Magallana gigas (Thunberg 1793)

6.1.2 Ecológico

Alteración de las comunidades asociadas a los sedimentos y la disponibilidad de nutrientes en la columna de agua, ya que representan un eslabón trófico clave en el aprovechamiento del plancton y de materia orgánica en suspensión. Pueden causar la disminución de las poblaciones de almejas, mejillones y otros moluscos nativos, modifican la dinámica sedimentaria de la costa debido a la formación de los bancos de ostras, aceleran los ciclos de nutrientes y cambian la estructura y dinámica de las comunidades. Son un reservorio y un potencial vector de organismos patógenos altamente nocivos para otras especies de bivalvos (Vázquez et al., 2007).

6.1.4 Salud

Pueden ser peligrosas para los humanos ya que sus conchas son filosas y pueden causar heridas en los pies (Nehring, 2006).

6.1.3 Económico

C. gigas produce pérdidas económicas para quienes explotan como recurso a las ostras o mejillones nativos. Afecta negativamente a la actividad de pesca deportiva de costa (Vázquez, et al., 2007).

4.9 Depredadores*

Las ostras cultivadas en áreas naturales pueden ser depredadas por varias especies de animales, entre sus depredadores potenciales destacan las jaibas, caracoles, gusanos y peces, como por ejemplo el Tamboril (Lagocephalus lagocephalus) que se caracteriza por tener una boca muy fuerte que es capaz de romper la concha de las ostras y devorar las partes blandas. Otro depredador voraz es el caracol, este se introduce en estado larvario a las linternas y se desarrolla en el interior y luego devora con gran eficacia a las ostras (Vásquez et al., 2007).

Ciclo reproductivo

C. gigas es ovípara y tanto la fertilización como el desarrollo larval ocurren en la columna de agua. El ciclo reproductivo de esta especie presenta un pico estival de emisión de gametos, comprobado por la caída significativa del índice de condición (peso seco del tejido/peso seco de la valva) en el mes de enero, en coincidencia con máximos de temperatura del agua con disponibilidad de alimento. El índice de condición es más alto entre septiembre y diciembre de cada año, probablemente indicando la etapa de mayor actividad gametogénica (Borges, 2005).

Niveles de oxígeno

En cada una de las etapas del ciclo de vida puede soportar condiciones anóxicas, durante periodos cortos de tiempo, cerrando las válvas (ISC 2011).

Salinidad

C. gigas se reporta para un amplio rango de salinidad, los rangos de tolerancia son de 16 hasta 35 ppm (partes por mil) (Borges, 2005 &Cáceres-Martínez et al., 2004)

Temperatura

El incremento de la temperatura también provoca que esta especie necesite más alimento porque su metabolismo se incrementa. Temperaturas entre 22° C hasta 27° C son apropiadas para un buen crecimiento y sobrevivencia. Esta especie no tolera temperaturas superiores a los 29° C. (Vásquez, 2007).

1.1 Descripción de la especie

Es un bivalvo y la forma de la concha varía dependiendo del sustrato. La valva superior es aplanada con un umbo bajo y redondeado. La valva inferior es más grande y convexa y el umbo está mucho más desarrollado y alto que en la superior. La superficie tiene lamelas gruesas y concéntricas; color externo blanco o gris, interior blanco porcelana, cicatriz muscular usualmente algo purpura, borde verdoso. El tamaño promedio es entre 15 y 20 cms. C. gigas se diferencia de otras ostras por el tamaño y forma de las valvas. También es robusta, de contorno irregular, interior nacarado y charnela con ligamento central, pero se diferencian en que su valva derecha o superior es curva, mientras que las otras son aplanadas (Borges, 2005 &GISD, 2012).

Hidrocoria

Los juveniles y adultos de ésta especie son sedentarios y normalmente están adheridos a sustratos compactos. Sin embargo, la fertilización ocurre externamente, las larvas son plantónicas y pasan de 3 a 4 semanas en la fase de nado libre. Las larvas desarrollan órganos que les permiten nadar, pero las corrientes residuales marinas son el medio predominante por el cual se dispersan naturalmente. De acuerdo a Reise (1998 en Nehring, 2006) las corrientes residuales a lo largo de la costa del mar de Wadden rara vez alcanzan los 0.1 m s-1, de modo que una larva de C. gigas podría en teoría viajar 240 km máximo antes de adherirse a una superficie sólida (Nehring, 2006).

Infección patogénica

Las principales enfermedades que atacan a C.gigas son ocasionadas por bacterias, destacan la Vibriosis (Vibrio splendidus, Vibrio spp.); Nocardiosis (Nocardia sp., bacteria actinomiceta) y la enfermedad de ligamento de la charnela en juveniles de ostión (Bacteria parecida a Cytophaga) (Cáceres-Martínez et al., 2004).

Años

Los individuos no cultivados de la Ostra del Pacífico pueden vivir hasta 30 años (Helm, 2006).

4.14 Tasa de crecimiento

La tasa de crecimiento es muy rápida en buenas condiciones y alcanzan su tamaño de mercado entre 18 y 30 meses (FAO 2011).

Filtrador

C. gigas se alimenta por medio de filtración. Ingiere bacterias, protozoarios, gran variedad de diatomeas, larvas de otros invertebrados y detritos (PSMFC 2004).

Estuarino

Habita en estuarios (FAO 2011).

Factores ambientales que fomentan la reproducción

La gametogénesis comienza alrededor de los 10 °C y en salinidades de entre 15 y 32 % y raramente se completa en salinidades mayores. El desove ocurre a temperaturas superiores a los 20 °C y raramente entre 15-18 °C. (FAO, 2011).

Éxito reproductivo

La especie es muy fecunda, con hembras de 8-15 cm de largo produciendo entre 50 y 200 millones de huevos en un solo desove (FAO, 2011).

4.5 Reproducción

NIMPIS (2002) reporta que C. gigas comienza su vida como macho y después de un año comienza a funcionar como hembra. El desove depende de la temperatura por lo que C. gigas se reproduce durante el verano. La fertilización ocurre externamente, las larvas son plantónicas y pasan de 3 a 4 semanas en la fase de nado libre. Cuando es momento de establecerse, Las larvas forman un grupo y se arrastran juntas en el piso marino buscando un sitio adecuado al cual adherirse con sus válvulas. La ostra crece alrededor de 25 mm al año.

Alimento

Su carne es fuente de alimento para el consumo humano (ISC 2011).

Comercial

C. gigas es de gran importancia económica, de acuerdo a datos disponibles en el witio de la FAO, la pesca comercial de esta especie ha crecido rápidamente desde que se introdujo de Japón a la costa Oeste de los Estados Unidos. En USA se consume actualmente más del 60% de la producción a nivel mundial. Esta ostra es el marisco dominante en la industria de acuacultira que se está expandiendo en la costa del Pacífico de los USA (FAO, 2011).