Coelognathus helena (Daudin 1803)

Coelognathus helena ou Serpent ratier indien^[1] est une espèce de serpents de la famille des Colubridae^[2].

Cette espèce est communément appelée Trinket Snake en anglais.

Répartition

Cette espèce se rencontre^[2] :

• au Bangladesh ;
• en Inde, dans les États d'Andhra Pradesh, Chhattisgarh, Karnataka, Kerala, Madhya Pradesh, Maharashtra, Orissa et Tamil Nadu ;
• au Népal ;
• à Sri Lanka, où elle est présente jusqu'à 900 m d'altitude.

Sa présence est incertaine au Pakistan^[2].

Description

Coelognathus helena^[3] mesure de 90 à 100 cm pour les mâles et de 120 à 130 cm (maximum observé 168 cm) pour les femelles.

Pour intimider ses ennemis, il se redresse et élargit son cou.

Il chasse et dévore des mammifères, essentiellement la nuit.

Liste des sous-espèces

Selon Reptarium Reptile Database (27 août 2011)^[4] :

• Coelognathus helena helena (Daudin, 1803)
• Coelognathus helena monticollaris (Schulz, 1992)

Taxinomie

Cette espèce, créée initialement sous le genre Coluber, a été reclassée au fil du temps dans différents genres (Herpetodryas Schlegel, 1837 ; Plagiodon Duméril & Bibron, 1854 ; Cynophis Günther, 1858 ; Coluber Boulenger, 1894 ; Elaphe Smith, 1943 puis enfin Coelognathus Helfenberger, 2001).

Elle reste bien souvent référencée sous Elaphe helena, à tort, dans de nombreuses sources.

Publications originales

• Daudin, 1803 : Histoire Naturelle Générale et Particulière des Reptiles, vol. 6.
• Schulz, 1992 : Die geographischen Unterarten der Indischen Schmucknatter Elaphe helena (Daudin, 1803). Salamandra, vol. 28, n^o 1, p. 14-24.

Notes et références