilateralXina, Estats Units i Mèxic sobre el combat al tràfic il·lícit de peix Totoaba Macdonaldi en Ancorada Baixa Califòrnia, organitzada per SEMARNAT. En la qual es van establir els següents acords:38
Intercanviar pràctiques i experiències per a una cooperació efectiva en la detecció i detenció de les xarxes de tràfic i comerç il·legal de totoaba.
Aprofitar el marc legal internacional per potenciar les recerques relacionades a aquest delicte.
Incrementar la capacitació dels agents aduanales per identificar al peix mexicà i altres espècies protegides per lleis internacionals.
Formalitzar la declaració d'una intenció de cooperació internacional mitjançant documents legals, com un memoràndum d'enteniment.
Impactes del canvi climàtic
La pèrdua de la diversitat a causa del Canvi Climàtic En l'actualitat, la majoria dels ecosistema La marsopa de Califòrnia (Phocoena sinus) és una espècie rara de marsopa. És endèmica de la part septentrional del golf de Califòrnia (mar de Cortés).
A la seva regió nadiua se la coneix com a "vaquita", que en castellà vol dir "petita vaca".
Avui (2017) només queden uns 29 individus i l'única solució per salvar l'espècie és un programa de reproducció en captivitat
