Grand Héron

Amerikansk gråhäger^[2] (Ardea herodias) är en nordamerikansk fågel i familjen hägrar.^[3]

Utseende

Med en höjd mellan 102 och 127 centimeter och ett vingspann på upp till två meter är arten den största medlem av familjen i Nordamerika. I södra Florida finns det finns en vit variant med gula ben som vissa tror är en egen art.

Utbredning och systematik

Amerikanska gråhägern förekommer i Nordamerika, Västindien och Centralamerika men även i Galápagosöarna. Arten delas in i fem underarter med följande utbredning:^[3]

• herodias-gruppen
  • Ardea herodias fannini – sydöstra Alaska till kustnära Washington
  • Ardea herodias herodias – södra Kanada till södra Baja California och Centralamerika
  • Ardea herodias wardi – sydcentrala USA till Golfkusten och Florida
  • Ardea herodias cognata – Galápagosöarna
• Ardea herodias occidentalis – södra Florida genom Västindien till öar utanför Venezuela

Individerna som förekommer i norra delen av utbredningsområdet är flyttfåglar som flyger till Sydamerika. Amerikanska hägrar som lever från södra USA söderut är däremot stannfåglar.

Den amerikanska gråhägern är en mycket sällsynt gäst i Europa, med ett 40-tal fynd i Azorerna och enstaka i Storbritannien, Frankrike, Kanarieöarna och på Island.^[4]

Amerikansk gråhäger med byte

Vingspannet kan vara upp till två meter

Ekologi

Häckning

Amerikansk gråhäger ruvar vanligen i kolonier på träd i anslut till sjöar eller våtmarker. Ofta lever även andra hägrar i kolonin som kan innehålla tusentals fåglar. Det stora boet som ibland ligger 40 meter över marken byggs av kvistar. Honan lägger tre till fem ljusblåa ägg son ruvas i 22-24 dagar. Ungfåglarna uppfostras av bägge föräldrar. Individerna burrar upp sig vid parningsleken, visar lämpliga kvistar för varandra och visar sina flygkonster.

Föda

Fågelns föda som bland annat utgörs av fiskar, groddjur, ormar och mindre däggdjur hittas vanligen i vattnet. Hägern väntar passivt vid ett ställe eller går med långsamma steg. Bytet sväljs helt. Liksom den europeiska hägern jagar amerikansk häger gärna guldfiskar i trädgårdsdammar.

Status och hot

Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, och tros öka i antal.^[1] Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC).^[1]

Referenser

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från tyskspråkiga Wikipedia, 4 november 2009.

Noter

1. ^ [a b c] BirdLife International 2016 Ardea herodias Från: IUCN 2016. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2016.1 www.iucnredlist.org. Läst 2018-10-20.
2. ^ Sveriges ornitologiska förening (2018) Officiella listan över svenska namn på världens fågelarter, läst 2018-02-14
3. ^ [a b] Clements, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L. Wood (2016) The eBird/Clements checklist of birds of the world: Version 2016 http://www.birds.cornell.edu/clementschecklist/download, läst 2016-08-11
4. ^ Mitchell, Dominic (2017). Birds of Europe, North Africa and the Middle East : An Annotated Checklist. Barcelona: Lynx Edicions. sid. 64. ISBN 978-84-941892-9-6

Tryckta källor

• James A. Kushlan & James A. Hancock (2005) Herons. Oxford University Press, ISBN 0198549814
• Pranty, Radamaker, Kennedy (2006) Birds Of Florida ISBN 9789768200068

Externa länkar

• Wikimedia Commons har media som rör amerikansk gråhäger.
  Bilder & media
• Ardea herodias på Internet Bird Collection