Prinia socialis é uma espécie de ave passeriforme da família Cisticolidae.[1] O seu habitat é o subcontinente indiano, estendendo-se até ao Butão, Sri Lanka, Bangladesh e ao oeste da Birmânia. É um pássaro comum em jardins urbanos e terras de cultivo em muitas partes da Índia e o seu tamanho pequeno, cores distintas e cauda vertical tornam esta espécie fácil de identificar.
Mede entre 13 e 14 cm de comprimento, tem as asas curtas e arredondadas e a cauda longa de cor creme tendo nas pontas manchas negras subterminais. Costuma manter a cauda em posição vertical e utiliza as suas fortes patas para trepar e saltar quando no solo. Tem bico curto de cor negra. A coroa é de cor acinzentada e as partes inferiores são acastanhadas ou avermelhadas na maioria das plumagens. Com a plumagem reprodutiva, os adultos da população do norte são de cor cinzenta na parte inferior, com a coroa negra, as bochechas sem lista supraciliar e as asas avermelhadas. Na época não reprodutiva, esta população tem uma lista supraciliar curta e estreita de cor branca e a cauda é mais larga.[2] Encontram-se sozinhos ou em pares em arbustos e, frequentemente, visitam o solo.[3]
No inverno, a subespécie do norte, P. s. stewartii, tem las partes superiores castanho quente, a cauda mais longa e apresenta variações da plumagem entre estações. As outras populações conservam a plumagem de verão durante todo o ano. Em Bengala Ocidental e para leste a subespécie inglisi é mais escura em cima e mais roliça nos flancos com o bico mais fino e curto que a raça nominal da península. A subespécie é endémica do Sri Lanka, P. s. brevicauda, além de uma canto distinto, tem a cauda mais corta e os juvenis têm as partes inferiores amareladas.[2]
Habita em campos secos, bosques abertos, matos e hortas caseiros em muitas cidades. Os limites setentrionais das espécies ficam ao longo do sopé dos Himalaias, estendendo-se para o sistema do rio Indo superior. A espécie está ausente da zona desértica seca do oeste da Índia e estende-se para leste até à Birmânia. A população do Sri Lanka encontra-se principalmente em terras baixas, mas subindo a colinas até 1600 m.[3]
Tal como a maioria dos cisticólidos, a Prinia socialis é insetívora. O canto é um repetitivo tchup, tchup, tchup ou zeet-zeet-zeet. Outra chamada é um nasal tee-tee-tee. Também faz um som parecido como "chispas elétricas" durante o voo, que se pensa serem produzidas pelas asas[2] (no entanto, um autor sugere que é feito com o bico[4]).
O género não-migratório Prinia apresenta uma muda semestral que é rara entre os passeriformes. Faz uma muda na primavera (abril-maio) e outra no outono (outubro-novembro). Supõe-se que as mudas bianuais são favorecidas quando as cargas de ectoparasitas são elevadas, no entanto não se comprovou cientificamente. A Prinia socialis muda algumas remiges duas vezes por ano, no que se denomina muda parcial bianual,[5] porém alguns autores descrevem a P. socialis socialis com duas mudas completas.[3]Ali, S. & Ripley, S. D. (1997). Handbook of the Birds of India and Pakistan. Volume 8 2 ed. Nova Deli: Oxford University Press. pp. 55–60
Permanecem em pares, mas pousam individualmente nos ramos de pequenas árvores ou arbustos.[6]
Constrói o seu ninho perto do solo num arbusto ou em erva alta e põe entre 3 a 5 ovos. Foram descritos vários tipos de ninhos incluindo um recipiente frágil que é elaborado cosendo várias folhas grandes, uma estrutura alargada tipo bolsa com caules de ervas e uma bola de erva.[3][7] O ninho habitual é colocado sob um arbusto e consiste em folhas cosidas juntas com telas, forradas com penas[8] tendo a entrada de lado. Os ovos são de forma ovalada algo pontiaguda, que variam de cor vermelha a uma rica cor castanha, sendo alguns mais pálidos, alguns mais escuros. O extremo mais largo do ovo é geralmente mais escuro que o resto da casca. Os ovos têm de 0,6 a 0,68 polegadas de comprimento, e de 0,45 a 0,5 polegadas de largura.[9] Os ovos eclodem em cerca de 12 dias.[10]
A época de reprodução varia com o local e já se registaram crias durante todo o ano, mas sobretudo depois da época das monções.[11] No norte da Índia tal ocorre principalmente de junho a setembro e, no Sri Lanka, principalmente de dezembro a março ou de agosto a outubro.[2] Criam durante maio e junho nos Montes Nilgiri.[9] Supõe-se que a espécie seja monógama e tanto o macho como a fêmea tomam parte na incubação e na alimentação, embora em diferentes graus.[12] Os progenitores podem passar mais tempo no ninho durante os dias frios.[13][14] Sabe-se que os cucos Cacomantis merulinus e Cacomantis passerinus parasitam os ninhos desta espécie.[15] Quando o ninho é ameaçado por predadores, como gatos, já se observou que os adultos fingem lesões.[10]
Já se observaram casos raros de aves reutilizando material de um ninho para construir outro em novo local.[11]
Prinia socialis é uma espécie de ave passeriforme da família Cisticolidae. O seu habitat é o subcontinente indiano, estendendo-se até ao Butão, Sri Lanka, Bangladesh e ao oeste da Birmânia. É um pássaro comum em jardins urbanos e terras de cultivo em muitas partes da Índia e o seu tamanho pequeno, cores distintas e cauda vertical tornam esta espécie fácil de identificar.
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