В стадии лептоцефала слитножаберные угри могут распространяться на достаточно большие расстояния, но проходят метаморфоз на глубине.
Обитают на глубинах до 3000—4000 метров во всех океанах, главным образом в тропической зоне. Хотя некоторые из слитножаберных угрей встречаются далеко за границами тропиков — вплоть до Исландии и Берингова моря, но в этих широтах они, вероятно, не могут размножаться.
Слитножаберные угри — хищники и пожиратели падали, питающиеся рыбой, головоногими моллюсками и ракообразными.
