Multimedia w Wikimedia Commons Nornik lewantyński[1], nornik śródziemnomorski[4] (Microtus guentheri) – gatunek gryzonia z rodziny chomikowatych, występujący we wschodniej części basenu Morza Śródziemnego[3][5].
Gatunek został opisany naukowo w 1880 roku przez Danforda i Alstona. Należy do podrodzaju nominatywnego Microtus, do grupy gatunków pokrewnych nornikowi towarzyskiemu (Microtus socialis), choć część autorów przypisywała go do podrodzaju Sumeriomys. Bywał łączony z M. socialis; gatunki te odróżniają cechy chromosomowe i budowy czaszki. Podobny do nornika lewantyńskiego nornik przedziwny (Microtus paradoxus) z Iranu i Turkmenistanu może w rzeczywistości reprezentować wschodnią populację tego gatunku. Nornik lewantyński bywa mylony z nornikiem perskim (M. irani)[3][5].
Reliktowa populacja w libijskiej Cyrenajce bywała klasyfikowana jako odrębny gatunek M. mustersi. Obecnie jest zaliczana do M. guentheri, ale jej status taksonomiczny nie jest jeszcze pewny. Są to jedyne karczowniki żyjące w Afryce; stanowią one zoogeograficzną zagadkę, jako że gatunek ten nie jest spotykany na wybrzeżu Egiptu, skąd najprawdopodobniej dostał się do Libii. Prawdopodobnie są to relikty polodowcowe: gryzonie te dotarły do Afryki Północnej w plejstocenie, gdy panował tam chłodniejszy klimat i wraz z jego ocieplaniem przenosiły się w coraz wyżej położone obszary, aż zostały odcięte na samotnym płaskowyżu[5].
Zwierzęta te występują w południowo-wschodniej części Półwyspu Bałkańskiego, w Turcji, Syrii, Libanie, Izraelu i na terytoriach palestyńskich, a także w odległej enklawie we wschodniej Libii. Występują w różnorodnych środowiskach, na większości obszaru występowania na wysokościach od 150 do 500 m n.p.m., choć libijska populacja zamieszkuje płaskowyż aż do 1500 m n.p.m. Umieją się zaadaptować do antropogenicznych zmian środowiska, na niektórych terenach (np. w Izraelu) są uznawane za szkodniki[3].
Nornik lewantyński zamieszkuje rozległy obszar i wykazuje tolerancję wobec zmian środowiska, w związku z czym jest uznawany za gatunek najmniejszej troski. Jego azjatycka populacja jest liczna, choć jej liczebność fluktuuje w odpowiedzi na intensywne deszcze; w Azji Mniejszej w niektórych latach gryzonie te osiągały bardzo dużą liczebność. W Europie zwierzęta te tworzą rozproszone populacje, rejestrowane były znaczące spadki ich liczebności, aczkolwiek nie stwierdzono, aby gatunek lokalnie wymierał. Afrykańska populacja jest zagrożona wyginięciem[3].
Nornik lewantyński, nornik śródziemnomorski (Microtus guentheri) – gatunek gryzonia z rodziny chomikowatych, występujący we wschodniej części basenu Morza Śródziemnego.
