Le Parasol chinois ou Sterculier à feuilles de platane (Firmiana simplex (L.) W. Wight, 1909), 梧桐 wútóng en mandarin, est un arbre à feuilles caduques de la famille des Sterculiacées, originaire d'Asie du Sud-Est (Chine, Taïwan, Îles Ryūkyū).
Il est également connu sous les noms scientifiques suivants : Hibiscus collinus Roxb., Hibiscus simplex L., Firmiana platanifolia, Sterculia platanifolia L.f.).
L'arbre peut atteindre 12 mètres de hauteur. Il a un tronc gris et lisse.
Ses feuilles palmées sont alternes, caduques et atteignent 30 cm de largeur.
Les fleurs sont petites, blanches à jaune verdâtre et groupées en bouquets. Elles peuvent avoir un parfum citronné ou chocolaté selon le niveau d'humidité.
Firmiana simplex - Muséum de Toulouse
Rustique jusqu'à -10 °C, il préfère les expositions chaudes à l'abri du vent et un sol riche et humide. Les jeunes plants sont plus sensibles au froid.
Multiplication par semis de graines fraîches.
L'espèce est devenue invasive dans les zones chaudes d'Amérique du Nord.
On le cultive pour l'ornement dans les régions tempérées d'Amérique du Nord, et en Espagne (Barcelone).
Les qualités acoustiques exceptionnelles de son bois dur mais léger le font utiliser dans la caisse de résonance de plusieurs instruments de musique chinois, comme le guqin et le guzheng.
En France, on peut voir cet arbre au Parc de la Tête d'Or (Lyon) , jardin des plantes de Paris, à l'école du Breuil, au parc Montsouris, au Parc Floral de Paris, Jardin des Serres d'Auteuil, Jardin de Bagatelle, parc Sainte Perrine et au jardin public de Bordeaux.
Selon Tropicos (30 août 2014)[1] :
Le Parasol chinois ou Sterculier à feuilles de platane (Firmiana simplex (L.) W. Wight, 1909), 梧桐 wútóng en mandarin, est un arbre à feuilles caduques de la famille des Sterculiacées, originaire d'Asie du Sud-Est (Chine, Taïwan, Îles Ryūkyū).
Il est également connu sous les noms scientifiques suivants : Hibiscus collinus Roxb., Hibiscus simplex L., Firmiana platanifolia, Sterculia platanifolia L.f.).