Vuelan lenta y pesadamente. Se detienen y caminan con las patas en posición vertical y el cuerpo practicamente horizontal.
Distribucion General: Se distribuye del noroeste de México hasta el norte de Argentina.
Pueden doblar las patas hacia adelante y hacia atrás en la articulación del tarso, lo cual les ayuda a extraer sus presas de huecos y hendiduras de los árboles o las bromelias: lagartijas, ranas, insectos, polluelos de los nidos y ratones.
Se reproducen principalmente durante la estación seca y a principios de la estación lluviosa.
Es delgado (aunque el plumaje laxo y esponjado puede proporcionarle una apariencia robusta), de cabeza pequeña y patas muy largas.
El adulto es negro pizarra con dos fajas blancas en la cola. La faja blanca curva que atraviesa las primarias externas es prominente al ser observada desde abajo. El iris es rojo, la cera y el pico son negruzcos y las patas son anaranjadas. Las aves de la parte sur del país son más claras en general, y a veces presentan un barreteado claro por debajo, en la región posterior. Los individuos inmaduros son principalmente negro pizarra, con la frente, la región superciliar y la garganta blancas. Las mejillas son listadas con blanco. El pecho y el costado presentan un tinte parduzco, y el abdomen, muslos y coberteras infracaudales son barreteados de blancuzco a ante opaco. Su forma, postura y patas anaranjadas son distintivas cuando se encuentra perchado. La faja en las primarias es diagnóstica al volar.
